第32章 第 32 章 火舌舔舐著床帳（文案死……
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第32章 第 32 章 火舌舔舐著床帳（文案死……
裴府前院的花園中, 秦茵不緊不慢將手中的海棠春醉圖緩緩打開，撫摸著上面的海棠花，笑道：
“你瞧, 這海棠花多漂亮，栩栩如生的, 仿佛就像真的一樣。”
她扭頭對沈知懿溫婉一笑：
“海棠花開在春日，姐姐怕是見不到了，不過看看這畫中的花, 也是好的。”
她的語氣溫柔而慈悲，好似真的在對一個將死之人心存憐憫一般。
沈知懿盯著她, 輕笑了聲，“你什麽時候知道的？”
她走近一步，“你用夏荷的家人威脅她了是不是？”
秦茵垂首低眉間笑容清純：
“我不知道姐姐在說什麽, 夏荷？不是因為供出姐姐的罪行被世子發賣了麽？”
沈知懿胸口疼得厲害, 眼前一陣陣泛黑。
她一手捂著胸口，一手扶著桌沿長舒了口氣才緩了過來。
“你叫我來, 就是為了看我的笑話麽？”
“姐姐當心……”
秦茵扶住沈知懿, 湊近她耳邊，“我今日叫姐姐來, 就是憐惜姐姐時日無多，想讓姐姐看看這畫中的海棠, 哦對了，這幅畫還是你那郎君親自指導我姐姐畫的呢。”
她笑著點了點畫中的海棠花：
“這裏、還有這裏, 這畫中的每一處都是他們曾經琴瑟和鳴的證據，不過等我當上了淮瑾哥哥的正妻，這些事我與他自然少不了，我們會夫妻情深、生兒育女, 很快，這個裴府便不記得，曾經有過一個姓沈的姨娘……”
秦茵將沈知懿被風吹散的鬢發挽至耳後，語氣突然變得惡狠狠的笑道：
“看來老天對誰都是公平的，沈家死絕了，你也該下去陪他們了……”
說完，她忽然拉住沈知懿的手。
沈知懿神色一變，忽然笑出了聲。
秦茵剛要動作，聞聲一楞，蹙眉望向她，“你笑什麽？”
“我知道你要做什麽……”
沈知懿湊近她，笑道：
“不過不需要你動手了，這一次，我成全你。”
話落，她攥住秦茵的手狠狠一推。
伴隨著秦茵的驚呼，“噗通”一聲，秦茵連人帶畫落入了湖中。
雪落得很厚，湖面結了一層厚厚的冰，秦茵從冰窟窿裏掉進去後便不見了蹤影。
沈知懿面容平靜地盯著秦茵在水面掙紮了幾下然後緩緩沈了下去。
耳畔傳來一陣急促而淩亂的腳步聲，接著裴淮瑾的身影躍入水中。
她掐緊手心，突然身後有人疾走過來，“啪”的一巴掌狠狠扇在了她的臉上。
沈知懿的臉被扇得一片，耳中嗡鳴了半天才緩過神來。
她咽下口腔中的血腥，捂著臉緩緩回頭，就見長公主冷冷指著她，語氣厭惡：
“沈氏！你膽大包天！還不跪下！”
沈知懿舔了舔口腔裏出血的地方，沒出聲。
“讓你跪下你聽不見麽？來人……”
長公主話說到一半，湖面突然有了動靜，兩人一齊朝湖邊看去，只見裴淮瑾抱著落水昏厥的秦茵上了岸。
“爺！”
蘇安急忙上去給他遞大氅，裴淮瑾接過大氅卻不是自己穿，而是緊緊裹在了秦茵身上。
“去將那幅畫派人打撈上來，讓蘇毅去請大夫到正軒堂。”
裴淮瑾交代完，這才沈著一雙眼往沈知懿的方向看了過來。
他那雙眼同昨夜裏的一樣冷漠，盛著似有若無的怒意，不知是在嫌她將人推入了湖中，還是嫌她將秦蓁的畫毀了。
沈知懿在他的眼神中驀地攥緊了手心，正要開口，裴淮瑾卻先一步移開了視線，走到長公主身邊淡聲道：
“母親移步正軒堂吧。”
長公主蹙眉，語氣不悅，“沈氏……”
裴淮瑾嗓音低沈，語氣客氣卻強勢，不容置疑道：
“秦茵落了水，此刻正需要您。”
長公主被他一噎，氣得哼的一甩袖子，轉身便要離開。
“夫人！”
沈知懿在幾人轉身離開的時候，忽的出了聲。
長公主和裴淮瑾腳步一頓，兩人同時轉過身來。
大雪紛紛，遮住了他二人的眉眼，沈知懿也不打算去瞧他們到底是在用什麽樣的眼神看自己，她抿了抿唇，忽然直直跪在了雪地裏。
涼意刺入雙腿，沈知懿垂著眸緩緩將身子伏了下去，額頭輕觸在冰涼的雪地上。
“妾身沈氏自知犯了七出之罪，自請下堂，求夫人與世子成全。”
她說話時聲音很輕，輕得好似落下的一片雪花。
但她單薄的身影跪在雪地上小小一團，脆弱得卻像是連一片雪花的重量都承擔不了。
裴淮瑾垂在身側的手驀的一緊，視線落在那少女身上，不知怎的，心中忽然升起一陣無端的慌亂。
那種脫離掌控的心慌令他煩躁地蹙了蹙眉心，趕在長公主開口前冷聲開了口：
“楚鴻，將沈氏帶回海棠苑——”
沈知懿猛地擡頭，深深地看了裴淮瑾一眼，而後朝著長公主膝行過去，求道：
“妾身乃沈氏罪人，不配為裴府妾室，求夫人將我送出府，求夫人準我出府……”
少女蒼白的臉上的指痕觸目驚心，雪地裏她的身後拉出一道長長的跪痕。
裴淮瑾的眼睫上落了雪花，他直直盯著沈知懿，額角青筋暴起，壓著聲音一字一頓從齒縫中沈聲道：
“派人盯著她，一步也不許她離開。”
沈知懿的臉“唰”的一下變白，擡眸淚眼盈盈望向他，漉漉烏黑的眸中似絕望似控訴，哀切得比這風雪交加的深冬還要淒涼。
裴淮瑾腮骨緊了緊，深深看了她一眼，轉身同其餘人一道離開了湖邊。
沈知懿盯著幾人離開的背影漸行漸遠，忽然提了提唇角笑了一聲，而後一聲接著一聲，笑著笑著眉心不受控制地皺了起來，鼻尖一酸眼淚無聲滾落。
她癱坐在地上，好似再感覺不到雪地的冰涼一般，怔怔看著眼前一片雜亂的腳印漸漸被白雪所覆蓋，最終了無痕。
好似抹去了曾經的印記，這些就不存在一般。
沈知懿低頭用冰到沒有溫度的手，輕輕地抓起一團雪，看它們在通紅的指尖被風吹散。
她斂眸，肩膀壓抑著一顫一顫的，嗚咽聲和進了風裏。
-
裴淮瑾將秦茵送到正軒堂後，就被裴老爺子叫去了。
他一進屋就聽見裴老劇烈的咳嗽聲。
裴淮瑾眉頭一皺，大步進到內室，“祖父的風寒怎的這般嚴重了？”
裴老邊咳邊揮了揮手，喝下老管家遞來的水後緩了緩平息了下來。
“不礙事，身子沒往年好了，這風寒自然久一些。”
前幾日變天祖父染了風寒，本都快好了，誰知也不知昨日怎的突然又嚴重了起來。
裴淮瑾親自服侍著裴老爺子用了藥，又替他掖好被角，轉身放碗的時候，聽祖父在身後問道：
“聽你父親說，你欲要推遲同秦家的婚事？”
裴淮瑾手一頓，若無其事地嗯了聲，回身解釋道：
“沈氏如今……”
“倘若我不同意呢！”
裴老打斷他的話，自打裴淮瑾及冠以來，這還是他第一次這般嚴肅地同他說話：
“倘若我不同意你推遲同秦家的婚事呢？！裴允安，你忘了我曾同你說過什麽？！裴家、幾百條人命！幾百人的榮辱！打從先祖時甚至前朝時端州裴家就是名門望族了！祖祖輩輩打下的基業，允安啊，你賠不起啊……”
許是說得太過激動，裴老爺子深深喘了幾下，一口氣險些上不來。
裴淮瑾急忙過去將他扶住，替他撫了撫背，“祖父莫要動氣。”
“允安，祖父不是動氣，祖父……祖父是真的不能看你做下糊塗事，也不能看著裴家在你手中出事啊！”
裴老爺子順了口氣，手指往外一指，“那沈家之事，去年聖上發了多大的火？如今旁人連提都不敢提一句，當初你力排眾議將沈氏接回府中，祖父是否也是曾支持你的？”
裴淮瑾沒說話。
裴老爺子長嘆了一聲，語重心長道：
“若是喜歡沈氏，放在府中寵著就是，可主母之位必得是京中這幾家高門大戶，你就是不娶秦茵，你保證得了旁人就能同沈氏好生相處了？允安，別犯糊塗，裴家不是你一人的裴家，你去瞧瞧祠堂的列祖列宗，倘若沒有每一任家主的犧牲，何來你如今坐在這裏說這些？！”
“祖父，娶妻之事可以如期進行——”
裴淮瑾沈默了半天，道：
“但沈家一案，孫兒……”
“裴淮瑾！！”
裴老打斷他的話，猛地拍了拍身上的被子，“我看你還腦子不清！從小祖父教過你多少次，身為裴家嫡子切莫動心動情？！倘若你再要如此毀了裴家，我現在便命你父親將那沈氏發賣了！”
他似是實在氣不過，氣得渾身都發抖，“我看你護得了一時，你能時時放在眼皮子底下護著麽？！”
裴老爺子也是氣急了，不管不顧說了重話，氣得幾乎咳出了血，老管家急忙過來替他順氣，擡頭懇求裴淮瑾：
“世子爺，您就少說兩句吧，老爺他……哎！”
“讓他滾！讓他滾！”
裴老爺子一邊咳喘，一邊顫巍巍指著他，“他若不成婚，我到死都不見他！”
老管家“誒”了聲，走到裴淮瑾面前，面露難色：
“世子爺……老爺他近來生病心情欠佳，您看您……”
裴淮瑾越過他看了眼床上的老人，微微斂眸，沈聲道：
“照顧好祖父，倘若有任何需要，隨時差人來同我說。”
老管家一疊聲的應了，裴淮瑾又往床上看了眼，無聲出了房間。
老管家關上門，嘆了口氣回到床邊，“老爺，世子走了。”
裴老咳了兩聲，揮了揮手，老管家將茶水端過來，不禁問：
“秦家如此有手段，連……連喬姐兒都能找來，老爺何故還非要以死相逼讓世子取秦茵？”
喬姐兒是裴老年輕時候的一個秘密，是他一時經不住情動同當時已是有夫之婦的文錦郡主一夜風流後，生下的孩子的女兒。
本以為這個秘密會隨著一代人的離世而永遠帶入墳墓，卻不知那喬姐兒緣何會被秦茵找出來。
昨兒老爺就是見到喬姐兒後，病情才加重了。
裴老唉了聲，“倘若不是看中秦茵對允安情根深種又頗具手腕，即便是這個秘密公之於眾讓我晚節不保，我都不會迫允安娶她。”
秦茵手腕了得，若是當家為主母，今後定能將內宅打理得井井有條，免去孫兒的後顧之憂，且秦茵最大的優點，便是對自己孫兒情根深種，如此總好過裴家娶一個同家主離心的主母。
老管家唉了聲，替裴老擦了擦咳出來的汗，“老奴啊，旁的不知，只求老爺身體康健，老奴好多伺候老爺兩年！”
-
海棠苑中，蘇安拿著一個小藥瓶，對沈知懿笑得諂媚。
“這是世子專門讓我給姨娘送來的，您塗一些……”
他有意無意往她左臉頰示意，“能消腫。”
沈知懿沒什麽情緒，低垂著眼睫，輕聲似是笑了下：
“勞煩了，你放那吧。”
“誒、誒……”
