清晨的白霧，籠罩著長秋山。一陣雞鳴聲，打破小山村的寧靜。睡眼朦朧地睜開眼睛，白玉堂感覺無比舒暢。

明天魏了翁就要回到府衙，白玉堂還想逛蒲江。他一直想去看看仙兒心心念念的地方，去看仙兒不曾看到的美景，未曾品嘗過的美食。

為了盡地主之誼，魏了翁帶著白玉堂走下長秋山。兩人心中都有無盡的遺憾，在府衙的時候，本來說好四人逛蒲江，現在只剩下兩人了。

來蒲江之前，白玉堂一直心心念念的是蒲江的硯臺。他想看看硯臺是怎麽制作的，為何在參加殿試的時候，別的書生墨汁都凍住，唯有魏了翁的墨汁不凍。墨汁色彩還鮮亮，濃淡均勻，助了魏了翁一臂之力。

魏了翁早就知道白玉堂的心思，帶他去了鹽井溝。這裏有一個制硯臺的作坊，夥計們忙碌不停。他們要把石質堅細的蒲石挖空、打磨，制作成各種各樣的硯臺。賴掌櫃也沒有閑著，他在精心地雕刻一個太白醉酒的硯臺。

說起賴掌櫃，他六歲跟著爺爺制作硯臺，如今以有六十個春秋。他的雕琢技藝精湛，制作的硯臺精美絕倫，不但是皇家貢品，還遠銷西域各國。

雖然賴掌櫃年齡大了，做起硯臺來還是全神貫註，連魏了翁和白玉堂進來，他都不知道。

“賴伯，你老最近可好？”

聽到魏了翁的聲音，賴掌櫃擡起頭來，看到魏了翁，就喜滋滋地放下手中的硯臺：“了翁賢侄怎麽有空來看老朽了？”

說起魏了翁和賴掌櫃，還有一段趣事。小時候，魏了翁到鹽井溝玩耍，看到賴掌櫃正在雕刻硯臺，就是不走，嚷著要拜師學藝，不去學堂讀書。

賴掌櫃拿出一塊堅硬的蒲石，遞給魏了翁：“如果你能把這塊石頭雕刻成雞蛋的模樣，我就收你為徒。”

雕刻硯臺看起來十分簡單，可魏了翁拿到手上才知道不易。蒲石看起來不大，但是十分堅細。握著雕刻刀，魏了翁十分激動。明明看到雕刻刀在賴掌櫃的手上十分靈巧，可到了魏了翁的手上就是不聽使喚。

雞蛋的形狀十分簡單，可魏了翁花了一下午的時間，雞蛋沒雕刻成，手上都是傷口，鮮血淋淋。

賴掌櫃笑呵呵地說：“做硯臺不但要有耐心，還有巧勁，更是日積月累的經驗。你看起來如此瘦弱，不是做工匠的料。你要專心讀書，聽你娘親的話，考取功名。”

從那以後，魏了翁就知道工匠的艱辛，放棄了做工匠的心思，全身心地撲在書本裏。

賴家和魏家是世交，每次賴掌櫃來看魏家，都會逗魏了翁：“我的小徒弟，還學做硯臺不？”

魏了翁就會搖頭：“做硯臺可是苦活，沒讀書好玩。”

現在說起這段趣事，賴掌櫃還笑得彎下腰：“要是當初我收了你這個小徒弟，那就少了一個通判大人，少了一個救災英雄。”

魏了翁不好意思地笑了：“救災乃我的本分。感謝賴伯當年教誨，每當我遇到困境的時候，一直想著賴伯幾十年如一日的工匠精神。就因為你的堅持，精益求精的精神，才把蒲硯發揚光大。了翁也要做和賴伯一樣的人，為老百姓多辦實事，讓他們過上好日子。”

賴掌櫃豎起大拇指：“你能有這樣的想法，是我們蒲江人的驕傲。賴伯相信你將來會有大的出息，必定會名流千古。”

兩人聊天的功夫，白玉堂已經拿起一個壽星獻桃的硯臺，愛不釋手。這壽星雕刻得慈眉善目，壽桃圓潤可人。

看到白玉堂如此喜愛這個樣壽星獻桃的硯臺，賴掌櫃呵呵笑著：“這個硯臺是我的得意之作，花了兩月才完成。既然你是賢侄帶來的朋友，那我就贈送於你。”

白玉堂趕快摸出銀票，遞給賴掌櫃：“都說無功不受祿，第一次見面，小生怎麽能收下如此貴重的禮品。”

賴掌櫃不接銀票：“老朽雖然身居山野，但是早就耳聞魏了翁身邊有一白面書生，乃白神醫的大公子。你不但醫術高明，更是寫得有一手好字。老朽有一個不情之請，白公子可否為我蒲硯作坊提幾個字。”

