第65章 舊傷 。
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第65章 舊傷 。
“這些是我粗淺想法, 可是旁人都在施白粥，唯獨咱們是糙米。我足不出戶，你在外行走卻難免被人恥笑, 你若覺得不可行，我便不做。”
秦烈知她悲憫良善, 卻不想她還能想得這般周到，只覺與有榮焉, 豈會阻止。
“想做什麽，盡管放手去做。”他道：“無人敢對我說三道四。”
無人敢當面對他說三道四, 背地裏名聲卻實在難聽。
雖說施粥本就是自願，可奈何旁人都是白米，唯獨端王妃的糙米實在鶴立雞群。
在京城裏, 端王的名聲前所未有的難聽。
昔日大軍進京不擾民的戰神, 成了一毛不拔的鐵公雞。
秦烈掌管京城治安，豈能聽不到嘲諷之聲，他只充耳不聞，還交代不許讓王妃聽到半點風聲。
朝堂上雖不像民間那般，也有不少人在歌頌太子妃功德時, 總會狀似不經意間提到端王妃的行徑，用以對比太子妃的高潔。
卻不想皇上固然褒獎了太子妃, 卻並未責罰端王妃，甚至與其他參與施粥的各家夫人一樣, 給了賞賜，只比太子妃稍差。
盡管不能大獲全勝，東宮也松了口氣。
畢竟他們已淒風苦雨數日。
——兵部涉事之人被嚴懲，皇上雖未明面上責罰太子，太子卻因禦下不嚴, 自請禁足，此乃常見戲碼，朝堂上常有人請罪，不乏涕淚橫流之輩。只是這一次，皇上沒有阻攔，那便是準奏，還不如責罰，畢竟自請禁足，連個期限也沒有，誰知道哪日才能出來。
東宮因此人心惶惶，也有幕僚分析，此時一動不如一靜，畢竟一直以來，無論太後皇上還是皇後，心中屬意都是太子，便是想改弦更張，連個備選也沒有。那些皇子莫說非嫡非長，更與社稷沒有寸功。唯獨一個端王，更是絕無可能。
——若立他為太子，豈不要封前朝公主為太子妃？她甚至不只是前朝公主，還是南朝的貴妃。
當年宋老將軍可是昭告天下，永嘉公主可是因著不承認大憲才跑去了涿州。
若她為太子妃，日後為皇後，如今朝堂這些人，在她眼中不是投敵叛國，便是亂臣賊子，怕不是要秋後算賬，挨個兒收拾？
是以，朝中大臣莫說支持端王了，甚至端王要上位，他們第一個便不答應。
剛巧這時什麽九天玄女的謠言興起，宛若想要瞌睡便有人遞來枕頭。
太子占了嫡長，頗具才幹，又得臣屬支持，缺的不過是民心罷了，只要把這一塊補上，不僅當下困局自解，便是皇上想立新太子，也要再三思量。
得了皇上褒獎，太子妃愈發看重，每日到粥棚施粥外，還為災民送些禦寒之物與藥材。只盼皇上哪日龍顏大悅，能解了太子的禁足。是以，她對施粥越發看重，每日都要過去待上一兩個時辰，其他貴婦也不得不照做，暗地裏如何叫苦連天不說，面上都是一副悲天憫人的模樣。
