第26章 第 26 章 不要生出不該有的心思……
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第26章 第 26 章 不要生出不該有的心思……
王府後院, 陸國公差人從南方采買的花送來了，恰似一幅織錦圖。
今日趙氏特邀了陸氏其餘三房妯娌，大擺龍門陣，趙婉也在列, 忙著給幾個長輩遞茶。
趙氏是有備而來, 眉眼間透著幾分伶俐勁兒, 眾人還在賞花，趙氏手中輕搖的團扇卻停了下來，故意拔高了聲調。
“姐妹們，今日有樁事兒, 我本不想提, 可又覺著瞞著不妥。”
說完又重重嘆了口氣，非要把眾人胃口吊足了才肯開口：“這不是實在是沒辦法了, 才想著找大夥兒來共同商議商議。”
趙氏目光掃向眾人, 最後落在身旁的外甥女趙婉身上。
趙婉今日身著月白色素裙, 一頭烏發簡單束起, 僅簪了一支木質簪子，面容清麗, 透著幾分楚楚可憐。
二房的張氏是個續弦婦人，年紀尚輕, 對於宅內腌臜事兒最是熱絡，亦是有意攀附趙氏, 遂開口道：“姐姐說的哪裏話，您如今掌著公府，竟還有您說不準的事兒？咱們懂個什麽，只管著聽個熱鬧，給您解悶兒罷了。”
趙氏心中門兒清, 也就是近兩年她掌管了內帑，否是這些人斷不會應她今日邀約。
三房的老實訥言，四房的又是個新婦，二人知道這場戲的主角不是自己，於是對了個眼神，回身落座了。
趙氏笑笑，接著說道：“前些日子，有人瞧見婉丫頭從三哥兒的千鷹司裏衣衫不整出來了，這事兒如今怕是已有了些風言風語，咱自家人，可得先拿個主意。”
她邊說，嘴角邊勾起一抹不易察覺的弧度，看似憂心忡忡，實則心裏門兒清。
她自然知道這幾人俱是拜高踩低的主，不堪大用。
今日讓她們來，不過就是要把事兒捅開，給趙婉和陸湛的姻緣添把火。
二房的張氏聽聞後一下炸開：“竟有此事？婉丫頭，你可得給我們這些做嬸娘的說說清楚了。”
三房微微皺眉，目光在趙婉身上打轉，用團扇掩了口鼻向四房小聲嘀咕：“這事兒若是真的，關乎公府聲名，要真傳開了，可怎麽是好。”
來前，趙氏便與趙婉通過氣兒。
幾番動作瞧下來，陸湛還是那個油鹽不進的主，想往他身邊塞人哪有這麽容易？
趙氏既不是陸湛生母，也非正經的繼母。
何況陸湛現在是朝廷新貴，朝中文武百官都要讓他一二，他在這府裏說話也愈發硬氣。
趙氏可不好直接同陸晉講明，若是陸湛因此生了氣，依他的性子，指不定鬧出什麽事兒來。
因此這事兒得過一遍眾人的嘴，然後宣揚出去，惹得人盡皆知了，傳到陸晉耳朵根兒才好。
趙婉到底年輕，聞得眾人這番議論，再是有所準備，臉頰還是漲得通紅。
趙婉貝齒緊咬下唇，雙手不安地揪著衣角，囁嚅著：“嬸母，您說怎麽能……三哥哥他……”
張氏仿似已明白了大概，笑得別有深意：“瞧瞧，三哥哥都叫上了。趙姐姐，我看著啊，這事兒是八九不離十了。”
“你快別渾說了，我母家雖不是什麽顯赫望族，到底也是清白人家，如今出了這樣的事兒，我實在是，唉……”
趙氏說完，不由拉過趙婉的手背拍了拍。
張氏識趣兒，曉得趙氏這是讓她們去觸黴頭，於是端了茶不再接話。
四房看局面尷尬，便試探開口道：“只是三哥兒這性子，我們也不敢說些什麽，再說咱們這些女人家，哪管得了當了官的男人們的事兒。”
“就是就是，湛哥兒的脾氣怪嚇人的，姐姐都不知道坊間怎麽說他的……”三房的人聽了半天才敢出聲，忽又覺得自己說多了，趕忙打住。
