第14章 花妖
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第14章 花妖
項弦修長身材被塞進缸裏，一腿只得曲在缸內，身體半躺著，一臉無聊，從縫隙內望出去，見高處房頂出現了蕭琨的身影。
蕭琨去拿到項弦的佩劍，再朝他做了個手勢，意思是：放心。
蕭琨躍下小巷，滿地是呻吟的腳夫，木閣散在一旁。
“項弦沒事吧！”潮生現在只怕自己的美男哥哥被吃了。
蕭琨吹了聲口哨，喚來等在旁的馬匹，說：“他不是第一次玩這出了。走，沿著妖氣離開的方向找。”
正是項弦上一次喬裝奸細，在佛宮寺前被完顏宗翰抓住的事件給了蕭琨啟發——那日項弦束手就擒，再暴起毆打完顏宗翰時，蕭琨正藏身於佛宮寺的高塔飛檐上，註視他大殺四方的瀟灑英姿。
妖氣朝著青城山不斷逃逸，拉車的苦力野豬呼哧呼哧，身上隱隱散發出魔氣，蕭琨策馬帶著潮生一路朝西南而去，不敢離它太近，只怕引起警惕。
項弦則在車裏顛來顛去，睡了一會兒，片刻後板車停了下來。
他從封缸的木蓋縫隙中朝外望去，隱約能看見天色已晚，野豬停在了一座破廟中，正呼哧呼哧地打鼾。
項弦把手指勉強從缸沿伸出去，想扯斷封條，卻被另一只手按了回來。
蕭琨悄無聲息，已到了板車旁。
項弦小聲說：“放我出去，咱們抓住這野豬，讓它帶路也是一樣的。”
“不行，”蕭琨低聲說，“都到這兒了，不要橫生枝節。”
“哥哥！”潮生在旁說。
“噓。”項弦與蕭琨一起示意他小聲。
潮生從縫隙裏塞了塊糯米糕進來，說：“你餓了吧？”
“謝謝。”項弦說，“我很感動，潮生，但我現在不餓，我只想撒尿。蕭正使，能不能行行好，先將小的放出來？我保證一定會聽話回甕裏。”
“不行，項副使，請自己想辦法。”話音落，蕭琨又與潮生消失了。
項弦：“餵！讓我出去啊！”
項弦又等了一會兒，再次睡著。三更時分，外頭傳來數聲雞叫，野豬妖是以醒了，出外看過天色，睡眼惺忪，滿臉疑惑。
“天怎麽還沒亮？”野豬妖自言自語道。
蕭琨在附近農戶院裏弄來一只公雞，手裏捏著雞脖子，拉扯它的脖頸，令那雞驚慌失措地大叫，猶如打鳴聲一陣接著一陣。
他與潮生藏身於廟外草叢中，潮生倚在他肩上，睡得正香，蕭琨卻等得不耐煩了，催促那豬妖趕緊回山。
半夜時分，野豬妖又拖起板車，哼哼唧唧地朝著山內行進。
天色漸明，山內濃霧襲來，野豬妖穿過一片荒墳墓地，沿著後山山麓前進，在道路的西側，朝著密林內一鉆，突然就不見了蹤影。
蕭琨暗道還好選了這辦法，青城山內這類地形數不勝數，若無妖怪帶路，僅憑自己，哪怕有通天本領，也難以找到這等秘境。
項弦在缸裏搖晃了好一會兒，總算停下，他從縫隙中往外看，聽見外頭有聲音喊道：“夫人——夫人——”
野豬妖回來了，推著瓦缸開始滾動，到得某處完全停下。
蕭琨與潮生在哪兒？項弦心道，被滾得暈頭轉向，快要吐了。
“夫人！”野豬妖的聲音道。
一個慵懶又溫柔的聲音道：“回來了？”
“弟兄們為您抓了個新的，”野豬妖說，“標致得很，您看看？”
“又胡鬧。”那聲音笑道。
野豬妖拆封條，與此同時，阿黃拍打翅膀飛來，停在密林一側的一棵樹上。
缸蓋開啟，項弦八尺身材，總算能活動身體了，但他的幫手還沒到。
他從缸內站了起來。
這是一處遼闊的密林，正在青城後山的山崖上，諸多樹屋奇形怪狀，依山壁而建，看得出乃是胡亂搭建。四周疊了眾多瑪尼堆，山崖前有一空地，朝向外頭的萬丈懸崖，遠遠能看見內江與都江堰所在，而這口大缸，就被放在空地上。
是個妖怪村，項弦曾經在湘西見過差不多的景象，妖族為了修行，常四處尋找洞天福地以采納天地靈氣。當地若有大妖怪出沒，小妖們便會自發地朝著大妖聚集，蹭一蹭大妖在洞天福地裏漏出的靈氣，另一方面則尋求庇護。
而小妖們也會為大妖跑腿辦事、看風放哨以作回報。
在妖怪村的正中央，有一棵形態極度詭異的巨型櫸樹，櫸樹從崖縫內探出，將眾多枝條形成的牙爪朝向天際，捕捉山中流動的靈氣之力，而櫸樹高處，則寄生了另一種叫不出名字的花朵，重重藤蔓中央，有一朵巨大的花苞。
此時藤蔓朝著空地上堆疊而來，那形態極度詭異，散發著淡淡的黑氣，項弦腰畔的鈴鐺正要振動，被他敏捷按住，停了響聲。
“快醒醒，潮生，別睡了！”蕭琨搖晃潮生，潮生已睡得不省人事。
蕭琨背著潮生趕路，不敢胡亂用法術，生怕驚動了這密林裏的妖怪。
項弦一身仍穿佩二郎神戰甲，於天明時分，鎧甲與戰裙閃閃發光，面朝那巨大花苞，東方日升，照耀在他與花妖之間。
“上來罷，”那個女聲道，“讓我看看你。”
項弦沒有動，眉頭間滿是疑惑，小妖們紛紛識趣退開，花妖終於現出人類身形，於藤蔓所托的寶座前展開繡袍，那身艷紅長袍上花團錦簇，極盡華美，面容更是帶著仙氣，猶如人間仙子。
唯一區別在於，她的雙眼隱隱約約，帶著黑氣。
“你叫什麽名字？究竟是什麽來頭？”項弦絲毫不懼，蕭琨尚未抵達，自己想動手收這花妖，亦非難事，但思考片刻，終究覺得等人齊再下手為好。
花妖那張臉美得令人屏息，就連項弦亦不禁心中一動。
“他們都叫我‘花蕊夫人’。”花妖溫柔答道，“你呢？”
項弦端詳她的臉，沒有回答，花蕊夫人只是笑了起來，說：“你很特別。”
“為什麽？”項弦揚眉。
“這麽多男人裏，你是唯一一個不怕我的人，”花蕊夫人柔聲道，“他們來到此處，個個都嚇得魂不附體。來，過來，讓我看看你，我的心肝兒。”
項弦沒有走上前去，只是環顧四周，心道不知被她抓來的其餘人等，都在何處。