令儀暗忖自己以小人之心度君子之腹，她倒日日過來，只是並不露面，坐在馬車裏遠遠看一看，以期發現什麽紕漏及時補上。
看著自家兩處粥棚，長長隊伍中不是老人便是婦孺，無一不是衣衫襤褸面黃肌瘦的災民。
令儀略略放下心後，還是不禁嘆了口氣。
這般半月有餘，到了十二月初四，太子妃出奇地並未出現在粥棚。
之後接連幾日，都未見她蹤影。
那些本就為奉承東宮的貴婦見狀，漸漸也不再過來，各家之前開到酉時末的粥棚，漸漸未時初便撤，之前的插筷不倒的白粥米粒變得越來越稀少，有好幾家到最後居然到了粥可照人，米粒清晰可數的地步。
令儀依舊每日坐馬車去巡查一圈，自家粥棚一如既往，因此排隊之人越來越多。
她命人又開了四個粥棚，所有災民都可領粥，原來那兩個仍舊只供婦孺老弱。
新開的粥棚沒有增加人手，用的全是之前幫著維持秩序的災民，他們幹活不求別的，只求一家人能吃飽便行。
一下子開了六個粥棚，又逢糧價大漲，令儀手中的銀兩，眼看便要支撐不住。
這時正巧離京兩月的靖王爺回京，送來一百五十石糙米，五十石粟米，另外還有兩馬車的藥材，據說加在粥中，人喝下去可生熱發暖，抵禦嚴寒。
令儀雖與這位靖王爺雖未謀面，卻收到過他不少的東西。
他終日在外游山玩水，一會兒在滄州，一會兒在青州，每到一地都會著人送來當地特產吃食，還有許多別出心裁的民間玩意，還有許多自制的藥物。
這些東西都是送給秦烈的，卻都剛好都是她喜歡之物，最後自然全都落在了她手中。
以前她可以不領情，如今這些糧食實打實是解了她的燃眉之急。
令儀特意前來謝過靖王爺。
秦洪今日終於得見失憶後的十七公主。
她顯然過得很好，他從未見過的好，面色紅潤，唇角帶笑。
十五公主知道了，定會高興。
再看自己三哥，明明人就在身旁，一雙眼還是恨不得粘在公主身上，臉上再沒有前幾年的陰郁病容，是許久未見過的志得意滿，慵懶閑適。
秦洪終於放下心來。
。
接連下了幾日雪，令儀不便出門，在圍爐旁烤桔子。
烤好的桔子，用竹簽將橙子紮穿，提起來放到身旁小案上，又用特制的木竹工具剝，免得燙到了自己。她那副小心翼翼的模樣，如同冀州關外囤糧的松鼠，秦烈目光早從書冊上移開，越看臉上笑意越濃。
最後索性放下書冊，坐到她身邊，含笑問：“想吃讓丫鬟們烤好剝好便可，何必自己忙活？”
令儀道：“這是意趣，你不懂。”
雖然嘴上嫌棄，可終於剝出一瓣來，她用竹簽紮上先遞到他嘴邊。
他張口咬下，看她彎著眼睛問自己：“甜不甜？”
“甜。”他抱她在自己腿上，連骨頭都要甜酥了。
秦烈今日休沐，難得無事。
兩人就這樣你一瓣我一瓣分吃了桔子。
秦烈未曾想，世上有這般靜謐歡愉的時光，哪怕什麽都不用說，也覺身心安穩舒暢。
只是這安穩很快被他自己打破，到底忍不住，香甜的橙汁在彼此唇齒間交換，她推他胸膛，“光天化日.......”
