第49章 49
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第49章 49
臘月初二，武陵侯、前南疆總督、現五軍大都督賀行川回京，當日上午進宮面聖。
君臣亦是翁婿二人說完政務，閑話一陣，蕭灼便讓岳父去看蘭悠。
賀行川謝恩之後，隨宮人到昭陽宮，直接被請到皇後的書房。
“爹爹。”賀蘭悠迎上前來，攜了父親的手臂，讓他在書案前落座。
賀行川眼中盡是寵溺，又透著迫切地打量女兒，“一切可好？”
“很好。”賀蘭悠嗔他一眼，“這麽久了，只我去信給您，您卻不曾回信給我，我到底做了什麽，惹得您這樣發作我？”
“誰發作你了？”賀行川示意她落座，為彼此斟茶，“離得遠，你左一樁又一樁地生事，一時想訓你管不住壞脾氣，一時又想讓你只管由著性子來，一提筆就是天人交戰，根本不知道跟你說什麽才好。”
“沒生我氣就成。”賀蘭悠明眸熠熠生輝，真的打心底開心，“誤打誤撞的，他將您調回了京城，我們一家人總算團聚了。”
“這倒是。”賀行川微笑。曾經多年，妻子都是攜兒女陪他到任上，自從蘭悠與蕭灼成婚後，妻子放心不下寶貝女兒，再不曾隨他離京。自然，這也是他甘之如飴的事，他對女兒的疼愛，自來不輸妻子毫厘。但與親人長期遙遙相望，個中滋味也實在難熬。
“有沒有給我帶禮物回來？”賀蘭悠眼神慧黠，“不好的我可不要。”
“你啊，”賀行川唇畔笑意加深，“難道不該先問我，有沒有給外孫女和外孫帶禮物？”
“也是。聽這話音兒，您是誰都沒忘，那我就放心了。不對，有沒有給我小嫂嫂和沈家帶些像樣的禮物回來？”
“你這小姑子倒是體貼。”賀行川輕輕地笑，“帶了，都斟酌著踅摸了好東西，當然，人家要是看不上，我也沒轍，只能再尋機會將功補過。”
妻子兒女都認可的下一代賀家宗婦，比他自己給兒子選媳婦兒還要放心，自然只有善待的心。
“那我們去永壽殿，看您的外孫女和外孫。”賀蘭悠說。
“好啊。”賀行川立時起身，被蘭悠橫了一眼：
“早就急著去見了吧？做了外祖父，哪兒還會記得閨女是誰。”
賀行川哈哈地笑起來，用指關節敲了敲女兒的眉心，低聲數落：“兔崽子，再沒正形我可告退了。”
賀蘭悠笑著起身，“我這是沒事逗咳嗽，您還不知道我？”
龍鳳胎對外祖父的認知，全來自於母親和幾位姑姑。
起初看著外祖父的畫像，他們就倍覺親切：外祖父長得特別好看，娘親起碼隨了他六七分。
而這種不接地氣兒的長相，通常讓人聯想不到武官，而他們的外祖父，偏偏是多年來四方征伐的悍將。
那感覺就是，道骨仙風俊美非凡一身清貴的人，看樣子一定是文人翹楚，可他卻是沙場奇才，這種反差，只會讓人留下非常深刻的印象，加之血脈相連，孩子便更想親近。
聽得外祖父來了，兩只雪團子齊齊離開特制的桌椅，忽閃著大眼睛迎出去，稍加打量，奶聲奶氣喚道：“外祖父。”
“嗳。”賀行川動容，瞧著他們，語氣格外溫柔，“怎麽認得外祖父？”
“有畫像。”朝寧歪了歪小腦瓜，“外祖父真人更好看。”
賀行川莞爾。
“外祖父，抱。”暮安揚起小胳膊，“娘親說，您最大的遺憾是沒好好兒抱過我和姐姐。”
“是呀，要抱，外祖父。”
賀行川的心柔軟得一塌糊塗，將兩個孩子一並攬到懷裏，再一臂抱起一個。
他上次離京前，他們未滿周歲，小貓一般，需要格外謹慎地呵護。
在外最揪心的，不外乎是女兒病歪歪，孩子也孱弱。
一度他最害怕的，就是這三個當真出岔子，那不論對誰來說，都是難以承受之痛。
萬幸，當初他都不敢抱的孩子，如今面色紅潤，個子比尋常孩子還要高一點，而且還如女兒幼時一般，口齒伶俐。
賀蘭悠捏了捏孩子的小手，對父親道：“如今識字描紅了，平日讓霜葉楓林教，別的到明年再說。”
霜葉、楓林這才上前，笑著請安。
“你們辛苦了，還要辛苦下去。”賀行川由衷道。
