54 ? 春閨夢裏人
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54 春閨夢裏人
◎他僵硬著背脊，耳朵都紅了◎
“請長史回稟殿下，多謝他擡愛，只是民女也有自己的驕傲。民女只做正妻，絕不為妾，殿下既有了王妃，便不是民女的良配了。”
孟薇語氣十分溫柔，卻一眨不眨地直視長史的眼睛。
寧王府長史魏榮揚起下巴看孟薇，頗為高傲的模樣，其實心裏捏了把冷汗。
這商戶女年紀雖小，卻不好糊弄，她堅持不做妾，魏榮也沒辦法。他冷笑一聲，強作可惜的模樣：“這麽大尊佛紆尊降貴地請你，你倒挑三揀四，那便是你沒福氣了。告辭！”
魏榮一甩衣袖就走了，王府侍從們也擡起聘禮緊隨其後。
孟士衡陪笑臉送他們出去了，返回花廳時，馮氏和孟薇還在商量對策。
孟士衡面色憂愁地嘆氣：“今日雖躲避一時，只怕寧王不肯放棄，咱們還是要早做打算。”
馮氏遞茶給他，慢悠悠道：“你也不必太擔憂。瑩瑩的紙鋪生意越做越大，又時常接濟貧苦人家和年輕學子，如今得了個“活菩薩”的美譽。寧王不就是看中她這一點，想用她博名聲？可我們家也不是傻子，我們也可以借這美名保命。”
“你啊你，太天真。”孟士衡哪有心情喝茶，嘆道，“這會百姓還不知他囚了陛下和皇後，等事情鬧開，眾人對他有怨言也不敢如何，屆時瑩瑩這些好名頭也攔不住他強娶。”
馮氏冷笑：“我偏不信，他要不怕被人說，何苦巴巴地派人求親？一道旨意下來即可。他不敢，這不正應了他有顧忌？總之瑩瑩已經把話放在這，他總不至於真和康氏和離，來娶咱們家閨女？”
孟薇在一旁聽雙親爭論，心裏也在打鼓。
阿耶的憂慮也有依據，阿娘說的好名聲只可保一時，並不能保她一世。可她要是不搏一回，難道去指望寧王可憐她，不逼她了？那更是妄想！
孟薇開口打斷雙親爭執，起身一拜：“阿耶阿娘，寧王究竟是什麽人品，如今你們也看清了，女兒絕不嫁他。女兒已經想好了，就算只躲得一時也要躲，我去找王子昂幫我作詩，有他起了好頭，再聯合旁的學子造勢，可暫時保我無憂。”
這些日子她一直在為尋找蕭遠奔走，這會又要應付寧王，孟薇一刻也不敢耽擱，說完便急匆匆往外走。
孟士衡從太師椅上彈起來，顫手指著閨女的背影問馮氏：“她說的哪個王子昂？可是我知道的那個？”
馮氏放下茶杯，笑道：“就是他，新科狀元王子昂。我不是和你說了嗎，瑩瑩的好名聲不是白來的，她真金白銀資助的那些人全是今後的人脈。”
他們為寧王求娶一事著急，寧王府裏，也有人正為此事上火。
王府花廳裏，康道懷抱著未滿月的小外孫，擠眉弄眼地扮鬼臉逗小孩玩，逗得小嬰孩咯咯笑。
他也笑道：“你要好生長大，外祖會扶著你登上皇位。咱們康家就靠你了。”
康如意一臉怨氣地坐在貴妃椅上，懷裏抱個湯婆子。
她尚在坐月子，卻不似旁的產婦好生休養。這會她妝容齊整，臘月天裏還穿著露脖子的艷麗襖裙。
康道懷抽空看了她一眼：“金玉怎麽照顧你的？難道不知產婦見不得冷風？你養好身子，別誤了謀劃。”
康如意當即眼淚掉下來：“阿耶以為我想糟踐身子嗎？還不是因為後院那些賤婦，我不打扮漂亮些，殿下的心就要被那些賤婦勾走了！”
“你小點聲，別嚇著孩子。”康道懷一面哄外孫，一面道，“男人嘛，有妻妾也應當。只要你還是正妻，何懼之有。”
說起這個，康如意更難過了：“女兒怎麽不怕，阿耶可知殿下已經好幾日沒回府了？要說他忙於政務也成，可他怎麽就有空吩咐魏榮去幫他提親？我聽說那賤人還是個上不了臺面的商戶女。可憐我在府裏為殿下生兒育女，可他——”
“住嘴！”康道懷肅著臉叱她，迅速看一眼左右沒外人。
他氣道：“殿下登基在即，你切勿開罪他以至夫妻離心！況且你手上沾了多少人命，你當他不知？不過是看我在，他不好叱你罷了。如今你已有兒子，當好生養育，將來你正位中宮，這孩子便是太子，其他事睜只眼閉只眼便罷。”
他懷中嬰兒睜著黑白分明的大眼睛，聽他們說話。
康道懷知他聽不懂，一邊輕撫孩子的小臉蛋，一邊冷道：“至於那女子，殿下看中的是她名聲。你且等著，待殿下江山坐穩，為父自有辦法除掉她。”