他橫抱起她往床邊走，眸色深沈，“要的就是光天化日！”
拒絕的不徹底，便像欲拒還迎，床幔放下，拔步床上一片昏暗。
只她膩白肌膚透著瑩光，青絲鋪灑，紅唇水潤，一雙眼看著自己，脈脈含情。
秦烈分不清胸口與身體哪處更火熱，開始解自己的衣裳。
隨著他的動作，令儀原本羞澀的表情忽然變得凝重，坐起身來，撫上他的胸膛，“怎麽、怎麽傷的這麽重？”
秦烈不必低頭，也知道自己今日過於忘形，竟忘了遮掩。
以往兩人歡好都是在夜裏，縱然室內點燈，落了床幔也看不分明，令儀今日才看到他胸口這道長長的疤痕，自左肩到右腰，橫貫整個上半身，縱使如今已經痊愈，依然猙獰恐怖，當初怕是深可見骨性命垂危。
秦烈抓起衣衫遮擋，令儀卻不肯，撥開他的衣衫，“我那時摸到，你還說男人都是這樣......原來是在騙我。”
秦烈拉起被子將兩人蓋上，“行軍打仗，受傷再所難免，算不得什麽。”
令儀不信：“若當真算不得什麽，其他的傷勢你還會與我講，為何獨獨瞞著這一個？”
秦烈嘆息，“還不是擔心你害怕？”
“人就在我面前，傷口已經好了，我還能害怕什麽？”她這樣說著，眼睛卻已經濕潤。
她是後怕，又心疼，更惱他不告訴自己。
手輕輕觸上去，那般輕柔，仿佛稍微用力他都會疼，“到底何時受的傷？你竟然受這樣重的傷，豈不是全軍大敗而歸？”
他本來不想說，奈何她淚盈於睫。
他無奈道：“幾年前的事了，那時我私下渡江去尋人，遭了暗算，親衛幾乎全部戰死，我也被逼得跳入江水之中。不過我命大，雖重傷落水卻未死，自己爬上岸，又被秦小山尋到，之後便返回了京城。”
他說的輕描淡寫，仿佛忘記了當初被人藏在馬車夾層，遇到她迎親隊伍時的深深不甘，若非重傷不能動彈，他便是死，也不能眼睜睜看著她嫁於他人。
後來傷勢好了，卻因著在水中泡太久，傷了肺腑，落下夜咳的毛病。
於此而來的，還有無盡的夢魘。
在此之前，哪怕她私逃數月，他也一直視她為自己的掌中之物。
直到那刻，方才明白什麽叫覆水難收。
可如今，她就在自己懷中，溫香軟玉，甜蜜的仿佛夢境。
他不由懷疑這又是自己夢魘的開端，很快，她又要決絕離去。
低頭時，正對上她溫柔目光，她問：“人找到了嗎？”
他將人帶到胸前，下巴在她頭頂輕蹭，“找到了。”
她卻沒了聲響。
過了好久，方聽她悶聲悶氣地問：“那人.......是男是女？”
他稍一錯楞，接著朗聲大笑，胸膛震動。令儀愈發不自在，偏偏掙不開他的懷抱，他慢悠悠地回答：“得我這般看重，自然是.......”
她不自覺屏住呼吸，他卻刻意頓了頓，方道：“男人。”
“當真？”令儀懷疑。
“當然。”他面不改色地回答：“是個三十出頭身高五尺的男人，大腹便便，滿面胡須，整日無酒不喜，無肉不歡，衣衫一月一喜，鞋襪一季一換。”
令儀可不會被他輕易唬住：“這樣的人，你找他作甚？”
秦烈道：“他縱然有萬般不是，卻有一門獨門手藝，旁人都比不得。”
“什麽手藝？”
“釀醋。”秦烈湊到她頸邊，深深一嗅，“釀的一手好醋，又醇又酸！”
令儀反應過來，又羞又氣，攥起拳頭錘他，“你又胡說！”
他笑著拉下她的手，低頭吻她的嘴，“讓我嘗嘗到底有多酸......”
