有關公儀先生離開的消息，白鶴州終究沒有把它壓抑太久。

在洛九江得到傳訊後的第三天早晨, 白鶴州親自伴著一位身穿麻布僧袍的僧人走上高臺, 用沈郁無比的語氣向眾人宣布了這個消息。

他深切地表示了自己對於公儀竹西去的遺憾, 並且誠摯地請來了靜慈大師為公儀先生超度。除此之外，白虎主還巧妙地運用了話術, 無聲地把緊張和恐慌的氣氛施加在每一個人的頭上。

封雪始終在臺下對白鶴州冷眼旁觀，聽著那三寸如簧巧舌在言語中煽動起各種情緒，只覺得自己看到了一個冉冉升起的偉大政客。

可在她的那個世界裏, 人人都有一個基本常識, 那就是——政客許諾, 全是放屁。

白虎宗主白鶴州，他的形象確實更接近一個掌權者, 而不是什麽能領導修仙界眾人對抗黑暗勢力, 一呼百應, 德高望重的前輩高人。

想到這裏, 封雪左右兩邊轉頭看了看，只見到洛九江和陰半死將沸騰人群盡收眼底, 臉上都各自泛出些許的疲憊之意。

人群輕易地被白虎主挑撥起喜怒, 他們為公儀竹的逝去悲傷, 因自己的安全朝夕不保感到恐慌, 在得到白鶴州的某一個許諾後欣喜若狂。

而當靜慈大師原地打坐, 豎起手掌喃喃念經超度時，白鶴州的名望順勢暴漲，短短的一天裏就被拱衛成真正的眾望所歸。

這些人裏, 有虛情假意順水推舟的，他們知道公儀竹消息的時候可能比洛九江還早，但始終裝成一無所知的樣子。

也有真正愚昧，只是為自己的性命感到擔憂的。公儀竹的離去對他而言只像劃去了一個數字，他滿腦子想得都是“連那種大人都死了，那我的小命豈不是危在旦夕？幸好還有白虎主！”

白虎借公儀竹的逝去攬權，有人在人群中渾水摸魚，有人渾渾噩噩地盲從眾人的意見，雖然高臺之下聚集了這許多人，可是又有多少真正是在為公儀先生悲傷？

——他們沒有自己見過公儀先生，只是或多或少地聽過他的逸事。他們不曾親眼目睹過公儀先生的風華，不知道那是一個該怎樣被敬重的人。

對於白虎主借機收攏人心的行為，洛九江都氣不動了。

他只是旁觀著鼎沸的人群，旁觀著白鶴州使用他的花言巧語，再耐心地等待著高臺上的靜慈大師把這一場超度的經文誦讀完畢。

當衰老的靜慈大師佝僂著身體，滿滿自高臺上分人潮而下時，他朝陰半死，也就是洛九江這一小撮人堆看了一眼。

當年是他安頓了被人垂涎的陰半死，替他牽線找來了公儀先生，因此陰半死對他倒十分敬重，在與靜慈大師目光相碰時，就對他隔空行了一禮。

靜慈大師豎掌還禮。

他是個得道的慈悲僧人，身上披著一件破爛的、補丁摞補丁，土黃顏色已經被洗到發白的舊袈裟。就連當初七島上枕霜流隨手扔出來的幾個僧人傀儡，穿的都比他要體面十倍。

靜慈大師已經很老了，他臉上皺紋密布，松弛的眼皮耷拉下來，遮住了他大半的寬厚眼神。他的目光接連從陰半死、洛九江、寒千嶺以及封雪身上劃過，又對他們行了一禮。

仿佛是一句“節哀順變，生者如斯”的無聲勸慰。

洛九江丹田內這幾日一直躁動不安的道源突然就平靜下來，他無聲地吐出了一口長氣。

第八宗子不知道從什麽地方鉆了出來，恭恭敬敬地走到了靜慈大師的邊上。

之前和洛九江的爭鬥裏，他當著白虎主和一眾使者丟了那麽大的一個臉面，居然還沒有被白虎主厭棄打發，如今更多了一個負責靜慈大師的重要職責。

也不知道他背後的依仗究竟是什麽，或者是個何等阿諛奉承之徒，竟然能夠到這個份兒上了還不落敗。

洛九江轉開眼睛，沒再在此人身上多花心思。

他們幾個一起離開，在回去院落的路上，陰半死的神色一直都有點恍惚。

洛九江心裏擔心他，在分別之前輕聲叫了一句“陰兄。”

