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青州風雲 - “考公上岸,江湖再見”

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青州風雲 - “考公上岸,江湖再見”

周奎不耐煩的催促聲像一道鞭子,抽在路遙緊繃的神經上,他幾乎能感覺到對方正朝著自己走來。

手中的殘破紙條仿佛一塊燒紅的烙鐵,燙得他心驚肉跳!

【丙字庫虧空!三百七十兩!王?!】這幾個字眼在他腦中瘋狂炸開,與王五的逃亡、青蛟幫的追殺、影堂的索命瞬間串聯起來!

這絕對就是那本要命賬冊的一頁!它非但沒有消失,反而以這種詭異的方式出現在了他——一個剛剛上岸、力求自保的小小書吏面前!

怎麽辦?!立刻上交?指著紙條對周奎和趙經歷說:“大人,我發現了你們貪腐的證據!”

那簡直是自尋死路!恐怕下一秒他就會因為“竊取機密”、“誣陷上官”的罪名被投入大牢,死得無聲無息。

藏起來?風險同樣巨大!周奎就在身後,一旦被發現私藏證物,後果不堪設想!

電光火石之間,路遙猛地彎下腰,假裝系鞋帶(雖然他穿的是布鞋,並無鞋帶),借著桌案和身體的遮擋,以快得驚人的速度將那張紙條揉成一團,塞進了嘴裏!

一股難以形容的陳舊墨臭和紙張的澀味瞬間充斥口腔,但他根本顧不上了。他強行梗著脖子,艱難地將紙團咽了下去,喉嚨被刮得生疼,眼淚差點飆出來。

與此同時,他另一只手迅速拿起那份“雍縣-漕糧折銀”的卷宗,直起身,臉上因為吞咽的艱難而恰好帶著一絲“忙碌導致的潮紅”。

“找到了,司吏大人!正要給您送去。”路遙轉過身,將卷宗遞給剛好走到他桌旁的周奎,聲音因為剛才的舉動而略顯沙啞。

周奎懷疑地打量了他一眼,接過卷宗,翻了翻,確認是趙經歷要的那份,又瞥了一眼路遙空無一物的雙手和略顯淩亂的桌面,沒發現什麽異常,這才哼了一聲:“動作快點,別磨磨蹭蹭的!”說完,拿著卷宗轉身走了。

路遙站在原地,直到周奎的背影消失在值房門口,才猛地松了一口氣,後背瞬間被冷汗濕透。他趕緊拿起桌上的涼茶猛灌了幾口,沖淡嘴裏那令人作嘔的味道,安撫著火辣辣的喉嚨。

【媽的!這入職體驗也太刺激了!】他內心狂罵,腿肚子都有些發軟。

紙條是吞下去了,暫時安全了,但危機遠未解除。

這份卷宗是趙經歷特意要的,裏面夾著如此要命的紙條,趙經歷本人知道嗎?他是無意中將其作為廢紙夾帶的,還是……故意為之?這是一種試探?還是某種警告?

而周奎,在這個事件中又扮演了什麽角色?他是單純跑腿,還是知情者?

路遙只覺得一股巨大的、無形的網似乎正在自己身邊悄然收緊。他原本以為衙門是避風港,現在看來,這裏的水比外面的江湖更深、更渾、更吃人不吐骨頭!

他強迫自己坐下,深吸一口氣,重新拿起筆,繼續謄抄那些枯燥的賬冊,但心思早已飛到了九霄雲外。

必須搞清楚幾件事:

1. 丙字庫是幹什麽的?歸誰管?

2. 卷宗裏的“王”,指的是王書辦,還是……王五?或者是其他姓王的人?

3. 趙經歷在這樁虧空案中,到底扮演了什麽角色?

接下來的幾天,路遙表現得更加低調和勤勉,仿佛完全沈浸在了無盡的文書工作裏,對周遭的一切漠不關心。但他利用一切機會,暗中觀察和打探。

他借著歸檔、查找舊檔的機會,頻繁出入戶房的檔案庫,留意著與“丙字庫”相關的只言片語。他小心翼翼地與其他胥吏閑聊,旁敲側擊。

功夫不負有心人,零碎的信息逐漸匯聚起來。

丙字庫,是戶房下屬管理地方雜項物資折算銀兩入庫的一個小庫房,地位不高,油水卻不小。主要負責的胥吏姓王,正是那位據說即將“高升”的王書辦!

