第13章 寧州 ，
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第13章 寧州 ，
外面天寒地凍，鴛鴦帳中卻熱的讓人直想逃。
令儀向前膝行兩步，很快被人掐著腰拖回去，火熱的胸膛貼著她的後背，一滴滴汗水自他下頜落在她的後頸。
她仍想自救，伸手抓住床邊的帷帳，隨著他的動作，粉色的薄紗不堪其負落下來，將兩人裹進這場荒唐危險迤邐迷亂的夢中，一夜兵荒馬亂。
令儀第二日醒來時，紗幔一半垂於地上，另一半覆在他們二人交纏的身上。
令儀猛然睜大眼，這還是第一次，她醒來時秦烈還在床上。
他一手摟著她，閉眼睡得正香，令儀呆了片刻，方躡手躡腳地下了床。
秦烈難得睡這麽久，想來昨日到底還是著了涼，不過今日醒來神清氣爽，大約昨夜出了不少的汗，已不治自醫。
公主府如今備著他的衣服，他沐浴更衣完才叫宮人進來伺候。
待不緊不慢地用過早膳，宮人又奉上口香丹，——這又是公主的講究。
秦烈面無表情接過，放嘴裏嚼了兩下，一股子桃子香，是她昨夜嘴裏的味道。
“公主呢？”他問。
明珠道：“公主在外面......賞景，奴婢這就去喚她回來。”
秦烈沒忽略她話中的停頓，擡腳邁步出去。
平心而論，令儀真的想做一個言行舉止堪稱女子表率的公主，可是遠離京城越久，她這個念頭便越淡薄。哎，怪只怪公主府日子太舒服，宮人們太活潑。
就像現在，她原本真的只是來賞雪的，京城冬天雖然也有雪，可那雪通常薄薄一層，哪像這裏雪毯比她小腿還要厚。且宮中的雪早早就會被人清掃，免得給貴人行動帶來不便，可不像這裏到處白茫茫一片，不僅看得人心曠神怡，——打起雪仗來也十分便利！
是的，打雪仗。
她發誓，她一開始真的只是單純賞雪，誰知道走到湖邊，幾個宮女小太監在互相扔雪球，有一個剛好就扔到了她的腳下。她又實在不是一個威嚴的主子，宮女小太監不僅不怕她，還邀她一起玩。
公主也需“與民同樂”，令儀撩起袖子興致勃勃地下了場。
一開始確實開心，可那些宮女太監，畢竟不敢真的砸她，玩了一會兒又覺得無趣，她便自己找樂子，——躺在雪上自己把自己埋起來。
狐皮大氅和靴子，雪沾上即化，躺在雪裏也不覺得冷。
令儀虛著眼躺在那正傻樂著，忽然感覺烏雲罩頂眼前暗了不少，一睜眼就看見秦烈居高臨下，就那麽無甚表情地看著她。
她立時坐起來，在珍珠攙扶下起身，掩飾地清咳兩聲：“我、我適才摔了一跤。”
秦烈微挑眉梢，不置可否，顯然不信。
他冷著臉轉身便走，令儀心虛地在後面跟著。
自己適才那情形實在荒唐，越缺什麽越想補什麽。夜裏實在沒辦法，白天穿上衣服，她還是想在駙馬面前多些公主的威儀。
她惱怒瞪向一邊的珍珠，——駙馬過來怎麽不先跟她說一聲？！
珍珠委屈，——連趙嬤嬤在駙馬面前都戰戰兢兢，駙馬示意她噤聲她又能如何？沒見那些太監嚇得都縮成一團跪在地上了嗎？！
這群不中用的奴才！
令儀一邊腹誹，一邊亦步亦趨地跟著秦烈，不知不覺來到樹下。
秦烈忽然擡起一腳猛踹樹幹，那樹枝上厚重積雪撲簌簌落下，——直把令儀砸了個正著，人趴在雪中，頭上一堆雪白，更有雪水順著脖頸往衣服裏面流，冰的她驚呼連連。
再看始作俑者，早閃身出去，看著她狼狽的樣子朗聲大笑。
