第28章 第 28 章 陷進去的大約只有皇帝一……
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第28章 第 28 章 陷進去的大約只有皇帝一……
有時候想想, 人呢，果然是永遠都在貪得無厭，永遠都會想要更多。
所以思來想去，哪怕已經成為天下人眼中貴不可及的皇太後, 可趙太後這樣的女人也總覺得人生處處皆遺憾。
遺憾為什麽自己不曾得到丈夫全心全意、始終如一的愛；遺憾為什麽今時今日坐在龍椅上的不是自己的親生兒子。
她也會時常感到惶恐, 這些年來不止一次地在心中感到焦慮，焦慮自己女兒的人生命數。
——是她把媜珠漸漸推到周奉疆的手裏的, 是她讓這個外面來的養子慢慢惦記上了她的女兒。
她過去二十多年裏所做的一切, 到底對不對？
從媜珠出生之後, 她就對丈夫周鼎後院中的其他姬妾通房、庶子庶女們滿心戒備, 總覺得這些賤妾庶孽們必然和她的女兒不是一條心, 不可能真心待她女兒好。
什麽所謂的兄弟姊妹手足，呸，不是一個娘生娘養的，根本一文不值。
所以她也不喜歡媜珠和他們湊在一處玩耍。
相反, 她信任的是自己的養子周奉疆。
她總覺得, 誰都會害她的女兒, 只有這個養子還算是靠得住的, 他沒道理害媜珠。
何況當日她收養這個養子，盼望著這個養子能有出息，就是為了給自己、給自己日後的兒女多一重依仗和幫襯。
既然養都養他了，她當然希望養子和自己的親生女兒感情深厚些。
她放任媜珠從小就和周奉疆在一起玩, 媜珠才幾個月, 開始學會微笑、翻身、爬行、坐起, 到搖搖晃晃的走路、略顯笨拙的牙牙學語，周奉疆都親自見證參與過。
他陪著媜珠時，媜珠確實從來沒有出過任何意外。
身為兄長, 他照顧這個妹妹分外用心，趙太後心中很滿意。
這是媜珠那些所謂同父異母的血親兄長們都做不到的。
比如說，媜珠三四歲的時候，有一次和她的幾個哥哥們一道在涼亭裏閑玩，她一時不慎，從湖心涼亭的欄桿下摔落了水中，而那幾個庶出的兄長只顧著在一旁假惺惺地做驚慌失措狀，卻無一人搭手救救媜珠這個親妹妹，都隔岸觀火一般看著媜珠可憐兮兮地在水裏掙紮。
還好那時她打發養子周奉疆去接媜珠回房吃飯，周奉疆尋至了湖邊，見到媜珠的慘狀，毫不猶豫地下水撈起了媜珠，這才把媜珠救了上來。
這件事至此讓趙太後記恨心中，每每一想起就恨得咬牙切齒。
想起一次，就要和身邊的婢子福蓉她們罵一次：“我們媜媜要這些親兄長到底有什麽用？這些人連周奉疆的半根手指頭也比不過。媜媜從小和她哥哥一處長大，她哥哥帶她時，她連吐奶都沒吐過一次。怎麽這些親兄長們一個個就知道害她？可見不是一個娘養的，永遠都不是一條心，別說比不過我的養子了，就連外人也沒他們這樣狠毒！”
媜珠善良單純，並未因此事怪罪那些庶兄們，反而還會在她父親周鼎面前為庶兄們說些好話。
趙太後有一回實在是被媜珠氣得不行，把媜珠拽回了自己房裏，又叫來養子周奉疆，一手指著養子，罵女兒道：
“誰是你兄長？這才是你兄長，親得不能再親的兄長！除了他，誰對你是真心的？誰會管你的死活？你巴巴地趕上去認他們做什麽兄長？我的兒呀，你糊塗啊，你娘就給你養了這一個兄長，你以後記他的好處、在你父親面前替他說好話就行了，你管別人做什麽！”
大約是終於被母親罵醒了一些，天真單純的媜珠也終於清醒了點，從此之後和那些庶出的兄長姊妹們在一起時，也知道留點心眼了。
