第84章 第 84 章 宋觀瀾死死盯著她被人擄……
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第84章 第 84 章 宋觀瀾死死盯著她被人擄……
姜時雪接連幾日沒去倚蘭苑。
到底是曾經戀慕過的人, 若是再遇見他,她擔心自己表現不自然,被旁人看出端倪。
然而事不遂人願。
清河郡主生辰宴, 端王府給東宮遞來了帖子。
清河郡主和自己算是有過節, 姜時雪並不想去。
四公主卻知曉其中利害, 勸她:“清河郡主名義上也是我們的長輩,你我得去。”
姜時雪煩透頂了皇家這些彎彎繞繞的人情世故, 分明暗地裏爭鋒相對,還要坐在一起花團錦簇互相誇讚。
但她如今身為太子側妃,也知道自己不能意氣用事, 於是焉巴巴說:“好吧,參加完之後我們早點回來。”
四公主也讚同, 祁聽晚心高氣傲, 往年生辰宴可不會邀請她這個不受寵的公主, 今年這麽反常,還真要提防她是不是要謀劃什麽壞事。
她拍了拍姜時雪的手:“你身子不好, 屆時就推脫精力不濟, 早些離開,我陪你一起便是。”
姜時雪沒想到宴會當天, 會看到兩個意想不到的人。
女眷被安排在花廳中, 一池之隔的水榭, 一東一西立著兩個青年。
已是盛夏,秦鶴年卻依然披著一件天青色的雲綾錦披風, 此時手握成拳, 微微咳嗽著。
另一角站著的宋觀瀾眉眼溫和,正同一位同僚交談著什麽,月華錦襕衫被微風撩動, 整個人正透著“積石如玉,列松如翠”的翩翩氣質。
兩人雖相隔甚遠,從花廳看過去,倒是一道絕佳風景。
有女眷在一旁悄聲議論:“這兩人也算是上京有名的雙壁了,皆為家中行二,又都生的這樣一副好容貌,只可惜都是病懨懨的。”
“病秧子怕什麽,這等富貴人家,何愁不能好好將養,秦二公子的夫人已經有孕在身,生下來的小公子便是秦家人呢……”
“那秦二夫人可真是好命,聽說原本不過是小門小戶出身……”
“羨慕有什麽用,也不看看人家姨母便是自家婆母……”
“誒不說這個,郡主邀請秦二公子想得通,畢竟是自家表哥,可是為何要邀請小宋探花?小宋探花竟還來了……”
“小宋探花為什麽不能來?”
“聽說他哥哥便是被小王爺害——”
“淑顏,你最喜歡的枇杷玉露羹來了。”
有謹慎者打斷她,使了個眼色。
眾人都並非蠢笨之人,轉而開始談論其他。
姜時雪和四公主坐在花廳一角,將幾人的議論盡數收之於耳。
兩人都沒什麽反應,姜時雪將枇杷玉露羹往前推:“阿楚嘗嘗這個,味道的確不錯。”
四公主小聲說:“該不會給我們兩人的加了東西吧?”
姜時雪笑盈盈吃了一口:“總不敢毒死我們,頂多是讓我們鬧幾天肚子。”
兩人笑作一團。
姜時雪眼角眉梢猶帶笑意,只覺得有人在看她。
她下意識擡頭,竟同宋觀瀾視線相交。
宋觀瀾認出她來,帶著笑意微微一頷首。
姜時雪卻冷淡而疏離地瞥開眼。
沒想道旁的人也註意到了宋觀瀾這一笑:“小宋探花在對誰笑呢?”
“你定是看錯了,瞧他臉上半分笑意也無。”
宋觀瀾和祁昀相似在眉眼。
他比以往消瘦許多,又因面上總是含著笑意,穿衣打扮和祁昀大不相同,平日裏旁人並不會將兩人聯想到一起。
有女眷冷不丁看到面無表情的宋觀瀾,下意識道:“你們有沒有覺得小宋探花和太子長得有點像?”
旁人紛紛順勢看去,宋觀瀾皆回之以一笑。
春風般和煦的探花郎,和孤高冷傲的太子又霎時不像了。
阿茵也懷疑自己方才是看錯了。
女伴調笑道:“哪裏像啦?阿茵上次還說我同清河郡主有幾分相似呢。”
“阿茵眼裏,美人和俊俏郎君都有相似之處呢。”
“貧嘴!”
眾人笑鬧一團,很快將此事丟到腦後。
祁聽晚今晚打扮得光彩奪目,頭上墜滿價值連城的珠寶,整個人如同一只驕傲的孔雀,在人群中穿梭應酬。
來到姜時雪和四公主面前的時候,祁聽晚下巴微擡,紅唇扯出一個比哭還難看的笑。
今日畢竟是她的主場,姜時雪和四公主也不想觸人黴頭,含笑敬酒,說了幾句吉祥話。
祁聽晚只略微點了下頭,便冷冰冰地走開了。
姜時雪和四公主對視一眼,沒忍住都笑了起來。
偏要請來兩個仇家,也不知道她怎麽想的。
用罷晚宴,氣氛活絡起來,有人聚在一起看戲班子咿咿呀呀,有人在玩投壺。
小王爺為了給妹妹慶生,還特地找來一批款式新穎的煙花,色彩絢爛,映得天際都通紅一片。
聚在一起玩鬧的多是些未出閣未娶親的年輕人,夫人們待在花廳中閑聊,並不去摻和。
姜時雪和四公主也在花廳,兩人打算再坐一會兒就走,沒想到忽然聽到砰的一聲,旋即外面一下子鬧起來。
有人尖叫,有人大喊:“走水了!!”