陰半死擡起頭來，冷不丁地發問道：“你說靜慈大師知道嗎？”

“什麽？”洛九江一楞，隨即反應過來，“你指白虎主借他做筏子，以此聚攏人心的事嗎？他一個出家人，沒準心思純凈，就是不知道的。”

聽出了洛九江是順著自己希望的方向說話，陰半死艱澀一笑，眼神慘然。

“也有可能人老成精，對什麽都心知肚明，只是不想見天下烽火漫天，於是想順勢最快地結束動亂。白虎主單從勢力大小來說，確實堪為人主啊。”

雖然陰半死從來都陰陽怪氣，但“堪為人主”四字，被他念得前所未有地諷刺不堪。

“陰兄……”洛九江擡手去拍陰半死的肩膀，卻只見對方頭也不回地朝著自己的院落方向走去。

“也許，我只是從未看清任何事。”

在陰半死的記憶裏，靜慈大師是個慈悲為懷的得道高僧，也是陰半死的生身恩人。他嘴拙，被年少的陰半死屢屢頂撞也不生氣，只是木訥地在破舊僧袍上擦一擦手，像一個有點局促的普通老人。

偶爾陰半死在深夜裏回想起那段日子，再想起靜慈大師來，會覺得他淳樸得仿佛一個人間的老父親。

但畢竟老而不死是為賊也……

陰半死扯起嘴角，露出一個皮笑肉不笑的怪異表情來，漠然語道：“風雨欲來，九江，你看好吧，是要變天了。

——————

陰半死一語成讖。

果然，在接下來的一段日子裏，寒千嶺和陰半死都被用一種相當柔和，又破水不漏的方式擋在了某個核心圈子之外。

他們兩個本事放在那裏，白鶴州還不至於蠢到再把他們當中拉出來踩。然而比起實打實的拼一場更加和緩、更加有效、也更加惡心人方式，就是背後下來的軟刀子。

幾乎所有人都能看出來，在公儀先生離開之後，四象界風氣頓轉。面對強勢又收攏了廣大人心的白虎主，神龍界主和陰半死已然淪為壁花陪襯。

比如很多的消息，他們再也拿不到了。

偶爾幾次白虎主邀請幾個位居核心的朋友一起聚會，按例陰半死作為青龍使者應該在列，然而當他意圖前去的時候，卻在半途就被某個白虎宗弟子截了下來，然後委婉地送回了院子。

洛九江對白虎主的這番手腕嘆為觀止：“白鶴州的修為我尚且沒見識到怎樣，可這窩裏鬥的功夫，還真是天下一絕啊。”

他甚至都開始直呼白虎宗主的名字。

陰半死冷笑一聲“想逼我低頭？”，轉身就鉆回了屋子裏閉關修煉。

他現在沒有閑心搭理白虎主授意的那些小動作，公儀先生的道源，和他的遺志一樣，都是要被陰半死繼承起來的東西。

相比之下，白虎主算是個什麽？

第二天白虎主召集眾人一同商討對付玄武的事宜。當他看到代表青龍書院的那張空椅子時，臉色一瞬間變得有些僵硬。

然後像是某種報覆的回敬似的，董雙玉從此之後就再沒造訪過這套小院。

洛九江終於明白了為什麽這人的書法如此匠氣，怎麽看都離大師隔著一層——這樣狹窄的心胸，如此鼠目寸光的眼界，有道是字如其人，他的書法又能進步到哪裏去？

他也有點咂摸過來味來，知道董雙玉之前怎麽會主動替他聚攏所有朋友。

董雙玉確實是個一舉一動都不落閑棋的人，他之所以宴請洛九江的朋友，又在宴上提一個“刁難”的問題，最後再順順當當地把它出手解決，不是為了博得洛九江的感激，亦不是為了照顧什麽朋友情誼。

