第17章 第 17 章 此子有虎狼之心（二）……
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第17章 第 17 章 此子有虎狼之心（二）……
從他三四歲後，母親見他越發機敏了些，便開始要求他去行竊。
在那些男人脫了褲子、踏足她房內的時候，她要求他躬著身子偷偷鉆進屋裏來，去翻動那些男人隨手扔在地下的衣物，盡可能搜刮裏面的碎銀和銅錢，能偷到一點是一點。
一開始他不敢。
那時候他還太小，加之常年吃不飽飯，忍饑挨餓地一頓一頓熬著，他幼時的身量比同齡男童矮小瘦弱很多。
因為母親做這些營生的屋舍在當時冀州軍駐紮之處附近，往來者大多都是軍中士卒，一身橫肉，而那些踏足她母親房內的男人，十之七八也都是肥頭大耳，滿面油光，膘肥體壯。
在他們面前，他簡直連一條餓得皮包骨頭的野狗也不如。
他害怕他們，害怕被他們發現，被他們毒打，他不敢。
他不敢，他母親便抄起藤條一下下地抽在他身上，一邊打他，一邊尖聲問他：“你不就是怕打嗎？我現在索性一口氣打夠了你，看你還怕不怕！”
每一次，他都覺得那些藤條簡直是穿透了他薄薄的一層皮肉，直接抽在了他的細細的骨頭上，那是最痛徹心扉的疼。
於是他只能在被母親毒打數次之後，選擇了“敢”。
他幫著母親偷那些男人的錢，在那汙濁、昏暗、簡陋、破敗的臟亂屋舍裏，見證了所有的不堪，見證了母親的屈辱，自己也像一條乞食的狗一樣，躬著瘦弱的身體爬在地上，鉆進屋內，小心翼翼地翻動著那些男人的衣物，把他們身上的銅錢一枚一枚地取出來，然後再像狗一樣爬出屋子。
如果他順順利利地偷到了錢，那些“客人”也沒有發現的話，母親的心情會很好，對他也會和悅一些，有時甚至會難得地給他煮一個雞蛋，獎勵他這一日的成功。
母親笑的時候，他也會跟著笑。
但還有的時候，他是會被那些男人發現的。
也許是因為他行動太慢，沒能及時溜走；也許是因為他翻錢的時候發出了一些動靜，驚擾了那些男人；也許是因為他太貪心，不小心多拿了錢，人家起身穿衣裳的時候就察覺了。
男人們自然會當場大發雷霆，毫不猶豫地給母親甩一個耳光，口中聲聲罵道：“你這娼婦！還敢唆使你的雜種兒子偷老子的錢！”
母親怕這些熟客們下次不再光顧她這裏，趕忙開始推卸責任，說這不是她唆使的，是這孩子自己手腳不幹凈。
客人打她，她就打他。
當著客人的面，為了讓他們消氣、滿意，她就把他拴在床頭，繼續抽出藤條打他，一直打到客人離開為止。
客人的怒火是消去了，但是她的怒火還未止歇。
她仍然會不停地責罵他，問他為什麽這麽不中用，為什麽以前都偷到了，這一次卻偷不到，是不是故意給她惹事！
周奉疆無法回答，只能默默忍受著她的責罰。
直到他五歲多那年，母親的房內又添了一位熟客。
這位客人待母親比其他的客人要好，母親也與他更為親密，招待他十分熱絡。
他偶爾也會介紹一些零散的碎活給母親做，大多是一些縫補清洗衣物的活計，叫母親可以額外多添些零碎的收入。
母親有時會有些惶恐不安：“你從哪裏接來的這些碎活？人家知道你是給我做了的麽？難免不會嫌棄我是不幹凈的人，嫌我晦氣的……”
