第78章 078 朕心悅你。
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第78章 078 朕心悅你。
凜冽的寒風中, 健兒騎馬馳騁，連綿不絕的喝彩聲渲染了一片極熱鬧的氛圍。
明德書院和國子監選的人都很有本事，沒有出現那種被壓著打的場景, 比分緊咬著, 很有懸念，吊足了人的胃口。
最後這一場酣暢淋漓的擊球賽以平局告終, 雙方的臉上都有遺憾之色，眼神中也燃燒著熊熊的鬥志。
趙嘉陵雖然沒能親自下場，但大飽眼福了。她照例賜下錢財和布匹給諸學生，以作嘉賞。對於雙方表現格外精彩的人，她另外賞賜了一套棉襖。
揚州的種植和紡織機器的改進是同時進行的，阮似荊在學了《紡織譜》後，親自去了趟揚州。在棉花收獲後, 揚州刺史便緊鑼密鼓地開始安排紡織工作，將織成後的布匹以及部分棉衣成品送到長安來。趙嘉陵留了些棉布，至於成衣，因為一開始就是按照邊衣裁制的，她直接下令將它們送到邊關。只可惜棉花才開始種植，能做成的成衣並不多。
明德書院這邊表現最好的是蠡侯、京兆少尹之女，名元靈準。而國子監那邊，當然就是來自突厥的阿史那毗連了。兩人並沒有走到趙嘉陵近前, 只是遙遙地伏身謝恩。等到趙嘉陵和宰臣們的身影消失在眼前, 阿史那毗連才故作不解地問：“棉襖是什麽？”
元靈準瞥了她一眼，溫聲道：“西域那邊不是很常見嗎？”突厥可汗狼子野心, 與吐蕃讚普覬覦西域之地，已不是個秘事。見阿史那毗連仍舊是一副茫然的模樣，她才又道, “是一種更為保暖的布匹織成的。”
阿史那毗連心思如電轉，她其實聽說過棉花，粟特人往返四方也帶回過棉布，知道那些地帶都種有一些棉花。但棉布不如其餘布匹，尤其是中原這邊傳來的絲綢。西域諸國將它視為下等，自然不可能用它做貢品。那麽大雍的布匹是哪裏來的？棉花是自己種的麽？
元靈準註視著兀自沈思的阿史那毗連，揚眉一笑後，慢悠悠地邁著輕快的步伐離開了。她聽父親說突厥王女對中原文化很感興趣，卻不知道她是要做傳遞消息的奸細，還是另有圖謀？
另一邊，趙嘉陵跟謝蘭藻返回長安城了。
光宅坊的宅子不如謝宅大，但也有亭臺聳峙，假山錯落，游廊迂回。冬日裏天黑得早，斜陽的餘輝很是慘淡，門廊下懸掛著的燈籠已經點亮了。風一吹，就有火光在跳躍著，一團團明光驅散幽暗。
趙嘉陵和謝蘭藻坐在廳中閑聊，話題落到棉衣上，趙嘉陵唏噓說：“想要讓駐邊的將士都能有棉襖保暖，遠遠不夠。”
“試驗田很是成功，倒是可以勻出一些種子，讓那邊自己試著種植些。”謝蘭藻斟酌片刻後，那些小冊子她也翻看過，隴右那邊比江南更適合種植。只是礙於邊關不寧，怕陡然掀起的兵禍，影響到開墾種植。不過大面積的種植不太適合，但小範圍的試驗，卻是可以的。
趙嘉陵點了點頭。
凜冽的寒風吹來，吸一口氣，都是凍傷肺腑的酷寒。長安如此，更何況更北邊？她想了想，又道：“太醫署和明德 書院一起研究出來的防凍裂以及治外傷的膏藥，朕已經著人送過去了。”
“送達了，軍中謝恩的表狀也已經送到，將士們感念陛下的恩德。”謝蘭藻說。
