第30章
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第30章
◎季昶生父。◎
三撥人於山腳下匯合, 按著事先規劃的輿圖路線，徒步趕往沿途的一座州城，打算購置車馬, 但從這裏抵達州城，最少要行一日一夜，眾人體力皆在抽空，無法趕夜路。
盛遠解釋道：“山路旁, 一般會有客棧, 咱們可以休整一晚再行趕路。”
眾人沒有異議, 果然在途中遇見一家掛幌的小店。
店面不大，客堂是一條狹窄的過道, 過道的頂頭有間竈房, 二樓是客房, 簡陋破舊, 但也比風餐露宿強得多。
客堂內只有一張長桌, 幾人懶懶散散地圍坐在一起。
掌櫃是個三十多歲的中年人，手底下有幾個夥計，瞧見來人，笑著迎上去, “幾位客官，打尖還是住店？”
“住店。”盛遠拍下一錠銀子，“把好吃的、好喝的全上來！”
一看對方出手闊綽，掌櫃決定親自下廚，“小人最拿手的就是羊雜湯、蔥爆羊肉和羊肉燜面，各位瞧好嘞。”
全是羊肉......有些不喜膻味的影衛砸咂舌, 剛想問還會做別的菜品嗎, 就見阮茵茵將褡褳裏的野菜倒在桌上, “掌櫃，你看看這些能做什麽？”
掌櫃嘴角一抽，“來我們店裏吃野菜，姑娘是頭一個。”
“借口鍋，我自己煮。”
“不勞姑娘動手，小人來做。”
“還是我來吧。”即便累，阮茵茵也不想與賀斐之同處一室，於是站起身走向竈房，“是最裏面那個屋子嗎？”
“別，別，姑娘別沾手！”掌櫃快步走過去，堵在阮茵茵面前，說什麽也不讓她進。
賀斐之和盛遠對視一眼。
盛遠將阮茵茵叫了回來，“既然掌櫃會做，那就由他好了，你也省點力氣不是。”
黧黑的男子一邊說話，一邊使勁兒眨眼，動作大的想忽略都難，阮茵茵扣緊衣裙，點了點頭。
濃香的飯菜上桌，眾人動起筷子，不比朱門綺戶講究食不言、寢不語，盛遠幾個有說有笑，還行起酒令。
掌櫃在賬臺前倚坐，偶爾敲兩下算盤，等聽到“哐當”幾聲後，斜睨一眼長桌方向，見想吃野菜的女子甩了兩下頭，最後一個倒下。
掌櫃輕哼一聲，繞過賬臺走到桌前，朝竈房和二樓分別喚道：“哥兒幾個，來活兒了。”
竈房和二樓內陸陸續續走來七八個男子，有一個還光著膀子，一副很不好惹的兇狠樣。
掌櫃拍拍離他最近的盛遠的臉，“幾碗蒙汗藥下去，再壯實都撐不住，可沒想到，最後倒下的是個小娘們。”
膀大腰圓的後廚看向阮茵茵和婉翠，掐了掐婉翠的臉，“姿色一般，賣不上好價錢。”
“有得賣就不錯了，另一個呢？”
後廚將趴著的阮茵茵扶起來，扳起她的下巴，“呦，這個標致，至少也得五十兩，但前提是，得是個雛兒。”
光膀子的男子推開後廚，接住搖搖欲墜的阮茵茵，“是不是雛兒，檢查一下不就知道了。”
掌櫃提醒道：“只需檢查不許動真格的，別耽誤老子賺銀子。”
“知道了，不碰，但也要讓兄弟解解饞啊。”
掌櫃沒理，算是默許了，伸出手，將靠坐在最裏面的賀斐之扶了起來，隨後看向後廚，“你說，這個是不是能賣上最高價錢？”
在看清賀斐之的相貌時，後廚那雙豆眼都快冒光了，“難能一見，難能一見，這個能賣上最高價。”
“得嘞，幹了這一票，能歇一年。”掌櫃笑著探向賀斐之的腰間，摸索起來，扯下一個宋錦錢袋，放在手心顛了顛，又探向他衣襟，摸出一個金腰牌，“這是什麽？”
“是金子！”
“廢話，我想問這玩意是做什麽的？但怎麽是一半啊？”
後廚幾人哪裏曉得，尤其是膀子男，光想著美色，迫不及待地想要將阮茵茵扛上肩頭，去二樓一個人逍遙，可就在他扣住阮茵茵的右肩時，手腕徒然一痛，連反應的機會都沒有，就傳來了撕心裂肺的痛覺。
“啊！！”
上一刻還昏睡的賀斐之丟開了他被掐斷的腕骨，將阮茵茵扯入懷裏，漠著臉看向瞪大眼的掌櫃，從他手裏抽回腰牌，“虎符，分為兩半，一半由將帥持有，另一半在兵部。”
虎符，將帥，兵部！
即便再愚鈍，也聽出了其中的暗示。眼前這個人，不是他們能招惹得起的。
在他的震驚中，其餘幾人也從桌子上坐起來，隨手撂倒了那幾個男子。
掌櫃和後廚摔倒時，頭碰頭，眼冒金星。
盛遠踩在掌櫃的腦袋上，揉了揉自己的臉，“老匹夫，敢拍爺的臉？讓你嘗嘗爺的巴掌有多疼。”
“啪，啪啪，啪啪啪啪......”
