第 1 章
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第 1 章
和澤年間，春三月。
馬車往南行進月餘，越往南，空氣越濕冷，接連下了半月的雨。窗帷因馬車的顛簸，一揚一抑，濕冷的水氣混著泥土氣味，席卷而來。
聞人嗣音不禁打了個顫，脖子往棉襖裏縮了縮，棉襖之下，雙手緊握著兩個素白陶罐，指節略微泛白。錦字略顯擔憂地看著聞人。
常年居住塞外，饒是身體康健如聞人，也受不住這南方的濕冷天氣。多年未歸，卻因一道聖旨，不得不快馬快車，趕回都城。
都城，亦是聞人的原鄉。只是歸人不歸人，原鄉亦不原鄉。
錦字心裏緊了緊，稍撩開門帷一道縫，探過去，問道：“劉伯，還有多久路程？”
被喚作“劉伯”的五旬老者，身披蓑衣，趕著馬車，微側頭，散落的頭發已盡數淋濕，應道：“不作停留，也需得一天一夜的車程。”
錦字“嗯”了一聲，被灌進來的雨氣，打得一激靈，趕忙放下門帷，坐了回去，覆朝聞人投去擔憂眼神，猶豫地輕喚了聲：“少爺……”
半晌，聞人微泛白的薄唇輕啟，緩緩傳來一聲：“無礙。”
主仆三人已顛簸趕路一月有餘，途中，多是稍作停留。塞外日子清苦，除管家與侍女，便無其他下人在旁。
聖旨道：封定遠大將軍之子聞人嗣音，為“安樂侯”，賜城南家宅一座，著即日返城，不得有誤。聖旨上還列示了其他賞賜，無意細看。
聞人閉目，身子隨馬車顛簸、起伏，冷風有一下沒一下地從衣襟灌入，雨水打在馬車頂，傳來吧嗒、吧嗒的落聲，聲聲入耳。
不知是否行至一天一夜，馬車終於停駐，待馬車門帷被再次揭開，外面雨已經停了，深藍的天穹，泛著魚肚白。應是淩晨時分。
錦字先行下車，欲伸手攙扶聞人嗣音，聞人搖搖頭，緩步踏下木梯。若不勝衣的身子，仿佛下一刻就會昏倒在地，聞人懷抱著兩個陶罐，硬是一步一踏地走進了這安樂侯府。
聞人硬撐著，親自設好祠堂，將手中一個寫著父親名諱聞人懷遠、與一個寫著“妹妹”名字聞人初雪的骨灰安置於祠堂，並將親自雕刻的牌匾安放，才緩緩倒下了身子。
起了高燒，昏迷了兩天，方轉醒，這一病就是半月。身子方好轉，便趕著入宮謝恩，不顧劉伯和錦字勸阻。
策一匹馬便出了門，也不打算乘坐馬車，聞人是馬背上的兒女，左右不過水土不服，病了一場，卻不能落了外人閑話。
入宮面聖，謝恩。皇上已然知曉聞人歸城病了一場，時至今日方來面聖謝恩，也並未怪罪。只是叨念了一番聞人的父親，關切了一番聞人的身心，見聞人面色尚虛，便譴聞人先回府了。
自即日，聞人便要赴早朝，饒是“安樂侯”屬爵位，非官職，因多年遠離朝堂，初歸來卻也不免隨三公九卿入朝旁聽。
雖無刻意，卻還是聽聞世人傳：這新封“安樂侯”，原定遠大將軍之子，將門之後。如今看來，若不勝衣，面若紙白，只嘆是家人殞逝，剝繭抽絲，再無將門之氣。
錦字聽聞，忿忿不平，聞人卻不以為意，常日居家，亭臺水榭，焚香執筆，不識之人道是閑雲野鶴。畫卷盡是“大漠孤煙、長河落日、快意策馬、翩翩少年”，不易覺察的是，執筆之人已眸若寒潭，深不見底。