趙氏團扇一揮，咂了口茶：“嗐，也怪我，你說我同你們說這些做什麽，三哥兒那性子，就連我說話也是要斟酌的。”
“姐姐，要我說，你這如今掌家對牌也拿著了，說話也該硬氣起來了。三哥兒都這麽大了，身邊沒個女人伺候算個什麽事兒？你跟公爺提一嘴，親上加親，我看這事兒沒那麽難辦！”
二房張氏看熱鬧不嫌事兒大，只一味地拱火，但趙氏心思奇多，怎能不知她的意思，於是似笑非笑地擺了擺手。
“罷了罷了，咱們吃茶。”
只是話尾刻意留了一句：“今日這事兒，你們別同人講就是了。”
*
京城的另一邊，陸灃剛為百姓施完粥，找了間京中酒樓雅廂用膳。
菜品尚未上全，陸灃站在窗邊，身姿玉立，靜看長街上走卒商販。
人前，他一貫是溫潤含笑的。
如今無人之處，眸色卻似覆上一層陰翳，唇角笑容盡散。
“事情都處理幹凈了嗎？”
他身後站著的小廝恭敬道：“已按照公子的指示，將那兩人放出京城了。與他們叮囑過要先走水路，等去桐縣後緩一個月再回京城。算算時候，這兩日就該有人來回話了。”
“那便好。”
陸灃行事一向謹慎，從紀嬋進府那日，他便差人調查了這位紀家姑娘的身世背景。
當時派去的人回來報告，說去了紀表姑娘的家鄉走訪探問，並沒有發現什麽不對。
即便如此，陸灃還是在她身上多留意了一些。
就因為紀嬋的這張臉像極了高韞儀，又恰好是以表姑娘的身份出現在國公府內。
尤其是那日詩會上，宋蟬意更是展現出不同旁人的靈活才智。
若只有其一，或許還是巧合；但是現下兩者都占，實在是完美的過分了。
他還是不敢掉以輕心，於是特地找了時機設局試探宋蟬。
那兩名派出去的“歹徒”知曉太多秘密，斷不能留活口。
陸湛的耳目遍布京城，若在京中滅口，事情恐怕會鬧到不可收拾的地步。
只等出了京城，就會有一夥兒水賊上船燒殺搶掠，這二人便不著痕跡地處置了。
那日紀嬋被他救出，柔若無骨地倚靠在他身前，眼角淚痕若海棠泣露，著實惹人憐愛。
哪怕是今日回想起來，陸灃亦覺得心口震顫。
的確是生得貌美，又有幾分聰慧，與韞儀足有八九分相似。
只可惜當時韞儀身為富商獨女，尚不能入父親的眼，紀嬋不過是小地方來的孤女，家世更是相差甚遠了……
思慮之下，陸灃叫來小廝：“你去給蘅兒傳個口信，就說老太太因為上次的事，這些日子格外心疼紀嬋，紀嬋素日與其他兩個姐妹走得近，蘅兒作為長姐，記得更要多關照一下表妹。”
小廝得了命令便轉向國公府回了。
只是他前腳剛離開，便有人急切敲門，說是那兩名匪徒出了京城，還未等駛船進水賊的地界，便雙雙失蹤不見了。
陸灃眉頭緊蹙，將手中的白玉茶盞猛然摔落在地。
*
消息傳到陸蘅屋裏時，陸蘅正做著女工，預備為平陽縣主過幾天的生辰送上一幅刺繡。
聽了小廝傳信，陸蘅當即放下手中活計。
陸灃是世家郎君中的正道典範，思慮事情一向周全，他既然如此吩咐了，自然有他的道理，她只照做便是。
可是以陸蘅對哥哥多年的了解，他這話面上看著是天衣無縫，實則是內藏玄機。
陸灃這樣清貴的人物，何至於讓她私底下去過問一個八竿子打不著的親戚。
想到這兒，陸蘅不由得發笑。
想是這裏面還有什麽她不知道的故事。
於是便簡單收拾了衣裝，提著陸灃差人準備好的補品，向宋蟬屋裏去了。
陸蘅是原配正室所出，素日裏結交的都是京中貴女。就連府中的二妹妹、三妹妹，她也只是表面盡到長姐職責，私下無甚深交，與遠房的這位紀表姑娘更是鮮少來往。
聽聞陸蘅來找，宋蟬亦是驚訝：“大姐姐？她怎麽來了？”
只略一思忖，宋蟬便讓桃松快將陸蘅請進來。
