第96章 夢華
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第96章 夢華
大梁古城廢墟中，蒼狼順著風中傳回的氣味聞嗅，沿著亂石下的縫隙中進入。
黃河畔有不少塌方之地，古老的建築不覆昔年痕跡，漫長的千餘年裏，黃河數次泛濫，將泥沙推往兩側，又經歷不下十次大改道，於時光中變得面目全非。
蒼狼閉上雙目，尋找著地面的入口，它感覺到在大地的深處，仿佛有一顆心在搏動，進入地下後，四周伸手不見五指，狼目亮起了淡淡的綠光。
“青山？”蒼狼驟然發現了一個身影。
遠古鹿靈再現，猶如在漫長輪回中聯結彼此密不可分的宿命的絲線，白鹿的虛影沿著迷宮深處而去。
蒼狼再不猶豫，四足奔跑，追向散發白光的白鹿虛影。
古城廢墟深處，四周盡是朦朧的光，起了伸手不見五指的白茫茫大霧。趙先生走在前方，身形若隱若現，趙構雙眼帶著驚懼，不時回頭看，卻跟丟了趙先生。
“先生！”趙構道，“你在何處？”
光芒寒冷刺骨，令他昏昏欲睡，正慌張尋找時，只見趙先生手持火把，再一次出現在面前。
“這裏，”趙先生說，“馬上就到。”
趙先生輕車熟路，帶著趙構繞過諸多廢墟，他們正在古大梁王城的內城處穿梭，此地猶如一個錯綜覆雜的迷宮，直到千餘年前，王城的中心處，大殿的四周早已被光陰磨成齏粉，枯幹的樹木彼此拱抱，形成一個平臺。
平臺中央，是一只個頭堪比殿堂的黑色巨鳥，它的羽毛紛亂，雙翅垂落於地，將頭藏在翅下，四周則是掉落的、散發著黑氣的羽毛。
魔氣在散落的鳥羽之間升起，化作無數恐怖的鬼面，稍一靠近，便令趙構不寒而栗。
它的嗉囊處閃爍著一枚隱約散發出光芒的卵形物，猶如心臟般在有規律地搏動著。
“先生，這是什麽？”
“神州大地曾經的妖王。”趙先生和藹道，“三百年前，它與鯤共生，轉世為天魔，失敗後遭到驅魔，魂魄被打散，一部分進入天地脈，重歸輪回。”
黑翼大鵬的胸前，緩慢浮現出了一個人的影子，那人一頭長發，面容有著羌戎的特征，黑色長袍飛揚，神情陰沈，頭上別著數枚羽飾。
“他？”那黑色人形妖魔低聲道。
“是。”趙先生躬身道，“蛇魂已被‘樹’召回，吾主，面前此人，乃最合適的寄體，請您攜黑翼大鵬之力，盡快轉移。”
那魔人端詳趙構，趙構眼中已現出恐懼，不住退後。
趙先生道：“他是當今宋帝第九子，在不久後到來的浩劫中，趙構將應劫，成為新帝。”
趙構顫聲道：“您在說什麽？先生？”
趙先生又朝趙構解釋道：“鵬尊要將他的神念寄托於你的三魂七魄之中；作為交換，你也將獲得睥睨世間之力，從今往後，你一體雙魂，才能去拯救即將發生的一切。”
“時間不多了，”魔人說，“他隨時會來，開始罷，總算能擺脫這不聽話的身軀。”
“誰？”趙構說，“誰會來？”
趙先生擡手，周遭法陣發出紫黑色的光芒。
趙構：“要讓一個妖怪，住在我的身體裏？”
趙先生：“身為趙家的子孫，你本該有此覺悟，已到了這裏，還想反悔麽？”
趙構感覺到危險，他下意識地退後想逃跑，回開封去尋求項弦幫助，但趙先生一手持火把，另一手擡起，朝向趙構。
趙構登時動彈不得，繼而淩空懸浮飛起，大喊一聲，被推到了黑翼大鵬鳥面前。
黑翼大鵬轉向趙構，面對這新食物。
趙構登時狂喊出聲。
趙先生平靜地說：“不要害怕，你不會死，而是將迎來新生。”說畢淩空畫出噤聲符文。趙構睜大雙眼，全身發抖，註視面前的黑翼大鵬。
然而就在它朝向趙構的剎那，趙先生突然擡頭，望向天際。
“客人來了。”趙先生說。
黑翼大鵬感受到威脅，展開巨大的雙翅，滾滾黑雲釋放，胸膛嗉囊處，華麗的光芒再次鋪開，霧氣變得愈發濃重，從古跡中升騰而起。
金龍在晴朗的夜空中飛速掠過，岳飛眼中充滿驚訝，轉頭望向大地上，卻沒有喊叫。
“搭乘過小金的凡人為數不多，”蕭琨說，“除卻撒鸞，就是你了。”
“它叫小金麽？”項弦只覺得有趣。
蕭琨答道：“潮生給起的名字。”
阿黃飛回，帶著不少鳥兒，說：“就在最底下。”
鳥會說話，還有一條金龍，換了尋常人等定嚇得不輕，岳飛卻處變不驚，畢竟開封城內，有關驅魔司的傳聞更為離譜。
蕭琨駕馭飛龍，先是環繞古城數圈，這座大梁古城一半被黃河的泥沙所掩埋，另一半則袒露在風中。
“他倆進去以後就不見了。”阿黃說。
項弦說：“此地是一千五百年前的戰國遺址，師父當初還來看過，但當年沒有異常。”
靠近古城中心點時，項弦腰畔的振魔鈴登時“叮叮叮”響起，兩人馬上警惕。蕭琨一飛離，振魔鈴的聲音便沈寂下去，繼而悄然無聲。
“什麽都看不見，”岳飛說，“這麽大的霧。”
“結界。”項弦說。
蕭琨：“岳飛，我送你下去，你在外圍入口處守著。阿黃，你吩咐一只鳥兒回開封報信，讓李綱派兵過來。”
“別費勁，”項弦說，“聽我的，讓小金直接撞進最中間區域，這兒被結界擋著，說不定黑翼大鵬就在裏面，殺他們一個措手不及。”
蕭琨：“萬一又是陷阱怎麽辦？”
項弦說：“什麽陷阱都抵不住以快打快，我主力進攻，你保護我，咱們速戰速決。”
蕭琨說：“先從東邊突進，看情況。”
項弦：“走入口的話，裏頭無論有誰，都會第一時間知道！”
蕭琨：“不清楚這是什麽法術，不能亂闖！”
“兩位大人，”岳飛馬上道，“猜銅錢。”說著取出一枚銅錢，這樣最公平了。岳飛又道：“通寶面硬闖，背面循序漸進。”說著拇指一彈。
蕭琨萬萬沒想到岳飛還有這招，銅錢在空中翻飛，掠過一道星光。
下一刻，大梁古城廢墟中炸開了一道帶著夢境光華的屏障，猶如颶風般卷起，三人近乎被掀下龍背。
“這下沒的選了！”項弦喝道，抓住智慧劍，正要抽出之際，法力狂風轟然卷起，將他們拖向大地。蕭琨竭力駕馭金龍，令它不至於失控撞落。
岳飛一手緊抓龍背光鰭，伸手，在暴風中抓住了銅錢。
金光初綻，驟然間，項弦尚未抓住斷劍，意識便被驅離，陷入了幻覺之中，耳畔，蕭琨喊道：“鳳兒——”
聲音遠離，金龍消失，蕭琨、項弦與岳飛同時墜入廢墟。
“鳳兒——”
夢境在項弦墜地的一剎那飛速鋪展，風雪消失得無影無蹤，漫天烈日光華灑下，會稽的夏日微風與樹影覆蓋了他的所有意識。
“鳳兒！鳳兒！”八歲的蕭琨沿青石板路快步跑來。
六歲的項弦正在院裏吃早飯，聽見聲音忙起身去開門。
“快吃。”蕭琨問，“你的鳥兒呢？”
“在這兒呢。”項弦放下碗筷，帶蕭琨去看。兩個半大小孩兒，蹲在廊下看項弦不久前從山上撿回來的鳥，蕭琨問：“它不會死罷？”
“能做的都做了。”項弦說，“我娘說，要死了也沒辦法，緣分罷了。”
陽光下，蕭琨側顏俊秀，帶著稚氣未脫的天真，且有幾分冷漠，但每當轉而朝向項弦時，他的眉眼就會舒展，猶如蘊著眉開眼笑，只因尚覺不好意思，沒有輕易表示。
項弦伸手扒拉幾下，蕭琨便側過來，以肩朝向他少許，依舊觀察那鳥兒。
項弦半抱著蕭琨，末了，爬過來趴在他肩上，蕭琨身體長得快，較他高了半頭，儼然將自己當作哥哥，任他擺弄也不反抗。
“咱們上山去，走。”蕭琨吃力地背起項弦朝門外走，“先不管它了，晚上回來給它帶點吃的。”
項弦：“今兒不去後山，我得去一趟廟裏。”
廳內，項豫又道：“鳳兒，把你的繩帶去。”
項弦示意蕭琨稍等，飛也似的進門，出來時拿著兩根紅繩朝懷裏揣。
蕭琨看見了，但他沒有問。
項弦：“你不練刀？”
“家裏有客，”蕭琨說，“我溜出來了。你不練拳？”
項弦：“你都來了，還練什麽拳？”
不久前蕭琨家搬到了會稽，兩家隔著數條街，項弦是他唯一的朋友。他是名遼人，據大人們說父母雙亡，由師父帶著雲游四方，暫在會稽落腳。
他的雙眼顯得尤其妖異，可想而知，在江南這麽一戶外族，會得到什麽待遇。
因緣際會，某次項弦聽見蕭家院內傳來小孩兒的挨打聲，好奇心起便扒在墻上看，與習練刀法不刻苦，正在受罰的蕭琨對視，兩人便對彼此留下了印象。當然，最後以項弦跳下墻，匆匆逃跑而告終。