晨早，聞人嗣音著一身深色朝服，白色發帶束起長發，尤為醒目。束發年華，身長七尺，唇紅齒白，星目劍眉，好一個翩翩公子。
“小……”錦字語音未落，便被聞人的一個眼神看了回去，饒是十多歲的小妮子，也被看得不禁臉染紅霞，被聞人輕敲了一記腦門，錦字似被捉弄了一般，只見聞人已轉身出門去了。
雖談笑風生，卻可看出聞人的背影略顯沈重，錦字有些欲言又止，終嘆了口氣。
聞人端坐飯桌，劉伯做了一桌的早餐，有糕點、有粥、有小菜，饒是府上配有廚子和下人，劉伯還是習慣親手給聞人做飯，劉伯是擔心聞人吃不慣旁人的手藝。
“劉伯，錦字，你們坐下一起吃吧。”換作塞外，他們倒不拘泥，聞聲便會坐下。
見他們遲遲未動，聞人覆道：“你們不是旁人，坐下吧，自家府邸無須擔心。何況劉伯你做那麽多，我一人也吃不完，豈不是浪費了。”聞人盯著他們，作勢不吃。
錦字先行坐下，亦扯劉伯的衣袖，拉他坐下。見此，聞人才動筷，夾了一塊紅棗水晶糕，有劉伯在，饒是塞外，聞人亦能吃上南方膳食。
聞人不嗜甜，卻偏愛自劉伯手做的軟糯糕點，聞人常常戲劉伯，喚他劉娘，劉伯每每被戲得語塞，只得訕笑兩聲。
錦字為聞人添了一碗粥，聞人身體恢覆後，胃口也跟上了，自顧吃飽後，留他們收拾，便牽著馬出門去了。
旁的官員，多是貪睡，匆匆忙忙出門，緊趕慢趕，聞人卻總是一副不緊不慢、不慌不忙的閑適模樣。
路上不免碰上同行，面面相恭維幾句，聞人生疏，不知如何附和，便每每淺笑點點頭。又落得個“少言寡語、悶葫蘆”的名頭。
下朝時分，聞人算是初來乍到，對皇宮道路不熟，被一陣人流沖得，竟迷了方向。皇宮道路本就繁覆，即便詢問當值侍衛，卻也被回答的彎彎繞繞，給繞糊塗了。也不知哪條道能走，哪條不能，便大咧咧邁去了步子。
行至一道宮墻之下，不禁仰嘆，原來這就是所謂“深宮大院”。隔著一道厚厚的宮墻，也止不住一串串銀鈴般的笑聲，越墻而出。
墻裏秋千墻外道，墻外行人墻裏佳人笑。聞人不禁入神，半晌，被一道喝聲喚回神：“何人在此逗留？”聞人只見幾個佩刀侍衛，行至眼前。
墻內一道如鈴嗓音，輕飄飄落下：“不知是哪個聽墻角的被抓包了。”
聞人一陣窘然，半晌，不卑不吭道：“幾位官差大人，本人今日初入宮，上早朝。適逢下朝人多，迷了方向，有勞各位稍作引路。”聞人未刻意提及身份，只擡手，出示爵位玉牌。
領頭侍衛看過玉牌後，雙手奉還，語氣恭敬道：“原來是安樂侯爺，恕下官眼拙，下官這便為侯爺引路，侯爺請隨下官來。”聞人點頭稱：“有勞了。”
聞人點了點頭，便尾隨幾位侍衛出去，左右還是彎彎繞繞了好幾回，侍衛送至聞人宮門前，方離去。守門宮人，已將馬匹牽予聞人。聞人這便策馬而歸。
輾轉至端午佳節，今日無需上朝，舉國同慶。
劉伯起個一早，錦字不敢吵聞人，聞人卻也聞聲起來了，錦字為聞人更衣、束發，錦字手巧，聞人學不會這些，只得任由她擺弄。
聞人踏出房門，便見劉伯手裏拿著艾枝，往大門去，劉伯命下人將艾枝掛在門前。折身回來，便教下人端來一碗雄黃酒，以艾枝蘸酒，便往聞人身上輕灑，聞人已習以為常，劉伯每年都是這慣例。
灑完，便讓聞人飲下這碗雄黃酒。目下便真是“一身酒氣”了，聞人戲道：“這下好了，一身酒氣，哪家姑娘聞了都要退避三舍。”