那熟客就渾不在意地笑：“有我在，我不嫌你就夠了。旁人那裏，你不想叫他們知道，我就替你瞞下。”
不過是時日稍長，他便敏銳地察覺到，母親那顆早已死了多年的心，再度因這個男人而溫暖了起來。
她不再變得那樣易怒，也不再經常打他，有時房內沒有客人，她會在深夜裏難得奢侈地點上一根蠟燭，在燭火下替那個男人做起衣裳來，神情也是溫暖的、恬靜的。
終於有一天，在纏綿之後的深夜裏，那個男人在枕榻間竊竊低語地對他母親說，我帶你走，我們回老家去，回我的老家。
他說，這些年，我身上攢了一些餉銀，我不想總待在這軍中了，跟著冀州侯南征北戰的，遲早也要一死。
不如帶著這些錢，我與你回我的老家去，那裏沒人知道咱們的過往，我娶你為妻，我們置辦兩畝薄田，偶爾做些零活，我給人家幫工蓋房，你給人家洗衣縫被，我們的日子定會過得很好的。
我們以後還會有我們的孩子，有我們的兒子，也要生我們的女兒，我們要兒女齊全，十全十美。
母親的聲音有些哽咽：“……真的假的？你還看得上我？等你回了老家，什麽好媳婦娶不到，非要娶我？必是誆我的。”
那男人說：“我把我身上的錢都給你收著，你還信不信我對你真心？”
周奉疆那時並沒有一張真正意義上屬於自己的床榻和被褥。
如果某天夜裏，母親房內沒有客人時，他會蜷縮著身子睡在墻角的一張胡床上。
等母親房內有別的男人時，譬如那晚，她就只能把他打發在門外，叫他隨便找個地方對付一夜。
也許是屋檐下，也許是隔壁人家的馬廄裏，也許是茅草堆下。
而那天晚上，他哪裏也沒去。
他蹲在門外，靜靜地聽著這個男人和他母親談論起他們的未來，他們以後的房屋田畝，他們以後的兒女子嗣。
他擡頭望著天上慘白的月，灰灰的雲，前所未有的孤寂和荒涼。
又沒多久，母親開始有意無意地收拾起了自己在冀州的東西，把她這些年為數不多積攢的錢財全都清點進一個小匣子裏，每天抱著那個小匣子，癡癡地發笑。
周奉疆終於有一次忍不住問了她：“阿娘，您是要走了嗎？”
他問的不是你要帶我走嗎，不是問你要帶我去哪。
他知道她不會帶他走的。
他只是問，你真的要走了嗎？
母親的神色變得有些惱羞成怒，不輕不重地掐了他的胳膊一把：“胡說什麽！你娘還沒養大你這個討債鬼，能躲到哪裏去！”
她掐到的是他幾乎沒有多少皮肉的幹瘦胳膊，掐到的是他快要被饑餓和苦難蛀空了的肱骨。
後來又有一天，快要到冬日裏，她生平第一次帶他去了一家裁衣店，說是想要給他裁剪一身冬衣。
她還說，他大了，總要有一身體面的衣裳，既是過冬，也是過年，不能叫家附近的那些別的男孩子們把他欺負扁了。
當時她的溫情令周奉疆在心裏產生了一絲荒唐的奢想，在那老裁縫拿著尺子給他量身時，他軟綿綿地舉起了自己的胳膊，甚至懷疑也許她要帶著他一起走。
也許是因為要帶著他一起走，所以她覺得他需要一身體面的冬衣。
於是他又忍不住遐想起來，想到，如果母親真的要和那個男人回老家成婚，那麽他一定會做一個很好的繼子，會把那個男人當成自己的親生父親來孝順，以後母親和他有了弟弟妹妹，他也會傾盡自己所有去疼愛弟弟妹妹們。
然而，尷尬的是，他的這番不切實際的遐想很快便被他母親給打破了。