他們正說著話，康如意的丫鬟金玉來傳話，說是去孟府送聘禮的一個侍從回來了。
康如意讓那侍從進屋，板著臉道：“我問你，那賤人可答應入府了？”
康道懷氣得瞪她一眼，恨自己生了個蠢材。
侍從垂首而立，知她愛打下人耳光，眼神躲閃道：“她沒答應。她說不做妾，要做就……就做正妻。”
康如意氣得從貴妃椅上彈起來：“這賤人！不過是個商戶女，竟敢提正妻二字，她想取代我不成！”
她生產的傷口還沒好。金玉忙攙扶她，正要勸慰兩句，就被她一巴掌打在臉上。
康道懷氣得把小外孫交給奶嬤嬤，遣下人都退下，訓她道：“說了你多少回，要籠絡人心！這點事都沈不住氣，你將來如何當皇後？我最後告誡你一次，你若開罪了殿下，拖累我康家榮華富貴，別說那商戶女，你幾個尚未出閣的妹妹也可取代你！”
他絕非虛言恐嚇，康如意的大姐便是惹了太子不快，被他送去的三妹取代。
康如意慘白著臉，低下頭小心問他：“那該怎麽辦？父親不能眼睜睜看那賤人口出狂言，取代我們康家吧？”
康道懷冷笑：“只要我在，寧王不會輕易休你。”
他們父女一番商討，康道懷便動身進了宮。
那時，寧王正埋首在一堆奏折裏，長貴侍立在一旁。
寧王頭也不擡，冷淡道：“今日不上朝，岳父進宮所為何事？”
康道懷語氣十分恭敬：“我剛從王府出來，聽聞殿下派人求娶那最負盛名的翁須齋主人。我也以為這是應當，只可惜她沒答應，所以來勸殿下切不可操之過急強納她，反倒激起她怨恨。不如徐徐圖之，叫她回心轉意。”
寧王淡淡應道：“本王也覺得可以緩一緩。”
他們寒暄幾句，康道懷見他不怎麽熱情，也就告退了。
他剛走，寧王喚了魏榮過來：“她當真這樣說？”
魏榮點頭，他進宮正是稟報此事，倒被康道懷搶先一步：“千真萬確。殿下，她說只做正妻，絕不為妾。”
“好啊。”寧王唇角勾起冷笑，拂一眼魏榮和長貴：“無毒不丈夫，有我這位岳父榜樣在前，你二人知道該怎麽做了吧？”
他眼裏閃過癲狂，左右已經囚了雙親，再殺兩個人又算什麽？
比起康氏和沒長大的兒子，借孟薇名聲平息事端才是他當務之急。
長貴和魏榮互看一眼，齊聲應道：“是。”
接下來的日子，寧王依舊忙於公務，再未踏入王府。
康如意苦等他，孩子都滿月了也不見他回來主持滿月酒，這事也就耽擱了。
一直到春節都過了，二月初一是中二節，往年陛下都要賜宴群臣。
這會陛下被軟禁，寧王便以監國的身份取而代之宴請群臣，唯獨以康如意才誕育子嗣身子還沒養好，遣了內侍囑她在王府休養。
接近傍晚時，寧王府裏各院掌燈。
康如意因他一直不歸，剛借著飯菜不可口訓了丫鬟們一通，這會正躺在床上哭，奶娘抱著孩子在一旁勸她。
長貴和魏榮兩人悄悄進了她住的院子，後宅沒有巡邏的府兵，丫鬟們也都被康如意罵走了。
四下無人阻攔，他二人繞著墻角澆了一圈油，然後手上一松，便將燃燒的火把落在油上，整個院子瞬間被火舌包圍。
沖天火光裏，長貴聽見康如意的哭喊和嬰兒的啼哭，片刻後便只剩木材燃燒爆裂的劈啪聲。
長貴自言自語：“這可不是我的主意，怪就怪你擋了殿下的路，況且你也殺了殿下許多孩兒，如今也算報應。”
魏榮瞪他一眼：“你還怕她變鬼索命不成？說正事，那伶人呢，你安放在哪？”
長貴繞到假山背後，踢了踢醉得不省人事的年輕男子：“不就在這嗎？我給他灌了酒，你搭把手，咱們把他拖過去一起燒了。”
寧王府後宅失火的消息很快傳回宮裏，那時寧王在偏殿，正要去主持中和節的宴席。
寧王咬牙，質問跪在地上的康道懷：“岳父的好女兒，竟背著我私通伶人！若非他二人縱酒逍遙，點燃了屋子，我還不知此事。只可憐了我那剛滿月的孩兒。”
剛得知噩耗時，康道懷心都涼了。
他迅速思量一遍前因後果，猜到是寧王為娶那孟氏女栽贓他女兒。
恨歸恨，家族利益為重。康道懷指甲掐進掌心，跪在地上捶打自己胸膛：“是老臣教女無方。這不肖女死有餘辜，老臣只恨不能親手殺她。”
他哭罵了一通。
