第 192章 楚貴妃病重
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第 192章 楚貴妃病重
日頭把戈壁烤得冒白煙時，曼陀市的輪廓才從蒸騰的熱浪裏浮出來。
斷墻是土夯的，垛口被風蝕得像爛牙，唯有幾處高挑的瞭望塔還算周正，塔上插著的雜色旗子早被曬褪了色，分不清是哪國的徽記。
駝隊剛到外沿，就被一股混雜著汗臭、牲畜糞和劣質酒的氣味裹住。
牽駝人老張啐了口沙，往地上吐的唾沫落地就成了白印：“到曼陀了，把家夥什收收，別露白。”
市集在一片低窪的空地上鋪開。
穿波斯錦袍的商人正挑選幾個蜷縮的少女，少女的腳踝上拴著銅鏈，鏈環磨得發亮；
對面攤位上，穿突厥皮甲的漢子正用糙手掂量著塊羊脂玉，玉上還沾著沒擦凈的沙礫；
更遠處，幾個蒙面人蹲在帆布下，掀開的一角露出半柄帶血槽的彎刀，刀鞘上鑲著的綠松石在昏暗中閃著冷光。
木門被風撞得吱呀作響，門內的喧囂卻蓋過了所有風聲。
近千個草原漢子占滿了客棧的每一寸空間，土炕上鋪著磨出毛邊的氈毯，地上散落著酒壇和羊骨。
他們大多穿著灰撲撲的短褂，褲腳紮在牛皮靴裏，乍一看和市集上的商販沒兩樣。
可只要目光掃過他們腰間那柄半出鞘的彎刀，或是撞上他們擡眼時驟然收緊的瞳孔，就知道這些人絕非善類。
“再來！老子就不信贏不了你這夯貨！”
靠門的角落裏，兩個漢子正用羊骨牌賭錢，其中一個把牌拍在桌上時，袖口滑落，露出小臂上刺著的狼頭圖騰，那是烏蘇木部下的記號。
旁邊有人摟著個眼波流轉的姑娘喝酒，姑娘笑盈盈地往他嘴裏餵葡萄，他卻時不時瞟向二樓樓梯口，手指無意識地摩挲著刀柄。
樓梯上，一個身材魁梧的漢子正憑欄而立。
他叫查幹，也是烏蘇木手底下的得力幹將，此刻正低頭看著樓下這群看似散漫的族人。
他的彎刀用粗布裹著，卻仍能看出弧度裏藏著的鋒芒，眼神掃過人群時，像鷹隼掠過草原，精準地捕捉著每一處異動。
“頭領，這都一個月了……”身後有人低聲稟報，聲音裏帶著焦慮，“焉城主的親眷還不肯走，再耗下去，我們何時能完成任務？”
查幹沒回頭，指尖敲了敲欄桿上的裂紋：“媽的，他們不走我有什麽法子？那個中原貴婦一路上病歪歪的，一直不見好！還有一個大肚子的女人，恐怕走半道能把娃給生沙漠裏，愁死個人！”
他頓了頓，目光落在客棧外那幾個看似閑逛、實則始終徘徊的身影上，“烏臺吉交代要把人送到西夏邊境，這地方亂得很，呆一日變數就多一分，實在不行去雇個郎中，再把他們強行帶走。”
樓下突然爆發出一陣哄笑，原來是個漢子輸光了錢，正假裝要把身邊的姑娘押上賭桌，引得滿屋子人拍著桌子大笑。
客棧裏屋的咳嗽聲突然變得撕心裂肺，像是有只無形的手攥住了楚貴妃的肺，每一聲都帶著掙命般的沙啞。
懷著五個月身孕的焉朝陽跪在土炕邊，手裏的青瓷藥碗晃得厲害，褐色的藥汁濺在他手背上，燙得她渾然不覺。
“母親，慢些喝……”她聲音發顫，用銀勺舀起藥汁，吹了又吹才遞到母親唇邊。
可藥汁剛沾到楚貴妃幹裂的嘴唇，就被一陣更兇的咳嗽震得潑灑出來，她猛地偏過頭，帕子捂在嘴上，指縫間頓時滲出暗紅的血漬。
“母親！”焉朝陽慌得手忙腳亂，扯過自己的衣袖去擦她嘴角的血，眼淚“啪嗒”掉在楚貴妃枯瘦的手背上。