霜葉笑道：“侯爺言重了，只是這可不是辛苦，是天大的福氣。”
“就是呢。”楓林附和。
賀行川轉向蘭悠，“眼下這樣就不錯，往後要是想學的更多，你再盡心安排。”
“嗯。”
“外祖父，我和弟弟是不是太胖了？您抱著累不累？”朝寧很貼心地問。
賀行川哈哈地笑，“怎麽會，這樣正好。”
朝寧這才放下心來，愛嬌地用小胳膊摟住外祖父的頸子，“弟弟搶了娘親好些寶貝，等下讓他拿給您看。”
“哪有。”暮安有些害臊了，把小臉兒埋在外祖父肩頭蹭一下。
賀行川哈哈地笑。
這邊一派天倫之樂，兩儀殿裏的蕭灼則在蹙眉深思。
都說富不過三代，對賀家卻完全不適用。世襲罔替的一品軍侯已經到了第六代，威望權勢只比前人更穩固。
賀家歷代不摻和爭儲，是因為根本不用，不論誰稱帝，都不影響他們為家國效力，幾代帝王自是樂見其成。
而到了他這裏，卻顛覆了賀家不成文的傳統。先帝對此與其說喜憂參半，倒不如說是無能為力。
無能為力之下，下決心立他為儲君，隨後便是無盡的憂慮。
以賀家人的性情，對蘭悠的在意，自然要傾盡全力扶持她的孩子。
在皇室想過得如意，就得有權有勢，如此一來，他們就算沒有那份心，也會出現外戚專權的局面。
一步一步，這天下到底是姓蕭還是姓賀，恐怕遲早出現沒有區別的一日。
身為帝王，他怎麽能留這樣的隱患？
其實這問題很容易解決，只需要賀行川、賀臨慢慢離開官場，放下手中的兵權。
父子兩個三兩年前必然有過這種打算，蕭灼感覺得出，但蘭悠不同意。
她深深懼怕父兄的退讓只會招致殺身大禍。
她自己過不來忍辱負重的日子，也不肯讓親人如此。
她寧可驕傲地站著死，絕不憋屈地跪著活。她用這一點說服父兄，再容易不過。
人情世故是把雙刃劍，稱帝前賀家的甘苦與共幫了他多少，稱帝後這份甘苦與共就給了他多少難題。
賀家人之間那份太重的親情，蕭灼了解，卻無法徹然理解。
他畢竟生於先論君臣再論情分的皇室，對外面門第中的親情耳濡目染再深，也無法真的感同身受。
所以很多時候，他更相信蘭悠是打心底不想失去母家作後盾，相信賀家父子對蘭悠絕不是無利可圖。而這本來就是官宦之家的常態。
這世間怎麽會有無條件的親情友情之愛？若非蘭悠不是絕世的資質，如今又會怎麽樣？
他又不是沒在宮裏見過類似的事：嬪妃終生都在為母家而活，尋常時日互惠互利，而等到這嬪妃失勢了，母家第一個跳出來撇清關系，幹脆果決地放棄。到那時，這嬪妃才知道自己一生都白活了，陷入崩潰。
誰敢賭蘭悠不是如此情狀？
他放不下這份隱憂，至今亦然。但在如今，賀家非但不能動，還要繼續捧著。
軍中的人最是心明眼亮，賀臨的事、盛家與柳家的事，不知引來多少將士為皇後及其父兄不值，只因不是言官，沒法子隨時在折子裏委婉地罵他一通罷了。
這爛攤子務必收拾好，而法子只能是對賀家施恩，其他的，要等這一茬完全過去之後，再做安排。
午間，蕭灼回了昭陽宮，與蘭悠一起與賀行川用膳，晚間他再設宴席，與內閣、一眾武官為賀行川接風洗塵。
賀蘭悠那邊，兩個孩子又尋過來與她一起睡。
他們很喜歡外祖父，要娘親多講一些他的軼事、趣事。
賀蘭悠自是沒有不樂意的。
-
轉眼進了臘月，帝後同時明顯忙碌起來，饒是如此，蕭灼照舊開始每日回昭陽宮。
過於繁忙之故，賀蘭悠沒法子騰出省親的時間，蕭灼許了她明年春日得閑時，再回娘家住幾日。
賀蘭悠說好，因為到年底了，宮裏宮外一個樣，雙親與哥哥同樣會忙得腳不沾地，尤其府裏喜事將至，等一對新人成婚後，她怎麽也得給人家一段新婚燕爾該享有的平寧光景——她這皇後娘娘要是跑回家住，府裏的氛圍便不同，明面上的規矩太多，沈瑩再心大也自在不了。
另一面，自從有了百花丸，三五日用一顆，賀蘭悠深覺身體好了許多，但總被鴻嫣、星玉潑冷水：