姜時雪往外一看,方才還歡聲笑語的北苑此時亂成一團!
火光亂竄,濃煙滾滾間,有人捂著臉倒在地上痛哭:“我的眼睛!”
有人身上沾了火星,風一吹猛然竄起來,那人顧不得其他,往一旁的池塘跳進去……
“我的蘭兒!”一個夫人歇斯底裏,跌跌撞撞往外跑!
眾夫人也匆匆忙忙往外跑,場面太過混亂,誰也不知道自家孩子有沒有受傷。
一時間屏風被人擠倒,茶杯碎裂,瓜果翻了一地。
滿地狼藉中,四公主猶豫片刻說:“阿雪,我們也去看看。”
姜時雪其實並不想去。
方才爆炸的應該是煙花,多少年聽不見一起煙花爆炸的事,偏偏就在今日,哪有這麽巧。
但是眾人都在往北苑趕,她們繼續留在花廳反倒顯得突兀。
於是姜時雪拉緊四公主的手:“阿楚,我們就在外圍看看,千萬別走散。”
兩人走到北苑的時候,已是哭聲一片。
姜時雪忽然看到一道天青色的身影,焦急地在人群中找尋著什麽。
衣角都染了幾道黑灰。
秦鶴年的夫人身懷六甲,今日並沒有來,他是在找誰?
秦鶴年似乎註意到她的視線,扭頭看來。
在看到她的那一瞬,秦鶴年面上綻出驚喜,似乎想要說什麽,但他嘴唇微動,最後對她笑了笑,便退到人群中。
姜時雪心口被輕輕觸動。
她垂下眼,裝作不知此事。
混亂中,有一道冰冷的視線落在他們兩人身上。
宋觀瀾站在燈火闌珊處,將一切收之於眼底。
他冷冷審視那個一副病入膏肓模樣的年輕公子,心底泛起一陣奇異的痛感。
秦家二公子,又是什麽時候和阿雪有了這般不一樣的關系呢?
秦家辦事利落,一陣混亂過後,有人將傷者安頓下來,有人安撫眾人,場面漸漸穩定下來。
煙花爆炸突然,受傷最嚴重的乃是王家二姑娘王如蘭,煙花炸傷了眼,恐怕很難再恢覆了。
王家人初時哭天搶地,後來也不知秦家人怎麽安撫的,很快便偃旗息鼓。
有人低聲道:“王如蘭自小喜歡小王爺,只是身份低微,端王府哪是她一個七品芝麻官的女兒高攀得上的。”
另一人帶著嘲諷說:“這些年她跟個丫鬟一樣在清河郡郡主面前鞍前馬後,今日也算是等來了潑天富貴……”
姜時雪不喜歡這些人落井下石的嘴臉。
再如何圖謀富貴,這姑娘一雙眼都毀了,就算嫁進端王府,焉能長久。
她拉著四公主避道一旁,沈默等待。
耽擱了那麽久,早就過了宮門下鑰的時間。
果然很快端王妃親自來賠罪:“殿下,側妃,今日實在是不好意思,現下天色已晚,府上安排了住處,要委屈你們在此處歇一晚了。”
姜時雪看著面前這個溫柔美麗的女人,含笑說:“勞煩王妃安排了。”
人走後,四公主隱隱不安,沒忍住道:“阿雪,我們真要在這住一晚?”
姜時雪沈默片刻:“在端王府上反倒安全,若出了事情,端王府也脫不了幹系。”
端王妃安置完這邊,又帶著歉意在門口送客。
宋觀瀾出府的時候,她不由多看了幾眼。
這位年輕郎君瞧著面生,但為何隱隱有幾分熟悉感?
宋觀瀾嘴角含笑,亦在打量這位王妃。
端王妃眼角已泛出淡淡細紋,但美人風韻猶存,歲月將她的氣質雕琢得越發溫和動人,整個人如同一朵安然綻放的白牡丹。
宋觀瀾禮貌頷首,踏上馬車。
端王妃回之一笑,又開始招呼其他客人。
夜風卷動車簾,宋觀瀾透過縫隙看著臺階上的女人。
忽然一個金冠綾羅,玉帶加身的男子怒氣沖沖沖出了門,一邊罵道:“好個錢老五,竟敢用劣等貨糊弄我!搞砸了老子的場子,老子要他死無葬身之地!”
端王妃面色變了,忙叫人:“攔住崢兒!”
祁崢破口大罵:“放開!老子也敢攔!”
他一腳踹開小廝,三兩下沖到長街上,搶了一匹馬邊揚長而去!
身後跟來的小廝連連道歉:“王妃,是小的失職,小王爺酒醒後知道了煙花爆炸的事情,鬧著要追責……”
端王妃顯出幾分力不從心,她疲憊道:“快派人去跟著!別讓他鬧出人命來!”