花蕊夫人耐心等候片刻，又朝他靠近，項弦於是看清了她的身軀，她的下半身以藤蔓連接在了花苞上，猶如花蕊般。
她不斷靠近項弦，說：“我可以實現你的所有心願，你還在等什麽？”
項弦沒有動，玩味地看著花蕊夫人，笑道：“什麽心願都可以麽？”
花蕊夫人低聲說：“是的，什麽都可以。只要讓我知道是不是你，已經一百五十年了，與你分開的每一次月圓月缺，我都會在瑪尼堆上放一枚石子，只等待與你重逢的一天。”
項弦心念電轉，尚來不及思考，花蕊夫人已伸出潔白的雙手，輕輕放在他的胸膛上，藤蔓蔓延向地面時，將花蕊夫人降低少許，令她以一個卑微的姿勢擡頭，望著項弦。
就在她以雙手放在項弦的鎧甲上時，刷然間，他全身的衣著盡數消失。
“餵！”項弦原本很淡定，此刻隨身之物散落一地，終於被嚇了一跳，說，“不要上來就扒我衣服啊！”
花蕊夫人全身散發出極濃重的香味，發出笑聲，說：“來吧！郎君，此乃命中註定。”
緊接著，花蕊夫人猛地轉身，纏住了項弦，項弦左手正要運勁，心道蕭琨！你到底還來不來了！
蕭琨終於搖醒潮生，沿著山路來到了平臺上，此刻竟看見了極度詭異的景象！
潮生瞬間醒了。
只見山崖平臺前四處俱是瑪尼堆，中央一株櫸樹，櫸樹中巨型花苞綻放，形成寶座，一只衣著華貴如皇族的花妖，膝前橫抱著一絲不掛的項弦。
項弦兩腿垂落，被花蕊夫人抱著，差點就被親上，那赤裸的男子軀體與花妖的大紅繡袍相映，形成強烈的沖擊。
蕭琨不由得喉結動了動。
“你們再不來我就要被這花妖吃了。”項弦一直在閉氣，此時終於開口。
潮生：“天呀——！”
項弦：“昨天不還一起洗澡麽？！你又不是沒看過！救命啊！”
蕭琨這才回過神，抽出唐刀，指向花蕊夫人，喝道：“妖孽！放開……放開他！”
花蕊夫人卻絲毫不懼，當即明白了，朝懷中的項弦笑道：“這是你的同伴？待我收拾了他們，再與你一敘。”
說畢，花蕊夫人雙目冒出黑火，隨手一指，藤蔓便將項弦結結實實纏上，推到崖壁處禁錮住。蕭琨已攔在了潮生面前，喝道：“你還不動手嗎？”
“我衣服都沒了，”項弦說，“怎麽動手？”
項弦一副事不關己的模樣，明顯被抓住正好偷懶，好整以暇地看蕭琨與花蕊夫人交手，花蕊夫人轟然釋放出花粉，蕭琨頓覺頭暈目眩。
潮生已趁著這機會，快步跑向項弦，開始拉扯禁錮他的藤蔓，項弦被纏在山崖上，朝他低頭說：“不用扳了，我沒穿衣服！光天化日，赤條條地收妖，有傷風化。”
“潮生！”蕭琨喝道，“別過去！”
蕭琨既要提防無處不在的藤蔓，又要招呼四處亂跑的潮生，面前全是遮天蔽日的花粉，稍一說話吸入，便頭昏腦脹，脖頸通紅。
“別喘氣，”項弦又對潮生說，“交給蕭琨就行！”
蕭琨：“……”
蕭琨心跳不斷加速，此地小妖懼怕花蕊夫人威力，不敢現身，只聽重重花粉霧障之中，花蕊夫人開始吟唱起奇異的歌聲，那歌聲猶如呻吟，更令人面紅耳赤。
蕭琨周身席卷起暴風，要將花粉卷除，然而花蕊夫人歌聲一停，下一刻，花粉轟然爆射，鋪天蓋地湧來，猶如沙塵暴般淹沒了他。
花粉的暴風之中投射出一縷藍光。
“驅魔師？”花蕊夫人終於察覺到了蕭琨的修為絕非山下那夥道士能比。下一刻，一道藍光形成月牙般的彎弧，刷然飛來，蕭琨一式順劈，花蕊夫人祭起靈力聚成的光罩抵擋，轟然對撞，刀氣擴散，斬斷了囚禁項弦的藤蔓，將四周的瑪尼堆摧得粉碎。
瑪尼堆中散發出魔氣，項弦散落在地的腰牌鈴鐺開始發出狂響，他知道自己必須出手了，就地一打滾，喝道：“蕭琨！”
蕭琨現在只想打噴嚏，出刀時他習慣性地深呼吸，吸入了一大口花粉，此時只感覺全身都在充血，冷白色的皮膚現出詭異的紅暈。
“給件衣服穿！”
“沒有！”蕭琨喝道。
黑氣纏繞，花粉驀然消退，但四面八方的瑪尼堆被摧毀後的黑氣瘋狂湧向中央的花蕊夫人，項弦尚且赤裸全身，只得撿起地上那善於紅交給他的鎮妖幡，往腰間一圍。
“燒了這棵樹！”蕭琨喝道。
蕭琨與項弦分開，然而隨著花蕊夫人的怒號聲，她在藤蔓的連接中猶如長蛇之頭，轟然朝他們撲來。
“驅魔師——”花蕊夫人淒厲的聲音尖叫道，“還我夫君來——”
她的衣袍盡數裂開，全身漆黑，長滿了倒刺，雙手揮舞，形成荊棘長鞭，竟是以一己之力抵擋蕭琨與項弦。
“你看，都是你。”項弦在百忙中尚道。
“夠了！”蕭琨怒道，“快出劍！你的劍是擺設嗎？”
項弦：“我不能隨便出劍。潮生呢？潮生當心點！”
花粉的暴風散去，潮生卻沒有受到任何影響，只躲在一塊巖石後，好奇地探頭，觀察那花妖。項弦一個飛身，落到潮生身邊，單膝跪在石上。
花妖正追著蕭琨滿場揮舞荊棘長鞭，蕭琨幾次避讓，已找到了她的弱點，要沖上前去斬斷她尾部與花苞相連的藤蔓，如此麻煩自解，然而項弦卻在一旁觀戰，無人引開她的註意力，導致蕭琨幾次難以得手。
“項弦！”蕭琨再次催促道，“幹活！”
項弦這會兒倒不是純偷懶，他只是在旁觀察花妖身上的魔氣，只見魔氣越來越強，盡數噴發而出，花妖全身被魔氣所汙染，逐漸變成一片血紅。
他朝高處看，望見阿黃正停在櫸樹的樹杈上，於是朝它招手。
阿黃一個盤旋飛來，卻未落在項弦身上，項弦將佩劍扔給潮生，說：“待會兒有危險就把它抽出來。”
“好！”潮生接過劍抱著。
項弦終於加入了戰團，只聽花妖聲嘶力竭的怒吼之中，傳出一聲清亮的響指。
阿黃盤旋，落下一枚發光的橙色羽毛，燃起火焰，逼退了覆蓋山崖的魔氣，項弦懸浮空中，腰畔圍著鎮妖幡猶如紅裙，頭發煥發出橙紅色，火焰逼近，形成烈火光環。