趙嘉陵“嗳”了一聲，又感嘆說：“朕希望時間過得快些。”
謝蘭藻凝視著趙嘉陵，納悶道：“為何？”
趙嘉陵眸光炯然發亮，她眉飛色舞道：“這樣的話朕就能直接見到改制的成果了。”
謝蘭藻啞然失笑，她道：“那陛下的願想是不能實現了。”
“現在這樣也不差。”趙嘉陵又說。她自我開解能力還是很強的，總不能因為白日夢實現不了就大發雷霆吧？眸光黏在謝蘭藻的身上，她換了話題，“今夜留在光宅坊，家中知道嗎？”
謝蘭藻瞥她，道：“臣又不是三歲小孩。”
“這就好。”趙嘉陵點點頭，頂著謝蘭藻的視線，她又重重地一咳，解釋說，“朕是怕謝家的人出來尋你，到時候驚動金吾衛，傳得整個長安都知道。”
謝蘭藻無言。
雖然知道這事情不可能，但順著陛下的思緒往下一想——全長安都知道她跟陛下在光宅坊私會，的確夠驚悚的。慣來會捕風捉影的人，不得寫出一部“金屋藏嬌”的大戲來？
謝蘭藻的神色隨著思緒微微變化，趙嘉陵有些不解。她起身走近謝蘭藻，雙手背在身後，微微一俯身，視線與坐著的謝蘭藻齊平。“在想什麽？”趙嘉陵閑話家常似的詢問。
謝蘭藻回神，視線聚焦在近在咫尺的芙蓉面上，再進那麽一寸，就要鼻尖相撞了。她微微地向後傾，刻意地忽略趙嘉陵垂落的發絲掃在面龐上的觸感。“臣在想——”
“哦，你只是在想留在這邊是不是不合適。”趙嘉陵往後推開，一副“我看透你了”的篤定。頓了頓，她又笑著說，“但你還是來了。”
懸在上方的人影從容退出，謝蘭藻微微支起身。她捋了捋衣袍上的褶皺，慢條斯理說：“陛下有請，臣不敢辭。”
“你可拉倒吧，你拒絕朕的次數還會少嗎？”趙嘉陵的心情不錯，飛揚的語調裏沒有嗔怪之意。她抱著雙臂凝眸看謝蘭藻，自顧自地樂道，“反正來了。”
陛下心思怎麽樣，謝蘭藻一眼看透。她眸光沈邃，微仰著頭看趙嘉陵，輕哂道：“臣來了又怎麽樣呢？”
趙嘉陵卡殼，被一句簡簡單單的話問倒。
沒深想，當然也回答不出來。
臉上掠過了一抹不自在，但還是要給自己找點顏面的，決不能在謝蘭藻跟前一敗塗地。眼神閃爍著，腦海中躥出了話本裏的詞，她靈機一動：“你既然來了，就得聽朕擺布。”
謝蘭藻：“……”很想勸陛下少看點雜書，但要是這樣說了，保不準陛下要跟她徹夜談論書中內容了。對於陛下這種時而嘚瑟時而犯慫的性情，最好的手段大概是進攻吧。思緒略略一轉，謝蘭藻又繼續問：“那陛下要如何擺布臣？”
趙嘉陵的確呆住了。
“擺布”兩個字，自己說和謝蘭藻說，那感覺完全不一樣。過電似的，一路帶火花麻痹了她的心。謝蘭藻面上帶著微微的笑，那柔和的語調……是在鼓勵她嗎？士別三日當刮目相待，現在的她已經不是讓機會錯失的人了。
於是，趙嘉陵一把握住了謝蘭藻的手，拉著她起身，熱情地邀請她：“你跟朕來。”
謝蘭藻眼皮子微微一顫。
陛下臉紅歸臉紅，可不再呆滯如大頭鵝了。
她被一股不輕不重的力道牽著起身，聽著陛下含糊的嘟囔，也聽著自己那逐漸在耳邊隆隆的心跳。
謝蘭藻定力足，一縷清明的神思從漩渦中鉆了出來：“陛下要帶臣去哪裏？”