下人連連應是。
端王妃又對其他客人陪笑:“讓大家看笑話了。”
眾人自是寒暄,甚至誇讚祁崢和祁聽晚兄妹感情好,祁崢憎惡分明雲雲。
宋觀瀾唇角勾起一絲冷笑。
許是因為看了這出戲,許是因為其他,他的心情莫名變得很差。
宋觀瀾沒有讓車夫回宋府。
端王府和宋府有仇。
清河郡主遞帖子來的時候,他其實有些訝異。
旋即又想通了。
如今他在朝為官,正是年輕有為的時候,端王府和秦家不想同他鬧得太僵。
宋鄞喪子,這輩子不會原諒端王府。
但他不一樣。
外界看來,他和死去的宋雲波只是同父異母的兄弟,甚至於宋雲波死了,對他有利無害。
宋觀瀾赴宴,自然是瞞著宋鄞的。
他自然知道宋鄞若是發現他來端王府赴宴,會多麽失望和生氣。
但他還是來了。
因為他不想再做那個任憑宋鄞安排的宋家二公子,也因為……他想看一看端王妃究竟長什麽樣。
他自幼沒有娘親。
而端王妃,比他想象中的還要美麗溫柔,更多了一分世家貴女的氣度。
只可惜,她是別人的娘親。
馬車沿著端王府繞了一圈,駛到對河的水岸邊時,車夫小心問:“公子,我們回府嗎?”
宋觀瀾看著河對面已陷入一片黑暗的端王府,低聲說:“就在此處歇一歇吧。”
車內陷入安靜,車夫自個挑了個地方靠著打盹。
也不知過了多久,對面的端王府外忽然出現了幾個黑衣人。
宋觀瀾註意到那邊的動靜,凝神看去。
片刻後,門被打開,有人被扛著出了府。
夜色昏沈,宋觀瀾看清那人的衣裳,面色忽地一變。
一個時辰前。
姜時雪和四公主被分到了同一個院子裏。
雖說姜時雪不覺得今夜祁聽晚會對她們二人使什麽壞點子,但出於謹慎,她還是在端王府的人離開後拉著四公主將院子裏裏外外檢查了一遍。
很正常,被子裏沒有藏蛇蟲,茶壺裏也沒摻東西。
姜時雪暫松了一口氣,對四公主說:“今晚鬧成這樣,她應該沒什麽心思對付我們了。”
兩人也實在是乏得緊,簡單洗漱後便各自躺下了。
睡前姜時雪翻出祁昀送的匕首壓在手邊,以防萬一。
心裏繃著一根弦,姜時雪睡得並不踏實。
半夜時分,她迷迷糊糊聽到門外有響動。
想睜開眼,眼皮卻有如千斤重。
意識倦怠,渾身像是陷在棉花中一般,只想就此睡去。
姜時雪剛剛放松身子,忽然意識到不對勁。
後腦某根神經嗡地一聲,後背霎時被冷汗浸濕。
姜時雪調動意識死死咬住舌尖,刺痛傳來,滿口血腥味裏,她終於驚醒。
月色如霜。
屋子裏有白煙彌漫開,憧憧人影在窗欞上晃動。
是迷藥!
身子綿軟無力,姜時雪死死咬住舌尖,拔開匕首朝著自己的大腿刺去。
劇烈疼痛間,她短暫恢覆幾分清明。
姜時雪扶著床,盡量讓自己悄無聲息下榻。
她麻利地用茶水凈濕帕子捂住口鼻,朝著後窗走去。
然而腳下發軟,眼前一切重疊交織,光怪陸離。
姜時雪砰一聲撞到了屏風。
外面響起男人低沈的聲音:“有動靜,進去看看!”
門扉被人撬動。
姜時雪咬牙,自知逃不出去了,她藏好匕首,猛地打碎了花瓶。
瓷器碎裂的巨大動靜中,她用盡力氣喊:“來人!失火了!”
周遭一片死寂。
她的喊聲如同投進深湖的石子,沈進水底。
有蒙面人兇神惡煞闖進屋中。
姜時雪來不及做出任何反應,便被人抓住肩膀,浸了迷藥的帕子重重蓋在她臉上。
知道祁聽晚最是在意容貌,今日姜時雪特地穿了一件接近白色的淺杏色衣裳,白日裏素凈,晚上卻紮眼。
姜時雪被人塞到了早就備好的馬車裏,馬車無聲駛入暗夜。
宋觀瀾死死盯著那身熟悉的衣裙消失,手指不自覺地顫抖。
他叫醒車夫,聲音冷意滲人:“速速前往太子側妃的母家江府,就說側妃被擄,來人與端王府關系匪淺,速去!”
馬車裏常備著劍,宋觀瀾擡手斬斷繩套,翻身上馬,急急順著河道追上去。
對方人多,宋觀瀾不敢靠得太近,遙遙跟在後面。
馬車兜了幾個圈子,天色蒙蒙亮的時候,向著城門駛去。
正是城門始開時分,官差逐一盤查,耗費不少時間。
期間宋觀瀾抓了一個路人,買下他身上的衣裳,倉促換上。
能將人悄無聲息帶出端王府,必定不是普通人的手筆。
阿雪身份不算貴重,對方定然不是沖她來的,而是她背後的太子!