蕭琨的壓力終於減輕，花蕊夫人轉身，朝著項弦沖去，雙方對撞，魔氣與烈焰形成巨浪朝著四周擴散，沖垮了高崖處的房屋，妖怪們知道自己老大不敵，紛紛沖了出來，沐浴在魔氣中縱聲嘶吼，前赴後繼地朝項弦撲去！
花蕊夫人手中現出一把荊棘長劍，和身朝著項弦撲去！
項弦卻不與她正面打鬥，在空中倏然騰挪，掠出一道虛影，再將渾身烈火一收。
“接住！”項弦喝道。
蕭琨此刻已飛速掠向花蕊夫人背後，右手土系唐刀“萬象”歸鞘，左手木系“森羅”刀轉交右手，將項弦送來的火焰幹凈利落一收。
木生火，那烈火附著於森羅刀上，被木靈之力一催，頓時化作一把赤紅色的光刃，旋即，花蕊夫人感覺到了來自背後的威脅，驀然轉身。
蕭琨一手背在身後，另一手以反手持刀式前掠，人與刀合，化作一道刀光，轟然斬斷了糾纏的藤蔓！
伴隨著花蕊夫人的哀號，魔氣頓時爆發，在山崖上翻湧，不受控制地卷向青城後山。
項弦與蕭琨正預備下一波突襲，然而妖怪村中的小妖卻紛紛發出一聲恐懼大喊，散向山野，逃得幹幹凈凈。
剩下被斬斷雙腿的花蕊夫人，側躺在平臺中央，花苞失去了連接，以肉眼可見的速度開始雕零，棕黃色的頹敗花瓣層層散開，落在地上。
花蕊夫人：“我……夫君……”
魔氣散盡，花蕊夫人不斷咳嗽，艱難地支撐地面，似乎想坐起。
項弦與蕭琨來到花蕊夫人面前，潮生也從石後出現，怔怔看著她。
“你從哪兒得到的魔氣？”項弦問。
這麽濃重的魔氣，顯然已超出了尋常妖怪能得到的分量。
花蕊夫人擡頭，看了項弦一眼，眼中充滿了悲痛，黑火已隨著魔氣的釋放而逐漸消失。
“把她收走，”蕭琨說，“回去再慢慢地問話。”
項弦：“等等……哎！”
蕭琨眼明手快，項弦不及防備，腰間那鎮妖幡已被扯走，當即閃到潮生身後，說：“你又整我！”
旋即蕭琨將自己的黑色外袍扔給項弦，項弦才趕緊穿上，系好腰帶。
蕭琨抖開鎮妖幡，朝向花蕊夫人，花蕊夫人卻道：“我根須被你斬斷，修行已散盡，是否將我收入幡中，已再無意義，留我在此地，最終也是慢慢枯萎、死去。”
“你認得這東西？”蕭琨側持鎮妖幡，正要抖開紅布將她收進去，潮生卻說：“等等，哥哥們。”
蕭琨：“？”
項弦轉頭望向潮生。
“你……”潮生走向花蕊夫人，說，“你莫非是費慧？”
花蕊夫人擡頭，與潮生對視，繼而現出了難以置信的表情。
“你認得她？”項弦說，“她也是白玉宮裏出來的？”
蕭琨也明白了，潮生多年未離昆侖，自然不可能結識這深山中的妖怪，花妖與白玉宮又法力同源，唯一的解釋就是，花蕊夫人來自昆侖山！
“是我，”花蕊夫人說，“我已太多年不曾聽過這個名字了。你又是誰？”
潮生攤開右手，現出純粹的木靈之力。
“你是……小主人！”花蕊夫人突然激動道，“你修成人身了！”
潮生註視花蕊夫人雙眼，眼中充滿了難過。
花蕊夫人連忙爬向潮生，說：“是你，句芒大人所結出的青實！小主人，當初我還為您澆過水，擦拭過！”
項弦看了眼蕭琨，攤手，示意：你也許不能收她了，畢竟與潮生是熟人。
“你怎麽不回家呢？”潮生看著她的下半身，花蕊夫人裙下雙腿現出被斬斷的藤蔓，說，“我試試看，能為你接起來不。”
“潮生，”蕭琨提醒道，“她是這座山裏的妖怪，還害了不少人。”
潮生稍有遲疑，項弦朝蕭琨使了個眼色，示意先不著急。
潮生到得花蕊夫人腿側，跪在地上，手中綠色光芒煥發，按在斷裂的藤蔓上。
“我沒有害他們。”花蕊夫人說，“我在此地修行，只是為了尋找張生的轉世，我們在岷江畔相識，也發過誓。”
項弦疑惑道：“張生又是誰？”
在潮生的青木之力下，花蕊夫人身體斷裂的藤蔓開始愈合，虬結於一處，繼而光芒閃爍，再一次化為人腿。
“昔年白玉宮中派我下凡，前來蜀地尋找瑤姬的下落。”花蕊夫人道。
“瑤姬？”項弦道，“這名字挺耳熟啊。”
“瑤姬與青鳥，俱是白玉宮的首席神侍。”潮生在花蕊夫人一側坐下，溫柔道，“然後呢？”
他伸出手，輕輕撫摸花蕊夫人的側臉，這個舉動令花妖仿佛感受到了久違的安慰，她將頭枕在潮生腿上，閉上雙眼，淚水淌出：“一入紅塵深似海，未找到人，卻結識了蜀帝孟昶。”
項弦與蕭琨同時震驚了，難怪“花蕊夫人”這名字如此熟悉！
蕭琨：“你是一百五十年前，蜀國的皇妃！”
花蕊夫人緩緩點頭，垂淚道：“所謂皇妃、夫人，俱為虛幻；凡間種種，令我牽掛的，便只有陛下而已。”
百餘年前，大唐治下，兩川節度使孟知祥受唐莊宗之令，鎮守巴蜀一地，後擁兵坐大，明宗年間孟家自立稱帝，但孟知祥繼位後數月便死，帝位傳予兒子孟昶。
傳說蜀帝孟昶才華橫溢，風流英俊，不問政事，更無逐鹿中原之心，結識了花蕊夫人費慧之後，終日享樂。而川蜀等地亦迎來了數十年魚米豐足的盛景。
然而好景不長，宋太祖趙匡胤爭霸天下，發兵四川，孟昶耽於享樂，川地無心作戰，是以建國三十一年的蜀就此亡國。而民間亦有傳聞——國破之後，花蕊夫人被趙匡胤擄至成都，封為貴妃，卻未能忘卻孟昶，終日焚香以拜。太祖問其所拜何神，花蕊夫人只答“送子張生”。
蕭琨身在大遼，之所以知道花蕊夫人，全因她詩人之名，當初那首“君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知？十四萬人齊解甲，更無一個是男兒”傳遍了天下。
“後來你就回到青城山中。”潮生道。
“我與陛下於灌江口相識，指岷江為誓，”花蕊夫人說，“生生世世，永不分離……”
“恕我失陪，這故事真的很感人，但我要去撒尿，”項弦說，“我快憋不住了，你能先暫時停一下嗎？”