聽到裁縫的報價後，母親翻了翻自己的荷包袋子，不可思議地豎起眉毛：“這麽貴？您老別是欺我呢！我挑的又不是什麽好料子，不過是些碎布頭，勉勉強強給他湊一身蔽體的衣裳罷了，難道也值這個價？”
老裁縫頗為不屑地哼了一聲，白她一眼，沒再理她。
母親也哼了一聲作為回敬，攥著自己的荷包袋子，頭也不回地走了。
周奉疆只能連忙跟過去，惶惶瑟瑟地低著頭跟在她身後回了家。
那天晚上，母親在家中看了看他，嘆氣覆又嘆氣，最終又起了身，去外頭的街市上買了一塊驢肉火燒給他，看著他吃完。
那也是他從未曾享用過的美味。
然而吃完那塊驢肉火燒後，他便昏天黑地地倒頭睡了下去。
等他再醒來時，破敗的屋舍裏，母親早已離去。
她帶走了家中幾乎一切可以帶走的東西，碗筷，桌椅，全都搬走了。
只留給他一床薄薄的、蒙著一層各種男人油灰的冬被。
這大約是她對他最後的一點母愛，至少沒有讓他凍死在這個北地寒冷的冬日裏。
街坊鄰裏都紛紛圍上來竊竊私語，或說這個女人狠心，連自己的兒子都能舍棄，或說這個女人有些本事，竟然還真的有男人要她，或說這個孩子可憐，不知往後的日子如何過活。
不論他們如何議論，唯一一點不曾改變的就是，他的母親的確和別人一起走了，她拋棄了他。
他以為她準備給他做的那身冬衣，是她對他回心轉意的母愛，沒想到其實是她準備在臨走前留給他的最後一點念想。
而且，最後，因為價錢不如她的意，她連那件冬衣也沒舍得給他買下。
她只給他吃了一頓飽飯，給他留了一條冬被，別的什麽也沒有。
連一句話也沒有。
*
在母親拋棄他後，周奉疆並沒有被餓死。
畢竟他們住的那地方，就在周鼎冀州軍的中軍駐紮之地，往來多有軍中士卒將領。
周奉疆開始學著給他們做一些零碎的跑腿閑活，不為了要他們的錢，只為要他們賞賜的一點殘羹剩飯。
他會給那些軍卒打酒買肉、跑腿傳話、給他們擦擦軍靴、餵餵戰馬，他們有時則會賞賜他一兩塊肉幹和冷饅頭。
有人會哈哈大笑地把一枚銅錢扔到地上，看著他去撿，然後在眾人面前神色飛揚地嘲弄說：“這小子跟他那娼婦娘一樣識眼色！他那個娘，我那時候常去她屋裏……”
後來人生命運的轉軌，也是源於一天黃昏日暮時分。
某處軍帳內，有幾個小有品階的小軍官們在飲酒作樂，有人喚他去給他們買酒，他去了，然後把酒壇子搬進了他們的營帳裏。
這時有一個小軍官已經醉得神志不清了，打著酒嗝，漲紅著臉對他說：“今日爺幾個去後頭黑皮子山上打獵，從山道上轉上去，路過那個破廟，再往東走一二三裏，瞧見一位春秋時候中山國的老將軍的墳，墳頭上，老子的箭囊就是丟在那忘記取了。你小子敢不敢去給爺取回來？爺厚厚地賞你！”
帳內的其他軍士也都是一身酒氣地笑：“楊大哥嚇他做什麽，那黑皮子山上白天也沒幾個人去，晚上更是鬧鬼！他一個黃毛小兒，哪裏敢！”
“娼婦生的烏龜種罷了，有什麽膽量！”
這話一說，前頭那個小軍官更加來勁，又厲聲喝他：“小子，你敢不敢？你只要去了，爺今天身上的所有錢都賞給你了！”
周奉疆放下酒壇子看他一眼，重覆說了一遍：“黑皮子山的半山腰上，山道上有個破廟，從破廟往東走一二裏，有個老將軍的墳，箭囊就在墳頭上。是嗎？”