是端王府?秦家?貴妃?
還是三者都有?
宋觀瀾不敢大意,生怕被對方認出自己,打草驚蛇壞了事。
他又向一個老翁買了他背上的鬥笠,就這麽倉促喬裝,跟著馬車出了城。
姜時雪是被疼醒的。
匕首刺破的地方肌膚嬌嫩,馬車顛簸,又撕裂了傷口。
姜時雪眼前發花,四肢無力。
她靜靜觀察了片刻,發現自己在馬車上,明亮的光線從被風偶爾鼓動開的車簾裏透進來。
已經天亮了。
姜時雪心下一沈。
掐算時間,她此時應該已經被人帶出了城。
事情變得更糟糕。
能悄無聲息摸進端王府將她劫走之人,又豈會是泛泛之輩?
對方應該是沖著阿昀來的。
如今被人帶出城,便如游魚入海,要想找到她的蹤跡只會務必困難。
對方挾持她在手,定會叫阿昀處處掣肘,落了下風。
此時再埋怨自己不夠謹慎沒有用處。
端王府發生的一切,從清河郡主生辰宴,再到煙花爆炸,說不定都是為她布下的網。
姜時雪恨得咬牙,面色卻越發平靜。
對方十分自信對她用的迷藥,並未搜身,也並未縛住她的手腳。
姜時雪手指撫上貼身藏著的匕首,多了幾分底氣。
對方目的在阿昀,在他趕回來前,定會先留她一條命。
為今之計,唯有伺機而動。
挾持她上馬時,乃是暗夜,對方行事匆忙,恐怕沒有註意到她衣裙上的血。
得想個辦法糊弄過去。
馬車又行進了兩個時辰,太陽毒辣起來,一行人一夜未睡,又頂著烈日跑馬,此時都精疲力盡。
他們就近找了個陰涼處,打算稍作歇息。
馬車上傳來痛苦的呻吟聲。
眾人霎時警覺起來,為首之人喚作李嚴,手持長劍挑開車簾。
面色蒼白的少女縮在一角,眉頭緊攏,裙擺上有血。
李嚴先是嚇了一跳,仔細觀察,才暗罵一句:“晦氣。”
旁人過來問:“頭兒,怎麽了?”
“女人就是麻煩。”
那人註意到姜時雪衣裳上的血,嘿嘿一笑:“月事嘛,是個女的都會。”
他摸了摸鼻子:“就是可惜了……”
李嚴瞪他一眼:“此番前來乃是領命辦事!你當是來逛秦樓楚館?!”
那人嬉皮笑臉:“這側妃生得花容月貌,反正最後都是一個死字,倒不如送她上路前給咱們兄弟爽一爽……”
他垂涎不已:“畢竟是太子的女人,這輩子怕是碰不到第二回了……”
李嚴踢他一腳:“別誤事!還要拿她作鉺誘太子前來,等大事辦成,何愁不能榮華富貴?”
“待二皇子登基,你我多少也有從龍之功,到時候想要什麽女人沒有?”
那人忙嬉笑稱是。
李嚴又打量了姜時雪一眼。
迷藥量管夠,讓她昏睡個兩天兩夜夜綽綽有餘,又來了月事,想必更沒力氣逃跑。
他隨口命令一個下屬脫了外衫:“墊到她身下。”
否則血要是順著馬車縫隙滴到地上,恐怕會惹來麻煩。
那下屬嫌晦氣,捏著鼻子推搡姜時雪,將外衫隨意鋪到她身下。
一行人吃了幹糧,隨意挑地方歇下。
姜時雪緩緩睜開眼,掌心盡是冷汗。
果然是尤貴妃和二皇子。
這群人出口張狂,想必這一次,尤貴妃絕對沒想要阿昀和她活著回去。
她心底湧起焦躁,又強壓著自己冷靜。
那群人只當她仍在昏迷,自然不管她吃喝。
姜時雪悄悄摸出荷包裏放著的雲片糕,送到嘴邊,小口小口咀嚼著咽下去。
姜時雪有吃零嘴的習慣,赴宴前也備了一點帶在身上,方便她隨時取用。
畢竟來時不知道宴席菜色如何,合不合她胃口,她自是不會餓著自己。
好在她睡前也是和衣而眠,此時倒起了大用處。
勉強填飽了肚子,姜時雪聽到外面鼾聲一片,悄悄打起車簾觀察。
除了馬車之外,還有七八匹馬,也就是說加上扮作車夫的人,約摸有十幾人。
憑借姜時雪一人,無論如何也是敵不過的。
姜時雪咬咬唇,暗自觀察周圍。
可惜周邊渺無人煙,只有這片荒林。
姜時雪心中失望,正打算放下車簾,忽然見遠處一匹黑馬踏風而來,馬背上騎著一個著布衣帶鬥笠的人。
李嚴一行人紛紛驚醒,他們按上手中武器,戒備地看向來人。
一時間無人註意馬車簾被姜時雪掀起一條縫,透過縫隙,姜時雪看清了那人的臉。
下一刻,她心臟狂跳起來。
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姜時雪接連幾日沒去倚蘭苑。
到底是曾經戀慕過的人, 若是再遇見他,她擔心自己表現不自然,被旁人看出端倪。
然而事不遂人願。