陸蘅是陸灃同母所出的親妹妹，自然也是要費心打點好關系的。
“前些日子怕擾了妹妹休息，一直沒好打攪，妹妹身子可大好了？”
片刻的功夫，陸蘅便挑簾走了進來，面上掛笑，只是笑容總有幾分客氣的疏離。
“勞姐姐記掛，已好多了。”
“前陣子你和泠兒出事，府內上下都忙活亂了，我也插不進手來，只能等現下你這兒清閑了再來。”
陸蘅的場面話說得滴水不漏，宋蟬心裏卻生出疑竇。
雪中送炭最見得真情，陸蘅這樣聰慧的人不會不明白，卻還是挑了這麽個時候才來。
兩人寒暄了一會兒，陸蘅似笑非笑地望著宋蟬，牽過她的手坐下。
“說來也巧了，今兒我剛想來看你，大哥哥那邊的口信便到了，你瞧那一大堆補品，都是大哥哥差我帶來的。”
陸蘅啜了口茶，語氣輕松地像是在說一樁與她不相幹的事。
陸蘅既是想與宋蟬盡快拉近關系，亦是有意透露長兄的“好”，想讓宋蟬記在心裏。
這麽些年來，陸蘅都是這樣做的。
畢竟是血親兄妹，一榮俱榮。
長兄做了善事，不便自己宣揚，她便來替長兄開這個口，讓受益過的人都記得長兄的好。
另一邊，她又借著茶蓋掀起的雲霧，靜靜擡眼觀察著宋蟬的神色——
希望這句試探，她能聽出言下之意，做個識趣的人。
她這種身份，還是不要生出不該有的心思。
宋蟬怔了怔，她顯然是沒想到，這些東西竟然是陸灃的手筆。
只是不消多久，她便琢磨出了陸蘅的言下之意：“那日多虧大哥哥出手相救，否則真是恐怕連性命都丟了。大哥哥就是這樣的好人，對所有人都是這樣照顧。”
話鋒一轉，宋蟬又故作苦惱地問道：“正巧大姐姐今日在這，也請幫我拿個主意。大哥哥身份貴重，我這樣的人遇到這樣的事，實在是不知該如何答謝大哥哥恩情，依姐姐看，該如何是好呢？”
宋蟬故意自貶身份，又想借陸蘅的口，為自己脫身。
好與不好，就看陸蘅的主意了。
陸蘅這樣的聰明人，怎麽能聽不出宋蟬的意思呢？只不過令她意外的是，宋蟬的思緒竟轉的這麽快，一時倒把她給架上去了。
她現在倒沒心思計較宋蟬話裏的真與不真，只想敷衍過去，看來今日在這裏是問不出什麽了。
“瞧妹妹這話說的，還是生分了。既是我同哥哥都把妹妹當自家人，妹妹就不要再說些這樣的虛禮了。”
陸蘅並沒有反駁宋蟬自降身份的話。
二人明裏暗裏的交鋒，誰也沒能吃到便宜，俱興致闌珊下來。
又隨便說了幾句家常閑話，陸蘅便找了借口先回去了。
陸蘅走後，宋蟬依舊坐在桌前，端詳著桌上如小山似的補品。
今日陸蘅問的話，究竟是她的意思，還是陸灃的意思？
宋蟬只覺得頭痛，便不再去深思了。
從前在花月樓裏做香膏生意時，她便知道，所有的本錢不能積壓在同一家貨源上，要分開采買，才最為穩妥。
如今到國公府亦是如此。
上次陸湛說他在國公府內亦忍耐了二十年，她不解其意，也不明白這是否就是陸湛非要與陸灃作對的理由。
但這些日子，宋蟬也是愈發看得明白，陸湛行事狠辣，為達目的不擇手段。
今日既能用她，來日便也能棄她。
與其將寶都押在陸湛一人身上，倒不如再想想旁的法子，另找一條退路。
陸灃的性子溫潤好相與，最要緊的是他身為公府長子，又得陸國公器重。
若她真能贏得陸灃信任，假使陸湛來日真的要棄了她，她也尚有旁枝可依。
*
千鷹司詔獄。
腐臭與血腥交織的氣息撲面而來，附入昏黃搖曳的燭火，於布滿青苔的潮濕墻壁上投落一道道扭曲詭怖的光影。
長廊最深處的盡頭暗室，地面浸滿腥紅液體。南邊的空地上赫然立著兩個十字木樁。