那小軍官答是。
周奉疆便頭也不回地出去了。
也許那一刻，他只是想要為自己爭一口氣，只是想要荒唐地證明自己並不是一無是處。
從黃昏時分他走了，熬過了一整個黑夜，他竟然真的在第二天的黎明破曉時回來了。
他帶回來了那個箭囊。
那小軍官和一同飲酒的軍士們都嘖嘖稱奇，完全不敢相信。
這件事一時間在軍營裏頗為轟動，軍士們多有議論者，議論這小兒簡直膽大無比，並非池中之物。
是日，恰逢冀州侯周鼎巡營，聽說此事後，也是大為驚奇，讓人把這個孩子帶到他面前來，他要親自問話。
周鼎問他說：“昨夜你真是一個人上的山？”
他答是。
周鼎又問：“不害怕？”
他回，請問侯爺，有什麽需要我去怕的？
周鼎哈哈大笑：“不怕鬼？”
他說，鬼有何懼？不過一縷虛魂游蕩世間而已，何鬼能傷他？
周鼎問：“不怕豺狼野獸？”
他說，怕又何用？豺狼腹中饑餓，要來吃他，他無論如何都避無可避；豺狼腹中飽食，不願吃他，也是他該有的造化。
而且，他在身上帶了一包藥性極深的鼠藥，若是真的有豺狼野獸在山林間撲上來撕咬他，即便他不能與之搏鬥，他也要以劇毒的鼠藥覆面，誘那些豺狼啃咬他，和它們同歸於盡。
周鼎望著他，愕然良久，又長長嘆息，指著他，與左右士卒親衛們說：
“此子有虎狼之心，虎狼之性，堪為我子也。”
“恨此子竟沒能托生在我周鼎家中妻妾腹內，我人生有憾啊！”
其實所謂“虎狼之心”，這並不是一個很好的詞語，但是周鼎卻很喜歡。
於是，他被周鼎帶回了周家，成了周鼎的養子。
他有了自己的姓氏和名字。
這個名字也終究刻入千古史書，帝王本紀。
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從他三四歲後，母親見他越發機敏了些，便開始要求他去行竊。
在那些男人脫了褲子、踏足她房內的時候，她要求他躬著身子偷偷鉆進屋裏來，去翻動那些男人隨手扔在地下的衣物，盡可能搜刮裏面的碎銀和銅錢，能偷到一點是一點。
一開始他不敢。
那時候他還太小，加之常年吃不飽飯，忍饑挨餓地一頓一頓熬著，他幼時的身量比同齡男童矮小瘦弱很多。
因為母親做這些營生的屋舍在當時冀州軍駐紮之處附近，往來者大多都是軍中士卒，一身橫肉，而那些踏足她母親房內的男人，十之七八也都是肥頭大耳，滿面油光，膘肥體壯。
在他們面前，他簡直連一條餓得皮包骨頭的野狗也不如。
他害怕他們，害怕被他們發現，被他們毒打，他不敢。
他不敢，他母親便抄起藤條一下下地抽在他身上，一邊打他，一邊尖聲問他：“你不就是怕打嗎？我現在索性一口氣打夠了你，看你還怕不怕！”
每一次，他都覺得那些藤條簡直是穿透了他薄薄的一層皮肉，直接抽在了他的細細的骨頭上，那是最痛徹心扉的疼。
於是他只能在被母親毒打數次之後，選擇了“敢”。
他幫著母親偷那些男人的錢，在那汙濁、昏暗、簡陋、破敗的臟亂屋舍裏，見證了所有的不堪，見證了母親的屈辱，自己也像一條乞食的狗一樣，躬著瘦弱的身體爬在地上，鉆進屋內，小心翼翼地翻動著那些男人的衣物，把他們身上的銅錢一枚一枚地取出來，然後再像狗一樣爬出屋子。