楚貴妃咳得脫了力，癱在氈墊上喘氣，胸口起伏。
她渾濁的眼睛半睜著，目光在屋梁上飄了半晌，突然抓住焉朝陽的手腕，聲音輕得像羽毛：“朝陽……你皇兄呢？他趕來了嗎？”
焉朝陽的眼淚像斷了線的珠子，砸在楚貴妃手背上，混著藥汁。
她攥緊母親枯瘦的手腕，聲音哽咽得幾乎不成調：“母親，皇兄會來的，一定會的。他說了，等咱們先到了西夏邊境，他就甩開那烏蘇木趕上來……您得撐著，等皇兄來。”
楚貴妃的眼睛動了動，渾濁的瞳孔裏像是落進了點微光。
她望著屋梁上結著的蛛網，嘴唇哆嗦著：“他……他是不是出事了？那人……沒放過他？”
話裏的恐懼像根細針，紮得焉朝陽心口發疼。
“沒有！母親您別胡思亂想！”焉朝陽趕緊搖頭，用袖子胡亂抹了把臉，試圖擠出個笑來，“皇兄那麽厲害，那烏蘇木哪攔得住他？他準是在路上被什麽事耽擱了。”
她一邊說，一邊往母親嘴裏餵水。
可楚貴妃的嘴唇抿得緊緊的，那點水順著嘴角淌下來，打濕了前襟。
她忽然劇烈地搖頭，枯瘦的手指摳著焉朝陽的胳膊，指甲幾乎要嵌進肉裏：“他是騙我……他說會來……可這都多久了…………”
最後幾個字說得破碎，像是從喉嚨深處碾出來的，帶著血沫子。
楚貴妃的眼神又渙散下去，望著虛空喃喃自語：“我早該跟他一起留下的……”
“母親！”焉朝陽急得提高了聲音，“哥哥是怕您受牽連！他說只要咱們平安到了西夏，他就有法子脫身！您得信他啊！”
她說著，眼淚又湧了上來，“您要是倒下了，哥哥來了該怎麽辦？他會怪我的，怪我沒照顧好您……”
這話似乎起了點作用。
楚貴妃的動作頓住了，胸口起伏得沒那麽急了。
她望著焉朝陽通紅的眼睛，半晌，才緩緩松開手，用帕子捂著嘴又開始咳，只是這次咳得輕了些，像是耗盡了力氣。
焉朝陽趁機把水碗遞到她嘴邊，這次她小口小口地喝了些，然後精疲力竭的躺下閉上眼睛。
燭火在鎏金銅燈裏明明滅滅，將焉朝陽纖瘦的身影拉得很長，投在客棧糊著糙紙的窗欞上。
她剛將楚貴妃散落在枕側的銀發輕輕捋到耳後。
楚貴妃近來昏睡的時間越來越長，連呼吸都帶著細碎的喘，仿佛每一次吐納都要耗盡全身力氣。
焉朝陽屈膝跪在鋪著厚絨毯的床榻邊，小心翼翼地將錦被往上提了提，直到柔軟的被角恰好裹住楚貴妃露在外面的手腕。
她的動作很輕，隆起的小腹卻讓這個簡單的動作變得格外費力，額角很快滲出一層薄汗，黏住了鬢邊的碎發。
客棧外隱約傳來沙漠夜風的呼嘯，卷著沙礫打在窗紙上，發出“沙沙”的聲響，像是有無數只細弱的爪子在撓著人心。
焉朝陽坐在床沿緩了緩，右手不自覺地覆在自己的小腹上，那裏偶爾會傳來一陣輕微的悸動，是腹中孩兒在與她回應。
這細微的動靜讓她眼底的疲憊稍稍淡了些，卻又很快被更深的憂慮取代。
母親病重，自己身子又重，前路漫漫，她實在不知道這一大家人還能撐多久。
“吱呀”一聲，木門被人輕輕推開，帶著一身寒氣的秦信走了進來。
他剛從曼陀市回來，粗布麻衣上還沾著細密的沙粒。
他只是站在離床榻幾步遠的地方，目光先落在沈睡的楚貴妃身上，見她呼吸還算平穩，才轉向一旁的焉朝陽，聲音壓得很低：“朝陽，母親今日怎麽樣？”