趙嘉陵實話實說：“內寢。”在謝蘭藻那不可思議的眼神落來時，她露出一副無辜的神色，“不是你自己說任由朕擺布的嗎？”
“臣只是詢問，可沒答應。”謝蘭藻面色泛紅，她矢口否認。
“你難道不想看看宅子布置得怎麽樣嗎？是那以後要小住的地方呢。”趙嘉陵努力地誘惑她，“朕可是專門派了內侍來收拾的。”
謝蘭藻：“臣白日來看也是可以的。”
趙嘉陵誠懇發問：“那今晚睡哪兒，難道還要回到務本坊嗎？總歸是要看的嘛。”
謝蘭藻：“……”她可能不太清醒，被陛下三言兩語帶到溝裏。陛下在她不知不覺的時候，又精進了，原先的法子行不通了。
燈燭搖晃，人影交纏。
各懷心思的兩人就這樣走到了目的地。
吱呀一道推門聲響，謝蘭藻停步。
“怎麽了？”趙嘉陵問她。
謝蘭藻嘆氣，看過的話本在腦海中交織出光怪陸離的畫面，穿過這道門，仿佛進入另一個奇異的話本世界。大明宮裏鎖的是中書，而不是帝後。她轉眸註視著臉上帶著歡快笑容的趙嘉陵，一個恍惚，很突兀地問出聲：“陛下和臣之間算什麽呢？陛下應該跟臣說明白。”話音落下，連她自己都怔了怔，沒想到會在這個時候問出口，連醞釀都沒有。得到答案後呢？她該有什麽反應？謝蘭藻的心猛烈地一跳，隨之鉆出一股深深的迷茫。
趙嘉陵一楞，蹙了蹙眉，放輕聲音：“進屋中也能說。”
謝蘭藻一言不發地審視著屋子，像是在看龍潭虎穴。
“外頭風涼呢。”趙嘉陵說著，打了個噴嚏。
謝蘭藻眼神還算沈靜，她看著趙嘉陵發紅的鼻尖，快步地走到屋中，將門一推，嚴絲合縫的，減少漏入的風。
趙嘉陵如願了，可眉頭耷拉下來，眼神悵然。她知道謝蘭藻是什麽意思，想要說出口還是難的，畢竟要在恰當的時機有足夠的勇氣。這問題來得太猝不及防了，她都還沒有在心中預演過，沒好好斟酌要怎麽回答。
謝蘭藻背燈而立，趙嘉陵則是在屋中一圈圈地踱步。
熱絡的氛圍消失，仿佛天地都被隆冬的低溫給凍結住。
“我——”趙嘉陵開口說了一個字，就又啞了。
她的心中開始擂鼓，什麽都不提還能維持眼前的局面，一旦提了，謝蘭藻會遠離她嗎？雖然謝蘭藻有過許諾，但是為了她們的理想，還是為了她趙嘉陵呢？往日裏可以得意洋洋，放些狂言，但內心深處實際上藏著種種憂慮。
謝蘭藻無奈地看她：“陛下轉得臣頭暈了。”
好吧，陛下仍舊只有那點膽色。
她自己也有些仿徨，可問都問了，還要退縮嗎？
趙嘉陵“哦”一聲，訕訕地說：“那朕坐下。”一會兒後，她撐著椅子的把手，似是要站起，可在謝蘭藻疑惑的眼神中，又慢吞吞地坐了回去，她問：“你想下棋嗎？”
謝蘭藻垂著眼：“臣不想。”
趙嘉陵：“讀書呢？”
謝蘭藻還是道：“不想。”
趙嘉陵抿了抿唇，有些喪氣。逃避好像行不通了，她內心仿徨，神色猶豫，最後提著一顆顫顫巍巍的心，期期艾艾地問：“朕說了，你就順勢拒絕朕嗎？”
這話還是雲山霧罩的，不是謝蘭藻想要的直接。她沒看趙嘉陵，說：“臣不知道陛下想說什麽，也不知道會有什麽樣的回答。”
“你都不知道還要讓朕說明白嗎？你怎麽知道朕有話要說？”這句話很順暢了，趙嘉陵看著謝蘭藻，知道她也在揣著明白裝糊塗。她確定，她要是不直說，謝蘭藻會一直跟她打啞謎。這點上，她哪裏及得上宰臣啊。
