第08章 任務
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第08章 任務
切斯特又看到了她臉上那種超然的憂郁。
他道：“告訴我戰爭將至，對你沒有好處。”
“不，是對王子沒有好處，他不需要一個清醒的政敵。”
她徹底轉過身，正對切斯特，目光如炬。
“不過，是敵是友，從來不絕對。我知道雪倫前途未蔔，上位者只要錯誤地動了一根手指，萬千人民就要用性命彌補。既然戰爭將至，我想問您，親王殿下，雪倫的兩派內鬥真的必要發生嗎？”
她似乎忘記了自己在進行一場只要攻略得分人物的考試，她不該關心別的，什麽人民，什麽大局，都與她無關。
但她從未忘記這是一場考試：要做雪倫的統治者，必須掌控亂局。
切斯特深深望著她。即便眼中火焰正烈，她臉上沒有任何的義憤填膺，說話時像毫無愛憎，她多有做君主的天分。
她繼續道：“雪倫不夠強大，內鬥之後，無論哪方勝出，王國能否面對外患都是未知數。王子是法定繼承人，繼位對國家穩定有利，除非意外，雪倫還會有一個出身天恒帝室的新後，讓它不會輕易亡國。”
“這之後，國內外勢力為了各自的利益，多半會支持新後立憲改革、削減王權。親王殿下，您是法師領袖、軍隊統帥，比起新王，您權力旁落的可能性，才是真正的零。”
她話裏的意思很殘忍：斯諾成為國王後，她能和他一起架空新王。
切斯特感到一種難以言表的情緒。
他立馬想到的不是雪倫的朝局、利弊的得失，而是她輕輕放在斯諾臂上的手，她為斯諾說話時才有的專註神情。
他突然意識到，有份可怕的情感蟄伏於自己心間。因為這份情感，任何她對斯諾的特別之處，他都疾恨；而一旦知道她對斯諾再特別，也只是把斯諾當作政治工具，他反而覺得憤怒。
“不錯的提議。”他對她冷笑，“可我不會讓雪倫成為帝國的傀儡。”
“時代已經變了，一百年來，這個帝國對大陸的控制不斷收縮，無論哪裏的傀儡政權都不能使天恒更強大了。”莫含章道。
切斯特卻問：“你以為歷史一直是向前的嗎？”
莫含章沒有立刻回答。她不明白切斯特堅決拒絕是為了什麽，她給出分權的條件，對切斯特明明只有好處；現在她只能承認，自己是時候放棄任何避開內鬥的幻想了。
“我確實無法預測未來，但我說得如此明確，親王殿下，你還一口回絕，可能只是因為……你和那些終將逝去的帝國之主一樣。”
以為一個國家必須有一位君主——“以為自己無可替代。”
她轉身而去，沒有再回頭。
*
【歡迎登錄墨仙錄用考試系統】
【得分人物：白王子·斯諾】
【攻略進度：70%】
【得分人物：“獵人”·羅禮】
【攻略進度：35%】
【系統提示：當任一得分人物的攻略進度達到100%，將立刻達成該人物結局，根據智能算法完成本次答題結算，請考生註意！】
晚餐後，室內的空氣開始稀薄。瓶中那簇雪山蘭的花期已經過去，還徒然地綻放著，散發出敗落的芳香。
年輕的女子和男子交頸相纏。
在這座屬於王子的小樓，她與他吻過很多次，激切時甚至會讓書桌上的書信散落一地，她其實不善於接吻，卻實在溫和，他便能探尋到令他滿意的美妙，不過這次，他表現得難以被滿足。
肌膚摩擦，燎起層層火焰，他的指尖順著她的脖子，落到了她整齊的領口。這件襯衫的扣子是琥珀制的，懸在她玉般的肌膚上，搖搖欲墜。
莫含章喘了口氣，扣住他手：“斯諾！”
王子垂下眼，他有一張太美麗的臉，只要神情裏稍顯一分弱態，就會真誠又無辜。
“就當做……訂婚禮物也不行嗎？”
莫含章試圖把他推開一點：“這不合適。”
他反制住她的手，緊緊壓著：“不合適？那怎樣合適呢？——離開我和別人站在一起嗎？”
“我解釋過了，我不是為了親王……”
“是嗎？你只為了我？”
斯諾將身體緊貼向她，用唇碰她耳廓。
“我聽說……在你的國家，女人可以隨意挑選男伴，即便已經對誰有了承諾，下一刻就能和別人親近，你們沒有丈夫，情夫不計其數。”
他說話時，氣息順著她耳側的皮膚，透進骨肉。
莫含章深深呼吸：“這裏是雪倫，我現在，在你身邊，殿下。”
“那過去呢？你有沒有挑選過誰？”
莫含章定住了。
她沒想到斯諾會問一個天恒女人是否保有童貞，也許是她表現得太順從、太沒有經驗，這激發了一種非分的私有欲。