清河郡主生辰宴, 端王府給東宮遞來了帖子。
清河郡主和自己算是有過節, 姜時雪並不想去。
四公主卻知曉其中利害, 勸她:“清河郡主名義上也是我們的長輩,你我得去。”
姜時雪煩透頂了皇家這些彎彎繞繞的人情世故, 分明暗地裏爭鋒相對,還要坐在一起花團錦簇互相誇讚。
但她如今身為太子側妃,也知道自己不能意氣用事, 於是焉巴巴說:“好吧,參加完之後我們早點回來。”
四公主也讚同, 祁聽晚心高氣傲, 往年生辰宴可不會邀請她這個不受寵的公主, 今年這麽反常,還真要提防她是不是要謀劃什麽壞事。
她拍了拍姜時雪的手:“你身子不好, 屆時就推脫精力不濟, 早些離開,我陪你一起便是。”
姜時雪沒想到宴會當天, 會看到兩個意想不到的人。
女眷被安排在花廳中, 一池之隔的水榭, 一東一西立著兩個青年。
已是盛夏,秦鶴年卻依然披著一件天青色的雲綾錦披風, 此時手握成拳, 微微咳嗽著。
另一角站著的宋觀瀾眉眼溫和,正同一位同僚交談著什麽,月華錦襕衫被微風撩動, 整個人正透著“積石如玉,列松如翠”的翩翩氣質。
兩人雖相隔甚遠,從花廳看過去,倒是一道絕佳風景。
有女眷在一旁悄聲議論:“這兩人也算是上京有名的雙壁了,皆為家中行二,又都生的這樣一副好容貌,只可惜都是病懨懨的。”
“病秧子怕什麽,這等富貴人家,何愁不能好好將養,秦二公子的夫人已經有孕在身,生下來的小公子便是秦家人呢……”
“那秦二夫人可真是好命,聽說原本不過是小門小戶出身……”
“羨慕有什麽用,也不看看人家姨母便是自家婆母……”
“誒不說這個,郡主邀請秦二公子想得通,畢竟是自家表哥,可是為何要邀請小宋探花?小宋探花竟還來了……”
“小宋探花為什麽不能來?”
“聽說他哥哥便是被小王爺害——”
“淑顏,你最喜歡的枇杷玉露羹來了。”
有謹慎者打斷她,使了個眼色。
眾人都並非蠢笨之人,轉而開始談論其他。
姜時雪和四公主坐在花廳一角,將幾人的議論盡數收之於耳。
兩人都沒什麽反應,姜時雪將枇杷玉露羹往前推:“阿楚嘗嘗這個,味道的確不錯。”
四公主小聲說:“該不會給我們兩人的加了東西吧?”
姜時雪笑盈盈吃了一口:“總不敢毒死我們,頂多是讓我們鬧幾天肚子。”
兩人笑作一團。
姜時雪眼角眉梢猶帶笑意,只覺得有人在看她。
她下意識擡頭,竟同宋觀瀾視線相交。
宋觀瀾認出她來,帶著笑意微微一頷首。
姜時雪卻冷淡而疏離地瞥開眼。
沒想道旁的人也註意到了宋觀瀾這一笑:“小宋探花在對誰笑呢?”
“你定是看錯了,瞧他臉上半分笑意也無。”
宋觀瀾和祁昀相似在眉眼。
他比以往消瘦許多,又因面上總是含著笑意,穿衣打扮和祁昀大不相同,平日裏旁人並不會將兩人聯想到一起。
有女眷冷不丁看到面無表情的宋觀瀾,下意識道:“你們有沒有覺得小宋探花和太子長得有點像?”
旁人紛紛順勢看去,宋觀瀾皆回之以一笑。
春風般和煦的探花郎,和孤高冷傲的太子又霎時不像了。
阿茵也懷疑自己方才是看錯了。
女伴調笑道:“哪裏像啦?阿茵上次還說我同清河郡主有幾分相似呢。”
“阿茵眼裏,美人和俊俏郎君都有相似之處呢。”
“貧嘴!”
眾人笑鬧一團,很快將此事丟到腦後。
祁聽晚今晚打扮得光彩奪目,頭上墜滿價值連城的珠寶,整個人如同一只驕傲的孔雀,在人群中穿梭應酬。
來到姜時雪和四公主面前的時候,祁聽晚下巴微擡,紅唇扯出一個比哭還難看的笑。
今日畢竟是她的主場,姜時雪和四公主也不想觸人黴頭,含笑敬酒,說了幾句吉祥話。
祁聽晚只略微點了下頭,便冷冰冰地走開了。
姜時雪和四公主對視一眼,沒忍住都笑了起來。
偏要請來兩個仇家,也不知道她怎麽想的。
用罷晚宴,氣氛活絡起來,有人聚在一起看戲班子咿咿呀呀,有人在玩投壺。
小王爺為了給妹妹慶生,還特地找來一批款式新穎的煙花,色彩絢爛,映得天際都通紅一片。
聚在一起玩鬧的多是些未出閣未娶親的年輕人,夫人們待在花廳中閑聊,並不去摻和。
姜時雪和四公主也在花廳,兩人打算再坐一會兒就走,沒想到忽然聽到砰的一聲,旋即外面一下子鬧起來。
有人尖叫,有人大喊:“走水了!!”