蕭琨：“…………”
“修行時，我一直在等。”花蕊夫人說，“我與山下寺廟中的虛衍大師相識，相安無事多年；亦因他的時時勸說，從未對百姓有過不軌之舉。”
蕭琨說：“但你不該抓男人。”
花蕊夫人低聲道：“我起初想著，陛下總有一天，會轉生歸來，與我相見。等的時間越久，我便越按捺不住。小妖們常常聽我所述……”
“所以這個故事，你至少應當也說了幾百遍了。”項弦回來了，說道。
“是。”花蕊夫人平靜少許，說，“他們自告奮勇，為我帶來也許是‘張生轉世’的男子，讓我逐一分辨。”
潮生問：“可是見過以後，你為什麽不將他們放回去呢？”
花蕊夫人：“是我執念太深，妖力強盛，與我相好過後，他們俱需時日恢覆，如今都關在後山的廂房內。”
蕭琨淡淡道：“但你終究害了人，害人就是害人，再多的借口也沒有用。將責任推給你的小弟們更是無謂。”
“我知道。”花蕊夫人說，“從我動念開始，就已入了魔障。昔年我的小徒弟長衾，還時時覬覦我帶到凡間的長生之力。”
“啊？”潮生說，“你還收了徒弟？”
“我破了師門的戒，既愛上人間男子，又私自收了徒。”花蕊夫人說，“數年前，她還來山中探望過我，興許瑪尼堆中，就是她動的手腳，在其中註入了魔氣。這些瑪尼堆乃是我思念陛下，親手壘就，在每一個月圓之夜，我的執念不得排解，寄托其中，於是魔氣附著於我的執念之上，侵襲遍布全身，待我有所察覺，已深陷其中。”
突然間，項弦與蕭琨仿佛心有靈犀，對視一眼，想到某種可能。
“如今魔氣受你們驅逐，”花蕊夫人說，“我終於有了片刻清醒，回顧我這漫長又短暫的一生……我……我……”
潮生嘆了口氣，說：“你後悔嗎？”
花蕊夫人看著潮生，說：“少主，您為什麽下凡？”
潮生沒有回答，只註視花蕊夫人雙目。
“我不後悔。”花蕊夫人得不到回答，又緩緩道，“世人都道我一心只為孟昶而活，唯獨我心中知道，不是這樣的。白玉宮很好，很美，置身其中，時光不過是神侍們閑談中的只言片語，但果真走進紅塵時，才知凡間的喜怒哀樂……否則瑤姬又怎麽會一去不回呢？”
潮生神色黯然。
蕭琨沈吟片刻，轉身離開，項弦問：“你去哪兒？”
“看看被關的人。”蕭琨答道，“一起來？”
妖怪們都逃光了，項弦朝阿黃小聲說了句話，讓它守在平臺上，倒不擔心潮生，與蕭琨繞過高崖上的歪斜木屋，尋找關押男人們的地方。
“怎麽解決？”蕭琨問。
項弦說：“收了她再說，花妖雖罪不至死，卻也作了惡，否則你怎麽朝山下人交代？”
蕭琨：“你覺得她話中提及的徒弟是誰？”
項弦眉頭微皺，與蕭琨同時想到了一個可能。
他們找到花蕊夫人所述之處，推開木門，光芒投入，內裏盡是些青年男子，難以置信地朝他們望來。
個個臉色蒼白，眼窩凹陷帶著黑眼圈，一副縱欲過度的模樣。
項弦無言以對。
蕭琨：“你差點也變成這模樣。”
“我是天生純陽之體，”項弦禮貌地說，“陽氣多得用不完。來，各位哥哥弟弟，好日子結束了，該回家了！”
然而看這群花蕊夫人的後宮男寵，似乎逃出生天時，不知為何又有點惆悵。
“潮生？”項弦說。
潮生坐在平臺中央，牽著花蕊夫人的手，朝他們望來。
“了結我罷，”花蕊夫人低聲道，“將我的葉子帶回白玉宮，供奉在句芒大人的根前。我已再無念想。”
潮生：“可以麽？”
“不。”蕭琨與項弦回來時，已換回了外袍，項弦則在關押處找了身衣服換上，認真嚴肅地說，“潮生，她還有債要償。”
潮生於是放開了花蕊夫人的手，花蕊夫人擡頭看著他們與一眾自己收的後宮。
蕭琨做了個“請”的手勢，項弦於是握著鎮妖幡一角，註入靈力，紅幡上光芒流轉，被封印的數只妖獸線條亮起。
接著，項弦將鎮妖幡一放，喝道：“收妖！”
鎮妖幡化作滾滾紅雲，將花蕊夫人一收，平地一道金光釋放，爆響聲後，幡上多了一朵以金線所刺就的芙蓉。
潮生拿著鎮妖幡，撫摸上面的紋路，項弦卻朝他擠眉弄眼，作了個“心照不宣”的笑容。
潮生：“？”
項弦小聲道：“別擔心，相信我。”
潮生原本神色黯然，但項弦既這麽說了，便知道他會盡力救花蕊夫人，當即笑了起來。
“還要去找葛亮的故居，”蕭琨提醒道，“務必在太陽下山前回城。各位……兄弟，你們趁著天色還早，下山去罷。”
正午時分，花妖被收，霧障結界解除，現出山路，眾人道過謝，便紛紛下山回家。
“你的劍究竟什麽時候能用？”蕭琨開始與項弦算賬了，知道他存著報覆的心，畢竟先前將他塞在大缸中沒理會，於是對戰花妖時他總不出手，在旁看熱鬧。
項弦一手搭著潮生，恢覆吊兒郎當的模樣，說：“智慧劍當真不能亂出鞘，不是我不想。”
蕭琨低頭看地圖，項弦又解釋道：“家師提醒過，以我如今修為，尚未能駕馭此劍，一旦智慧劍出鞘，必將被抽取所有法力，燃燒我的所有體力為代價。
“在認識你們以前，我一向獨來獨往，遇見普通妖怪時不能直接拔劍，萬一失去行動力，又沒能成功斬妖，我的處境便會非常危險。”
蕭琨明白了，點了點頭，說：“現在不一樣了，你可以放心交給我。”
項弦隨口道：“再說罷。”
潮生好奇地問：“傳說不動尊持六器，降魔杵、捆妖繩、大日金輪、蝕月弓、金剛箭與智慧劍。餘下五件呢？”
項弦答道：“六器原本是我項家傳家之寶，原本就只有智慧劍，被稱作‘山海’，與心燈的別名‘明光’呼應。盛唐時流落世間，分為六件法器，曾由長安驅魔司保管，後來交回項家，在祖先手中，再次成為一劍。
“項家雖然守劍持劍，它卻不會時時存在，只有在天魔輪回的一千年中，智慧劍才會出現在族中。”