數秒過後，她才作出反應，是一個極輕微地搖頭。
斯諾不依不饒：“沒有任何接觸？”
莫含章皺眉，正在猶豫是否要向斯諾說明這個問題毫無意義，耳垂突然被咬了一下。
不重，也不輕。
“告訴我好嗎？”他語氣突然柔下來，氣息吹在他咬到的地方，半燙半冷。
但莫含章覺得和命令沒什麽兩樣。
她克制住立刻推開他的想法，撫摸他的手臂，平穩了呼吸。
“殿下，你不用這樣問，我之前沒有感情經歷，當然也包括……是因為家族規定，也是因為我的母親曾經對我期望很大。”
這句話的關鍵，不在於母親用嚴苛的要求占走了女兒的私人時間，而在於“曾經”——一個曾對孩子寄予重望、如今卻不再期望的母親。
如莫含章所料，斯諾動作一頓，松開了她。
“我們……在這一點上或許相同，可能是命運的深意。”
他盯著她的黑眸裏浮上幾道暗光。
莫含章偏過頭：“我不懂命運，但我和殿下的未來已經很難分割。”
斯諾移開目光，在窗簾邊坐下。窗簾厚重，模糊了外面的殘陽。
“你知道嗎？”他輕聲說，“曾經有位母親，很愛她的孩子，盡管她責任沈重，也竭盡所能讓他無憂無慮。”
述說舊事時，他的神情更顯得迷幻。
“後來，她生病了，很重的病，一切都變了。母親開始不想聽孩子說的話，不想見到他的臉，還將屬於他的一切分給別人……病痛折磨身體，難道也會扭曲心中的愛嗎？或者，當權力隨著生命流逝的時候，血脈親情也不再純粹？”
“我想真相已經不再重要了。”
莫含章慢慢走向他，站到他對面。
“或許是的，孩子長大後，幾乎都忘記母親愛他時的樣子了。”
斯諾輕柔一笑，夕光殘褪，為他的笑容添上陰影。
莫含章靜靜看他，沒有想象到自己此刻有怎樣的神情。
斯諾覺得她臉上有更悲傷的東西。不是同情，她眼裏沒有同情，她只是傾聽、然後接納，她臉上有一種更深刻、幾乎從她靈魂中浮現的情感。
究竟是什麽呢？
斯諾握住莫含章的手，輕緩地把她拉近了自己。“莫小姐聽了這個故事，你的故事呢？”
“我？沒什麽特別的。”
“我是帝胄，出生起就和至高母權綁在一起，但天恒很大，不只有家族，也不只有帝室，我選擇了‘錯誤’的事業，我的母親對我越來越失望，最後，把我看作一個背叛者。”
這就是帝女含章的過去。
*
白塔中十分寂靜，而回旋的臺階深處，風聲游蕩，如鬼魂的哀鳴。
羅禮是第一次在這裏被親王切斯特召見。
切斯特正在看來自北河行省的報告。
他的親信為他翦除“忠誠派”黨羽，將反對勢力消滅殆盡，他的密探卻困在了謎團之中。
他們在邊境發現一個死屍坑，經過確認，死屍都是烏芳人。這些烏芳人不是同時被殺的，死亡時間從數天到兩周不等。
後來，他們在追查時遭遇伏擊，傷亡慘重，幾經波折，才查到了一點線索：數月前，有一支邊軍被收買，那些烏芳人才得以悄無聲息地進入雪倫國境。
於是，密探對軍官嚴加拷問，上下軍官所知甚少，描述模糊，卻堅稱他們是被親王的一位親信大臣收買的。
對切斯特來說，情況十分嚴峻。
羅禮等了一會兒，切斯特才放下報告，開口問：“獵人，關於天恒的帝女莫含章，你知道什麽？”
羅禮半斂下眼簾：“我和您別的下屬了解的沒什麽不同。”
“就說你知道的。”切斯特道。
天恒有三位帝女，二帝女莫含章自幼最受天母愛重，成年後，更受舉國愛戴，人們高呼她為“帝國之嬌”。
“帝國之嬌”命運的轉折點，是那場“紅織運動”。
五年前，“紅織運動”在天恒興起，紅織黨，也稱紅黨，高舉激進主張，呼籲內閣改革、權利平等，要求帝國立刻停止使用落後的方式處理民族關系、對外事務，應主動承擔責任，建立大陸新秩序。
紅黨主張明確、聲勢浩大，支持者眾多，她們本該贏得選舉，順利執政。
但帝室和其餘黨派畏懼紅黨當政，以多種手段圍堵，紅黨人屢遭無妄之災，最後，紅黨甚至被宣布為“非法的極端組織”。
紅黨人被逼入絕境，在各大主要城市發動暴動，高呼“推翻非法統治”，決意終結帝制。
天母震怒，宣布紅黨叛國，意圖血洗。此時，帝女含章出面，冒死阻攔天母，才免於內戰爆發。隨後，暴動不知因何平息，紅黨流散，新的黨派接連成立，從此，天恒政局大變。
帝女含章卻徹底失去了消息。
天恒的情報部門將她的痕跡完全抹除了。有流言說，她與紅黨領袖們關系密切，已和她們一起流亡異國，另外也有人說，她被天母長女囚禁在帝女私邸中。