聞人自然樂得逍遙，想來歸城不久，便已有不少媒人前來，一應被聞人拒之門外，不想這般淡漠，卻惹得各家千金上心，媒人來的更勤了。
聽聞護城河有賽龍舟，聞人本不想湊這個熱鬧，想來河畔定是人滿為患，卻被劉伯因多外出走動為由，推了出門，一並將錦字也推來，只留下一句：“記得按時回來用飯。”
聞人嗣音閑時便是一身白衣，長身玉立，看在姑娘眼裏，便是翩翩公子，清雅出塵，剛出門便惹得往來姑娘頻頻回首，聞人以折扇半掩面，催促錦字離開。
聞人本欲反道而行，卻被錦字央著前往護城河，這丫頭怕是回來至今，頭一回看這麽熱鬧的場合，好奇的緊。聞人喜靜，最是怕這種聚眾場合，卻奈不過錦字的央求。
護城河畔，果然人山人海，水手鼓舞士氣的喝聲震耳，聞人示意錦字可自顧上前，錦字便放心擠去人前，聞人留在後方，尚有一席站處。
聞人斂了神情，目光虛設。不經意，瞥見一處臨水樓閣，臨窗而坐兩道身影，其中一道身影有些眼熟，聞人不禁往前兩步，未及反應便撞上了身旁一輛華美精致的馬車。
聞人欲定睛，卻已被人潮阻擋了視線。馬車裏傳來一道如水嗓音，使得聞人回神，只見馬車窗帷輕啟，“發生何事？”料來是馬車主人覺察，聞人方才不小心撞到馬車而產生的動靜。
“何人沖撞我家主子的馬車？”先聞其聲，幾名仆人前來。
聞人自知理虧，不卑不亢道：“在下無意之舉，驚擾了姑娘，在此賠個不是。”
馬車窗帷輕啟，覆傳來那道泠如水的嗓音，“無事。”那名仆人便回身而去。
聞人轉即再向閣樓投去目光，卻已空無一人。聞人隱約覺得是自己熟悉之人。
傍晚，聞人還需入宮，赴端午宮宴。
聞人的位置在眾皇子左側，對面一席盡是深宮女眷。聞人悄然打量一眾皇子，心中暗暗對上號。
大皇子梅宸廑、二皇子梅珺璟、三皇子梅顯曜、四皇子梅翊塵，性格迥異，各有千秋。
聞人似乎又聞見那日一墻之隔的如鈴笑聲，聞聲望去，卻撞上皇後投來的帶著笑意的目光，聞人不及閃躲，便看見她朝自己招了招手。
聞人只停頓片刻，便緩步上前，行禮作揖道：“聞人嗣音拜見皇後娘娘！”
“免禮。你前來，讓本宮看看。”聞人不明所以，行前兩步。
“像極了你母親當年模樣。”自幼喪母，隨父親長大的聞人，雖對母親沒什麽印象，卻也聽聞母親曾是當朝皇後的伴讀，自幼一起長大。聞人嗣音對幼年記憶甚是模糊，已然忘記是否從旁聽聞還是親身接觸。
聞人想來那串如鈴笑聲，應是來自皇後身側一位女眷，左右不過及笄之年，眼神明亮而淩利，打量著聞人，卻在接受到聞人打量眼光之時，小聲道了句：“登徒子。”
聞人暗暗捏了把汗，待得退回座位，才松口氣。聞人百無聊賴地剝著荔枝，這個季節也只有皇宮才能吃到荔枝，宮廷多是稀罕美食。總覺得所有聲音中，夾著一道如水嗓音，若有似無地飄入聞人耳中，聞人擡眸，卻又遍尋無果。
聞人不便將目光，一直投向女眷席間，要麽再次被當做“登徒子”，要麽一個不濟就要面臨被“賜婚”了。
宮宴，便不免隨皇上共飲幾杯酒，後面又被一旁的皇子邀了幾杯，策馬歸時，已是醉意上頭，險些栽了跟頭。兩年未碰酒，連酒量都變小了。