姜時雪往外一看,方才還歡聲笑語的北苑此時亂成一團!
火光亂竄,濃煙滾滾間,有人捂著臉倒在地上痛哭:“我的眼睛!”
有人身上沾了火星,風一吹猛然竄起來,那人顧不得其他,往一旁的池塘跳進去……
“我的蘭兒!”一個夫人歇斯底裏,跌跌撞撞往外跑!
眾夫人也匆匆忙忙往外跑,場面太過混亂,誰也不知道自家孩子有沒有受傷。
一時間屏風被人擠倒,茶杯碎裂,瓜果翻了一地。
滿地狼藉中,四公主猶豫片刻說:“阿雪,我們也去看看。”
姜時雪其實並不想去。
方才爆炸的應該是煙花,多少年聽不見一起煙花爆炸的事,偏偏就在今日,哪有這麽巧。
但是眾人都在往北苑趕,她們繼續留在花廳反倒顯得突兀。
於是姜時雪拉緊四公主的手:“阿楚,我們就在外圍看看,千萬別走散。”
兩人走到北苑的時候,已是哭聲一片。
姜時雪忽然看到一道天青色的身影,焦急地在人群中找尋著什麽。
衣角都染了幾道黑灰。
秦鶴年的夫人身懷六甲,今日並沒有來,他是在找誰?
秦鶴年似乎註意到她的視線,扭頭看來。
在看到她的那一瞬,秦鶴年面上綻出驚喜,似乎想要說什麽,但他嘴唇微動,最後對她笑了笑,便退到人群中。
姜時雪心口被輕輕觸動。
她垂下眼,裝作不知此事。
混亂中,有一道冰冷的視線落在他們兩人身上。
宋觀瀾站在燈火闌珊處,將一切收之於眼底。
他冷冷審視那個一副病入膏肓模樣的年輕公子,心底泛起一陣奇異的痛感。
秦家二公子,又是什麽時候和阿雪有了這般不一樣的關系呢?
秦家辦事利落,一陣混亂過後,有人將傷者安頓下來,有人安撫眾人,場面漸漸穩定下來。
煙花爆炸突然,受傷最嚴重的乃是王家二姑娘王如蘭,煙花炸傷了眼,恐怕很難再恢覆了。
王家人初時哭天搶地,後來也不知秦家人怎麽安撫的,很快便偃旗息鼓。
有人低聲道:“王如蘭自小喜歡小王爺,只是身份低微,端王府哪是她一個七品芝麻官的女兒高攀得上的。”
另一人帶著嘲諷說:“這些年她跟個丫鬟一樣在清河郡郡主面前鞍前馬後,今日也算是等來了潑天富貴……”
姜時雪不喜歡這些人落井下石的嘴臉。
再如何圖謀富貴,這姑娘一雙眼都毀了,就算嫁進端王府,焉能長久。
她拉著四公主避道一旁,沈默等待。
耽擱了那麽久,早就過了宮門下鑰的時間。
果然很快端王妃親自來賠罪:“殿下,側妃,今日實在是不好意思,現下天色已晚,府上安排了住處,要委屈你們在此處歇一晚了。”
姜時雪看著面前這個溫柔美麗的女人,含笑說:“勞煩王妃安排了。”
人走後,四公主隱隱不安,沒忍住道:“阿雪,我們真要在這住一晚?”
姜時雪沈默片刻:“在端王府上反倒安全,若出了事情,端王府也脫不了幹系。”
端王妃安置完這邊,又帶著歉意在門口送客。
宋觀瀾出府的時候,她不由多看了幾眼。
這位年輕郎君瞧著面生,但為何隱隱有幾分熟悉感?
宋觀瀾嘴角含笑,亦在打量這位王妃。
端王妃眼角已泛出淡淡細紋,但美人風韻猶存,歲月將她的氣質雕琢得越發溫和動人,整個人如同一朵安然綻放的白牡丹。
宋觀瀾禮貌頷首,踏上馬車。
端王妃回之一笑,又開始招呼其他客人。
夜風卷動車簾,宋觀瀾透過縫隙看著臺階上的女人。
忽然一個金冠綾羅,玉帶加身的男子怒氣沖沖沖出了門,一邊罵道:“好個錢老五,竟敢用劣等貨糊弄我!搞砸了老子的場子,老子要他死無葬身之地!”
端王妃面色變了,忙叫人:“攔住崢兒!”
祁崢破口大罵:“放開!老子也敢攔!”
他一腳踹開小廝,三兩下沖到長街上,搶了一匹馬邊揚長而去!
身後跟來的小廝連連道歉:“王妃,是小的失職,小王爺酒醒後知道了煙花爆炸的事情,鬧著要追責……”
端王妃顯出幾分力不從心,她疲憊道:“快派人去跟著!別讓他鬧出人命來!”