太壞了，謝蘭藻。
趙嘉陵壓低聲音問：“你討厭朕嗎？”
謝蘭藻不假思索：“不討厭。”
簡單的三個字振奮了精神，趙嘉陵想直接問“喜歡與否”，又怕等來拒絕或者沈默。她想了想，迂回詢問：“那你厭惡朕的懷抱嗎？”
謝蘭藻仍舊沒有猶豫：“不討厭。”
趙嘉陵眼皮子一跳：“那……要是更進一步呢？”
謝蘭藻沈默了一會兒：“陛下不要拿沒發生的事情問臣，臣不知道。”
本來還因為謝蘭藻的沈默大受打擊，陷入幽怨中，可等到話入耳，思緒活躍起來，並且朝著另一個方向猛沖去。她喜出望外道：“你在邀請我，是要先試試合適不合適嗎？”天大的餡餅直接砸了下來，真是不可思議。
謝蘭藻：“……”她無比堅定地拒絕說，“不要。”
趙嘉陵失望：“好吧，是朕唐突了。”
謝蘭藻沒接腔，眼神從趙嘉陵的身上調開。這東拉西扯的，就是不肯切入正題。她一時間也理不清自己到底是什麽心態，她有必要詢問嗎？謝蘭藻試圖用理智來分析自己的內心，可越想越是煩悶，外顯的情緒直接堆上眉梢。她很輕地說：“算了。”
趙嘉陵看著謝蘭藻眉眼的愁緒，心中一沈，不太妙啊。
和美的氛圍怎麽走到這一步呢？她回憶了一下，弄不清到底哪裏出了差錯。
箭在弦上，不得不發了。可她就是怕被謝蘭藻拒絕，會弄得很難堪。謝蘭藻之前不要她說，是因為沒在光宅坊嗎？失魂落魄的她從光宅坊回宮，真的很近呢。胡思亂想了一通，趙嘉陵洩氣道：“對，朕就是覬覦你。”
謝蘭藻：“？”
“哦，不對，是朕心悅你。”最難說的話都說出口了，還不如一鼓作氣往前沖。但“覬覦”兩個字不中聽，要及時改口。
謝蘭藻眼睫顫動。
不難猜，心聲裏、言行舉止裏都能看出端倪，但只要沒挑開，那就是不明不白的。
心中發脹的情緒被輕輕地戳破了，輕飄飄地落下。酸酸脹脹的，說不清道不明。
“你怎麽不說話了？你讓朕說的，你不回答嗎？”表白沒有得到回應，哪能不傷心欲絕，“還是說你在斟酌，準備用洋洋灑灑的千字大論來斥責朕的癡心妄想？”
“臣沒有。”謝蘭藻擡眸，她的神色帶著點仿徨。
“那你是什麽意思？”控訴的聲調有些咄咄逼人，趙嘉陵看著謝蘭藻，“朕的心因為你死去活來的，你就這三個字應付朕嗎？謝蘭藻，你太沒良心了。”
謝蘭藻抿唇，又說：“臣不知道。”
趙嘉陵發懵：“什麽意思？”
【應該是沒談過，不太清楚。】明君系統憋不住，它的宿主也太能挑了，直接選中一株鐵樹，【宿主，你迂回地問。】
趙嘉陵：“……”她還不夠迂回嗎？迂回換來打啞謎，直白換來不知道。要是幹脆利索地拒絕，她還能說從此做個冷酷無情的帝王，再也不要心動了。
思考片刻，趙嘉陵又拎出了陳希元，她郁悶地問：“要是你師姐這樣說呢？”
謝蘭藻想也不想就道：“不可能的。”
趙嘉陵沒法子了，她垂頭喪氣地坐著，屈起手指在椅子上敲了又敲。
篤篤聲響在安靜的屋中縈繞，直到趙嘉陵那只手被握住。
謝蘭藻輕聲道：“臣幼時立志做出一番大事業，此生不會成家。”
趙嘉陵撇開眼：“你剪斷兒女情長，而朕就不一樣了，朕沒用，多情氣短呢。”