蘇安應聲，將那小藥瓶放在桌上，站在原地猶豫了一下，躊躇著開口：
“姨娘，您也別怪世子，方才那種情況，他也不能看著秦姑娘見死不救不是……更何況世子也沒說要一直將您拘在這海棠苑，這不，沒兩天就除夕了麽，這一到年啊節啊的跟前了，誰還跟誰過不去啊……”
沈知懿笑了笑，眼底情緒懨懨的：
“我知道了。”
蘇安見勸不動，也只能長嘆一聲：
“那姨娘好生歇著，我便回去覆命了。”
“嗯，蘇大人慢走。”
蘇安哪敢擔沈知懿這一聲“大人”，忙連連擺手，逃一樣從屋裏跑了出來。
結果才剛跑到月洞門口，迎面便險些同一人撞了個正著，他“哎喲”一聲，正要張口訓斥，一擡頭楞了一下，慌忙道：
“爺？您怎麽來了？”
裴淮瑾瞥了他一眼，語氣淡淡的聽不出情緒：
“她可用了藥？”
蘇安頭皮一麻，“用……用……用……估摸著正打算用呢。”
“再這般吞吞吐吐說話，拔了你的舌頭。”
裴淮瑾撂下冷冷一句，擡腳繼續往院中走去。
剛至院中，就聽屋中“哐”的一響，春黛的聲音義憤填膺地從屋中傳了出來：
“這一巴掌娘子您怎麽就忍得下來的，您……”
“好了別說了。”
沈知懿輕聲打斷了她的話，聽聲音似乎沒哭。
裴淮瑾低頭看了眼墻邊的落雪，擡腳進了屋。
“臉怎麽樣了？”
沈知懿瞧了他一眼，並未起身，而是對春黛吩咐，“春黛，你先出去吧，我有話同郎君說。”
“可……”
春黛猶豫了一下，最後聽話地點點頭，拿著桌上的濕帕子轉身離開，擦著裴淮瑾過去的時候並未同從前一般對他行禮。
裴淮瑾知道這屋中主仆二人都憋著氣，他背在身後的手蜷了蜷，喉結一滾，淡淡道：
“明日就除夕了，你今日又在鬧什麽？”
“是啊，我是鬧了，昨夜你不願見我，卻讓秦茵陪了一晚上，我嫉妒她，所以推她下水，順便毀了你心愛之人的遺物，我還厭惡了你，厭惡見到你和秦茵卿卿我我，所以我自請離府……”
沈知懿起身走到裴淮瑾面前，逼視著他，“既然不愛我，既然要和秦茵成婚了，為何還要留我在府中？！”
裴淮瑾腮骨緊繃，壓著眼簾盯著沈知懿，眼底墨色翻湧，臉色隨著她的話越發陰沈，周身氣氛冷到令人窒息。
沈知懿卻紅了眼眶，嗤笑一聲：
“為什麽不見我？昨晚為什麽、為什麽不見我？”
昨晚那碗能救她命的藥，在正軒堂，秦茵當著她的面喝了下去。
而這藥，是裴淮瑾為她尋來的！
倘若昨夜他聽她將話說完，倘若他放她出府，她發現藥沒了，是否就來得及趕在秦茵喝藥前將藥攔下來？
沈知懿看著眼前的男人，鼻尖一酸，委屈的淚到底湧了出來。
她含著哭腔質問他：
“明明我昨夜去尋你了！那麽冷！我等了你那麽久！你為什麽不肯見我？！”
裴淮瑾眉心緊蹙，額角青筋跳了跳，眼底的慍色不加掩飾，平靜的語氣壓抑著沙啞：
“我為何要見你？見你聽你說你要出府？！聽你說你去尋別的男人？！聽你說自請下堂？！昨夜那麽晚，你說要出府！你要去哪兒？！去見誰？！”
兄長祭日那夜，謝長鈺與沈知懿擁吻的畫面如同一根刺，揮之不去令他煩躁。
“是！我是要離開！裴淮瑾我倦了！”
“沈知懿！”
裴淮瑾一把掐住她的下巴，白皙修長的手骨節凸起泛白，下頜線緊緊繃著，腮骨微動。
沈知懿冷笑：
“郎君若是不解恨，大可以像長公主一樣賞我兩巴掌！”
他一貫進退有度，向來極少動怒，然而此刻卻徹底沈下了臉，神色緊繃，眸若冰霜。
“你當真以為我不敢罰你？！”
“那便罰吧！”
沈知懿閉上了眼，似乎什麽都不在乎了一般。
裴淮瑾望著她，深沈如墨的眸子裏像是醞釀著極度危險的狂風暴雨。
過了不知多久，他腮骨緊了緊，放開手，看了沈知懿一眼，轉身一面往門口走去，一面冷冷吩咐：
“將沈姨娘送去別莊，好好思過，何時想明白了，何時再將人接回來！”
沈知懿聞言，驀的松了口氣。
“裴淮瑾！”
她叫住他。
裴淮瑾腳步一頓，漆黑的眸情緒閃爍，卻並未回頭，只聽身後的姑娘沈默了下，輕聲道：
“明日便是除夕了，你既讓我去別莊，走之前我想去沈府門口看看。”
裴淮瑾站了片刻，低聲道：
“楚鴻，你跟著沈姨娘。”
沈知懿緊攥的拳倏然松開，重重松了一口氣，盯著男人寬闊的背影，眼淚再度模糊了視線。
她看了他好久，看著這個自己愛了好多年的男人，眼眸輕垂而後又擡起，勾了勾唇，笑道：
“裴淮瑾，一年前你不顧所有人反對冒險將我救下，這件事，我始終欠你一句謝謝。”
裴淮瑾垂在身側的手指微動，站了片刻。
冷風灌進他的衣袍下擺，獵獵作響，枝頭的積雪亦被風吹落，如春日裏散落的杏花雨。
良久，男人不發一言地重新擡腳，離開了海棠苑。
他的腳步聲踩在雪地上低鏘而平穩，漸行漸遠的身影在飛雪中很快被模糊成了一個高大的輪廓。
從始至終卻再未回一次頭看上一眼。
沈知懿一直在門口站了許久。
大雪紛紛揚揚，落在她單薄的素色衣衫上，春黛進來的時候，下意識往她烏黑的發上看去。
潔白的雪花點綴在烏黑如墨的頭發上，若是不仔細看，像極了年老後斑白的發色。
可她看不見娘子老了之後的樣子了。
春黛眼眶一燙，眼淚又不自覺滾了出來。
沒了血竭，現在誰還能救救娘子，能不能讓她不要死……能不能，能不能用她的陽壽換娘子長命百歲。
春黛死死咬住唇，緊緊捂住嘴巴，可壓抑不住的嗚咽聲還是從手心裏溢了出來。
沈知懿聽見哭聲，怔怔收回望向門外的視線，走到春黛身邊，輕輕拭去她眼角的淚，對她溫柔地笑了笑：
“別哭，我們就要自由了，不是麽？”
離開裴府，離開京城，從此以後不論生死她至少擁有過短暫的只屬於她一人的自由。
春黛哇的一聲哭出來，一把將沈知懿緊緊抱住。
這幾日是一年中最冷的日子，天快黑的時候，春黛背著包袱扶著沈知懿一起出了裴府。
漆黑的天空中只餘了一絲霧藍色，裴府門口的兩盞宮燈孤零零的亮著，朱漆色的大門在她們背後緩緩闔上，在闃靜的夜色中發出沈重的“嗡”聲。
沈知懿停住腳步，緩緩回頭，視線從將要闔上的門縫中看進去。
將暗不暗的天色下空無一人。
她微微垂眸，眨了眨眼，冰涼的風灌入鼻尖，鼻腔裏酸澀上湧，眼底的淚便溢了出來。
心底說不難過是假的。
這一走，此生怕便是永別。
裴淮瑾身上不僅有她所有年少的情誼，還有她所有關於這個京城、關於從前沈家的一切、關於從前明艷張揚的日子最後的記憶。
她將太多覆雜而熾熱的情感系於他一身。
隨著裴府大門“轟”的一聲闔上，所有的一切，在這個漆黑冰冷的飄著雪花的夜裏塵埃落定。
宮燈搖搖晃，眼前的地面被暖黃色的光打亮又很快黯了下去。
沈知懿死死攥住春黛的手腕，喉嚨裏緊得幾乎發不出音來。
好半晌，她竭力壓著聲線，低低擠出兩個字：
“走吧。”
春黛死死咬住唇，倉皇點了點頭。
沈府距離裴府不算遠，在拐過去的另一條街上。
如今的沈府雖被抄了家，但聖上並未下旨將宅子翻新或是賜予誰，是以這幅宅邸如今還保留著沈家被抄家那一日的模樣。
巨大的宅院在夜色下被勾勒成一個模糊的黑色輪廓，從院墻往進看去，最高的幾處亭子和屋舍還保留著被火焚燒過的痕跡。
昔日的輝煌、門庭若市的沈府變成了一堆殘垣斷壁。
空氣中似乎還能聞到那日烈火灼燒的味道。
沈知懿站在沈府不遠的地方，卻有些不敢邁開步子。
爹娘、哥哥們都走了，就在這裏，在這間宅子裏，被箭射穿，或是被大火活活燒死……
他們死前該有多疼……
她好像看見阿爹拿著鞭子冷冷呵斥她作勢要打她的樣子，看見大哥急忙上前來攥住爹的鞭子，替她求情的樣子。
看見二哥趁著大哥攔著爹，悄悄把她帶走，看見阿娘笑著將她摟進懷裏無奈笑她說知知又惹你爹生氣了？
所有人的音容笑貌在腦中如走馬燈一般輪番出現，最後又如一縷沙被風吹散。
“別走！！你們別走！！爹！娘！哥哥！！”
沈知懿的手伸向虛空，只有冷風和不住落下來的冰冷雪花。
她捂著胸口彎下腰去，劇烈的疼痛讓她幾乎不能呼吸，如同脫水的魚大口大口地喘著。
春黛察覺出沈知懿的異常，慌忙將她扶住，急得哭求：
“娘子、娘子你別忍，你哭出來，哭出來就會好些！”
春黛此刻已經顧不上主仆身份，重重揉捏沈知懿的臉頰，急得跺腳，“娘子、娘子你快哭啊！！你哭出來！！別憋著……”
四周好像都陷入了虛無。
沈知懿緩緩聚焦視線，盯著春黛，瞧著她一開一合的嘴唇，可她卻什麽聲音也聽不見。
整個人像是飄在空中又像是沈在水底。
不知過了多久，腦中忽然出現一聲極為尖利的嗡鳴聲，倏然間，鼻尖湧上劇烈的酸楚，眼淚猝不及防地低落下來。
一剎那，所有的聲音都回到了耳中，呼吸也隨著哭泣一道湧入了鼻腔。
沈知懿掩面蹲在地上，這麽多天來，第一次終於不管不顧地泣不成聲。
春黛在她身邊緊緊抱著她，不知是要安慰她還是跟她一起哭。
哭了好一會兒，直到楚鴻上前來低聲提醒，沈知懿才竭力止住了自己的哭聲，由春黛扶著，一步一步朝著沈府門口走去。
兩人從東邊的巷子拐進去，快到門口的時候，一道竹青色身影從西邊的巷子一閃而過，出了巷口。
春黛咦了聲，再要去看，卻不見了人影，便只當是路過的人。
兩人走到府門口，沈知懿腳步一頓，盯著地下那一片灰燼和一旁的一盞長明燈，楞了一下。
“怎麽還有人來沈府祭奠？”
春黛不解，忽然又想起了方才那個一閃而過的身影，想了想道：
“興許是從前老爺的學生或是朋友之類的吧。”
沈家犯的是重罪，在這樣的情況下，還有人願意冒險來沈府門口祭拜，便只有父親的學生了。
沈知懿點點頭沒說話，同春黛一起在旁邊也燒了些紙。
沈知懿笑道：
“爹娘，哥哥，明日就要除夕了……女兒今日來看看你們，以後就不來了。”
她吸了吸鼻子：
“女兒要出去走走，出去看看外面的世界，對了，我想去江南，就是曾經二哥說的很美很美的地方，二哥，我記得你說你在那裏的酒樓還存了酒，不知你有沒有存些銀子在那裏？”
沈知懿破涕為笑：
“早知道去年上元燈會那日，多問你要些銀子。”