下人連連應是。
端王妃又對其他客人陪笑:“讓大家看笑話了。”
眾人自是寒暄,甚至誇讚祁崢和祁聽晚兄妹感情好,祁崢憎惡分明雲雲。
宋觀瀾唇角勾起一絲冷笑。
許是因為看了這出戲,許是因為其他,他的心情莫名變得很差。
宋觀瀾沒有讓車夫回宋府。
端王府和宋府有仇。
清河郡主遞帖子來的時候,他其實有些訝異。
旋即又想通了。
如今他在朝為官,正是年輕有為的時候,端王府和秦家不想同他鬧得太僵。
宋鄞喪子,這輩子不會原諒端王府。
但他不一樣。
外界看來,他和死去的宋雲波只是同父異母的兄弟,甚至於宋雲波死了,對他有利無害。
宋觀瀾赴宴,自然是瞞著宋鄞的。
他自然知道宋鄞若是發現他來端王府赴宴,會多麽失望和生氣。
但他還是來了。
因為他不想再做那個任憑宋鄞安排的宋家二公子,也因為……他想看一看端王妃究竟長什麽樣。
他自幼沒有娘親。
而端王妃,比他想象中的還要美麗溫柔,更多了一分世家貴女的氣度。
只可惜,她是別人的娘親。
馬車沿著端王府繞了一圈,駛到對河的水岸邊時,車夫小心問:“公子,我們回府嗎?”
宋觀瀾看著河對面已陷入一片黑暗的端王府,低聲說:“就在此處歇一歇吧。”
車內陷入安靜,車夫自個挑了個地方靠著打盹。
也不知過了多久,對面的端王府外忽然出現了幾個黑衣人。
宋觀瀾註意到那邊的動靜,凝神看去。
片刻後,門被打開,有人被扛著出了府。
夜色昏沈,宋觀瀾看清那人的衣裳,面色忽地一變。
一個時辰前。
姜時雪和四公主被分到了同一個院子裏。
雖說姜時雪不覺得今夜祁聽晚會對她們二人使什麽壞點子,但出於謹慎,她還是在端王府的人離開後拉著四公主將院子裏裏外外檢查了一遍。
很正常,被子裏沒有藏蛇蟲,茶壺裏也沒摻東西。
姜時雪暫松了一口氣,對四公主說:“今晚鬧成這樣,她應該沒什麽心思對付我們了。”
兩人也實在是乏得緊,簡單洗漱後便各自躺下了。
睡前姜時雪翻出祁昀送的匕首壓在手邊,以防萬一。
心裏繃著一根弦,姜時雪睡得並不踏實。
半夜時分,她迷迷糊糊聽到門外有響動。
想睜開眼,眼皮卻有如千斤重。
意識倦怠,渾身像是陷在棉花中一般,只想就此睡去。
姜時雪剛剛放松身子,忽然意識到不對勁。
後腦某根神經嗡地一聲,後背霎時被冷汗浸濕。
姜時雪調動意識死死咬住舌尖,刺痛傳來,滿口血腥味裏,她終於驚醒。
月色如霜。
屋子裏有白煙彌漫開,憧憧人影在窗欞上晃動。
是迷藥!
身子綿軟無力,姜時雪死死咬住舌尖,拔開匕首朝著自己的大腿刺去。
劇烈疼痛間,她短暫恢覆幾分清明。
姜時雪扶著床,盡量讓自己悄無聲息下榻。
她麻利地用茶水凈濕帕子捂住口鼻,朝著後窗走去。
然而腳下發軟,眼前一切重疊交織,光怪陸離。
姜時雪砰一聲撞到了屏風。
外面響起男人低沈的聲音:“有動靜,進去看看!”
門扉被人撬動。
姜時雪咬牙,自知逃不出去了,她藏好匕首,猛地打碎了花瓶。
瓷器碎裂的巨大動靜中,她用盡力氣喊:“來人!失火了!”
周遭一片死寂。
她的喊聲如同投進深湖的石子,沈進水底。
有蒙面人兇神惡煞闖進屋中。
姜時雪來不及做出任何反應,便被人抓住肩膀,浸了迷藥的帕子重重蓋在她臉上。
知道祁聽晚最是在意容貌,今日姜時雪特地穿了一件接近白色的淺杏色衣裳,白日裏素凈,晚上卻紮眼。
姜時雪被人塞到了早就備好的馬車裏,馬車無聲駛入暗夜。
宋觀瀾死死盯著那身熟悉的衣裙消失,手指不自覺地顫抖。
他叫醒車夫,聲音冷意滲人:“速速前往太子側妃的母家江府,就說側妃被擄,來人與端王府關系匪淺,速去!”
馬車裏常備著劍,宋觀瀾擡手斬斷繩套,翻身上馬,急急順著河道追上去。
對方人多,宋觀瀾不敢靠得太近,遙遙跟在後面。
馬車兜了幾個圈子,天色蒙蒙亮的時候,向著城門駛去。
正是城門始開時分,官差逐一盤查,耗費不少時間。
期間宋觀瀾抓了一個路人,買下他身上的衣裳,倉促換上。
能將人悄無聲息帶出端王府,必定不是普通人的手筆。
阿雪身份不算貴重,對方定然不是沖她來的,而是她背後的太子!