“不習武的人，一兩個月用一顆即可，習武的人，則是三兩個月用一顆。您呢？自個兒想吧。”
賀蘭悠無言以對，也就歇了嘚瑟的心，忌口的飯食能不碰就不碰。
自然，她也有讓人省心的時候，譬如每日一碗熱騰騰的羊奶，數日後便習慣了，還喝出了些滋味。
鴻嫣星玉趁熱打鐵，要哄著她用羊奶洗臉洗手，理由是柔嫩皮膚的效果特別好。
賀蘭悠拒絕：“又要我每日喝，又要每日洗臉和手，那我喝的時候會想什麽？這就好比跟我說，洗臉水也是可以喝的……想一想就反胃。”其實她是嫌麻煩，也難以想象羊奶的味道浸到臉上手上的情形。
潔癖嚴重的人，自是由心到身的程度，鴻嫣星玉雖然覺得她有強詞奪理誇大其詞之嫌，卻真嚇得再不敢提了，生怕這小祖宗日後只肯用羊奶洗臉洗手而不肯喝，畢竟，調理她那小身板兒最重要。
臘月初八，寧王與姚氏大婚，蕭灼與賀蘭悠帶著孩子前去喝了杯喜酒。
帝後珍視已極的兩塊寶，兩歲起才在重要的宮宴上現身，但每次都是來去匆匆，這一次是首次在人前逗留許久。
賓客便是再心黑的，也得承認兩個孩子玉雪可愛得過了分，實在是招人喜歡，再看一看他們的雙親，也便釋然。
轉到臘月十六，賀臨與沈瑩風風光光地成親，帝後自是不能到場，皇帝卻有恩旨，冊封沈瑩一品世子夫人誥命，皇後亦有六樣分量頗重的賞賜送至。
臘月餘下的日子，值得一提的不過盛家、柳家案子審結。
到最終，兩家罪責最重的也不過杖責後流放。
沒法子，只要是曾經有所建樹的官員，犯的不是刺王殺駕通敵叛國的大罪，朝廷基本沒有判死罪的可能。
本也沒人要他們死，賀蘭悠的目的早已達到，哪裏會計較他們身歸何處。
了結了這兩件事，蕭灼與戶部合計一番，免了三個貧瘠之地來年的賦稅，又與兵部商量一番，為幾處的軍兵貼補軍餉、冬衣。
賀蘭悠聽說後，無語死了。
眼看著春節將至，才想起來貼補冬衣？
在錦繡堆裏長大的人，果然不定什麽時候就會露怯。
不過，冬衣是可以存放的，就算今年已經穿不了多久，來年照樣能用。而且北地一處軍兵也得了賞賜，他們那邊天寒時間很長，倒是還能用不短的時日。
她只在見父兄的時候提了一嘴，對著蕭灼，只是渾然不知情的樣子。
她再不會教他明白任何事。
臘月下旬，百官放假，蕭灼手頭的事卻只增不減，不再回昭陽宮，卻也沒召任何嬪妃侍寢，白日裏，西域付總督趕至京城，隔一兩日便進宮一趟，盤桓許久。
付明萱又得意起來，慣常以五品才人的身份，藐視四品的美人、三品的婕妤乃至二品的嬪。
沒人正經理會她。她說什麽挑撥詆毀的話，從皇後到嬪妃一概當場噎回去，偏她口才不如人，氣性倒比誰都大，醉霞軒裏的茶具不知換了多少套。
楊嬪始終安心養胎，如今已經四個來月了，被賀蘭悠指派過去的嬤嬤照顧得頗好，也便恢覆了請安。
她沒成想，自己成了付明萱的眼中釘。
確切來說，她覺得付明萱像是一條盯上了自己的瘋狗：只要見到她，付明萱就要明裏暗裏一通數落。
起先她覺得自己已經是嬪位，犯不著跟個才人較真兒，可被氣了幾日，便忍不了了，一次在路上又被頂撞，索性讓錦繡給了付明萱十耳刮子。
賀蘭悠獲悉後失笑，遣盧久安送去不少安神靜心又適合孕婦的滋補之物。
這是變相認可楊嬪舉措的意思。
楊嬪愈發心安。
付明萱真被氣哭了。她巴不得這會兒就有害喜的癥狀，偏生侍寢至今不到一個月，離月事的日子也還有一段，太醫根本找不出任何有喜的脈象。
她幹著急做不了文章。
對賀蘭悠來說，後宮這種情形是常態，不習慣也得習慣。
到了除夕，宮裏就開始全然忙碌起來。
除夕夜宴之後，初一要祭祖，百官和命婦進宮拜年，晚間又有宮宴。
賀蘭悠特地問過楊嬪，楊嬪說無妨，起初胎相的確有些不好，但已經由太醫和嬤嬤調理好了，體質體力都不錯，足可應付正月裏的大事小情。
賀蘭悠放下心來，但還是交代親信多一重照看。
在初一的宮宴上，數名嬪妃得了皇帝的晉封：