寧王眼底藏著諷意，看他演戲也看夠了，左右目的已達到，擺手道：“罷了。眼下群臣都入席了，不是追究此事的時候。但她有過，我與岳父的情誼卻在，就讓五妹進府替她服侍我吧。”
康道懷只求保住康家勢力，一面磕頭謝恩，一面道：“老臣謝殿下憐憫。明日老臣就送珍兒入府。”
暮色漫過金鑾殿，寧王和康道懷一前一後踏入金殿，編鐘響起，宮宴正式開始了。
寧王坐在從前屬於陛下的龍椅上，笑看紅衣舞姬們踏著樂聲，將裙擺旋成綻放的花朵。
他手指在扶手上敲著節拍，心裏無比暢快。
他沒了一個兒子，卻能換來坐穩江山，實在劃算。如今正妻的位置空出來，便由不得孟薇答不答應，明日，他便下旨召她入宮。
一曲舞罷，寧王舉起酒杯，笑著對底下群臣說：“今日中和節，本王難得同諸位把酒言歡。諸位可要喝得盡興！”
女兒和外孫慘死，康道懷心知此人已經癲狂，擠出笑臉捧起酒杯：“老臣沾了殿下的光，想那周王孟津宴諸侯，恐怕也不及今日之萬一。”
他的黨羽們也爭先恐後地讚美起寧王，好似寧王已經是新帝。
從前，康道懷深得陛下倚重，如今舊主遭難，他轉身便投了新主寧王。秉性剛直的大臣們心裏恥笑他，面上還是裝作和平常一樣。
寧王仰頭飲盡杯中美酒，享受著權利帶來的奉承。
然而，越過京城的一百零八坊，早就關閉的城門下，守城衛兵們正在重新推開城門。
夜色濃重，沈悶的推門聲驚飛停在樹上的烏鴉。
城門打開，蕭遠半瞇著眼睛坐在馬背上，睨視著皇城正中央耀眼的宮殿，欣賞將死的獵物。
而他身後，是無數準備迎戰的將士。
守城的將士們出城相迎，為首那人走向蕭遠，在距離他五步遠時停下腳步，單膝跪地：“卑職恭迎殿下！”
這人名叫常玉，是守護第一道城門的猛將。現在，這猛將卻跪在蕭遠腳下。
隨著他恭迎的舉動，其餘守城將士也全都跪下，其中也包括孟薇的弟弟阿良。
一輪明月掛在空中，夜色下，蕭遠的大軍踏上直達宮門的朱雀大街，一路無人阻攔。
有個打更的老頭縮在墻角發抖，見他們每人嘴裏銜著防止喧嘩的短棍，戰馬的馬掌也裹上粗布，這些人安靜如鬼魅般掠過朱雀街。
一道道宮門陸續為蕭遠敞開。
此時宮宴還在繼續，寧王聽看大臣們竭盡所能地諂媚，頗為受用時，忽然聽見外面傳來喊殺聲和刀劍碰撞聲。
眾人還沒反應過來，殿門轟然被撞開。
大軍如黑潮般殺入殿內，群臣嚇得美酒和菜肴掀翻一地，寧王也被圍困。
“衛兵！衛兵呢？”寧王手在腰間摸了空，後知後覺想起他今日未曾佩劍，他額角青筋爆起，“大膽！爾等受何人指使，膽敢擅闖皇宮！”
門口的將士們分開，蕭遠不疾不徐走出來。他踩著滿地打翻的酒盞，沈沈望向寧王：“二哥，別來無恙？”
蕭遠剛砍了個寧王府兵的腦袋，殷紅血汙濺上他臉頰，他也不在意，就這樣眼含殺 意盯著寧王。
寧王眼睛都嚇紅了，倘若非得在太子和蕭遠之中選一個對手，他寧願是太子也不願是蕭遠。
蕭遠從帽兒山帶回的兩個山匪少年已改名換姓，其中一個叫顧垨。
顧垨拉動角弓，箭矢擦著寧王耳朵飛速射中後面龍柱，他怒喝：“亂臣賊子，竟敢篡位奪權！紀王在此，還不跪下領罪！”
蕭遠下了命令生擒寧王，否則這會寧王已被射成刺猬。
不過片刻，寧王的府兵盡數被剿滅，諾大的宮殿正中央，寧王也被反綁著跪在地上。
蕭遠站在鎏金龍椅前，卻並不看他，而是眼底隱著殺意死死釘在康道懷身上。
康道懷面如死灰，低下頭去。
蕭遠先前安插的內侍楊祐進來傳話，他先向蕭遠行跪拜禮，才道：“稟告殿下，卑職奉殿下之命，已著人把陛下擡來，現下正在殿外候著。”他故意加重“候著”二字。
蕭遠微微頷首：“請陛下進來吧。”
得他首肯，幾個內侍才又擡著轎輦裏的陛下進入大殿，只不過進來後便將轎輦放下。他們是蕭遠的屬下，沒他命令，便不會將陛下送至龍椅。
距離龍椅只有幾步之遙，陛下花白頭發披散著，兩頰凹陷進去，顫抖的手拍打轎輦扶，有氣無力道：“快，快上去，快把朕擡上去！”
楊祐和幾個內侍一動不動，也不看他。
陛下咬牙怒視蕭遠，隔著侍立兩旁的群臣和無數兵甲，蕭遠也在俯視他。
等了好一會，陛下也不見從前瞧不起的兒子跪下來迎他，他咬著牙氣得渾身發抖，卻根本沒力氣自己走上龍椅。