她有一些小秘密，一些不太願意告訴旁人的心裏話，總是只會告訴周奉疆。——例如說，她有多喜歡河間王張道恭，她夢想著以後一定要嫁給這個男人。
雖然和家中別的姊妹們面上仍舊和和氣氣的，仿佛什麽芥蒂都不曾發生過，但她心中最親的、最偏向的還是周奉疆。
閨閣裏做女孩兒的時候，她從前給過周奉疆很多銀錢，趙太後都默許了。
因為媜珠得她父親周鼎寵愛，周鼎隔三差五想起來賞賜給她的奇珍賞玩之物從來就沒斷過，給她的月例銀錢也是最豐厚的。
媜珠很少有需要花錢的地方。她總會把這些錢在手裏聚一聚，攢夠了一個匣子的碎金碎銀，然後全都拿給周奉疆。
她說，兄長現在跟著父親周鼎在外面做事，不管是軍營裏還是官衙內，來來往往，人情打點，男人總是少不了要花錢的。
只有手頭有閑錢，才有動身的資本，才能積蓄自己的人脈，要不然不管在何處都是寸步難行。
她想讓阿兄在外頭過得輕松些，把她所有的都拿給阿兄。
周奉疆拒絕過她，她反安慰他說，等到阿兄日後出人頭地，封侯拜將了，再多多給她添些嫁妝，當做對她的補償就是了。
趙太後那時對此深以為然，看著一雙兒女“兄妹情深”，互相幫襯，心下感到十分滿意。
她會對女兒說：“我的媜媜這才算聰明了，你幫著你兄長，待你兄長來日有了些出息，他還不是要對你好？你那些庶出的兄長們，和你都不是一個娘拉扯大的，以後誰還會管你死活？”
又轉頭對周奉疆說：“我的兒，母親當年瞧你就絕非池中之物，蛟龍得雲雨，終有出頭日。你母親沒有親兒子，你妹妹那些親兄長……哎，眼見有了還不如沒有。等母親以後老了……媜媜兒嫁了人，還是少不得要靠你照看呢。”
後來的確如她所願，養子有了大出息，作為對媜珠當年情意的回報，彼時已是北地霸主的周奉疆親自替媜珠準備了一份極為豐厚的嫁妝。
就算是皇帝老子嫁他的公主閨女，也難尋這樣的排場。
媜珠出嫁之日，那是真正十裏紅妝，珍寶珠翠，不可勝數。
只不過她是在失憶的情況下被人嫁到了她兄長的床榻上，成了她兄長的妻。
而身為母親，她那時什麽都做不了，只能目睹和默認這一切的發生。
……
也許直到周奉疆徹底暴露出他對媜珠的強占欲時，趙太後才意識到她這些年在親手釀成一樁怎樣的禍事。
她自認為想要養子和親生女兒兄妹情深，以為自己是替女兒找了個靠得住的兄長做靠山，卻完全忽視了在周奉疆的視角裏，她女兒從來都不是他的親妹妹。
媜珠出生時，周奉疆已經是個記事了的孩子了，是不是他的“親妹妹”，是不是和他有兄妹人倫之義的親人，他怎麽可能不懂？
她這個養母養了他這麽多年，他和她也不過是互相利用的利益共同體，他在心裏從沒拿她當做親生母親。
他又怎麽會拿媜珠當親妹妹？
既然不是他的親妹妹，那麽在他眼裏，媜珠就單純只是一個女人。
一個陪了他很多年的，他很喜歡的、可以被他用權勢得到的女人。
*
趙太後哀哀戚戚地又嘆了許久的氣，這才在福蓉的攙扶下起身去換了件皇太後禮衣，預備著好好過這個除夕日，等著宮外外命婦們入宮向她請安叩首。
她思來想去許久，還是覺得要有個親孫兒最緊要，又竊竊私語地和福蓉議論：
“如今這養子是不大靠得住了，他並不拿我真心當個親娘孝敬。我那親生女兒……也不中用。到底還是有個親孫兒好，有些血脈親緣，總比沒有強。以後我的壽數若是長些，興許還能有做太皇太後的那一日，福蓉，你說是不是？”
福蓉自然是點頭附和：“婢子也盼著皇後殿下早得龍嗣呢。”
說來說去，皇帝也並沒冤枉了趙太後，她在意的還是這個罷了。
苦了誰也不能苦了她那顆盼做太皇太後的心。
*