其後，又有一次項弦撞見了在集市上買東西的蕭琨，那會兒他正在遭受肉販子的嘲弄，握錢袋的一手抓得很緊，仿佛那是他的刀柄，隨時要拔刀斬了對方。
項弦從身後戳了下他，蕭琨發現是有一面之緣的小孩兒，怒火稍平息。項弦又牽著蕭琨的手，穿過集市，過程中兩人甚至沒有交談。
後來，他倆在春波橋下坐著看魚，折柳枝，爬樹，撿小石頭打水漂，就這樣度過了整個下午。近黃昏時，蕭琨起身說：“我得走了，後會有期。”他倆才算真正認識了。
蕭琨身上臟兮兮的，臉上常沒洗幹凈，仿佛監護人對照看他並不上心，讓一個八歲的孩子自己洗衣服，導致他身上常有股野孩子的氣味。
但他們相識以後，蕭琨便會每天認真洗澡，盡量把自己收拾幹凈後，再出門見項弦。
項弦也不知道從哪一天開始，與蕭琨親近起來，這個野性難馴的新朋友，對外人幾乎不說話，猶如啞巴一般，仿佛對誰都有天然的仇恨，唯獨在他面前才會“鳳兒”“鳳兒”地喊。
項弦愛與人開玩笑，當然也會作弄蕭琨，奈何被作弄後，蕭琨總不生氣，便少了幾分樂趣；蕭琨不是本地人，項弦便編了不少當地習俗來騙他，蕭琨知道真相後，頂多也就一笑而過。
兩人走著走著，沿山路到了香爐寺外，項弦先進去，與蕭琨一起拜佛。蕭琨對寺廟向來並無興趣，不過項弦想去哪裏，他就陪著。
“這是我爹給我買的。”項弦取出紅繩，交給住持，寺裏沙彌取了個木盤來接，蕭琨問：“那是什麽？”
“契繩，”項弦說，“結契用，將這繩系在對方手上。”
蕭琨看著那紅繩，沒有說話。項弦說：“供在廟裏，哪天有相好的兄弟，就來取回，再送他。”
“嗯。”蕭琨答道。
項弦忽然有點訕訕的，看著蕭琨，但兩人很快便言談如常。出了寺，蕭琨扛著項弦，去摘樹上的桃子。
裏頭傳來狗叫聲，蕭琨道：“走罷，要被發現了！”
“夠著了，”項弦已摘了好幾個，說，“再一會兒。”
廟裏的狗已飛速沖出，兩人同時大喊，項弦兜在衣服下擺的桃子散了滿地，那狗差點就咬在蕭琨腿上，幸而項弦翻身下來，蕭琨得了自由，當即側身讓過犬撲，兩人落荒而逃。
“讓你別貪心。”蕭琨說。
項弦唉聲嘆氣，最後一個也沒撈到，眼角餘光忽然瞥見，說：“快！交出來！我看見了！”
“誰先看見就是誰的。”
蕭琨變戲法般掏出一個青桃，項弦大笑起來。
蕭琨拿著那桃子，在自己衣服上擦了擦，遞給項弦，項弦吃了半個，剩下的又還他。蕭琨吃完後，將桃核攥著，與他走了一路，另一手則始終牽著項弦，與他十指相扣。
盛夏時節，蕭琨在河畔釣魚，項弦臉上蓋著草帽，於樹蔭下，半身躺在蕭琨懷裏，睡著了。直到河水金光粼粼，蕭琨才把手伸到草帽下，摸來摸去，不住捏項弦的臉，項弦拍開他的手，醒了，有說有笑，各自回家。
他們漸漸地長大了，課業比從前更重。有時候，蕭琨會來項家，坐在書房外，等項弦讀書作文章，項弦則邊讀書邊走神，不時望向院裏的蕭琨，接著就要挨先生的戒尺了。
奈何蕭琨的傷比他更重，經常滿頭滿臉瘀青地過來，想必是在家中被其師樂晚霜教授武藝時下手不留情，連謝蘊都看得心疼。
項弦則什麽都不說，理解蕭琨的苦衷，只默默調好藥，坐在院裏，叼著根草桿，小心地為他塗藥。一次蕭琨的指甲劈了，項弦便小心地為他修指甲。
“鳳兒，你得給琨兒用點散瘀的。”謝蘊經過廊下，註意到蕭琨又挨揍了，便提醒項弦。
“姆媽。”項弦說。
蕭琨也跟著說：“姆媽。”
“哎。”謝蘊笑著隨口答了。離開前廊時，兩人聽見她與項豫說話聲：“我看這倆小子歸根結底，是……”
聲音已遠，項弦又去找來藥物敷蕭琨的手指，說：“痛嗎？”
蕭琨一直忍著，只道：“不痛。”
項弦上完藥，又拍拍腿，示意蕭琨躺在自己腿上，說：“來，我給你掏耳朵，你都被打得充血了。”
“輕點，”蕭琨說，“別把哥哥腦袋捅穿了。”
從來沒人給蕭琨掏過耳朵，那是蕭琨在項弦身邊的專屬享受。當然，項弦也只會這麽服侍蕭琨，不知道為什麽，仿佛他們生來就應是這樣的關系。
又一個初夏，項弦肩側停著他的鳥兒，他們都長大了，蕭琨已與成年人差不多高，肩寬，胸膛也有了氣勢，項弦則在躥個子。他們依舊每天見面，相見時，蕭琨會自然而然地搭項弦的肩膀。
但自從那裏停了阿黃以後，蕭琨便改成了牽手，大部分時候，他還會逗阿黃，把手伸過去，讓阿黃跳著過來，停到自己身上。
阿黃在蕭琨身上時，總一副不自在模樣。
“你怎麽比誰都不聽話？”蕭琨又被阿黃啄了下。
“因為你總搓它，”項弦說，“不是捋它的毛，就是捏它、揉它肚子，你別折騰它，它就安分了。”
他們都長大了，蕭琨不能再捏項弦的臉，又或是像小時候一般拍他的頭、捋他的頭發，於是便改而在阿黃身上摸來摸去，仿佛摸這暗紅色的漂亮鳥兒，就是在摸項弦。
聞言蕭琨臉色發紅，將阿黃趕回項弦身上。
他們看著會稽傍晚時波光粼粼的水面，並肩坐在碼頭前，雙腳浸在河水中。
“我師父下月就來了。”項弦說。
“這麽快？”蕭琨說。
“嗯。”項弦低頭，看著自己與蕭琨靠得很近的手，彼此手指觸碰，繼而牽了起來。
“去多久？”蕭琨問。
“不知道。”項弦說，“三五年罷。”
蕭琨：“再過幾年，興許我也得離開會稽。”
項弦心中一動，望向蕭琨，蕭琨那幽藍色的瞳裏，倒映著夕陽西下的一抹金色。
“你師父想走？”項弦說，“去哪兒？”
天下無不散之筵席，蕭琨沒有回答，生離死別，乃世間萬物的常態，一切在他們相識時便已註定。
“你發個誓，”蕭琨說，“指著江水發誓。”
“憑什麽是我？”項弦笑了起來，“為什麽你不發誓？”
“算了。”蕭琨起身，竟是走了。
“哎，別走啊！”項弦跟在蕭琨身後，說，“這就生氣啦？”
回到蕭家門外，項弦要跟進去，蕭琨卻阻住了他。
“我還沒進過你家門呢。”項弦突然說了一句，心裏也有點生氣，氣什麽呢？氣彼此的態度嗎？抑或他們不得不分開的命運？
蕭琨上下打量項弦，關上了門。
這下項弦是真的火了，他以為朝蕭琨道別時，他們會彼此安慰，來日仍能再見，抑或蕭琨會說，自己將在會稽等他游歷四方，學成歸來，只沒想到會像現在這般。
項弦只想問：是不是我拜師離家，咱倆就結束了？
他想放句狠話，他想傷害蕭琨，卻終究不忍心。
“你知道麽？”項弦站在蕭家門外，說出了這輩子，自己認為最能傷害蕭琨的狠話，“指江水發誓，沒有用，逝者如斯，昨天的江水已不是今日的江水，今日的江水，也不再是明天的江水了！”
裏頭沒有回答，項弦簡直心都要碎了，他不明白蕭琨為什麽會這般。
他拖著疲憊的腳步，一路回了家，最後倒在榻上，蒙著被子睡到半夜，而後露出通紅的雙眼，哽咽幾聲，起來摸到琴，彈了一會兒，弦中帶著破石之聲。
“琨兒最近怎不來了？”項豫明知故問。
“課業忙，”項弦只答道，“他的刀法已荒廢有好些日子了。”
父親便沒有再關心兒子的交友，唯獨謝蘊說：“你該去看看。”
“他不讓我進門。”項弦如是說。
說歸說，項弦在傍晚時，仍會離開家，前往蕭家的小巷外，遠遠地似乎能聽見叮叮當當的打鐵聲，然而當他靠近時，那聲音便停了。
不久後，沈括來了，將他收為親傳弟子，未來若無變故，他將繼承沈括的衣缽，成為神州新任大驅魔師。
那個傍晚，錢塘江盡頭，夕陽漸漸沈下，東天明月被溫柔的浪濤托起。
春江潮水連海平，海上明月共潮生。
“臨走時有什麽人需要去道別麽？”沈括似乎聽說了什麽，朝項弦溫和地說。
項弦沒有回答，沈括卻望向他背後，示意他看。
蕭琨一身黑色武袍，翻身下馬，快步走向項弦。項弦轉身，與他對視。
“這個給你，”蕭琨手裏握著一把劍，說，“是哥哥為你鑄的。鳳兒，鑄劍之道，我並不精通，只能……盡力而為。”
項弦望向蕭琨的雙眼，蕭琨卻幾次避開他的目光，將劍遞到他的手中。劍身黝黑，似是鑌鐵經千錘萬煉而鑄成，劍身上銘刻有奇特的符文。