午膳時，相比令儀一張小臉繃得死緊，秦烈肉眼可見的心情頗好。
趁著這個機會，趙嬤嬤笑吟吟道：“再過幾日，下月初五便是公主十六歲生辰，公主賢德，不欲勞民傷財，只一家人一起吃頓便飯即可。”
趙嬤嬤覺得自己這番話堪稱完美。
公主生辰，若是大辦，地方官員亦該奉上賀儀。
一家人吃頓便飯，何為一家人？王妃王爺總不能不來。
秦烈還未說話，便有宮人通傳，說秦小山前來尋他，飯只吃了一半，便匆匆忙忙走了。
一句話也沒留下。
這一走便是十幾天，趙嬤嬤自那天起便準備著公主生辰時，王府來賀。結果到了這一天，什麽都沒有，氣得她幾日沒有好臉色，直到公主的嫁妝終於運回來，她才又忙碌起來。
對著嫁妝單子一一清點，東西一樣沒少，只是人卻換了許多。
對此，仇閔的回答是一路險阻，不少原來的陪嫁人員死在山匪與白蓮教手中，還有一些不耐北境天寒，病死路上，不得不在當地新買些人補充進來。
趙嬤嬤目光如刃，看向仇閔。
仇閔面色不變，“這一路艱險，嬤嬤心裏也清楚，咱們尚且千難萬險，何況他們那些人，又帶著這麽多的車架，九死一生不過如是。”
趙嬤嬤到底只是深宮奴才，便是覺得不尋常，卻難猜其中緣由，又想起旅途中驚險，已是信了七八分。
哪能想到公主除了幾個貼身的人，其餘人皆被駙馬換了一遍？
仇閔卻心知肚明，公主來了冀州這麽多天，不僅王府置之不理，竟無一名地方官員前來拜見。
由此可見，冀州秦家一手遮天，皇權亦是無用。
駙馬不殺他們，未必是忌諱誰，或只是免得麻煩罷了。
仇閔在外行走，掌握的消息比趙嬤嬤多出許多，每一個都讓他心驚膽戰。
駙馬心機深沈，這般放任他在外行走，顯然有恃無恐。
要麽知道他不會將實情告於公主，亦或者便是他告訴了也無用。
公主入冀，如同羊入虎口，幸得駙馬對她尚有幾分眷戀，只盼著她能早日懷上駙馬的孩子，或許將來還有立足之地，否則莫說她，只怕他們這些跟著她的人也落不得什麽好下場。
。
秦烈原本十來日便能回來，他此去是到通州與寧州接壤處，處理白蓮教相關事宜。
因著見識過那些教眾喪失理智的癲狂，他當日離開通州，便著人留意白蓮教動作，不想這麽快在通州與寧州交壤處便有了他們活動的痕跡。
秦烈立時趕過去，此時通州境內已有三個村子淪陷。
通昌縣縣令回報道：“說到底還是近年天災不斷，比起豐年時糧價漲了一倍有餘，百姓日子艱難，才會被那些裝神弄鬼的小伎倆蠱惑。那白蓮教打著救世濟人的旗號，實則等級森嚴，奉白蓮娘娘為聖女，其下依次為教主，大天師，天師，祭酒與祭祀，層層壓榨，底層教眾散盡家財家破人亡，上位者卻大肆斂財肆意淩辱。若有那性好漁色的祭祀祭酒，有些教眾還以獻上美貌妻女為榮。下官也曾找那些教眾的鄉正族長去勸說，不想隔日，他們的屍首便扔在田地溝渠之中，如此狂熱，當真聞者心驚！”
秦烈按著刀柄道：“非常之時當用非常之道，此時勸說恐已無用。”
縣令慚道：“話雖如此，可發現白蓮教活動痕跡時，村中已盡是其教眾。俗話說法不責眾，下官實在無從下手，這才上報。”
在秦烈這裏，從沒有什麽法不責眾。
他將這三個村子的人綁到一塊，周圍鋪著樹枝枯葉，讓十裏八鄉的人過來觀看。