除夕節令，不管怎麽說，帝後二人都沒有不相見的道理。
晨起時，皇帝從趙太後宮中出來，至太熙殿受百官祝歲朝拜。
媜珠今天起得則比平日還稍晚了些。
她以為昨夜自己一人孤枕，獨守空房，身旁少了那個男人的存在，難免會睡得不大習慣，卻沒想到自己滿枕好眠，一夜無夢直至天明。
直到佩芝過來喚她起身梳妝，媜珠才從榻上起了身。
媜珠的容色紅潤，沒有半點憔悴的意思，似乎也沒有為皇帝昨夜的離去而傷懷過什麽。
她好像根本就不在乎。
這場情愛裏來來去去糾纏了一場，陷進去的大約只有皇帝一個人。不管皇帝如何愛她、對她好，她總是淡淡的，不甚在意的模樣。
得寵也好，失寵也罷，全然不在她考慮的範圍之內。
佩芝望了望她，心裏有些雜思，總歸是心疼皇帝的，只是沒當著媜珠的面說，如往常一般侍奉她洗臉梳頭。
溫熱濕潤的柔軟巾帕敷到面上，媜珠深深呼出一口氣，闔了闔眼，取下面上的巾帕丟回水盆裏。
“見我沒有為陛下的冷落而傷心，嬤嬤似乎不大樂意呢。”
媜珠頭也不回，似笑非笑地吐出一句話來。
面對皇後前所未有的發難一般的語氣，佩芝的心陡然一緊，手中拿著的玉梳都抖了下，險些沒握住。
“婢不敢！娘娘……娘娘這話是什麽意思，叫婢心下惶恐呢。”
媜珠仍舊沒有回頭看她。
她靜靜地凝望著銅鏡中自己的容顏：“沒什麽，玩笑話罷了。”
殿內又是一片寂靜，佩芝再不敢開口說話。
洗臉畢，媜珠忽然轉頭望向佩芝，不知是不是剛洗過臉的緣故，她眼尾似是凝著點點水光，也不知是水還是淚，只是她的態度忽然軟了下來，微微聳下的纖薄肩膀裏，竟然還能看出些落寞無助的樣子。
“陛下膩乏我了，我如何不在乎，我不過是怕你們宮人都在心裏笑話我，所以裝作不在乎罷了。我昨夜不過和他提了兗國公主幾句，他便不願搭理我。陛下告訴我說，兗國公主生前性情不好，還常常欺負我，可如今連他也和兗國公主一樣欺負我……他以後是不是再也不會來椒房殿了？我是不是該失寵了？我這個皇後做得還有什麽意思！”
佩芝一聽這話，連忙上前扶著媜珠的身子，一手撫著她的肩勸慰道：“娘娘說的這是什麽話！怎麽會呢！陛下最寵愛的便是娘娘了，陛下怎麽舍得呢……陛下昨晚興許是有些政事要忙，怎麽會是生了娘娘的氣呢……”
但凡是女人，哪有能不在乎丈夫的寵愛的。
原來這看上去一直溫婉端莊、無欲無求的皇後，心裏也不是真的不在乎天子恩寵。
佩芝面上安撫著她，心裏反而松了一口氣。
佩芝被她的反應給蒙混了過去，媜珠也露出了一個淺淺的微笑。
*
媜珠是在中午的除夕宮宴上見到的皇帝。
她自是盛裝華服而來，美艷不可方物，皇帝上前握住了媜珠的手，牽著媜珠在他身側坐下，輕聲安撫媜珠：
“昨夜是朕不好，宮娥們說你昨晚沒睡好，今日晨起時還哭了，是朕讓媜媜傷心了。”
媜珠故意怯怯地看了他一眼：“妾無德失言，陛下不怪罪妾惹了陛下生氣就好了……”
皇帝對她憐惜愧疚之意更甚，握著她手的手掌緊了緊：“媜媜沒有惹朕生氣，你什麽都沒做錯，是朕的錯。”
及開宴，有宮娥躬身在天子面前奉上一盤剛剛煮熟撈起的餃餌，一共一十二只，合一年十二月之數。
這是北地冀州周家從前過除夕的舊俗，因為三四代人都沒變過，後來也就這麽傳下來了。
從前在冀州周家，每歲除夕開宴時，這盤餃餌都是被端到周家家主跟前的，有時家主膝下子嗣興盛，就把這些餃餌賞賜給兒女分食，總有一只餃餌的肉餡裏被塞了枚銅錢，哪個孩子吃到了，這一年就是最有福的孩子，也被視為家中福星。