兩人到晚膳時分方起，令儀軟綿綿靠在秦烈身上，任他一勺一勺地餵自己喝粥。
秦小山在外面稟報，說秦烈遞上的告假被皇上駁回。
秦烈早有預料，眉眼未擡，吩咐道：“那便請太醫過來為我診治舊傷，告病假。”
令儀立時坐直身體，“舊傷？”
秦烈安撫：“不過是借口罷了，這幾日不宜上朝。”
待秦小山離開，令儀問：“你為何不願上朝？且若執意不願上朝，直接告病假也可，為何還要兜這樣的圈子？”
秦烈慣來心中謀劃，沈默寡言，在幕僚處也是傾聽居多，多餘一句話也欠奉。
卻唯獨喜歡與她說話，如同雕琢一塊美玉，又像是養一個女兒，引導著她一步步地揣測自己的心思，在她的思考行事上也打上自己的烙印。
他問：“你可知為何太子妃近日不去施粥？”
令儀搖頭。
“因為東宮死了一名侍妾。”頓了下，他聲音平又輕，“是太子剛出世孩子的生母。”
令儀畢竟宮中出身，立時明白過來，“......是太子妃下的手？”
秦烈不答只道：“太子膝下唯有二子，如今都沒了生母，盡數養在太子妃名下。”
令儀不免詫異：“孩子還不到半歲，當時母子均安.......這是否太過明顯了些？她就這般著急？”
秦烈道：“她不得不著急，昔日冀州的侍妾不過普通書香門第，可東宮便是侍妾也是官員之女，其父雖只從五品，卻是吏部尚書的侄子。——她若再不下手，只怕過年便要給這位侍妾名分，一個側妃總是少不了的。”
令儀想起太子妃在粥棚那副悲憫溫柔的面孔，暗地裏卻在下此毒手，不免心驚。
秦烈察覺懷中人的僵硬，將她摟得更緊些：“別怕，她決計害不到你的身上。”
令儀沒說話，過了好一會兒才悶聲道：“若你有一日看上旁人，一定要告訴我，我會退位讓賢，絕不阻你們的路。”
秦烈一窒，盯著她一字一句地問：“你就這般看我？”
令儀垂眼，小聲道：“我只是怕自己變壞.......如果看到你與她人生兒育女，我竟不知道自己會不會也變成太子妃那樣.......”
秦烈心立時軟了下來，無奈地揉她臉頰，“早知道便不告訴你，省得你在這裏杞人憂天。”
令儀也覺得自己大煞風景，轉而問道：“你不願上朝，可是怕皇上讓你去查案？可是......”她為自己的想法感到吃驚，“東宮出這樣的醜事，皇上竟要嚴查不成？！”
她果然從不讓他失望，秦烈道：“那位侍妾只是從五品官員之女，縱然其父叔叔是禮部尚書，也不過一個垂死的老頭子，為自家侄孫女請封還可，萬不會為一個死人得罪東宮。可東宮還有一位即將臨盆的侍妾，可是父皇老部下的庶女，豈能不唇亡齒寒？便是看在他面子上，父皇也不得不嚴查。”
令儀明白過來，“所以你不願上朝一來是真心，二來也想讓皇上和太子知道，你是真的不想摻和進這渾水中，或者說，不願與太子結仇。”
秦烈道：“既是太子，又是我二哥，我何必趟這趟渾水？”
令儀問：“那皇上與皇後，到底想不想查出真相，懲治惡人？”
秦烈未曾想她這般敏銳，讚許地道：“他們自然想知道真相，至於懲治惡人......”他輕哂：“堂堂當朝太子妃，怎麽可能是惡人？”
令儀默然片刻，輕聲道：“所以......只有那位侍妾是當真丟了性命，百日孩童沒了生母。”
秦烈見她目露悲色，勸道：“那些都是別人的事情，與咱們無關。”