狹窄的小店內，連續不斷傳來掌摑聲，掌摑快要七竅流血，臉腫成豬頭。
阮茵茵推開賀斐之，掏出帕子使勁兒擦擦被膀子男摸過的手，隨即丟掉帕子，嫌棄之情溢於言表。
賀斐之看在眼裏，再次看向腕骨骨折的膀子男，起身彎腰，將人單手拎起，拖拽著上了二樓。
須臾，二樓傳出了殺豬般的叫聲，漸漸的，叫聲湮滅，唯剩哭求聲，再之後，連哭求聲也消失了。
阮茵茵仰頭盯著樓梯口，除了兩道人影，其一站立，其一倒下，再也窺不到其他。
可下一瞬，店門口徒然落下一物，是從二樓窗子拋出來的，血沿石磚緩緩流出。
正是那個膀子男。
二樓的木梯傳來腳步聲，賀斐之慢慢走下來，擡手揉了揉阮茵茵的頭，動作極其輕柔，與剛剛在樓梯口的修羅判若兩人。
門口的膀子男不停抽搐，臉腫成芋頭，只剩下一口氣。
見狀，掌櫃幾人紛紛跪地磕頭，嚇得快要失禁，“小的們有眼不識泰山，求大爺們饒命。”
“若是尋常趕路人，就可容你們欺淩？”賀斐之坐在長椅上，拿起一根木筷，擡起他的臉，“欺軟怕硬，逼良為娼，販賣人口，與臭蟲何異？”
“小的不敢了，不敢了......”
賀斐之冷哂，撚轉木筷，狠狠插在他的手背，在一陣慘叫聲中，將人踹出店門，砸在了膀子男的身上。
“盛遠，將他們綁了，一並送去當地的衙門。”
“卑職領命！”
“等等。”
一直僵坐在那裏的阮茵茵忽然開口，叫住了準備將幾人綁上門外驢車的盛遠。
賀斐之看過去時，發現她眼眶有些微紅，心口猛地一縮，是想起哪些不好的過往了麽？
阮茵茵走上前，捏著顫抖的手，征詢道：“我可以打他們每人一拳嗎？”
此生，她最恨的便是人販，沒有人販的話，她也不會與長姐走散那麽多年！沒人人販，長姐怎會墜入風塵，長久地活在陰暗中不敢擡頭！
她犟著小臉看向盛遠，緊抿的唇顫抖不止，抑制著幾近噴湧的情緒。
盛遠多多少少也了解一些阮茵茵的過往，當即拿起一把長椅砸在地上，卸去四條腿，又用膝蓋將椅面折成兩半，遞給阮茵茵短的那截，“打他們，使勁兒地打。”
阮茵茵接在手裏，走到離她最近的後廚面前，掄起木板砸向他的背。
“啊！”
後廚大叫一聲，跪在地上不停地咳。
阮茵茵力氣不大，木板太寬，用著不順手，砸過之後自己也氣喘籲籲起來。
賀斐之走到阮茵茵身後，拿下她手中的木板扔在地上，示意下屬們將那幾人拎起來。
隨後，自阮茵茵身後環過手臂，握住她兩只手，一步步教她如何發洩，“握拳，擡起，移動後肘，向前發力。”
說著，他帶著她示範了一遍，以自己的右手握住她的，重重揮了出去，擊在一人的顴骨上。
“繼續。”
深郁的眼底透著千尺寒涼，帶著阮茵茵一拳一拳擊在那些人臉上、下巴上、鼻子上，打得他們鼻眼斜“飛”。
阮茵茵憋著的那股委屈，在一拳拳的發洩中得到了釋放，她低吼一聲，彎腰抽動起肩膀。
賀斐之將她環在懷中，示意盛遠將人帶走。
其餘下屬去幫盛遠，將室內留給了他們。
從九歲與姐姐分開，阮茵茵就渴望一次發洩，終於在這個晌午，尋到了宣洩口。
失控過後，她額頭抵在男人胸膛，細細喘息著。
賀斐之虛扶著她的背，微仰著臉，凝望門外璨陽。她說的不錯，驕陽星月是最不吝傾灑光芒的，人不該一直活在陰郁中，浪費掉熠熠晨曦和粲粲暮色。
“你們姐妹，會再遇驕陽的。”
“已經遇到了。”
長姐能夠露出發自內心的笑、二姐能夠重回她的身邊，就是驕陽賜予她們姐妹最暖的光。
發洩過後，阮茵茵漸漸冷靜，她吸吸鼻子，掌根抵在男人胸口，拉開了彼此距離。
卷翹的長睫上還掛著晶潤，她退離開他的懷抱，不讓自己陷入虛無的溫情中。
“剛......謝了。”
賀斐之這麽做，不是為了她的感激，只是為了讓她能夠宣洩情緒，可當聽到她疏離的致謝時，還是壓了壓嘴角，沒有應答。
她的見外，竟比劍拔弩張，更令他不舒坦。
