第29章 第 29 章 姜家遭難。
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第29章 第 29 章 姜家遭難。
這一年的春來得遲。
分明已經入了四月, 忽然又刮起北風，凍得滿院桃花骨朵都蔫了。
姜府眾人屏氣凝神，走路都小心翼翼。
書房裏, 姜柏眉頭緊擰, 道：“我與季兄乃是多年知交好友, 如今他受澄河決堤案牽連入獄，就算不看在你的份上, 我也不可能不出手相助。”
他對面的太師椅上，季瑯面容憔悴，下巴也生出不少胡茬, 看上去再無意氣風發少年郎的模樣。
季瑯搖頭：“此事蹊蹺，爹爹如今被押解在獄, 聖意不明, 若是伯父出手打點, 恐怕反而會落人口實。”
十日前，有人彈劾爹爹與澄河決堤案落馬官員勾結, 還包庇莊梁一家。
隨之提刑司在季府發現了黃金數百兩, 皆埋在花壇中，分散各地, 藏得極為隱蔽。
聖上震怒, 當即將爹爹下了獄。
季瑯知道, 爹爹為官清廉，又怎麽可能與貪官勾結, 收受賄賂, 包庇逃犯？
更何況那莊家子還是自己親手殺死的，此事實在是蹊蹺。
姜柏聞言，嘆了一口氣：“你說得也在理……”
他沈思許久, 忽又說：“前些日子我聽你一言，給徐家那位鎮壓西北的忠義將軍捐贈了一批銀錢物資，如今我們別無他路，我看不如寫信去求一求那位將軍。”
季瑯阻止他：“義父，且不論那忠義將軍一貫鐵面無私，向來不參與朝堂這些蠅營狗茍，現在爹爹貪汙一案滿朝皆知，人人避之不及，他同我們非親非故，又怎麽可能出手相助？”
他道：“我爹尚有幾個好友在京任官，我已經遞信過去，此時不如等回信，探一探聖上口風。”
他眼神堅決：“更何況我爹在任這些年，兩袖清風，誰人不知，我相信聖上不會汙蔑好人的。”
姜柏盤算著姜家昔年也資助過不少貧寒學子，如今有幾人已經在外為官，雖然官銜都不大，但他也還是差人去問問，能不能幫上什麽忙。
正思索著，小廝忽然冒冒失失闖進來：“老爺！不好了！”
“姜家西郊的莊子有人鬧事死了人！官府已經被驚動了！”
姜柏猛然起身，眼前發黑：“你說什麽？”
餘府。
餘家二姑娘餘渟蘭拉著姜時雪的手，悄悄耳語：“阿雪，你放心，你說的事情我會叫舅舅幫忙的。”
姜時雪眼含感謝：“阿蘭，這一次欠你人情，實在是多謝了。”
餘渟蘭搖頭：“季瑯也是我朋友，他爹爹如今出了這麽大的事，我定然也要出手相助。”
姜時雪回握她的手：“只是渟蘭，你舅舅剛剛調任刑部，恐怕根基尤不穩，季伯父的事情如今人人避之不及，如果不好幫忙，一定不必勉強。”
餘渟蘭說：“我曉得分寸的，你放心就是。”
話音落，銀燭腳步匆匆趕過來，面色煞白，但還是壓低聲音說：“姑娘，莊子上出事了，老爺已經趕過去了。”
餘渟蘭一驚，忙問道：“出了什麽事？可要我去幫忙？”
姜時雪心臟砰砰跳起來，掌心生了一陣冷汗：“銀燭，你慢慢說。”
姜家在西郊有莊子數十個，平常雇佃農幫著打理，工錢給得豐厚，能進姜家的莊子幹活可是好事，誰不是爭著搶著來。
可今兒一早，忽然來了幾個村民，說是姜家拐了他們的孩子壓在莊子上做童工。
他們都是一個村子來的，經人指點找到此處，定要莊子管事給個說法。
莊子管事自然不承認，按照大齊律法，不得雇傭十二歲以下的孩童做工，東家一律遵守律法，又怎麽可能拐人來做童工呢？
怎知村民兇悍，幾個男人當即抄著家夥進了莊子搜人。
這一搜還了得，他們竟在一處棚屋中搜出大大小小的孩童十幾個！
孩子們渾身青紫，衣不蔽體，稍大一些的孩子說有同伴被帶到船上了，村民們尋著一路找去，又在一艘貨船裏找到了幾個模樣好的孩子。
村民當即怒罵：“好一個姜家！原來是打著雇傭童工的幌子做拐子！”
管事一看也知道壞了。
拐賣人口乃是大罪！但他身為管事，自然知道姜家不可能做這樣的事。