若是家主正年輕新婚，膝下尚無子嗣，便同新婚妻子共分食之，周遭侍奉的婢子們同賀家主與主母早得貴子，開枝散葉。
媜珠沒有生養過，但總歸聽說過冀州周家傳下來的舊俗，這會兒看到這盤餃餌不免感到壓力極大，總覺得人人都在盯著她的肚子催她生一樣。
她抿了抿唇，起身欲侍奉皇帝食餃餌，皇帝卻將那碟子朝她面前推了推，叫她先吃。
她遵從皇帝的意思，夾起一枚餃餌送進口中，還不待細嚼兩下，忽然被一枚堅硬的銅錢磕了下牙齒，趕忙用絹帕掩著唇，有些狼狽地把那嶄新的銅錢吐了出來。
那是一枚很新很新的“龍章通寶”，是皇帝登基立國以來，今年夏日裏長安府鑄錢司剛鑄出來的錢幣。
在媜珠錯愕不解的眼神中，皇帝再度握住了她的手，和她十指相扣。
“這枚錢幣，乃我大魏一朝立國以來所鑄的第一枚錢，既被媜媜吃到了，那媜媜便是最有福氣的人，朕將它贈與你做壓歲錢可好？”
媜珠楞楞地望著他，心莫名鼓動了起來：“……從前，家裏面有小孩子的時候……才會在餃餌裏放銅錢的。陛下，陛下……”
皇帝的聲音格外溫柔：“你瞧你今日早上，過除夕還掉眼淚，和小孩子有什麽分別？自然得照養小孩子的樣子哄你開心。”
*
下頭的人聽不到高臺之上帝後二人在說些什麽，可坐在一旁聽了他們滿耳朵“小孩子”“小孩子”的趙太後卻頭都大了。
她也想要小孩子，可她想要的是實實在在能抱在自己懷裏的親孫子，是可以被封為太子、來日讓她成為太皇太後的親孫子，而不是看見自己長那麽大的女兒還被男人當孩子一樣哄著玩的。
著實是鬧她的心。
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有時候想想, 人呢，果然是永遠都在貪得無厭，永遠都會想要更多。
所以思來想去，哪怕已經成為天下人眼中貴不可及的皇太後, 可趙太後這樣的女人也總覺得人生處處皆遺憾。
遺憾為什麽自己不曾得到丈夫全心全意、始終如一的愛；遺憾為什麽今時今日坐在龍椅上的不是自己的親生兒子。
她也會時常感到惶恐, 這些年來不止一次地在心中感到焦慮，焦慮自己女兒的人生命數。
——是她把媜珠漸漸推到周奉疆的手裏的, 是她讓這個外面來的養子慢慢惦記上了她的女兒。
她過去二十多年裏所做的一切, 到底對不對？
從媜珠出生之後, 她就對丈夫周鼎後院中的其他姬妾通房、庶子庶女們滿心戒備, 總覺得這些賤妾庶孽們必然和她的女兒不是一條心, 不可能真心待她女兒好。
什麽所謂的兄弟姊妹手足，呸，不是一個娘生娘養的，根本一文不值。
所以她也不喜歡媜珠和他們湊在一處玩耍。
相反, 她信任的是自己的養子周奉疆。
她總覺得, 誰都會害她的女兒, 只有這個養子還算是靠得住的, 他沒道理害媜珠。
何況當日她收養這個養子，盼望著這個養子能有出息，就是為了給自己、給自己日後的兒女多一重依仗和幫襯。
既然養都養他了，她當然希望養子和自己的親生女兒感情深厚些。
她放任媜珠從小就和周奉疆在一起玩, 媜珠才幾個月, 開始學會微笑、翻身、爬行、坐起, 到搖搖晃晃的走路、略顯笨拙的牙牙學語，周奉疆都親自見證參與過。
他陪著媜珠時，媜珠確實從來沒有出過任何意外。
身為兄長, 他照顧這個妹妹分外用心，趙太後心中很滿意。
這是媜珠那些所謂同父異母的血親兄長們都做不到的。
比如說，媜珠三四歲的時候，有一次和她的幾個哥哥們一道在涼亭裏閑玩，她一時不慎，從湖心涼亭的欄桿下摔落了水中，而那幾個庶出的兄長只顧著在一旁假惺惺地做驚慌失措狀，卻無一人搭手救救媜珠這個親妹妹，都隔岸觀火一般看著媜珠可憐兮兮地在水裏掙紮。