項弦接過劍後，卻不容他撤手，拉著他的手，彼此欲言又止，相對沈默。
蕭琨似是整理了心緒，而後望向項弦雙眼。
“你說得對，逝者如斯，昨日之江水，已非今日之江水。”蕭琨認真道，“今日之江水，也必不是來日之江水。但百川東流，終將歸入大海，它們總會化作雲，化作雨雪與霧霜，再次歸來。
“今日我便指著天下的水起誓，鳳兒，你我來日定會再見面。”
項弦在碼頭上緊緊抱住了蕭琨。
“等我來與你相見。”蕭琨說。
臨別時，蕭琨想親一下他，卻不敢這麽做。
蕭琨想起了小時候的事，那天他們正追打，最後蕭琨抓住了項弦，不留神腳下趔趄，被彼此絆倒了，於是便抱在一起，從一處山坡上一同滾了下來。項弦哈哈大笑，玩得瘋了，蕭琨還按著他，親了幾下。
自那天後，項弦真正地長大了，他背著蕭琨予他的鐵劍，走過神州的壯麗山川，尋找深藏密林中的鬼怪，斬殺大江大河中的妖魔，進入幽暗妖異的墓穴，收伏執念深重的怨魂……蕭琨的劍永遠陪伴著他，它深藏於鞘中，未曾鳴響，就像他無處不在，卻從未訴諸於口的那顆真心。
其間項弦不止一次回過會稽，每次都會去蕭家，但蕭琨早在項弦離開的三天後，便搬走了。
某天他跳進院墻，環顧四周，只看見院內有一個打鐵的熔爐、鐵砧——契丹人是煆鐵的行家，甚至“契丹”二字便是鑌鐵之意。
他又逐房檢視，房間大多昏暗冷清，蕭琨的臥室中清冷孤寂，只有一張榻、一張桌，以及墻上常年掛著刀，被摘走後所餘下的白痕。
院裏有一棵桃樹，已結出了青實。
又數年後，項弦獨自在玄岳山中收覆山妖，於懸空寺下展開了一場大戰，頃刻間猶如有天外飛仙疾來，凜冽刀氣劃過猶如月輪，一刀斬破山妖。
“收妖！”項弦全力抖開鎮妖幡，將那山妖收入。
待得漫天滾滾紅雲消逝時，項弦楞住了，看見站在面前的蕭琨，猶如置身夢中，半晌不得言語。
“我在大同府就看見你了，”蕭琨竟是帶著少許不安，說，“我……跟了你一路，就怕給你添亂。”
項弦如夢初醒，發出一聲狂喊，沖上前去，把蕭琨撲倒在地，緊緊地抱住了他。
“你長高了。”蕭琨松了口氣。他之所以不敢與項弦相見，全因在怕，他怕面前之人已不再是往昔之人，正如今日之江水已非往昔之江水。
見項弦露出那熟悉神色時，蕭琨的擔憂與恐懼，便隨之煙消雲散。
“你去了哪裏？！”項弦抓著蕭琨大喊大叫，“你究竟去了哪裏！！”
他雙目通紅，竟是激動得哭了出來，緊接著抱住了蕭琨，登時令蕭琨不知所措，緊張無比。
項弦猶如瘋了一般，抱著蕭琨，開始親他的臉。
霎時間蕭琨心底無數情感湧出，轟然淹沒了整個夢境。蕭琨反手摟住了項弦，險些就要給他一個深吻，但兩人對視時，項弦眼裏全是淚，蕭琨一時竟不敢親下去，錯過了那轉瞬即逝的機會。
項弦意識到自己失態，又笑了起來，放開蕭琨，只拉著他的手。
“走，喝酒去。”
客棧內，燈光昏暗。
“離開會稽後，你都在做什麽？”項弦躬身鋪好被子，兩人都帶著酒意，蕭琨坐在榻上，註視著項弦的一舉一動。
“修行，學藝。後來師父走了，”蕭琨說，“她前往海外尋仙，臨別前說，我已出師，可以去任何我想去的地方。沈大師呢？怎麽只有你一個？”
“他去歲就老了。”項弦答道，“冬天走的，你看？”說著朝蕭琨出示自己袖上的孝布。
“這些年裏，”蕭琨說，“碰上什麽值得托付一生的人不曾？”
“沒有。”項弦笑了笑，躺下，說，“你呢？”
“我也沒有。”蕭琨淡淡答道。
“來日做什麽去？”項弦側頭，與他同榻同被。
“不知道，瞎混罷了。”蕭琨說，“你呢？”
“我也瞎混。”項弦笑了起來，“果然你的誓應驗了。”
“什麽誓？”蕭琨避開項弦的目光，“忘了。”
“沒什麽。”項弦隨口道。
“為什麽不用我給你打的劍？”蕭琨突然又問。
“舍不得，”項弦答道，“怕它斷。”
蕭琨：“這麽瞧不起我？我好歹是契丹人，打的劍沒這麽容易斷。”
“萬一斷了呢？”項弦說，“就連最後的念想也沒了。”
蕭琨的心咚咚地跳著，兩人都酒意上湧，項弦的呼吸裏還帶著桃花酒的香氣。
“還記得咱們去香爐寺摘桃子那次麽？”蕭琨忽道。
“去了這麽多次，”項弦笑道，“你說哪次？”
“分你半個桃子那次。”蕭琨說。
項弦想起，“嗯”了聲。
蕭琨說：“我記得那年你還供了兩根紅繩，說是你們會稽的習俗。想來又是在逗我玩。”
項弦：“你信了？”
蕭琨：“從你嘴裏說出來的話，我向來當真。”
項弦笑了起來。蕭琨又說：“後來你將紅繩給誰了？”
“沒有，”項弦答道，“還供在寺裏呢。”
蕭琨覺得自己今夜說得實在太多了，該適可而止了。
蕭琨：“我睡了。”
項弦：“行，明天再說罷。”
蕭琨呼吸均勻入睡。項弦等了很久，輕手輕腳摸起來，借著油燈的一點微光，拿到自己的隨身包，從裏頭翻出兩根紅繩。
他低頭看了會兒，再次摸上床，側過身面朝熟睡的蕭琨，拉起他在被中的左手，輕輕握住他的手指，將紅繩系在了他的手腕上。
蕭琨的手指突然緊了緊，握住項弦。
項弦驟然緊張起來，看著蕭琨，蕭琨側頭，睜開雙眼，竟一直未睡。
項弦小聲說：“這是我十年前就想交給你的東西。”
蕭琨一手按住項弦，凝視他的雙眼。項弦突然就什麽都不想再說了，而是摟住他的脖頸，翻身吻在了他的唇上。
蕭琨睜開了雙眼。
項弦的臉湊得很近，猶如從客棧的榻上，被直接拉回到了現實。
蕭琨難以置信地看著項弦，霧氣彌漫，項弦滿臉通紅，摟著他，兩人似是剛吻過，唇上還帶著溫軟的觸感，從夢中驟然蘇醒。
“這是什麽地方？”項弦先一步回神，望向周遭彌漫的霧，“我做夢了？”
蕭琨呼出一口白霧，躺在廢墟中的雪地上，項弦以手臂撐著身軀，低頭看他，仿佛一時不願離開。
“你還好罷？”項弦所註視之處，卻是蕭琨的唇。
蕭琨反而不好意思，笑了起來，推開項弦，說：“滾！”旋即一個打挺坐起。
項弦笑著順勢下來，環顧周遭。置身於兇險境地中，氣氛卻因一場夢而變得旖旎。墜落前的最後一刻，金龍消失的剎那，蕭琨反手抱住項弦，從高處滾落，慶幸的是，當時已算不得太高，地面又大多是積雪與軟泥，抵消了他們的沖撞力。
“岳飛呢？”項弦望向四周。
“應當不礙事。”蕭琨目測高度，想來岳飛也有點身手，不至於摔死。
霧氣從廢墟深處襲來，項弦還在回味，眼望蕭琨，方才他確實沈浸在美好的夢境裏。
狼的聲音傳來，蕭琨驟然擡頭，說：“是寶音！”
蒼狼在霧氣中奔跑，漸漸地霧散了，面前是一望無際的陰山。
“啊，”寶音說，“夢啊。”
寶音恢覆高挑身形，站在草原上，眺望遠方，說：“這就是你想要的嗎，青山？”
天際的烏雲凝聚成一雙陰暗的眼睛，不過短短瞬間，便化作滾滾層雲，朝敕勒川飛速湧來。狂風刮起，陰山下飛沙走石，牧民們大喊著“下雨了——”紛紛將牲畜趕回圈中。頃刻間大雨傾盆，水猶如被從天空中傾倒下來，暴雨之下近乎無法呼吸。
“青山！”寶音喊道，“你在那裏嗎？青山！”
夢境中，白鹿綻放出的光華幻化為佛光，牧青山身後鹿靈舒展，雙角如樹杈般抽枝綻芽，隱有神明之聲。
“皈依於我。”牧青山朝寶音說。
“不。”寶音周身泛著柔光，背後出現狼靈。
她堅定地說：“你皈依我。”
滔天雨水化作洪流朝她湧來，寶音涉水而上，猶如蹚過了時間的長河，一路前行。她的身體漸沈下去，恢覆了少年的身軀，隨著她不斷逆流而上，時間開始逆轉，直至她站在敕勒川下部落前潮濕的泥地裏，望見忙碌的對抗洪災、收拾家當的牧民們。
她已再次回到了十六歲時的模樣，記憶變得模糊又混亂，夢的力量襲來，甚至令她忘了自己是誰、來做什麽的。
牧民們停下交談，望向寶音，眼神中充滿了疑惑。寶音濕淋淋的，穿著黑袍，環顧四周，眼裏帶著幾分茫然、幾分陌生的恐懼。
陌生女孩兒的到來，引發了部族中的爭論，對於安寧的世外桃源而言，這是一件大事。
“她是室韋人，”一名長老說，“且看她模樣，不似尋常人家逃來，不可收容她，以免引來禍事。”