是端王府?秦家?貴妃?
還是三者都有?
宋觀瀾不敢大意,生怕被對方認出自己,打草驚蛇壞了事。
他又向一個老翁買了他背上的鬥笠,就這麽倉促喬裝,跟著馬車出了城。
姜時雪是被疼醒的。
匕首刺破的地方肌膚嬌嫩,馬車顛簸,又撕裂了傷口。
姜時雪眼前發花,四肢無力。
她靜靜觀察了片刻,發現自己在馬車上,明亮的光線從被風偶爾鼓動開的車簾裏透進來。
已經天亮了。
姜時雪心下一沈。
掐算時間,她此時應該已經被人帶出了城。
事情變得更糟糕。
能悄無聲息摸進端王府將她劫走之人,又豈會是泛泛之輩?
對方應該是沖著阿昀來的。
如今被人帶出城,便如游魚入海,要想找到她的蹤跡只會務必困難。
對方挾持她在手,定會叫阿昀處處掣肘,落了下風。
此時再埋怨自己不夠謹慎沒有用處。
端王府發生的一切,從清河郡主生辰宴,再到煙花爆炸,說不定都是為她布下的網。
姜時雪恨得咬牙,面色卻越發平靜。
對方十分自信對她用的迷藥,並未搜身,也並未縛住她的手腳。
姜時雪手指撫上貼身藏著的匕首,多了幾分底氣。
對方目的在阿昀,在他趕回來前,定會先留她一條命。
為今之計,唯有伺機而動。
挾持她上馬時,乃是暗夜,對方行事匆忙,恐怕沒有註意到她衣裙上的血。
得想個辦法糊弄過去。
馬車又行進了兩個時辰,太陽毒辣起來,一行人一夜未睡,又頂著烈日跑馬,此時都精疲力盡。
他們就近找了個陰涼處,打算稍作歇息。
馬車上傳來痛苦的呻吟聲。
眾人霎時警覺起來,為首之人喚作李嚴,手持長劍挑開車簾。
面色蒼白的少女縮在一角,眉頭緊攏,裙擺上有血。
李嚴先是嚇了一跳,仔細觀察,才暗罵一句:“晦氣。”
旁人過來問:“頭兒,怎麽了?”
“女人就是麻煩。”
那人註意到姜時雪衣裳上的血,嘿嘿一笑:“月事嘛,是個女的都會。”
他摸了摸鼻子:“就是可惜了……”
李嚴瞪他一眼:“此番前來乃是領命辦事!你當是來逛秦樓楚館?!”
那人嬉皮笑臉:“這側妃生得花容月貌,反正最後都是一個死字,倒不如送她上路前給咱們兄弟爽一爽……”
他垂涎不已:“畢竟是太子的女人,這輩子怕是碰不到第二回了……”
李嚴踢他一腳:“別誤事!還要拿她作鉺誘太子前來,等大事辦成,何愁不能榮華富貴?”
“待二皇子登基,你我多少也有從龍之功,到時候想要什麽女人沒有?”
那人忙嬉笑稱是。
李嚴又打量了姜時雪一眼。
迷藥量管夠,讓她昏睡個兩天兩夜夜綽綽有餘,又來了月事,想必更沒力氣逃跑。
他隨口命令一個下屬脫了外衫:“墊到她身下。”
否則血要是順著馬車縫隙滴到地上,恐怕會惹來麻煩。
那下屬嫌晦氣,捏著鼻子推搡姜時雪,將外衫隨意鋪到她身下。
一行人吃了幹糧,隨意挑地方歇下。
姜時雪緩緩睜開眼,掌心盡是冷汗。
果然是尤貴妃和二皇子。
這群人出口張狂,想必這一次,尤貴妃絕對沒想要阿昀和她活著回去。
她心底湧起焦躁,又強壓著自己冷靜。
那群人只當她仍在昏迷,自然不管她吃喝。
姜時雪悄悄摸出荷包裏放著的雲片糕,送到嘴邊,小口小口咀嚼著咽下去。
姜時雪有吃零嘴的習慣,赴宴前也備了一點帶在身上,方便她隨時取用。
畢竟來時不知道宴席菜色如何,合不合她胃口,她自是不會餓著自己。
好在她睡前也是和衣而眠,此時倒起了大用處。
勉強填飽了肚子,姜時雪聽到外面鼾聲一片,悄悄打起車簾觀察。
除了馬車之外,還有七八匹馬,也就是說加上扮作車夫的人,約摸有十幾人。
憑借姜時雪一人,無論如何也是敵不過的。
姜時雪咬咬唇,暗自觀察周圍。
可惜周邊渺無人煙,只有這片荒林。
姜時雪心中失望,正打算放下車簾,忽然見遠處一匹黑馬踏風而來,馬背上騎著一個著布衣帶鬥笠的人。
李嚴一行人紛紛驚醒,他們按上手中武器,戒備地看向來人。
一時間無人註意馬車簾被姜時雪掀起一條縫,透過縫隙,姜時雪看清了那人的臉。
下一刻,她心臟狂跳起來。
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