還好那時她打發養子周奉疆去接媜珠回房吃飯，周奉疆尋至了湖邊，見到媜珠的慘狀，毫不猶豫地下水撈起了媜珠，這才把媜珠救了上來。
這件事至此讓趙太後記恨心中，每每一想起就恨得咬牙切齒。
想起一次，就要和身邊的婢子福蓉她們罵一次：“我們媜媜要這些親兄長到底有什麽用？這些人連周奉疆的半根手指頭也比不過。媜媜從小和她哥哥一處長大，她哥哥帶她時，她連吐奶都沒吐過一次。怎麽這些親兄長們一個個就知道害她？可見不是一個娘養的，永遠都不是一條心，別說比不過我的養子了，就連外人也沒他們這樣狠毒！”
媜珠善良單純，並未因此事怪罪那些庶兄們，反而還會在她父親周鼎面前為庶兄們說些好話。
趙太後有一回實在是被媜珠氣得不行，把媜珠拽回了自己房裏，又叫來養子周奉疆，一手指著養子，罵女兒道：
“誰是你兄長？這才是你兄長，親得不能再親的兄長！除了他，誰對你是真心的？誰會管你的死活？你巴巴地趕上去認他們做什麽兄長？我的兒呀，你糊塗啊，你娘就給你養了這一個兄長，你以後記他的好處、在你父親面前替他說好話就行了，你管別人做什麽！”
大約是終於被母親罵醒了一些，天真單純的媜珠也終於清醒了點，從此之後和那些庶出的兄長姊妹們在一起時，也知道留點心眼了。
她有一些小秘密，一些不太願意告訴旁人的心裏話，總是只會告訴周奉疆。——例如說，她有多喜歡河間王張道恭，她夢想著以後一定要嫁給這個男人。
雖然和家中別的姊妹們面上仍舊和和氣氣的，仿佛什麽芥蒂都不曾發生過，但她心中最親的、最偏向的還是周奉疆。
閨閣裏做女孩兒的時候，她從前給過周奉疆很多銀錢，趙太後都默許了。
因為媜珠得她父親周鼎寵愛，周鼎隔三差五想起來賞賜給她的奇珍賞玩之物從來就沒斷過，給她的月例銀錢也是最豐厚的。
媜珠很少有需要花錢的地方。她總會把這些錢在手裏聚一聚，攢夠了一個匣子的碎金碎銀，然後全都拿給周奉疆。
她說，兄長現在跟著父親周鼎在外面做事，不管是軍營裏還是官衙內，來來往往，人情打點，男人總是少不了要花錢的。
只有手頭有閑錢，才有動身的資本，才能積蓄自己的人脈，要不然不管在何處都是寸步難行。
她想讓阿兄在外頭過得輕松些，把她所有的都拿給阿兄。
周奉疆拒絕過她，她反安慰他說，等到阿兄日後出人頭地，封侯拜將了，再多多給她添些嫁妝，當做對她的補償就是了。
趙太後那時對此深以為然，看著一雙兒女“兄妹情深”，互相幫襯，心下感到十分滿意。
她會對女兒說：“我的媜媜這才算聰明了，你幫著你兄長，待你兄長來日有了些出息，他還不是要對你好？你那些庶出的兄長們，和你都不是一個娘拉扯大的，以後誰還會管你死活？”
又轉頭對周奉疆說：“我的兒，母親當年瞧你就絕非池中之物，蛟龍得雲雨，終有出頭日。你母親沒有親兒子，你妹妹那些親兄長……哎，眼見有了還不如沒有。等母親以後老了……媜媜兒嫁了人，還是少不得要靠你照看呢。”
後來的確如她所願，養子有了大出息，作為對媜珠當年情意的回報，彼時已是北地霸主的周奉疆親自替媜珠準備了一份極為豐厚的嫁妝。
就算是皇帝老子嫁他的公主閨女，也難尋這樣的排場。
媜珠出嫁之日，那是真正十裏紅妝，珍寶珠翠，不可勝數。
只不過她是在失憶的情況下被人嫁到了她兄長的床榻上，成了她兄長的妻。
而身為母親，她那時什麽都做不了，只能目睹和默認這一切的發生。
……
也許直到周奉疆徹底暴露出他對媜珠的強占欲時，趙太後才意識到她這些年在親手釀成一樁怎樣的禍事。