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蕭琨去拿到項弦的佩劍，再朝他做了個手勢，意思是：放心。
蕭琨躍下小巷，滿地是呻吟的腳夫，木閣散在一旁。
“項弦沒事吧！”潮生現在只怕自己的美男哥哥被吃了。
蕭琨吹了聲口哨，喚來等在旁的馬匹，說：“他不是第一次玩這出了。走，沿著妖氣離開的方向找。”
正是項弦上一次喬裝奸細，在佛宮寺前被完顏宗翰抓住的事件給了蕭琨啟發——那日項弦束手就擒，再暴起毆打完顏宗翰時，蕭琨正藏身於佛宮寺的高塔飛檐上，註視他大殺四方的瀟灑英姿。
妖氣朝著青城山不斷逃逸，拉車的苦力野豬呼哧呼哧，身上隱隱散發出魔氣，蕭琨策馬帶著潮生一路朝西南而去，不敢離它太近，只怕引起警惕。
項弦則在車裏顛來顛去，睡了一會兒，片刻後板車停了下來。
他從封缸的木蓋縫隙中朝外望去，隱約能看見天色已晚，野豬停在了一座破廟中，正呼哧呼哧地打鼾。
項弦把手指勉強從缸沿伸出去，想扯斷封條，卻被另一只手按了回來。
蕭琨悄無聲息，已到了板車旁。
項弦小聲說：“放我出去，咱們抓住這野豬，讓它帶路也是一樣的。”
“不行，”蕭琨低聲說，“都到這兒了，不要橫生枝節。”
“哥哥！”潮生在旁說。
“噓。”項弦與蕭琨一起示意他小聲。
潮生從縫隙裏塞了塊糯米糕進來，說：“你餓了吧？”
“謝謝。”項弦說，“我很感動，潮生，但我現在不餓，我只想撒尿。蕭正使，能不能行行好，先將小的放出來？我保證一定會聽話回甕裏。”
“不行，項副使，請自己想辦法。”話音落，蕭琨又與潮生消失了。
項弦：“餵！讓我出去啊！”
項弦又等了一會兒，再次睡著。三更時分，外頭傳來數聲雞叫，野豬妖是以醒了，出外看過天色，睡眼惺忪，滿臉疑惑。
“天怎麽還沒亮？”野豬妖自言自語道。
蕭琨在附近農戶院裏弄來一只公雞，手裏捏著雞脖子，拉扯它的脖頸，令那雞驚慌失措地大叫，猶如打鳴聲一陣接著一陣。
他與潮生藏身於廟外草叢中，潮生倚在他肩上，睡得正香，蕭琨卻等得不耐煩了，催促那豬妖趕緊回山。
半夜時分，野豬妖又拖起板車，哼哼唧唧地朝著山內行進。
天色漸明，山內濃霧襲來，野豬妖穿過一片荒墳墓地，沿著後山山麓前進，在道路的西側，朝著密林內一鉆，突然就不見了蹤影。
蕭琨暗道還好選了這辦法，青城山內這類地形數不勝數，若無妖怪帶路，僅憑自己，哪怕有通天本領，也難以找到這等秘境。
項弦在缸裏搖晃了好一會兒，總算停下，他從縫隙中往外看，聽見外頭有聲音喊道：“夫人——夫人——”
野豬妖回來了，推著瓦缸開始滾動，到得某處完全停下。
蕭琨與潮生在哪兒？項弦心道，被滾得暈頭轉向，快要吐了。
“夫人！”野豬妖的聲音道。
一個慵懶又溫柔的聲音道：“回來了？”
“弟兄們為您抓了個新的，”野豬妖說，“標致得很，您看看？”
“又胡鬧。”那聲音笑道。
野豬妖拆封條，與此同時，阿黃拍打翅膀飛來，停在密林一側的一棵樹上。
缸蓋開啟，項弦八尺身材，總算能活動身體了，但他的幫手還沒到。
他從缸內站了起來。
這是一處遼闊的密林，正在青城後山的山崖上，諸多樹屋奇形怪狀，依山壁而建，看得出乃是胡亂搭建。四周疊了眾多瑪尼堆，山崖前有一空地，朝向外頭的萬丈懸崖，遠遠能看見內江與都江堰所在，而這口大缸，就被放在空地上。
是個妖怪村，項弦曾經在湘西見過差不多的景象，妖族為了修行，常四處尋找洞天福地以采納天地靈氣。當地若有大妖怪出沒，小妖們便會自發地朝著大妖聚集，蹭一蹭大妖在洞天福地裏漏出的靈氣，另一方面則尋求庇護。
而小妖們也會為大妖跑腿辦事、看風放哨以作回報。
在妖怪村的正中央，有一棵形態極度詭異的巨型櫸樹，櫸樹從崖縫內探出，將眾多枝條形成的牙爪朝向天際，捕捉山中流動的靈氣之力，而櫸樹高處，則寄生了另一種叫不出名字的花朵，重重藤蔓中央，有一朵巨大的花苞。
此時藤蔓朝著空地上堆疊而來，那形態極度詭異，散發著淡淡的黑氣，項弦腰畔的鈴鐺正要振動，被他敏捷按住，停了響聲。
“快醒醒，潮生，別睡了！”蕭琨搖晃潮生，潮生已睡得不省人事。
蕭琨背著潮生趕路，不敢胡亂用法術，生怕驚動了這密林裏的妖怪。
項弦一身仍穿佩二郎神戰甲，於天明時分，鎧甲與戰裙閃閃發光，面朝那巨大花苞，東方日升，照耀在他與花妖之間。
“上來罷，”那個女聲道，“讓我看看你。”
項弦沒有動，眉頭間滿是疑惑，小妖們紛紛識趣退開，花妖終於現出人類身形，於藤蔓所托的寶座前展開繡袍，那身艷紅長袍上花團錦簇，極盡華美，面容更是帶著仙氣，猶如人間仙子。
唯一區別在於，她的雙眼隱隱約約，帶著黑氣。
“你叫什麽名字？究竟是什麽來頭？”項弦絲毫不懼，蕭琨尚未抵達，自己想動手收這花妖，亦非難事，但思考片刻，終究覺得等人齊再下手為好。
花妖那張臉美得令人屏息，就連項弦亦不禁心中一動。
“他們都叫我‘花蕊夫人’。”花妖溫柔答道，“你呢？”
項弦端詳她的臉，沒有回答，花蕊夫人只是笑了起來，說：“你很特別。”
“為什麽？”項弦揚眉。
“這麽多男人裏，你是唯一一個不怕我的人，”花蕊夫人柔聲道，“他們來到此處，個個都嚇得魂不附體。來，過來，讓我看看你，我的心肝兒。”
項弦沒有走上前去，只是環顧四周，心道不知被她抓來的其餘人等，都在何處。
花蕊夫人耐心等候片刻，又朝他靠近，項弦於是看清了她的身軀，她的下半身以藤蔓連接在了花苞上，猶如花蕊般。