**
又行了半月，賀斐之收到了季達廣的具體行蹤位置，帶著阮茵茵等人直奔遼東鎮而去。
在遼東鎮的一座古樸小城中落了腳。
為不打草驚蛇，幾人扮作從京城來的茶商，到城中做生意。
起初，賀斐之只打算護送阮茵茵到地兒，自己去往遼東都司，作為監軍巡視兵力。
敢單槍匹馬前往都指揮使司，算是賀斐之作為監軍，對遼東將士的一種肯定，也說明賀斐之對遼東鎮的將帥們是極為信任的。
但今來，他翻山越嶺提前抵達遼東，有了相對空餘的工夫，想要隱藏身份，會會那個季達廣。
殊興二十六年，季達廣只是沈騁麾下的一名士卒，家境還算殷實，只有一妻，育有三子，嫡長子是季昶。
季達廣在戰敗後獨自逃跑，季家本是滿門抄斬，所幸先帝在喬裝出宮時，偶然在被包圍的季家瞧了季昶一眼，便讓身邊的內府大總管於川海將人帶回了宮，至於後來季昶是如何從宮中最不起眼的太監，引得於川海的註意，就無人知曉了。
也許受了先帝和於川海的照拂，也許是自身優異，總之，他在這六年中，憑著隱忍和手腕，坐上了內府廠公一職。
如今，於川海已逝，內府大總管一職，早晚也會落入他手。但這些，都與季達廣再無關系。
因著季達廣之前沒有品階，不常出現在權貴面前，賀斐之甚至都沒與之見過面，想要出現在他面前，不被識破，不是難事。
遼東一帶的菜館，菜量一般很大，阮茵茵幾人圍坐一桌，點了十菜二湯，本以為會不夠吃，結果是吃不了。
用膳時，幾人商量著分成三撥，按著線索暗中接近季達廣。
盛遠喝了一口片湯，打嗝道：“那還按原來的分組吧。”
阮茵茵不願與賀斐之一組，卻深知重任在身，不可任性妄為，與誰在一組，不是由她來決定。
賀斐之沒有多言，如果可以，他想將盛遠和阮茵茵分開，但小心思在大事面前不值一提。
這時，一名影衛端著小碟走來，“跟店家要了點腌辣椒，幹吃很開胃啊，你們嘗嘗？”
盛遠夾起一根，就著片湯吃起來，“不錯，能再下一碗粥。”
阮茵茵也嘗了嘗，朝婉翠點點頭，“我喜歡，待會兒問問店家可否告知配方，以後回京可以試著做。”
聞言，賀斐之也夾了一根，才咬下一口，就嗆得眼眶發紅。
遼東的冬天可謂極其寒冷，吃辣也是一種抵禦嚴寒的方法，但不曾想，腌的辣椒如此嗆嗓子。
見狀，盛遠趕忙提醒：“大都督，你胃不好，別吃辣的。”
賀斐之不聽勸，繼續嘗試著。
一根辣椒，吃得“火冒三丈”，卻怎麽也沒有放棄。
其餘影衛都覺得不可思議，這哪裏是他們那個不食一點兒辣味的主子啊！
**
隔著幾條街的鬧市上，百姓們正在圍觀舞獅，鑼鼓聲聲，喝彩不斷。
可大家夥看著看著，總感覺其中一頭獅子有些不對勁兒，舞頭的人，跟不上舞尾的人。
路人都發現了蹊蹺，何況是班主。
等表演結束，班主扯過舞頭的師傅，“老季，你是不是故意的？知不知道差點踩了別人的腳後跟？”
季達廣咳咳嗓子，吐出一口痰，好巧不巧吐在了班主的鞋面上，氣得班主當場跳腳。
“季無賴，你有毛病啊？”
季達廣頂著亂蓬蓬的頭發，揪住班主衣領，“上次的錢還沒結算，讓老子白幹啊？！”
“結算過了，是你丟了，還怪我？”
“丟了也是丟在你們這兒的，指不定讓哪個龜孫子撿去了，憑什麽老子買賬？”
“季無賴，你可真是個無賴！”
要不是缺人，他才不招惹這個連名字都沒有老無賴。
季達廣掄起拳頭砸過去，在鼻尖的方寸外停了下來，“今兒一起結了，否則老子去你家吃上一個月，順便把你娘們給睡了！”
班主氣得牙癢癢，恨不得將他削成八塊，奈何拳腳功夫不如他。
打光棍的老無賴！
季達廣松開他，晃悠著酒葫蘆離開，松垮的葛衫下，是瘦骨嶙峋的身板子。
路過買火勺攤，還不忘占個便宜。
攤主咬牙切齒地隔空點點他，全當被狗叼走了，誰讓惡狗身手好，犯起渾不管不顧的。
