第05章 死罪
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第05章 死罪
女王氣若游絲，說著禮節性的問候，像張斷了弦、還在嗡鳴的琴。
莫含章垂首應和，但這裏實在太熱，不過片刻，一滴汗從她鬢角滑下，落到白如雪地的石磚上。
這時，簾中的斯諾出聲了。
“母親，既然您已經同意，請您擇日設宴，宣布我和莫玉正式訂婚。”
他向女王說完，緩緩起身，挑起簾幕，對上切斯特的冷視。
“如果宮中有經濟困難，不能舉辦宴會或舞會，請親王殿下——代我在樞密會議上宣布，也可以。”
年輕王子的面龐被熱意蒸紅了，他的黑眼睛裏似乎也流動著血。
切斯特卻像不受溫度影響，膚色仍然蒼白如紙。
他瞥了眼莫含章，道：“斯諾，陛下有說同意嗎？”
斯諾靜靜陳述：“母親已將決定權交給我。”
“但我不同意。”
切斯特坐到沙發上，瞬間，沙發旁的玻璃花瓶就凝上了一層水霧。
他一邊示意莫含章在旁同坐，一邊問：“莫小姐，你有多少誠意做雪倫的王妃？”
莫含章沒有坐。
她知道切斯特想試探她的實力。
實際上，如果她和王子已經達成同盟，無論她與王子訂婚與否，甚至無論切斯特阻攔與否，對於他來說，她都是一樣可憎的敵人，好好研究如何對付，才是要真正考慮的事。
當然，如果他覺得她和王子訂婚還意味著別的，得另當別論。
“我不懂親王殿下的意思……難道在雪倫，新娘在婚前要向新郎家裏贈禮，以示誠意？”
切斯特挑眉：“這倒不——”
“我願意入鄉隨俗。”莫含章打斷道，“我在烏目國有一座稀金礦山，願意無償贈予雪倫王室一半股份；我也會為雪倫申請運河通航權、港口優惠、科學聯盟會員國席位、天恒國家銀行的貸款、資助、合作優先權益。而且，雪倫不會被要求放棄任何主權。”
她的話勾勒出國家關系的真相：小國和帝國之間的距離如同天塹，面對帝國，它們除了搖尾乞憐，期盼帝國給它們一些殘羹冷炙，沒有更好的選擇。
斯諾垂下眼，說著“母親，請您見諒”，退離了女王的白帳。
而莫含章不考慮真相與否，她只是在告訴切斯特：面對她時，必須考慮到天恒的強大國力。
“天恒是你的故國，我無法否認她十分強大。”切斯特不置可否，又問，“你又如何保護你的‘新國’？你沒有武器，沒有士兵和將領。”
問她有沒有軍事力量？
就算她真有，也不可能在這裏和盤托出。
她輕輕略過：“親王殿下，戰爭是一項重罪。”
“只有無知者和偽善者會這麽說，莫小姐，而我不認為你是前者。”
切斯特突然站起來。
莫含章對著他冰刀一般的凝視，他身上的寒冷正在向她壓來，大法師的法術潮抽走了空氣，寒冷、酷熱和窒息感同時在她身上交纏。
“你認為我話裏存在欺瞞嗎？”她問。
“很明顯……”
切斯特更加逼近，寒意刺骨而來。
莫含章心頭一跳，此時，斯諾正要過來，而她直覺地打算制止他，迅速擡手，示意他不要靠近——
下一刻，切斯特扼住了她的喉。
“天恒人，你誘惑王子斯諾，給出好處，是因為你要實現帝國擴張的野心，顛覆雪倫！”
“你犯了死罪。”
他冰冷的手指是蚺蛇絞纏，逐漸用力，莫含章眼底沒有絲毫動搖。
“切斯特！”斯諾抽出架上的裝飾銀劍，就要沖過來。
莫含章只是將已擡起的手轉了個方向。她用指尖劃過切斯特筋骨分明的手背，順著他的指縫，合上他冰冷的手。
她手心裏是汗水，粘膩溫熱。
而她烏黑的眼睛，好似鍍了一層金屬，明晃晃，裏面不是挑釁、或者敵視，而是簡單的否認。
她只是否認自己為了顛覆雪倫而來。
切斯特媲美蟲蛇的綠眼瞳震了一下。
當她徹底合住了他手背，潮熱壓來，他感到一陣怪異的刺激，立刻松開了她的脖子——也脫開她的手。
幾乎是同一時間，莫含章施出擊退術，挑走了斯諾的劍。
銀劍叮當落地，室內情勢詭譎。
沈默已久的簾幕後，突然傳來女王含混的聲音。
“斯諾……”
“過來，我還有話……對你說。”