族長問：“你叫什麽名字？”
“寶音。”寶音答道。但她的記憶就像被徹底奪走般，無論如何也想不起要找誰。
“你父母是何人？”另一名長老又問，“家住何處？你有姓氏麽？”
“這麽遠的路，你是怎麽來的？”族長又問。
“我不知道！”寶音很難受，說，“我忘了！”
“合不勒部與尼倫混戰，”長老說，“興許是他們逃出來的後人，必須快快送回……”
“不，不行！”寶音馬上說，“我不回去！”
“你來這兒做什麽？”族長又問，“怎麽知道我們部落在陰山下？”
寶音一個問題也答不上來，這時從帳外進來一名身穿獵裝的年輕人，諸長老道：“青山？”
“青山？”寶音聽到這個名字，仿佛想起了什麽。
“我在陰山北麓看見積雲，”牧青山亦一身濕透，提著一只獐，放在帳前，說，“趕回來報訊，卻慢了一步。今年的冬天較往年定來得更早，須得早做準備。”
說畢，牧青山望向寶音，眼中充滿疑惑，似乎在問：你是誰？
族長解釋經過，牧青山上下打量寶音，寶音馬上朝他走來，看了他一會兒，卻想不起該說什麽。
“不先派個信使去室韋打聽？”牧青山問。
“言之有理。”族長想了想，答道。
牧青山：“別叫我，我不想再出門。”
牧青山是族中最優秀的獵人，既供應族中不少人的獵皮獵物所需，亦會為牲畜接生、治病，還是制弓與制箭師。
他的話在族中舉足輕重，寶音也因此有了保護傘。
傍晚時，族人帶著寶音來到牧青山家門外。他的家以木石、夯土、樹枝簡單建成，父母去世後，他便孤身居住，甚至不像其他牧民一般在屋外養狗。
牧青山正在收拾被洪水沖壞的家當，回頭看了眼，問：“又做什麽？”
“她只願意住你這兒，”牧民的女眷說，“到得別人家門口，死活不進去。”
“我還沒成婚，”牧青山停下動作，說，“孤男寡女，像什麽模樣？”
牧青山的父母死後，不少族人都在為他說親，甚至附近的高車人、契丹外部都想將女兒或妹妹嫁給他，牧青山則始終沒有興趣。
寶音咬著唇，手指絞著，淚水在眼眶中滾來滾去。
牧青山看了一會兒，說：“進來罷。”
“我看她是想嫁你了。”那女眷又笑道。
寶音就此住進了牧青山家中。牧民中未婚妻先住進夫郎家的情況頗有不少，牧青山早已過了二十，寶音年十六，成親不過是辦場婚禮的事，算不得違背禮數與規矩。
但牧青山沒有談論成婚之事，也不與她同榻，寶音住進來時，他將房間讓給了她，自己在柴房內打了個地鋪。過得幾天，他又開始加建住所，搭出另一個丈許寬的側間，住在那裏頭。
他們之間很少說話，牧青山極少主動開口——他的話向來很少，出門打獵時過來朝寶音說：“我出門去了。”
寶音於是“哦”一聲，牧青山便離開部落，無論走多遠，當天傍晚一定會回來。他回來時看見寶音在廳內的地竈旁跪坐，挽起長發，為他煮肉食與菜湯。
“飯還沒好嗎？”牧青山把錢放在廳裏的箱子內，寶音需要用錢時，便會取來買東西。
“快了。”寶音說。
傍晚是只屬於他倆的時間，寶音給湯調味，牧青山則盤膝而坐，一下一下地削著木桿。偶爾他會偷看幾眼寶音秀麗的臉龐，每當兩人目光相觸時，牧青山便會將視線不自然地挪開。
“好了。”寶音照舊盛出一碗湯，遞給牧青山。
“你先喝。”牧青山也照舊冷淡地說。
兩人開始用飯，寶音笑道：“怕我給你下毒麽？”
牧青山沒有回答。晚飯後，寶音回房，牧青山則收拾洗碗，睡下，結束一天的勞作。
“這是什麽？”寶音偶爾會看見牧青山打著赤膊，在屋裏忙活，脖頸系了紅繩，繩下墜著一枚古錢。
“保命錢，”牧青山隨口答道，“爹娘留的。”
“可以給我麽？”寶音問。
“不行。”牧青山說。
“看看而已，”寶音嗔道，“瞧你這小氣的。”
牧青山：“看也不行。”旋即穿上了無袖衫，躺下睡了。
翌日天亮時，牧青山起來開門，總會看見寶音穿著黑袍，從河邊打來水，坐在院裏側身洗頭，唱著室韋人的牧歌。
下雨天，不出門打獵時，牧青山會坐在廳內制白樺木弓；寶音則不知道從何處找來了花，將它們串在一起，預備制成幹花，暮秋節時將花環掛在門上。
“好看麽？”寶音戴上花環，朝牧青山問。
牧青山看了一眼，不答話。
“還得改改。”寶音笑著低頭。
“商人們帶來了一個消息。”牧青山整理弦，手臂肌肉繃緊，肩背使力，將弦掛在弓上。
寶音停下動作，不明所以。
牧青山說：“室韋的尼倫部，有一名公主走失了，合不勒正在四處搜尋她的下落。”
寶音：“叫什麽名字？”
牧青山開始試那把長弓，手指輕輕勾弦，繃開，發出嗡嗡聲響，又將它拉成滿月，說：“不知道。你當真不記得從前的事？”
“我從來沒有騙過你。”寶音生氣了，看著牧青山。
牧青山放下弓，望著寶音，寶音已賭氣轉身回房。
牧青山走過來，拿起花環，出外將它掛在房門上。
暮秋節前夕下了一場雪，塞外近乎所有部族都趕到了敕勒川，長桌上擺出食物，鐵勒、高車、柔然諸部都來了。
今年依舊是牧青山開弓，大雁拖著五色布條飛往天際。只見他一個翻身，上了高臺，旋身拉開一把大弓，指向天空，側過頭，僅憑聲響，視線卻捕捉到了臺下的寶音。
難得地，牧青山嘴角微翹，帶著三分笑意，松弦。
喝彩聲猶如雷鳴，大雁撲騰驚慌飛走，五色彩布被一箭穿過，在空中飛旋，它慢慢地飄飛，在空中降向人群，所有人趕往布條落地處哄搶，誰能拿到它，來年便將吉祥如意。
寶音被擠在人群外，焦急不已，但人們已裏三層，外三層，她不可能搶到了。
然而就在人群的外圍，牧青山朝她走來，攤開手掌，出示一道彩條。
寶音失落表情消失，笑顏如花，接過後將它系在手腕上。
“咱們去滑雪罷？”寶音提議道。
“你會滑雪？”牧青山相當意外。
寶音帶著笑容，註視牧青山。
“從山上滾下來，可不是玩的。”牧青山說。
寶音說：“我要是會呢？你願意試試？”
牧青山攤手，示意沒有盾牌，寶音說：“我去借一個。”
牧青山疑惑更甚，說：“當真？這不像你。”
寶音帶著一面盾牌回來了，牽起牧青山的手，帶著他跑上山腰。
“什麽樣的我才是我？”寶音踩著盾，說，“你怕麽？”
“沒學過，就怕帶累了你。”牧青山說，“我是獵人，你知道暮秋節這天，一起滑三次雪，是什麽意思？”
寶音避開牧青山雙目，說：“那就一起摔死算了，來不來？不來我自己走了。”
牧青山將弓反手背上，站在盾牌後，說：“慢點。”
寶音望向敕勒川中的盛會，說：“不知道為什麽，我生來就會，也許是上輩子，又或上上輩子的一點執念罷？”
緊接著，牧青山大喊出聲，寶音竟真會滑雪，只見她身形靈動，一踩盾，兩人便同時沿著陰山南坡刷然滑了下去！
浮生萬象如山，光陰瞬息似海，撲面而來。
“上邪——”寶音在狂風中歌唱，身後牧青山眼神帶著震驚，抱緊了寶音的腰。
“我欲與君相知——長命無絕衰——”
寶音的歌聲在敕勒川中回蕩，響徹晴空與曠野。
他們在山坡上傾翻，牧青山下意識地抱住了寶音，兩人沿著雪坡滾了下來，白雪灑在他們的頭上、身上。
寶音哈哈大笑，躺在雪地中，牧青山則狼狽不堪地坐起。
“再來！”寶音說，“我都快忘了那個約定了！”
“你得回家，公主。”牧青山沈聲道。
“不。”寶音之聲堅決道。
夢境再次發生變化，陰山下已成充滿殺戮的戰場，室韋人開始追尋寶音下落，沖進宴會中四處殺戮。
夢境在蒼狼與白鹿之間不停反覆拉扯，牧青山轉身朝向戰場，喝道：“停下！結束了！寶音！”
寶音背對戰場，面朝敕勒川，與牧青山猶如被隔在了兩個世界。牧青山的身後出現了黑翼大鵬的身影，他不住喘息，似乎想再說句什麽，黑霧卻重重卷來，糾纏住了他，將他拖向魔氣的深淵之中。
但胸膛處那枚銅錢仍發出光，守護了他的身軀。
寶音躬身，妖力釋出，雙目閃爍綠光，化作巨大的蒼狼，發出一聲狼嗥！
白鹿的夢境之力驟然破碎，遠在迷宮盡頭的項弦與蕭琨驀然驚醒，蒼狼撲向黑翼大鵬，沖進了黑暗。