此後，便常收到宴帖，大小宴會一應俱全，此般宴會最是無聊，觥籌交錯，虛與委蛇。能推的，聞人皆以抱病為由推拒，便又落了個“病秧子”稱號。
直到聞人收到這樣一份宴帖，來自長公主“賞梅宴”的帖子。聽聞長公主府上的梅花，乃都城一絕，引得王公貴族、文人雅士，皆心馳神往。每值花季，長公主便會設為期三天的“賞梅宴”，收到宴帖的人，便可憑帖赴宴。
聞人嗣音沒想到，自己身為都城宴會黑名單之人，竟也收到了“賞梅宴”的宴帖。賞梅宴設於臘八節間，賞梅宴便是聞人半年以來，除宮宴外，參加的唯一一次的宴會。
賞梅宴為期三天，收到宴帖之人，便是按照宴帖上的日期赴宴，而聞人收到的竟是一份無期宴帖，也就意味著三天聞人皆可前往宴會。
受邀的朝臣，尚有一殊榮，便是受邀之日，可不用上早朝。沾了公主的光，聞人可以三天不用上早朝。
聞人背上了畫板等作畫材料。正因對賞梅宴做過一番了解，聞人方有此舉。賞梅宴設於長公主府上，宴會為流動散席，宴客自主賞梅，坐席散於亭臺、樓閣、水榭、回廊、陌上，甚至有人直接設於梅花樹下，幕天席地，更為直接地賞梅，由府上侍人不定時提供茶飲點心、水果膳食。
聞人第一天前往賞梅宴，赴宴之人沒有一千，也有幾百，聞人欲尋靜處，潛心作畫，怎奈四處人頭攢動，輾轉無果。聞人氣鼓鼓地喝下一碗臘八粥。
已是午後，聞人擇一棵梅花樹，便席地而坐，背倚樹幹，閉目。不久，便輕飄飄傳來，若有似無的梅花香，恍然間，嘈雜的人聲，似漸漸遠去，依稀，朦朧。
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和澤年間，春三月。
馬車往南行進月餘，越往南，空氣越濕冷，接連下了半月的雨。窗帷因馬車的顛簸，一揚一抑，濕冷的水氣混著泥土氣味，席卷而來。
聞人嗣音不禁打了個顫，脖子往棉襖裏縮了縮，棉襖之下，雙手緊握著兩個素白陶罐，指節略微泛白。錦字略顯擔憂地看著聞人。
常年居住塞外，饒是身體康健如聞人，也受不住這南方的濕冷天氣。多年未歸，卻因一道聖旨，不得不快馬快車，趕回都城。
都城，亦是聞人的原鄉。只是歸人不歸人，原鄉亦不原鄉。
錦字心裏緊了緊，稍撩開門帷一道縫，探過去，問道：“劉伯，還有多久路程？”
被喚作“劉伯”的五旬老者，身披蓑衣，趕著馬車，微側頭，散落的頭發已盡數淋濕，應道：“不作停留，也需得一天一夜的車程。”
錦字“嗯”了一聲，被灌進來的雨氣，打得一激靈，趕忙放下門帷，坐了回去，覆朝聞人投去擔憂眼神，猶豫地輕喚了聲：“少爺……”
半晌，聞人微泛白的薄唇輕啟，緩緩傳來一聲：“無礙。”
主仆三人已顛簸趕路一月有餘，途中，多是稍作停留。塞外日子清苦，除管家與侍女，便無其他下人在旁。
聖旨道：封定遠大將軍之子聞人嗣音，為“安樂侯”，賜城南家宅一座，著即日返城，不得有誤。聖旨上還列示了其他賞賜，無意細看。
聞人閉目，身子隨馬車顛簸、起伏，冷風有一下沒一下地從衣襟灌入，雨水打在馬車頂，傳來吧嗒、吧嗒的落聲，聲聲入耳。
不知是否行至一天一夜，馬車終於停駐，待馬車門帷被再次揭開，外面雨已經停了，深藍的天穹，泛著魚肚白。應是淩晨時分。