他是為了把越青暉不動聲色地放在離洛九江第二近的那處院子裏。

就像是之前他授意他人趕走洛九江的兩個哥哥一樣，身在白虎宗這個大漩渦的中心，董雙玉一定比他們都更早地察覺到了什麽。

他在無聲地提醒洛九江，也是在用另一種方法保護如今修為尚淺的越青暉。

洛九江把自己有關董雙玉的想法拿給寒千嶺說了說，寒千嶺就稍稍沈思了一會兒：“即使在異種之中，他也應該是很特別的那個。”

洛九江點頭稱是：“他不崇尚道源，也不追逐力量……讓他更迷戀，更自得的，或許是冥冥中的某種規律。”

寒千嶺簡要概括道：“典型神棍。”

“……”

洛九江想問寒千嶺，聖地的事都過了這麽久了，原來他居然還在耿耿於懷嗎？

還有……洛九江的這些朋友裏，除了只要給塊糖，什麽人都能把他哄跑的游蘇小公子，寒千嶺還跟哪個比較對付？

……或者，就洛九江的這些朋友裏，寒千嶺還沒得罪過誰？

洛九江無奈地沖寒千嶺投過去一個眼神，而寒千嶺溫和地笑了笑，故意地把這個眼神曲解成一個暗示。

他傾身湊到洛九江面前，然後給了他一個吻。

這個親吻裏含著更多的安撫之意，幾乎瞬間就放松了洛九江緊繃多日的神經。洛九江長吐一口氣，慢慢地軟下大半個身子，把自己的上身靠在寒千嶺肩膀上。

“猝不及防，”洛九江傾吐道，“我毫無準備，我完全想象不到。這太……無論於情於理，也不應該是先生……”

寒千嶺無聲地聆聽著。

他的手指彎曲起來，插進洛九江的發間，用穩定而令人舒適的力道一下一下地梳過洛九江的頭皮。

就在他幾乎要忍不住低下頭在洛九江額頭上印下第二個吻時，兩個人同時停下動作，對視了一眼。

洛九江奇道：“你是被人詛咒了嗎？”兩人稍微親密一點，就立刻會被人打斷的這點是不是改不過來了？

寒千嶺沈著臉笑了笑：“我很想知道這次是誰。”

洛九江有充分的理由懷疑，他不是想知道這次打擾的人是誰，他是想殺人。

畢竟門外那個客人絲毫沒有敲門的意思。他就那麽靜靜地站在離院門口三步遠的地方，悠長氣脈顯出高超的修為，氣息十分隱秘，必然是個暗殺的好手。

“還是我去看看。”

洛九江站起來出去推開院門，出乎意料地，那個人看到主人家親自過來了，居然也沒有逃的意思。

寬大的兜帽鬥篷遮住他大半張臉，從額頭到鼻尖，這位神秘來客始終潛藏在陰影之下。

然而看著這道清瘦身影，洛九江卻下意識地一個激靈。

那人擡起右手，緩緩地摘下自己的兜帽，露出一張疲憊、消瘦、倦怠的臉。

他仿佛走過了很長很長的一段路。

然而他的眼睛卻絲毫沒有疲困之意，那雙眼睛在黃昏和夜的交接處閃著狼一樣的幽光，是兩顆相照的寒星，是兩團孤獨的火。

洛九江一時間全身肌肉都激動得發顫，那人沖著洛九江笑了笑，洛九江的兩個眼圈就不自覺地泛起了紅。

對方微笑著問道：“死地舊誼，君可記否？”

洛九江喃喃道：“謝兄……”

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