楊嬪晉位淑嬪，高嬪晉位敬嬪，李美人、吳美人晉位婕妤，賀選侍覆位美人，唐、孟、薛三位選侍晉位才人。
楊嬪與賀選侍無疑是最意外的，謝恩時淚盈於睫。她們自然曉得，這份年節時的榮光，皆因皇後之故——
前者冷了癡迷的心，靜下來細細觀摩，不難發現皇帝對嬪妃特別沒心沒肺，起碼迄今為止是這樣，要是沒皇後提醒，他才想不到這一茬。
後者就根本不用想了，她都不曾侍寢，皇帝怎麽會無緣無故想起她？皇帝還不是瞧著皇後如何行事才有的主張——要說冷了心，賀選侍只比楊嬪冷得更早，有事沒事琢磨一下，便會了解皇帝一些行事的習慣。
如此一來，後宮有了不同的格局，正應了一年人事一番新。
有人歡喜有人愁，更有人恨不得扯爛手裏的帕子。
初二開始，昭陽宮人來人往，宴席不斷，朝寧暮安仍如除夕、初一現諸人前，除了時時謹記喚娘親為母後，其他的全不在話下。
兩個小家夥自然不會白出力，到了元宵節，皇帝爹各賞了他們六盞宮燈，皇後娘則從民間搜羅了十二盞巧奪天工的花燈，每晚放在一起觀賞，已是莫大歡喜。
正月十八，正是嬪妃請安時，皇帝首次駕臨。
賀蘭悠與嬪妃齊齊起身行禮。
蕭灼徑自攜了蘭悠，並肩落座，命眾人平身落座，隨即開門見山：“朕要出巡一段時日，正月二十一啟程，月餘左右回來。”
賀蘭悠淡淡的，“雖說兩儀殿的宮人盡心，臣妾也少不得找他們說說話，幫皇上將行裝打點完備。”
蕭灼看她一眼。是什麽時候起，她再不關心他是否離家、何時歸家的？
這的確是已經決定的事，不可更改，可他還是因她的態度很是不悅。
不待旁人說什麽，付明萱起身行禮，滿臉嬌羞：“稟皇上、皇後娘娘，臣妾已經身懷有孕，再過幾日便滿兩個月了。”
“哦？”蕭灼揚眉，微笑，心裏卻是詫異得很：她怎麽會有孕的？
“先前因著月份太淺，太醫拿不準，臣妾更是心裏沒底，這才一直沒上報，還望皇上、皇後娘娘容情。”
“無妨。”蕭灼漫應一句，心裏在想：已經兩個月左右，該怎麽辦才好？
付明萱還有下文：“不瞞皇上，臣妾胎相不好，礙於宮規森嚴，才每日前來請安的……”偷瞄兩人一眼，見都無反應，磨了磨牙，繼續道，“皇上要出巡，臣妾只恐護胎不利。皇上，臣妾有個不情之請。”
“說。”
“皇上能否隆恩，在您回來之前，請皇後娘娘費心照顧臣妾這一胎？臣妾實在是害怕……”付明萱低頭，用帕子抹眼角。
蕭灼心念數轉，然後，輕輕頷首，“準了。”
“慢著。”賀蘭悠轉頭望住他，幾息的工夫之後，意味深長地問，“皇上真要臣妾擔待付才人這一胎？”
“不然呢？”蕭灼反問。他想不出她拒絕的理由，楊嬪她不就照顧得特別好？付明萱這一胎留不留無所謂，全在她，她不會不明白。所以，這有什麽好磨煩的？
“臣妾領命。”賀蘭悠起身，盈盈行禮。
蕭灼預感不妙【踏雪獨家】。
下一刻，賀蘭悠輕一拂袖，“皇上之命，刻不容緩，本宮此刻起便要盡力而為。
“付才人既然這般擔心胎兒，想來有些不妥之處，常診脈的太醫卻拿不出個章程。
“盧久安，去太醫院，命所有當值的太醫全部前來，逐一為付才人診脈，本宮倒要瞧瞧，一向被皇上斥責無能的太醫院，究竟無能到了什麽地步。”
盧久安立刻行禮，高聲稱是，疾步而去。
蕭灼訝然。
付才人卻是面色驟變，“不可！……皇後娘娘，這般行事委實不妥，都說月份小的孩子最小氣，三個月之前大多不宣揚喜訊，您讓那麽多太醫給臣妾診脈……委實不妥。”
“謬論。”賀蘭悠睨她一眼，“楊嬪盡早報喜的前例擺著，你胡說八道什麽？既然覺著三個月之前不宜宣揚喜訊，方才你自己當著全部嬪妃的面兒報出來，又要怎麽說？”
頓一頓，賀蘭悠轉向蕭灼，“瞧瞧，臣妾剛奉命有所安排，付才人便已如此，那麽，皇上是不是要考慮收回成命？”