他也是個腦子靈光的，聯想到季大人被捕入獄的事，便明白是有人看姜家背後的大樹倒了，要整姜家！
管事當即命人將村民控制起來，著人去報官：“你們休想將這臟水扣在姜家身上！身正不怕影子斜，等官府來查！”
哪知莊子裏的護衛竟控制不住幾個村民，有人奪了刀槍喊：“姜家要殺人滅口了！”
“兄弟們！跟姜家拼了！”
當即一團亂麻。
銀燭顫抖著聲音說：“王管事被殺了，另外死了兩個村民，一個孩子……”
姜時雪猛然起身：“我這就去莊子。”
餘渟蘭忙說：“阿雪！我隨你一起去！”
眾人匆匆駕著馬車趕往莊子，怎知才到半路，莊子上的老陳從路邊竄出來攔住馬車，大喊：“姑娘！停車！”
姜時雪一把掀開車簾：“老陳？官府的人怎麽說？”
老陳面色難看：“姑娘，老爺知道您聽說消息一定會趕過來，特地交代我來此處堵你。”
姜時雪覺察到不對，道：“爹爹如何了？你上馬車，我們邊走邊說。”
老陳忽然跪到地上：“姑娘！老爺已經被抓到獄中了！他臨走前交代我務必趕來告訴姑娘，快些回府去，帶著夫人去姑娘外祖家避一避！”
姜時雪眼前陣陣發黑，她猛然抓住馬車：“明明是無稽之談，官府怎能這般輕易就將人下獄！”
“姜姑娘！”不遠處有人策馬前來，此人乃是季瑯身邊的小廝，姜時雪認得。
那小廝忙下了馬，將手中一枚令牌遞給姜時雪：“姜姑娘，我們公子吩咐我將此物給你，他說姜老爺那邊你無需擔心，他會去周轉，叫你快帶上姜夫人離開。”
令牌入手，冰冷沈重，姜時雪的心也跟著重重一沈。
季瑯一直在秘密訓練一支暗衛，他將這支暗衛取名為如風。
他告訴過她，持此令牌，便可號令如風。
爹爹和季瑯雙雙叫她帶娘離開，若不是事出蹊蹺，又怎會如此？
老陳哀求道：“姑娘，我知道您現在著急，但老爺既然都這麽交代了，您還是趕緊回府收拾收拾，帶著夫人離開吧。”
姜時雪死死握住令牌，指節都捏得泛青，最後她交代車夫：“掉頭回府。”
季瑯連令牌都遞出來了，只能說明恐怕莊子上現在都是官府的人。
她的確不能貿然前去。
回程路上，忽然下起一場雨。
雨水淅瀝，原本還有幾分料峭的春風變得極為刺骨。
銀燭忙伸手將車簾按住，不叫冷風吹進來。
姜時雪臉色發白，垂眸不知在想什麽。
銀燭註意到她整個人都在輕輕顫抖，忙取出車上備下的小毯，披攏在她身上。
姜時雪忽然開口：“銀燭，你說季家一倒，這些人怎麽這麽快就找上姜家來了？”
銀燭呸了一口：“姑娘，季家跟咱們姜家向來關系好，季家出了事，他們是以為我們背後的大樹倒了！想撲到姜家身上啃一塊肉！”
姜時雪卻緩緩搖了搖頭：“若只是圖財，有一百種法子讓姜家孝敬。”
如今情形……竟有要至整個姜家於死地的意思！
更何況從莊子事發，到爹爹被下獄，左右也就一個時辰前後的事情。
官府的人全然不聽姜家解釋，竟隱隱有坐實姜家此舉的意思！
姜時雪忽然掀開車簾，對車夫喊：“李伯，換路去肖府！”
雨越發大了。
姜時雪坐在馬車上，雖然心急如焚，但還是只能靜靜等待。
季伯伯如今入獄，乃是由許大人暫領刺史之職，而肖大人正是這位許刺史的副手。
她與肖家二女也算有來往，不知能不能問出點什麽。
只是如今比不得從前，季伯伯的事尚且無定論，連帶著姜家也備受冷眼，眼下又出了這樣的事，恐怕旁人更是對姜家避之不及。
一盞茶之後，銀燭搖著頭出來了，她身上沾了不少雨，看上去有些狼狽。
姜時雪忙招呼她上馬車，又遞帕子給她擦雨水。
銀燭失落道：“姑娘，我嘴皮子都快說破了，那門房答應幫我進去通傳，可是他說他們姑娘身子不舒服，已經歇下了。”
原也是意料之中的事，姜時雪只是垂下眼安慰她：“也不是非見她不可，沒事，我們回府。”
姜時雪顧及如今姜家也出了事，怕有心之人留意，特地命人將馬車停放在肖府後門不遠處的一個偏巷裏，並不惹人註目。
馬車才要發動，忽然有人喊：“等等！等等！”
