第2章
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第2章
山野還是黑的，倒著春寒，潮冷陰濕。
距離耕種時節還有些日子，下雨天冷，農人犯懶，這個時候大多都沒起來，四處漆黑。
小屋子吱呀一聲，門開了，煤油燈墜出豆子般的火光，門前晦暗，映出高大身影。
趙馳著灰色棉布袍，左手拎兩張方桌，右手四張條凳。
他將桌椅全部擺好，又把遮雨的布棚了架起來。
面攤的活兒做了幾年，所有流程早就熟稔於心。
盡管掙不得大錢，但趙馳身邊既無妻兒照顧，又無父母贍養，獨自生活，一人吃飽，全家不餓。
他如往常那樣開攤，走到竈臺和面。
包子和饅頭蒸熟後，來了幾個拉著牛車馱貨的村民
其中一人少年模樣，抻長脖頸喊：“趙哥，來十個饅頭。”
趙弛將饅頭用油紙包好，少年接過，遞銅子兒給他。
幾人拖著牛車冒雨離開，撐開的布棚響起淅淅瀝瀝的動靜，停了半夜的雨又開始落了。
趙弛站在竈前望著檐下的細雨，忽然想起什麽，沒什麽表情的臉微微一側，正對不遠處的那幾塊石頭。
倒春寒，正值農閑，面攤冷清，偶爾幾個進城的村民買些包子饅頭。
趙弛坐在屋內，掄起斧頭，將木塊擺開，
哐哐劈了一頓，柴火撂在角落堆放。
雨勢漸漸大了，又來一夥村民。
幾個人要了杯熱茶水和饅頭，坐在布棚下躲雨吃幹糧。
趙弛聽他們閑聊。
“多少天了，開春沒多久，雨就下個沒完沒了，今年難道有要鬧水患？”
“呸呸呸，烏鴉嘴，別亂說話，當心遭老天爺聽到。”
“哎，希望不要再決堤啦。”
“喏，平日裏歇腳的那塊石頭註意到沒，底下好像躺了個人。”
“那麽小的地方，怎麽還能躺著人？是哪些貓狗吧，活的死的？”
“當真藏了個人，瞧著還有些氣息，看不清樣子，像是從北邊逃下來的流民。”
有人嘆道：“流民？說難聽的，這年頭連官府都不管他們的死活，不都成了無家可歸的乞丐。”
村民閑歸閑，嘴巴上說幾句就罷，沒到多管閑事的地步。
這年頭災荒頻繁，管得起一家老小的口糧就不錯了，縣老爺都不管，哪裏輪得到他們發善心。
雨水剛停，布棚底下的村民連忙踩著泥水離去。
直到傍晚，進出的泥巴路都是雨水砸出的水坑，沒有什麽人來往。
趙弛看沒生意了，準備收攤關門。
今日生意清冷，剩下一籠饅頭，正好留著晚上吃。
他餘光瞥向路邊摞起來的石塊。
四下無人，一條胳膊顫巍巍摸了出來，探出半邊蓬頭垢面的身影。
乞丐惶惶不安，扭著頭，往面攤瞅了眼，正對著還在收拾桌凳的趙弛。
與趙弛隔空“對視”上，連忙又扭起身子縮回石塊底下，怕生得很。
外頭那些討食的野貓，看到人也怕。
趙弛揚聲：“你過來。”
說完，進屋拿了兩個包子，放在旁邊的木頭柵欄上。
也不管乞丐如何，自顧收拾。
夜色漸暗，遲疑良久的乞丐終於有了動作。
他從石塊底下艱難爬出，拖起左腿，顛來倒去地往柵欄靠近。
天就要黑了，路邊都是水。
他一深一淺踩著泥水，身子被淋濕了，布料包裹的身形異常瘦弱，頭發濕潤蓬散，整個人像一株枯敗蕭條的草。
