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蜷縮

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蜷縮

誡律堂內,氣氛森嚴。

冰冷的石板地,肅穆的牌匾,以及兩旁站立的面無表情的執法弟子,無不透著一股令人壓抑的威嚴。

明世因被要求褪去外袍,跪在堂中。

他依言照做,動作機械,臉上沒有任何表情,仿佛即將受刑的不是自己。

執杖的弟子上前,厚重的刑杖帶著風聲落下。

“啪!”

沈悶的擊打聲在空曠的堂內回響。

明世因的身體幾不可查地繃緊了一瞬,隨即迅速放松下來。

他悶哼一聲,咬住了口腔內側的軟肉,將後續的聲音全部堵了回去。

太輕了。

比起淩子期那能震碎內臟陰勁,這力道簡直像是撓癢癢。

但是……真他媽疼啊。

是一種純粹的、毫不掩飾的皮肉之苦。

他腦子裏不受控制地開始比較,比較兩種截然不同的痛苦。

一種是為了讓你記住規矩、記住教訓;另一種,則是為了徹底摧毀你,讓你變成另一種東西。

“啪!啪!”

刑杖一下接一下地落下。

明世因的額頭滲出細密的冷汗,臉色逐漸發白,但他始終緊咬著牙關,除了最初那聲悶哼,再未發出任何聲音。

他的眼神甚至有些放空,焦點不知落在了何處。

這種沈默的、近乎麻木的承受,反而讓行刑的弟子和上方的嚴律長老感到一絲不適。

這不像是一個桀驁不馴的弟子受罰時應有的反應,倒像是一塊早已失去痛感的木頭。

二十杖很快打完。

明世因的後背至大腿已是一片紅腫淤痕,火辣辣地疼。

他撐著地面,想要站起來,膝蓋卻一軟,險些栽倒。

旁邊的執法弟子下意識地想伸手扶他,卻被他一個冰冷的眼神制止。

他自己搖搖晃晃地站了起來,慢慢拉上衣服,遮住了身後的傷痕,動作緩慢卻堅持自己完成。

嚴律長老看著他這副樣子,心中的怒氣消了些,卻添了幾分疑慮和說不清道不明的感覺。

他沈聲道:“望你牢記此次教訓,謹守門規,莫要再行差踏錯。即刻起,禁足半月,於思過崖好生反省!”

“是。”

明世因低低應了一聲,聲音有些沙啞。他不再看任何人,拖著疼痛的身體,一步一步,緩慢卻堅定地朝著思過崖的方向走去。

每一步都牽扯著身後的傷,帶來清晰的痛楚。

但這痛楚,反而讓他混亂的大腦清醒了一些。

他還活著。

他還在順諦宗。

刑罰結束了,雖然丟了大臉,但……似乎並沒有更壞的事情發生。

那個冰冷的、充滿惡意的低語似乎也被這純粹的□□疼痛暫時壓制了下去。

當他終於走到偏僻寒冷的思過崖,走進那間簡陋的石室時,天已經徹底黑透了。

石室內只有一張硬板石床,一床薄褥,除此之外,空無一物。

他小心翼翼地趴倒在冰冷的石床上,將臉埋進薄褥裏,長長地、疲憊地籲出了一口氣。

身體的疼痛和極度的精神疲憊如同潮水般席卷而來,他幾乎立刻就要陷入昏睡。

就在意識即將模糊之際,袖中那角硬硬的素箋硌了他一下。

他猛地清醒了幾分,遲疑了一下,還是慢慢將那張紙抽了出來。

借著從石窗透進來的微弱月光,他再次看向那兩行字。

“靜心凝神,無人可替汝。”

“酉時,書房考校新弟子課業,汝需在場。”

他現在才來細細咀嚼這兩句話。

無人可替汝……

容丞是在告訴他,他不會被放棄?還是僅僅陳述一個事實。

目前沒有人能替代他旭日刺客的身份所帶來的研究價值?

汝需在場……

這是一個命令,不容置疑。但他卻失約了。

明世因閉上眼,心裏亂糟糟的。身體很痛,心裏也很亂。

容丞的意圖,組織的威脅,自身的失控……一切都像一團亂麻。

他不知道自己後來是怎麽睡著的,或許根本就沒睡著,只是在疼痛和疲憊中半昏半醒。

不知過了多久,在黎明前最黑暗的時刻,石室外極其輕微地響動了一下。

像是一片落葉被風吹動,又像是什麽極輕的東西被放在了門口。

高度警惕的明世因瞬間睜開了眼睛,全身肌肉繃緊,無聲地握緊了袖中暗藏的薄刃,目光銳利地射向石門方向。

是誰?

淩子期終於忍不住動手了?

還是……組織的其他清理者?

他屏住呼吸,如同蟄伏的獵豹,等待著門外之人的下一步動作。

然而,門外再無聲息。

仿佛剛才那一聲輕響,只是他的錯覺。

又等了許久,確認外面再無動靜後,明世因才極其緩慢地、忍著身後的劇痛,挪到門邊。

他小心翼翼地將石門拉開一條縫隙。

門外空無一人。

只有冰冷的山風呼嘯而過。

然而,在他的門檻外,端端正正地放著一個樸素的白玉小瓶。瓶身冰涼,沒有任何標記。

明世因瞳孔微縮。

他警惕地環顧四周,確認真的沒有人埋伏後,才迅速伸手將玉瓶撈了進來,飛快地關上門。

他背靠著冰冷的石門,心臟怦怦直跳,仔細檢查著這個突如其來的玉瓶。

拔開瓶塞,一股清冽沁人的藥香瞬間彌漫開來,只是聞一聞,便覺神清氣爽,連身後的劇痛都似乎緩解了幾分。

是極品傷藥。

是誰放的?

