第70章 倭國

蕓嬪從慈寧宮哭著離去的事，像陣細風刮過後宮。

沈硯隔天進宮時，沿途宮人見了他，要麽低頭快步閃退，要麽用眼角餘光偷瞄，連往日裏敢遞顆糖給他的小宮女，都只敢匆匆福身便跑。

“別管這些閑話。”帝王看他悶悶不樂的樣子，握住他的手，掌心溫熱有力，“掌權者，嚴明持正，勝似縱容姑息。朕登基八年，自有護你的底氣。”

沈硯擡眸望進帝王眼底，他知道帝王從不說空話。這八年裏，帝王平定西南叛亂、疏通南北漕運、加固邊境防線，連北邊最桀驁的草原部族都乖乖繳納歲貢，這樣的君主，本就有足夠的底氣護著他想護的人。

回到禦書房，宮女剛奉上溫茶，劉公公便捧著一卷明黃色文書進來，躬身道：“陛下，兵部急報，北邊草原部族的使者已到京郊驛館，帶了歲貢清單和部族首領的親筆信，求見陛下。”

“讓他們等著。”帝王接過文書，指尖在封皮上輕輕一頓，眼底閃過一絲淡笑，“去年還想拖延歲貢，今年倒主動了。看來去年雁門關那一戰，他們記教訓了。”

沈硯坐在一旁，想起前幾日帝王與兵部議事時的話。去年寒冬，草原部族想借大雪突襲雁門關，帝王提前調兵遣將，在關外挖雪溝、備火油，硬生生讓他們攻了三天三夜卻連關墻都沒摸到，最後只能狼狽退走。

帝王見他聽得認真，索性將桌上的輿圖展開，鋪在兩人面前。

明黃色的輿圖上，大曜的疆域用朱砂勾勒，從東邊的沿海重鎮，到西邊的戈壁關隘，再到北邊的雪原防線，每一處都標註得清晰詳盡，連山川河流都一目了然。

“你看，”帝王指著北邊的雁門關，指尖劃過輿圖上的防線，“這裏是大曜的北大門，守住這裏，草原部族就不敢越雷池一步。南邊的漕運線去年也疏通好了，江南的糧食三天就能運到京城，就算遇上災年，百姓也餓不著。”

沈硯湊上前，目光順著帝王的指尖掃過輿圖，只覺得心頭震撼。

他從前在市井，只知大曜強盛，卻不知這強盛的疆域竟如此遼闊，連邊境的每一處關隘都守護得嚴絲合縫。

他的目光無意間落在輿圖東南角的一個小點上，那處標註的字跡極細，他忍不住指著問：“陛下，這個地方叫什麽？”

帝王順著他的指尖看去，眼底的溫和淡了幾分，聲音沈了些：“這是倭國，在東海之外，常年襲擾我大曜沿海村落，不是什麽好東西。”

“倭國……”沈硯低聲重覆著這兩個字，指尖猛地一顫，眼底瞬間閃過一絲仇恨，快得像火星，轉瞬又歸於平靜。

三十萬同胞的哀嚎、斷壁殘垣的城池、刻骨銘心的傷痛，是刻在他骨血裏的記憶。

哪怕明知這裏不是自己的時代，哪怕知道眼前的“倭國”與後世的侵略者隔著千百年，可聽到這兩個字，想到他們曾犯下的滔天罪行，他的心還是像被鈍刀割著，疼得發緊。

帝王將他的反應盡收眼底，卻沒立刻追問，只伸手輕輕覆在他的手背上，語氣放緩：“再過些日子，就是大曜立國三百周年，到時候周邊諸國都會來京朝賀，算是萬國來賀的盛事。這倭國，也會派使者來。”

沈硯垂眸看著輿圖上的“倭國”二字，喉結動了動，卻沒說話。他知道自己不該將後世的仇恨帶到這個時代，更不該讓帝王察覺他的異常，可那份意難平，像根刺紮在心裏，怎麽也拔不掉。

“若是不願見，到時候你在寢殿等著。”帝王看穿了他的糾結，輕聲道，“你心裏的事，若是想說，朕便聽；若是不想說，朕也不逼你。只是你要記得，有朕在，無論是這倭國，還是其他敢犯境的勢力，都不足為患。”

沈硯擡眸看向帝王，撞進他滿是擔憂與溫柔的眼底，心裏的酸澀漸漸被暖意取代。他輕輕點頭，靠在帝王肩頭，聲音帶著幾分沙啞：“謝陛下。臣只是……聽到這倭國，想起些不愉快的事。”

“沒事了。”帝王伸手攬住他的肩，輕輕拍著他的背，像在安撫受了驚的人，“往後有朕在，不用再想那些不愉快的事。”

傍晚時分，帝王牽著沈硯往慈寧宮走。夕陽將兩人的影子拉得很長，路邊的桂花瓣落在肩頭，帶著淡淡的香氣。

“明日朝會，你若不想去見草原使者，便在寢殿歇著。”帝王輕聲道。

沈硯搖搖頭，擡眸看向帝王，眼神堅定：“臣想陪陛下去。臣想看看，這些敢犯境的勢力，在陛下面前是何等模樣。”

帝王看著他眼底重新亮起的光，嘴角勾起一抹淺笑，握緊了他的手：“好，朕帶你一起去。”

那些翻湧的記憶漸漸平息，在這個時代，有明君護著大曜的疆土，有無數將士守護著百姓，他能做的，就是陪著帝王，守好眼前的安穩。

至於那份刻在骨血裏的意難平，他會偷偷藏在心裏，時刻提醒自己，和平與強盛，從來都需要守護。

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