縱使有些困難，他仍努力趕到面攤前，生怕再晚一步，給他包子的人會後悔，也怕放在柵欄上的包子被過路的人拿走。
趙弛站在屋檐下，看乞丐拿了包子，這才把門關上。
*
半夜打起雷光，下了一場雨，清晨漸停，周邊積水綿延，荒草坍塌大半。
趙弛早早開了攤子，有人出城，點兩碗素面，或就著熱湯吃包子。
“天冷，俺婆娘犯懶，就知道睡覺，早飯也不準備了，昨兒又催俺出城把這些藥草賣了，嘿。”
“誰不是呢，就知道窩屋裏烤火，還嚷嚷往家裏多扯一塊布。”
嘴上抱怨兩句，卻不見得有誰是真的生氣，反而笑嘻嘻的。
這年頭，平凡人家上有老下有小，睡覺還能有個人抱，哪怕日子過得緊巴巴，已十分遭人羨慕。
一會兒，村民又道：“聽說半夜村裏遭賊啦。”
“俺也聽說了，鬼鬼祟祟的，被村長帶著人趕走啦。”
閑嘮中，忽然插進一道低沈的聲音。
“什麽賊。”
村民嚇一跳，見趙弛站在門口，納悶一向獨來獨往的人怎麽忽然對這種閑話感興趣。
隨口應道：“還能什麽賊，就是從北邊逃過來的那些難民唄。”
“縣老爺不讓難民進城，這些人就往四處散，好幾個村子都發現他們，有的人還偷衣裳偷東西吃。”
“聽說村裏昨天也來了一夥兒，村長看他們可憐，沒有為難，只帶著人用木棍驅趕，給打發走了。”
趙弛沈吟，身影沒入雨霧。
他淌過路邊的泥水步行，走到幾個摞高的石塊旁邊，彎腰，往裏頭瞧了瞧。
空蕩蕩的。
一直到了正午，路上過往的行人沒有幾個，面攤的生意清清冷冷。
趙弛駐足在路邊，留意到石塊周圍依舊毫無動靜，想來那個乞丐應該離開了。
經過的村民挑著擔子，面色稀奇。
“趙哥在找什麽？”
“不曉得，頭一次看他這樣，好像在等誰。”
趙弛神色冷淡，懶得解釋。
待幾人離開，麻利地將桌子收拾幹凈。
起了陣風，布棚搖擺晃動。
趙馳下意識側目，看見雨霧裏走來的一抹薄薄、枯舊的身影。
乞丐不知從哪回來，捂著左腿，渾身瑟縮，一瘸一拐地踩著泥巴路。
他似乎知道趙弛在看著自己，僵在原地，有點不知所措。
趙弛往路邊走幾步：“你——”
話音剛出，卻見乞丐抱頭蹲下，身體搖晃不止，仿佛怕人打他。
這顯然是為了自保下意識做出的舉動。
趙弛皺眉。
這幾天，他不過給了對方一些吃食，毫無關系，交情更談不上。
可不知怎地，看著那抹比葉子還薄，顫抖不止的身影，慢慢皺起眉頭。
他回屋拿了兩個包子，放在對方掩藏的石塊上方。
乞丐不敢走出石頭的範圍，好像一旦離開，就會被驅逐，只要藏在裏面，就能安全些。
雨水一直飄，趙弛盯著石頭，又往回走一趟。
再出門，石頭上的包子不見蹤影。
趙弛將手裏的碗放下，碗裏盛著一份青菜雞蛋面，湯水充足，散出熱氣，氣味噴香。
乞丐依舊沒吭聲，蹲在石塊底。
趙弛掉頭就走。
他回到面攤，整理了一會兒竈臺，瞥見那小身影慢慢鉆出。
乞丐趴在石頭上盯著碗裏的東西，湊近嗅了嗅，好像只貓一樣，小心翼翼的。
理不清此刻何種感受，趙弛繼續幹活。
只當餵了只野貓吧。
*
乞丐把整碗面吃幹凈，一瘸一拐地拖著腿站起來，走了。