木樁橫豎交界處，各捆綁著兩名姿勢詭異的男子，粗糙的麻繩緊緊束.縛著他們的身體，血痕浸透繩索，他們身上的白色囚服亦已被洇成暗紅。
左邊那人被倒吊懸掛在木樁上，顱頂鉆了一孔，鮮血如更漏般遲緩地從孔中流出，喉間發出痛苦而破碎的低鳴。
漸漸地，那低鳴聲也靜了下去。自顱頂流出的血流，已經漫延到陸湛漆黑的靴底，與之融為一色。
右邊木架上的那人，也僅剩口氣吊著。
看著身側同伴的慘狀，他渾身忍不住抖如篩糠。
陸湛坐在二人面前的圓背交椅上，雙手交叉支在椅邊兩側的鵝頭棖上，側額微微抵住虎口處，闔目歇息。
良久，陸湛緩緩開口。
“看不出，你倒比你弟結實。”
茍活的那人幾乎崩潰，只能無力地哀求：“該說的我們都說了……你給我個痛快吧。”
陸湛已然知道幕後真兇，卻還是頗有玩味地笑說。
“不著急。”
陸湛擡眼，露出俊美的一雙眼：“你方才說，你是用哪只手挾持的她？”
那人已經嚇得不敢說話，嘴唇只不住地囁嚅。
陸湛看到他右手指尖微微抖動了下，倏地扶椅站起身，輕輕一笑。
“你不說，那我就當是這只了。”
陸湛俯身在角落的一個木箱裏翻找著什麽。
陰森的暗室內燭火搖曳不定，將陸湛的身影倒映在墻壁上，猶如高大而無情的鬼魅。
此時，陸湛與他尚有一段距離，陸湛亦未做出任何實質性的舉動。可那犯人卻似已預見了即將到來的恐怖折磨，眼中瞬間被絕望填滿，開始用盡全身最後的力氣，歇斯底裏地大喊大叫起來。
陸湛有些不滿地“嘖”了一聲。
他再次直起身時，手中已握著一把木工用的刨鋸。
“你也知道，我來得急，沒帶快刃，你稍微忍耐著。”
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王府後院, 陸國公差人從南方采買的花送來了，恰似一幅織錦圖。
今日趙氏特邀了陸氏其餘三房妯娌，大擺龍門陣，趙婉也在列, 忙著給幾個長輩遞茶。
趙氏是有備而來, 眉眼間透著幾分伶俐勁兒, 眾人還在賞花，趙氏手中輕搖的團扇卻停了下來，故意拔高了聲調。
“姐妹們，今日有樁事兒, 我本不想提, 可又覺著瞞著不妥。”
說完又重重嘆了口氣，非要把眾人胃口吊足了才肯開口：“這不是實在是沒辦法了, 才想著找大夥兒來共同商議商議。”
趙氏目光掃向眾人, 最後落在身旁的外甥女趙婉身上。
趙婉今日身著月白色素裙, 一頭烏發簡單束起, 僅簪了一支木質簪子，面容清麗, 透著幾分楚楚可憐。
二房的張氏是個續弦婦人，年紀尚輕, 對於宅內腌臜事兒最是熱絡，亦是有意攀附趙氏, 遂開口道：“姐姐說的哪裏話，您如今掌著公府，竟還有您說不準的事兒？咱們懂個什麽，只管著聽個熱鬧，給您解悶兒罷了。”
趙氏心中門兒清, 也就是近兩年她掌管了內帑，否是這些人斷不會應她今日邀約。
三房的老實訥言，四房的又是個新婦，二人知道這場戲的主角不是自己，於是對了個眼神，回身落座了。
趙氏笑笑，接著說道：“前些日子，有人瞧見婉丫頭從三哥兒的千鷹司裏衣衫不整出來了，這事兒如今怕是已有了些風言風語，咱自家人，可得先拿個主意。”
她邊說，嘴角邊勾起一抹不易察覺的弧度，看似憂心忡忡，實則心裏門兒清。
她自然知道這幾人俱是拜高踩低的主，不堪大用。
今日讓她們來，不過就是要把事兒捅開，給趙婉和陸湛的姻緣添把火。
二房的張氏聽聞後一下炸開：“竟有此事？婉丫頭，你可得給我們這些做嬸娘的說說清楚了。”
三房微微皺眉，目光在趙婉身上打轉，用團扇掩了口鼻向四房小聲嘀咕：“這事兒若是真的，關乎公府聲名，要真傳開了，可怎麽是好。”