四下安靜得掉根針都能聽見，陛下的狼狽被所有人看在眼裏。
蕭遠眼底滑過一絲諷意，才躬著身，讓自己看起來恭敬地道：“臣已將叛黨捉拿，請陛下重臨禦座。”
內侍們得這命令，才又擡起轎輦，送陛下在龍椅落座。
可陛下剛坐下。
“跪！”一聲大喝震蕩整個宮殿，無數將士同時向龍椅前的蕭遠單膝跪下。
康道懷額頭滲出冷汗，低下頭去，死期將至，他再沒了指望。
等到群臣散去了，藍仲文稟告蕭遠：“殿下，孟姑娘擔心殿下安危，一直不肯去姑蘇。如今殿下平安回來，是否派屬下告知孟姑娘，免她擔憂？”
提起那姑娘，蕭遠神色也變得溫柔了：“我現在就去找她。”
夜已深，他知道孟薇或許已經睡下，可他等不了明日天亮再去尋她。
他日夜兼程趕回來，就是為了回到她身邊。蕭遠心想，他不會打擾她的，哪怕只在孟府外面守著也好，如此他才能安下心來。
夜裏宵禁，孟家宅子大門緊閉，門上懸掛的兩個燈籠也滅了。
陳牧忍著哈欠，勸他：“殿下，孟姑娘已經睡了，殿下守在外面也不是個事，不如明天一早再來吧？”
皎潔的月亮懸在天上，蕭遠癡癡望著緊閉的木門。
然後，他繞到後院矮墻，利落地攀上墻頭跳進孟府。
陳牧：“……”
打死陳牧也想不到他會翻墻，要是被方才那些大臣知道英武的紀王竟偷摸翻人家姑娘的墻頭，還不知怎麽笑話。
才落地，蕭遠聽見面前亮光的屋子有女子的說話聲，不知她嘟噥什麽，但不是孟薇的聲音。
他轉身正要繼續尋孟薇的屋子，就聽那人小聲地驚呼：“姑娘快醒醒，怎麽又在夢裏哭上了？”
他猛地回頭，就聽見另一個帶著睡意的嗓音泣不成聲說：“阿橙，我夢見殿下渾身都是血。我該怎麽辦？我找不到他，他到底在哪裏……”
蕭遠心跳漏了一拍，那是孟薇的聲音，是他在無數個苦守邊關的日夜裏思念的姑娘。
初春的夜依舊寒冷，朔風將她的哭聲灌進他的耳朵裏，最後又重重敲在他的心上。
蕭遠腳步不由自主地向那屋子奔去。
屋裏，孟薇滿臉淚水，方才她趴在桌上睡著了，夢裏蕭遠滿身鮮血，她拼命想要救他卻怎麽也觸不到他。
她不信蕭遠死了，可一直找不到他，她越來越心慌。
白日裏勉強支撐的堅強，在夜裏被殘忍的夢境撕碎，孟薇捂著臉哭起來。
雕花木門被人從外面輕輕推開。
孟薇聽見動靜以為是阿娘，嚇得擡起還掛著淚痕的臉，然後她楞住，以為自己還在夢裏。
夜風帶著那人的氣息湧入屋裏，蕭遠逆著月光站在門前，身上甲胄未卸，臉上還沾著血汙。
燭光下，姑娘的淚水刺痛蕭遠的心，他動了動手指，想擦幹她的眼淚，可手上的厚繭粗糙，會弄疼她的。
思念和愧疚在心裏千回百轉，最終，他卻只道：“小傻子，哭什麽？我回來了，你答應送我的小雞呢？”
從前他還是個壞小子時，便是這麽喊她作弄她的。
孟薇又想哭又生氣，憋了許久，還是帶著眼淚噗嗤笑出來。她淚眼朦朧地說：“你壞得很，我才不會把小雞送給你。”
陳牧和阿橙互看一眼，兩人悄悄退出去。
屋裏只剩二人，孟薇見蕭遠手上生了紅腫的凍瘡，拿來膏藥給他抹上：“是不是又癢又疼？你忍一忍，不要撓，很快就好了。”
她認真得很，低著腦袋，露出一截白嫩嫩的脖頸。蕭遠喉結微動，目光盯著那纖細脖頸，聞到她身上甜甜的桂花香。
他低低應了聲“嗯”，默了默，小聲問她：“……那時，你答應嫁我，現下還作數嗎？”
孟薇擦藥的手頓住，這人壞死了，這句話他問了許多回，她都答應了，這回她偏不應，誰叫他那麽壞的。
蕭遠連刀光劍影也不怕的人，此刻卻怕她說，那些都是安慰他的話，當不得真。
被他這樣盯著，孟薇臉頰漸漸染上紅暈，有些不好意思。本來還氣他，可一想起這人歷盡艱辛回來並不容易，只要他活著就好，她為什麽還要氣他。
於是，她軟軟道：“那我說了？殿下要仔細聽。”
蕭遠低下頭，忐忑地道：“嗯，我在聽。”
一聽他低低的聲音，孟薇就知這人又在擔心她不肯嫁了。她心裏嘆了口氣，踮起腳尖，唇瓣落在他臉上，發出輕輕的一聲“啵”。
那一吻又輕又快，比起親吻更像是擦過蕭遠的臉頰，可孟薇心裏慌得像揣了只亂蹦的小兔子，很怕他笑話自己笨拙。
其實蕭遠僵硬著背脊，耳朵都紅透了。