這些教眾十分的有骨氣，坐在地上，手持蓮花印，個個念念有詞，便是幾歲稚兒也被母親抱在懷裏跟著念誦。
秦烈先讓縣令勸這些教眾若能脫離白蓮教，供出祭酒所在將功贖罪，朝廷可網開一面，留他一條性命。
不出所料換來一陣叫罵聲。
又讓那些圍觀百姓中的親朋故友規勸，那些教眾不僅不回頭，反倒勸這些人，只有白蓮娘娘才可救世人於水火，若對白蓮娘娘不敬必定被惡鬼附身，不得好死。
秦烈聽得冷笑一聲，“我倒要看看，到底誰不得好死。”
他揮手，立時便有士兵提著水桶出列，將一桶桶焦油淋在樹枝和他們身上。又給足了那些教眾時間虔誠禱告，最後才下令放火。
許多年後，此處百姓還記得這一場火，記得火中人們聲嘶力竭的慘叫與嚎哭。
他們在地上打滾，可到處都是火，怎樣都無用。
不少人試圖跑出火圈求救，卻被守在外面的將士以手中長矛將人逼回無間地獄之中。
毛發燃燒的焦味與身體烤熟的油香，讓許多百姓半年內聞見肉味便作嘔。
他們更記得，在大火漸熄，只剩下形態各異的焦屍時，那位將軍滿含嘲諷的話語。
“白蓮娘娘連現身亦不敢，信她何用？”
一把火燒的附近那些本已半截入教的百姓心驚膽戰，不僅不再入教，還在兩天裏扭送了十來個在附近村落傳教的白蓮教眾去了縣衙。
既然白蓮教聖母能“救世人於水火”，上次用火，這次理所當然要用水。
十來個人倒吊著推入冰河，半刻後拉回來，全都凍成了冰疙瘩，還是一個也沒活成。
將軍很失望，百姓很害怕，白蓮教很憤怒。
他們想不到真有人眼睛不眨地殺掉這麽多人，這些人之前還是本本分分的百姓。
那些“點石成金”、“隔空取物”、“伸手下油鍋”的“神跡”在幾百條人命前毫無說服力，不僅通州幾成一塊鐵板，就連寧州與通州相近的地方，那些教眾亦不由動搖：
白蓮娘娘為何不來救教眾？
是他們不夠虔誠？
不！其中就有認識他們的人，他們絕對的虔誠。
是白蓮娘娘不願救他們？
不！信娘娘即可得救，她怎會不願？
是白蓮娘娘救不了他們？
不！白蓮娘娘無所不能，怎會連從狗官手下救人都不能？
那是為何？為何？為何？！
飽經磨難的老百姓剛剛找到了讓自己日子有些盼頭的寄托，轉眼又陷入困頓與迷茫。
死幾百個教眾無關痛癢，這種迷茫卻會動搖白蓮教的基石。
此地祭酒是一位屢次落榜自認“懷才不遇”的儒生，他本就痛恨一切官員，認為他們不過是一些靠著家世靠山上位的無能之輩。
再一打聽敵人是誰，當朝駙馬！王爺嫡子！征北將軍！
每一個稱呼都讓他眼紅，立時便做出一個決定：暗殺秦烈！
只要他死了，便是白蓮娘娘降下天罰，現下一切困境便迎刃而解！
他想的很好，正和秦烈下懷。
秦烈等了三天，終於將刺客手到擒來，逼問出主使者乃寧州寧德縣縣令，接著便是“勃然大怒”帶兵南下，當夜攻破寧德縣城。本只為洩憤，不想寧州“官官相護”，周圍三縣皆有兵來援，當朝駙馬王爺嫡子征北將軍豈能受這等閑氣，兩三日便攻下了這些縣城。
這幾個縣的郡守忙恭恭敬敬將秦烈請到郡城，解釋道這些縣已被白蓮教控制，殺了之前朝廷官員以祭酒取而代之，如今禍患已除，還請駙馬將軍暫且息怒，即刻撤兵。
秦烈猶然不信：“若白蓮教當真如此猖獗，連朝廷官員亦敢殺，為何郡守今日在此？”
郡守苦笑：“下官無法，只能假裝入教虛以為蛇，才得以保全性命......”