斯諾看了眼莫含章，返回白帳之下。
這一次，他進到了簾幕最深處，跪在塌下，披發的人影慢慢垂下頭，對他說了什麽，又在他頭頂落下一吻。
很快，斯諾走出來。
“女王陛下的命令，一周後，芙拉麗宮舉辦舞會，宣布王室婚約。”
他靜靜說完，白色簾幕在他身後微晃，萬鏡宮裏每一寸的白色，都像重疊的絲網，將他的身影網羅。
萬鏡宮終於要重歸死寂了。
斯諾走下來，挽過他未婚妻的手臂，喊了一聲“親王殿下”。
但切斯特沒有聽到接下來的話，也許一切都在少年王子深藏血色的黑眸裏了。
經過他身邊時，王子挽著的準王妃側過頭，無聲地對他張開唇。
——死罪？
——除了讓你畏懼，我沒有犯什麽罪。
切斯特目視她從容離開的背影，忽地一笑。
——畏懼？
——不一定，莫小姐。
*
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【得分人物：白王子·斯諾】
【攻略進度：65%】
【得分人物：“獵人”·羅禮】
【攻略進度：7%】
【系統提示：得分人物“白王子·斯諾”的攻略進度達到較高階段，您的後續行為將對結局產生較大影響，請考生註意！】
雖然沒有正式宣布，雪倫王宮中已經傳出了“天恒留學生莫玉即將成為雪倫王妃”的消息。
莫含章在法術學院處境糟糕。
一是“攝政派”對她的監視越發嚴密，二是她要和女工保持距離，失去了許多助力。
這時候，她收到了來自天恒的回信。
“阿玉親啟：內閣恰在推進相關民族政策，雖是小族舊事，我略加提及，也都迎刃而解，減刑免罪、撫恤援建等等，一應落實。但有一位在逃重犯，不知其名，是當年在你面前刺殺你姨母的兇手，罪無可赦。”
莫含章從二帝女的記憶檔案中找到了這樁刺殺案。
孩子時，帝女含章常去往幾位姨母家做客，有次，她拜訪的姨母是一位北方總督，在她留宿期間，一個刺客穿過總督府的森嚴戒備，殺死總督，又全身而退。
小帝女曾與刺客對視過一眼，不過，隔著障礙物，彼此形貌難辨。
也許……羅禮就是這個刺客。
可如果真是他，以這樣的刺殺水平，那晚不可能在森林裏受傷瀕危，他在雪倫技術退步了？還是他體內的劇毒限制了他的實力？
莫含章放下這個問題，繼續向下看。
“我將你寄來的東西交由一位大巫查看，問她你所提的問題，暫未得到明確答覆。我托一位學者朋友繼續調查，她為人可靠，很重視這個情況，已經把東西送往中心分析了，請你放心。另附一則消息，閣中幾位打算設立新的對外合作機構，你所在的北海灣地區也在候選之中。恭請保重。”
根本不能放心，也難以保重。
如果這些東西驚動了天恒插手雪倫，那局勢會變得越發覆雜。
莫含章將信紙丟入坩堝，擡了擡指尖，信紙瞬間點燃，燒成了灰。灰燼飛舞，她看著桌上的塵影，又想起信中那句“設立新的對外合作機構”。
也許她有一條路……
莫含章抽出一張信紙，汲起特制的加密墨水，開始寫回信。
當她收起寫滿的信紙時，夜色已深，忽然，“叩叩”的敲門聲傳來。
“莫小姐，是我，艾米莉！”
莫含章打開門，瘦小的郵遞女孩被室內的暖光照到，眼睛一亮，接著羞澀一笑，遞出一本《烏目烏芳兩國地理圖解》。
“我來還書，莫小姐。”
莫含章一邊接過書，一邊皺起眉：“這麽晚了你還在外面？那些小路太不安全，我陪你回家吧。”
女孩連忙擺手：“不、不用了，莫小姐，我馬上就回去。”
“等等。”莫含章把書放好，走出來鎖門，“我帶你走大路。”
法術學院的大路是有燈的，艾米莉走在光中，感到一種久違的安全感。
她們這樣的女孩沒有資格走大路，這是給貴族，和他們的馬、他們的狗走的，她們也不能在已經鎖了的大門前，高喊守衛為她開門，那只會招來一頓毒打。
而莫小姐不同，她喊來守衛時，他們恭恭敬敬，低聲道“莫小姐”和“夫人”。
是了，聽說莫小姐會是雪倫唯一的王妃，未來，也就是雪倫唯一的王後。