來前，趙氏便與趙婉通過氣兒。
幾番動作瞧下來，陸湛還是那個油鹽不進的主，想往他身邊塞人哪有這麽容易？
趙氏既不是陸湛生母，也非正經的繼母。
何況陸湛現在是朝廷新貴，朝中文武百官都要讓他一二，他在這府裏說話也愈發硬氣。
趙氏可不好直接同陸晉講明，若是陸湛因此生了氣，依他的性子，指不定鬧出什麽事兒來。
因此這事兒得過一遍眾人的嘴，然後宣揚出去，惹得人盡皆知了，傳到陸晉耳朵根兒才好。
趙婉到底年輕，聞得眾人這番議論，再是有所準備，臉頰還是漲得通紅。
趙婉貝齒緊咬下唇，雙手不安地揪著衣角，囁嚅著：“嬸母，您說怎麽能……三哥哥他……”
張氏仿似已明白了大概，笑得別有深意：“瞧瞧，三哥哥都叫上了。趙姐姐，我看著啊，這事兒是八九不離十了。”
“你快別渾說了，我母家雖不是什麽顯赫望族，到底也是清白人家，如今出了這樣的事兒，我實在是，唉……”
趙氏說完，不由拉過趙婉的手背拍了拍。
張氏識趣兒，曉得趙氏這是讓她們去觸黴頭，於是端了茶不再接話。
四房看局面尷尬，便試探開口道：“只是三哥兒這性子，我們也不敢說些什麽，再說咱們這些女人家，哪管得了當了官的男人們的事兒。”
“就是就是，湛哥兒的脾氣怪嚇人的，姐姐都不知道坊間怎麽說他的……”三房的人聽了半天才敢出聲，忽又覺得自己說多了，趕忙打住。
趙氏團扇一揮，咂了口茶：“嗐，也怪我，你說我同你們說這些做什麽，三哥兒那性子，就連我說話也是要斟酌的。”
“姐姐，要我說，你這如今掌家對牌也拿著了，說話也該硬氣起來了。三哥兒都這麽大了，身邊沒個女人伺候算個什麽事兒？你跟公爺提一嘴，親上加親，我看這事兒沒那麽難辦！”
二房張氏看熱鬧不嫌事兒大，只一味地拱火，但趙氏心思奇多，怎能不知她的意思，於是似笑非笑地擺了擺手。
“罷了罷了，咱們吃茶。”
只是話尾刻意留了一句：“今日這事兒，你們別同人講就是了。”
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京城的另一邊，陸灃剛為百姓施完粥，找了間京中酒樓雅廂用膳。
菜品尚未上全，陸灃站在窗邊，身姿玉立，靜看長街上走卒商販。
人前，他一貫是溫潤含笑的。
如今無人之處，眸色卻似覆上一層陰翳，唇角笑容盡散。
“事情都處理幹凈了嗎？”
他身後站著的小廝恭敬道：“已按照公子的指示，將那兩人放出京城了。與他們叮囑過要先走水路，等去桐縣後緩一個月再回京城。算算時候，這兩日就該有人來回話了。”
“那便好。”
陸灃行事一向謹慎，從紀嬋進府那日，他便差人調查了這位紀家姑娘的身世背景。
當時派去的人回來報告，說去了紀表姑娘的家鄉走訪探問，並沒有發現什麽不對。
即便如此，陸灃還是在她身上多留意了一些。
就因為紀嬋的這張臉像極了高韞儀，又恰好是以表姑娘的身份出現在國公府內。
尤其是那日詩會上，宋蟬意更是展現出不同旁人的靈活才智。
若只有其一，或許還是巧合；但是現下兩者都占，實在是完美的過分了。
他還是不敢掉以輕心，於是特地找了時機設局試探宋蟬。
那兩名派出去的“歹徒”知曉太多秘密，斷不能留活口。
陸湛的耳目遍布京城，若在京中滅口，事情恐怕會鬧到不可收拾的地步。
只等出了京城，就會有一夥兒水賊上船燒殺搶掠，這二人便不著痕跡地處置了。
那日紀嬋被他救出，柔若無骨地倚靠在他身前，眼角淚痕若海棠泣露，著實惹人憐愛。
哪怕是今日回想起來，陸灃亦覺得心口震顫。