她自認為想要養子和親生女兒兄妹情深，以為自己是替女兒找了個靠得住的兄長做靠山，卻完全忽視了在周奉疆的視角裏，她女兒從來都不是他的親妹妹。
媜珠出生時，周奉疆已經是個記事了的孩子了，是不是他的“親妹妹”，是不是和他有兄妹人倫之義的親人，他怎麽可能不懂？
她這個養母養了他這麽多年，他和她也不過是互相利用的利益共同體，他在心裏從沒拿她當做親生母親。
他又怎麽會拿媜珠當親妹妹？
既然不是他的親妹妹，那麽在他眼裏，媜珠就單純只是一個女人。
一個陪了他很多年的，他很喜歡的、可以被他用權勢得到的女人。
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趙太後哀哀戚戚地又嘆了許久的氣，這才在福蓉的攙扶下起身去換了件皇太後禮衣，預備著好好過這個除夕日，等著宮外外命婦們入宮向她請安叩首。
她思來想去許久，還是覺得要有個親孫兒最緊要，又竊竊私語地和福蓉議論：
“如今這養子是不大靠得住了，他並不拿我真心當個親娘孝敬。我那親生女兒……也不中用。到底還是有個親孫兒好，有些血脈親緣，總比沒有強。以後我的壽數若是長些，興許還能有做太皇太後的那一日，福蓉，你說是不是？”
福蓉自然是點頭附和：“婢子也盼著皇後殿下早得龍嗣呢。”
說來說去，皇帝也並沒冤枉了趙太後，她在意的還是這個罷了。
苦了誰也不能苦了她那顆盼做太皇太後的心。
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除夕節令，不管怎麽說，帝後二人都沒有不相見的道理。
晨起時，皇帝從趙太後宮中出來，至太熙殿受百官祝歲朝拜。
媜珠今天起得則比平日還稍晚了些。
她以為昨夜自己一人孤枕，獨守空房，身旁少了那個男人的存在，難免會睡得不大習慣，卻沒想到自己滿枕好眠，一夜無夢直至天明。
直到佩芝過來喚她起身梳妝，媜珠才從榻上起了身。
媜珠的容色紅潤，沒有半點憔悴的意思，似乎也沒有為皇帝昨夜的離去而傷懷過什麽。
她好像根本就不在乎。
這場情愛裏來來去去糾纏了一場，陷進去的大約只有皇帝一個人。不管皇帝如何愛她、對她好，她總是淡淡的，不甚在意的模樣。
得寵也好，失寵也罷，全然不在她考慮的範圍之內。
佩芝望了望她，心裏有些雜思，總歸是心疼皇帝的，只是沒當著媜珠的面說，如往常一般侍奉她洗臉梳頭。
溫熱濕潤的柔軟巾帕敷到面上，媜珠深深呼出一口氣，闔了闔眼，取下面上的巾帕丟回水盆裏。
“見我沒有為陛下的冷落而傷心，嬤嬤似乎不大樂意呢。”
媜珠頭也不回，似笑非笑地吐出一句話來。
面對皇後前所未有的發難一般的語氣，佩芝的心陡然一緊，手中拿著的玉梳都抖了下，險些沒握住。
“婢不敢！娘娘……娘娘這話是什麽意思，叫婢心下惶恐呢。”
媜珠仍舊沒有回頭看她。
她靜靜地凝望著銅鏡中自己的容顏：“沒什麽，玩笑話罷了。”
殿內又是一片寂靜，佩芝再不敢開口說話。
洗臉畢，媜珠忽然轉頭望向佩芝，不知是不是剛洗過臉的緣故，她眼尾似是凝著點點水光，也不知是水還是淚，只是她的態度忽然軟了下來，微微聳下的纖薄肩膀裏，竟然還能看出些落寞無助的樣子。
“陛下膩乏我了，我如何不在乎，我不過是怕你們宮人都在心裏笑話我，所以裝作不在乎罷了。我昨夜不過和他提了兗國公主幾句，他便不願搭理我。陛下告訴我說，兗國公主生前性情不好，還常常欺負我，可如今連他也和兗國公主一樣欺負我……他以後是不是再也不會來椒房殿了？我是不是該失寵了？我這個皇後做得還有什麽意思！”