春黛聽了默默垂淚，上元燈會，是沈府抄家那日，娘子因為悄悄溜出來找世子爺才躲過了一劫。
而那日，還是二公子幫著娘子溜出府的。
誰知這一走竟是永別。
沈知懿笑著，“今後每一年，可能女兒都不能來陪你們說話了，女兒要去很遠很遠的地方，也許再也不會回來了……”
沈知懿話還沒說完，春黛實在忍不住又哭了起來，可四周黑暗又闃靜，她不敢放聲哭，壓抑的聲音帶著顫聽起來越發悲傷。
沈知懿深吸了口氣，拍了拍她。
幾人不敢久留，才剛燒完紙，楚鴻就提醒她們該走了。
沈知懿將最後一張黃表送入火堆中，火舌舔舐著黃色紙張，一下子竄得老高，橙黃色的火光打在她的面容上，映出她灰敗眼底泛出來的淚意。
沈知懿盯著那堆火苗漸漸熄滅成灰燼，而後吸了吸鼻子，站了起來，小聲道：
“楚鴻哥，我們走吧。”
楚鴻待在裴淮瑾身邊，也算是看著沈知懿從一個七八歲的小女孩長成亭亭玉立的大姑娘的，對於她的一切經歷他一直看在眼中。
一貫沈默寡言的他如今也免不了心生惻隱，出聲安慰了幾句：
“斯人已逝，活著的人還要好好生活，主子他……不是不在乎你，日後你們的日子還長著呢。”
沈知懿低頭勾了勾唇角，語氣柔柔的有些無力：
“多謝楚大哥，楚大哥以後……也要平安快樂。”
楚鴻眼神微動，再未說什麽，替沈知懿撩開了馬車的車簾。
裴府別院下人不多，絕大多數下人都在幾日前就得到準許放了假，回家同家裏人過年去了。
如今別院裏冷冷清清，只剩下一個六十多歲的老婦，那老婦死了丈夫和兒子，自己又聾又啞無處可去，便留在了別院裏。
沈知懿她們去的時候，那老婦還好心替她們將房間整理了出來。
只是別院到底時間長未住人，房間裏依舊有些陰冷，院子裏地上的雪鋪了厚厚一層也沒人打理。
春黛熟練地燃上炭，燒了熱水，找了披風給沈知懿披上。
沈知懿笑道：
“哪裏就有這麽嬌氣了，這裏可是比法源寺的環境好多了。”
她拉著春黛，語氣沈了下去：
“抱歉，總是讓你跟著我吃苦，你若是跟了別的主子，此刻定不用在這等地方冷冷清清的過年了。”
春黛輕輕拍了一下她的手，故意嗔瞪她，“娘子說什麽呢？娘子受了苦就是做下人的做得不到位，是我沒有替老爺他們照顧好小姐……”
許是今日臨近除夕，兩人情緒都有些低迷，也止不住地想起從前沈府之事。
兩人像在法源寺一樣相擁著鉆進一個被窩，沈知懿笑道：
“等到明晚過除夕，裴府最為松懈的時候，我們就走。”
一提起離開，春黛眼睛都亮了起來：
“嗯！明晚就走！馬車已經在城門口等著了！我們先去巴蜀，和來接我們的表哥匯合，然後一起下揚州！”
沈知懿笑了，抱著春黛往她身上蹭了蹭，“好，只要跟你在一起，去哪裏都好。”
除夕這日一大早，裴府的下人就起來忙碌了起來。
府中張燈結彩一片喜氣洋洋。
因為秦茵在裴府，所以一大早秦安也來了府中，兩家人一道過年。
用過了午膳，兩家聚在一起喝茶，秦安看著裴淮瑾，欣慰道：
“聽說陛下有意在年後讓允安放手參與都察院的事，允安如今才……二十有三吧？”
長公主笑著睨了裴淮瑾一眼，“過了年便二十四了。他呀，眼中除了公務再沒旁的了，陛下也是看他做事利落，不然這都察院的差事哪裏輪得到他。”
秦安笑道：
“你總是覺得自家孩子不夠優秀，實則放眼整個京城，哪裏還能找出第二個允安這樣的青年才俊。”
鎮國公笑道：
“再好的孩子，不也是你們家秦茵的？我瞧著小兩口郎才女貌，在一起看起來登對得很，恰好明日是個好日子，咱就開始走納彩這一步吧。”
秦安頷首，看著自家含羞帶怯的秦茵，笑道：
“也好，這開始走了六禮，成婚也就不遠了，到時你我都能早些抱上孫子……”
“父親、母親、秦伯父，你們先聊，我手裏有個急案需要現在去官署一趟。”
裴淮瑾不等秦安將話說完，率先站了起來舉起茶杯，“我以茶代酒向諸位致歉。”
說完，他將手中的酒一飲而盡轉身便要離開。
屋裏幾人面面相覷，鎮國公語氣略有不讚成，問道：
“要去多久？這大過年的。”
裴淮瑾語氣淡淡的，“還不確定。”
“淮瑾哥哥！”
秦茵在身後喚住他，滿含關切地柔聲問：
“如今大理寺的竈上定是放了假，不知淮瑾哥哥下午可否需要我給你送些吃食？”
“不必。”
裴淮瑾看了她一眼，沒什麽語氣道：
“今日外面天冷，你們且在家中待好就行，不必管我。”
說罷，對屋中幾人略一頷首，轉身離開。
下了前廳的臺階，裴淮瑾問蘇安，“昨夜人到了別院都做了什麽？”
蘇安想起今早楚鴻的話，如實回道：
“昨夜去了後，收拾完兩人就歇下了，今日一早，春黛問楚鴻要了些紅紙，楚鴻回來覆命的時候，沈姨娘正和春黛在屋中剪窗花呢。”
裴淮瑾略一頷首，背在身後的手指摩挲著，擡頭看了看灰蒙蒙的天色，沈聲道：
“去帶些唐玉送來的姜絲棗糕，再去我房裏取一壇梅花釀送去車上。”
蘇安一楞，“主子這是要去別院看沈姨娘？”
裴淮瑾沒說話，淡淡睨了他一眼，蘇安立刻閉嘴，一溜煙兒跑了。
等到蘇安準備好一切回到馬車上的時候，裴淮瑾已經在車上坐著了。
他撐著額頭，修長的手指在額角揉捏了幾下，眉心輕輕蹙起，閉著眼。
蘇安不敢大聲，輕手輕腳放了東西就退了出去。
昨夜自家主子近乎一夜沒睡，那正軒堂的燭火他進去剪了幾次燭心，回回進去的時候，主子就那般坐著，也不知在想什麽，手底下的書大半夜了都未翻過去兩頁。
別院在城東，離裴府不遠也不近，約莫大半炷香的功夫便到了別院門口。
蘇安跳下馬車正打算上前去敲門，便聽自家主子的聲音帶著絲沈啞從馬車裏穿出來：
“不必敲門，將東西放在門口便走吧。”
蘇安一楞，回頭去確認道：
“主子不進去坐坐？今日除夕，沈姨娘獨自一人……”
“不去了。”
裴淮瑾的聲音冷了下來，毫不猶豫打斷他的話。
蘇安撓了撓頭，哦了聲，走到門邊去將準備的點心和酒放了下來，正欲轉身離開，忽然一陣風吹過，將門上新貼的剪紙吹亂了下來。
蘇安咦了一聲，撿起來，打算重新貼回去。
“拿來。”
蘇安手一抖，循著聲音回頭，就見自家主子掀開車簾，視線正落在他手中的剪紙上。
他哦了聲，忙帶著剪紙過去遞給了裴淮瑾。
裴淮瑾沒說什麽，低頭看了看，將剪紙疊起來收進了袖中。
馬車停在別莊門口，裴淮瑾沒說走，蘇安也不敢動，馬車便在門口靜靜停著，車上的人不知在想些什麽。
直到又停了好一會兒，他才聽裴淮瑾低低道了句“走吧。”
蘇安誒了聲，駕著馬車緩緩駛離。
雪落個沒完，漸行漸遠的路上拉出兩道孤寂的車輪印。
剛一回去，暗衛來報，說是查到北羌六皇子從驛館喬裝出來，應當是要去見誰。
裴淮瑾略一沈吟，吩咐道：
“將楚鴻從別莊撤回來，讓他跟著六皇子。”
“那別莊那邊……”
“明早楚聿完成手裏的任務後，讓他直接去別莊。”
“是。”
除夕這日，天很快就黑了。
沈知懿正在屋中收拾東西，就聽春黛驚喜的聲音從門外傳來，她一邊喊一邊進屋來：
“娘子！娘子！好消息！！”
沈知懿笑著擦擦手，“何事呀？”
說完，她看見她手中提著的糕點和酒，指了指，調侃道：
“這就是你的好消息麽？”
“哎呀！這哪裏算好消息！也不知誰扔到咱們府門口的，還順走了娘子的剪紙！”
沈知懿沈默了一下，將春黛扔在桌上的東西提起來，轉手就扔在了院外。
春黛不甚在意地看了眼，拿了手中的一個小紙卷遞到沈知懿手中，語氣中的驚喜掩都掩不住：
“我表哥說，他那裏偶然得了一株斷生花！這藥的藥效雖不如血竭，但也可延長數年壽命！到時我們再慢慢尋找血竭！”
春黛一把抱住沈知懿，激動得又蹦又跳：
“娘子！我們有救了！！”
沈知懿也有些不敢相信，自己本都已經存了死志了，沒想到居然還能有活下去的機會。
她和春黛兩個人相擁而泣，好一會兒才拍了拍春黛的背，低聲道：
“好了，天黑了，我們快走吧，待會兒趕不上出城了。”
“哦哦哦對對對，我們快走！”
自從知道了能治好沈知懿後，春黛的唇角就沒壓下去過。
她哼著小曲兒和沈知懿一道將東西收拾好，恰好楚鴻不在，另外兩個侍衛又躲懶吃酒去了。
沈知懿攬著春黛，兩人從房間裏出來，繞進花園，打算從後門悄悄出去。
她走了兩步，忽然感覺春黛袖子裏有什麽東西硌手，她邊走邊低頭捏了捏，笑道：
“你這是什麽呀？還貼身揣著？”
春黛臉一紅，“我表哥……表哥擅長些機關術，他聽聞京城有種孔明鎖，但一直遺憾沒有見過，我、我……給表哥帶的見面禮。”
春黛話沒說完，臉已經紅得快要滴血。
沈知懿拖長了語調意味深長地“哦”一聲，笑道：
“原來是買給自己情哥哥的寶貝呀……”
“哎呀娘子！！”
春黛撓她的腰，惹得沈知懿又躲又喊。
自從得知沈知懿的病有救了之後，兩人的心情明顯好了許多，似乎這冬天也變得沒那麽寒冷了，就連紛紛揚揚的雪花都俏皮了去多，成了冬日裏的小浪漫。
兩人手挽著手，笑鬧著，遠處開始有人家陸陸續續放起了煙花。
璀璨的煙花在漆黑的天空中炸開，又黯然跌落。
“快看！”春黛指著遠處的煙花。
“呀！真好看呢！”
沈知懿也停下腳步，去年的煙花還是他們全家一起看的，如今……
她看了看身旁的春黛，將她往自己身邊拉近了些。
沈知懿和春黛站在花園裏的湖邊看了會兒。
“該走了，時候不早了。”
沈知懿道了聲。
眼看著後門就在不遠處，正當兩人擡腳準備離開的時候，忽然從旁邊不知何處躥出來一個彪形大漢。
沈知懿和春黛嚇了一跳，春黛下意識展開雙手護在沈知懿身前，厲聲喝道：
“你是什麽人？！膽敢闖入國公府別院！”
那壯漢的一雙眼睛死死盯在沈知懿身上，聞言嘿嘿笑了兩聲，一臉猥瑣地作勢就要去摸春黛的臉：
“我是誰？！我是你爺爺！待會兒讓你們兩個爽了，你們就知道我是誰了！”
“你放肆！”
春黛一把揮落那壯漢的手。
沈知懿在身後死死攥住她，眼神悄悄往四處打量。
此處在別院的後花園，因著別院沒人住，這裏更是漆黑一片，只有遠處煙花偶爾的光亮照耀過來，而這花園中光禿禿的根本沒有一個躲閃的地方。