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臘月初二，武陵侯、前南疆總督、現五軍大都督賀行川回京，當日上午進宮面聖。
君臣亦是翁婿二人說完政務，閑話一陣，蕭灼便讓岳父去看蘭悠。
賀行川謝恩之後，隨宮人到昭陽宮，直接被請到皇後的書房。
“爹爹。”賀蘭悠迎上前來，攜了父親的手臂，讓他在書案前落座。
賀行川眼中盡是寵溺，又透著迫切地打量女兒，“一切可好？”
“很好。”賀蘭悠嗔他一眼，“這麽久了，只我去信給您，您卻不曾回信給我，我到底做了什麽，惹得您這樣發作我？”
“誰發作你了？”賀行川示意她落座，為彼此斟茶，“離得遠，你左一樁又一樁地生事，一時想訓你管不住壞脾氣，一時又想讓你只管由著性子來，一提筆就是天人交戰，根本不知道跟你說什麽才好。”
“沒生我氣就成。”賀蘭悠明眸熠熠生輝，真的打心底開心，“誤打誤撞的，他將您調回了京城，我們一家人總算團聚了。”
“這倒是。”賀行川微笑。曾經多年，妻子都是攜兒女陪他到任上，自從蘭悠與蕭灼成婚後，妻子放心不下寶貝女兒，再不曾隨他離京。自然，這也是他甘之如飴的事，他對女兒的疼愛，自來不輸妻子毫厘。但與親人長期遙遙相望，個中滋味也實在難熬。
“有沒有給我帶禮物回來？”賀蘭悠眼神慧黠，“不好的我可不要。”
“你啊，”賀行川唇畔笑意加深，“難道不該先問我，有沒有給外孫女和外孫帶禮物？”
“也是。聽這話音兒，您是誰都沒忘，那我就放心了。不對，有沒有給我小嫂嫂和沈家帶些像樣的禮物回來？”
“你這小姑子倒是體貼。”賀行川輕輕地笑，“帶了，都斟酌著踅摸了好東西，當然，人家要是看不上，我也沒轍，只能再尋機會將功補過。”
妻子兒女都認可的下一代賀家宗婦，比他自己給兒子選媳婦兒還要放心，自然只有善待的心。
“那我們去永壽殿，看您的外孫女和外孫。”賀蘭悠說。
“好啊。”賀行川立時起身，被蘭悠橫了一眼：
“早就急著去見了吧？做了外祖父，哪兒還會記得閨女是誰。”
賀行川哈哈地笑起來，用指關節敲了敲女兒的眉心，低聲數落：“兔崽子，再沒正形我可告退了。”
賀蘭悠笑著起身，“我這是沒事逗咳嗽，您還不知道我？”
龍鳳胎對外祖父的認知，全來自於母親和幾位姑姑。
起初看著外祖父的畫像，他們就倍覺親切：外祖父長得特別好看，娘親起碼隨了他六七分。
而這種不接地氣兒的長相，通常讓人聯想不到武官，而他們的外祖父，偏偏是多年來四方征伐的悍將。
那感覺就是，道骨仙風俊美非凡一身清貴的人，看樣子一定是文人翹楚，可他卻是沙場奇才，這種反差，只會讓人留下非常深刻的印象，加之血脈相連，孩子便更想親近。
聽得外祖父來了，兩只雪團子齊齊離開特制的桌椅，忽閃著大眼睛迎出去，稍加打量，奶聲奶氣喚道：“外祖父。”
“嗳。”賀行川動容，瞧著他們，語氣格外溫柔，“怎麽認得外祖父？”
“有畫像。”朝寧歪了歪小腦瓜，“外祖父真人更好看。”
賀行川莞爾。
“外祖父，抱。”暮安揚起小胳膊，“娘親說，您最大的遺憾是沒好好兒抱過我和姐姐。”
“是呀，要抱，外祖父。”
賀行川的心柔軟得一塌糊塗，將兩個孩子一並攬到懷裏，再一臂抱起一個。
他上次離京前，他們未滿周歲，小貓一般，需要格外謹慎地呵護。
在外最揪心的，不外乎是女兒病歪歪，孩子也孱弱。
一度他最害怕的，就是這三個當真出岔子，那不論對誰來說，都是難以承受之痛。
萬幸，當初他都不敢抱的孩子，如今面色紅潤，個子比尋常孩子還要高一點，而且還如女兒幼時一般，口齒伶俐。
賀蘭悠捏了捏孩子的小手，對父親道：“如今識字描紅了，平日讓霜葉楓林教，別的到明年再說。”
霜葉、楓林這才上前，笑著請安。
“你們辛苦了，還要辛苦下去。”賀行川由衷道。
霜葉笑道：“侯爺言重了，只是這可不是辛苦，是天大的福氣。”
“就是呢。”楓林附和。