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◎他僵硬著背脊，耳朵都紅了◎
“請長史回稟殿下，多謝他擡愛，只是民女也有自己的驕傲。民女只做正妻，絕不為妾，殿下既有了王妃，便不是民女的良配了。”
孟薇語氣十分溫柔，卻一眨不眨地直視長史的眼睛。
寧王府長史魏榮揚起下巴看孟薇，頗為高傲的模樣，其實心裏捏了把冷汗。
這商戶女年紀雖小，卻不好糊弄，她堅持不做妾，魏榮也沒辦法。他冷笑一聲，強作可惜的模樣：“這麽大尊佛紆尊降貴地請你，你倒挑三揀四，那便是你沒福氣了。告辭！”
魏榮一甩衣袖就走了，王府侍從們也擡起聘禮緊隨其後。
孟士衡陪笑臉送他們出去了，返回花廳時，馮氏和孟薇還在商量對策。
孟士衡面色憂愁地嘆氣：“今日雖躲避一時，只怕寧王不肯放棄，咱們還是要早做打算。”
馮氏遞茶給他，慢悠悠道：“你也不必太擔憂。瑩瑩的紙鋪生意越做越大，又時常接濟貧苦人家和年輕學子，如今得了個“活菩薩”的美譽。寧王不就是看中她這一點，想用她博名聲？可我們家也不是傻子，我們也可以借這美名保命。”
“你啊你，太天真。”孟士衡哪有心情喝茶，嘆道，“這會百姓還不知他囚了陛下和皇後，等事情鬧開，眾人對他有怨言也不敢如何，屆時瑩瑩這些好名頭也攔不住他強娶。”
馮氏冷笑：“我偏不信，他要不怕被人說，何苦巴巴地派人求親？一道旨意下來即可。他不敢，這不正應了他有顧忌？總之瑩瑩已經把話放在這，他總不至於真和康氏和離，來娶咱們家閨女？”
孟薇在一旁聽雙親爭論，心裏也在打鼓。
阿耶的憂慮也有依據，阿娘說的好名聲只可保一時，並不能保她一世。可她要是不搏一回，難道去指望寧王可憐她，不逼她了？那更是妄想！
孟薇開口打斷雙親爭執，起身一拜：“阿耶阿娘，寧王究竟是什麽人品，如今你們也看清了，女兒絕不嫁他。女兒已經想好了，就算只躲得一時也要躲，我去找王子昂幫我作詩，有他起了好頭，再聯合旁的學子造勢，可暫時保我無憂。”
這些日子她一直在為尋找蕭遠奔走，這會又要應付寧王，孟薇一刻也不敢耽擱，說完便急匆匆往外走。
孟士衡從太師椅上彈起來，顫手指著閨女的背影問馮氏：“她說的哪個王子昂？可是我知道的那個？”
馮氏放下茶杯，笑道：“就是他，新科狀元王子昂。我不是和你說了嗎，瑩瑩的好名聲不是白來的，她真金白銀資助的那些人全是今後的人脈。”
他們為寧王求娶一事著急，寧王府裏，也有人正為此事上火。
王府花廳裏，康道懷抱著未滿月的小外孫，擠眉弄眼地扮鬼臉逗小孩玩，逗得小嬰孩咯咯笑。
他也笑道：“你要好生長大，外祖會扶著你登上皇位。咱們康家就靠你了。”
康如意一臉怨氣地坐在貴妃椅上，懷裏抱個湯婆子。
她尚在坐月子，卻不似旁的產婦好生休養。這會她妝容齊整，臘月天裏還穿著露脖子的艷麗襖裙。
康道懷抽空看了她一眼：“金玉怎麽照顧你的？難道不知產婦見不得冷風？你養好身子，別誤了謀劃。”
康如意當即眼淚掉下來：“阿耶以為我想糟踐身子嗎？還不是因為後院那些賤婦，我不打扮漂亮些，殿下的心就要被那些賤婦勾走了！”
“你小點聲，別嚇著孩子。”康道懷一面哄外孫，一面道，“男人嘛，有妻妾也應當。只要你還是正妻，何懼之有。”
說起這個，康如意更難過了：“女兒怎麽不怕，阿耶可知殿下已經好幾日沒回府了？要說他忙於政務也成，可他怎麽就有空吩咐魏榮去幫他提親？我聽說那賤人還是個上不了臺面的商戶女。可憐我在府裏為殿下生兒育女，可他——”
“住嘴！”康道懷肅著臉叱她，迅速看一眼左右沒外人。
他氣道：“殿下登基在即，你切勿開罪他以至夫妻離心！況且你手上沾了多少人命，你當他不知？不過是看我在，他不好叱你罷了。如今你已有兒子，當好生養育，將來你正位中宮，這孩子便是太子，其他事睜只眼閉只眼便罷。”
他懷中嬰兒睜著黑白分明的大眼睛，聽他們說話。
康道懷知他聽不懂，一邊輕撫孩子的小臉蛋，一邊冷道：“至於那女子，殿下看中的是她名聲。你且等著，待殿下江山坐穩，為父自有辦法除掉她。”