“噗嗤”一聲，利刃捅穿他的胸口，他口中溢出鮮血，難以置信地看向身後那個毫不起眼的瘦小士兵，“你......”一個字未說完便倒在地上。
瘦小士兵立刻跪在地上，垂首道：“稟告將軍，此人既然自認是白蓮妖人，末將生怕其起歹心突襲，故而先下手誅殺，望將軍恕罪！”
他身後的黑臉漢子雖一頭霧水也連忙跪下：“將軍恕罪！”
秦烈不發一言離開，黑臉漢子依舊跪在地上，直到那個瘦小士兵叫他起來。
若秦洪在此，定能認出這黑臉漢子與這瘦小士兵赫然是那日爭奪千夫長的同鄉。
黑老壯站起來仍在後怕：“木頭！你怎麽這麽大膽，將軍面前就敢殺人？”
被叫木頭的孫月彬反問：“反正他都是要死的，我若不先殺他，將軍如何看的到我？要知道新兵營裏打架掙回來的什麽千夫長副都護都是虛的，區區武夫不值一提，只有為將軍辦過事，才算是將軍的人。”
“啥？”黑老壯不懂。
孫月彬拍他肩膀：“你呀，傻人有傻福，就跟著小爺我享福吧！”
秦烈兩日後離開寧州，卻留下了兩千士兵。
又命通昌縣縣令張朝民來此暫代郡守之職，孫月彬負責軍務事宜。
為此他回到冀州又收到定北王秦石巖的訓斥，冀州幾乎是秦家天下，可寧州那是朝廷管轄，秦烈殺朝廷官員還囤兵邊郡，朝廷定會不容。
秦烈道：“他們派人殺兒子的時候，可曾想過兒子是朝廷三品武將？況且兒子殺的只是白蓮教徒，囤兵也不過是為了防止白蓮教再由寧州滲入我冀州境內。”
秦石巖也聽說了白蓮教所到之處，百姓皆以其為尊，官府衙門都要退避三舍，心中不免有所忌憚。何況秦烈留下的只是兩千新兵，於是只道：“這次便罷了，以後行事需得三思而行，不可再如此肆意妄為！”
一回來便直奔王爺書房，秦烈回到自己院子方喝了口茶，就聽秦小山來報，朝廷以大雪封路不便通行為由，邊關將士過年的糧餉又要拖欠。
雖已司空見慣，秦烈還是不由冷笑一聲，吩咐道：“我帶回來那幾車東西，除卻送給祖母、母親的，其餘皆找沈鵬元換成糧餉先給將士們先發下去。”
寧州貧瘠，那幾個假縣令和真郡守卻沒少搜羅好東西，戰利品運回來滿滿八車，只五十一錠的銀兩便有十五箱。
秦小山得令要去辦事，又被他叫住：“挑幾件能見人的首飾，取來給我。”
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外面天寒地凍，鴛鴦帳中卻熱的讓人直想逃。
令儀向前膝行兩步，很快被人掐著腰拖回去，火熱的胸膛貼著她的後背，一滴滴汗水自他下頜落在她的後頸。
她仍想自救，伸手抓住床邊的帷帳，隨著他的動作，粉色的薄紗不堪其負落下來，將兩人裹進這場荒唐危險迤邐迷亂的夢中，一夜兵荒馬亂。
令儀第二日醒來時，紗幔一半垂於地上，另一半覆在他們二人交纏的身上。
令儀猛然睜大眼，這還是第一次，她醒來時秦烈還在床上。
他一手摟著她，閉眼睡得正香，令儀呆了片刻，方躡手躡腳地下了床。
秦烈難得睡這麽久，想來昨日到底還是著了涼，不過今日醒來神清氣爽，大約昨夜出了不少的汗，已不治自醫。
公主府如今備著他的衣服，他沐浴更衣完才叫宮人進來伺候。
待不緊不慢地用過早膳，宮人又奉上口香丹，——這又是公主的講究。
秦烈面無表情接過，放嘴裏嚼了兩下，一股子桃子香，是她昨夜嘴裏的味道。
“公主呢？”他問。
明珠道：“公主在外面......賞景，奴婢這就去喚她回來。”
秦烈沒忽略她話中的停頓，擡腳邁步出去。
平心而論，令儀真的想做一個言行舉止堪稱女子表率的公主，可是遠離京城越久，她這個念頭便越淡薄。哎，怪只怪公主府日子太舒服，宮人們太活潑。