她不斷靠近項弦，說：“我可以實現你的所有心願，你還在等什麽？”
項弦沒有動，玩味地看著花蕊夫人，笑道：“什麽心願都可以麽？”
花蕊夫人低聲說：“是的，什麽都可以。只要讓我知道是不是你，已經一百五十年了，與你分開的每一次月圓月缺，我都會在瑪尼堆上放一枚石子，只等待與你重逢的一天。”
項弦心念電轉，尚來不及思考，花蕊夫人已伸出潔白的雙手，輕輕放在他的胸膛上，藤蔓蔓延向地面時，將花蕊夫人降低少許，令她以一個卑微的姿勢擡頭，望著項弦。
就在她以雙手放在項弦的鎧甲上時，刷然間，他全身的衣著盡數消失。
“餵！”項弦原本很淡定，此刻隨身之物散落一地，終於被嚇了一跳，說，“不要上來就扒我衣服啊！”
花蕊夫人全身散發出極濃重的香味，發出笑聲，說：“來吧！郎君，此乃命中註定。”
緊接著，花蕊夫人猛地轉身，纏住了項弦，項弦左手正要運勁，心道蕭琨！你到底還來不來了！
蕭琨終於搖醒潮生，沿著山路來到了平臺上，此刻竟看見了極度詭異的景象！
潮生瞬間醒了。
只見山崖平臺前四處俱是瑪尼堆，中央一株櫸樹，櫸樹中巨型花苞綻放，形成寶座，一只衣著華貴如皇族的花妖，膝前橫抱著一絲不掛的項弦。
項弦兩腿垂落，被花蕊夫人抱著，差點就被親上，那赤裸的男子軀體與花妖的大紅繡袍相映，形成強烈的沖擊。
蕭琨不由得喉結動了動。
“你們再不來我就要被這花妖吃了。”項弦一直在閉氣，此時終於開口。
潮生：“天呀——！”
項弦：“昨天不還一起洗澡麽？！你又不是沒看過！救命啊！”
蕭琨這才回過神，抽出唐刀，指向花蕊夫人，喝道：“妖孽！放開……放開他！”
花蕊夫人卻絲毫不懼，當即明白了，朝懷中的項弦笑道：“這是你的同伴？待我收拾了他們，再與你一敘。”
說畢，花蕊夫人雙目冒出黑火，隨手一指，藤蔓便將項弦結結實實纏上，推到崖壁處禁錮住。蕭琨已攔在了潮生面前，喝道：“你還不動手嗎？”
“我衣服都沒了，”項弦說，“怎麽動手？”
項弦一副事不關己的模樣，明顯被抓住正好偷懶，好整以暇地看蕭琨與花蕊夫人交手，花蕊夫人轟然釋放出花粉，蕭琨頓覺頭暈目眩。
潮生已趁著這機會，快步跑向項弦，開始拉扯禁錮他的藤蔓，項弦被纏在山崖上，朝他低頭說：“不用扳了，我沒穿衣服！光天化日，赤條條地收妖，有傷風化。”
“潮生！”蕭琨喝道，“別過去！”
蕭琨既要提防無處不在的藤蔓，又要招呼四處亂跑的潮生，面前全是遮天蔽日的花粉，稍一說話吸入，便頭昏腦脹，脖頸通紅。
“別喘氣，”項弦又對潮生說，“交給蕭琨就行！”
蕭琨：“……”
蕭琨心跳不斷加速，此地小妖懼怕花蕊夫人威力，不敢現身，只聽重重花粉霧障之中，花蕊夫人開始吟唱起奇異的歌聲，那歌聲猶如呻吟，更令人面紅耳赤。
蕭琨周身席卷起暴風，要將花粉卷除，然而花蕊夫人歌聲一停，下一刻，花粉轟然爆射，鋪天蓋地湧來，猶如沙塵暴般淹沒了他。
花粉的暴風之中投射出一縷藍光。
“驅魔師？”花蕊夫人終於察覺到了蕭琨的修為絕非山下那夥道士能比。下一刻，一道藍光形成月牙般的彎弧，刷然飛來，蕭琨一式順劈，花蕊夫人祭起靈力聚成的光罩抵擋，轟然對撞，刀氣擴散，斬斷了囚禁項弦的藤蔓，將四周的瑪尼堆摧得粉碎。
瑪尼堆中散發出魔氣，項弦散落在地的腰牌鈴鐺開始發出狂響，他知道自己必須出手了，就地一打滾，喝道：“蕭琨！”
蕭琨現在只想打噴嚏，出刀時他習慣性地深呼吸，吸入了一大口花粉，此時只感覺全身都在充血，冷白色的皮膚現出詭異的紅暈。
“給件衣服穿！”
“沒有！”蕭琨喝道。
黑氣纏繞，花粉驀然消退，但四面八方的瑪尼堆被摧毀後的黑氣瘋狂湧向中央的花蕊夫人，項弦尚且赤裸全身，只得撿起地上那善於紅交給他的鎮妖幡，往腰間一圍。
“燒了這棵樹！”蕭琨喝道。
蕭琨與項弦分開，然而隨著花蕊夫人的怒號聲，她在藤蔓的連接中猶如長蛇之頭，轟然朝他們撲來。
“驅魔師——”花蕊夫人淒厲的聲音尖叫道，“還我夫君來——”
她的衣袍盡數裂開，全身漆黑，長滿了倒刺，雙手揮舞，形成荊棘長鞭，竟是以一己之力抵擋蕭琨與項弦。
“你看，都是你。”項弦在百忙中尚道。
“夠了！”蕭琨怒道，“快出劍！你的劍是擺設嗎？”
項弦：“我不能隨便出劍。潮生呢？潮生當心點！”
花粉的暴風散去，潮生卻沒有受到任何影響，只躲在一塊巖石後，好奇地探頭，觀察那花妖。項弦一個飛身，落到潮生身邊，單膝跪在石上。
花妖正追著蕭琨滿場揮舞荊棘長鞭，蕭琨幾次避讓，已找到了她的弱點，要沖上前去斬斷她尾部與花苞相連的藤蔓，如此麻煩自解，然而項弦卻在一旁觀戰，無人引開她的註意力，導致蕭琨幾次難以得手。
“項弦！”蕭琨再次催促道，“幹活！”
項弦這會兒倒不是純偷懶，他只是在旁觀察花妖身上的魔氣，只見魔氣越來越強，盡數噴發而出，花妖全身被魔氣所汙染，逐漸變成一片血紅。
他朝高處看，望見阿黃正停在櫸樹的樹杈上，於是朝它招手。
阿黃一個盤旋飛來，卻未落在項弦身上，項弦將佩劍扔給潮生，說：“待會兒有危險就把它抽出來。”
“好！”潮生接過劍抱著。
項弦終於加入了戰團，只聽花妖聲嘶力竭的怒吼之中，傳出一聲清亮的響指。
阿黃盤旋，落下一枚發光的橙色羽毛，燃起火焰，逼退了覆蓋山崖的魔氣，項弦懸浮空中，腰畔圍著鎮妖幡猶如紅裙，頭發煥發出橙紅色，火焰逼近，形成烈火光環。
蕭琨的壓力終於減輕，花蕊夫人轉身，朝著項弦沖去，雙方對撞，魔氣與烈焰形成巨浪朝著四周擴散，沖垮了高崖處的房屋，妖怪們知道自己老大不敵，紛紛沖了出來，沐浴在魔氣中縱聲嘶吼，前赴後繼地朝項弦撲去！