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大梁古城廢墟中，蒼狼順著風中傳回的氣味聞嗅，沿著亂石下的縫隙中進入。
黃河畔有不少塌方之地，古老的建築不覆昔年痕跡，漫長的千餘年裏，黃河數次泛濫，將泥沙推往兩側，又經歷不下十次大改道，於時光中變得面目全非。
蒼狼閉上雙目，尋找著地面的入口，它感覺到在大地的深處，仿佛有一顆心在搏動，進入地下後，四周伸手不見五指，狼目亮起了淡淡的綠光。
“青山？”蒼狼驟然發現了一個身影。
遠古鹿靈再現，猶如在漫長輪回中聯結彼此密不可分的宿命的絲線，白鹿的虛影沿著迷宮深處而去。
蒼狼再不猶豫，四足奔跑，追向散發白光的白鹿虛影。
古城廢墟深處，四周盡是朦朧的光，起了伸手不見五指的白茫茫大霧。趙先生走在前方，身形若隱若現，趙構雙眼帶著驚懼，不時回頭看，卻跟丟了趙先生。
“先生！”趙構道，“你在何處？”
光芒寒冷刺骨，令他昏昏欲睡，正慌張尋找時，只見趙先生手持火把，再一次出現在面前。
“這裏，”趙先生說，“馬上就到。”
趙先生輕車熟路，帶著趙構繞過諸多廢墟，他們正在古大梁王城的內城處穿梭，此地猶如一個錯綜覆雜的迷宮，直到千餘年前，王城的中心處，大殿的四周早已被光陰磨成齏粉，枯幹的樹木彼此拱抱，形成一個平臺。
平臺中央，是一只個頭堪比殿堂的黑色巨鳥，它的羽毛紛亂，雙翅垂落於地，將頭藏在翅下，四周則是掉落的、散發著黑氣的羽毛。
魔氣在散落的鳥羽之間升起，化作無數恐怖的鬼面，稍一靠近，便令趙構不寒而栗。
它的嗉囊處閃爍著一枚隱約散發出光芒的卵形物，猶如心臟般在有規律地搏動著。
“先生，這是什麽？”
“神州大地曾經的妖王。”趙先生和藹道，“三百年前，它與鯤共生，轉世為天魔，失敗後遭到驅魔，魂魄被打散，一部分進入天地脈，重歸輪回。”
黑翼大鵬的胸前，緩慢浮現出了一個人的影子，那人一頭長發，面容有著羌戎的特征，黑色長袍飛揚，神情陰沈，頭上別著數枚羽飾。
“他？”那黑色人形妖魔低聲道。
“是。”趙先生躬身道，“蛇魂已被‘樹’召回，吾主，面前此人，乃最合適的寄體，請您攜黑翼大鵬之力，盡快轉移。”
那魔人端詳趙構，趙構眼中已現出恐懼，不住退後。
趙先生道：“他是當今宋帝第九子，在不久後到來的浩劫中，趙構將應劫，成為新帝。”
趙構顫聲道：“您在說什麽？先生？”
趙先生又朝趙構解釋道：“鵬尊要將他的神念寄托於你的三魂七魄之中；作為交換，你也將獲得睥睨世間之力，從今往後，你一體雙魂，才能去拯救即將發生的一切。”
“時間不多了，”魔人說，“他隨時會來，開始罷，總算能擺脫這不聽話的身軀。”
“誰？”趙構說，“誰會來？”
趙先生擡手，周遭法陣發出紫黑色的光芒。
趙構：“要讓一個妖怪，住在我的身體裏？”
趙先生：“身為趙家的子孫，你本該有此覺悟，已到了這裏，還想反悔麽？”
趙構感覺到危險，他下意識地退後想逃跑，回開封去尋求項弦幫助，但趙先生一手持火把，另一手擡起，朝向趙構。
趙構登時動彈不得，繼而淩空懸浮飛起，大喊一聲，被推到了黑翼大鵬鳥面前。
黑翼大鵬轉向趙構，面對這新食物。
趙構登時狂喊出聲。
趙先生平靜地說：“不要害怕，你不會死，而是將迎來新生。”說畢淩空畫出噤聲符文。趙構睜大雙眼，全身發抖，註視面前的黑翼大鵬。
然而就在它朝向趙構的剎那，趙先生突然擡頭，望向天際。
“客人來了。”趙先生說。
黑翼大鵬感受到威脅，展開巨大的雙翅，滾滾黑雲釋放，胸膛嗉囊處，華麗的光芒再次鋪開，霧氣變得愈發濃重，從古跡中升騰而起。
金龍在晴朗的夜空中飛速掠過，岳飛眼中充滿驚訝，轉頭望向大地上，卻沒有喊叫。
“搭乘過小金的凡人為數不多，”蕭琨說，“除卻撒鸞，就是你了。”
“它叫小金麽？”項弦只覺得有趣。
蕭琨答道：“潮生給起的名字。”
阿黃飛回，帶著不少鳥兒，說：“就在最底下。”
鳥會說話，還有一條金龍，換了尋常人等定嚇得不輕，岳飛卻處變不驚，畢竟開封城內，有關驅魔司的傳聞更為離譜。
蕭琨駕馭飛龍，先是環繞古城數圈，這座大梁古城一半被黃河的泥沙所掩埋，另一半則袒露在風中。
“他倆進去以後就不見了。”阿黃說。
項弦說：“此地是一千五百年前的戰國遺址，師父當初還來看過，但當年沒有異常。”
靠近古城中心點時，項弦腰畔的振魔鈴登時“叮叮叮”響起，兩人馬上警惕。蕭琨一飛離，振魔鈴的聲音便沈寂下去，繼而悄然無聲。
“什麽都看不見，”岳飛說，“這麽大的霧。”
“結界。”項弦說。
蕭琨：“岳飛，我送你下去，你在外圍入口處守著。阿黃，你吩咐一只鳥兒回開封報信，讓李綱派兵過來。”
“別費勁，”項弦說，“聽我的，讓小金直接撞進最中間區域，這兒被結界擋著，說不定黑翼大鵬就在裏面，殺他們一個措手不及。”
蕭琨：“萬一又是陷阱怎麽辦？”
項弦說：“什麽陷阱都抵不住以快打快，我主力進攻，你保護我，咱們速戰速決。”
蕭琨說：“先從東邊突進，看情況。”
項弦：“走入口的話，裏頭無論有誰，都會第一時間知道！”
蕭琨：“不清楚這是什麽法術，不能亂闖！”
“兩位大人，”岳飛馬上道，“猜銅錢。”說著取出一枚銅錢，這樣最公平了。岳飛又道：“通寶面硬闖，背面循序漸進。”說著拇指一彈。
蕭琨萬萬沒想到岳飛還有這招，銅錢在空中翻飛，掠過一道星光。
下一刻，大梁古城廢墟中炸開了一道帶著夢境光華的屏障，猶如颶風般卷起，三人近乎被掀下龍背。
“這下沒的選了！”項弦喝道，抓住智慧劍，正要抽出之際，法力狂風轟然卷起，將他們拖向大地。蕭琨竭力駕馭金龍，令它不至於失控撞落。
岳飛一手緊抓龍背光鰭，伸手，在暴風中抓住了銅錢。
金光初綻，驟然間，項弦尚未抓住斷劍，意識便被驅離，陷入了幻覺之中，耳畔，蕭琨喊道：“鳳兒——”
聲音遠離，金龍消失，蕭琨、項弦與岳飛同時墜入廢墟。
“鳳兒——”
夢境在項弦墜地的一剎那飛速鋪展，風雪消失得無影無蹤，漫天烈日光華灑下，會稽的夏日微風與樹影覆蓋了他的所有意識。
“鳳兒！鳳兒！”八歲的蕭琨沿青石板路快步跑來。
六歲的項弦正在院裏吃早飯，聽見聲音忙起身去開門。
“快吃。”蕭琨問，“你的鳥兒呢？”
“在這兒呢。”項弦放下碗筷，帶蕭琨去看。兩個半大小孩兒，蹲在廊下看項弦不久前從山上撿回來的鳥，蕭琨問：“它不會死罷？”
“能做的都做了。”項弦說，“我娘說，要死了也沒辦法，緣分罷了。”
陽光下，蕭琨側顏俊秀，帶著稚氣未脫的天真，且有幾分冷漠，但每當轉而朝向項弦時，他的眉眼就會舒展，猶如蘊著眉開眼笑，只因尚覺不好意思，沒有輕易表示。
項弦伸手扒拉幾下，蕭琨便側過來，以肩朝向他少許，依舊觀察那鳥兒。
項弦半抱著蕭琨，末了，爬過來趴在他肩上，蕭琨身體長得快，較他高了半頭，儼然將自己當作哥哥，任他擺弄也不反抗。
“咱們上山去，走。”蕭琨吃力地背起項弦朝門外走，“先不管它了，晚上回來給它帶點吃的。”
項弦：“今兒不去後山，我得去一趟廟裏。”
廳內，項豫又道：“鳳兒，把你的繩帶去。”
項弦示意蕭琨稍等，飛也似的進門，出來時拿著兩根紅繩朝懷裏揣。
蕭琨看見了，但他沒有問。
項弦：“你不練刀？”
“家裏有客，”蕭琨說，“我溜出來了。你不練拳？”
項弦：“你都來了，還練什麽拳？”
不久前蕭琨家搬到了會稽，兩家隔著數條街，項弦是他唯一的朋友。他是名遼人，據大人們說父母雙亡，由師父帶著雲游四方，暫在會稽落腳。
他的雙眼顯得尤其妖異，可想而知，在江南這麽一戶外族，會得到什麽待遇。
因緣際會，某次項弦聽見蕭家院內傳來小孩兒的挨打聲，好奇心起便扒在墻上看，與習練刀法不刻苦，正在受罰的蕭琨對視，兩人便對彼此留下了印象。當然，最後以項弦跳下墻，匆匆逃跑而告終。