她們身份天差地別，但艾米莉覺得莫小姐離她很近。
莫含章始終牽著艾米莉的手，艾米莉能感覺到她姿態緊繃，像只等待獵物出現的豹子。等離開學院，走了好一段路，莫含章才稍稍松手，低下身，鄭重地問：“艾米莉，誰帶你進學院的？”
“是一個樣子很奇怪……”她沒有說完，向前一指，“就是他！”
莫含章順著她手指的方向看，一片鬼影般的樹木裏顯出個人形。
這孩子視力驚人。
莫含章看了幾秒，才看出那是羅禮。
*
莫含章把艾米莉送回了家，假裝投宿於王都郊外的旅館。
實際上，她給自己施了一個匿形咒，從旅館後門，向黑森林出發。
午夜，她站在枝葉茂密的枝頭，下方一隊隊法師、步兵經過，踏過閃爍的法術陣。
這是切斯特親王的隊伍，他們正向著森林深處的礦洞進發。
莫含章能置身他們的行動現場，是羅禮要她同行保護他。
她質疑這件事的合理：“事關親王的機密，我就這樣看著？”
“不是事關親王，而是事關——”羅禮有些不願說後面的詞，“你的未婚夫。”
的確，既然林中動靜和親王毫無關系，礦洞的不明武裝最可能從北河行省過來，和白王子的勢力有關。
而莫含章作為白王子的未婚妻，救下羅禮、又放走了他，讓他能帶著親王的隊伍過來。
她的立場錯了位，未免奇怪。
“當然，天恒女人把男人當作政治棋子，才是常理。”羅禮琥珀般的眼睛細細地瞇起，“棋子是不能長牙齒的，不是嗎？”
羅禮邏輯自洽。
至於莫含章，她只想清楚真相，確保自己的安全。
親王的隊伍步入一層比一層重的黑暗，莫含章和羅禮綴在他們後面。
起風了，無數枝椏狂亂地舞動起來，碎葉向地面嘩嘩卷來。
明明是春季，夜幕下的森林，蕭瑟得像在嚴冬。
莫含章突然開口：“羅禮。”
“嗯？”羅禮側首看她。
一片綠葉拂過她額前的黑發，又被風一吹，落入渾噩可怕的黑暗。
“十年前，你是怎麽殺死一個總督的？”
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莫含章垂首應和，但這裏實在太熱，不過片刻，一滴汗從她鬢角滑下，落到白如雪地的石磚上。
這時，簾中的斯諾出聲了。
“母親，既然您已經同意，請您擇日設宴，宣布我和莫玉正式訂婚。”
他向女王說完，緩緩起身，挑起簾幕，對上切斯特的冷視。
“如果宮中有經濟困難，不能舉辦宴會或舞會，請親王殿下——代我在樞密會議上宣布，也可以。”
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切斯特卻像不受溫度影響，膚色仍然蒼白如紙。
他瞥了眼莫含章，道：“斯諾，陛下有說同意嗎？”
斯諾靜靜陳述：“母親已將決定權交給我。”
“但我不同意。”
切斯特坐到沙發上，瞬間，沙發旁的玻璃花瓶就凝上了一層水霧。
他一邊示意莫含章在旁同坐，一邊問：“莫小姐，你有多少誠意做雪倫的王妃？”
莫含章沒有坐。
她知道切斯特想試探她的實力。
實際上，如果她和王子已經達成同盟，無論她與王子訂婚與否，甚至無論切斯特阻攔與否，對於他來說，她都是一樣可憎的敵人，好好研究如何對付，才是要真正考慮的事。
當然，如果他覺得她和王子訂婚還意味著別的，得另當別論。
“我不懂親王殿下的意思……難道在雪倫，新娘在婚前要向新郎家裏贈禮，以示誠意？”
切斯特挑眉：“這倒不——”
“我願意入鄉隨俗。”莫含章打斷道，“我在烏目國有一座稀金礦山，願意無償贈予雪倫王室一半股份；我也會為雪倫申請運河通航權、港口優惠、科學聯盟會員國席位、天恒國家銀行的貸款、資助、合作優先權益。而且，雪倫不會被要求放棄任何主權。”
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斯諾垂下眼，說著“母親，請您見諒”，退離了女王的白帳。