“囚禁？”
切斯特將報告投入身後的黑暗，藍火乍起。
那裏是一個熔爐，一只烏鴉站在爐上，在藍火中“嘎嘎”叫起來，叫聲回蕩在塔內，聲音恐怖。
“莫玉和天恒聯系頻繁，她背後不可能是一個囚犯。”
他是對的，帝女含章沒有真正失權。但把帝女含章當做“宗室莫玉”的上級，那就與真相失之交臂了。
羅禮平靜地問：“親王殿下，您是否需要我調查莫玉背後的勢力？”
“不，你要準備另外的任務。”
切斯特拿起桌上酒壺，向空酒杯中倒了一點酒。
“你必須準備得很充分，當王宮的第一聲喪鐘響起，就開始你的行動。”
說著，他將酒杯推向羅禮，深紅的酒液在杯中微晃，倒映著藍火，幽光明滅。
酒裏其實沒有毒，這反而是解藥。
羅禮擡頭看向切斯特。
攝政親王的臉幾無血色，像在古堡裏徘徊百年的幽靈，碧色瞳仁裏沈著噬人的光，它們只會俯視。
“獵人，你的任務是殺死王子斯諾。”
羅禮的呼吸依然平靜，兩次呼吸之後，他說：“莫玉可能在斯諾旁邊，她會是我的阻礙。”
“她不是，你殺過高等法師，甚至殺過大巫。”切斯特頓了頓，“不過，莫玉不能死。”
羅禮問：“無論如何，我不能將她傷害致死？”
切斯特的聲音冰冷而肯定：“是的，她是一個可恨的女人。”
羅禮伸手握住酒杯，酒液滾入他喉嚨時，烏鴉拍著漆黑的翅膀飛過他頭頂，落下一陣撲棱聲，切斯特的後半句話也說完了。
“無論誰勝出，都不會想讓她死，從利益上……從感情上。”
羅禮扣著酒杯的手指不自覺用起力，關節泛白。
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“不，是對王子沒有好處，他不需要一個清醒的政敵。”
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“不過，是敵是友，從來不絕對。我知道雪倫前途未蔔，上位者只要錯誤地動了一根手指，萬千人民就要用性命彌補。既然戰爭將至，我想問您，親王殿下，雪倫的兩派內鬥真的必要發生嗎？”
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他突然意識到，有份可怕的情感蟄伏於自己心間。因為這份情感，任何她對斯諾的特別之處，他都疾恨；而一旦知道她對斯諾再特別，也只是把斯諾當作政治工具，他反而覺得憤怒。
“不錯的提議。”他對她冷笑，“可我不會讓雪倫成為帝國的傀儡。”
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切斯特卻問：“你以為歷史一直是向前的嗎？”
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“是嗎？你只為了我？”
斯諾將身體緊貼向她，用唇碰她耳廓。
“我聽說……在你的國家，女人可以隨意挑選男伴，即便已經對誰有了承諾，下一刻就能和別人親近，你們沒有丈夫，情夫不計其數。”
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這句話的關鍵，不在於母親用嚴苛的要求占走了女兒的私人時間，而在於“曾經”——一個曾對孩子寄予重望、如今卻不再期望的母親。
如莫含章所料，斯諾動作一頓，松開了她。
“我們……在這一點上或許相同，可能是命運的深意。”
他盯著她的黑眸裏浮上幾道暗光。
莫含章偏過頭：“我不懂命運，但我和殿下的未來已經很難分割。”
斯諾移開目光，在窗簾邊坐下。窗簾厚重，模糊了外面的殘陽。
“你知道嗎？”他輕聲說，“曾經有位母親，很愛她的孩子，盡管她責任沈重，也竭盡所能讓他無憂無慮。”
述說舊事時，他的神情更顯得迷幻。
“後來，她生病了，很重的病，一切都變了。母親開始不想聽孩子說的話，不想見到他的臉，還將屬於他的一切分給別人……病痛折磨身體，難道也會扭曲心中的愛嗎？或者，當權力隨著生命流逝的時候，血脈親情也不再純粹？”
“我想真相已經不再重要了。”
莫含章慢慢走向他，站到他對面。
“或許是的，孩子長大後，幾乎都忘記母親愛他時的樣子了。”
斯諾輕柔一笑，夕光殘褪，為他的笑容添上陰影。