其後，又有一次項弦撞見了在集市上買東西的蕭琨，那會兒他正在遭受肉販子的嘲弄，握錢袋的一手抓得很緊，仿佛那是他的刀柄，隨時要拔刀斬了對方。
項弦從身後戳了下他，蕭琨發現是有一面之緣的小孩兒，怒火稍平息。項弦又牽著蕭琨的手，穿過集市，過程中兩人甚至沒有交談。
後來，他倆在春波橋下坐著看魚，折柳枝，爬樹，撿小石頭打水漂，就這樣度過了整個下午。近黃昏時，蕭琨起身說：“我得走了，後會有期。”他倆才算真正認識了。
蕭琨身上臟兮兮的，臉上常沒洗幹凈，仿佛監護人對照看他並不上心，讓一個八歲的孩子自己洗衣服，導致他身上常有股野孩子的氣味。
但他們相識以後，蕭琨便會每天認真洗澡，盡量把自己收拾幹凈後，再出門見項弦。
項弦也不知道從哪一天開始，與蕭琨親近起來，這個野性難馴的新朋友，對外人幾乎不說話，猶如啞巴一般，仿佛對誰都有天然的仇恨，唯獨在他面前才會“鳳兒”“鳳兒”地喊。
項弦愛與人開玩笑，當然也會作弄蕭琨，奈何被作弄後，蕭琨總不生氣，便少了幾分樂趣；蕭琨不是本地人，項弦便編了不少當地習俗來騙他，蕭琨知道真相後，頂多也就一笑而過。
兩人走著走著，沿山路到了香爐寺外，項弦先進去，與蕭琨一起拜佛。蕭琨對寺廟向來並無興趣，不過項弦想去哪裏，他就陪著。
“這是我爹給我買的。”項弦取出紅繩，交給住持，寺裏沙彌取了個木盤來接，蕭琨問：“那是什麽？”
“契繩，”項弦說，“結契用，將這繩系在對方手上。”
蕭琨看著那紅繩，沒有說話。項弦說：“供在廟裏，哪天有相好的兄弟，就來取回，再送他。”
“嗯。”蕭琨答道。
項弦忽然有點訕訕的，看著蕭琨，但兩人很快便言談如常。出了寺，蕭琨扛著項弦，去摘樹上的桃子。
裏頭傳來狗叫聲，蕭琨道：“走罷，要被發現了！”
“夠著了，”項弦已摘了好幾個，說，“再一會兒。”
廟裏的狗已飛速沖出，兩人同時大喊，項弦兜在衣服下擺的桃子散了滿地，那狗差點就咬在蕭琨腿上，幸而項弦翻身下來，蕭琨得了自由，當即側身讓過犬撲，兩人落荒而逃。
“讓你別貪心。”蕭琨說。
項弦唉聲嘆氣，最後一個也沒撈到，眼角餘光忽然瞥見，說：“快！交出來！我看見了！”
“誰先看見就是誰的。”
蕭琨變戲法般掏出一個青桃，項弦大笑起來。
蕭琨拿著那桃子，在自己衣服上擦了擦，遞給項弦，項弦吃了半個，剩下的又還他。蕭琨吃完後，將桃核攥著，與他走了一路，另一手則始終牽著項弦，與他十指相扣。
盛夏時節，蕭琨在河畔釣魚，項弦臉上蓋著草帽，於樹蔭下，半身躺在蕭琨懷裏，睡著了。直到河水金光粼粼，蕭琨才把手伸到草帽下，摸來摸去，不住捏項弦的臉，項弦拍開他的手，醒了，有說有笑，各自回家。
他們漸漸地長大了，課業比從前更重。有時候，蕭琨會來項家，坐在書房外，等項弦讀書作文章，項弦則邊讀書邊走神，不時望向院裏的蕭琨，接著就要挨先生的戒尺了。
奈何蕭琨的傷比他更重，經常滿頭滿臉瘀青地過來，想必是在家中被其師樂晚霜教授武藝時下手不留情，連謝蘊都看得心疼。
項弦則什麽都不說，理解蕭琨的苦衷，只默默調好藥，坐在院裏，叼著根草桿，小心地為他塗藥。一次蕭琨的指甲劈了，項弦便小心地為他修指甲。
“鳳兒，你得給琨兒用點散瘀的。”謝蘊經過廊下，註意到蕭琨又挨揍了，便提醒項弦。
“姆媽。”項弦說。
蕭琨也跟著說：“姆媽。”
“哎。”謝蘊笑著隨口答了。離開前廊時，兩人聽見她與項豫說話聲：“我看這倆小子歸根結底，是……”
聲音已遠，項弦又去找來藥物敷蕭琨的手指，說：“痛嗎？”
蕭琨一直忍著，只道：“不痛。”
項弦上完藥，又拍拍腿，示意蕭琨躺在自己腿上，說：“來，我給你掏耳朵，你都被打得充血了。”
“輕點，”蕭琨說，“別把哥哥腦袋捅穿了。”
從來沒人給蕭琨掏過耳朵，那是蕭琨在項弦身邊的專屬享受。當然，項弦也只會這麽服侍蕭琨，不知道為什麽，仿佛他們生來就應是這樣的關系。
又一個初夏，項弦肩側停著他的鳥兒，他們都長大了，蕭琨已與成年人差不多高，肩寬，胸膛也有了氣勢，項弦則在躥個子。他們依舊每天見面，相見時，蕭琨會自然而然地搭項弦的肩膀。
但自從那裏停了阿黃以後，蕭琨便改成了牽手，大部分時候，他還會逗阿黃，把手伸過去，讓阿黃跳著過來，停到自己身上。
阿黃在蕭琨身上時，總一副不自在模樣。
“你怎麽比誰都不聽話？”蕭琨又被阿黃啄了下。
“因為你總搓它，”項弦說，“不是捋它的毛，就是捏它、揉它肚子，你別折騰它，它就安分了。”
他們都長大了，蕭琨不能再捏項弦的臉，又或是像小時候一般拍他的頭、捋他的頭發，於是便改而在阿黃身上摸來摸去，仿佛摸這暗紅色的漂亮鳥兒，就是在摸項弦。
聞言蕭琨臉色發紅，將阿黃趕回項弦身上。
他們看著會稽傍晚時波光粼粼的水面，並肩坐在碼頭前，雙腳浸在河水中。
“我師父下月就來了。”項弦說。
“這麽快？”蕭琨說。
“嗯。”項弦低頭，看著自己與蕭琨靠得很近的手，彼此手指觸碰，繼而牽了起來。
“去多久？”蕭琨問。
“不知道。”項弦說，“三五年罷。”
蕭琨：“再過幾年，興許我也得離開會稽。”
項弦心中一動，望向蕭琨，蕭琨那幽藍色的瞳裏，倒映著夕陽西下的一抹金色。
“你師父想走？”項弦說，“去哪兒？”
天下無不散之筵席，蕭琨沒有回答，生離死別，乃世間萬物的常態，一切在他們相識時便已註定。
“你發個誓，”蕭琨說，“指著江水發誓。”
“憑什麽是我？”項弦笑了起來，“為什麽你不發誓？”
“算了。”蕭琨起身，竟是走了。
“哎，別走啊！”項弦跟在蕭琨身後，說，“這就生氣啦？”
回到蕭家門外，項弦要跟進去，蕭琨卻阻住了他。
“我還沒進過你家門呢。”項弦突然說了一句，心裏也有點生氣，氣什麽呢？氣彼此的態度嗎？抑或他們不得不分開的命運？
蕭琨上下打量項弦，關上了門。
這下項弦是真的火了，他以為朝蕭琨道別時，他們會彼此安慰，來日仍能再見，抑或蕭琨會說，自己將在會稽等他游歷四方，學成歸來，只沒想到會像現在這般。
項弦只想問：是不是我拜師離家，咱倆就結束了？
他想放句狠話，他想傷害蕭琨，卻終究不忍心。
“你知道麽？”項弦站在蕭家門外，說出了這輩子，自己認為最能傷害蕭琨的狠話，“指江水發誓，沒有用，逝者如斯，昨天的江水已不是今日的江水，今日的江水，也不再是明天的江水了！”
裏頭沒有回答，項弦簡直心都要碎了，他不明白蕭琨為什麽會這般。
他拖著疲憊的腳步，一路回了家，最後倒在榻上，蒙著被子睡到半夜，而後露出通紅的雙眼，哽咽幾聲，起來摸到琴，彈了一會兒，弦中帶著破石之聲。
“琨兒最近怎不來了？”項豫明知故問。
“課業忙，”項弦只答道，“他的刀法已荒廢有好些日子了。”
父親便沒有再關心兒子的交友，唯獨謝蘊說：“你該去看看。”
“他不讓我進門。”項弦如是說。
說歸說，項弦在傍晚時，仍會離開家，前往蕭家的小巷外，遠遠地似乎能聽見叮叮當當的打鐵聲，然而當他靠近時，那聲音便停了。
不久後，沈括來了，將他收為親傳弟子，未來若無變故，他將繼承沈括的衣缽，成為神州新任大驅魔師。
那個傍晚，錢塘江盡頭，夕陽漸漸沈下，東天明月被溫柔的浪濤托起。
春江潮水連海平，海上明月共潮生。
“臨走時有什麽人需要去道別麽？”沈括似乎聽說了什麽，朝項弦溫和地說。
項弦沒有回答，沈括卻望向他背後，示意他看。
蕭琨一身黑色武袍，翻身下馬，快步走向項弦。項弦轉身，與他對視。
“這個給你，”蕭琨手裏握著一把劍，說，“是哥哥為你鑄的。鳳兒，鑄劍之道，我並不精通，只能……盡力而為。”
項弦望向蕭琨的雙眼，蕭琨卻幾次避開他的目光，將劍遞到他的手中。劍身黝黑，似是鑌鐵經千錘萬煉而鑄成，劍身上銘刻有奇特的符文。
項弦接過劍後，卻不容他撤手，拉著他的手，彼此欲言又止，相對沈默。