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這一年的春來得遲。
分明已經入了四月, 忽然又刮起北風，凍得滿院桃花骨朵都蔫了。
姜府眾人屏氣凝神，走路都小心翼翼。
書房裏, 姜柏眉頭緊擰, 道：“我與季兄乃是多年知交好友, 如今他受澄河決堤案牽連入獄，就算不看在你的份上, 我也不可能不出手相助。”
他對面的太師椅上，季瑯面容憔悴，下巴也生出不少胡茬, 看上去再無意氣風發少年郎的模樣。
季瑯搖頭：“此事蹊蹺，爹爹如今被押解在獄, 聖意不明, 若是伯父出手打點, 恐怕反而會落人口實。”
十日前，有人彈劾爹爹與澄河決堤案落馬官員勾結, 還包庇莊梁一家。
隨之提刑司在季府發現了黃金數百兩, 皆埋在花壇中，分散各地, 藏得極為隱蔽。
聖上震怒, 當即將爹爹下了獄。
季瑯知道, 爹爹為官清廉，又怎麽可能與貪官勾結, 收受賄賂, 包庇逃犯？
更何況那莊家子還是自己親手殺死的，此事實在是蹊蹺。
姜柏聞言，嘆了一口氣：“你說得也在理……”
他沈思許久, 忽又說：“前些日子我聽你一言，給徐家那位鎮壓西北的忠義將軍捐贈了一批銀錢物資，如今我們別無他路，我看不如寫信去求一求那位將軍。”
季瑯阻止他：“義父，且不論那忠義將軍一貫鐵面無私，向來不參與朝堂這些蠅營狗茍，現在爹爹貪汙一案滿朝皆知，人人避之不及，他同我們非親非故，又怎麽可能出手相助？”
他道：“我爹尚有幾個好友在京任官，我已經遞信過去，此時不如等回信，探一探聖上口風。”
他眼神堅決：“更何況我爹在任這些年，兩袖清風，誰人不知，我相信聖上不會汙蔑好人的。”
姜柏盤算著姜家昔年也資助過不少貧寒學子，如今有幾人已經在外為官，雖然官銜都不大，但他也還是差人去問問，能不能幫上什麽忙。
正思索著，小廝忽然冒冒失失闖進來：“老爺！不好了！”
“姜家西郊的莊子有人鬧事死了人！官府已經被驚動了！”
姜柏猛然起身，眼前發黑：“你說什麽？”
餘府。
餘家二姑娘餘渟蘭拉著姜時雪的手，悄悄耳語：“阿雪，你放心，你說的事情我會叫舅舅幫忙的。”
姜時雪眼含感謝：“阿蘭，這一次欠你人情，實在是多謝了。”
餘渟蘭搖頭：“季瑯也是我朋友，他爹爹如今出了這麽大的事，我定然也要出手相助。”
姜時雪回握她的手：“只是渟蘭，你舅舅剛剛調任刑部，恐怕根基尤不穩，季伯父的事情如今人人避之不及，如果不好幫忙，一定不必勉強。”
餘渟蘭說：“我曉得分寸的，你放心就是。”
話音落，銀燭腳步匆匆趕過來，面色煞白，但還是壓低聲音說：“姑娘，莊子上出事了，老爺已經趕過去了。”
餘渟蘭一驚，忙問道：“出了什麽事？可要我去幫忙？”
姜時雪心臟砰砰跳起來，掌心生了一陣冷汗：“銀燭，你慢慢說。”
姜家在西郊有莊子數十個，平常雇佃農幫著打理，工錢給得豐厚，能進姜家的莊子幹活可是好事，誰不是爭著搶著來。
可今兒一早，忽然來了幾個村民，說是姜家拐了他們的孩子壓在莊子上做童工。
他們都是一個村子來的，經人指點找到此處，定要莊子管事給個說法。
莊子管事自然不承認，按照大齊律法，不得雇傭十二歲以下的孩童做工，東家一律遵守律法，又怎麽可能拐人來做童工呢？
怎知村民兇悍，幾個男人當即抄著家夥進了莊子搜人。
這一搜還了得，他們竟在一處棚屋中搜出大大小小的孩童十幾個！
孩子們渾身青紫，衣不蔽體，稍大一些的孩子說有同伴被帶到船上了，村民們尋著一路找去，又在一艘貨船裏找到了幾個模樣好的孩子。
村民當即怒罵：“好一個姜家！原來是打著雇傭童工的幌子做拐子！”
管事一看也知道壞了。
拐賣人口乃是大罪！但他身為管事，自然知道姜家不可能做這樣的事。
他也是個腦子靈光的，聯想到季大人被捕入獄的事，便明白是有人看姜家背後的大樹倒了，要整姜家！