錦字先行下車，欲伸手攙扶聞人嗣音，聞人搖搖頭，緩步踏下木梯。若不勝衣的身子，仿佛下一刻就會昏倒在地，聞人懷抱著兩個陶罐，硬是一步一踏地走進了這安樂侯府。
聞人硬撐著，親自設好祠堂，將手中一個寫著父親名諱聞人懷遠、與一個寫著“妹妹”名字聞人初雪的骨灰安置於祠堂，並將親自雕刻的牌匾安放，才緩緩倒下了身子。
起了高燒，昏迷了兩天，方轉醒，這一病就是半月。身子方好轉，便趕著入宮謝恩，不顧劉伯和錦字勸阻。
策一匹馬便出了門，也不打算乘坐馬車，聞人是馬背上的兒女，左右不過水土不服，病了一場，卻不能落了外人閑話。
入宮面聖，謝恩。皇上已然知曉聞人歸城病了一場，時至今日方來面聖謝恩，也並未怪罪。只是叨念了一番聞人的父親，關切了一番聞人的身心，見聞人面色尚虛，便譴聞人先回府了。
自即日，聞人便要赴早朝，饒是“安樂侯”屬爵位，非官職，因多年遠離朝堂，初歸來卻也不免隨三公九卿入朝旁聽。
雖無刻意，卻還是聽聞世人傳：這新封“安樂侯”，原定遠大將軍之子，將門之後。如今看來，若不勝衣，面若紙白，只嘆是家人殞逝，剝繭抽絲，再無將門之氣。
錦字聽聞，忿忿不平，聞人卻不以為意，常日居家，亭臺水榭，焚香執筆，不識之人道是閑雲野鶴。畫卷盡是“大漠孤煙、長河落日、快意策馬、翩翩少年”，不易覺察的是，執筆之人已眸若寒潭，深不見底。
晨早，聞人嗣音著一身深色朝服，白色發帶束起長發，尤為醒目。束發年華，身長七尺，唇紅齒白，星目劍眉，好一個翩翩公子。
“小……”錦字語音未落，便被聞人的一個眼神看了回去，饒是十多歲的小妮子，也被看得不禁臉染紅霞，被聞人輕敲了一記腦門，錦字似被捉弄了一般，只見聞人已轉身出門去了。
雖談笑風生，卻可看出聞人的背影略顯沈重，錦字有些欲言又止，終嘆了口氣。
聞人端坐飯桌，劉伯做了一桌的早餐，有糕點、有粥、有小菜，饒是府上配有廚子和下人，劉伯還是習慣親手給聞人做飯，劉伯是擔心聞人吃不慣旁人的手藝。
“劉伯，錦字，你們坐下一起吃吧。”換作塞外，他們倒不拘泥，聞聲便會坐下。
見他們遲遲未動，聞人覆道：“你們不是旁人，坐下吧，自家府邸無須擔心。何況劉伯你做那麽多，我一人也吃不完，豈不是浪費了。”聞人盯著他們，作勢不吃。
錦字先行坐下，亦扯劉伯的衣袖，拉他坐下。見此，聞人才動筷，夾了一塊紅棗水晶糕，有劉伯在，饒是塞外，聞人亦能吃上南方膳食。
聞人不嗜甜，卻偏愛自劉伯手做的軟糯糕點，聞人常常戲劉伯，喚他劉娘，劉伯每每被戲得語塞，只得訕笑兩聲。
錦字為聞人添了一碗粥，聞人身體恢覆後，胃口也跟上了，自顧吃飽後，留他們收拾，便牽著馬出門去了。
旁的官員，多是貪睡，匆匆忙忙出門，緊趕慢趕，聞人卻總是一副不緊不慢、不慌不忙的閑適模樣。
路上不免碰上同行，面面相恭維幾句，聞人生疏，不知如何附和，便每每淺笑點點頭。又落得個“少言寡語、悶葫蘆”的名頭。
下朝時分，聞人算是初來乍到，對皇宮道路不熟，被一陣人流沖得，竟迷了方向。皇宮道路本就繁覆，即便詢問當值侍衛，卻也被回答的彎彎繞繞，給繞糊塗了。也不知哪條道能走，哪條不能，便大咧咧邁去了步子。