令儀惻然：“京城外的災民，女子那般少，不足男子一半，想來不是留在了家鄉，而是死在了路上，那些是平民百姓，天災使然，或許怪不得旁人。可這位侍妾是官員之女，卻要為了家族，被送去做妾，被人害死，人人心知肚明兇手是誰，竟也得不到一個公道。”
秦烈怕她傷了心神，笑著勸慰：“怪我，又勾起你這許多話來，還是在府中呆了太久，才會這般多思。待過了這幾日，各部休沐，我帶你去莊子上泡泉，咱們住到年關再回來。”
見她雖然點了點頭，卻依舊怔忪不樂。
秦烈低聲道：“也未必一點公道也沒有。——太子妃之所以那般明目張膽，是因為有皇後默許，可這一回，皇後未必還像以前那般保她。”
令儀還想再問，他卻諱莫如深起來。
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“這些是我粗淺想法, 可是旁人都在施白粥，唯獨咱們是糙米。我足不出戶，你在外行走卻難免被人恥笑, 你若覺得不可行，我便不做。”
秦烈知她悲憫良善, 卻不想她還能想得這般周到，只覺與有榮焉, 豈會阻止。
“想做什麽，盡管放手去做。”他道：“無人敢對我說三道四。”
無人敢當面對他說三道四, 背地裏名聲卻實在難聽。
雖說施粥本就是自願，可奈何旁人都是白米，唯獨端王妃的糙米實在鶴立雞群。
在京城裏, 端王的名聲前所未有的難聽。
昔日大軍進京不擾民的戰神, 成了一毛不拔的鐵公雞。
秦烈掌管京城治安，豈能聽不到嘲諷之聲，他只充耳不聞，還交代不許讓王妃聽到半點風聲。
朝堂上雖不像民間那般，也有不少人在歌頌太子妃功德時, 總會狀似不經意間提到端王妃的行徑，用以對比太子妃的高潔。
卻不想皇上固然褒獎了太子妃, 卻並未責罰端王妃，甚至與其他參與施粥的各家夫人一樣, 給了賞賜，只比太子妃稍差。
盡管不能大獲全勝，東宮也松了口氣。
畢竟他們已淒風苦雨數日。
——兵部涉事之人被嚴懲，皇上雖未明面上責罰太子，太子卻因禦下不嚴, 自請禁足，此乃常見戲碼，朝堂上常有人請罪，不乏涕淚橫流之輩。只是這一次，皇上沒有阻攔，那便是準奏，還不如責罰，畢竟自請禁足，連個期限也沒有，誰知道哪日才能出來。
東宮因此人心惶惶，也有幕僚分析，此時一動不如一靜，畢竟一直以來，無論太後皇上還是皇後，心中屬意都是太子，便是想改弦更張，連個備選也沒有。那些皇子莫說非嫡非長，更與社稷沒有寸功。唯獨一個端王，更是絕無可能。
——若立他為太子，豈不要封前朝公主為太子妃？她甚至不只是前朝公主，還是南朝的貴妃。
當年宋老將軍可是昭告天下，永嘉公主可是因著不承認大憲才跑去了涿州。
若她為太子妃，日後為皇後，如今朝堂這些人，在她眼中不是投敵叛國，便是亂臣賊子，怕不是要秋後算賬，挨個兒收拾？
是以，朝中大臣莫說支持端王了，甚至端王要上位，他們第一個便不答應。
剛巧這時什麽九天玄女的謠言興起，宛若想要瞌睡便有人遞來枕頭。
太子占了嫡長，頗具才幹，又得臣屬支持，缺的不過是民心罷了，只要把這一塊補上，不僅當下困局自解，便是皇上想立新太子，也要再三思量。