花蕊夫人手中現出一把荊棘長劍，和身朝著項弦撲去！
項弦卻不與她正面打鬥，在空中倏然騰挪，掠出一道虛影，再將渾身烈火一收。
“接住！”項弦喝道。
蕭琨此刻已飛速掠向花蕊夫人背後，右手土系唐刀“萬象”歸鞘，左手木系“森羅”刀轉交右手，將項弦送來的火焰幹凈利落一收。
木生火，那烈火附著於森羅刀上，被木靈之力一催，頓時化作一把赤紅色的光刃，旋即，花蕊夫人感覺到了來自背後的威脅，驀然轉身。
蕭琨一手背在身後，另一手以反手持刀式前掠，人與刀合，化作一道刀光，轟然斬斷了糾纏的藤蔓！
伴隨著花蕊夫人的哀號，魔氣頓時爆發，在山崖上翻湧，不受控制地卷向青城後山。
項弦與蕭琨正預備下一波突襲，然而妖怪村中的小妖卻紛紛發出一聲恐懼大喊，散向山野，逃得幹幹凈凈。
剩下被斬斷雙腿的花蕊夫人，側躺在平臺中央，花苞失去了連接，以肉眼可見的速度開始雕零，棕黃色的頹敗花瓣層層散開，落在地上。
花蕊夫人：“我……夫君……”
魔氣散盡，花蕊夫人不斷咳嗽，艱難地支撐地面，似乎想坐起。
項弦與蕭琨來到花蕊夫人面前，潮生也從石後出現，怔怔看著她。
“你從哪兒得到的魔氣？”項弦問。
這麽濃重的魔氣，顯然已超出了尋常妖怪能得到的分量。
花蕊夫人擡頭，看了項弦一眼，眼中充滿了悲痛，黑火已隨著魔氣的釋放而逐漸消失。
“把她收走，”蕭琨說，“回去再慢慢地問話。”
項弦：“等等……哎！”
蕭琨眼明手快，項弦不及防備，腰間那鎮妖幡已被扯走，當即閃到潮生身後，說：“你又整我！”
旋即蕭琨將自己的黑色外袍扔給項弦，項弦才趕緊穿上，系好腰帶。
蕭琨抖開鎮妖幡，朝向花蕊夫人，花蕊夫人卻道：“我根須被你斬斷，修行已散盡，是否將我收入幡中，已再無意義，留我在此地，最終也是慢慢枯萎、死去。”
“你認得這東西？”蕭琨側持鎮妖幡，正要抖開紅布將她收進去，潮生卻說：“等等，哥哥們。”
蕭琨：“？”
項弦轉頭望向潮生。
“你……”潮生走向花蕊夫人，說，“你莫非是費慧？”
花蕊夫人擡頭，與潮生對視，繼而現出了難以置信的表情。
“你認得她？”項弦說，“她也是白玉宮裏出來的？”
蕭琨也明白了，潮生多年未離昆侖，自然不可能結識這深山中的妖怪，花妖與白玉宮又法力同源，唯一的解釋就是，花蕊夫人來自昆侖山！
“是我，”花蕊夫人說，“我已太多年不曾聽過這個名字了。你又是誰？”
潮生攤開右手，現出純粹的木靈之力。
“你是……小主人！”花蕊夫人突然激動道，“你修成人身了！”
潮生註視花蕊夫人雙眼，眼中充滿了難過。
花蕊夫人連忙爬向潮生，說：“是你，句芒大人所結出的青實！小主人，當初我還為您澆過水，擦拭過！”
項弦看了眼蕭琨，攤手，示意：你也許不能收她了，畢竟與潮生是熟人。
“你怎麽不回家呢？”潮生看著她的下半身，花蕊夫人裙下雙腿現出被斬斷的藤蔓，說，“我試試看，能為你接起來不。”
“潮生，”蕭琨提醒道，“她是這座山裏的妖怪，還害了不少人。”
潮生稍有遲疑，項弦朝蕭琨使了個眼色，示意先不著急。
潮生到得花蕊夫人腿側，跪在地上，手中綠色光芒煥發，按在斷裂的藤蔓上。
“我沒有害他們。”花蕊夫人說，“我在此地修行，只是為了尋找張生的轉世，我們在岷江畔相識，也發過誓。”
項弦疑惑道：“張生又是誰？”
在潮生的青木之力下，花蕊夫人身體斷裂的藤蔓開始愈合，虬結於一處，繼而光芒閃爍，再一次化為人腿。
“昔年白玉宮中派我下凡，前來蜀地尋找瑤姬的下落。”花蕊夫人道。
“瑤姬？”項弦道，“這名字挺耳熟啊。”
“瑤姬與青鳥，俱是白玉宮的首席神侍。”潮生在花蕊夫人一側坐下，溫柔道，“然後呢？”
他伸出手，輕輕撫摸花蕊夫人的側臉，這個舉動令花妖仿佛感受到了久違的安慰，她將頭枕在潮生腿上，閉上雙眼，淚水淌出：“一入紅塵深似海，未找到人，卻結識了蜀帝孟昶。”
項弦與蕭琨同時震驚了，難怪“花蕊夫人”這名字如此熟悉！
蕭琨：“你是一百五十年前，蜀國的皇妃！”
花蕊夫人緩緩點頭，垂淚道：“所謂皇妃、夫人，俱為虛幻；凡間種種，令我牽掛的，便只有陛下而已。”
百餘年前，大唐治下，兩川節度使孟知祥受唐莊宗之令，鎮守巴蜀一地，後擁兵坐大，明宗年間孟家自立稱帝，但孟知祥繼位後數月便死，帝位傳予兒子孟昶。
傳說蜀帝孟昶才華橫溢，風流英俊，不問政事，更無逐鹿中原之心，結識了花蕊夫人費慧之後，終日享樂。而川蜀等地亦迎來了數十年魚米豐足的盛景。
然而好景不長，宋太祖趙匡胤爭霸天下，發兵四川，孟昶耽於享樂，川地無心作戰，是以建國三十一年的蜀就此亡國。而民間亦有傳聞——國破之後，花蕊夫人被趙匡胤擄至成都，封為貴妃，卻未能忘卻孟昶，終日焚香以拜。太祖問其所拜何神，花蕊夫人只答“送子張生”。
蕭琨身在大遼，之所以知道花蕊夫人，全因她詩人之名，當初那首“君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知？十四萬人齊解甲，更無一個是男兒”傳遍了天下。
“後來你就回到青城山中。”潮生道。
“我與陛下於灌江口相識，指岷江為誓，”花蕊夫人說，“生生世世，永不分離……”
“恕我失陪，這故事真的很感人，但我要去撒尿，”項弦說，“我快憋不住了，你能先暫時停一下嗎？”
蕭琨：“…………”
“修行時，我一直在等。”花蕊夫人說，“我與山下寺廟中的虛衍大師相識，相安無事多年；亦因他的時時勸說，從未對百姓有過不軌之舉。”