蕭琨似是整理了心緒，而後望向項弦雙眼。
“你說得對，逝者如斯，昨日之江水，已非今日之江水。”蕭琨認真道，“今日之江水，也必不是來日之江水。但百川東流，終將歸入大海，它們總會化作雲，化作雨雪與霧霜，再次歸來。
“今日我便指著天下的水起誓，鳳兒，你我來日定會再見面。”
項弦在碼頭上緊緊抱住了蕭琨。
“等我來與你相見。”蕭琨說。
臨別時，蕭琨想親一下他，卻不敢這麽做。
蕭琨想起了小時候的事，那天他們正追打，最後蕭琨抓住了項弦，不留神腳下趔趄，被彼此絆倒了，於是便抱在一起，從一處山坡上一同滾了下來。項弦哈哈大笑，玩得瘋了，蕭琨還按著他，親了幾下。
自那天後，項弦真正地長大了，他背著蕭琨予他的鐵劍，走過神州的壯麗山川，尋找深藏密林中的鬼怪，斬殺大江大河中的妖魔，進入幽暗妖異的墓穴，收伏執念深重的怨魂……蕭琨的劍永遠陪伴著他，它深藏於鞘中，未曾鳴響，就像他無處不在，卻從未訴諸於口的那顆真心。
其間項弦不止一次回過會稽，每次都會去蕭家，但蕭琨早在項弦離開的三天後，便搬走了。
某天他跳進院墻，環顧四周，只看見院內有一個打鐵的熔爐、鐵砧——契丹人是煆鐵的行家，甚至“契丹”二字便是鑌鐵之意。
他又逐房檢視，房間大多昏暗冷清，蕭琨的臥室中清冷孤寂，只有一張榻、一張桌，以及墻上常年掛著刀，被摘走後所餘下的白痕。
院裏有一棵桃樹，已結出了青實。
又數年後，項弦獨自在玄岳山中收覆山妖，於懸空寺下展開了一場大戰，頃刻間猶如有天外飛仙疾來，凜冽刀氣劃過猶如月輪，一刀斬破山妖。
“收妖！”項弦全力抖開鎮妖幡，將那山妖收入。
待得漫天滾滾紅雲消逝時，項弦楞住了，看見站在面前的蕭琨，猶如置身夢中，半晌不得言語。
“我在大同府就看見你了，”蕭琨竟是帶著少許不安，說，“我……跟了你一路，就怕給你添亂。”
項弦如夢初醒，發出一聲狂喊，沖上前去，把蕭琨撲倒在地，緊緊地抱住了他。
“你長高了。”蕭琨松了口氣。他之所以不敢與項弦相見，全因在怕，他怕面前之人已不再是往昔之人，正如今日之江水已非往昔之江水。
見項弦露出那熟悉神色時，蕭琨的擔憂與恐懼，便隨之煙消雲散。
“你去了哪裏？！”項弦抓著蕭琨大喊大叫，“你究竟去了哪裏！！”
他雙目通紅，竟是激動得哭了出來，緊接著抱住了蕭琨，登時令蕭琨不知所措，緊張無比。
項弦猶如瘋了一般，抱著蕭琨，開始親他的臉。
霎時間蕭琨心底無數情感湧出，轟然淹沒了整個夢境。蕭琨反手摟住了項弦，險些就要給他一個深吻，但兩人對視時，項弦眼裏全是淚，蕭琨一時竟不敢親下去，錯過了那轉瞬即逝的機會。
項弦意識到自己失態，又笑了起來，放開蕭琨，只拉著他的手。
“走，喝酒去。”
客棧內，燈光昏暗。
“離開會稽後，你都在做什麽？”項弦躬身鋪好被子，兩人都帶著酒意，蕭琨坐在榻上，註視著項弦的一舉一動。
“修行，學藝。後來師父走了，”蕭琨說，“她前往海外尋仙，臨別前說，我已出師，可以去任何我想去的地方。沈大師呢？怎麽只有你一個？”
“他去歲就老了。”項弦答道，“冬天走的，你看？”說著朝蕭琨出示自己袖上的孝布。
“這些年裏，”蕭琨說，“碰上什麽值得托付一生的人不曾？”
“沒有。”項弦笑了笑，躺下，說，“你呢？”
“我也沒有。”蕭琨淡淡答道。
“來日做什麽去？”項弦側頭，與他同榻同被。
“不知道，瞎混罷了。”蕭琨說，“你呢？”
“我也瞎混。”項弦笑了起來，“果然你的誓應驗了。”
“什麽誓？”蕭琨避開項弦的目光，“忘了。”
“沒什麽。”項弦隨口道。
“為什麽不用我給你打的劍？”蕭琨突然又問。
“舍不得，”項弦答道，“怕它斷。”
蕭琨：“這麽瞧不起我？我好歹是契丹人，打的劍沒這麽容易斷。”
“萬一斷了呢？”項弦說，“就連最後的念想也沒了。”
蕭琨的心咚咚地跳著，兩人都酒意上湧，項弦的呼吸裏還帶著桃花酒的香氣。
“還記得咱們去香爐寺摘桃子那次麽？”蕭琨忽道。
“去了這麽多次，”項弦笑道，“你說哪次？”
“分你半個桃子那次。”蕭琨說。
項弦想起，“嗯”了聲。
蕭琨說：“我記得那年你還供了兩根紅繩，說是你們會稽的習俗。想來又是在逗我玩。”
項弦：“你信了？”
蕭琨：“從你嘴裏說出來的話，我向來當真。”
項弦笑了起來。蕭琨又說：“後來你將紅繩給誰了？”
“沒有，”項弦答道，“還供在寺裏呢。”
蕭琨覺得自己今夜說得實在太多了，該適可而止了。
蕭琨：“我睡了。”
項弦：“行，明天再說罷。”
蕭琨呼吸均勻入睡。項弦等了很久，輕手輕腳摸起來，借著油燈的一點微光，拿到自己的隨身包，從裏頭翻出兩根紅繩。
他低頭看了會兒，再次摸上床，側過身面朝熟睡的蕭琨，拉起他在被中的左手，輕輕握住他的手指，將紅繩系在了他的手腕上。
蕭琨的手指突然緊了緊，握住項弦。
項弦驟然緊張起來，看著蕭琨，蕭琨側頭，睜開雙眼，竟一直未睡。
項弦小聲說：“這是我十年前就想交給你的東西。”
蕭琨一手按住項弦，凝視他的雙眼。項弦突然就什麽都不想再說了，而是摟住他的脖頸，翻身吻在了他的唇上。
蕭琨睜開了雙眼。
項弦的臉湊得很近，猶如從客棧的榻上，被直接拉回到了現實。
蕭琨難以置信地看著項弦，霧氣彌漫，項弦滿臉通紅，摟著他，兩人似是剛吻過，唇上還帶著溫軟的觸感，從夢中驟然蘇醒。
“這是什麽地方？”項弦先一步回神，望向周遭彌漫的霧，“我做夢了？”
蕭琨呼出一口白霧，躺在廢墟中的雪地上，項弦以手臂撐著身軀，低頭看他，仿佛一時不願離開。
“你還好罷？”項弦所註視之處，卻是蕭琨的唇。
蕭琨反而不好意思，笑了起來，推開項弦，說：“滾！”旋即一個打挺坐起。
項弦笑著順勢下來，環顧周遭。置身於兇險境地中，氣氛卻因一場夢而變得旖旎。墜落前的最後一刻，金龍消失的剎那，蕭琨反手抱住項弦，從高處滾落，慶幸的是，當時已算不得太高，地面又大多是積雪與軟泥，抵消了他們的沖撞力。
“岳飛呢？”項弦望向四周。
“應當不礙事。”蕭琨目測高度，想來岳飛也有點身手，不至於摔死。
霧氣從廢墟深處襲來，項弦還在回味，眼望蕭琨，方才他確實沈浸在美好的夢境裏。
狼的聲音傳來，蕭琨驟然擡頭，說：“是寶音！”
蒼狼在霧氣中奔跑，漸漸地霧散了，面前是一望無際的陰山。
“啊，”寶音說，“夢啊。”
寶音恢覆高挑身形，站在草原上，眺望遠方，說：“這就是你想要的嗎，青山？”
天際的烏雲凝聚成一雙陰暗的眼睛，不過短短瞬間，便化作滾滾層雲，朝敕勒川飛速湧來。狂風刮起，陰山下飛沙走石，牧民們大喊著“下雨了——”紛紛將牲畜趕回圈中。頃刻間大雨傾盆，水猶如被從天空中傾倒下來，暴雨之下近乎無法呼吸。
“青山！”寶音喊道，“你在那裏嗎？青山！”
夢境中，白鹿綻放出的光華幻化為佛光，牧青山身後鹿靈舒展，雙角如樹杈般抽枝綻芽，隱有神明之聲。
“皈依於我。”牧青山朝寶音說。
“不。”寶音周身泛著柔光，背後出現狼靈。
她堅定地說：“你皈依我。”
滔天雨水化作洪流朝她湧來，寶音涉水而上，猶如蹚過了時間的長河，一路前行。她的身體漸沈下去，恢覆了少年的身軀，隨著她不斷逆流而上，時間開始逆轉，直至她站在敕勒川下部落前潮濕的泥地裏，望見忙碌的對抗洪災、收拾家當的牧民們。
她已再次回到了十六歲時的模樣，記憶變得模糊又混亂，夢的力量襲來，甚至令她忘了自己是誰、來做什麽的。
牧民們停下交談，望向寶音，眼神中充滿了疑惑。寶音濕淋淋的，穿著黑袍，環顧四周，眼裏帶著幾分茫然、幾分陌生的恐懼。
陌生女孩兒的到來，引發了部族中的爭論，對於安寧的世外桃源而言，這是一件大事。
“她是室韋人，”一名長老說，“且看她模樣，不似尋常人家逃來，不可收容她，以免引來禍事。”
族長問：“你叫什麽名字？”