管事當即命人將村民控制起來，著人去報官：“你們休想將這臟水扣在姜家身上！身正不怕影子斜，等官府來查！”
哪知莊子裏的護衛竟控制不住幾個村民，有人奪了刀槍喊：“姜家要殺人滅口了！”
“兄弟們！跟姜家拼了！”
當即一團亂麻。
銀燭顫抖著聲音說：“王管事被殺了，另外死了兩個村民，一個孩子……”
姜時雪猛然起身：“我這就去莊子。”
餘渟蘭忙說：“阿雪！我隨你一起去！”
眾人匆匆駕著馬車趕往莊子，怎知才到半路，莊子上的老陳從路邊竄出來攔住馬車，大喊：“姑娘！停車！”
姜時雪一把掀開車簾：“老陳？官府的人怎麽說？”
老陳面色難看：“姑娘，老爺知道您聽說消息一定會趕過來，特地交代我來此處堵你。”
姜時雪覺察到不對，道：“爹爹如何了？你上馬車，我們邊走邊說。”
老陳忽然跪到地上：“姑娘！老爺已經被抓到獄中了！他臨走前交代我務必趕來告訴姑娘，快些回府去，帶著夫人去姑娘外祖家避一避！”
姜時雪眼前陣陣發黑，她猛然抓住馬車：“明明是無稽之談，官府怎能這般輕易就將人下獄！”
“姜姑娘！”不遠處有人策馬前來，此人乃是季瑯身邊的小廝，姜時雪認得。
那小廝忙下了馬，將手中一枚令牌遞給姜時雪：“姜姑娘，我們公子吩咐我將此物給你，他說姜老爺那邊你無需擔心，他會去周轉，叫你快帶上姜夫人離開。”
令牌入手，冰冷沈重，姜時雪的心也跟著重重一沈。
季瑯一直在秘密訓練一支暗衛，他將這支暗衛取名為如風。
他告訴過她，持此令牌，便可號令如風。
爹爹和季瑯雙雙叫她帶娘離開，若不是事出蹊蹺，又怎會如此？
老陳哀求道：“姑娘，我知道您現在著急，但老爺既然都這麽交代了，您還是趕緊回府收拾收拾，帶著夫人離開吧。”
姜時雪死死握住令牌，指節都捏得泛青，最後她交代車夫：“掉頭回府。”
季瑯連令牌都遞出來了，只能說明恐怕莊子上現在都是官府的人。
她的確不能貿然前去。
回程路上，忽然下起一場雨。
雨水淅瀝，原本還有幾分料峭的春風變得極為刺骨。
銀燭忙伸手將車簾按住，不叫冷風吹進來。
姜時雪臉色發白，垂眸不知在想什麽。
銀燭註意到她整個人都在輕輕顫抖，忙取出車上備下的小毯，披攏在她身上。
姜時雪忽然開口：“銀燭，你說季家一倒，這些人怎麽這麽快就找上姜家來了？”
銀燭呸了一口：“姑娘，季家跟咱們姜家向來關系好，季家出了事，他們是以為我們背後的大樹倒了！想撲到姜家身上啃一塊肉！”
姜時雪卻緩緩搖了搖頭：“若只是圖財，有一百種法子讓姜家孝敬。”
如今情形……竟有要至整個姜家於死地的意思！
更何況從莊子事發，到爹爹被下獄，左右也就一個時辰前後的事情。
官府的人全然不聽姜家解釋，竟隱隱有坐實姜家此舉的意思！
姜時雪忽然掀開車簾，對車夫喊：“李伯，換路去肖府！”
雨越發大了。
姜時雪坐在馬車上，雖然心急如焚，但還是只能靜靜等待。
季伯伯如今入獄，乃是由許大人暫領刺史之職，而肖大人正是這位許刺史的副手。
她與肖家二女也算有來往，不知能不能問出點什麽。
只是如今比不得從前，季伯伯的事尚且無定論，連帶著姜家也備受冷眼，眼下又出了這樣的事，恐怕旁人更是對姜家避之不及。
一盞茶之後，銀燭搖著頭出來了，她身上沾了不少雨，看上去有些狼狽。
姜時雪忙招呼她上馬車，又遞帕子給她擦雨水。
銀燭失落道：“姑娘，我嘴皮子都快說破了，那門房答應幫我進去通傳，可是他說他們姑娘身子不舒服，已經歇下了。”
原也是意料之中的事，姜時雪只是垂下眼安慰她：“也不是非見她不可，沒事，我們回府。”
姜時雪顧及如今姜家也出了事，怕有心之人留意，特地命人將馬車停放在肖府後門不遠處的一個偏巷裏，並不惹人註目。
馬車才要發動，忽然有人喊：“等等！等等！”
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