賀行川轉向蘭悠，“眼下這樣就不錯，往後要是想學的更多，你再盡心安排。”
“嗯。”
“外祖父，我和弟弟是不是太胖了？您抱著累不累？”朝寧很貼心地問。
賀行川哈哈地笑，“怎麽會，這樣正好。”
朝寧這才放下心來，愛嬌地用小胳膊摟住外祖父的頸子，“弟弟搶了娘親好些寶貝，等下讓他拿給您看。”
“哪有。”暮安有些害臊了，把小臉兒埋在外祖父肩頭蹭一下。
賀行川哈哈地笑。
這邊一派天倫之樂，兩儀殿裏的蕭灼則在蹙眉深思。
都說富不過三代，對賀家卻完全不適用。世襲罔替的一品軍侯已經到了第六代，威望權勢只比前人更穩固。
賀家歷代不摻和爭儲，是因為根本不用，不論誰稱帝，都不影響他們為家國效力，幾代帝王自是樂見其成。
而到了他這裏，卻顛覆了賀家不成文的傳統。先帝對此與其說喜憂參半，倒不如說是無能為力。
無能為力之下，下決心立他為儲君，隨後便是無盡的憂慮。
以賀家人的性情，對蘭悠的在意，自然要傾盡全力扶持她的孩子。
在皇室想過得如意，就得有權有勢，如此一來，他們就算沒有那份心，也會出現外戚專權的局面。
一步一步，這天下到底是姓蕭還是姓賀，恐怕遲早出現沒有區別的一日。
身為帝王，他怎麽能留這樣的隱患？
其實這問題很容易解決，只需要賀行川、賀臨慢慢離開官場，放下手中的兵權。
父子兩個三兩年前必然有過這種打算，蕭灼感覺得出，但蘭悠不同意。
她深深懼怕父兄的退讓只會招致殺身大禍。
她自己過不來忍辱負重的日子，也不肯讓親人如此。
她寧可驕傲地站著死，絕不憋屈地跪著活。她用這一點說服父兄，再容易不過。
人情世故是把雙刃劍，稱帝前賀家的甘苦與共幫了他多少，稱帝後這份甘苦與共就給了他多少難題。
賀家人之間那份太重的親情，蕭灼了解，卻無法徹然理解。
他畢竟生於先論君臣再論情分的皇室，對外面門第中的親情耳濡目染再深，也無法真的感同身受。
所以很多時候，他更相信蘭悠是打心底不想失去母家作後盾，相信賀家父子對蘭悠絕不是無利可圖。而這本來就是官宦之家的常態。
這世間怎麽會有無條件的親情友情之愛？若非蘭悠不是絕世的資質，如今又會怎麽樣？
他又不是沒在宮裏見過類似的事：嬪妃終生都在為母家而活，尋常時日互惠互利，而等到這嬪妃失勢了，母家第一個跳出來撇清關系，幹脆果決地放棄。到那時，這嬪妃才知道自己一生都白活了，陷入崩潰。
誰敢賭蘭悠不是如此情狀？
他放不下這份隱憂，至今亦然。但在如今，賀家非但不能動，還要繼續捧著。
軍中的人最是心明眼亮，賀臨的事、盛家與柳家的事，不知引來多少將士為皇後及其父兄不值，只因不是言官，沒法子隨時在折子裏委婉地罵他一通罷了。
這爛攤子務必收拾好，而法子只能是對賀家施恩，其他的，要等這一茬完全過去之後，再做安排。
午間，蕭灼回了昭陽宮，與蘭悠一起與賀行川用膳，晚間他再設宴席，與內閣、一眾武官為賀行川接風洗塵。
賀蘭悠那邊，兩個孩子又尋過來與她一起睡。
他們很喜歡外祖父，要娘親多講一些他的軼事、趣事。
賀蘭悠自是沒有不樂意的。
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轉眼進了臘月，帝後同時明顯忙碌起來，饒是如此，蕭灼照舊開始每日回昭陽宮。
過於繁忙之故，賀蘭悠沒法子騰出省親的時間，蕭灼許了她明年春日得閑時，再回娘家住幾日。
賀蘭悠說好，因為到年底了，宮裏宮外一個樣，雙親與哥哥同樣會忙得腳不沾地，尤其府裏喜事將至，等一對新人成婚後，她怎麽也得給人家一段新婚燕爾該享有的平寧光景——她這皇後娘娘要是跑回家住，府裏的氛圍便不同，明面上的規矩太多，沈瑩再心大也自在不了。
另一面，自從有了百花丸，三五日用一顆，賀蘭悠深覺身體好了許多，但總被鴻嫣、星玉潑冷水：