月亮都隱入了厚重的雲層中，四周風聲鶴唳。
沈知懿和春黛一邊慢慢往後退，一邊伺機尋找躲藏的地方，可對面的男人那雙透著貪婪和淫//蕩的眼睛就和狼一樣死死釘在兩人身上。
沈知懿在背後輕輕扯了扯春黛，瞅準時機大喊了一聲“跑！”
可她二人到底是小姑娘，才剛跑出一步，那壯漢一把扯住了沈知懿將她死死壓在了身下。
沈知懿的腦袋重重砸在雪地裏，腦中嗡鳴伴隨著意識空白了片刻，等到回過神來的時候，那男人惡臭的嘴已經湊了過來。
他一邊在她頸間胡亂嗅著，一邊動手大力撕扯她的衣裳。
沈知懿幾欲作嘔，可瘦弱的身軀被那人壓在身下，一動也動不了。
“娘子！”
春黛的喊聲肝膽俱顫，她不知從哪兒找來一塊兒石頭，趁那男人不註意，重重砸在他後腦。
那壯漢吃痛喊了一聲，反手將春黛揮開。
春黛腳底下一個不穩就往旁邊的湖中掉下去，電光石火間，她似下定決心般，大喊了一聲“娘子快逃！”
而後借著自己滾落進湖裏的慣性死死扯住那壯漢的衣角，趁其不備將人一起拖入了湖中。
“噗通！”一聲，兩人滾落進湖裏，水面濺起劇烈的水花。
那壯漢似乎還想爬上岸，春黛便死死拽住他的腿往湖底拽。
那壯漢反手一巴掌扇在春黛的臉上，而後一把壓住春黛的腦袋將她往水裏壓。
春黛咬咬牙，也不知道哪兒來的力氣，直接一把抱住那壯漢的脖子，一個翻身又將他壓入了湖底。
“春黛！”
沈知懿扔下包裹，她的雙腿軟到站立不起來，她就爬著一點點爬到湖邊，扒著湖邊的樹枝往湖中伸出手：
“春黛！春黛！！”
那兩人在湖中劇烈掙紮，漸漸的，也不知誰先沒了力氣，掙紮的幅度開始變小。
沈知懿急得半個身子都探入了水中，“春黛！抓住我！”
她的衣襟被扯壞了，身上沾了雪水和壯漢身上的血漬，灰突突的，身子底下蹭著厚重的泥土，鬢發淩亂，鼻涕眼淚蹭了滿臉。
她用袖子蹭了把眼淚，努力睜大眼睛盯著湖面，想要尋找到春黛的位置。
可漸漸的，湖面歸於了平靜。
遠處煙花還在綻放，映照在平靜的湖面上，盛大而絢爛。
四周靜悄悄的，好似什麽也沒發生過一般，明明那條路還在那，明明那扇出府的門也沒挪位置。
沈知懿定定看著湖面，整個人怔怔的，半天做不出半點反應來。
“春黛……”
她低聲喃喃，破碎的音不成語調，冷風幾乎將她身上的泥土凍成硬的，還有沾了水的半邊衣裳也開始結冰。
可她渾然不覺般，癱坐在地上，眼神無助又茫然。
“春黛……春黛……”
過了會兒，湖面開始有了動靜，是那個壯漢的屍體緩緩浮出了水面，被風一吹在湖面上打著轉兒。
沈知懿瘋了一般往湖邊爬去。
她全然不顧湖邊骯臟的泥土，口中一邊喃喃喚著春黛的名字，一邊就往湖中走去。
“春黛……”
她要去找春黛，說好一起走的，她不能丟下她……
“春黛……”
沈知懿的半個身子已經沒入了水中，冰冷的湖水比想象中還要刺骨，她冷得瞬間沒了知覺，只能死死咬住自己的唇，以此來刺激著自己保持清醒。
頭頂都煙花越來越多的炸開，金燦燦的火樹銀花在空中猶如盛開的金色牡丹，璀璨耀眼。
沈知懿借著煙花竭力往湖底下看去，可是漆黑一片，什麽也看不見。
就在這時，湖中再次有了動靜。
沈知懿眼睛猛地瞪大，急忙往那處看去。
一下，兩下，煙花炸開了三下，只聽水面“嘩啦”一聲，濺起的水花波光粼粼，同頭頂的煙花交相輝映。
春黛的頭猛地鉆出水面，重重呼吸了幾口。
沈知懿一楞，忽然不管不顧地就朝著她的方向跑過去。
春黛剛一回頭就見自家娘子往湖裏跑，嚇了一跳，慌忙游過去拽著她一起上岸。
兩人廢了九牛二虎之力躺到岸邊，兩人都一身狼狽，看著頭頂的煙花，劇烈喘息了一會兒，忽然相視一笑。
笑著笑著，沈知懿就抱著春黛開始哭。
她怕極了，方才一心想找到春黛，不覺得什麽，此刻劫後餘生才讓她將方才積攢的所以恐懼和後怕釋放了出來。
她從來沒這樣哭過。
哭得幾乎上氣不接下氣，邊哭邊笑，笑了會兒又哭得更兇。
春黛一邊輕拍著她一邊安撫，“娘子別哭了，你忘了，我小時候是在江南長大的？論水性，京城的人沒幾個是我的對手！”
她雖語氣輕松，但沈知懿還是後怕得不行，重重拍了她一把，坐起來轉身就往回走。
春黛一楞，急忙撿起地上的包裹追過去，好聲好氣地道歉：
“好了嘛別生氣了，我知道娘子是擔心我，下次再也不會了！”
沈知懿瞪了她一眼，還是不理她。
春黛跟在後面，笑了兩聲，繼續追過去哄。
沈知懿甩掉她拽著自己的胳膊，嬌聲嗔道：
“我現在正在生你的氣，你不要跟著我，等我走出五步你再走！”
春黛知道沈知懿方才定是怕極了，嬌滴滴的小姑娘哪裏經歷過這些，瞧她身上狼狽的模樣，她自己像是都毫無所覺一般，這若放在以前她早就急得跳腳了。
春黛笑得眉眼彎彎，哄道：
“好好好，我尊敬的可愛的美麗的大方的娘子，您先走……”
沈知懿背對著她，唇角忍不住翹了起來，不緊不慢地走到第五步，笑著回頭：
“好啦，你可以走……”
一個走字還未說完，她陡然瞪大眼睛，臉色唰地一下變白，顫抖著手指著春黛身後，雙唇抖得幾乎要說不出話來：
“春……春黛……你後面……”
春黛猛地回頭，一張血盆大口朝自己撲了過來。
那是一只足有一人高的惡犬，應當是方才那個男人帶來的。
春黛剛想拔腿就跑，視線一掃看見了五步開外的沈知懿。
她腳步一頓，才剛邁開的步子又緩緩收了回來。
春黛深深看了沈知懿一眼，一把將手裏的包袱扔給了她，對她笑了笑，輕輕地喚了她一聲“小姐”。
曾經在閨閣中時，她這樣喚了她許多年。
沈知懿猛地瞪大眼睛楞在了原地，眼睜睜地看著春黛站在原地沒動，緩緩閉了閉眼，任由那只惡犬死死咬住了她的脖頸。
“春黛！！”
沈知懿的哭喊幾近撕心裂肺。
她想跑回來，可春黛的一雙眼睛就那般看著她，眼淚和著眼底的哀求，似乎在說“小姐，快走……”
沈知懿挪不開步子，她幾乎瘋了般在原地打轉，若是、若是有一塊兒巨石是不是就能將那惡犬趕走，若是、若是自己出來時帶了匕首……
她感覺自己要瘋了。
頭頂的煙花還在炸開，劈裏啪啦如春雷炸響在人的耳中，春黛……春黛的血留了一地，染紅了潔白的雪地。
“春黛……春黛……”
沈知懿幾乎是連滾帶爬地爬到了春黛身邊，死死抱住她，紅著眼對那惡犬嘶吼，“你、你來咬我啊！！你有本事連我一塊兒咬死！！”
可那惡犬應當是瞧見了春黛殺了自己的主人，它低頭嗅了嗅，確認春黛沒了氣息後，轉身跳入湖中拽住它主人的屍體便離開了。
沈知懿將春黛抱入懷中，顫抖的手甚至不敢去碰她脖頸上那兩個巨大的洞。
鮮紅的血如瀑布一般潺潺溢出，春黛抽搐著口鼻也開始冒血。
春黛的血很快將兩人的身下染紅，溫熱的血，還未流到地上便變得冰涼。
沈知懿慌亂地喚著她，眼睜睜卻無能為力地感受著春黛的生命在她懷中一點點流逝。
她有生以來從未見過這麽多血，顫抖著瘋了般拼命用手捂住，可那些血就像是流不盡一般，從她的指縫裏流走。
沈知懿將臉貼在春黛的臉上，眼淚已經流到麻木，喉嚨裏面幾乎發不出半點聲音來。
她一遍一遍嘶啞地喚著春黛，在這漆黑的空無一人的深夜，除夕，闔家團圓的夜裏，頭頂煙花那般燦爛美麗。
那扇門，那扇門就在不遠的地方，本來踏出了那扇門，她們就自由了……
懷中的身體漸漸沒了溫度，明明曾經在法源寺那般冷的地方，就是春黛用她的身體替她暖熱，可她、可她現在卻在她的懷中，沒了溫度！
沈知懿拼命將她抱緊，把自己身上的溫度傳給她，以為這樣春黛就能活過來。
可春黛的手臂還是緩緩地無力地垂了下來。
一個小巧的、精致的孔明鎖從她的袖中滾落了出來。
沈知懿一楞，怔怔地撿了起來。
就在不到一刻鐘前，春黛羞紅著臉，一臉幸福地笑著對她說，“這是我給表哥帶的見面禮。”
春黛說，她與表哥已經三年未見了，她掐指算著，他們還有不到半個月就能見面了。
明明只差幾步，明明只差幾步她們就能邁出那扇門。
頭頂的煙花應接不暇地炸開，又是誰家在慶祝新的一年即將到來。
沈知懿哭得渾身顫抖，用袖子使勁兒擦那孔明鎖上的血，可是無論她怎麽努力，那上面的血就是擦不幹凈。
她慌亂地對春黛抱歉：
“對不起，對不起弄臟了你給表哥的禮物，對不起……對不起……”
為什麽……為什麽擦不幹凈……
那上面鮮紅的血跡就像一把匕首，狠狠刺進沈知懿的心裏。
“對不起……對不起……”
如果不是她任性，如果不是她要離開，春黛就不會死……
如果不是她喜歡上裴淮瑾，就不會有現在的一切……
“對不起……我錯了……對不起……”
沈知懿緊緊抱著春黛，似乎想抓住最後一絲溫度。
她哭著哭著忽然輕聲笑了起來……
所有人都離開了她，所有人。
父親、母親、哥哥們、裴淮瑾、謝長鈺、夏荷、春黛……
為什麽呢，是她從前太任性了麽？
可她這一年都學乖了呀，為什麽他們還要離開她……
前半生那些穿著小紅靴騎在馬上飛馳，繡鞋上要全京城最好的東珠，明媚張揚的不知憂愁為何物的歲月，久遠的好似上輩子的事一般。
沈知懿微微勾起唇角，她想，或許爹娘和哥哥也太想她了，所以想讓她用這種方式與他們團圓吧……
今夜是除夕夜，闔家團圓的日子。
沈知懿抱著春黛，將臉貼在她冰涼的臉上。
她擡頭仰望著漫天煙花，輕輕哼起了從前春黛哄她睡覺時最愛唱的歌。
她輕輕晃著，歌聲在夜色中縹緲。
四周很安靜，靜到只有整個世界只有她和春黛。
沈知懿抱著春黛哼了一首又一首，直到懷中的春黛再也沒有一絲溫度，她輕輕闔上春黛的雙眸。
“我知道你一定是累了，睡吧啊。”
沈知懿笑了笑，拖抱著春黛回了房中，和她並排躺在床上。
蠟燭的火舌舔舐著床帳，她將頭輕輕枕在了春黛肩上。
“春黛，你等等我哦，我們一起去找爹娘他們，好不好？”
她誰也不要了，她只要曾經沈府的他們。
大火漸漸將兩人包圍，沈知懿唇角含笑輕輕閉上了眼。
這是這個冬天她過得最暖和的一夜。