而莫含章不考慮真相與否，她只是在告訴切斯特：面對她時，必須考慮到天恒的強大國力。
“天恒是你的故國，我無法否認她十分強大。”切斯特不置可否，又問，“你又如何保護你的‘新國’？你沒有武器，沒有士兵和將領。”
問她有沒有軍事力量？
就算她真有，也不可能在這裏和盤托出。
她輕輕略過：“親王殿下，戰爭是一項重罪。”
“只有無知者和偽善者會這麽說，莫小姐，而我不認為你是前者。”
切斯特突然站起來。
莫含章對著他冰刀一般的凝視，他身上的寒冷正在向她壓來，大法師的法術潮抽走了空氣，寒冷、酷熱和窒息感同時在她身上交纏。
“你認為我話裏存在欺瞞嗎？”她問。
“很明顯……”
切斯特更加逼近，寒意刺骨而來。
莫含章心頭一跳，此時，斯諾正要過來，而她直覺地打算制止他，迅速擡手，示意他不要靠近——
下一刻，切斯特扼住了她的喉。
“天恒人，你誘惑王子斯諾，給出好處，是因為你要實現帝國擴張的野心，顛覆雪倫！”
“你犯了死罪。”
他冰冷的手指是蚺蛇絞纏，逐漸用力，莫含章眼底沒有絲毫動搖。
“切斯特！”斯諾抽出架上的裝飾銀劍，就要沖過來。
莫含章只是將已擡起的手轉了個方向。她用指尖劃過切斯特筋骨分明的手背，順著他的指縫，合上他冰冷的手。
她手心裏是汗水，粘膩溫熱。
而她烏黑的眼睛，好似鍍了一層金屬，明晃晃，裏面不是挑釁、或者敵視，而是簡單的否認。
她只是否認自己為了顛覆雪倫而來。
切斯特媲美蟲蛇的綠眼瞳震了一下。
當她徹底合住了他手背，潮熱壓來，他感到一陣怪異的刺激，立刻松開了她的脖子——也脫開她的手。
幾乎是同一時間，莫含章施出擊退術，挑走了斯諾的劍。
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沈默已久的簾幕後，突然傳來女王含混的聲音。
“斯諾……”
“過來，我還有話……對你說。”
斯諾看了眼莫含章，返回白帳之下。
這一次，他進到了簾幕最深處，跪在塌下，披發的人影慢慢垂下頭，對他說了什麽，又在他頭頂落下一吻。
很快，斯諾走出來。
“女王陛下的命令，一周後，芙拉麗宮舉辦舞會，宣布王室婚約。”
他靜靜說完，白色簾幕在他身後微晃，萬鏡宮裏每一寸的白色，都像重疊的絲網，將他的身影網羅。
萬鏡宮終於要重歸死寂了。
斯諾走下來，挽過他未婚妻的手臂，喊了一聲“親王殿下”。
但切斯特沒有聽到接下來的話，也許一切都在少年王子深藏血色的黑眸裏了。
經過他身邊時，王子挽著的準王妃側過頭，無聲地對他張開唇。
——死罪？
——除了讓你畏懼，我沒有犯什麽罪。
切斯特目視她從容離開的背影，忽地一笑。
——畏懼？
——不一定，莫小姐。
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【得分人物：“獵人”·羅禮】
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【系統提示：得分人物“白王子·斯諾”的攻略進度達到較高階段，您的後續行為將對結局產生較大影響，請考生註意！】
雖然沒有正式宣布，雪倫王宮中已經傳出了“天恒留學生莫玉即將成為雪倫王妃”的消息。
莫含章在法術學院處境糟糕。
一是“攝政派”對她的監視越發嚴密，二是她要和女工保持距離，失去了許多助力。
這時候，她收到了來自天恒的回信。
“阿玉親啟：內閣恰在推進相關民族政策，雖是小族舊事，我略加提及，也都迎刃而解，減刑免罪、撫恤援建等等，一應落實。但有一位在逃重犯，不知其名，是當年在你面前刺殺你姨母的兇手，罪無可赦。”
莫含章從二帝女的記憶檔案中找到了這樁刺殺案。
孩子時，帝女含章常去往幾位姨母家做客，有次，她拜訪的姨母是一位北方總督，在她留宿期間，一個刺客穿過總督府的森嚴戒備，殺死總督，又全身而退。