再回來時，沒立刻往石頭底下鉆，春寒料峭裏，身子打擺，不住哆嗦，慢慢走到面攤門外徘徊。
趙弛正在剁肉，看見他，問：“什麽事。”
乞丐嚇一跳，嘴上沒吭聲。
趙弛懷疑對方是個啞巴。
乞丐舉起手裏的碗，將碗小心放在柵欄上。
接著跪在泥地裏，朝趙弛的方向磕了個頭，扶起左腿，踉踉蹌蹌地離開。
趙弛繞過竈臺，出去一看，豁然明了。
柵欄上擺放的碗很幹凈。
原來小乞丐剛才捧著碗，不是離開，而是去找水洗碗了。
三個村子有一條河流環繞，普通人從面攤走過去，約莫一刻鐘左右。
乞丐腿腳不方便，又怕生，一段路遮遮掩掩，還摔進水坑，折騰好久。
*
傍晚，趙弛煮面，比往時多盛一份。
兩名從縣城做活兒回來的村民就著湯水吃包子，見他端著面走出去，疑惑道：“趙哥去哪兒？”
直到看見乞丐把碗捧走，繼而咋舌：“這乞丐在石頭底下藏了幾日吧，前天就看到了。”
“趙哥心腸真好，還管乞丐吃飯。”
“要我說就別管，這夥人養不熟，還浪費糧食。”
災荒頻繁的年頭，人命如草芥，尤其是普通老百姓的命，根本不值一提。
趙弛坐在另一張空桌上吃今天的晚飯，對村民的議論不置可否。
等人都走了，他收拾碗筷，見那乞丐捧著碗準備離開，突然開口：“過來。”
乞丐嚇一跳，抱著碗，猶猶豫豫地走到面攤外頭。
趙弛指了指角落，那裏有一口用石磚圍起來的井。
“井裏接水，不用去河邊。”
乞丐點點頭。
乞丐洗碗的時候，趙弛回屋，翻遍幾身衣物，勉強挑出一件不合適的舊棉衣。
他遞出棉衣，讓對方拿著。
乞丐連連晃手，腦袋左搖右晃，頭發像擺來擺去的草。
當乞丐擡頭時，趙弛隱約看見一雙可憐巴巴又帶著希驥的眼睛。
沒看清楚，對方立馬垂臉，拖著腿跑回石頭底下藏好。
舊棉衣沒送出去。
*
是夜，雷聲震動。
趙弛臨睡前將窗戶關上，春雨嘩啦啦打著瓦片，雨勢急切。
他隱隱聽到一陣叫罵，心念忽動，推開門，目視前方。
電閃雷鳴中，有人罵罵咧咧的。
幾道雷光閃過，一名撂著酒壺的老漢趴在石塊前，手臂朝裏揪。
老漢力氣不小，將那乞丐扯出大半身子，又打又踹。
“叫你躲，叫你藏在這裏嚇老子——”
趙弛認得老漢，吳三。
吳三在溪花村裏出了名的，經常偷家裏的錢外出買酒，又貪色。
他步入雨中，扯開吳三，接著把跌在泥水裏的乞丐扶起來。
“你、你誰啊——，滾！別妨礙老子出氣……”
趙弛聲音沈著：“吳三，你仔細看看我是誰。”
吳三認出趙弛。
趙馳筋骨有力，目光不善，像吳三這等欺軟怕硬的人，氣勢頓時洩了，變得唯唯諾諾的。
“滾。”
吳三抱起酒壺往村裏滾。
夜雨愈發急切，趙弛半托著已經半軟下來的乞丐：“跟我進屋，”
扶著了，才摸到掌心下的乞丐有多瘦弱，骨頭也比較小。
雨水打濕頭發，貼著臉。
又幾道雷光劈開夜幕，趙弛隱約看見乞丐的面容，是個男孩，年紀理應不算大。
“被打了怎麽不吭聲。”
繼而道出疑惑，“不能開口說話？”
乞丐“啊啊”幾聲，聽起來並非啞巴。
他受了驚，渾身淋雨，被人又打又踹，驚懼之餘，手腳無力。
趙弛只得拎小貓一樣把乞丐拎進了屋門。