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裴府前院的花園中, 秦茵不緊不慢將手中的海棠春醉圖緩緩打開，撫摸著上面的海棠花，笑道：
“你瞧, 這海棠花多漂亮，栩栩如生的, 仿佛就像真的一樣。”
她扭頭對沈知懿溫婉一笑：
“海棠花開在春日，姐姐怕是見不到了，不過看看這畫中的花, 也是好的。”
她的語氣溫柔而慈悲，好似真的在對一個將死之人心存憐憫一般。
沈知懿盯著她, 輕笑了聲，“你什麽時候知道的？”
她走近一步，“你用夏荷的家人威脅她了是不是？”
秦茵垂首低眉間笑容清純：
“我不知道姐姐在說什麽, 夏荷？不是因為供出姐姐的罪行被世子發賣了麽？”
沈知懿胸口疼得厲害, 眼前一陣陣泛黑。
她一手捂著胸口，一手扶著桌沿長舒了口氣才緩了過來。
“你叫我來, 就是為了看我的笑話麽？”
“姐姐當心……”
秦茵扶住沈知懿, 湊近她耳邊，“我今日叫姐姐來, 就是憐惜姐姐時日無多，想讓姐姐看看這畫中的海棠, 哦對了，這幅畫還是你那郎君親自指導我姐姐畫的呢。”
她笑著點了點畫中的海棠花：
“這裏、還有這裏, 這畫中的每一處都是他們曾經琴瑟和鳴的證據，不過等我當上了淮瑾哥哥的正妻，這些事我與他自然少不了，我們會夫妻情深、生兒育女, 很快，這個裴府便不記得，曾經有過一個姓沈的姨娘……”
秦茵將沈知懿被風吹散的鬢發挽至耳後，語氣突然變得惡狠狠的笑道：
“看來老天對誰都是公平的，沈家死絕了，你也該下去陪他們了……”
說完，她忽然拉住沈知懿的手。
沈知懿神色一變，忽然笑出了聲。
秦茵剛要動作，聞聲一楞，蹙眉望向她，“你笑什麽？”
“我知道你要做什麽……”
沈知懿湊近她，笑道：
“不過不需要你動手了，這一次，我成全你。”
話落，她攥住秦茵的手狠狠一推。
伴隨著秦茵的驚呼，“噗通”一聲，秦茵連人帶畫落入了湖中。
雪落得很厚，湖面結了一層厚厚的冰，秦茵從冰窟窿裏掉進去後便不見了蹤影。
沈知懿面容平靜地盯著秦茵在水面掙紮了幾下然後緩緩沈了下去。
耳畔傳來一陣急促而淩亂的腳步聲，接著裴淮瑾的身影躍入水中。
她掐緊手心，突然身後有人疾走過來，“啪”的一巴掌狠狠扇在了她的臉上。
沈知懿的臉被扇得一片，耳中嗡鳴了半天才緩過神來。
她咽下口腔中的血腥，捂著臉緩緩回頭，就見長公主冷冷指著她，語氣厭惡：
“沈氏！你膽大包天！還不跪下！”
沈知懿舔了舔口腔裏出血的地方，沒出聲。
“讓你跪下你聽不見麽？來人……”
長公主話說到一半，湖面突然有了動靜，兩人一齊朝湖邊看去，只見裴淮瑾抱著落水昏厥的秦茵上了岸。
“爺！”
蘇安急忙上去給他遞大氅，裴淮瑾接過大氅卻不是自己穿，而是緊緊裹在了秦茵身上。
“去將那幅畫派人打撈上來，讓蘇毅去請大夫到正軒堂。”
裴淮瑾交代完，這才沈著一雙眼往沈知懿的方向看了過來。
他那雙眼同昨夜裏的一樣冷漠，盛著似有若無的怒意，不知是在嫌她將人推入了湖中，還是嫌她將秦蓁的畫毀了。
沈知懿在他的眼神中驀地攥緊了手心，正要開口，裴淮瑾卻先一步移開了視線，走到長公主身邊淡聲道：
“母親移步正軒堂吧。”
長公主蹙眉，語氣不悅，“沈氏……”
裴淮瑾嗓音低沈，語氣客氣卻強勢，不容置疑道：
“秦茵落了水，此刻正需要您。”
長公主被他一噎，氣得哼的一甩袖子，轉身便要離開。
“夫人！”
沈知懿在幾人轉身離開的時候，忽的出了聲。
長公主和裴淮瑾腳步一頓，兩人同時轉過身來。
大雪紛紛，遮住了他二人的眉眼，沈知懿也不打算去瞧他們到底是在用什麽樣的眼神看自己，她抿了抿唇，忽然直直跪在了雪地裏。
涼意刺入雙腿，沈知懿垂著眸緩緩將身子伏了下去，額頭輕觸在冰涼的雪地上。
“妾身沈氏自知犯了七出之罪，自請下堂，求夫人與世子成全。”
她說話時聲音很輕，輕得好似落下的一片雪花。
但她單薄的身影跪在雪地上小小一團，脆弱得卻像是連一片雪花的重量都承擔不了。
裴淮瑾垂在身側的手驀的一緊，視線落在那少女身上，不知怎的，心中忽然升起一陣無端的慌亂。
那種脫離掌控的心慌令他煩躁地蹙了蹙眉心，趕在長公主開口前冷聲開了口：
“楚鴻，將沈氏帶回海棠苑——”
沈知懿猛地擡頭，深深地看了裴淮瑾一眼，而後朝著長公主膝行過去，求道：
“妾身乃沈氏罪人，不配為裴府妾室，求夫人將我送出府，求夫人準我出府……”
少女蒼白的臉上的指痕觸目驚心，雪地裏她的身後拉出一道長長的跪痕。
裴淮瑾的眼睫上落了雪花，他直直盯著沈知懿，額角青筋暴起，壓著聲音一字一頓從齒縫中沈聲道：
“派人盯著她，一步也不許她離開。”
沈知懿的臉“唰”的一下變白，擡眸淚眼盈盈望向他，漉漉烏黑的眸中似絕望似控訴，哀切得比這風雪交加的深冬還要淒涼。
裴淮瑾腮骨緊了緊，深深看了她一眼，轉身同其餘人一道離開了湖邊。
沈知懿盯著幾人離開的背影漸行漸遠，忽然提了提唇角笑了一聲，而後一聲接著一聲，笑著笑著眉心不受控制地皺了起來，鼻尖一酸眼淚無聲滾落。
她癱坐在地上，好似再感覺不到雪地的冰涼一般，怔怔看著眼前一片雜亂的腳印漸漸被白雪所覆蓋，最終了無痕。
好似抹去了曾經的印記，這些就不存在一般。
沈知懿低頭用冰到沒有溫度的手，輕輕地抓起一團雪，看它們在通紅的指尖被風吹散。
她斂眸，肩膀壓抑著一顫一顫的，嗚咽聲和進了風裏。
-
裴淮瑾將秦茵送到正軒堂後，就被裴老爺子叫去了。
他一進屋就聽見裴老劇烈的咳嗽聲。
裴淮瑾眉頭一皺，大步進到內室，“祖父的風寒怎的這般嚴重了？”
裴老邊咳邊揮了揮手，喝下老管家遞來的水後緩了緩平息了下來。
“不礙事，身子沒往年好了，這風寒自然久一些。”
前幾日變天祖父染了風寒，本都快好了，誰知也不知昨日怎的突然又嚴重了起來。
裴淮瑾親自服侍著裴老爺子用了藥，又替他掖好被角，轉身放碗的時候，聽祖父在身後問道：
“聽你父親說，你欲要推遲同秦家的婚事？”
裴淮瑾手一頓，若無其事地嗯了聲，回身解釋道：
“沈氏如今……”
“倘若我不同意呢！”
裴老打斷他的話，自打裴淮瑾及冠以來，這還是他第一次這般嚴肅地同他說話：
“倘若我不同意你推遲同秦家的婚事呢？！裴允安，你忘了我曾同你說過什麽？！裴家、幾百條人命！幾百人的榮辱！打從先祖時甚至前朝時端州裴家就是名門望族了！祖祖輩輩打下的基業，允安啊，你賠不起啊……”
許是說得太過激動，裴老爺子深深喘了幾下，一口氣險些上不來。
裴淮瑾急忙過去將他扶住，替他撫了撫背，“祖父莫要動氣。”
“允安，祖父不是動氣，祖父……祖父是真的不能看你做下糊塗事，也不能看著裴家在你手中出事啊！”
裴老爺子順了口氣，手指往外一指，“那沈家之事，去年聖上發了多大的火？如今旁人連提都不敢提一句，當初你力排眾議將沈氏接回府中，祖父是否也是曾支持你的？”
裴淮瑾沒說話。
裴老爺子長嘆了一聲，語重心長道：
“若是喜歡沈氏，放在府中寵著就是，可主母之位必得是京中這幾家高門大戶，你就是不娶秦茵，你保證得了旁人就能同沈氏好生相處了？允安，別犯糊塗，裴家不是你一人的裴家，你去瞧瞧祠堂的列祖列宗，倘若沒有每一任家主的犧牲，何來你如今坐在這裏說這些？！”
“祖父，娶妻之事可以如期進行——”
裴淮瑾沈默了半天，道：
“但沈家一案，孫兒……”
“裴淮瑾！！”
裴老打斷他的話，猛地拍了拍身上的被子，“我看你還腦子不清！從小祖父教過你多少次，身為裴家嫡子切莫動心動情？！倘若你再要如此毀了裴家，我現在便命你父親將那沈氏發賣了！”
他似是實在氣不過，氣得渾身都發抖，“我看你護得了一時，你能時時放在眼皮子底下護著麽？！”
裴老爺子也是氣急了，不管不顧說了重話，氣得幾乎咳出了血，老管家急忙過來替他順氣，擡頭懇求裴淮瑾：
“世子爺，您就少說兩句吧，老爺他……哎！”
“讓他滾！讓他滾！”
裴老爺子一邊咳喘，一邊顫巍巍指著他，“他若不成婚，我到死都不見他！”
老管家“誒”了聲，走到裴淮瑾面前，面露難色：
“世子爺……老爺他近來生病心情欠佳，您看您……”
裴淮瑾越過他看了眼床上的老人，微微斂眸，沈聲道：
“照顧好祖父，倘若有任何需要，隨時差人來同我說。”
老管家一疊聲的應了，裴淮瑾又往床上看了眼，無聲出了房間。
老管家關上門，嘆了口氣回到床邊，“老爺，世子走了。”
裴老咳了兩聲，揮了揮手，老管家將茶水端過來，不禁問：
“秦家如此有手段，連……連喬姐兒都能找來，老爺何故還非要以死相逼讓世子取秦茵？”
喬姐兒是裴老年輕時候的一個秘密，是他一時經不住情動同當時已是有夫之婦的文錦郡主一夜風流後，生下的孩子的女兒。
本以為這個秘密會隨著一代人的離世而永遠帶入墳墓，卻不知那喬姐兒緣何會被秦茵找出來。
昨兒老爺就是見到喬姐兒後，病情才加重了。
裴老唉了聲，“倘若不是看中秦茵對允安情根深種又頗具手腕，即便是這個秘密公之於眾讓我晚節不保，我都不會迫允安娶她。”
秦茵手腕了得，若是當家為主母，今後定能將內宅打理得井井有條，免去孫兒的後顧之憂，且秦茵最大的優點，便是對自己孫兒情根深種，如此總好過裴家娶一個同家主離心的主母。
老管家唉了聲，替裴老擦了擦咳出來的汗，“老奴啊，旁的不知，只求老爺身體康健，老奴好多伺候老爺兩年！”
-
海棠苑中，蘇安拿著一個小藥瓶，對沈知懿笑得諂媚。
“這是世子專門讓我給姨娘送來的，您塗一些……”
他有意無意往她左臉頰示意，“能消腫。”
沈知懿沒什麽情緒，低垂著眼睫，輕聲似是笑了下：
“勞煩了，你放那吧。”
“誒、誒……”
蘇安應聲，將那小藥瓶放在桌上，站在原地猶豫了一下，躊躇著開口：