他們正說著話，康如意的丫鬟金玉來傳話，說是去孟府送聘禮的一個侍從回來了。
康如意讓那侍從進屋，板著臉道：“我問你，那賤人可答應入府了？”
康道懷氣得瞪她一眼，恨自己生了個蠢材。
侍從垂首而立，知她愛打下人耳光，眼神躲閃道：“她沒答應。她說不做妾，要做就……就做正妻。”
康如意氣得從貴妃椅上彈起來：“這賤人！不過是個商戶女，竟敢提正妻二字，她想取代我不成！”
她生產的傷口還沒好。金玉忙攙扶她，正要勸慰兩句，就被她一巴掌打在臉上。
康道懷氣得把小外孫交給奶嬤嬤，遣下人都退下，訓她道：“說了你多少回，要籠絡人心！這點事都沈不住氣，你將來如何當皇後？我最後告誡你一次，你若開罪了殿下，拖累我康家榮華富貴，別說那商戶女，你幾個尚未出閣的妹妹也可取代你！”
他絕非虛言恐嚇，康如意的大姐便是惹了太子不快，被他送去的三妹取代。
康如意慘白著臉，低下頭小心問他：“那該怎麽辦？父親不能眼睜睜看那賤人口出狂言，取代我們康家吧？”
康道懷冷笑：“只要我在，寧王不會輕易休你。”
他們父女一番商討，康道懷便動身進了宮。
那時，寧王正埋首在一堆奏折裏，長貴侍立在一旁。
寧王頭也不擡，冷淡道：“今日不上朝，岳父進宮所為何事？”
康道懷語氣十分恭敬：“我剛從王府出來，聽聞殿下派人求娶那最負盛名的翁須齋主人。我也以為這是應當，只可惜她沒答應，所以來勸殿下切不可操之過急強納她，反倒激起她怨恨。不如徐徐圖之，叫她回心轉意。”
寧王淡淡應道：“本王也覺得可以緩一緩。”
他們寒暄幾句，康道懷見他不怎麽熱情，也就告退了。
他剛走，寧王喚了魏榮過來：“她當真這樣說？”
魏榮點頭，他進宮正是稟報此事，倒被康道懷搶先一步：“千真萬確。殿下，她說只做正妻，絕不為妾。”
“好啊。”寧王唇角勾起冷笑，拂一眼魏榮和長貴：“無毒不丈夫，有我這位岳父榜樣在前，你二人知道該怎麽做了吧？”
他眼裏閃過癲狂，左右已經囚了雙親，再殺兩個人又算什麽？
比起康氏和沒長大的兒子，借孟薇名聲平息事端才是他當務之急。
長貴和魏榮互看一眼，齊聲應道：“是。”
接下來的日子，寧王依舊忙於公務，再未踏入王府。
康如意苦等他，孩子都滿月了也不見他回來主持滿月酒，這事也就耽擱了。
一直到春節都過了，二月初一是中二節，往年陛下都要賜宴群臣。
這會陛下被軟禁，寧王便以監國的身份取而代之宴請群臣，唯獨以康如意才誕育子嗣身子還沒養好，遣了內侍囑她在王府休養。
接近傍晚時，寧王府裏各院掌燈。
康如意因他一直不歸，剛借著飯菜不可口訓了丫鬟們一通，這會正躺在床上哭，奶娘抱著孩子在一旁勸她。
長貴和魏榮兩人悄悄進了她住的院子，後宅沒有巡邏的府兵，丫鬟們也都被康如意罵走了。
四下無人阻攔，他二人繞著墻角澆了一圈油，然後手上一松，便將燃燒的火把落在油上，整個院子瞬間被火舌包圍。
沖天火光裏，長貴聽見康如意的哭喊和嬰兒的啼哭，片刻後便只剩木材燃燒爆裂的劈啪聲。
長貴自言自語：“這可不是我的主意，怪就怪你擋了殿下的路，況且你也殺了殿下許多孩兒，如今也算報應。”
魏榮瞪他一眼：“你還怕她變鬼索命不成？說正事，那伶人呢，你安放在哪？”
長貴繞到假山背後，踢了踢醉得不省人事的年輕男子：“不就在這嗎？我給他灌了酒，你搭把手，咱們把他拖過去一起燒了。”
寧王府後宅失火的消息很快傳回宮裏，那時寧王在偏殿，正要去主持中和節的宴席。
寧王咬牙，質問跪在地上的康道懷：“岳父的好女兒，竟背著我私通伶人！若非他二人縱酒逍遙，點燃了屋子，我還不知此事。只可憐了我那剛滿月的孩兒。”
剛得知噩耗時，康道懷心都涼了。
他迅速思量一遍前因後果，猜到是寧王為娶那孟氏女栽贓他女兒。
恨歸恨，家族利益為重。康道懷指甲掐進掌心，跪在地上捶打自己胸膛：“是老臣教女無方。這不肖女死有餘辜，老臣只恨不能親手殺她。”
他哭罵了一通。
寧王眼底藏著諷意，看他演戲也看夠了，左右目的已達到，擺手道：“罷了。眼下群臣都入席了，不是追究此事的時候。但她有過，我與岳父的情誼卻在，就讓五妹進府替她服侍我吧。”