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距離耕種時節還有些日子，下雨天冷，農人犯懶，這個時候大多都沒起來，四處漆黑。
小屋子吱呀一聲，門開了，煤油燈墜出豆子般的火光，門前晦暗，映出高大身影。
趙馳著灰色棉布袍，左手拎兩張方桌，右手四張條凳。
他將桌椅全部擺好，又把遮雨的布棚了架起來。
面攤的活兒做了幾年，所有流程早就熟稔於心。
盡管掙不得大錢，但趙馳身邊既無妻兒照顧，又無父母贍養，獨自生活，一人吃飽，全家不餓。
他如往常那樣開攤，走到竈臺和面。
包子和饅頭蒸熟後，來了幾個拉著牛車馱貨的村民
其中一人少年模樣，抻長脖頸喊：“趙哥，來十個饅頭。”
趙弛將饅頭用油紙包好，少年接過，遞銅子兒給他。
幾人拖著牛車冒雨離開，撐開的布棚響起淅淅瀝瀝的動靜，停了半夜的雨又開始落了。
趙弛站在竈前望著檐下的細雨，忽然想起什麽，沒什麽表情的臉微微一側，正對不遠處的那幾塊石頭。
倒春寒，正值農閑，面攤冷清，偶爾幾個進城的村民買些包子饅頭。
趙弛坐在屋內，掄起斧頭，將木塊擺開，
哐哐劈了一頓，柴火撂在角落堆放。
雨勢漸漸大了，又來一夥村民。
幾個人要了杯熱茶水和饅頭，坐在布棚下躲雨吃幹糧。
趙弛聽他們閑聊。
“多少天了，開春沒多久，雨就下個沒完沒了，今年難道有要鬧水患？”
“呸呸呸，烏鴉嘴，別亂說話，當心遭老天爺聽到。”
“哎，希望不要再決堤啦。”
“喏，平日裏歇腳的那塊石頭註意到沒，底下好像躺了個人。”
“那麽小的地方，怎麽還能躺著人？是哪些貓狗吧，活的死的？”
“當真藏了個人，瞧著還有些氣息，看不清樣子，像是從北邊逃下來的流民。”
有人嘆道：“流民？說難聽的，這年頭連官府都不管他們的死活，不都成了無家可歸的乞丐。”
村民閑歸閑，嘴巴上說幾句就罷，沒到多管閑事的地步。
這年頭災荒頻繁，管得起一家老小的口糧就不錯了，縣老爺都不管，哪裏輪得到他們發善心。
雨水剛停，布棚底下的村民連忙踩著泥水離去。
直到傍晚，進出的泥巴路都是雨水砸出的水坑，沒有什麽人來往。
趙弛看沒生意了，準備收攤關門。
今日生意清冷，剩下一籠饅頭，正好留著晚上吃。
他餘光瞥向路邊摞起來的石塊。
四下無人，一條胳膊顫巍巍摸了出來，探出半邊蓬頭垢面的身影。
乞丐惶惶不安，扭著頭，往面攤瞅了眼，正對著還在收拾桌凳的趙弛。
與趙弛隔空“對視”上，連忙又扭起身子縮回石塊底下，怕生得很。
外頭那些討食的野貓，看到人也怕。
趙弛揚聲：“你過來。”
說完，進屋拿了兩個包子，放在旁邊的木頭柵欄上。
也不管乞丐如何，自顧收拾。
夜色漸暗，遲疑良久的乞丐終於有了動作。
他從石塊底下艱難爬出，拖起左腿，顛來倒去地往柵欄靠近。
天就要黑了，路邊都是水。
他一深一淺踩著泥水，身子被淋濕了，布料包裹的身形異常瘦弱，頭發濕潤蓬散，整個人像一株枯敗蕭條的草。
縱使有些困難，他仍努力趕到面攤前，生怕再晚一步，給他包子的人會後悔，也怕放在柵欄上的包子被過路的人拿走。