四旬的年紀，也沒個家世，純粹是個老無賴，不過想想也是，這麽個混蛋，誰家樂意把閨女嫁給他。
像是後腦勺長了眼睛，季達廣反轉右手，豎起中指，氣得攤主火冒三丈。
咬了一口火勺，季達廣無所事事地游蕩著，忽然瞧見路邊有幾人在毆打一個七八十歲的老頭。
他本無意去管，自己就是個混蛋，哪會伸張正義，可當他聽見那幾人一邊打人一邊唾罵老人是沒根的老閹人時，他驀地頓住步子。
他有兩個忌諱，一是不想遇見姓賀的，二是受不了有人欺負閹人。
幹裂的嘴浮現一抹笑，他吃掉手裏的火勺，抄起一家木匠攤位的藤椅砸了過去。
攤主“啊”了一聲的同時，那幾個欺負人的男子也扭頭看了過來。
“季無賴......”其中一人哼了聲，極為不屑，卻不知自己犯了對方的忌諱。
季達廣歪歪嘴，不顧木匠攤主的哀怨，又抄起一把椅子砸了過去。
以一對五，場面一度混亂，幾人因聚眾鬥毆，被巡邏的衙役抓去了衙門。
被一通庭杖後，季達廣提著褲子走出衙門，路過挨欺負的老人時，從自己身上摸出幾個銅板，扔給老人，沒做任何解釋，一瘸一拐地離開。
此事有不少圍觀者，全當笑話講了，很快傳遍大街小巷，也傳到了阮茵茵他們的耳中。
“為了一個老人，與地痞大打出手？”盛遠搓搓下巴，甚為不解，“他不就是個痞子，也有俠義的一面？”
他們並不知那老人在宮裏做過太監，故而不知季達廣動手的緣由。
阮茵茵若有所思，此人游手好閑、貪小便宜，要如何從他口中探知關於兵器的線索？
與她思量的一樣，盛遠提議道：“不如咱們開個茶莊，招募他過來幫工？”
賀斐之淡淡道：“他不懂茶，如何招募他？”
“那如何接近他？”
“且看另外兩撥的情況再說。”
兩日後，第一撥人出師不利。
婉翠抱怨道：“這家夥油鹽不進，許以好處，讓他幫忙拉拉茶葉生意，他說我們是騙子，還把我們轟了出來。”
為了不打草驚蛇，幾人暫退。
又兩日，第二撥人也鎩羽而歸。
賀斐之和阮茵茵意識到，此人與慕梅許不同，至少梅許有自己的醫館，能以藥師、郎中、求醫者的身份接近，而季達廣沒有家業，又不做店裏的長工，戒備心還強，根本沒什麽靠近的機會，更遑論交心。
“你們說，他會不會與梅先生一樣，握有當年兵器的證據？”
梅許握有的是韃靼的箭鏃，而季達廣在逃跑時，會不會帶走當時分發給他的兵器？
“有這種可能。”賀斐之最先接了話，“若能逼他交出兵器，我們可以放棄這個證人，以兵器為線索，查出制造的源頭。不過，這樣一來，興許還會遇到其他問題。”
阮茵茵註意到，賀斐之說的是“逼”，不再是“勸”。
盛遠：“那咱們再去勸幾次，若不行，就需使用非常手段了。”
阮茵茵讚同先禮後兵，畢竟，季達廣若是沒有攜帶兵器逃跑，他們就只能逼季達廣去做人證，逼一個不自願的人作證，未必能得到準確的口供，容易事與願違。
盛遠考慮到賀斐之年少時時常出入五軍營，有被季達廣認出的可能，勸他坐鎮在客棧，“雖然可能性小，但還是以防萬一吧。”
賀斐之“嗯”了聲，沒有異議。
盛遠又道：“由我和茵茵姑娘去吧。”
賀斐之：“你一人便可。”
“我和茵茵姑娘配合得很好，可以互補，以防說漏嘴。”
“你自己去。”
盛遠眨巴眨巴眼，不情不願的應了一聲。
阮茵茵不懂賀斐之為何要讓盛遠一人前去，暗中給盛遠使了個眼色，示意她會一道去。
盛遠咧嘴笑了。
兩人的互動盡收在賀斐之眼中，胸口愈發得堵。
次日一早，阮茵茵悄悄出門，與盛遠去往季達廣那邊。
能夠接近季達廣又不被他察覺出意圖的理由不多，但也非尋不到，盛遠以在街頭瞧見他的身手，想雇他做扈從為由，許以好處。
季達廣看著眼前自稱是兄妹的男女，顛了顛向鄰裏耍賴借來的糧食，“找我做扈從，門都沒有。”
盛遠：“為何？”
“老子不做長工。”
“短工也行啊......”