“寶音。”寶音答道。但她的記憶就像被徹底奪走般，無論如何也想不起要找誰。
“你父母是何人？”另一名長老又問，“家住何處？你有姓氏麽？”
“這麽遠的路，你是怎麽來的？”族長又問。
“我不知道！”寶音很難受，說，“我忘了！”
“合不勒部與尼倫混戰，”長老說，“興許是他們逃出來的後人，必須快快送回……”
“不，不行！”寶音馬上說，“我不回去！”
“你來這兒做什麽？”族長又問，“怎麽知道我們部落在陰山下？”
寶音一個問題也答不上來，這時從帳外進來一名身穿獵裝的年輕人，諸長老道：“青山？”
“青山？”寶音聽到這個名字，仿佛想起了什麽。
“我在陰山北麓看見積雲，”牧青山亦一身濕透，提著一只獐，放在帳前，說，“趕回來報訊，卻慢了一步。今年的冬天較往年定來得更早，須得早做準備。”
說畢，牧青山望向寶音，眼中充滿疑惑，似乎在問：你是誰？
族長解釋經過，牧青山上下打量寶音，寶音馬上朝他走來，看了他一會兒，卻想不起該說什麽。
“不先派個信使去室韋打聽？”牧青山問。
“言之有理。”族長想了想，答道。
牧青山：“別叫我，我不想再出門。”
牧青山是族中最優秀的獵人，既供應族中不少人的獵皮獵物所需，亦會為牲畜接生、治病，還是制弓與制箭師。
他的話在族中舉足輕重，寶音也因此有了保護傘。
傍晚時，族人帶著寶音來到牧青山家門外。他的家以木石、夯土、樹枝簡單建成，父母去世後，他便孤身居住，甚至不像其他牧民一般在屋外養狗。
牧青山正在收拾被洪水沖壞的家當，回頭看了眼，問：“又做什麽？”
“她只願意住你這兒，”牧民的女眷說，“到得別人家門口，死活不進去。”
“我還沒成婚，”牧青山停下動作，說，“孤男寡女，像什麽模樣？”
牧青山的父母死後，不少族人都在為他說親，甚至附近的高車人、契丹外部都想將女兒或妹妹嫁給他，牧青山則始終沒有興趣。
寶音咬著唇，手指絞著，淚水在眼眶中滾來滾去。
牧青山看了一會兒，說：“進來罷。”
“我看她是想嫁你了。”那女眷又笑道。
寶音就此住進了牧青山家中。牧民中未婚妻先住進夫郎家的情況頗有不少，牧青山早已過了二十，寶音年十六，成親不過是辦場婚禮的事，算不得違背禮數與規矩。
但牧青山沒有談論成婚之事，也不與她同榻，寶音住進來時，他將房間讓給了她，自己在柴房內打了個地鋪。過得幾天，他又開始加建住所，搭出另一個丈許寬的側間，住在那裏頭。
他們之間很少說話，牧青山極少主動開口——他的話向來很少，出門打獵時過來朝寶音說：“我出門去了。”
寶音於是“哦”一聲，牧青山便離開部落，無論走多遠，當天傍晚一定會回來。他回來時看見寶音在廳內的地竈旁跪坐，挽起長發，為他煮肉食與菜湯。
“飯還沒好嗎？”牧青山把錢放在廳裏的箱子內，寶音需要用錢時，便會取來買東西。
“快了。”寶音說。
傍晚是只屬於他倆的時間，寶音給湯調味，牧青山則盤膝而坐，一下一下地削著木桿。偶爾他會偷看幾眼寶音秀麗的臉龐，每當兩人目光相觸時，牧青山便會將視線不自然地挪開。
“好了。”寶音照舊盛出一碗湯，遞給牧青山。
“你先喝。”牧青山也照舊冷淡地說。
兩人開始用飯，寶音笑道：“怕我給你下毒麽？”
牧青山沒有回答。晚飯後，寶音回房，牧青山則收拾洗碗，睡下，結束一天的勞作。
“這是什麽？”寶音偶爾會看見牧青山打著赤膊，在屋裏忙活，脖頸系了紅繩，繩下墜著一枚古錢。
“保命錢，”牧青山隨口答道，“爹娘留的。”
“可以給我麽？”寶音問。
“不行。”牧青山說。
“看看而已，”寶音嗔道，“瞧你這小氣的。”
牧青山：“看也不行。”旋即穿上了無袖衫，躺下睡了。
翌日天亮時，牧青山起來開門，總會看見寶音穿著黑袍，從河邊打來水，坐在院裏側身洗頭，唱著室韋人的牧歌。
下雨天，不出門打獵時，牧青山會坐在廳內制白樺木弓；寶音則不知道從何處找來了花，將它們串在一起，預備制成幹花，暮秋節時將花環掛在門上。
“好看麽？”寶音戴上花環，朝牧青山問。
牧青山看了一眼，不答話。
“還得改改。”寶音笑著低頭。
“商人們帶來了一個消息。”牧青山整理弦，手臂肌肉繃緊，肩背使力，將弦掛在弓上。
寶音停下動作，不明所以。
牧青山說：“室韋的尼倫部，有一名公主走失了，合不勒正在四處搜尋她的下落。”
寶音：“叫什麽名字？”
牧青山開始試那把長弓，手指輕輕勾弦，繃開，發出嗡嗡聲響，又將它拉成滿月，說：“不知道。你當真不記得從前的事？”
“我從來沒有騙過你。”寶音生氣了，看著牧青山。
牧青山放下弓，望著寶音，寶音已賭氣轉身回房。
牧青山走過來，拿起花環，出外將它掛在房門上。
暮秋節前夕下了一場雪，塞外近乎所有部族都趕到了敕勒川，長桌上擺出食物，鐵勒、高車、柔然諸部都來了。
今年依舊是牧青山開弓，大雁拖著五色布條飛往天際。只見他一個翻身，上了高臺，旋身拉開一把大弓，指向天空，側過頭，僅憑聲響，視線卻捕捉到了臺下的寶音。
難得地，牧青山嘴角微翹，帶著三分笑意，松弦。
喝彩聲猶如雷鳴，大雁撲騰驚慌飛走，五色彩布被一箭穿過，在空中飛旋，它慢慢地飄飛，在空中降向人群，所有人趕往布條落地處哄搶，誰能拿到它，來年便將吉祥如意。
寶音被擠在人群外，焦急不已，但人們已裏三層，外三層，她不可能搶到了。
然而就在人群的外圍，牧青山朝她走來，攤開手掌，出示一道彩條。
寶音失落表情消失，笑顏如花，接過後將它系在手腕上。
“咱們去滑雪罷？”寶音提議道。
“你會滑雪？”牧青山相當意外。
寶音帶著笑容，註視牧青山。
“從山上滾下來，可不是玩的。”牧青山說。
寶音說：“我要是會呢？你願意試試？”
牧青山攤手，示意沒有盾牌，寶音說：“我去借一個。”
牧青山疑惑更甚，說：“當真？這不像你。”
寶音帶著一面盾牌回來了，牽起牧青山的手，帶著他跑上山腰。
“什麽樣的我才是我？”寶音踩著盾，說，“你怕麽？”
“沒學過，就怕帶累了你。”牧青山說，“我是獵人，你知道暮秋節這天，一起滑三次雪，是什麽意思？”
寶音避開牧青山雙目，說：“那就一起摔死算了，來不來？不來我自己走了。”
牧青山將弓反手背上，站在盾牌後，說：“慢點。”
寶音望向敕勒川中的盛會，說：“不知道為什麽，我生來就會，也許是上輩子，又或上上輩子的一點執念罷？”
緊接著，牧青山大喊出聲，寶音竟真會滑雪，只見她身形靈動，一踩盾，兩人便同時沿著陰山南坡刷然滑了下去！
浮生萬象如山，光陰瞬息似海，撲面而來。
“上邪——”寶音在狂風中歌唱，身後牧青山眼神帶著震驚，抱緊了寶音的腰。
“我欲與君相知——長命無絕衰——”
寶音的歌聲在敕勒川中回蕩，響徹晴空與曠野。
他們在山坡上傾翻，牧青山下意識地抱住了寶音，兩人沿著雪坡滾了下來，白雪灑在他們的頭上、身上。
寶音哈哈大笑，躺在雪地中，牧青山則狼狽不堪地坐起。
“再來！”寶音說，“我都快忘了那個約定了！”
“你得回家，公主。”牧青山沈聲道。
“不。”寶音之聲堅決道。
夢境再次發生變化，陰山下已成充滿殺戮的戰場，室韋人開始追尋寶音下落，沖進宴會中四處殺戮。
夢境在蒼狼與白鹿之間不停反覆拉扯，牧青山轉身朝向戰場，喝道：“停下！結束了！寶音！”
寶音背對戰場，面朝敕勒川，與牧青山猶如被隔在了兩個世界。牧青山的身後出現了黑翼大鵬的身影，他不住喘息，似乎想再說句什麽，黑霧卻重重卷來，糾纏住了他，將他拖向魔氣的深淵之中。
但胸膛處那枚銅錢仍發出光，守護了他的身軀。
寶音躬身，妖力釋出，雙目閃爍綠光，化作巨大的蒼狼，發出一聲狼嗥！
白鹿的夢境之力驟然破碎，遠在迷宮盡頭的項弦與蕭琨驀然驚醒，蒼狼撲向黑翼大鵬，沖進了黑暗。
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