趙弛站在屋檐下，看乞丐拿了包子，這才把門關上。
*
半夜打起雷光，下了一場雨，清晨漸停，周邊積水綿延，荒草坍塌大半。
趙弛早早開了攤子，有人出城，點兩碗素面，或就著熱湯吃包子。
“天冷，俺婆娘犯懶，就知道睡覺，早飯也不準備了，昨兒又催俺出城把這些藥草賣了，嘿。”
“誰不是呢，就知道窩屋裏烤火，還嚷嚷往家裏多扯一塊布。”
嘴上抱怨兩句，卻不見得有誰是真的生氣，反而笑嘻嘻的。
這年頭，平凡人家上有老下有小，睡覺還能有個人抱，哪怕日子過得緊巴巴，已十分遭人羨慕。
一會兒，村民又道：“聽說半夜村裏遭賊啦。”
“俺也聽說了，鬼鬼祟祟的，被村長帶著人趕走啦。”
閑嘮中，忽然插進一道低沈的聲音。
“什麽賊。”
村民嚇一跳，見趙弛站在門口，納悶一向獨來獨往的人怎麽忽然對這種閑話感興趣。
隨口應道：“還能什麽賊，就是從北邊逃過來的那些難民唄。”
“縣老爺不讓難民進城，這些人就往四處散，好幾個村子都發現他們，有的人還偷衣裳偷東西吃。”
“聽說村裏昨天也來了一夥兒，村長看他們可憐，沒有為難，只帶著人用木棍驅趕，給打發走了。”
趙弛沈吟，身影沒入雨霧。
他淌過路邊的泥水步行，走到幾個摞高的石塊旁邊，彎腰，往裏頭瞧了瞧。
空蕩蕩的。
一直到了正午，路上過往的行人沒有幾個，面攤的生意清清冷冷。
趙弛駐足在路邊，留意到石塊周圍依舊毫無動靜，想來那個乞丐應該離開了。
經過的村民挑著擔子，面色稀奇。
“趙哥在找什麽？”
“不曉得，頭一次看他這樣，好像在等誰。”
趙弛神色冷淡，懶得解釋。
待幾人離開，麻利地將桌子收拾幹凈。
起了陣風，布棚搖擺晃動。
趙馳下意識側目，看見雨霧裏走來的一抹薄薄、枯舊的身影。
乞丐不知從哪回來，捂著左腿，渾身瑟縮，一瘸一拐地踩著泥巴路。
他似乎知道趙弛在看著自己，僵在原地，有點不知所措。
趙弛往路邊走幾步：“你——”
話音剛出，卻見乞丐抱頭蹲下，身體搖晃不止，仿佛怕人打他。
這顯然是為了自保下意識做出的舉動。
趙弛皺眉。
這幾天，他不過給了對方一些吃食，毫無關系，交情更談不上。
可不知怎地，看著那抹比葉子還薄，顫抖不止的身影，慢慢皺起眉頭。
他回屋拿了兩個包子，放在對方掩藏的石塊上方。
乞丐不敢走出石頭的範圍，好像一旦離開，就會被驅逐，只要藏在裏面，就能安全些。
雨水一直飄，趙弛盯著石頭，又往回走一趟。
再出門，石頭上的包子不見蹤影。
趙弛將手裏的碗放下，碗裏盛著一份青菜雞蛋面，湯水充足，散出熱氣，氣味噴香。
乞丐依舊沒吭聲，蹲在石塊底。
趙弛掉頭就走。
他回到面攤，整理了一會兒竈臺，瞥見那小身影慢慢鉆出。
乞丐趴在石頭上盯著碗裏的東西，湊近嗅了嗅，好像只貓一樣，小心翼翼的。
理不清此刻何種感受，趙弛繼續幹活。
只當餵了只野貓吧。
*
乞丐把整碗面吃幹凈，一瘸一拐地拖著腿站起來，走了。
再回來時，沒立刻往石頭底下鉆，春寒料峭裏，身子打擺，不住哆嗦，慢慢走到面攤門外徘徊。
趙弛正在剁肉，看見他，問：“什麽事。”