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日頭把戈壁烤得冒白煙時，曼陀市的輪廓才從蒸騰的熱浪裏浮出來。
斷墻是土夯的，垛口被風蝕得像爛牙，唯有幾處高挑的瞭望塔還算周正，塔上插著的雜色旗子早被曬褪了色，分不清是哪國的徽記。
駝隊剛到外沿，就被一股混雜著汗臭、牲畜糞和劣質酒的氣味裹住。
牽駝人老張啐了口沙，往地上吐的唾沫落地就成了白印：“到曼陀了，把家夥什收收，別露白。”
市集在一片低窪的空地上鋪開。
穿波斯錦袍的商人正挑選幾個蜷縮的少女，少女的腳踝上拴著銅鏈，鏈環磨得發亮；
對面攤位上，穿突厥皮甲的漢子正用糙手掂量著塊羊脂玉，玉上還沾著沒擦凈的沙礫；
更遠處，幾個蒙面人蹲在帆布下，掀開的一角露出半柄帶血槽的彎刀，刀鞘上鑲著的綠松石在昏暗中閃著冷光。
木門被風撞得吱呀作響，門內的喧囂卻蓋過了所有風聲。
近千個草原漢子占滿了客棧的每一寸空間，土炕上鋪著磨出毛邊的氈毯，地上散落著酒壇和羊骨。
他們大多穿著灰撲撲的短褂，褲腳紮在牛皮靴裏，乍一看和市集上的商販沒兩樣。
可只要目光掃過他們腰間那柄半出鞘的彎刀，或是撞上他們擡眼時驟然收緊的瞳孔，就知道這些人絕非善類。
“再來！老子就不信贏不了你這夯貨！”
靠門的角落裏，兩個漢子正用羊骨牌賭錢，其中一個把牌拍在桌上時，袖口滑落，露出小臂上刺著的狼頭圖騰，那是烏蘇木部下的記號。
旁邊有人摟著個眼波流轉的姑娘喝酒，姑娘笑盈盈地往他嘴裏餵葡萄，他卻時不時瞟向二樓樓梯口，手指無意識地摩挲著刀柄。
樓梯上，一個身材魁梧的漢子正憑欄而立。
他叫查幹，也是烏蘇木手底下的得力幹將，此刻正低頭看著樓下這群看似散漫的族人。
他的彎刀用粗布裹著，卻仍能看出弧度裏藏著的鋒芒，眼神掃過人群時，像鷹隼掠過草原，精準地捕捉著每一處異動。
“頭領，這都一個月了……”身後有人低聲稟報，聲音裏帶著焦慮，“焉城主的親眷還不肯走，再耗下去，我們何時能完成任務？”
查幹沒回頭，指尖敲了敲欄桿上的裂紋：“媽的，他們不走我有什麽法子？那個中原貴婦一路上病歪歪的，一直不見好！還有一個大肚子的女人，恐怕走半道能把娃給生沙漠裏，愁死個人！”
他頓了頓，目光落在客棧外那幾個看似閑逛、實則始終徘徊的身影上，“烏臺吉交代要把人送到西夏邊境，這地方亂得很，呆一日變數就多一分，實在不行去雇個郎中，再把他們強行帶走。”
樓下突然爆發出一陣哄笑，原來是個漢子輸光了錢，正假裝要把身邊的姑娘押上賭桌，引得滿屋子人拍著桌子大笑。
客棧裏屋的咳嗽聲突然變得撕心裂肺，像是有只無形的手攥住了楚貴妃的肺，每一聲都帶著掙命般的沙啞。
懷著五個月身孕的焉朝陽跪在土炕邊，手裏的青瓷藥碗晃得厲害，褐色的藥汁濺在他手背上，燙得她渾然不覺。
“母親，慢些喝……”她聲音發顫，用銀勺舀起藥汁，吹了又吹才遞到母親唇邊。
可藥汁剛沾到楚貴妃幹裂的嘴唇，就被一陣更兇的咳嗽震得潑灑出來，她猛地偏過頭，帕子捂在嘴上，指縫間頓時滲出暗紅的血漬。
“母親！”焉朝陽慌得手忙腳亂，扯過自己的衣袖去擦她嘴角的血，眼淚“啪嗒”掉在楚貴妃枯瘦的手背上。
楚貴妃咳得脫了力，癱在氈墊上喘氣，胸口起伏。