“姨娘，您也別怪世子，方才那種情況，他也不能看著秦姑娘見死不救不是……更何況世子也沒說要一直將您拘在這海棠苑，這不，沒兩天就除夕了麽，這一到年啊節啊的跟前了，誰還跟誰過不去啊……”
沈知懿笑了笑，眼底情緒懨懨的：
“我知道了。”
蘇安見勸不動，也只能長嘆一聲：
“那姨娘好生歇著，我便回去覆命了。”
“嗯，蘇大人慢走。”
蘇安哪敢擔沈知懿這一聲“大人”，忙連連擺手，逃一樣從屋裏跑了出來。
結果才剛跑到月洞門口，迎面便險些同一人撞了個正著，他“哎喲”一聲，正要張口訓斥，一擡頭楞了一下，慌忙道：
“爺？您怎麽來了？”
裴淮瑾瞥了他一眼，語氣淡淡的聽不出情緒：
“她可用了藥？”
蘇安頭皮一麻，“用……用……用……估摸著正打算用呢。”
“再這般吞吞吐吐說話，拔了你的舌頭。”
裴淮瑾撂下冷冷一句，擡腳繼續往院中走去。
剛至院中，就聽屋中“哐”的一響，春黛的聲音義憤填膺地從屋中傳了出來：
“這一巴掌娘子您怎麽就忍得下來的，您……”
“好了別說了。”
沈知懿輕聲打斷了她的話，聽聲音似乎沒哭。
裴淮瑾低頭看了眼墻邊的落雪，擡腳進了屋。
“臉怎麽樣了？”
沈知懿瞧了他一眼，並未起身，而是對春黛吩咐，“春黛，你先出去吧，我有話同郎君說。”
“可……”
春黛猶豫了一下，最後聽話地點點頭，拿著桌上的濕帕子轉身離開，擦著裴淮瑾過去的時候並未同從前一般對他行禮。
裴淮瑾知道這屋中主仆二人都憋著氣，他背在身後的手蜷了蜷，喉結一滾，淡淡道：
“明日就除夕了，你今日又在鬧什麽？”
“是啊，我是鬧了，昨夜你不願見我，卻讓秦茵陪了一晚上，我嫉妒她，所以推她下水，順便毀了你心愛之人的遺物，我還厭惡了你，厭惡見到你和秦茵卿卿我我，所以我自請離府……”
沈知懿起身走到裴淮瑾面前，逼視著他，“既然不愛我，既然要和秦茵成婚了，為何還要留我在府中？！”
裴淮瑾腮骨緊繃，壓著眼簾盯著沈知懿，眼底墨色翻湧，臉色隨著她的話越發陰沈，周身氣氛冷到令人窒息。
沈知懿卻紅了眼眶，嗤笑一聲：
“為什麽不見我？昨晚為什麽、為什麽不見我？”
昨晚那碗能救她命的藥，在正軒堂，秦茵當著她的面喝了下去。
而這藥，是裴淮瑾為她尋來的！
倘若昨夜他聽她將話說完，倘若他放她出府，她發現藥沒了，是否就來得及趕在秦茵喝藥前將藥攔下來？
沈知懿看著眼前的男人，鼻尖一酸，委屈的淚到底湧了出來。
她含著哭腔質問他：
“明明我昨夜去尋你了！那麽冷！我等了你那麽久！你為什麽不肯見我？！”
裴淮瑾眉心緊蹙，額角青筋跳了跳，眼底的慍色不加掩飾，平靜的語氣壓抑著沙啞：
“我為何要見你？見你聽你說你要出府？！聽你說你去尋別的男人？！聽你說自請下堂？！昨夜那麽晚，你說要出府！你要去哪兒？！去見誰？！”
兄長祭日那夜，謝長鈺與沈知懿擁吻的畫面如同一根刺，揮之不去令他煩躁。
“是！我是要離開！裴淮瑾我倦了！”
“沈知懿！”
裴淮瑾一把掐住她的下巴，白皙修長的手骨節凸起泛白，下頜線緊緊繃著，腮骨微動。
沈知懿冷笑：
“郎君若是不解恨，大可以像長公主一樣賞我兩巴掌！”
他一貫進退有度，向來極少動怒，然而此刻卻徹底沈下了臉，神色緊繃，眸若冰霜。
“你當真以為我不敢罰你？！”
“那便罰吧！”
沈知懿閉上了眼，似乎什麽都不在乎了一般。
裴淮瑾望著她，深沈如墨的眸子裏像是醞釀著極度危險的狂風暴雨。
過了不知多久，他腮骨緊了緊，放開手，看了沈知懿一眼，轉身一面往門口走去，一面冷冷吩咐：
“將沈姨娘送去別莊，好好思過，何時想明白了，何時再將人接回來！”
沈知懿聞言，驀的松了口氣。
“裴淮瑾！”
她叫住他。
裴淮瑾腳步一頓，漆黑的眸情緒閃爍，卻並未回頭，只聽身後的姑娘沈默了下，輕聲道：
“明日便是除夕了，你既讓我去別莊，走之前我想去沈府門口看看。”
裴淮瑾站了片刻，低聲道：
“楚鴻，你跟著沈姨娘。”
沈知懿緊攥的拳倏然松開，重重松了一口氣，盯著男人寬闊的背影，眼淚再度模糊了視線。
她看了他好久，看著這個自己愛了好多年的男人，眼眸輕垂而後又擡起，勾了勾唇，笑道：
“裴淮瑾，一年前你不顧所有人反對冒險將我救下，這件事，我始終欠你一句謝謝。”
裴淮瑾垂在身側的手指微動，站了片刻。
冷風灌進他的衣袍下擺，獵獵作響，枝頭的積雪亦被風吹落，如春日裏散落的杏花雨。
良久，男人不發一言地重新擡腳，離開了海棠苑。
他的腳步聲踩在雪地上低鏘而平穩，漸行漸遠的身影在飛雪中很快被模糊成了一個高大的輪廓。
從始至終卻再未回一次頭看上一眼。
沈知懿一直在門口站了許久。
大雪紛紛揚揚，落在她單薄的素色衣衫上，春黛進來的時候，下意識往她烏黑的發上看去。
潔白的雪花點綴在烏黑如墨的頭發上，若是不仔細看，像極了年老後斑白的發色。
可她看不見娘子老了之後的樣子了。
春黛眼眶一燙，眼淚又不自覺滾了出來。
沒了血竭，現在誰還能救救娘子，能不能讓她不要死……能不能，能不能用她的陽壽換娘子長命百歲。
春黛死死咬住唇，緊緊捂住嘴巴，可壓抑不住的嗚咽聲還是從手心裏溢了出來。
沈知懿聽見哭聲，怔怔收回望向門外的視線，走到春黛身邊，輕輕拭去她眼角的淚，對她溫柔地笑了笑：
“別哭，我們就要自由了，不是麽？”
離開裴府，離開京城，從此以後不論生死她至少擁有過短暫的只屬於她一人的自由。
春黛哇的一聲哭出來，一把將沈知懿緊緊抱住。
這幾日是一年中最冷的日子，天快黑的時候，春黛背著包袱扶著沈知懿一起出了裴府。
漆黑的天空中只餘了一絲霧藍色，裴府門口的兩盞宮燈孤零零的亮著，朱漆色的大門在她們背後緩緩闔上，在闃靜的夜色中發出沈重的“嗡”聲。
沈知懿停住腳步，緩緩回頭，視線從將要闔上的門縫中看進去。
將暗不暗的天色下空無一人。
她微微垂眸，眨了眨眼，冰涼的風灌入鼻尖，鼻腔裏酸澀上湧，眼底的淚便溢了出來。
心底說不難過是假的。
這一走，此生怕便是永別。
裴淮瑾身上不僅有她所有年少的情誼，還有她所有關於這個京城、關於從前沈家的一切、關於從前明艷張揚的日子最後的記憶。
她將太多覆雜而熾熱的情感系於他一身。
隨著裴府大門“轟”的一聲闔上，所有的一切，在這個漆黑冰冷的飄著雪花的夜裏塵埃落定。
宮燈搖搖晃，眼前的地面被暖黃色的光打亮又很快黯了下去。
沈知懿死死攥住春黛的手腕，喉嚨裏緊得幾乎發不出音來。
好半晌，她竭力壓著聲線，低低擠出兩個字：
“走吧。”
春黛死死咬住唇，倉皇點了點頭。
沈府距離裴府不算遠，在拐過去的另一條街上。
如今的沈府雖被抄了家，但聖上並未下旨將宅子翻新或是賜予誰，是以這幅宅邸如今還保留著沈家被抄家那一日的模樣。
巨大的宅院在夜色下被勾勒成一個模糊的黑色輪廓，從院墻往進看去，最高的幾處亭子和屋舍還保留著被火焚燒過的痕跡。
昔日的輝煌、門庭若市的沈府變成了一堆殘垣斷壁。
空氣中似乎還能聞到那日烈火灼燒的味道。
沈知懿站在沈府不遠的地方，卻有些不敢邁開步子。
爹娘、哥哥們都走了，就在這裏，在這間宅子裏，被箭射穿，或是被大火活活燒死……
他們死前該有多疼……
她好像看見阿爹拿著鞭子冷冷呵斥她作勢要打她的樣子，看見大哥急忙上前來攥住爹的鞭子，替她求情的樣子。
看見二哥趁著大哥攔著爹，悄悄把她帶走，看見阿娘笑著將她摟進懷裏無奈笑她說知知又惹你爹生氣了？
所有人的音容笑貌在腦中如走馬燈一般輪番出現，最後又如一縷沙被風吹散。
“別走！！你們別走！！爹！娘！哥哥！！”
沈知懿的手伸向虛空，只有冷風和不住落下來的冰冷雪花。
她捂著胸口彎下腰去，劇烈的疼痛讓她幾乎不能呼吸，如同脫水的魚大口大口地喘著。
春黛察覺出沈知懿的異常，慌忙將她扶住，急得哭求：
“娘子、娘子你別忍，你哭出來，哭出來就會好些！”
春黛此刻已經顧不上主仆身份，重重揉捏沈知懿的臉頰，急得跺腳，“娘子、娘子你快哭啊！！你哭出來！！別憋著……”
四周好像都陷入了虛無。
沈知懿緩緩聚焦視線，盯著春黛，瞧著她一開一合的嘴唇，可她卻什麽聲音也聽不見。
整個人像是飄在空中又像是沈在水底。
不知過了多久，腦中忽然出現一聲極為尖利的嗡鳴聲，倏然間，鼻尖湧上劇烈的酸楚，眼淚猝不及防地低落下來。
一剎那，所有的聲音都回到了耳中，呼吸也隨著哭泣一道湧入了鼻腔。
沈知懿掩面蹲在地上，這麽多天來，第一次終於不管不顧地泣不成聲。
春黛在她身邊緊緊抱著她，不知是要安慰她還是跟她一起哭。
哭了好一會兒，直到楚鴻上前來低聲提醒，沈知懿才竭力止住了自己的哭聲，由春黛扶著，一步一步朝著沈府門口走去。
兩人從東邊的巷子拐進去，快到門口的時候，一道竹青色身影從西邊的巷子一閃而過，出了巷口。
春黛咦了聲，再要去看，卻不見了人影，便只當是路過的人。
兩人走到府門口，沈知懿腳步一頓，盯著地下那一片灰燼和一旁的一盞長明燈，楞了一下。
“怎麽還有人來沈府祭奠？”
春黛不解，忽然又想起了方才那個一閃而過的身影，想了想道：
“興許是從前老爺的學生或是朋友之類的吧。”
沈家犯的是重罪，在這樣的情況下，還有人願意冒險來沈府門口祭拜，便只有父親的學生了。
沈知懿點點頭沒說話，同春黛一起在旁邊也燒了些紙。
沈知懿笑道：
“爹娘，哥哥，明日就要除夕了……女兒今日來看看你們，以後就不來了。”
她吸了吸鼻子：
“女兒要出去走走，出去看看外面的世界，對了，我想去江南，就是曾經二哥說的很美很美的地方，二哥，我記得你說你在那裏的酒樓還存了酒，不知你有沒有存些銀子在那裏？”
沈知懿破涕為笑：
“早知道去年上元燈會那日，多問你要些銀子。”
春黛聽了默默垂淚，上元燈會，是沈府抄家那日，娘子因為悄悄溜出來找世子爺才躲過了一劫。
而那日，還是二公子幫著娘子溜出府的。
誰知這一走竟是永別。