得了皇上褒獎，太子妃愈發看重，每日到粥棚施粥外，還為災民送些禦寒之物與藥材。只盼皇上哪日龍顏大悅，能解了太子的禁足。是以，她對施粥越發看重，每日都要過去待上一兩個時辰，其他貴婦也不得不照做，暗地裏如何叫苦連天不說，面上都是一副悲天憫人的模樣。
令儀暗忖自己以小人之心度君子之腹，她倒日日過來，只是並不露面，坐在馬車裏遠遠看一看，以期發現什麽紕漏及時補上。
看著自家兩處粥棚，長長隊伍中不是老人便是婦孺，無一不是衣衫襤褸面黃肌瘦的災民。
令儀略略放下心後，還是不禁嘆了口氣。
這般半月有餘，到了十二月初四，太子妃出奇地並未出現在粥棚。
之後接連幾日，都未見她蹤影。
那些本就為奉承東宮的貴婦見狀，漸漸也不再過來，各家之前開到酉時末的粥棚，漸漸未時初便撤，之前的插筷不倒的白粥米粒變得越來越稀少，有好幾家到最後居然到了粥可照人，米粒清晰可數的地步。
令儀依舊每日坐馬車去巡查一圈，自家粥棚一如既往，因此排隊之人越來越多。
她命人又開了四個粥棚，所有災民都可領粥，原來那兩個仍舊只供婦孺老弱。
新開的粥棚沒有增加人手，用的全是之前幫著維持秩序的災民，他們幹活不求別的，只求一家人能吃飽便行。
一下子開了六個粥棚，又逢糧價大漲，令儀手中的銀兩，眼看便要支撐不住。
這時正巧離京兩月的靖王爺回京，送來一百五十石糙米，五十石粟米，另外還有兩馬車的藥材，據說加在粥中，人喝下去可生熱發暖，抵禦嚴寒。
令儀雖與這位靖王爺雖未謀面，卻收到過他不少的東西。
他終日在外游山玩水，一會兒在滄州，一會兒在青州，每到一地都會著人送來當地特產吃食，還有許多別出心裁的民間玩意，還有許多自制的藥物。
這些東西都是送給秦烈的，卻都剛好都是她喜歡之物，最後自然全都落在了她手中。
以前她可以不領情，如今這些糧食實打實是解了她的燃眉之急。
令儀特意前來謝過靖王爺。
秦洪今日終於得見失憶後的十七公主。
她顯然過得很好，他從未見過的好，面色紅潤，唇角帶笑。
十五公主知道了，定會高興。
再看自己三哥，明明人就在身旁，一雙眼還是恨不得粘在公主身上，臉上再沒有前幾年的陰郁病容，是許久未見過的志得意滿，慵懶閑適。
秦洪終於放下心來。
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接連下了幾日雪，令儀不便出門，在圍爐旁烤桔子。
烤好的桔子，用竹簽將橙子紮穿，提起來放到身旁小案上，又用特制的木竹工具剝，免得燙到了自己。她那副小心翼翼的模樣，如同冀州關外囤糧的松鼠，秦烈目光早從書冊上移開，越看臉上笑意越濃。
最後索性放下書冊，坐到她身邊，含笑問：“想吃讓丫鬟們烤好剝好便可，何必自己忙活？”
令儀道：“這是意趣，你不懂。”
雖然嘴上嫌棄，可終於剝出一瓣來，她用竹簽紮上先遞到他嘴邊。
他張口咬下，看她彎著眼睛問自己：“甜不甜？”
“甜。”他抱她在自己腿上，連骨頭都要甜酥了。
秦烈今日休沐，難得無事。
兩人就這樣你一瓣我一瓣分吃了桔子。
秦烈未曾想，世上有這般靜謐歡愉的時光，哪怕什麽都不用說，也覺身心安穩舒暢。
只是這安穩很快被他自己打破，到底忍不住，香甜的橙汁在彼此唇齒間交換，她推他胸膛，“光天化日.......”