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斯諾覺得她臉上有更悲傷的東西。不是同情，她眼裏沒有同情，她只是傾聽、然後接納，她臉上有一種更深刻、幾乎從她靈魂中浮現的情感。
究竟是什麽呢？
斯諾握住莫含章的手，輕緩地把她拉近了自己。“莫小姐聽了這個故事，你的故事呢？”
“我？沒什麽特別的。”
“我是帝胄，出生起就和至高母權綁在一起，但天恒很大，不只有家族，也不只有帝室，我選擇了‘錯誤’的事業，我的母親對我越來越失望，最後，把我看作一個背叛者。”
這就是帝女含章的過去。
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羅禮是第一次在這裏被親王切斯特召見。
切斯特正在看來自北河行省的報告。
他的親信為他翦除“忠誠派”黨羽，將反對勢力消滅殆盡，他的密探卻困在了謎團之中。
他們在邊境發現一個死屍坑，經過確認，死屍都是烏芳人。這些烏芳人不是同時被殺的，死亡時間從數天到兩周不等。
後來，他們在追查時遭遇伏擊，傷亡慘重，幾經波折，才查到了一點線索：數月前，有一支邊軍被收買，那些烏芳人才得以悄無聲息地進入雪倫國境。
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對切斯特來說，情況十分嚴峻。
羅禮等了一會兒，切斯特才放下報告，開口問：“獵人，關於天恒的帝女莫含章，你知道什麽？”
羅禮半斂下眼簾：“我和您別的下屬了解的沒什麽不同。”
“就說你知道的。”切斯特道。
天恒有三位帝女，二帝女莫含章自幼最受天母愛重，成年後，更受舉國愛戴，人們高呼她為“帝國之嬌”。
“帝國之嬌”命運的轉折點，是那場“紅織運動”。
五年前，“紅織運動”在天恒興起，紅織黨，也稱紅黨，高舉激進主張，呼籲內閣改革、權利平等，要求帝國立刻停止使用落後的方式處理民族關系、對外事務，應主動承擔責任，建立大陸新秩序。
紅黨主張明確、聲勢浩大，支持者眾多，她們本該贏得選舉，順利執政。
但帝室和其餘黨派畏懼紅黨當政，以多種手段圍堵，紅黨人屢遭無妄之災，最後，紅黨甚至被宣布為“非法的極端組織”。
紅黨人被逼入絕境，在各大主要城市發動暴動，高呼“推翻非法統治”，決意終結帝制。
天母震怒，宣布紅黨叛國，意圖血洗。此時，帝女含章出面，冒死阻攔天母，才免於內戰爆發。隨後，暴動不知因何平息，紅黨流散，新的黨派接連成立，從此，天恒政局大變。
帝女含章卻徹底失去了消息。
天恒的情報部門將她的痕跡完全抹除了。有流言說，她與紅黨領袖們關系密切，已和她們一起流亡異國，另外也有人說，她被天母長女囚禁在帝女私邸中。
“囚禁？”
切斯特將報告投入身後的黑暗，藍火乍起。
那裏是一個熔爐，一只烏鴉站在爐上，在藍火中“嘎嘎”叫起來，叫聲回蕩在塔內，聲音恐怖。
“莫玉和天恒聯系頻繁，她背後不可能是一個囚犯。”
他是對的，帝女含章沒有真正失權。但把帝女含章當做“宗室莫玉”的上級，那就與真相失之交臂了。
羅禮平靜地問：“親王殿下，您是否需要我調查莫玉背後的勢力？”
“不，你要準備另外的任務。”
切斯特拿起桌上酒壺，向空酒杯中倒了一點酒。
“你必須準備得很充分，當王宮的第一聲喪鐘響起，就開始你的行動。”
說著，他將酒杯推向羅禮，深紅的酒液在杯中微晃，倒映著藍火，幽光明滅。
酒裏其實沒有毒，這反而是解藥。
羅禮擡頭看向切斯特。
攝政親王的臉幾無血色，像在古堡裏徘徊百年的幽靈，碧色瞳仁裏沈著噬人的光，它們只會俯視。
“獵人，你的任務是殺死王子斯諾。”
羅禮的呼吸依然平靜，兩次呼吸之後，他說：“莫玉可能在斯諾旁邊，她會是我的阻礙。”
“她不是，你殺過高等法師，甚至殺過大巫。”切斯特頓了頓，“不過，莫玉不能死。”
羅禮問：“無論如何，我不能將她傷害致死？”
切斯特的聲音冰冷而肯定：“是的，她是一個可恨的女人。”
羅禮伸手握住酒杯，酒液滾入他喉嚨時，烏鴉拍著漆黑的翅膀飛過他頭頂，落下一陣撲棱聲，切斯特的後半句話也說完了。
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