沈知懿笑著，“今後每一年，可能女兒都不能來陪你們說話了，女兒要去很遠很遠的地方，也許再也不會回來了……”
沈知懿話還沒說完，春黛實在忍不住又哭了起來，可四周黑暗又闃靜，她不敢放聲哭，壓抑的聲音帶著顫聽起來越發悲傷。
沈知懿深吸了口氣，拍了拍她。
幾人不敢久留，才剛燒完紙，楚鴻就提醒她們該走了。
沈知懿將最後一張黃表送入火堆中，火舌舔舐著黃色紙張，一下子竄得老高，橙黃色的火光打在她的面容上，映出她灰敗眼底泛出來的淚意。
沈知懿盯著那堆火苗漸漸熄滅成灰燼，而後吸了吸鼻子，站了起來，小聲道：
“楚鴻哥，我們走吧。”
楚鴻待在裴淮瑾身邊，也算是看著沈知懿從一個七八歲的小女孩長成亭亭玉立的大姑娘的，對於她的一切經歷他一直看在眼中。
一貫沈默寡言的他如今也免不了心生惻隱，出聲安慰了幾句：
“斯人已逝，活著的人還要好好生活，主子他……不是不在乎你，日後你們的日子還長著呢。”
沈知懿低頭勾了勾唇角，語氣柔柔的有些無力：
“多謝楚大哥，楚大哥以後……也要平安快樂。”
楚鴻眼神微動，再未說什麽，替沈知懿撩開了馬車的車簾。
裴府別院下人不多，絕大多數下人都在幾日前就得到準許放了假，回家同家裏人過年去了。
如今別院裏冷冷清清，只剩下一個六十多歲的老婦，那老婦死了丈夫和兒子，自己又聾又啞無處可去，便留在了別院裏。
沈知懿她們去的時候，那老婦還好心替她們將房間整理了出來。
只是別院到底時間長未住人，房間裏依舊有些陰冷，院子裏地上的雪鋪了厚厚一層也沒人打理。
春黛熟練地燃上炭，燒了熱水，找了披風給沈知懿披上。
沈知懿笑道：
“哪裏就有這麽嬌氣了，這裏可是比法源寺的環境好多了。”
她拉著春黛，語氣沈了下去：
“抱歉，總是讓你跟著我吃苦，你若是跟了別的主子，此刻定不用在這等地方冷冷清清的過年了。”
春黛輕輕拍了一下她的手，故意嗔瞪她，“娘子說什麽呢？娘子受了苦就是做下人的做得不到位，是我沒有替老爺他們照顧好小姐……”
許是今日臨近除夕，兩人情緒都有些低迷，也止不住地想起從前沈府之事。
兩人像在法源寺一樣相擁著鉆進一個被窩，沈知懿笑道：
“等到明晚過除夕，裴府最為松懈的時候，我們就走。”
一提起離開，春黛眼睛都亮了起來：
“嗯！明晚就走！馬車已經在城門口等著了！我們先去巴蜀，和來接我們的表哥匯合，然後一起下揚州！”
沈知懿笑了，抱著春黛往她身上蹭了蹭，“好，只要跟你在一起，去哪裏都好。”
除夕這日一大早，裴府的下人就起來忙碌了起來。
府中張燈結彩一片喜氣洋洋。
因為秦茵在裴府，所以一大早秦安也來了府中，兩家人一道過年。
用過了午膳，兩家聚在一起喝茶，秦安看著裴淮瑾，欣慰道：
“聽說陛下有意在年後讓允安放手參與都察院的事，允安如今才……二十有三吧？”
長公主笑著睨了裴淮瑾一眼，“過了年便二十四了。他呀，眼中除了公務再沒旁的了，陛下也是看他做事利落，不然這都察院的差事哪裏輪得到他。”
秦安笑道：
“你總是覺得自家孩子不夠優秀，實則放眼整個京城，哪裏還能找出第二個允安這樣的青年才俊。”
鎮國公笑道：
“再好的孩子，不也是你們家秦茵的？我瞧著小兩口郎才女貌，在一起看起來登對得很，恰好明日是個好日子，咱就開始走納彩這一步吧。”
秦安頷首，看著自家含羞帶怯的秦茵，笑道：
“也好，這開始走了六禮，成婚也就不遠了，到時你我都能早些抱上孫子……”
“父親、母親、秦伯父，你們先聊，我手裏有個急案需要現在去官署一趟。”
裴淮瑾不等秦安將話說完，率先站了起來舉起茶杯，“我以茶代酒向諸位致歉。”
說完，他將手中的酒一飲而盡轉身便要離開。
屋裏幾人面面相覷，鎮國公語氣略有不讚成，問道：
“要去多久？這大過年的。”
裴淮瑾語氣淡淡的，“還不確定。”
“淮瑾哥哥！”
秦茵在身後喚住他，滿含關切地柔聲問：
“如今大理寺的竈上定是放了假，不知淮瑾哥哥下午可否需要我給你送些吃食？”
“不必。”
裴淮瑾看了她一眼，沒什麽語氣道：
“今日外面天冷，你們且在家中待好就行，不必管我。”
說罷，對屋中幾人略一頷首，轉身離開。
下了前廳的臺階，裴淮瑾問蘇安，“昨夜人到了別院都做了什麽？”
蘇安想起今早楚鴻的話，如實回道：
“昨夜去了後，收拾完兩人就歇下了，今日一早，春黛問楚鴻要了些紅紙，楚鴻回來覆命的時候，沈姨娘正和春黛在屋中剪窗花呢。”
裴淮瑾略一頷首，背在身後的手指摩挲著，擡頭看了看灰蒙蒙的天色，沈聲道：
“去帶些唐玉送來的姜絲棗糕，再去我房裏取一壇梅花釀送去車上。”
蘇安一楞，“主子這是要去別院看沈姨娘？”
裴淮瑾沒說話，淡淡睨了他一眼，蘇安立刻閉嘴，一溜煙兒跑了。
等到蘇安準備好一切回到馬車上的時候，裴淮瑾已經在車上坐著了。
他撐著額頭，修長的手指在額角揉捏了幾下，眉心輕輕蹙起，閉著眼。
蘇安不敢大聲，輕手輕腳放了東西就退了出去。
昨夜自家主子近乎一夜沒睡，那正軒堂的燭火他進去剪了幾次燭心，回回進去的時候，主子就那般坐著，也不知在想什麽，手底下的書大半夜了都未翻過去兩頁。
別院在城東，離裴府不遠也不近，約莫大半炷香的功夫便到了別院門口。
蘇安跳下馬車正打算上前去敲門，便聽自家主子的聲音帶著絲沈啞從馬車裏穿出來：
“不必敲門，將東西放在門口便走吧。”
蘇安一楞，回頭去確認道：
“主子不進去坐坐？今日除夕，沈姨娘獨自一人……”
“不去了。”
裴淮瑾的聲音冷了下來，毫不猶豫打斷他的話。
蘇安撓了撓頭，哦了聲，走到門邊去將準備的點心和酒放了下來，正欲轉身離開，忽然一陣風吹過，將門上新貼的剪紙吹亂了下來。
蘇安咦了一聲，撿起來，打算重新貼回去。
“拿來。”
蘇安手一抖，循著聲音回頭，就見自家主子掀開車簾，視線正落在他手中的剪紙上。
他哦了聲，忙帶著剪紙過去遞給了裴淮瑾。
裴淮瑾沒說什麽，低頭看了看，將剪紙疊起來收進了袖中。
馬車停在別莊門口，裴淮瑾沒說走，蘇安也不敢動，馬車便在門口靜靜停著，車上的人不知在想些什麽。
直到又停了好一會兒，他才聽裴淮瑾低低道了句“走吧。”
蘇安誒了聲，駕著馬車緩緩駛離。
雪落個沒完，漸行漸遠的路上拉出兩道孤寂的車輪印。
剛一回去，暗衛來報，說是查到北羌六皇子從驛館喬裝出來，應當是要去見誰。
裴淮瑾略一沈吟，吩咐道：
“將楚鴻從別莊撤回來，讓他跟著六皇子。”
“那別莊那邊……”
“明早楚聿完成手裏的任務後，讓他直接去別莊。”
“是。”
除夕這日，天很快就黑了。
沈知懿正在屋中收拾東西，就聽春黛驚喜的聲音從門外傳來，她一邊喊一邊進屋來：
“娘子！娘子！好消息！！”
沈知懿笑著擦擦手，“何事呀？”
說完，她看見她手中提著的糕點和酒，指了指，調侃道：
“這就是你的好消息麽？”
“哎呀！這哪裏算好消息！也不知誰扔到咱們府門口的，還順走了娘子的剪紙！”
沈知懿沈默了一下，將春黛扔在桌上的東西提起來，轉手就扔在了院外。
春黛不甚在意地看了眼，拿了手中的一個小紙卷遞到沈知懿手中，語氣中的驚喜掩都掩不住：
“我表哥說，他那裏偶然得了一株斷生花！這藥的藥效雖不如血竭，但也可延長數年壽命！到時我們再慢慢尋找血竭！”
春黛一把抱住沈知懿，激動得又蹦又跳：
“娘子！我們有救了！！”
沈知懿也有些不敢相信，自己本都已經存了死志了，沒想到居然還能有活下去的機會。
她和春黛兩個人相擁而泣，好一會兒才拍了拍春黛的背，低聲道：
“好了，天黑了，我們快走吧，待會兒趕不上出城了。”
“哦哦哦對對對，我們快走！”
自從知道了能治好沈知懿後，春黛的唇角就沒壓下去過。
她哼著小曲兒和沈知懿一道將東西收拾好，恰好楚鴻不在，另外兩個侍衛又躲懶吃酒去了。
沈知懿攬著春黛，兩人從房間裏出來，繞進花園，打算從後門悄悄出去。
她走了兩步，忽然感覺春黛袖子裏有什麽東西硌手，她邊走邊低頭捏了捏，笑道：
“你這是什麽呀？還貼身揣著？”
春黛臉一紅，“我表哥……表哥擅長些機關術，他聽聞京城有種孔明鎖，但一直遺憾沒有見過，我、我……給表哥帶的見面禮。”
春黛話沒說完，臉已經紅得快要滴血。
沈知懿拖長了語調意味深長地“哦”一聲，笑道：
“原來是買給自己情哥哥的寶貝呀……”
“哎呀娘子！！”
春黛撓她的腰，惹得沈知懿又躲又喊。
自從得知沈知懿的病有救了之後，兩人的心情明顯好了許多，似乎這冬天也變得沒那麽寒冷了，就連紛紛揚揚的雪花都俏皮了去多，成了冬日裏的小浪漫。
兩人手挽著手，笑鬧著，遠處開始有人家陸陸續續放起了煙花。
璀璨的煙花在漆黑的天空中炸開，又黯然跌落。
“快看！”春黛指著遠處的煙花。
“呀！真好看呢！”
沈知懿也停下腳步，去年的煙花還是他們全家一起看的，如今……
她看了看身旁的春黛，將她往自己身邊拉近了些。
沈知懿和春黛站在花園裏的湖邊看了會兒。
“該走了，時候不早了。”
沈知懿道了聲。
眼看著後門就在不遠處，正當兩人擡腳準備離開的時候，忽然從旁邊不知何處躥出來一個彪形大漢。
沈知懿和春黛嚇了一跳，春黛下意識展開雙手護在沈知懿身前，厲聲喝道：
“你是什麽人？！膽敢闖入國公府別院！”
那壯漢的一雙眼睛死死盯在沈知懿身上，聞言嘿嘿笑了兩聲，一臉猥瑣地作勢就要去摸春黛的臉：
“我是誰？！我是你爺爺！待會兒讓你們兩個爽了，你們就知道我是誰了！”
“你放肆！”
春黛一把揮落那壯漢的手。
沈知懿在身後死死攥住她，眼神悄悄往四處打量。
此處在別院的後花園，因著別院沒人住，這裏更是漆黑一片，只有遠處煙花偶爾的光亮照耀過來，而這花園中光禿禿的根本沒有一個躲閃的地方。
月亮都隱入了厚重的雲層中，四周風聲鶴唳。