她渾濁的眼睛半睜著，目光在屋梁上飄了半晌，突然抓住焉朝陽的手腕，聲音輕得像羽毛：“朝陽……你皇兄呢？他趕來了嗎？”
焉朝陽的眼淚像斷了線的珠子，砸在楚貴妃手背上，混著藥汁。
她攥緊母親枯瘦的手腕，聲音哽咽得幾乎不成調：“母親，皇兄會來的，一定會的。他說了，等咱們先到了西夏邊境，他就甩開那烏蘇木趕上來……您得撐著，等皇兄來。”
楚貴妃的眼睛動了動，渾濁的瞳孔裏像是落進了點微光。
她望著屋梁上結著的蛛網，嘴唇哆嗦著：“他……他是不是出事了？那人……沒放過他？”
話裏的恐懼像根細針，紮得焉朝陽心口發疼。
“沒有！母親您別胡思亂想！”焉朝陽趕緊搖頭，用袖子胡亂抹了把臉，試圖擠出個笑來，“皇兄那麽厲害，那烏蘇木哪攔得住他？他準是在路上被什麽事耽擱了。”
她一邊說，一邊往母親嘴裏餵水。
可楚貴妃的嘴唇抿得緊緊的，那點水順著嘴角淌下來，打濕了前襟。
她忽然劇烈地搖頭，枯瘦的手指摳著焉朝陽的胳膊，指甲幾乎要嵌進肉裏：“他是騙我……他說會來……可這都多久了…………”
最後幾個字說得破碎，像是從喉嚨深處碾出來的，帶著血沫子。
楚貴妃的眼神又渙散下去，望著虛空喃喃自語：“我早該跟他一起留下的……”
“母親！”焉朝陽急得提高了聲音，“哥哥是怕您受牽連！他說只要咱們平安到了西夏，他就有法子脫身！您得信他啊！”
她說著，眼淚又湧了上來，“您要是倒下了，哥哥來了該怎麽辦？他會怪我的，怪我沒照顧好您……”
這話似乎起了點作用。
楚貴妃的動作頓住了，胸口起伏得沒那麽急了。
她望著焉朝陽通紅的眼睛，半晌，才緩緩松開手，用帕子捂著嘴又開始咳，只是這次咳得輕了些，像是耗盡了力氣。
焉朝陽趁機把水碗遞到她嘴邊，這次她小口小口地喝了些，然後精疲力竭的躺下閉上眼睛。
燭火在鎏金銅燈裏明明滅滅，將焉朝陽纖瘦的身影拉得很長，投在客棧糊著糙紙的窗欞上。
她剛將楚貴妃散落在枕側的銀發輕輕捋到耳後。
楚貴妃近來昏睡的時間越來越長，連呼吸都帶著細碎的喘，仿佛每一次吐納都要耗盡全身力氣。
焉朝陽屈膝跪在鋪著厚絨毯的床榻邊，小心翼翼地將錦被往上提了提，直到柔軟的被角恰好裹住楚貴妃露在外面的手腕。
她的動作很輕，隆起的小腹卻讓這個簡單的動作變得格外費力，額角很快滲出一層薄汗，黏住了鬢邊的碎發。
客棧外隱約傳來沙漠夜風的呼嘯，卷著沙礫打在窗紙上，發出“沙沙”的聲響，像是有無數只細弱的爪子在撓著人心。
焉朝陽坐在床沿緩了緩，右手不自覺地覆在自己的小腹上，那裏偶爾會傳來一陣輕微的悸動，是腹中孩兒在與她回應。
這細微的動靜讓她眼底的疲憊稍稍淡了些，卻又很快被更深的憂慮取代。
母親病重，自己身子又重，前路漫漫，她實在不知道這一大家人還能撐多久。
“吱呀”一聲，木門被人輕輕推開，帶著一身寒氣的秦信走了進來。
他剛從曼陀市回來，粗布麻衣上還沾著細密的沙粒。
他只是站在離床榻幾步遠的地方，目光先落在沈睡的楚貴妃身上，見她呼吸還算平穩，才轉向一旁的焉朝陽，聲音壓得很低：“朝陽，母親今日怎麽樣？”
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