行至一道宮墻之下，不禁仰嘆，原來這就是所謂“深宮大院”。隔著一道厚厚的宮墻，也止不住一串串銀鈴般的笑聲，越墻而出。
墻裏秋千墻外道，墻外行人墻裏佳人笑。聞人不禁入神，半晌，被一道喝聲喚回神：“何人在此逗留？”聞人只見幾個佩刀侍衛，行至眼前。
墻內一道如鈴嗓音，輕飄飄落下：“不知是哪個聽墻角的被抓包了。”
聞人一陣窘然，半晌，不卑不吭道：“幾位官差大人，本人今日初入宮，上早朝。適逢下朝人多，迷了方向，有勞各位稍作引路。”聞人未刻意提及身份，只擡手，出示爵位玉牌。
領頭侍衛看過玉牌後，雙手奉還，語氣恭敬道：“原來是安樂侯爺，恕下官眼拙，下官這便為侯爺引路，侯爺請隨下官來。”聞人點頭稱：“有勞了。”
聞人點了點頭，便尾隨幾位侍衛出去，左右還是彎彎繞繞了好幾回，侍衛送至聞人宮門前，方離去。守門宮人，已將馬匹牽予聞人。聞人這便策馬而歸。
輾轉至端午佳節，今日無需上朝，舉國同慶。
劉伯起個一早，錦字不敢吵聞人，聞人卻也聞聲起來了，錦字為聞人更衣、束發，錦字手巧，聞人學不會這些，只得任由她擺弄。
聞人踏出房門，便見劉伯手裏拿著艾枝，往大門去，劉伯命下人將艾枝掛在門前。折身回來，便教下人端來一碗雄黃酒，以艾枝蘸酒，便往聞人身上輕灑，聞人已習以為常，劉伯每年都是這慣例。
灑完，便讓聞人飲下這碗雄黃酒。目下便真是“一身酒氣”了，聞人戲道：“這下好了，一身酒氣，哪家姑娘聞了都要退避三舍。”
聞人自然樂得逍遙，想來歸城不久，便已有不少媒人前來，一應被聞人拒之門外，不想這般淡漠，卻惹得各家千金上心，媒人來的更勤了。
聽聞護城河有賽龍舟，聞人本不想湊這個熱鬧，想來河畔定是人滿為患，卻被劉伯因多外出走動為由，推了出門，一並將錦字也推來，只留下一句：“記得按時回來用飯。”
聞人嗣音閑時便是一身白衣，長身玉立，看在姑娘眼裏，便是翩翩公子，清雅出塵，剛出門便惹得往來姑娘頻頻回首，聞人以折扇半掩面，催促錦字離開。
聞人本欲反道而行，卻被錦字央著前往護城河，這丫頭怕是回來至今，頭一回看這麽熱鬧的場合，好奇的緊。聞人喜靜，最是怕這種聚眾場合，卻奈不過錦字的央求。
護城河畔，果然人山人海，水手鼓舞士氣的喝聲震耳，聞人示意錦字可自顧上前，錦字便放心擠去人前，聞人留在後方，尚有一席站處。
聞人斂了神情，目光虛設。不經意，瞥見一處臨水樓閣，臨窗而坐兩道身影，其中一道身影有些眼熟，聞人不禁往前兩步，未及反應便撞上了身旁一輛華美精致的馬車。
聞人欲定睛，卻已被人潮阻擋了視線。馬車裏傳來一道如水嗓音，使得聞人回神，只見馬車窗帷輕啟，“發生何事？”料來是馬車主人覺察，聞人方才不小心撞到馬車而產生的動靜。
“何人沖撞我家主子的馬車？”先聞其聲，幾名仆人前來。
聞人自知理虧，不卑不亢道：“在下無意之舉，驚擾了姑娘，在此賠個不是。”
馬車窗帷輕啟，覆傳來那道泠如水的嗓音，“無事。”那名仆人便回身而去。
聞人轉即再向閣樓投去目光，卻已空無一人。聞人隱約覺得是自己熟悉之人。