康道懷只求保住康家勢力，一面磕頭謝恩，一面道：“老臣謝殿下憐憫。明日老臣就送珍兒入府。”
暮色漫過金鑾殿，寧王和康道懷一前一後踏入金殿，編鐘響起，宮宴正式開始了。
寧王坐在從前屬於陛下的龍椅上，笑看紅衣舞姬們踏著樂聲，將裙擺旋成綻放的花朵。
他手指在扶手上敲著節拍，心裏無比暢快。
他沒了一個兒子，卻能換來坐穩江山，實在劃算。如今正妻的位置空出來，便由不得孟薇答不答應，明日，他便下旨召她入宮。
一曲舞罷，寧王舉起酒杯，笑著對底下群臣說：“今日中和節，本王難得同諸位把酒言歡。諸位可要喝得盡興！”
女兒和外孫慘死，康道懷心知此人已經癲狂，擠出笑臉捧起酒杯：“老臣沾了殿下的光，想那周王孟津宴諸侯，恐怕也不及今日之萬一。”
他的黨羽們也爭先恐後地讚美起寧王，好似寧王已經是新帝。
從前，康道懷深得陛下倚重，如今舊主遭難，他轉身便投了新主寧王。秉性剛直的大臣們心裏恥笑他，面上還是裝作和平常一樣。
寧王仰頭飲盡杯中美酒，享受著權利帶來的奉承。
然而，越過京城的一百零八坊，早就關閉的城門下，守城衛兵們正在重新推開城門。
夜色濃重，沈悶的推門聲驚飛停在樹上的烏鴉。
城門打開，蕭遠半瞇著眼睛坐在馬背上，睨視著皇城正中央耀眼的宮殿，欣賞將死的獵物。
而他身後，是無數準備迎戰的將士。
守城的將士們出城相迎，為首那人走向蕭遠，在距離他五步遠時停下腳步，單膝跪地：“卑職恭迎殿下！”
這人名叫常玉，是守護第一道城門的猛將。現在，這猛將卻跪在蕭遠腳下。
隨著他恭迎的舉動，其餘守城將士也全都跪下，其中也包括孟薇的弟弟阿良。
一輪明月掛在空中，夜色下，蕭遠的大軍踏上直達宮門的朱雀大街，一路無人阻攔。
有個打更的老頭縮在墻角發抖，見他們每人嘴裏銜著防止喧嘩的短棍，戰馬的馬掌也裹上粗布，這些人安靜如鬼魅般掠過朱雀街。
一道道宮門陸續為蕭遠敞開。
此時宮宴還在繼續，寧王聽看大臣們竭盡所能地諂媚，頗為受用時，忽然聽見外面傳來喊殺聲和刀劍碰撞聲。
眾人還沒反應過來，殿門轟然被撞開。
大軍如黑潮般殺入殿內，群臣嚇得美酒和菜肴掀翻一地，寧王也被圍困。
“衛兵！衛兵呢？”寧王手在腰間摸了空，後知後覺想起他今日未曾佩劍，他額角青筋爆起，“大膽！爾等受何人指使，膽敢擅闖皇宮！”
門口的將士們分開，蕭遠不疾不徐走出來。他踩著滿地打翻的酒盞，沈沈望向寧王：“二哥，別來無恙？”
蕭遠剛砍了個寧王府兵的腦袋，殷紅血汙濺上他臉頰，他也不在意，就這樣眼含殺 意盯著寧王。
寧王眼睛都嚇紅了，倘若非得在太子和蕭遠之中選一個對手，他寧願是太子也不願是蕭遠。
蕭遠從帽兒山帶回的兩個山匪少年已改名換姓，其中一個叫顧垨。
顧垨拉動角弓，箭矢擦著寧王耳朵飛速射中後面龍柱，他怒喝：“亂臣賊子，竟敢篡位奪權！紀王在此，還不跪下領罪！”
蕭遠下了命令生擒寧王，否則這會寧王已被射成刺猬。
不過片刻，寧王的府兵盡數被剿滅，諾大的宮殿正中央，寧王也被反綁著跪在地上。
蕭遠站在鎏金龍椅前，卻並不看他，而是眼底隱著殺意死死釘在康道懷身上。
康道懷面如死灰，低下頭去。
蕭遠先前安插的內侍楊祐進來傳話，他先向蕭遠行跪拜禮，才道：“稟告殿下，卑職奉殿下之命，已著人把陛下擡來，現下正在殿外候著。”他故意加重“候著”二字。
蕭遠微微頷首：“請陛下進來吧。”
得他首肯，幾個內侍才又擡著轎輦裏的陛下進入大殿，只不過進來後便將轎輦放下。他們是蕭遠的屬下，沒他命令，便不會將陛下送至龍椅。
距離龍椅只有幾步之遙，陛下花白頭發披散著，兩頰凹陷進去，顫抖的手拍打轎輦扶，有氣無力道：“快，快上去，快把朕擡上去！”
楊祐和幾個內侍一動不動，也不看他。
陛下咬牙怒視蕭遠，隔著侍立兩旁的群臣和無數兵甲，蕭遠也在俯視他。
等了好一會，陛下也不見從前瞧不起的兒子跪下來迎他，他咬著牙氣得渾身發抖，卻根本沒力氣自己走上龍椅。
四下安靜得掉根針都能聽見，陛下的狼狽被所有人看在眼裏。