“短工又掙不了幾個錢，慢走不送。”
盛遠還想再勸，被阮茵茵攔下。
“盛將軍，你不覺得，他是在回避與他人的往來。”
與梅許的陰郁不同，季達廣明白一個道理，戒備心是會隨著過於頻繁的往來而降低，而有些秘密也會因為一時的不察而暴露……想要完全擺脫過去，就不能與任何人一再地接觸，產生信任。
在他而言，對別人信任，就是在出賣自己。
他很機敏，至少比梅許機敏。
作者有話說：
一更
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三撥人於山腳下匯合, 按著事先規劃的輿圖路線，徒步趕往沿途的一座州城，打算購置車馬, 但從這裏抵達州城，最少要行一日一夜，眾人體力皆在抽空，無法趕夜路。
盛遠解釋道：“山路旁, 一般會有客棧, 咱們可以休整一晚再行趕路。”
眾人沒有異議, 果然在途中遇見一家掛幌的小店。
店面不大，客堂是一條狹窄的過道, 過道的頂頭有間竈房, 二樓是客房, 簡陋破舊, 但也比風餐露宿強得多。
客堂內只有一張長桌, 幾人懶懶散散地圍坐在一起。
掌櫃是個三十多歲的中年人，手底下有幾個夥計，瞧見來人，笑著迎上去, “幾位客官，打尖還是住店？”
“住店。”盛遠拍下一錠銀子，“把好吃的、好喝的全上來！”
一看對方出手闊綽，掌櫃決定親自下廚，“小人最拿手的就是羊雜湯、蔥爆羊肉和羊肉燜面，各位瞧好嘞。”
全是羊肉......有些不喜膻味的影衛砸咂舌, 剛想問還會做別的菜品嗎, 就見阮茵茵將褡褳裏的野菜倒在桌上, “掌櫃，你看看這些能做什麽？”
掌櫃嘴角一抽，“來我們店裏吃野菜，姑娘是頭一個。”
“借口鍋，我自己煮。”
“不勞姑娘動手，小人來做。”
“還是我來吧。”即便累，阮茵茵也不想與賀斐之同處一室，於是站起身走向竈房，“是最裏面那個屋子嗎？”
“別，別，姑娘別沾手！”掌櫃快步走過去，堵在阮茵茵面前，說什麽也不讓她進。
賀斐之和盛遠對視一眼。
盛遠將阮茵茵叫了回來，“既然掌櫃會做，那就由他好了，你也省點力氣不是。”
黧黑的男子一邊說話，一邊使勁兒眨眼，動作大的想忽略都難，阮茵茵扣緊衣裙，點了點頭。
濃香的飯菜上桌，眾人動起筷子，不比朱門綺戶講究食不言、寢不語，盛遠幾個有說有笑，還行起酒令。
掌櫃在賬臺前倚坐，偶爾敲兩下算盤，等聽到“哐當”幾聲後，斜睨一眼長桌方向，見想吃野菜的女子甩了兩下頭，最後一個倒下。
掌櫃輕哼一聲，繞過賬臺走到桌前，朝竈房和二樓分別喚道：“哥兒幾個，來活兒了。”
竈房和二樓內陸陸續續走來七八個男子，有一個還光著膀子，一副很不好惹的兇狠樣。
掌櫃拍拍離他最近的盛遠的臉，“幾碗蒙汗藥下去，再壯實都撐不住，可沒想到，最後倒下的是個小娘們。”
膀大腰圓的後廚看向阮茵茵和婉翠，掐了掐婉翠的臉，“姿色一般，賣不上好價錢。”
“有得賣就不錯了，另一個呢？”
後廚將趴著的阮茵茵扶起來，扳起她的下巴，“呦，這個標致，至少也得五十兩，但前提是，得是個雛兒。”
光膀子的男子推開後廚，接住搖搖欲墜的阮茵茵，“是不是雛兒，檢查一下不就知道了。”
掌櫃提醒道：“只需檢查不許動真格的，別耽誤老子賺銀子。”
“知道了，不碰，但也要讓兄弟解解饞啊。”
掌櫃沒理，算是默許了，伸出手，將靠坐在最裏面的賀斐之扶了起來，隨後看向後廚，“你說，這個是不是能賣上最高價錢？”
在看清賀斐之的相貌時，後廚那雙豆眼都快冒光了，“難能一見，難能一見，這個能賣上最高價。”
“得嘞，幹了這一票，能歇一年。”掌櫃笑著探向賀斐之的腰間，摸索起來，扯下一個宋錦錢袋，放在手心顛了顛，又探向他衣襟，摸出一個金腰牌，“這是什麽？”
“是金子！”
“廢話，我想問這玩意是做什麽的？但怎麽是一半啊？”
後廚幾人哪裏曉得，尤其是膀子男，光想著美色，迫不及待地想要將阮茵茵扛上肩頭，去二樓一個人逍遙，可就在他扣住阮茵茵的右肩時，手腕徒然一痛，連反應的機會都沒有，就傳來了撕心裂肺的痛覺。
“啊！！”
上一刻還昏睡的賀斐之丟開了他被掐斷的腕骨，將阮茵茵扯入懷裏，漠著臉看向瞪大眼的掌櫃，從他手裏抽回腰牌，“虎符，分為兩半，一半由將帥持有，另一半在兵部。”
虎符，將帥，兵部！
即便再愚鈍，也聽出了其中的暗示。眼前這個人，不是他們能招惹得起的。
在他的震驚中，其餘幾人也從桌子上坐起來，隨手撂倒了那幾個男子。
掌櫃和後廚摔倒時，頭碰頭，眼冒金星。
盛遠踩在掌櫃的腦袋上，揉了揉自己的臉，“老匹夫，敢拍爺的臉？讓你嘗嘗爺的巴掌有多疼。”
“啪，啪啪，啪啪啪啪......”