而去年雍縣的漕糧折銀核銷,經辦人之一也是這位王書辦,最終批覆人則是趙經歷!

所有的線索,似乎都隱隱指向了這位王書辦和趙經歷!

如果虧空屬實,那這就是典型的胥吏勾結,貪墨公款!而那張紙條,就是記錄了他們罪證的賬冊殘頁!

可是,如此要命的東西,怎麽會夾在普通的核查卷宗裏,還流轉到自己這個新人手上?

是意外?還是……有人故意想讓這張紙條“被發現”?

路遙想起了那個提醒他“戶房水深”的胥吏老李,他會是那個暗中傳遞消息的人嗎?目的何在?

又或者,是趙經歷和王書辦內部因為分贓不均起了齟齬,故意借刀殺人?

可能性太多,真相撲朔迷離。路遙深知,無論哪種情況,自己這個意外撞破秘密的小蝦米,處境都極其危險。知道得越多,死得越快。

他打定主意,絕不主動觸碰這個雷區。裝作什麽都不知道,繼續茍著,才是上策。

然而,樹欲靜而風不止。

這天下午,散值時分,路遙收拾好東西,正準備離開,那個一直對他不假辭色的司吏周奎,卻突然走了過來,臉上居然帶著一絲難得的、近乎和藹的笑容。

“路小乙啊,這幾天活幹得不錯,字也工整。”周奎拍了拍他的肩膀,“年輕人,有前途。”

路遙心中警鈴大作,事出反常必有妖!

他連忙謙卑地躬身:“司吏大人過獎了,都是小人分內之事。”

“嗯,”周奎點點頭,看似隨意地說道,“明天開始,你別謄舊賬了。王書辦那邊最近忙著交接,手頭有些今年春稅的對賬單據忙不過來,你過去幫襯幾天,打打下手,也學著點實在東西。”

路遙的心臟猛地一跳!

王書辦?!去給涉嫌虧空的正主打下手?!

這到底是正常的公務安排,還是一個精心設計的陷阱?!是想把他放在眼皮底下盯著?還是想找機會把他這個“隱患”除掉?

路遙背後瞬間冒出冷汗,但臉上卻不敢露出分毫,反而擠出受寵若驚的表情:“多謝司吏大人栽培!小人一定用心跟王書辦學習!”

“好好幹。”周奎又意味深長地看了他一眼,轉身走了。

路遙站在原地,只覺得一股冰冷的寒意從頭頂灌到腳底。

躲不開了嗎?

明天,就要直接面對那個可能是巨蠹的王書辦了。

是福是禍?

路遙懷著沈重的心情,走出了府衙。夕陽的餘暉照在他身上,卻感覺不到絲毫暖意。

他沒有直接回住處,而是下意識地繞到了那條曾經遇襲的、靠近廢倉場的巷子附近。他自己也說不清為什麽,或許潛意識裏,覺得那個神秘的少女阿青,是這片混亂之地中唯一一絲不確定的、或許能帶來轉機的因素。

他在巷口徘徊了片刻,並沒有看到阿青的身影。

就在他準備離開時,目光無意中掃過墻角一個極不顯眼的、用石灰劃出的奇怪符號——那符號看起來像是一只簡筆畫的眼睛,瞳孔處卻點了一個點。

路遙記得前幾天路過時,似乎並沒有這個符號。

這難道是……阿青留下的?

他不動聲色地記下符號的形狀和位置,匆匆離開。

回到逼仄的出租屋,路遙躺在床上,輾轉反側。王書辦、趙經歷、虧空紙條、詭異的符號……無數信息在他腦中交織,讓他心神不寧。

直到後半夜,他才迷迷糊糊睡去。

睡夢中,他仿佛又回到了那個懸崖,王五猙獰地撲來,身後是深不見底的深淵……

他猛地驚醒,窗外天色微熹。

該上工了。

也是該去面對那位,“水深”的王書辦了。

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