的確是生得貌美，又有幾分聰慧，與韞儀足有八九分相似。
只可惜當時韞儀身為富商獨女，尚不能入父親的眼，紀嬋不過是小地方來的孤女，家世更是相差甚遠了……
思慮之下，陸灃叫來小廝：“你去給蘅兒傳個口信，就說老太太因為上次的事，這些日子格外心疼紀嬋，紀嬋素日與其他兩個姐妹走得近，蘅兒作為長姐，記得更要多關照一下表妹。”
小廝得了命令便轉向國公府回了。
只是他前腳剛離開，便有人急切敲門，說是那兩名匪徒出了京城，還未等駛船進水賊的地界，便雙雙失蹤不見了。
陸灃眉頭緊蹙，將手中的白玉茶盞猛然摔落在地。
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消息傳到陸蘅屋裏時，陸蘅正做著女工，預備為平陽縣主過幾天的生辰送上一幅刺繡。
聽了小廝傳信，陸蘅當即放下手中活計。
陸灃是世家郎君中的正道典範，思慮事情一向周全，他既然如此吩咐了，自然有他的道理，她只照做便是。
可是以陸蘅對哥哥多年的了解，他這話面上看著是天衣無縫，實則是內藏玄機。
陸灃這樣清貴的人物，何至於讓她私底下去過問一個八竿子打不著的親戚。
想到這兒，陸蘅不由得發笑。
想是這裏面還有什麽她不知道的故事。
於是便簡單收拾了衣裝，提著陸灃差人準備好的補品，向宋蟬屋裏去了。
陸蘅是原配正室所出，素日裏結交的都是京中貴女。就連府中的二妹妹、三妹妹，她也只是表面盡到長姐職責，私下無甚深交，與遠房的這位紀表姑娘更是鮮少來往。
聽聞陸蘅來找，宋蟬亦是驚訝：“大姐姐？她怎麽來了？”
只略一思忖，宋蟬便讓桃松快將陸蘅請進來。
陸蘅是陸灃同母所出的親妹妹，自然也是要費心打點好關系的。
“前些日子怕擾了妹妹休息，一直沒好打攪，妹妹身子可大好了？”
片刻的功夫，陸蘅便挑簾走了進來，面上掛笑，只是笑容總有幾分客氣的疏離。
“勞姐姐記掛，已好多了。”
“前陣子你和泠兒出事，府內上下都忙活亂了，我也插不進手來，只能等現下你這兒清閑了再來。”
陸蘅的場面話說得滴水不漏，宋蟬心裏卻生出疑竇。
雪中送炭最見得真情，陸蘅這樣聰慧的人不會不明白，卻還是挑了這麽個時候才來。
兩人寒暄了一會兒，陸蘅似笑非笑地望著宋蟬，牽過她的手坐下。
“說來也巧了，今兒我剛想來看你，大哥哥那邊的口信便到了，你瞧那一大堆補品，都是大哥哥差我帶來的。”
陸蘅啜了口茶，語氣輕松地像是在說一樁與她不相幹的事。
陸蘅既是想與宋蟬盡快拉近關系，亦是有意透露長兄的“好”，想讓宋蟬記在心裏。
這麽些年來，陸蘅都是這樣做的。
畢竟是血親兄妹，一榮俱榮。
長兄做了善事，不便自己宣揚，她便來替長兄開這個口，讓受益過的人都記得長兄的好。
另一邊，她又借著茶蓋掀起的雲霧，靜靜擡眼觀察著宋蟬的神色——
希望這句試探，她能聽出言下之意，做個識趣的人。
她這種身份，還是不要生出不該有的心思。
宋蟬怔了怔，她顯然是沒想到，這些東西竟然是陸灃的手筆。
只是不消多久，她便琢磨出了陸蘅的言下之意：“那日多虧大哥哥出手相救，否則真是恐怕連性命都丟了。大哥哥就是這樣的好人，對所有人都是這樣照顧。”
話鋒一轉，宋蟬又故作苦惱地問道：“正巧大姐姐今日在這，也請幫我拿個主意。大哥哥身份貴重，我這樣的人遇到這樣的事，實在是不知該如何答謝大哥哥恩情，依姐姐看，該如何是好呢？”
宋蟬故意自貶身份，又想借陸蘅的口，為自己脫身。
好與不好，就看陸蘅的主意了。