狹窄的小店內，連續不斷傳來掌摑聲，掌摑快要七竅流血，臉腫成豬頭。
阮茵茵推開賀斐之，掏出帕子使勁兒擦擦被膀子男摸過的手，隨即丟掉帕子，嫌棄之情溢於言表。
賀斐之看在眼裏，再次看向腕骨骨折的膀子男，起身彎腰，將人單手拎起，拖拽著上了二樓。
須臾，二樓傳出了殺豬般的叫聲，漸漸的，叫聲湮滅，唯剩哭求聲，再之後，連哭求聲也消失了。
阮茵茵仰頭盯著樓梯口，除了兩道人影，其一站立，其一倒下，再也窺不到其他。
可下一瞬，店門口徒然落下一物，是從二樓窗子拋出來的，血沿石磚緩緩流出。
正是那個膀子男。
二樓的木梯傳來腳步聲，賀斐之慢慢走下來，擡手揉了揉阮茵茵的頭，動作極其輕柔，與剛剛在樓梯口的修羅判若兩人。
門口的膀子男不停抽搐，臉腫成芋頭，只剩下一口氣。
見狀，掌櫃幾人紛紛跪地磕頭，嚇得快要失禁，“小的們有眼不識泰山，求大爺們饒命。”
“若是尋常趕路人，就可容你們欺淩？”賀斐之坐在長椅上，拿起一根木筷，擡起他的臉，“欺軟怕硬，逼良為娼，販賣人口，與臭蟲何異？”
“小的不敢了，不敢了......”
賀斐之冷哂，撚轉木筷，狠狠插在他的手背，在一陣慘叫聲中，將人踹出店門，砸在了膀子男的身上。
“盛遠，將他們綁了，一並送去當地的衙門。”
“卑職領命！”
“等等。”
一直僵坐在那裏的阮茵茵忽然開口，叫住了準備將幾人綁上門外驢車的盛遠。
賀斐之看過去時，發現她眼眶有些微紅，心口猛地一縮，是想起哪些不好的過往了麽？
阮茵茵走上前，捏著顫抖的手，征詢道：“我可以打他們每人一拳嗎？”
此生，她最恨的便是人販，沒有人販的話，她也不會與長姐走散那麽多年！沒人人販，長姐怎會墜入風塵，長久地活在陰暗中不敢擡頭！
她犟著小臉看向盛遠，緊抿的唇顫抖不止，抑制著幾近噴湧的情緒。
盛遠多多少少也了解一些阮茵茵的過往，當即拿起一把長椅砸在地上，卸去四條腿，又用膝蓋將椅面折成兩半，遞給阮茵茵短的那截，“打他們，使勁兒地打。”
阮茵茵接在手裏，走到離她最近的後廚面前，掄起木板砸向他的背。
“啊！”
後廚大叫一聲，跪在地上不停地咳。
阮茵茵力氣不大，木板太寬，用著不順手，砸過之後自己也氣喘籲籲起來。
賀斐之走到阮茵茵身後，拿下她手中的木板扔在地上，示意下屬們將那幾人拎起來。
隨後，自阮茵茵身後環過手臂，握住她兩只手，一步步教她如何發洩，“握拳，擡起，移動後肘，向前發力。”
說著，他帶著她示範了一遍，以自己的右手握住她的，重重揮了出去，擊在一人的顴骨上。
“繼續。”
深郁的眼底透著千尺寒涼，帶著阮茵茵一拳一拳擊在那些人臉上、下巴上、鼻子上，打得他們鼻眼斜“飛”。
阮茵茵憋著的那股委屈，在一拳拳的發洩中得到了釋放，她低吼一聲，彎腰抽動起肩膀。
賀斐之將她環在懷中，示意盛遠將人帶走。
其餘下屬去幫盛遠，將室內留給了他們。
從九歲與姐姐分開，阮茵茵就渴望一次發洩，終於在這個晌午，尋到了宣洩口。
失控過後，她額頭抵在男人胸膛，細細喘息著。
賀斐之虛扶著她的背，微仰著臉，凝望門外璨陽。她說的不錯，驕陽星月是最不吝傾灑光芒的，人不該一直活在陰郁中，浪費掉熠熠晨曦和粲粲暮色。
“你們姐妹，會再遇驕陽的。”
“已經遇到了。”
長姐能夠露出發自內心的笑、二姐能夠重回她的身邊，就是驕陽賜予她們姐妹最暖的光。
發洩過後，阮茵茵漸漸冷靜，她吸吸鼻子，掌根抵在男人胸口，拉開了彼此距離。
卷翹的長睫上還掛著晶潤，她退離開他的懷抱，不讓自己陷入虛無的溫情中。
“剛......謝了。”
賀斐之這麽做，不是為了她的感激，只是為了讓她能夠宣洩情緒，可當聽到她疏離的致謝時，還是壓了壓嘴角，沒有應答。
她的見外，竟比劍拔弩張，更令他不舒坦。
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又行了半月，賀斐之收到了季達廣的具體行蹤位置，帶著阮茵茵等人直奔遼東鎮而去。
在遼東鎮的一座古樸小城中落了腳。