如果他順順利利地偷到了錢，那些“客人”也沒有發現的話，母親的心情會很好，對他也會和悅一些，有時甚至會難得地給他煮一個雞蛋，獎勵他這一日的成功。
母親笑的時候，他也會跟著笑。
但還有的時候，他是會被那些男人發現的。
也許是因為他行動太慢，沒能及時溜走；也許是因為他翻錢的時候發出了一些動靜，驚擾了那些男人；也許是因為他太貪心，不小心多拿了錢，人家起身穿衣裳的時候就察覺了。
男人們自然會當場大發雷霆，毫不猶豫地給母親甩一個耳光，口中聲聲罵道：“你這娼婦！還敢唆使你的雜種兒子偷老子的錢！”
母親怕這些熟客們下次不再光顧她這裏，趕忙開始推卸責任，說這不是她唆使的，是這孩子自己手腳不幹凈。
客人打她，她就打他。
當著客人的面，為了讓他們消氣、滿意，她就把他拴在床頭，繼續抽出藤條打他，一直打到客人離開為止。
客人的怒火是消去了，但是她的怒火還未止歇。
她仍然會不停地責罵他，問他為什麽這麽不中用，為什麽以前都偷到了，這一次卻偷不到，是不是故意給她惹事！
周奉疆無法回答，只能默默忍受著她的責罰。
直到他五歲多那年，母親的房內又添了一位熟客。
這位客人待母親比其他的客人要好，母親也與他更為親密，招待他十分熱絡。
他偶爾也會介紹一些零散的碎活給母親做，大多是一些縫補清洗衣物的活計，叫母親可以額外多添些零碎的收入。
母親有時會有些惶恐不安：“你從哪裏接來的這些碎活？人家知道你是給我做了的麽？難免不會嫌棄我是不幹凈的人，嫌我晦氣的……”
那熟客就渾不在意地笑：“有我在，我不嫌你就夠了。旁人那裏，你不想叫他們知道，我就替你瞞下。”
不過是時日稍長，他便敏銳地察覺到，母親那顆早已死了多年的心，再度因這個男人而溫暖了起來。
她不再變得那樣易怒，也不再經常打他，有時房內沒有客人，她會在深夜裏難得奢侈地點上一根蠟燭，在燭火下替那個男人做起衣裳來，神情也是溫暖的、恬靜的。
終於有一天，在纏綿之後的深夜裏，那個男人在枕榻間竊竊低語地對他母親說，我帶你走，我們回老家去，回我的老家。
他說，這些年，我身上攢了一些餉銀，我不想總待在這軍中了，跟著冀州侯南征北戰的，遲早也要一死。
不如帶著這些錢，我與你回我的老家去，那裏沒人知道咱們的過往，我娶你為妻，我們置辦兩畝薄田，偶爾做些零活，我給人家幫工蓋房，你給人家洗衣縫被，我們的日子定會過得很好的。
我們以後還會有我們的孩子，有我們的兒子，也要生我們的女兒，我們要兒女齊全，十全十美。
母親的聲音有些哽咽：“……真的假的？你還看得上我？等你回了老家，什麽好媳婦娶不到，非要娶我？必是誆我的。”
那男人說：“我把我身上的錢都給你收著，你還信不信我對你真心？”
周奉疆那時並沒有一張真正意義上屬於自己的床榻和被褥。
如果某天夜裏，母親房內沒有客人時，他會蜷縮著身子睡在墻角的一張胡床上。
等母親房內有別的男人時，譬如那晚，她就只能把他打發在門外，叫他隨便找個地方對付一夜。
也許是屋檐下，也許是隔壁人家的馬廄裏，也許是茅草堆下。
而那天晚上，他哪裏也沒去。
他蹲在門外，靜靜地聽著這個男人和他母親談論起他們的未來，他們以後的房屋田畝，他們以後的兒女子嗣。