就像現在，她原本真的只是來賞雪的，京城冬天雖然也有雪，可那雪通常薄薄一層，哪像這裏雪毯比她小腿還要厚。且宮中的雪早早就會被人清掃，免得給貴人行動帶來不便，可不像這裏到處白茫茫一片，不僅看得人心曠神怡，——打起雪仗來也十分便利！
是的，打雪仗。
她發誓，她一開始真的只是單純賞雪，誰知道走到湖邊，幾個宮女小太監在互相扔雪球，有一個剛好就扔到了她的腳下。她又實在不是一個威嚴的主子，宮女小太監不僅不怕她，還邀她一起玩。
公主也需“與民同樂”，令儀撩起袖子興致勃勃地下了場。
一開始確實開心，可那些宮女太監，畢竟不敢真的砸她，玩了一會兒又覺得無趣，她便自己找樂子，——躺在雪上自己把自己埋起來。
狐皮大氅和靴子，雪沾上即化，躺在雪裏也不覺得冷。
令儀虛著眼躺在那正傻樂著，忽然感覺烏雲罩頂眼前暗了不少，一睜眼就看見秦烈居高臨下，就那麽無甚表情地看著她。
她立時坐起來，在珍珠攙扶下起身，掩飾地清咳兩聲：“我、我適才摔了一跤。”
秦烈微挑眉梢，不置可否，顯然不信。
他冷著臉轉身便走，令儀心虛地在後面跟著。
自己適才那情形實在荒唐，越缺什麽越想補什麽。夜裏實在沒辦法，白天穿上衣服，她還是想在駙馬面前多些公主的威儀。
她惱怒瞪向一邊的珍珠，——駙馬過來怎麽不先跟她說一聲？！
珍珠委屈，——連趙嬤嬤在駙馬面前都戰戰兢兢，駙馬示意她噤聲她又能如何？沒見那些太監嚇得都縮成一團跪在地上了嗎？！
這群不中用的奴才！
令儀一邊腹誹，一邊亦步亦趨地跟著秦烈，不知不覺來到樹下。
秦烈忽然擡起一腳猛踹樹幹，那樹枝上厚重積雪撲簌簌落下，——直把令儀砸了個正著，人趴在雪中，頭上一堆雪白，更有雪水順著脖頸往衣服裏面流，冰的她驚呼連連。
再看始作俑者，早閃身出去，看著她狼狽的樣子朗聲大笑。
午膳時，相比令儀一張小臉繃得死緊，秦烈肉眼可見的心情頗好。
趁著這個機會，趙嬤嬤笑吟吟道：“再過幾日，下月初五便是公主十六歲生辰，公主賢德，不欲勞民傷財，只一家人一起吃頓便飯即可。”
趙嬤嬤覺得自己這番話堪稱完美。
公主生辰，若是大辦，地方官員亦該奉上賀儀。
一家人吃頓便飯，何為一家人？王妃王爺總不能不來。
秦烈還未說話，便有宮人通傳，說秦小山前來尋他，飯只吃了一半，便匆匆忙忙走了。
一句話也沒留下。
這一走便是十幾天，趙嬤嬤自那天起便準備著公主生辰時，王府來賀。結果到了這一天，什麽都沒有，氣得她幾日沒有好臉色，直到公主的嫁妝終於運回來，她才又忙碌起來。
對著嫁妝單子一一清點，東西一樣沒少，只是人卻換了許多。
對此，仇閔的回答是一路險阻，不少原來的陪嫁人員死在山匪與白蓮教手中，還有一些不耐北境天寒，病死路上，不得不在當地新買些人補充進來。
趙嬤嬤目光如刃，看向仇閔。
仇閔面色不變，“這一路艱險，嬤嬤心裏也清楚，咱們尚且千難萬險，何況他們那些人，又帶著這麽多的車架，九死一生不過如是。”
趙嬤嬤到底只是深宮奴才，便是覺得不尋常，卻難猜其中緣由，又想起旅途中驚險，已是信了七八分。
哪能想到公主除了幾個貼身的人，其餘人皆被駙馬換了一遍？
仇閔卻心知肚明，公主來了冀州這麽多天，不僅王府置之不理，竟無一名地方官員前來拜見。
由此可見，冀州秦家一手遮天，皇權亦是無用。
駙馬不殺他們，未必是忌諱誰，或只是免得麻煩罷了。
仇閔在外行走，掌握的消息比趙嬤嬤多出許多，每一個都讓他心驚膽戰。
駙馬心機深沈，這般放任他在外行走，顯然有恃無恐。
要麽知道他不會將實情告於公主，亦或者便是他告訴了也無用。