為不打草驚蛇，幾人扮作從京城來的茶商，到城中做生意。
起初，賀斐之只打算護送阮茵茵到地兒，自己去往遼東都司，作為監軍巡視兵力。
敢單槍匹馬前往都指揮使司，算是賀斐之作為監軍，對遼東將士的一種肯定，也說明賀斐之對遼東鎮的將帥們是極為信任的。
但今來，他翻山越嶺提前抵達遼東，有了相對空餘的工夫，想要隱藏身份，會會那個季達廣。
殊興二十六年，季達廣只是沈騁麾下的一名士卒，家境還算殷實，只有一妻，育有三子，嫡長子是季昶。
季達廣在戰敗後獨自逃跑，季家本是滿門抄斬，所幸先帝在喬裝出宮時，偶然在被包圍的季家瞧了季昶一眼，便讓身邊的內府大總管於川海將人帶回了宮，至於後來季昶是如何從宮中最不起眼的太監，引得於川海的註意，就無人知曉了。
也許受了先帝和於川海的照拂，也許是自身優異，總之，他在這六年中，憑著隱忍和手腕，坐上了內府廠公一職。
如今，於川海已逝，內府大總管一職，早晚也會落入他手。但這些，都與季達廣再無關系。
因著季達廣之前沒有品階，不常出現在權貴面前，賀斐之甚至都沒與之見過面，想要出現在他面前，不被識破，不是難事。
遼東一帶的菜館，菜量一般很大，阮茵茵幾人圍坐一桌，點了十菜二湯，本以為會不夠吃，結果是吃不了。
用膳時，幾人商量著分成三撥，按著線索暗中接近季達廣。
盛遠喝了一口片湯，打嗝道：“那還按原來的分組吧。”
阮茵茵不願與賀斐之一組，卻深知重任在身，不可任性妄為，與誰在一組，不是由她來決定。
賀斐之沒有多言，如果可以，他想將盛遠和阮茵茵分開，但小心思在大事面前不值一提。
這時，一名影衛端著小碟走來，“跟店家要了點腌辣椒，幹吃很開胃啊，你們嘗嘗？”
盛遠夾起一根，就著片湯吃起來，“不錯，能再下一碗粥。”
阮茵茵也嘗了嘗，朝婉翠點點頭，“我喜歡，待會兒問問店家可否告知配方，以後回京可以試著做。”
聞言，賀斐之也夾了一根，才咬下一口，就嗆得眼眶發紅。
遼東的冬天可謂極其寒冷，吃辣也是一種抵禦嚴寒的方法，但不曾想，腌的辣椒如此嗆嗓子。
見狀，盛遠趕忙提醒：“大都督，你胃不好，別吃辣的。”
賀斐之不聽勸，繼續嘗試著。
一根辣椒，吃得“火冒三丈”，卻怎麽也沒有放棄。
其餘影衛都覺得不可思議，這哪裏是他們那個不食一點兒辣味的主子啊！
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隔著幾條街的鬧市上，百姓們正在圍觀舞獅，鑼鼓聲聲，喝彩不斷。
可大家夥看著看著，總感覺其中一頭獅子有些不對勁兒，舞頭的人，跟不上舞尾的人。
路人都發現了蹊蹺，何況是班主。
等表演結束，班主扯過舞頭的師傅，“老季，你是不是故意的？知不知道差點踩了別人的腳後跟？”
季達廣咳咳嗓子，吐出一口痰，好巧不巧吐在了班主的鞋面上，氣得班主當場跳腳。
“季無賴，你有毛病啊？”
季達廣頂著亂蓬蓬的頭發，揪住班主衣領，“上次的錢還沒結算，讓老子白幹啊？！”
“結算過了，是你丟了，還怪我？”
“丟了也是丟在你們這兒的，指不定讓哪個龜孫子撿去了，憑什麽老子買賬？”
“季無賴，你可真是個無賴！”
要不是缺人，他才不招惹這個連名字都沒有老無賴。
季達廣掄起拳頭砸過去，在鼻尖的方寸外停了下來，“今兒一起結了，否則老子去你家吃上一個月，順便把你娘們給睡了！”
班主氣得牙癢癢，恨不得將他削成八塊，奈何拳腳功夫不如他。
打光棍的老無賴！
季達廣松開他，晃悠著酒葫蘆離開，松垮的葛衫下，是瘦骨嶙峋的身板子。
路過買火勺攤，還不忘占個便宜。
攤主咬牙切齒地隔空點點他，全當被狗叼走了，誰讓惡狗身手好，犯起渾不管不顧的。
四旬的年紀，也沒個家世，純粹是個老無賴，不過想想也是，這麽個混蛋，誰家樂意把閨女嫁給他。
像是後腦勺長了眼睛，季達廣反轉右手，豎起中指，氣得攤主火冒三丈。
咬了一口火勺，季達廣無所事事地游蕩著，忽然瞧見路邊有幾人在毆打一個七八十歲的老頭。