佩芝一聽這話，連忙上前扶著媜珠的身子，一手撫著她的肩勸慰道：“娘娘說的這是什麽話！怎麽會呢！陛下最寵愛的便是娘娘了，陛下怎麽舍得呢……陛下昨晚興許是有些政事要忙，怎麽會是生了娘娘的氣呢……”
但凡是女人，哪有能不在乎丈夫的寵愛的。
原來這看上去一直溫婉端莊、無欲無求的皇後，心裏也不是真的不在乎天子恩寵。
佩芝面上安撫著她，心裏反而松了一口氣。
佩芝被她的反應給蒙混了過去，媜珠也露出了一個淺淺的微笑。
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媜珠是在中午的除夕宮宴上見到的皇帝。
她自是盛裝華服而來，美艷不可方物，皇帝上前握住了媜珠的手，牽著媜珠在他身側坐下，輕聲安撫媜珠：
“昨夜是朕不好，宮娥們說你昨晚沒睡好，今日晨起時還哭了，是朕讓媜媜傷心了。”
媜珠故意怯怯地看了他一眼：“妾無德失言，陛下不怪罪妾惹了陛下生氣就好了……”
皇帝對她憐惜愧疚之意更甚，握著她手的手掌緊了緊：“媜媜沒有惹朕生氣，你什麽都沒做錯，是朕的錯。”
及開宴，有宮娥躬身在天子面前奉上一盤剛剛煮熟撈起的餃餌，一共一十二只，合一年十二月之數。
這是北地冀州周家從前過除夕的舊俗，因為三四代人都沒變過，後來也就這麽傳下來了。
從前在冀州周家，每歲除夕開宴時，這盤餃餌都是被端到周家家主跟前的，有時家主膝下子嗣興盛，就把這些餃餌賞賜給兒女分食，總有一只餃餌的肉餡裏被塞了枚銅錢，哪個孩子吃到了，這一年就是最有福的孩子，也被視為家中福星。
若是家主正年輕新婚，膝下尚無子嗣，便同新婚妻子共分食之，周遭侍奉的婢子們同賀家主與主母早得貴子，開枝散葉。
媜珠沒有生養過，但總歸聽說過冀州周家傳下來的舊俗，這會兒看到這盤餃餌不免感到壓力極大，總覺得人人都在盯著她的肚子催她生一樣。
她抿了抿唇，起身欲侍奉皇帝食餃餌，皇帝卻將那碟子朝她面前推了推，叫她先吃。
她遵從皇帝的意思，夾起一枚餃餌送進口中，還不待細嚼兩下，忽然被一枚堅硬的銅錢磕了下牙齒，趕忙用絹帕掩著唇，有些狼狽地把那嶄新的銅錢吐了出來。
那是一枚很新很新的“龍章通寶”，是皇帝登基立國以來，今年夏日裏長安府鑄錢司剛鑄出來的錢幣。
在媜珠錯愕不解的眼神中，皇帝再度握住了她的手，和她十指相扣。
“這枚錢幣，乃我大魏一朝立國以來所鑄的第一枚錢，既被媜媜吃到了，那媜媜便是最有福氣的人，朕將它贈與你做壓歲錢可好？”
媜珠楞楞地望著他，心莫名鼓動了起來：“……從前，家裏面有小孩子的時候……才會在餃餌裏放銅錢的。陛下，陛下……”
皇帝的聲音格外溫柔：“你瞧你今日早上，過除夕還掉眼淚，和小孩子有什麽分別？自然得照養小孩子的樣子哄你開心。”
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下頭的人聽不到高臺之上帝後二人在說些什麽，可坐在一旁聽了他們滿耳朵“小孩子”“小孩子”的趙太後卻頭都大了。
她也想要小孩子，可她想要的是實實在在能抱在自己懷裏的親孫子，是可以被封為太子、來日讓她成為太皇太後的親孫子，而不是看見自己長那麽大的女兒還被男人當孩子一樣哄著玩的。
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