蕭遠眼底滑過一絲諷意，才躬著身，讓自己看起來恭敬地道：“臣已將叛黨捉拿，請陛下重臨禦座。”
內侍們得這命令，才又擡起轎輦，送陛下在龍椅落座。
可陛下剛坐下。
“跪！”一聲大喝震蕩整個宮殿，無數將士同時向龍椅前的蕭遠單膝跪下。
康道懷額頭滲出冷汗，低下頭去，死期將至，他再沒了指望。
等到群臣散去了，藍仲文稟告蕭遠：“殿下，孟姑娘擔心殿下安危，一直不肯去姑蘇。如今殿下平安回來，是否派屬下告知孟姑娘，免她擔憂？”
提起那姑娘，蕭遠神色也變得溫柔了：“我現在就去找她。”
夜已深，他知道孟薇或許已經睡下，可他等不了明日天亮再去尋她。
他日夜兼程趕回來，就是為了回到她身邊。蕭遠心想，他不會打擾她的，哪怕只在孟府外面守著也好，如此他才能安下心來。
夜裏宵禁，孟家宅子大門緊閉，門上懸掛的兩個燈籠也滅了。
陳牧忍著哈欠，勸他：“殿下，孟姑娘已經睡了，殿下守在外面也不是個事，不如明天一早再來吧？”
皎潔的月亮懸在天上，蕭遠癡癡望著緊閉的木門。
然後，他繞到後院矮墻，利落地攀上墻頭跳進孟府。
陳牧：“……”
打死陳牧也想不到他會翻墻，要是被方才那些大臣知道英武的紀王竟偷摸翻人家姑娘的墻頭，還不知怎麽笑話。
才落地，蕭遠聽見面前亮光的屋子有女子的說話聲，不知她嘟噥什麽，但不是孟薇的聲音。
他轉身正要繼續尋孟薇的屋子，就聽那人小聲地驚呼：“姑娘快醒醒，怎麽又在夢裏哭上了？”
他猛地回頭，就聽見另一個帶著睡意的嗓音泣不成聲說：“阿橙，我夢見殿下渾身都是血。我該怎麽辦？我找不到他，他到底在哪裏……”
蕭遠心跳漏了一拍，那是孟薇的聲音，是他在無數個苦守邊關的日夜裏思念的姑娘。
初春的夜依舊寒冷，朔風將她的哭聲灌進他的耳朵裏，最後又重重敲在他的心上。
蕭遠腳步不由自主地向那屋子奔去。
屋裏，孟薇滿臉淚水，方才她趴在桌上睡著了，夢裏蕭遠滿身鮮血，她拼命想要救他卻怎麽也觸不到他。
她不信蕭遠死了，可一直找不到他，她越來越心慌。
白日裏勉強支撐的堅強，在夜裏被殘忍的夢境撕碎，孟薇捂著臉哭起來。
雕花木門被人從外面輕輕推開。
孟薇聽見動靜以為是阿娘，嚇得擡起還掛著淚痕的臉，然後她楞住，以為自己還在夢裏。
夜風帶著那人的氣息湧入屋裏，蕭遠逆著月光站在門前，身上甲胄未卸，臉上還沾著血汙。
燭光下，姑娘的淚水刺痛蕭遠的心，他動了動手指，想擦幹她的眼淚，可手上的厚繭粗糙，會弄疼她的。
思念和愧疚在心裏千回百轉，最終，他卻只道：“小傻子，哭什麽？我回來了，你答應送我的小雞呢？”
從前他還是個壞小子時，便是這麽喊她作弄她的。
孟薇又想哭又生氣，憋了許久，還是帶著眼淚噗嗤笑出來。她淚眼朦朧地說：“你壞得很，我才不會把小雞送給你。”
陳牧和阿橙互看一眼，兩人悄悄退出去。
屋裏只剩二人，孟薇見蕭遠手上生了紅腫的凍瘡，拿來膏藥給他抹上：“是不是又癢又疼？你忍一忍，不要撓，很快就好了。”
她認真得很，低著腦袋，露出一截白嫩嫩的脖頸。蕭遠喉結微動，目光盯著那纖細脖頸，聞到她身上甜甜的桂花香。
他低低應了聲“嗯”，默了默，小聲問她：“……那時，你答應嫁我，現下還作數嗎？”
孟薇擦藥的手頓住，這人壞死了，這句話他問了許多回，她都答應了，這回她偏不應，誰叫他那麽壞的。
蕭遠連刀光劍影也不怕的人，此刻卻怕她說，那些都是安慰他的話，當不得真。
被他這樣盯著，孟薇臉頰漸漸染上紅暈，有些不好意思。本來還氣他，可一想起這人歷盡艱辛回來並不容易，只要他活著就好，她為什麽還要氣他。
於是，她軟軟道：“那我說了？殿下要仔細聽。”
蕭遠低下頭，忐忑地道：“嗯，我在聽。”
一聽他低低的聲音，孟薇就知這人又在擔心她不肯嫁了。她心裏嘆了口氣，踮起腳尖，唇瓣落在他臉上，發出輕輕的一聲“啵”。
那一吻又輕又快，比起親吻更像是擦過蕭遠的臉頰，可孟薇心裏慌得像揣了只亂蹦的小兔子，很怕他笑話自己笨拙。
其實蕭遠僵硬著背脊，耳朵都紅透了。
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