他本無意去管，自己就是個混蛋，哪會伸張正義，可當他聽見那幾人一邊打人一邊唾罵老人是沒根的老閹人時，他驀地頓住步子。
他有兩個忌諱，一是不想遇見姓賀的，二是受不了有人欺負閹人。
幹裂的嘴浮現一抹笑，他吃掉手裏的火勺，抄起一家木匠攤位的藤椅砸了過去。
攤主“啊”了一聲的同時，那幾個欺負人的男子也扭頭看了過來。
“季無賴......”其中一人哼了聲，極為不屑，卻不知自己犯了對方的忌諱。
季達廣歪歪嘴，不顧木匠攤主的哀怨，又抄起一把椅子砸了過去。
以一對五，場面一度混亂，幾人因聚眾鬥毆，被巡邏的衙役抓去了衙門。
被一通庭杖後，季達廣提著褲子走出衙門，路過挨欺負的老人時，從自己身上摸出幾個銅板，扔給老人，沒做任何解釋，一瘸一拐地離開。
此事有不少圍觀者，全當笑話講了，很快傳遍大街小巷，也傳到了阮茵茵他們的耳中。
“為了一個老人，與地痞大打出手？”盛遠搓搓下巴，甚為不解，“他不就是個痞子，也有俠義的一面？”
他們並不知那老人在宮裏做過太監，故而不知季達廣動手的緣由。
阮茵茵若有所思，此人游手好閑、貪小便宜，要如何從他口中探知關於兵器的線索？
與她思量的一樣，盛遠提議道：“不如咱們開個茶莊，招募他過來幫工？”
賀斐之淡淡道：“他不懂茶，如何招募他？”
“那如何接近他？”
“且看另外兩撥的情況再說。”
兩日後，第一撥人出師不利。
婉翠抱怨道：“這家夥油鹽不進，許以好處，讓他幫忙拉拉茶葉生意，他說我們是騙子，還把我們轟了出來。”
為了不打草驚蛇，幾人暫退。
又兩日，第二撥人也鎩羽而歸。
賀斐之和阮茵茵意識到，此人與慕梅許不同，至少梅許有自己的醫館，能以藥師、郎中、求醫者的身份接近，而季達廣沒有家業，又不做店裏的長工，戒備心還強，根本沒什麽靠近的機會，更遑論交心。
“你們說，他會不會與梅先生一樣，握有當年兵器的證據？”
梅許握有的是韃靼的箭鏃，而季達廣在逃跑時，會不會帶走當時分發給他的兵器？
“有這種可能。”賀斐之最先接了話，“若能逼他交出兵器，我們可以放棄這個證人，以兵器為線索，查出制造的源頭。不過，這樣一來，興許還會遇到其他問題。”
阮茵茵註意到，賀斐之說的是“逼”，不再是“勸”。
盛遠：“那咱們再去勸幾次，若不行，就需使用非常手段了。”
阮茵茵讚同先禮後兵，畢竟，季達廣若是沒有攜帶兵器逃跑，他們就只能逼季達廣去做人證，逼一個不自願的人作證，未必能得到準確的口供，容易事與願違。
盛遠考慮到賀斐之年少時時常出入五軍營，有被季達廣認出的可能，勸他坐鎮在客棧，“雖然可能性小，但還是以防萬一吧。”
賀斐之“嗯”了聲，沒有異議。
盛遠又道：“由我和茵茵姑娘去吧。”
賀斐之：“你一人便可。”
“我和茵茵姑娘配合得很好，可以互補，以防說漏嘴。”
“你自己去。”
盛遠眨巴眨巴眼，不情不願的應了一聲。
阮茵茵不懂賀斐之為何要讓盛遠一人前去，暗中給盛遠使了個眼色，示意她會一道去。
盛遠咧嘴笑了。
兩人的互動盡收在賀斐之眼中，胸口愈發得堵。
次日一早，阮茵茵悄悄出門，與盛遠去往季達廣那邊。
能夠接近季達廣又不被他察覺出意圖的理由不多，但也非尋不到，盛遠以在街頭瞧見他的身手，想雇他做扈從為由，許以好處。
季達廣看著眼前自稱是兄妹的男女，顛了顛向鄰裏耍賴借來的糧食，“找我做扈從，門都沒有。”
盛遠：“為何？”
“老子不做長工。”
“短工也行啊......”
“短工又掙不了幾個錢，慢走不送。”
盛遠還想再勸，被阮茵茵攔下。
“盛將軍，你不覺得，他是在回避與他人的往來。”
與梅許的陰郁不同，季達廣明白一個道理，戒備心是會隨著過於頻繁的往來而降低，而有些秘密也會因為一時的不察而暴露……想要完全擺脫過去，就不能與任何人一再地接觸，產生信任。
在他而言，對別人信任，就是在出賣自己。
他很機敏，至少比梅許機敏。
作者有話說：
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