陸蘅這樣的聰明人，怎麽能聽不出宋蟬的意思呢？只不過令她意外的是，宋蟬的思緒竟轉的這麽快，一時倒把她給架上去了。
她現在倒沒心思計較宋蟬話裏的真與不真，只想敷衍過去，看來今日在這裏是問不出什麽了。
“瞧妹妹這話說的，還是生分了。既是我同哥哥都把妹妹當自家人，妹妹就不要再說些這樣的虛禮了。”
陸蘅並沒有反駁宋蟬自降身份的話。
二人明裏暗裏的交鋒，誰也沒能吃到便宜，俱興致闌珊下來。
又隨便說了幾句家常閑話，陸蘅便找了借口先回去了。
陸蘅走後，宋蟬依舊坐在桌前，端詳著桌上如小山似的補品。
今日陸蘅問的話，究竟是她的意思，還是陸灃的意思？
宋蟬只覺得頭痛，便不再去深思了。
從前在花月樓裏做香膏生意時，她便知道，所有的本錢不能積壓在同一家貨源上，要分開采買，才最為穩妥。
如今到國公府亦是如此。
上次陸湛說他在國公府內亦忍耐了二十年，她不解其意，也不明白這是否就是陸湛非要與陸灃作對的理由。
但這些日子，宋蟬也是愈發看得明白，陸湛行事狠辣，為達目的不擇手段。
今日既能用她，來日便也能棄她。
與其將寶都押在陸湛一人身上，倒不如再想想旁的法子，另找一條退路。
陸灃的性子溫潤好相與，最要緊的是他身為公府長子，又得陸國公器重。
若她真能贏得陸灃信任，假使陸湛來日真的要棄了她，她也尚有旁枝可依。
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千鷹司詔獄。
腐臭與血腥交織的氣息撲面而來，附入昏黃搖曳的燭火，於布滿青苔的潮濕墻壁上投落一道道扭曲詭怖的光影。
長廊最深處的盡頭暗室，地面浸滿腥紅液體。南邊的空地上赫然立著兩個十字木樁。
木樁橫豎交界處，各捆綁著兩名姿勢詭異的男子，粗糙的麻繩緊緊束.縛著他們的身體，血痕浸透繩索，他們身上的白色囚服亦已被洇成暗紅。
左邊那人被倒吊懸掛在木樁上，顱頂鉆了一孔，鮮血如更漏般遲緩地從孔中流出，喉間發出痛苦而破碎的低鳴。
漸漸地，那低鳴聲也靜了下去。自顱頂流出的血流，已經漫延到陸湛漆黑的靴底，與之融為一色。
右邊木架上的那人，也僅剩口氣吊著。
看著身側同伴的慘狀，他渾身忍不住抖如篩糠。
陸湛坐在二人面前的圓背交椅上，雙手交叉支在椅邊兩側的鵝頭棖上，側額微微抵住虎口處，闔目歇息。
良久，陸湛緩緩開口。
“看不出，你倒比你弟結實。”
茍活的那人幾乎崩潰，只能無力地哀求：“該說的我們都說了……你給我個痛快吧。”
陸湛已然知道幕後真兇，卻還是頗有玩味地笑說。
“不著急。”
陸湛擡眼，露出俊美的一雙眼：“你方才說，你是用哪只手挾持的她？”
那人已經嚇得不敢說話，嘴唇只不住地囁嚅。
陸湛看到他右手指尖微微抖動了下，倏地扶椅站起身，輕輕一笑。
“你不說，那我就當是這只了。”
陸湛俯身在角落的一個木箱裏翻找著什麽。
陰森的暗室內燭火搖曳不定，將陸湛的身影倒映在墻壁上，猶如高大而無情的鬼魅。
此時，陸湛與他尚有一段距離，陸湛亦未做出任何實質性的舉動。可那犯人卻似已預見了即將到來的恐怖折磨，眼中瞬間被絕望填滿，開始用盡全身最後的力氣，歇斯底裏地大喊大叫起來。
陸湛有些不滿地“嘖”了一聲。
他再次直起身時，手中已握著一把木工用的刨鋸。
“你也知道，我來得急，沒帶快刃，你稍微忍耐著。”
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