說起寫字，白玉堂看到這壽星獻桃的硯臺，早就已經手癢。他在硯臺裏倒入水，慢慢地磨起墨來。

賴掌櫃已經鋪開白紙，墨汁已經磨得色澤鮮亮，濃淡均勻。白玉堂拿起毛筆，蘸足濃墨，慢吞吞地寫了起來。

一般人寫字，都是一揮而就，像白玉堂寫字怎麽慢的，賴掌櫃就是沒見過，在旁邊暗暗著急。

過了半個時辰，白玉堂才寫出蒲硯兩個大字。字跡剛勁有力，一點也不像他弱不禁風的樣子。

賴掌櫃忍不住地讚嘆：“好字！”

白玉堂如虛脫一般，坐到椅子上喘著粗氣。他平常的字跡娟秀端正，今天為顯豪氣，花了不少力氣。

離開蒲硯作坊，兩人到了人頭攢動的老街。這裏有很多美食，香味飄出很遠。白玉堂忍不住地咽口水，看到一個老店裏面擠滿了人。

大家都在吃一種柑橘葉包裹的白色面團，白玉堂忍不住地問：“大哥，這是什麽美食，聞起來好香。”

“這是我們蒲江最好吃的葉兒粑。”

兩人走進老店，魏了翁點了幾個葉兒粑。白玉堂接連吃了許多，才有時間說話：“天下竟然還有如此美食。糯米粉細嫩柔滑，咬一口滿嘴流油，肉餡醬香味足。這柑橘葉的清香，直入胃裏，讓人一吃，就停不下去。”

看到滿桌的柑橘葉，魏了翁忍不住地笑了，平常如小貓一樣吃東西的白玉堂，一口氣吃了十多個。

兩人填飽肚子，往蠻塔子走去。這是仙兒最想去的地方，據說在蠻塔子上許願的男女，都會得到堅貞不渝的愛情。

兩人穿越長長的松樹林，來到了臨溪河邊。這裏綠樹成蔭，

河水緩緩流淌。古老的水碾，發出吱吱呀呀地叫聲，仿佛在顯示它的存在。

臨溪河裏，堆積著一個個大石頭，變成了通往對岸的路。爬上河岸，就看到了飽經風霜的蠻塔子。它聳立在一片茶園中間，就如一個智者，在遙望遠方。

蠻塔子下，坐著一個中年婦人。她青絲高挽，風韻猶存。她就是易容後的仙兒，昨晚她就來到了蠻塔子下，向佛塔許願，這輩子，她只要魏了翁這個愛人。

寒風吹動著仙兒的頭發，她無比的傷感。如今她逃婚，在也不能陪在魏了翁的左右了。

就在這時候，遠處走來兩個書生。仙兒簡直不敢相信自己的眼睛，那竟然是魏了翁和白玉堂。

兩人走近，魏了翁忍不住地感嘆：“還在京城的時候，小妹就鬧著要來蠻塔子。她說要在這裏許願，為她最完美的愛情。”

仰望著蠻塔子，白玉堂的細嗓子裏發出幽幽地聲音：“如今小妹和三弟恩愛雙飛，只留下我們孤獨兩人。”

魏了翁說不出的傷感，雖然他來了很多次蠻塔子，可從來不曾在這裏許願。今天不知道怎麽了，他雙手合十，喃喃自語：“佛塔呀佛塔，請保佑我的小妹仙兒，能夠幸福永遠！”

白玉堂也雙手合十：“佛塔呀佛塔，請你告訴小妹仙兒，不管她在什麽地方，二哥心裏會一直記掛著她。”

聽到兩人的許願聲，仙兒淚濕眼眶。她很想站起來喊一聲：“大哥，二哥。”

但是聽到他們剛才的談話，肯定不知道仙兒逃婚。那駱塞青不辭而別，到底去了什麽地方？

雖然仙兒不愛絡腮青，但是她一直把駱塞青當成親哥哥，不希望他傷心難過。幽幽地嘆了一口氣，仙兒站了起來。

這幽幽地聲音沒經過掩飾，魏了翁仿佛聽到了仙兒的嘆息聲，他四處張望，就看到了中年婦人離開的背影。

想到仙兒百變，易容術高超。魏了翁激動地沖了過去，拉住仙兒的手：“小妹，我就知道你不會離開我的。”

想到魏了翁狠心地把自己嫁給駱塞青，仙兒心中都是怨恨，甩開魏了翁的手，給了他一巴掌，用粗嗓子說話：“哪兒來的淫賊？見了老娘還敢動手動腳？”

看到仙兒叉著腰，一副母老虎的模樣。魏了翁捂住火辣辣地臉，不停地鞠躬：“大姐，對不起！我認錯人了。”

仙兒心裏特別解氣，這巴掌她是為駱塞青打的。因為魏了翁不親口說出把她嫁給駱塞青的事情，就把他們送入洞房。害得他們現在連兄妹也做不成。

白玉堂慢悠悠地走了過來：“大哥，我剛才仿佛聽到了仙兒的聲音。”

魏了翁不說話，心想兩人都是因為太愛仙兒，產生的幻覺。因為傷感，魏了翁坐在蠻塔子下，在心裏默默期盼，仙兒會突然出現。

夕陽西下，映紅了臨溪河，給蠻塔子塗抹上靚麗的金色。魏了翁才戀戀不舍地站了起來，和白玉堂在夜色中，慢慢地回家。

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