傍晚，聞人還需入宮，赴端午宮宴。
聞人的位置在眾皇子左側，對面一席盡是深宮女眷。聞人悄然打量一眾皇子，心中暗暗對上號。
大皇子梅宸廑、二皇子梅珺璟、三皇子梅顯曜、四皇子梅翊塵，性格迥異，各有千秋。
聞人似乎又聞見那日一墻之隔的如鈴笑聲，聞聲望去，卻撞上皇後投來的帶著笑意的目光，聞人不及閃躲，便看見她朝自己招了招手。
聞人只停頓片刻，便緩步上前，行禮作揖道：“聞人嗣音拜見皇後娘娘！”
“免禮。你前來，讓本宮看看。”聞人不明所以，行前兩步。
“像極了你母親當年模樣。”自幼喪母，隨父親長大的聞人，雖對母親沒什麽印象，卻也聽聞母親曾是當朝皇後的伴讀，自幼一起長大。聞人嗣音對幼年記憶甚是模糊，已然忘記是否從旁聽聞還是親身接觸。
聞人想來那串如鈴笑聲，應是來自皇後身側一位女眷，左右不過及笄之年，眼神明亮而淩利，打量著聞人，卻在接受到聞人打量眼光之時，小聲道了句：“登徒子。”
聞人暗暗捏了把汗，待得退回座位，才松口氣。聞人百無聊賴地剝著荔枝，這個季節也只有皇宮才能吃到荔枝，宮廷多是稀罕美食。總覺得所有聲音中，夾著一道如水嗓音，若有似無地飄入聞人耳中，聞人擡眸，卻又遍尋無果。
聞人不便將目光，一直投向女眷席間，要麽再次被當做“登徒子”，要麽一個不濟就要面臨被“賜婚”了。
宮宴，便不免隨皇上共飲幾杯酒，後面又被一旁的皇子邀了幾杯，策馬歸時，已是醉意上頭，險些栽了跟頭。兩年未碰酒，連酒量都變小了。
此後，便常收到宴帖，大小宴會一應俱全，此般宴會最是無聊，觥籌交錯，虛與委蛇。能推的，聞人皆以抱病為由推拒，便又落了個“病秧子”稱號。
直到聞人收到這樣一份宴帖，來自長公主“賞梅宴”的帖子。聽聞長公主府上的梅花，乃都城一絕，引得王公貴族、文人雅士，皆心馳神往。每值花季，長公主便會設為期三天的“賞梅宴”，收到宴帖的人，便可憑帖赴宴。
聞人嗣音沒想到，自己身為都城宴會黑名單之人，竟也收到了“賞梅宴”的宴帖。賞梅宴設於臘八節間，賞梅宴便是聞人半年以來，除宮宴外，參加的唯一一次的宴會。
賞梅宴為期三天，收到宴帖之人，便是按照宴帖上的日期赴宴，而聞人收到的竟是一份無期宴帖，也就意味著三天聞人皆可前往宴會。
受邀的朝臣，尚有一殊榮，便是受邀之日，可不用上早朝。沾了公主的光，聞人可以三天不用上早朝。
聞人背上了畫板等作畫材料。正因對賞梅宴做過一番了解，聞人方有此舉。賞梅宴設於長公主府上，宴會為流動散席，宴客自主賞梅，坐席散於亭臺、樓閣、水榭、回廊、陌上，甚至有人直接設於梅花樹下，幕天席地，更為直接地賞梅，由府上侍人不定時提供茶飲點心、水果膳食。
聞人第一天前往賞梅宴，赴宴之人沒有一千，也有幾百，聞人欲尋靜處，潛心作畫，怎奈四處人頭攢動，輾轉無果。聞人氣鼓鼓地喝下一碗臘八粥。
已是午後，聞人擇一棵梅花樹，便席地而坐，背倚樹幹，閉目。不久，便輕飄飄傳來，若有似無的梅花香，恍然間，嘈雜的人聲，似漸漸遠去，依稀，朦朧。
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