他橫抱起她往床邊走，眸色深沈，“要的就是光天化日！”
拒絕的不徹底，便像欲拒還迎，床幔放下，拔步床上一片昏暗。
只她膩白肌膚透著瑩光，青絲鋪灑，紅唇水潤，一雙眼看著自己，脈脈含情。
秦烈分不清胸口與身體哪處更火熱，開始解自己的衣裳。
隨著他的動作，令儀原本羞澀的表情忽然變得凝重，坐起身來，撫上他的胸膛，“怎麽、怎麽傷的這麽重？”
秦烈不必低頭，也知道自己今日過於忘形，竟忘了遮掩。
以往兩人歡好都是在夜裏，縱然室內點燈，落了床幔也看不分明，令儀今日才看到他胸口這道長長的疤痕，自左肩到右腰，橫貫整個上半身，縱使如今已經痊愈，依然猙獰恐怖，當初怕是深可見骨性命垂危。
秦烈抓起衣衫遮擋，令儀卻不肯，撥開他的衣衫，“我那時摸到，你還說男人都是這樣......原來是在騙我。”
秦烈拉起被子將兩人蓋上，“行軍打仗，受傷再所難免，算不得什麽。”
令儀不信：“若當真算不得什麽，其他的傷勢你還會與我講，為何獨獨瞞著這一個？”
秦烈嘆息，“還不是擔心你害怕？”
“人就在我面前，傷口已經好了，我還能害怕什麽？”她這樣說著，眼睛卻已經濕潤。
她是後怕，又心疼，更惱他不告訴自己。
手輕輕觸上去，那般輕柔，仿佛稍微用力他都會疼，“到底何時受的傷？你竟然受這樣重的傷，豈不是全軍大敗而歸？”
他本來不想說，奈何她淚盈於睫。
他無奈道：“幾年前的事了，那時我私下渡江去尋人，遭了暗算，親衛幾乎全部戰死，我也被逼得跳入江水之中。不過我命大，雖重傷落水卻未死，自己爬上岸，又被秦小山尋到，之後便返回了京城。”
他說的輕描淡寫，仿佛忘記了當初被人藏在馬車夾層，遇到她迎親隊伍時的深深不甘，若非重傷不能動彈，他便是死，也不能眼睜睜看著她嫁於他人。
後來傷勢好了，卻因著在水中泡太久，傷了肺腑，落下夜咳的毛病。
於此而來的，還有無盡的夢魘。
在此之前，哪怕她私逃數月，他也一直視她為自己的掌中之物。
直到那刻，方才明白什麽叫覆水難收。
可如今，她就在自己懷中，溫香軟玉，甜蜜的仿佛夢境。
他不由懷疑這又是自己夢魘的開端，很快，她又要決絕離去。
低頭時，正對上她溫柔目光，她問：“人找到了嗎？”
他將人帶到胸前，下巴在她頭頂輕蹭，“找到了。”
她卻沒了聲響。
過了好久，方聽她悶聲悶氣地問：“那人.......是男是女？”
他稍一錯楞，接著朗聲大笑，胸膛震動。令儀愈發不自在，偏偏掙不開他的懷抱，他慢悠悠地回答：“得我這般看重，自然是.......”
她不自覺屏住呼吸，他卻刻意頓了頓，方道：“男人。”
“當真？”令儀懷疑。
“當然。”他面不改色地回答：“是個三十出頭身高五尺的男人，大腹便便，滿面胡須，整日無酒不喜，無肉不歡，衣衫一月一喜，鞋襪一季一換。”
令儀可不會被他輕易唬住：“這樣的人，你找他作甚？”
秦烈道：“他縱然有萬般不是，卻有一門獨門手藝，旁人都比不得。”
“什麽手藝？”
“釀醋。”秦烈湊到她頸邊，深深一嗅，“釀的一手好醋，又醇又酸！”
令儀反應過來，又羞又氣，攥起拳頭錘他，“你又胡說！”
他笑著拉下她的手，低頭吻她的嘴，“讓我嘗嘗到底有多酸......”