公主入冀，如同羊入虎口，幸得駙馬對她尚有幾分眷戀，只盼著她能早日懷上駙馬的孩子，或許將來還有立足之地，否則莫說她，只怕他們這些跟著她的人也落不得什麽好下場。
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秦烈原本十來日便能回來，他此去是到通州與寧州接壤處，處理白蓮教相關事宜。
因著見識過那些教眾喪失理智的癲狂，他當日離開通州，便著人留意白蓮教動作，不想這麽快在通州與寧州交壤處便有了他們活動的痕跡。
秦烈立時趕過去，此時通州境內已有三個村子淪陷。
通昌縣縣令回報道：“說到底還是近年天災不斷，比起豐年時糧價漲了一倍有餘，百姓日子艱難，才會被那些裝神弄鬼的小伎倆蠱惑。那白蓮教打著救世濟人的旗號，實則等級森嚴，奉白蓮娘娘為聖女，其下依次為教主，大天師，天師，祭酒與祭祀，層層壓榨，底層教眾散盡家財家破人亡，上位者卻大肆斂財肆意淩辱。若有那性好漁色的祭祀祭酒，有些教眾還以獻上美貌妻女為榮。下官也曾找那些教眾的鄉正族長去勸說，不想隔日，他們的屍首便扔在田地溝渠之中，如此狂熱，當真聞者心驚！”
秦烈按著刀柄道：“非常之時當用非常之道，此時勸說恐已無用。”
縣令慚道：“話雖如此，可發現白蓮教活動痕跡時，村中已盡是其教眾。俗話說法不責眾，下官實在無從下手，這才上報。”
在秦烈這裏，從沒有什麽法不責眾。
他將這三個村子的人綁到一塊，周圍鋪著樹枝枯葉，讓十裏八鄉的人過來觀看。
這些教眾十分的有骨氣，坐在地上，手持蓮花印，個個念念有詞，便是幾歲稚兒也被母親抱在懷裏跟著念誦。
秦烈先讓縣令勸這些教眾若能脫離白蓮教，供出祭酒所在將功贖罪，朝廷可網開一面，留他一條性命。
不出所料換來一陣叫罵聲。
又讓那些圍觀百姓中的親朋故友規勸，那些教眾不僅不回頭，反倒勸這些人，只有白蓮娘娘才可救世人於水火，若對白蓮娘娘不敬必定被惡鬼附身，不得好死。
秦烈聽得冷笑一聲，“我倒要看看，到底誰不得好死。”
他揮手，立時便有士兵提著水桶出列，將一桶桶焦油淋在樹枝和他們身上。又給足了那些教眾時間虔誠禱告，最後才下令放火。
許多年後，此處百姓還記得這一場火，記得火中人們聲嘶力竭的慘叫與嚎哭。
他們在地上打滾，可到處都是火，怎樣都無用。
不少人試圖跑出火圈求救，卻被守在外面的將士以手中長矛將人逼回無間地獄之中。
毛發燃燒的焦味與身體烤熟的油香，讓許多百姓半年內聞見肉味便作嘔。
他們更記得，在大火漸熄，只剩下形態各異的焦屍時，那位將軍滿含嘲諷的話語。
“白蓮娘娘連現身亦不敢，信她何用？”
一把火燒的附近那些本已半截入教的百姓心驚膽戰，不僅不再入教，還在兩天裏扭送了十來個在附近村落傳教的白蓮教眾去了縣衙。
既然白蓮教聖母能“救世人於水火”，上次用火，這次理所當然要用水。
十來個人倒吊著推入冰河，半刻後拉回來，全都凍成了冰疙瘩，還是一個也沒活成。
將軍很失望，百姓很害怕，白蓮教很憤怒。
他們想不到真有人眼睛不眨地殺掉這麽多人，這些人之前還是本本分分的百姓。
那些“點石成金”、“隔空取物”、“伸手下油鍋”的“神跡”在幾百條人命前毫無說服力，不僅通州幾成一塊鐵板，就連寧州與通州相近的地方，那些教眾亦不由動搖：
白蓮娘娘為何不來救教眾？
是他們不夠虔誠？
不！其中就有認識他們的人，他們絕對的虔誠。
是白蓮娘娘不願救他們？
不！信娘娘即可得救，她怎會不願？
是白蓮娘娘救不了他們？
不！白蓮娘娘無所不能，怎會連從狗官手下救人都不能？