小帝女曾與刺客對視過一眼，不過，隔著障礙物，彼此形貌難辨。
也許……羅禮就是這個刺客。
可如果真是他，以這樣的刺殺水平，那晚不可能在森林裏受傷瀕危，他在雪倫技術退步了？還是他體內的劇毒限制了他的實力？
莫含章放下這個問題，繼續向下看。
“我將你寄來的東西交由一位大巫查看，問她你所提的問題，暫未得到明確答覆。我托一位學者朋友繼續調查，她為人可靠，很重視這個情況，已經把東西送往中心分析了，請你放心。另附一則消息，閣中幾位打算設立新的對外合作機構，你所在的北海灣地區也在候選之中。恭請保重。”
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如果這些東西驚動了天恒插手雪倫，那局勢會變得越發覆雜。
莫含章將信紙丟入坩堝，擡了擡指尖，信紙瞬間點燃，燒成了灰。灰燼飛舞，她看著桌上的塵影，又想起信中那句“設立新的對外合作機構”。
也許她有一條路……
莫含章抽出一張信紙，汲起特制的加密墨水，開始寫回信。
當她收起寫滿的信紙時，夜色已深，忽然，“叩叩”的敲門聲傳來。
“莫小姐，是我，艾米莉！”
莫含章打開門，瘦小的郵遞女孩被室內的暖光照到，眼睛一亮，接著羞澀一笑，遞出一本《烏目烏芳兩國地理圖解》。
“我來還書，莫小姐。”
莫含章一邊接過書，一邊皺起眉：“這麽晚了你還在外面？那些小路太不安全，我陪你回家吧。”
女孩連忙擺手：“不、不用了，莫小姐，我馬上就回去。”
“等等。”莫含章把書放好，走出來鎖門，“我帶你走大路。”
法術學院的大路是有燈的，艾米莉走在光中，感到一種久違的安全感。
她們這樣的女孩沒有資格走大路，這是給貴族，和他們的馬、他們的狗走的，她們也不能在已經鎖了的大門前，高喊守衛為她開門，那只會招來一頓毒打。
而莫小姐不同，她喊來守衛時，他們恭恭敬敬，低聲道“莫小姐”和“夫人”。
是了，聽說莫小姐會是雪倫唯一的王妃，未來，也就是雪倫唯一的王後。
她們身份天差地別，但艾米莉覺得莫小姐離她很近。
莫含章始終牽著艾米莉的手，艾米莉能感覺到她姿態緊繃，像只等待獵物出現的豹子。等離開學院，走了好一段路，莫含章才稍稍松手，低下身，鄭重地問：“艾米莉，誰帶你進學院的？”
“是一個樣子很奇怪……”她沒有說完，向前一指，“就是他！”
莫含章順著她手指的方向看，一片鬼影般的樹木裏顯出個人形。
這孩子視力驚人。
莫含章看了幾秒，才看出那是羅禮。
*
莫含章把艾米莉送回了家，假裝投宿於王都郊外的旅館。
實際上，她給自己施了一個匿形咒，從旅館後門，向黑森林出發。
午夜，她站在枝葉茂密的枝頭，下方一隊隊法師、步兵經過，踏過閃爍的法術陣。
這是切斯特親王的隊伍，他們正向著森林深處的礦洞進發。
莫含章能置身他們的行動現場，是羅禮要她同行保護他。
她質疑這件事的合理：“事關親王的機密，我就這樣看著？”
“不是事關親王，而是事關——”羅禮有些不願說後面的詞，“你的未婚夫。”
的確，既然林中動靜和親王毫無關系，礦洞的不明武裝最可能從北河行省過來，和白王子的勢力有關。
而莫含章作為白王子的未婚妻，救下羅禮、又放走了他，讓他能帶著親王的隊伍過來。
她的立場錯了位，未免奇怪。
“當然，天恒女人把男人當作政治棋子，才是常理。”羅禮琥珀般的眼睛細細地瞇起，“棋子是不能長牙齒的，不是嗎？”
羅禮邏輯自洽。
至於莫含章，她只想清楚真相，確保自己的安全。
親王的隊伍步入一層比一層重的黑暗，莫含章和羅禮綴在他們後面。
起風了，無數枝椏狂亂地舞動起來，碎葉向地面嘩嘩卷來。
明明是春季，夜幕下的森林，蕭瑟得像在嚴冬。
莫含章突然開口：“羅禮。”
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