兩人到晚膳時分方起，令儀軟綿綿靠在秦烈身上，任他一勺一勺地餵自己喝粥。
秦小山在外面稟報，說秦烈遞上的告假被皇上駁回。
秦烈早有預料，眉眼未擡，吩咐道：“那便請太醫過來為我診治舊傷，告病假。”
令儀立時坐直身體，“舊傷？”
秦烈安撫：“不過是借口罷了，這幾日不宜上朝。”
待秦小山離開，令儀問：“你為何不願上朝？且若執意不願上朝，直接告病假也可，為何還要兜這樣的圈子？”
秦烈慣來心中謀劃，沈默寡言，在幕僚處也是傾聽居多，多餘一句話也欠奉。
卻唯獨喜歡與她說話，如同雕琢一塊美玉，又像是養一個女兒，引導著她一步步地揣測自己的心思，在她的思考行事上也打上自己的烙印。
他問：“你可知為何太子妃近日不去施粥？”
令儀搖頭。
“因為東宮死了一名侍妾。”頓了下，他聲音平又輕，“是太子剛出世孩子的生母。”
令儀畢竟宮中出身，立時明白過來，“......是太子妃下的手？”
秦烈不答只道：“太子膝下唯有二子，如今都沒了生母，盡數養在太子妃名下。”
令儀不免詫異：“孩子還不到半歲，當時母子均安.......這是否太過明顯了些？她就這般著急？”
秦烈道：“她不得不著急，昔日冀州的侍妾不過普通書香門第，可東宮便是侍妾也是官員之女，其父雖只從五品，卻是吏部尚書的侄子。——她若再不下手，只怕過年便要給這位侍妾名分，一個側妃總是少不了的。”
令儀想起太子妃在粥棚那副悲憫溫柔的面孔，暗地裏卻在下此毒手，不免心驚。
秦烈察覺懷中人的僵硬，將她摟得更緊些：“別怕，她決計害不到你的身上。”
令儀沒說話，過了好一會兒才悶聲道：“若你有一日看上旁人，一定要告訴我，我會退位讓賢，絕不阻你們的路。”
秦烈一窒，盯著她一字一句地問：“你就這般看我？”
令儀垂眼，小聲道：“我只是怕自己變壞.......如果看到你與她人生兒育女，我竟不知道自己會不會也變成太子妃那樣.......”
秦烈心立時軟了下來，無奈地揉她臉頰，“早知道便不告訴你，省得你在這裏杞人憂天。”
令儀也覺得自己大煞風景，轉而問道：“你不願上朝，可是怕皇上讓你去查案？可是......”她為自己的想法感到吃驚，“東宮出這樣的醜事，皇上竟要嚴查不成？！”
她果然從不讓他失望，秦烈道：“那位侍妾只是從五品官員之女，縱然其父叔叔是禮部尚書，也不過一個垂死的老頭子，為自家侄孫女請封還可，萬不會為一個死人得罪東宮。可東宮還有一位即將臨盆的侍妾，可是父皇老部下的庶女，豈能不唇亡齒寒？便是看在他面子上，父皇也不得不嚴查。”
令儀明白過來，“所以你不願上朝一來是真心，二來也想讓皇上和太子知道，你是真的不想摻和進這渾水中，或者說，不願與太子結仇。”
秦烈道：“既是太子，又是我二哥，我何必趟這趟渾水？”
令儀問：“那皇上與皇後，到底想不想查出真相，懲治惡人？”
秦烈未曾想她這般敏銳，讚許地道：“他們自然想知道真相，至於懲治惡人......”他輕哂：“堂堂當朝太子妃，怎麽可能是惡人？”
令儀默然片刻，輕聲道：“所以......只有那位侍妾是當真丟了性命，百日孩童沒了生母。”
秦烈見她目露悲色，勸道：“那些都是別人的事情，與咱們無關。”
令儀惻然：“京城外的災民，女子那般少，不足男子一半，想來不是留在了家鄉，而是死在了路上，那些是平民百姓，天災使然，或許怪不得旁人。可這位侍妾是官員之女，卻要為了家族，被送去做妾，被人害死，人人心知肚明兇手是誰，竟也得不到一個公道。”
秦烈怕她傷了心神，笑著勸慰：“怪我，又勾起你這許多話來，還是在府中呆了太久，才會這般多思。待過了這幾日，各部休沐，我帶你去莊子上泡泉，咱們住到年關再回來。”
見她雖然點了點頭，卻依舊怔忪不樂。
秦烈低聲道：“也未必一點公道也沒有。——太子妃之所以那般明目張膽，是因為有皇後默許，可這一回，皇後未必還像以前那般保她。”
令儀還想再問，他卻諱莫如深起來。
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