沈知懿和春黛一邊慢慢往後退，一邊伺機尋找躲藏的地方，可對面的男人那雙透著貪婪和淫//蕩的眼睛就和狼一樣死死釘在兩人身上。
沈知懿在背後輕輕扯了扯春黛，瞅準時機大喊了一聲“跑！”
可她二人到底是小姑娘，才剛跑出一步，那壯漢一把扯住了沈知懿將她死死壓在了身下。
沈知懿的腦袋重重砸在雪地裏，腦中嗡鳴伴隨著意識空白了片刻，等到回過神來的時候，那男人惡臭的嘴已經湊了過來。
他一邊在她頸間胡亂嗅著，一邊動手大力撕扯她的衣裳。
沈知懿幾欲作嘔，可瘦弱的身軀被那人壓在身下，一動也動不了。
“娘子！”
春黛的喊聲肝膽俱顫，她不知從哪兒找來一塊兒石頭，趁那男人不註意，重重砸在他後腦。
那壯漢吃痛喊了一聲，反手將春黛揮開。
春黛腳底下一個不穩就往旁邊的湖中掉下去，電光石火間，她似下定決心般，大喊了一聲“娘子快逃！”
而後借著自己滾落進湖裏的慣性死死扯住那壯漢的衣角，趁其不備將人一起拖入了湖中。
“噗通！”一聲，兩人滾落進湖裏，水面濺起劇烈的水花。
那壯漢似乎還想爬上岸，春黛便死死拽住他的腿往湖底拽。
那壯漢反手一巴掌扇在春黛的臉上，而後一把壓住春黛的腦袋將她往水裏壓。
春黛咬咬牙，也不知道哪兒來的力氣，直接一把抱住那壯漢的脖子，一個翻身又將他壓入了湖底。
“春黛！”
沈知懿扔下包裹，她的雙腿軟到站立不起來，她就爬著一點點爬到湖邊，扒著湖邊的樹枝往湖中伸出手：
“春黛！春黛！！”
那兩人在湖中劇烈掙紮，漸漸的，也不知誰先沒了力氣，掙紮的幅度開始變小。
沈知懿急得半個身子都探入了水中，“春黛！抓住我！”
她的衣襟被扯壞了，身上沾了雪水和壯漢身上的血漬，灰突突的，身子底下蹭著厚重的泥土，鬢發淩亂，鼻涕眼淚蹭了滿臉。
她用袖子蹭了把眼淚，努力睜大眼睛盯著湖面，想要尋找到春黛的位置。
可漸漸的，湖面歸於了平靜。
遠處煙花還在綻放，映照在平靜的湖面上，盛大而絢爛。
四周靜悄悄的，好似什麽也沒發生過一般，明明那條路還在那，明明那扇出府的門也沒挪位置。
沈知懿定定看著湖面，整個人怔怔的，半天做不出半點反應來。
“春黛……”
她低聲喃喃，破碎的音不成語調，冷風幾乎將她身上的泥土凍成硬的，還有沾了水的半邊衣裳也開始結冰。
可她渾然不覺般，癱坐在地上，眼神無助又茫然。
“春黛……春黛……”
過了會兒，湖面開始有了動靜，是那個壯漢的屍體緩緩浮出了水面，被風一吹在湖面上打著轉兒。
沈知懿瘋了一般往湖邊爬去。
她全然不顧湖邊骯臟的泥土，口中一邊喃喃喚著春黛的名字，一邊就往湖中走去。
“春黛……”
她要去找春黛，說好一起走的，她不能丟下她……
“春黛……”
沈知懿的半個身子已經沒入了水中，冰冷的湖水比想象中還要刺骨，她冷得瞬間沒了知覺，只能死死咬住自己的唇，以此來刺激著自己保持清醒。
頭頂都煙花越來越多的炸開，金燦燦的火樹銀花在空中猶如盛開的金色牡丹，璀璨耀眼。
沈知懿借著煙花竭力往湖底下看去，可是漆黑一片，什麽也看不見。
就在這時，湖中再次有了動靜。
沈知懿眼睛猛地瞪大，急忙往那處看去。
一下，兩下，煙花炸開了三下，只聽水面“嘩啦”一聲，濺起的水花波光粼粼，同頭頂的煙花交相輝映。
春黛的頭猛地鉆出水面，重重呼吸了幾口。
沈知懿一楞，忽然不管不顧地就朝著她的方向跑過去。
春黛剛一回頭就見自家娘子往湖裏跑，嚇了一跳，慌忙游過去拽著她一起上岸。
兩人廢了九牛二虎之力躺到岸邊，兩人都一身狼狽，看著頭頂的煙花，劇烈喘息了一會兒，忽然相視一笑。
笑著笑著，沈知懿就抱著春黛開始哭。
她怕極了，方才一心想找到春黛，不覺得什麽，此刻劫後餘生才讓她將方才積攢的所以恐懼和後怕釋放了出來。
她從來沒這樣哭過。
哭得幾乎上氣不接下氣，邊哭邊笑，笑了會兒又哭得更兇。
春黛一邊輕拍著她一邊安撫，“娘子別哭了，你忘了，我小時候是在江南長大的？論水性，京城的人沒幾個是我的對手！”
她雖語氣輕松，但沈知懿還是後怕得不行，重重拍了她一把，坐起來轉身就往回走。
春黛一楞，急忙撿起地上的包裹追過去，好聲好氣地道歉：
“好了嘛別生氣了，我知道娘子是擔心我，下次再也不會了！”
沈知懿瞪了她一眼，還是不理她。
春黛跟在後面，笑了兩聲，繼續追過去哄。
沈知懿甩掉她拽著自己的胳膊，嬌聲嗔道：
“我現在正在生你的氣，你不要跟著我，等我走出五步你再走！”
春黛知道沈知懿方才定是怕極了，嬌滴滴的小姑娘哪裏經歷過這些，瞧她身上狼狽的模樣，她自己像是都毫無所覺一般，這若放在以前她早就急得跳腳了。
春黛笑得眉眼彎彎，哄道：
“好好好，我尊敬的可愛的美麗的大方的娘子，您先走……”
沈知懿背對著她，唇角忍不住翹了起來，不緊不慢地走到第五步，笑著回頭：
“好啦，你可以走……”
一個走字還未說完，她陡然瞪大眼睛，臉色唰地一下變白，顫抖著手指著春黛身後，雙唇抖得幾乎要說不出話來：
“春……春黛……你後面……”
春黛猛地回頭，一張血盆大口朝自己撲了過來。
那是一只足有一人高的惡犬，應當是方才那個男人帶來的。
春黛剛想拔腿就跑，視線一掃看見了五步開外的沈知懿。
她腳步一頓，才剛邁開的步子又緩緩收了回來。
春黛深深看了沈知懿一眼，一把將手裏的包袱扔給了她，對她笑了笑，輕輕地喚了她一聲“小姐”。
曾經在閨閣中時，她這樣喚了她許多年。
沈知懿猛地瞪大眼睛楞在了原地，眼睜睜地看著春黛站在原地沒動，緩緩閉了閉眼，任由那只惡犬死死咬住了她的脖頸。
“春黛！！”
沈知懿的哭喊幾近撕心裂肺。
她想跑回來，可春黛的一雙眼睛就那般看著她，眼淚和著眼底的哀求，似乎在說“小姐，快走……”
沈知懿挪不開步子，她幾乎瘋了般在原地打轉，若是、若是有一塊兒巨石是不是就能將那惡犬趕走，若是、若是自己出來時帶了匕首……
她感覺自己要瘋了。
頭頂的煙花還在炸開，劈裏啪啦如春雷炸響在人的耳中，春黛……春黛的血留了一地，染紅了潔白的雪地。
“春黛……春黛……”
沈知懿幾乎是連滾帶爬地爬到了春黛身邊，死死抱住她，紅著眼對那惡犬嘶吼，“你、你來咬我啊！！你有本事連我一塊兒咬死！！”
可那惡犬應當是瞧見了春黛殺了自己的主人，它低頭嗅了嗅，確認春黛沒了氣息後，轉身跳入湖中拽住它主人的屍體便離開了。
沈知懿將春黛抱入懷中，顫抖的手甚至不敢去碰她脖頸上那兩個巨大的洞。
鮮紅的血如瀑布一般潺潺溢出，春黛抽搐著口鼻也開始冒血。
春黛的血很快將兩人的身下染紅，溫熱的血，還未流到地上便變得冰涼。
沈知懿慌亂地喚著她，眼睜睜卻無能為力地感受著春黛的生命在她懷中一點點流逝。
她有生以來從未見過這麽多血，顫抖著瘋了般拼命用手捂住，可那些血就像是流不盡一般，從她的指縫裏流走。
沈知懿將臉貼在春黛的臉上，眼淚已經流到麻木，喉嚨裏面幾乎發不出半點聲音來。
她一遍一遍嘶啞地喚著春黛，在這漆黑的空無一人的深夜，除夕，闔家團圓的夜裏，頭頂煙花那般燦爛美麗。
那扇門，那扇門就在不遠的地方，本來踏出了那扇門，她們就自由了……
懷中的身體漸漸沒了溫度，明明曾經在法源寺那般冷的地方，就是春黛用她的身體替她暖熱，可她、可她現在卻在她的懷中，沒了溫度！
沈知懿拼命將她抱緊，把自己身上的溫度傳給她，以為這樣春黛就能活過來。
可春黛的手臂還是緩緩地無力地垂了下來。
一個小巧的、精致的孔明鎖從她的袖中滾落了出來。
沈知懿一楞，怔怔地撿了起來。
就在不到一刻鐘前，春黛羞紅著臉，一臉幸福地笑著對她說，“這是我給表哥帶的見面禮。”
春黛說，她與表哥已經三年未見了，她掐指算著，他們還有不到半個月就能見面了。
明明只差幾步，明明只差幾步她們就能邁出那扇門。
頭頂的煙花應接不暇地炸開，又是誰家在慶祝新的一年即將到來。
沈知懿哭得渾身顫抖，用袖子使勁兒擦那孔明鎖上的血，可是無論她怎麽努力，那上面的血就是擦不幹凈。
她慌亂地對春黛抱歉：
“對不起，對不起弄臟了你給表哥的禮物，對不起……對不起……”
為什麽……為什麽擦不幹凈……
那上面鮮紅的血跡就像一把匕首，狠狠刺進沈知懿的心裏。
“對不起……對不起……”
如果不是她任性，如果不是她要離開，春黛就不會死……
如果不是她喜歡上裴淮瑾，就不會有現在的一切……
“對不起……我錯了……對不起……”
沈知懿緊緊抱著春黛，似乎想抓住最後一絲溫度。
她哭著哭著忽然輕聲笑了起來……
所有人都離開了她，所有人。
父親、母親、哥哥們、裴淮瑾、謝長鈺、夏荷、春黛……
為什麽呢，是她從前太任性了麽？
可她這一年都學乖了呀，為什麽他們還要離開她……
前半生那些穿著小紅靴騎在馬上飛馳，繡鞋上要全京城最好的東珠，明媚張揚的不知憂愁為何物的歲月，久遠的好似上輩子的事一般。
沈知懿微微勾起唇角，她想，或許爹娘和哥哥也太想她了，所以想讓她用這種方式與他們團圓吧……
今夜是除夕夜，闔家團圓的日子。
沈知懿抱著春黛，將臉貼在她冰涼的臉上。
她擡頭仰望著漫天煙花，輕輕哼起了從前春黛哄她睡覺時最愛唱的歌。
她輕輕晃著，歌聲在夜色中縹緲。
四周很安靜，靜到只有整個世界只有她和春黛。
沈知懿抱著春黛哼了一首又一首，直到懷中的春黛再也沒有一絲溫度，她輕輕闔上春黛的雙眸。
“我知道你一定是累了，睡吧啊。”
沈知懿笑了笑，拖抱著春黛回了房中，和她並排躺在床上。
蠟燭的火舌舔舐著床帳，她將頭輕輕枕在了春黛肩上。
“春黛，你等等我哦，我們一起去找爹娘他們，好不好？”
她誰也不要了，她只要曾經沈府的他們。
大火漸漸將兩人包圍，沈知懿唇角含笑輕輕閉上了眼。
這是這個冬天她過得最暖和的一夜。
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