嚴律長老?不可能。

他剛罰了自己,絕不會轉頭就來送藥。

其他弟子?更不可能,誰敢忤逆執法長老的命令?

難道……

一個念頭闖入腦海。

明世因猛地攥緊了玉瓶,指尖感受到玉質的溫潤。

他緩緩滑坐在門邊,低著頭,看著手中的玉瓶,久久無言。

石室內,只剩下他略顯急促的呼吸聲,和那越來越無法忽略的、縈繞不散的藥香。

明世因攥著那溫潤的白玉小瓶,指尖感受著那沁人心脾的藥香,這香氣與他身後火辣辣的疼痛形成了鮮明而諷刺的對比。

是誰送的?

這無聲的、隱秘的關懷,像是一根輕柔的羽毛,卻偏偏搔在了他最敏感、最不堪的傷疤上。

一種極其覆雜的情緒猛地湧上心頭。

是感激?

不,更像是屈辱。

是希望?不,更像是恐懼。

在旭日,任何不合時宜的“善意”都可能是最致命的毒餌。

任何一點軟弱的跡象,都會成為被拿捏、被摧毀的把柄。

他早已習慣了在絕對的冷酷和交易中生存,習慣了用疼痛和戒備來武裝自己。

而這種……這種說不清道不明的、仿佛看穿了他所有狼狽不堪後的“施舍”,讓他感到無比難堪,甚至比那二十刑杖更讓他無法忍受。

他不需要!

他不需要任何人的憐憫!

尤其是……尤其是容丞的!

如果這是容丞送的,那意味著什麽?

意味著他白日裏的失態和脆弱,全然落在了對方眼中?

意味著對方在用一種高高在上的方式“包容”他、 “安撫”他?

這比直接的懲罰更讓他恐慌。

那個冰冷的聲音再次在他腦海深處響起,充滿了嘲弄:‘看啊,他在可憐你。像可憐一條搖尾乞憐的狗。給你一棒子,再賞顆甜棗。你還真以為自己是特殊的?’

閉嘴! 他在心中嘶吼。

劇烈的情緒沖擊著他搖搖欲墜的神經。

他猛地揚起手,看著那只白玉小瓶,眼中閃過一絲近乎崩潰的狠戾和自毀欲。

然後,他狠狠地將玉瓶摔向了冰冷的石壁!

“啪嚓!”

清脆的碎裂聲在寂靜的思過崖石室內顯得格外刺耳。

玉瓶四分五裂,裏面碧綠色的、瑩潤剔透的藥膏濺得到處都是,濃郁的藥香瞬間充滿了整個狹小的空間,幾乎令人窒息。

明世因喘著粗氣,看著那一地狼藉,像是完成了一場極其艱難的反抗,身體脫力般微微顫抖著,眼神空洞而混亂。

碎了。

好了。

都幹凈了。

他蜷縮起來,將臉深深埋入臂彎,試圖隔絕那無處不在的、仿佛在無聲譴責他的藥香。

與此同時,容丞書房。

燭火通明。

容丞坐於書案之後,並未看書,指尖正無意識地摩挲著一枚溫潤的黑色棋子。

一名心腹弟子正垂首立於下方,低聲稟報: “……嚴律長老已執行完畢,杖二十,禁足思過崖半月。明師兄他……未曾反抗,全程受下了。”

容丞摩挲棋子的動作幾不可查地頓了一下。

未曾反抗,全程受下。

這反應,過於順從了。

不符合明世因的性子。

“他狀態如何?”

容丞開口,聲音聽不出情緒。

“回師尊,明師兄……看似平靜,但弟子覺得……有些過於平靜了。受刑後自行離去,未曾流露怨憤,亦無委屈。”弟子斟酌著詞句回道。

容丞沈默了片刻。

過於平靜。

那便是將所有的驚濤駭浪都壓在了看似無波的水面之下。

這遠比哭鬧反抗更危險。

“我知曉了。退下吧。”

容丞淡淡道。

“是。”弟子躬身退了出去。

書房內重歸寂靜。

容丞的目光落在跳躍的燭火上,深邃的眸底一片沈靜,卻仿佛有無數細微的思慮在無聲流轉。

他早已料到嚴律會出手,亦未打算阻攔。

宗門有宗門的規矩,明世因白日所為,受罰是必然。

適當的懲戒和挫折,有時亦是打磨心性的一環。他甚至特意……送去傷藥。

但明世因這“過於平靜”的反應,卻在他預料之外。

這非是認錯伏法,更像是一種……徹底的、絕望的封閉。

將自我與外界完全割裂,以一種麻木的姿態來承受一切。

這絕非他想要的“打磨”結果。

燭火劈啪一聲,爆開一朵小小的燈花。

容丞緩緩收起棋子,起身走至窗邊,望向思過崖的方向,夜色濃重,什麽也看不見。

但他仿佛能感受到,在那片冰冷的黑暗裏,某只渾身是刺的貓兒,正將自己蜷縮在最深的角落,舔舐傷口,並將所有試圖靠近的意圖,都視為更大的傷害。

看來,尋常之法,對此癥無效。

旭日,真的把那些孩子養的很差。

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