他擡頭望著天上慘白的月，灰灰的雲，前所未有的孤寂和荒涼。
又沒多久，母親開始有意無意地收拾起了自己在冀州的東西，把她這些年為數不多積攢的錢財全都清點進一個小匣子裏，每天抱著那個小匣子，癡癡地發笑。
周奉疆終於有一次忍不住問了她：“阿娘，您是要走了嗎？”
他問的不是你要帶我走嗎，不是問你要帶我去哪。
他知道她不會帶他走的。
他只是問，你真的要走了嗎？
母親的神色變得有些惱羞成怒，不輕不重地掐了他的胳膊一把：“胡說什麽！你娘還沒養大你這個討債鬼，能躲到哪裏去！”
她掐到的是他幾乎沒有多少皮肉的幹瘦胳膊，掐到的是他快要被饑餓和苦難蛀空了的肱骨。
後來又有一天，快要到冬日裏，她生平第一次帶他去了一家裁衣店，說是想要給他裁剪一身冬衣。
她還說，他大了，總要有一身體面的衣裳，既是過冬，也是過年，不能叫家附近的那些別的男孩子們把他欺負扁了。
當時她的溫情令周奉疆在心裏產生了一絲荒唐的奢想，在那老裁縫拿著尺子給他量身時，他軟綿綿地舉起了自己的胳膊，甚至懷疑也許她要帶著他一起走。
也許是因為要帶著他一起走，所以她覺得他需要一身體面的冬衣。
於是他又忍不住遐想起來，想到，如果母親真的要和那個男人回老家成婚，那麽他一定會做一個很好的繼子，會把那個男人當成自己的親生父親來孝順，以後母親和他有了弟弟妹妹，他也會傾盡自己所有去疼愛弟弟妹妹們。
然而，尷尬的是，他的這番不切實際的遐想很快便被他母親給打破了。
聽到裁縫的報價後，母親翻了翻自己的荷包袋子，不可思議地豎起眉毛：“這麽貴？您老別是欺我呢！我挑的又不是什麽好料子，不過是些碎布頭，勉勉強強給他湊一身蔽體的衣裳罷了，難道也值這個價？”
老裁縫頗為不屑地哼了一聲，白她一眼，沒再理她。
母親也哼了一聲作為回敬，攥著自己的荷包袋子，頭也不回地走了。
周奉疆只能連忙跟過去，惶惶瑟瑟地低著頭跟在她身後回了家。
那天晚上，母親在家中看了看他，嘆氣覆又嘆氣，最終又起了身，去外頭的街市上買了一塊驢肉火燒給他，看著他吃完。
那也是他從未曾享用過的美味。
然而吃完那塊驢肉火燒後，他便昏天黑地地倒頭睡了下去。
等他再醒來時，破敗的屋舍裏，母親早已離去。
她帶走了家中幾乎一切可以帶走的東西，碗筷，桌椅，全都搬走了。
只留給他一床薄薄的、蒙著一層各種男人油灰的冬被。
這大約是她對他最後的一點母愛，至少沒有讓他凍死在這個北地寒冷的冬日裏。
街坊鄰裏都紛紛圍上來竊竊私語，或說這個女人狠心，連自己的兒子都能舍棄，或說這個女人有些本事，竟然還真的有男人要她，或說這個孩子可憐，不知往後的日子如何過活。
不論他們如何議論，唯一一點不曾改變的就是，他的母親的確和別人一起走了，她拋棄了他。
他以為她準備給他做的那身冬衣，是她對他回心轉意的母愛，沒想到其實是她準備在臨走前留給他的最後一點念想。
而且，最後，因為價錢不如她的意，她連那件冬衣也沒舍得給他買下。
她只給他吃了一頓飽飯，給他留了一條冬被，別的什麽也沒有。
連一句話也沒有。
*
在母親拋棄他後，周奉疆並沒有被餓死。
畢竟他們住的那地方，就在周鼎冀州軍的中軍駐紮之地，往來多有軍中士卒將領。