“不習武的人，一兩個月用一顆即可，習武的人，則是三兩個月用一顆。您呢？自個兒想吧。”
賀蘭悠無言以對，也就歇了嘚瑟的心，忌口的飯食能不碰就不碰。
自然，她也有讓人省心的時候，譬如每日一碗熱騰騰的羊奶，數日後便習慣了，還喝出了些滋味。
鴻嫣星玉趁熱打鐵，要哄著她用羊奶洗臉洗手，理由是柔嫩皮膚的效果特別好。
賀蘭悠拒絕：“又要我每日喝，又要每日洗臉和手，那我喝的時候會想什麽？這就好比跟我說，洗臉水也是可以喝的……想一想就反胃。”其實她是嫌麻煩，也難以想象羊奶的味道浸到臉上手上的情形。
潔癖嚴重的人，自是由心到身的程度，鴻嫣星玉雖然覺得她有強詞奪理誇大其詞之嫌，卻真嚇得再不敢提了，生怕這小祖宗日後只肯用羊奶洗臉洗手而不肯喝，畢竟，調理她那小身板兒最重要。
臘月初八，寧王與姚氏大婚，蕭灼與賀蘭悠帶著孩子前去喝了杯喜酒。
帝後珍視已極的兩塊寶，兩歲起才在重要的宮宴上現身，但每次都是來去匆匆，這一次是首次在人前逗留許久。
賓客便是再心黑的，也得承認兩個孩子玉雪可愛得過了分，實在是招人喜歡，再看一看他們的雙親，也便釋然。
轉到臘月十六，賀臨與沈瑩風風光光地成親，帝後自是不能到場，皇帝卻有恩旨，冊封沈瑩一品世子夫人誥命，皇後亦有六樣分量頗重的賞賜送至。
臘月餘下的日子，值得一提的不過盛家、柳家案子審結。
到最終，兩家罪責最重的也不過杖責後流放。
沒法子，只要是曾經有所建樹的官員，犯的不是刺王殺駕通敵叛國的大罪，朝廷基本沒有判死罪的可能。
本也沒人要他們死，賀蘭悠的目的早已達到，哪裏會計較他們身歸何處。
了結了這兩件事，蕭灼與戶部合計一番，免了三個貧瘠之地來年的賦稅，又與兵部商量一番，為幾處的軍兵貼補軍餉、冬衣。
賀蘭悠聽說後，無語死了。
眼看著春節將至，才想起來貼補冬衣？
在錦繡堆裏長大的人，果然不定什麽時候就會露怯。
不過，冬衣是可以存放的，就算今年已經穿不了多久，來年照樣能用。而且北地一處軍兵也得了賞賜，他們那邊天寒時間很長，倒是還能用不短的時日。
她只在見父兄的時候提了一嘴，對著蕭灼，只是渾然不知情的樣子。
她再不會教他明白任何事。
臘月下旬，百官放假，蕭灼手頭的事卻只增不減，不再回昭陽宮，卻也沒召任何嬪妃侍寢，白日裏，西域付總督趕至京城，隔一兩日便進宮一趟，盤桓許久。
付明萱又得意起來，慣常以五品才人的身份，藐視四品的美人、三品的婕妤乃至二品的嬪。
沒人正經理會她。她說什麽挑撥詆毀的話，從皇後到嬪妃一概當場噎回去，偏她口才不如人，氣性倒比誰都大，醉霞軒裏的茶具不知換了多少套。
楊嬪始終安心養胎，如今已經四個來月了，被賀蘭悠指派過去的嬤嬤照顧得頗好，也便恢覆了請安。
她沒成想，自己成了付明萱的眼中釘。
確切來說，她覺得付明萱像是一條盯上了自己的瘋狗：只要見到她，付明萱就要明裏暗裏一通數落。
起先她覺得自己已經是嬪位，犯不著跟個才人較真兒，可被氣了幾日，便忍不了了，一次在路上又被頂撞，索性讓錦繡給了付明萱十耳刮子。
賀蘭悠獲悉後失笑，遣盧久安送去不少安神靜心又適合孕婦的滋補之物。
這是變相認可楊嬪舉措的意思。
楊嬪愈發心安。
付明萱真被氣哭了。她巴不得這會兒就有害喜的癥狀，偏生侍寢至今不到一個月，離月事的日子也還有一段，太醫根本找不出任何有喜的脈象。
她幹著急做不了文章。
對賀蘭悠來說，後宮這種情形是常態，不習慣也得習慣。
到了除夕，宮裏就開始全然忙碌起來。
除夕夜宴之後，初一要祭祖，百官和命婦進宮拜年，晚間又有宮宴。
賀蘭悠特地問過楊嬪，楊嬪說無妨，起初胎相的確有些不好，但已經由太醫和嬤嬤調理好了，體質體力都不錯，足可應付正月裏的大事小情。
賀蘭悠放下心來，但還是交代親信多一重照看。
在初一的宮宴上，數名嬪妃得了皇帝的晉封：