乞丐嚇一跳，嘴上沒吭聲。
趙弛懷疑對方是個啞巴。
乞丐舉起手裏的碗，將碗小心放在柵欄上。
接著跪在泥地裏，朝趙弛的方向磕了個頭，扶起左腿，踉踉蹌蹌地離開。
趙弛繞過竈臺，出去一看，豁然明了。
柵欄上擺放的碗很幹凈。
原來小乞丐剛才捧著碗，不是離開，而是去找水洗碗了。
三個村子有一條河流環繞，普通人從面攤走過去，約莫一刻鐘左右。
乞丐腿腳不方便，又怕生，一段路遮遮掩掩，還摔進水坑，折騰好久。
*
傍晚，趙弛煮面，比往時多盛一份。
兩名從縣城做活兒回來的村民就著湯水吃包子，見他端著面走出去，疑惑道：“趙哥去哪兒？”
直到看見乞丐把碗捧走，繼而咋舌：“這乞丐在石頭底下藏了幾日吧，前天就看到了。”
“趙哥心腸真好，還管乞丐吃飯。”
“要我說就別管，這夥人養不熟，還浪費糧食。”
災荒頻繁的年頭，人命如草芥，尤其是普通老百姓的命，根本不值一提。
趙弛坐在另一張空桌上吃今天的晚飯，對村民的議論不置可否。
等人都走了，他收拾碗筷，見那乞丐捧著碗準備離開，突然開口：“過來。”
乞丐嚇一跳，抱著碗，猶猶豫豫地走到面攤外頭。
趙弛指了指角落，那裏有一口用石磚圍起來的井。
“井裏接水，不用去河邊。”
乞丐點點頭。
乞丐洗碗的時候，趙弛回屋，翻遍幾身衣物，勉強挑出一件不合適的舊棉衣。
他遞出棉衣，讓對方拿著。
乞丐連連晃手，腦袋左搖右晃，頭發像擺來擺去的草。
當乞丐擡頭時，趙弛隱約看見一雙可憐巴巴又帶著希驥的眼睛。
沒看清楚，對方立馬垂臉，拖著腿跑回石頭底下藏好。
舊棉衣沒送出去。
*
是夜，雷聲震動。
趙弛臨睡前將窗戶關上，春雨嘩啦啦打著瓦片，雨勢急切。
他隱隱聽到一陣叫罵，心念忽動，推開門，目視前方。
電閃雷鳴中，有人罵罵咧咧的。
幾道雷光閃過，一名撂著酒壺的老漢趴在石塊前，手臂朝裏揪。
老漢力氣不小，將那乞丐扯出大半身子，又打又踹。
“叫你躲，叫你藏在這裏嚇老子——”
趙弛認得老漢，吳三。
吳三在溪花村裏出了名的，經常偷家裏的錢外出買酒，又貪色。
他步入雨中，扯開吳三，接著把跌在泥水裏的乞丐扶起來。
“你、你誰啊——，滾！別妨礙老子出氣……”
趙弛聲音沈著：“吳三，你仔細看看我是誰。”
吳三認出趙弛。
趙馳筋骨有力，目光不善，像吳三這等欺軟怕硬的人，氣勢頓時洩了，變得唯唯諾諾的。
“滾。”
吳三抱起酒壺往村裏滾。
夜雨愈發急切，趙弛半托著已經半軟下來的乞丐：“跟我進屋，”
扶著了，才摸到掌心下的乞丐有多瘦弱，骨頭也比較小。
雨水打濕頭發，貼著臉。
又幾道雷光劈開夜幕，趙弛隱約看見乞丐的面容，是個男孩，年紀理應不算大。
“被打了怎麽不吭聲。”
繼而道出疑惑，“不能開口說話？”
乞丐“啊啊”幾聲，聽起來並非啞巴。
他受了驚，渾身淋雨，被人又打又踹，驚懼之餘，手腳無力。
趙弛只得拎小貓一樣把乞丐拎進了屋門。
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