周奉疆開始學著給他們做一些零碎的跑腿閑活，不為了要他們的錢，只為要他們賞賜的一點殘羹剩飯。
他會給那些軍卒打酒買肉、跑腿傳話、給他們擦擦軍靴、餵餵戰馬，他們有時則會賞賜他一兩塊肉幹和冷饅頭。
有人會哈哈大笑地把一枚銅錢扔到地上，看著他去撿，然後在眾人面前神色飛揚地嘲弄說：“這小子跟他那娼婦娘一樣識眼色！他那個娘，我那時候常去她屋裏……”
後來人生命運的轉軌，也是源於一天黃昏日暮時分。
某處軍帳內，有幾個小有品階的小軍官們在飲酒作樂，有人喚他去給他們買酒，他去了，然後把酒壇子搬進了他們的營帳裏。
這時有一個小軍官已經醉得神志不清了，打著酒嗝，漲紅著臉對他說：“今日爺幾個去後頭黑皮子山上打獵，從山道上轉上去，路過那個破廟，再往東走一二三裏，瞧見一位春秋時候中山國的老將軍的墳，墳頭上，老子的箭囊就是丟在那忘記取了。你小子敢不敢去給爺取回來？爺厚厚地賞你！”
帳內的其他軍士也都是一身酒氣地笑：“楊大哥嚇他做什麽，那黑皮子山上白天也沒幾個人去，晚上更是鬧鬼！他一個黃毛小兒，哪裏敢！”
“娼婦生的烏龜種罷了，有什麽膽量！”
這話一說，前頭那個小軍官更加來勁，又厲聲喝他：“小子，你敢不敢？你只要去了，爺今天身上的所有錢都賞給你了！”
周奉疆放下酒壇子看他一眼，重覆說了一遍：“黑皮子山的半山腰上，山道上有個破廟，從破廟往東走一二裏，有個老將軍的墳，箭囊就在墳頭上。是嗎？”
那小軍官答是。
周奉疆便頭也不回地出去了。
也許那一刻，他只是想要為自己爭一口氣，只是想要荒唐地證明自己並不是一無是處。
從黃昏時分他走了，熬過了一整個黑夜，他竟然真的在第二天的黎明破曉時回來了。
他帶回來了那個箭囊。
那小軍官和一同飲酒的軍士們都嘖嘖稱奇，完全不敢相信。
這件事一時間在軍營裏頗為轟動，軍士們多有議論者，議論這小兒簡直膽大無比，並非池中之物。
是日，恰逢冀州侯周鼎巡營，聽說此事後，也是大為驚奇，讓人把這個孩子帶到他面前來，他要親自問話。
周鼎問他說：“昨夜你真是一個人上的山？”
他答是。
周鼎又問：“不害怕？”
他回，請問侯爺，有什麽需要我去怕的？
周鼎哈哈大笑：“不怕鬼？”
他說，鬼有何懼？不過一縷虛魂游蕩世間而已，何鬼能傷他？
周鼎問：“不怕豺狼野獸？”
他說，怕又何用？豺狼腹中饑餓，要來吃他，他無論如何都避無可避；豺狼腹中飽食，不願吃他，也是他該有的造化。
而且，他在身上帶了一包藥性極深的鼠藥，若是真的有豺狼野獸在山林間撲上來撕咬他，即便他不能與之搏鬥，他也要以劇毒的鼠藥覆面，誘那些豺狼啃咬他，和它們同歸於盡。
周鼎望著他，愕然良久，又長長嘆息，指著他，與左右士卒親衛們說：
“此子有虎狼之心，虎狼之性，堪為我子也。”
“恨此子竟沒能托生在我周鼎家中妻妾腹內，我人生有憾啊！”
其實所謂“虎狼之心”，這並不是一個很好的詞語，但是周鼎卻很喜歡。
於是，他被周鼎帶回了周家，成了周鼎的養子。
他有了自己的姓氏和名字。
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