楊嬪晉位淑嬪，高嬪晉位敬嬪，李美人、吳美人晉位婕妤，賀選侍覆位美人，唐、孟、薛三位選侍晉位才人。
楊嬪與賀選侍無疑是最意外的，謝恩時淚盈於睫。她們自然曉得，這份年節時的榮光，皆因皇後之故——
前者冷了癡迷的心，靜下來細細觀摩，不難發現皇帝對嬪妃特別沒心沒肺，起碼迄今為止是這樣，要是沒皇後提醒，他才想不到這一茬。
後者就根本不用想了，她都不曾侍寢，皇帝怎麽會無緣無故想起她？皇帝還不是瞧著皇後如何行事才有的主張——要說冷了心，賀選侍只比楊嬪冷得更早，有事沒事琢磨一下，便會了解皇帝一些行事的習慣。
如此一來，後宮有了不同的格局，正應了一年人事一番新。
有人歡喜有人愁，更有人恨不得扯爛手裏的帕子。
初二開始，昭陽宮人來人往，宴席不斷，朝寧暮安仍如除夕、初一現諸人前，除了時時謹記喚娘親為母後，其他的全不在話下。
兩個小家夥自然不會白出力，到了元宵節，皇帝爹各賞了他們六盞宮燈，皇後娘則從民間搜羅了十二盞巧奪天工的花燈，每晚放在一起觀賞，已是莫大歡喜。
正月十八，正是嬪妃請安時，皇帝首次駕臨。
賀蘭悠與嬪妃齊齊起身行禮。
蕭灼徑自攜了蘭悠，並肩落座，命眾人平身落座，隨即開門見山：“朕要出巡一段時日，正月二十一啟程，月餘左右回來。”
賀蘭悠淡淡的，“雖說兩儀殿的宮人盡心，臣妾也少不得找他們說說話，幫皇上將行裝打點完備。”
蕭灼看她一眼。是什麽時候起，她再不關心他是否離家、何時歸家的？
這的確是已經決定的事，不可更改，可他還是因她的態度很是不悅。
不待旁人說什麽，付明萱起身行禮，滿臉嬌羞：“稟皇上、皇後娘娘，臣妾已經身懷有孕，再過幾日便滿兩個月了。”
“哦？”蕭灼揚眉，微笑，心裏卻是詫異得很：她怎麽會有孕的？
“先前因著月份太淺，太醫拿不準，臣妾更是心裏沒底，這才一直沒上報，還望皇上、皇後娘娘容情。”
“無妨。”蕭灼漫應一句，心裏在想：已經兩個月左右，該怎麽辦才好？
付明萱還有下文：“不瞞皇上，臣妾胎相不好，礙於宮規森嚴，才每日前來請安的……”偷瞄兩人一眼，見都無反應，磨了磨牙，繼續道，“皇上要出巡，臣妾只恐護胎不利。皇上，臣妾有個不情之請。”
“說。”
“皇上能否隆恩，在您回來之前，請皇後娘娘費心照顧臣妾這一胎？臣妾實在是害怕……”付明萱低頭，用帕子抹眼角。
蕭灼心念數轉，然後，輕輕頷首，“準了。”
“慢著。”賀蘭悠轉頭望住他，幾息的工夫之後，意味深長地問，“皇上真要臣妾擔待付才人這一胎？”
“不然呢？”蕭灼反問。他想不出她拒絕的理由，楊嬪她不就照顧得特別好？付明萱這一胎留不留無所謂，全在她，她不會不明白。所以，這有什麽好磨煩的？
“臣妾領命。”賀蘭悠起身，盈盈行禮。
蕭灼預感不妙【踏雪獨家】。
下一刻，賀蘭悠輕一拂袖，“皇上之命，刻不容緩，本宮此刻起便要盡力而為。
“付才人既然這般擔心胎兒，想來有些不妥之處，常診脈的太醫卻拿不出個章程。
“盧久安，去太醫院，命所有當值的太醫全部前來，逐一為付才人診脈，本宮倒要瞧瞧，一向被皇上斥責無能的太醫院，究竟無能到了什麽地步。”
盧久安立刻行禮，高聲稱是，疾步而去。
蕭灼訝然。
付才人卻是面色驟變，“不可！……皇後娘娘，這般行事委實不妥，都說月份小的孩子最小氣，三個月之前大多不宣揚喜訊，您讓那麽多太醫給臣妾診脈……委實不妥。”
“謬論。”賀蘭悠睨她一眼，“楊嬪盡早報喜的前例擺著，你胡說八道什麽？既然覺著三個月之前不宜宣揚喜訊，方才你自己當著全部嬪妃的面兒報出來，又要怎麽說？”
頓一頓，賀蘭悠轉向蕭灼，“瞧瞧，臣妾剛奉命有所安排，付才人便已如此，那麽，皇上是不是要考慮收回成命？”
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