蕭琨說：“但你不該抓男人。”
花蕊夫人低聲道：“我起初想著，陛下總有一天，會轉生歸來，與我相見。等的時間越久，我便越按捺不住。小妖們常常聽我所述……”
“所以這個故事，你至少應當也說了幾百遍了。”項弦回來了，說道。
“是。”花蕊夫人平靜少許，說，“他們自告奮勇，為我帶來也許是‘張生轉世’的男子，讓我逐一分辨。”
潮生問：“可是見過以後，你為什麽不將他們放回去呢？”
花蕊夫人：“是我執念太深，妖力強盛，與我相好過後，他們俱需時日恢覆，如今都關在後山的廂房內。”
蕭琨淡淡道：“但你終究害了人，害人就是害人，再多的借口也沒有用。將責任推給你的小弟們更是無謂。”
“我知道。”花蕊夫人說，“從我動念開始，就已入了魔障。昔年我的小徒弟長衾，還時時覬覦我帶到凡間的長生之力。”
“啊？”潮生說，“你還收了徒弟？”
“我破了師門的戒，既愛上人間男子，又私自收了徒。”花蕊夫人說，“數年前，她還來山中探望過我，興許瑪尼堆中，就是她動的手腳，在其中註入了魔氣。這些瑪尼堆乃是我思念陛下，親手壘就，在每一個月圓之夜，我的執念不得排解，寄托其中，於是魔氣附著於我的執念之上，侵襲遍布全身，待我有所察覺，已深陷其中。”
突然間，項弦與蕭琨仿佛心有靈犀，對視一眼，想到某種可能。
“如今魔氣受你們驅逐，”花蕊夫人說，“我終於有了片刻清醒，回顧我這漫長又短暫的一生……我……我……”
潮生嘆了口氣，說：“你後悔嗎？”
花蕊夫人看著潮生，說：“少主，您為什麽下凡？”
潮生沒有回答，只註視花蕊夫人雙目。
“我不後悔。”花蕊夫人得不到回答，又緩緩道，“世人都道我一心只為孟昶而活，唯獨我心中知道，不是這樣的。白玉宮很好，很美，置身其中，時光不過是神侍們閑談中的只言片語，但果真走進紅塵時，才知凡間的喜怒哀樂……否則瑤姬又怎麽會一去不回呢？”
潮生神色黯然。
蕭琨沈吟片刻，轉身離開，項弦問：“你去哪兒？”
“看看被關的人。”蕭琨答道，“一起來？”
妖怪們都逃光了，項弦朝阿黃小聲說了句話，讓它守在平臺上，倒不擔心潮生，與蕭琨繞過高崖上的歪斜木屋，尋找關押男人們的地方。
“怎麽解決？”蕭琨問。
項弦說：“收了她再說，花妖雖罪不至死，卻也作了惡，否則你怎麽朝山下人交代？”
蕭琨：“你覺得她話中提及的徒弟是誰？”
項弦眉頭微皺，與蕭琨同時想到了一個可能。
他們找到花蕊夫人所述之處，推開木門，光芒投入，內裏盡是些青年男子，難以置信地朝他們望來。
個個臉色蒼白，眼窩凹陷帶著黑眼圈，一副縱欲過度的模樣。
項弦無言以對。
蕭琨：“你差點也變成這模樣。”
“我是天生純陽之體，”項弦禮貌地說，“陽氣多得用不完。來，各位哥哥弟弟，好日子結束了，該回家了！”
然而看這群花蕊夫人的後宮男寵，似乎逃出生天時，不知為何又有點惆悵。
“潮生？”項弦說。
潮生坐在平臺中央，牽著花蕊夫人的手，朝他們望來。
“了結我罷，”花蕊夫人低聲道，“將我的葉子帶回白玉宮，供奉在句芒大人的根前。我已再無念想。”
潮生：“可以麽？”
“不。”蕭琨與項弦回來時，已換回了外袍，項弦則在關押處找了身衣服換上，認真嚴肅地說，“潮生，她還有債要償。”
潮生於是放開了花蕊夫人的手，花蕊夫人擡頭看著他們與一眾自己收的後宮。
蕭琨做了個“請”的手勢，項弦於是握著鎮妖幡一角，註入靈力，紅幡上光芒流轉，被封印的數只妖獸線條亮起。
接著，項弦將鎮妖幡一放，喝道：“收妖！”
鎮妖幡化作滾滾紅雲，將花蕊夫人一收，平地一道金光釋放，爆響聲後，幡上多了一朵以金線所刺就的芙蓉。
潮生拿著鎮妖幡，撫摸上面的紋路，項弦卻朝他擠眉弄眼，作了個“心照不宣”的笑容。
潮生：“？”
項弦小聲道：“別擔心，相信我。”
潮生原本神色黯然，但項弦既這麽說了，便知道他會盡力救花蕊夫人，當即笑了起來。
“還要去找葛亮的故居，”蕭琨提醒道，“務必在太陽下山前回城。各位……兄弟，你們趁著天色還早，下山去罷。”
正午時分，花妖被收，霧障結界解除，現出山路，眾人道過謝，便紛紛下山回家。
“你的劍究竟什麽時候能用？”蕭琨開始與項弦算賬了，知道他存著報覆的心，畢竟先前將他塞在大缸中沒理會，於是對戰花妖時他總不出手，在旁看熱鬧。
項弦一手搭著潮生，恢覆吊兒郎當的模樣，說：“智慧劍當真不能亂出鞘，不是我不想。”
蕭琨低頭看地圖，項弦又解釋道：“家師提醒過，以我如今修為，尚未能駕馭此劍，一旦智慧劍出鞘，必將被抽取所有法力，燃燒我的所有體力為代價。
“在認識你們以前，我一向獨來獨往，遇見普通妖怪時不能直接拔劍，萬一失去行動力，又沒能成功斬妖，我的處境便會非常危險。”
蕭琨明白了，點了點頭，說：“現在不一樣了，你可以放心交給我。”
項弦隨口道：“再說罷。”
潮生好奇地問：“傳說不動尊持六器，降魔杵、捆妖繩、大日金輪、蝕月弓、金剛箭與智慧劍。餘下五件呢？”
項弦答道：“六器原本是我項家傳家之寶，原本就只有智慧劍，被稱作‘山海’，與心燈的別名‘明光’呼應。盛唐時流落世間，分為六件法器，曾由長安驅魔司保管，後來交回項家，在祖先手中，再次成為一劍。
“項家雖然守劍持劍，它卻不會時時存在，只有在天魔輪回的一千年中，智慧劍才會出現在族中。”
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