那是為何？為何？為何？！
飽經磨難的老百姓剛剛找到了讓自己日子有些盼頭的寄托，轉眼又陷入困頓與迷茫。
死幾百個教眾無關痛癢，這種迷茫卻會動搖白蓮教的基石。
此地祭酒是一位屢次落榜自認“懷才不遇”的儒生，他本就痛恨一切官員，認為他們不過是一些靠著家世靠山上位的無能之輩。
再一打聽敵人是誰，當朝駙馬！王爺嫡子！征北將軍！
每一個稱呼都讓他眼紅，立時便做出一個決定：暗殺秦烈！
只要他死了，便是白蓮娘娘降下天罰，現下一切困境便迎刃而解！
他想的很好，正和秦烈下懷。
秦烈等了三天，終於將刺客手到擒來，逼問出主使者乃寧州寧德縣縣令，接著便是“勃然大怒”帶兵南下，當夜攻破寧德縣城。本只為洩憤，不想寧州“官官相護”，周圍三縣皆有兵來援，當朝駙馬王爺嫡子征北將軍豈能受這等閑氣，兩三日便攻下了這些縣城。
這幾個縣的郡守忙恭恭敬敬將秦烈請到郡城，解釋道這些縣已被白蓮教控制，殺了之前朝廷官員以祭酒取而代之，如今禍患已除，還請駙馬將軍暫且息怒，即刻撤兵。
秦烈猶然不信：“若白蓮教當真如此猖獗，連朝廷官員亦敢殺，為何郡守今日在此？”
郡守苦笑：“下官無法，只能假裝入教虛以為蛇，才得以保全性命......”
“噗嗤”一聲，利刃捅穿他的胸口，他口中溢出鮮血，難以置信地看向身後那個毫不起眼的瘦小士兵，“你......”一個字未說完便倒在地上。
瘦小士兵立刻跪在地上，垂首道：“稟告將軍，此人既然自認是白蓮妖人，末將生怕其起歹心突襲，故而先下手誅殺，望將軍恕罪！”
他身後的黑臉漢子雖一頭霧水也連忙跪下：“將軍恕罪！”
秦烈不發一言離開，黑臉漢子依舊跪在地上，直到那個瘦小士兵叫他起來。
若秦洪在此，定能認出這黑臉漢子與這瘦小士兵赫然是那日爭奪千夫長的同鄉。
黑老壯站起來仍在後怕：“木頭！你怎麽這麽大膽，將軍面前就敢殺人？”
被叫木頭的孫月彬反問：“反正他都是要死的，我若不先殺他，將軍如何看的到我？要知道新兵營裏打架掙回來的什麽千夫長副都護都是虛的，區區武夫不值一提，只有為將軍辦過事，才算是將軍的人。”
“啥？”黑老壯不懂。
孫月彬拍他肩膀：“你呀，傻人有傻福，就跟著小爺我享福吧！”
秦烈兩日後離開寧州，卻留下了兩千士兵。
又命通昌縣縣令張朝民來此暫代郡守之職，孫月彬負責軍務事宜。
為此他回到冀州又收到定北王秦石巖的訓斥，冀州幾乎是秦家天下，可寧州那是朝廷管轄，秦烈殺朝廷官員還囤兵邊郡，朝廷定會不容。
秦烈道：“他們派人殺兒子的時候，可曾想過兒子是朝廷三品武將？況且兒子殺的只是白蓮教徒，囤兵也不過是為了防止白蓮教再由寧州滲入我冀州境內。”
秦石巖也聽說了白蓮教所到之處，百姓皆以其為尊，官府衙門都要退避三舍，心中不免有所忌憚。何況秦烈留下的只是兩千新兵，於是只道：“這次便罷了，以後行事需得三思而行，不可再如此肆意妄為！”
一回來便直奔王爺書房，秦烈回到自己院子方喝了口茶，就聽秦小山來報，朝廷以大雪封路不便通行為由，邊關將士過年的糧餉又要拖欠。
雖已司空見慣，秦烈還是不由冷笑一聲，吩咐道：“我帶回來那幾車東西，除卻送給祖母、母親的，其餘皆找沈鵬元換成糧餉先給將士們先發下去。”
寧州貧瘠，那幾個假縣令和真郡守卻沒少搜羅好東西，戰利品運回來滿滿八車，只五十一錠的銀兩便有十五箱。
秦小山得令要去辦事，又被他叫住：“挑幾件能見人的首飾，取來給我。”
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