謝蘭藻清楚自己的本性，再變都不可能變成一團熾烈的火。她繼續道：“陛下在臣心中是最特殊的一個，但臣天性如此，恐怕給不了陛下同等的熱烈。”
“朕又不是做買賣的，難道還要帶個小秤稱量感情多少嗎？”趙嘉陵凝望著謝蘭藻，“就算朕是海，你是池子，但只要你肯給朕一整個池子，就不會少。”
謝蘭藻神色怔然。
她幾乎不與人談論私情，自然也沒有聽過這番論調。有的人情濃，有的人淡泊，在她的認知中，這兩種人是不大合適的，多情的人會心冷，也會失望。“陛下，臣——”
趙嘉陵打斷了謝蘭藻的話，懨懨地說：“朕給你手詔，巡街的衛兵會放行的，你想回家就回吧。”
謝蘭藻呼吸一滯，許久後才道：“可這座宅子，不是陛下賜給臣的嗎？”
這下輪到趙嘉陵語塞了，她慢慢地說：“那你要趕朕回宮嗎？”
謝蘭藻：“臣絕無此意。”
趙嘉陵不說話。
她不大高興，她想的表白不是這樣的場景，也不是那模棱兩可的答案。
所以說，謝蘭藻還是真是可惡，這是上天派來的劫數嗎？
趙嘉陵的心聲憤憤不平，開始胡言亂語：【她不答應朕，但要朕留下來與她做交頸鴛鴦嗎？】
【往好處想，她沒有拒絕朕，但當初想上她家提親的可是連門都沒進。】
【嗐，比上不足比下有餘。】
自我開解很成功，瞥了眼還被謝蘭藻握住的手，臉上的陰雲頓時消散了。她說：“那你要跟朕試一試嗎？”
謝蘭藻的神色恢覆沈靜，她緩緩道：“陛下或許會失望。”當她跟陛下的關系出現一道大裂痕，能不影響到國家嗎？
趙嘉陵納悶道：“你又不是我，怎麽知道我會失望？”頓了頓，她又說，“我不要你放棄一切全心全意為我。”每個人都有理想，現在又沒有沖突，為什麽非要舍去呢？“我只要你的那份兒女情長。”話音落下，趙嘉陵又加重了語調，“全部。”
真心的剖白讓謝蘭藻有些恍惚，片刻後，耳畔又響起認真的詢問：“你可以給嗎？”
果真踏過房門就代表著一次重要的、足以改變人生走向的抉擇嗎？謝蘭藻察覺到陛下將手縮了回去，她指尖蜷起，眼前出現過去的畫面，如浮光掠影，頃刻間便杳無蹤跡。視線重新在陛下的臉上聚焦，最先觸及的是那雙款款深情的眼，是一如既往的誠摯真率。
趙嘉陵：“朕說的每句話都作數，你說的每件事情朕都會記在心中。朕可以寫承諾書，朕可以指天發毒誓。”她的心又被推到了海浪中，如浮木一般忽上忽下。
謝蘭藻說：“臣能給。”她的目光柔軟，說完這三個字的時候，心中無形的禁錮忽地松了，四肢百骸彌漫著一股如釋重負的松快。
是期待的答案，但落到耳中的時候，趙嘉陵還是覺得有些突然，她開始發懵，還以為聽岔了，沒能及時地做出回應。幾個呼吸後，她才反應過來，心潮澎湃之下，從喉頭擠出“哈哈”來。
謝蘭藻無奈地瞥了趙嘉陵一眼，擡起手揉了揉眉心。
平日裏就很張狂，這會兒更是口無遮攔了：“朕之前就應該讓內侍準備大紅鴛鴦被。”
這話一出就知道她在想什麽，謝蘭藻說：“日子要長久，得慢慢來不是嗎？”
趙嘉陵聽明白這婉言謝絕，有點遺憾，但一琢磨的確急不得。她又問：“那之前說試一試的那個呢？”
謝蘭藻不解道：“哪個？”
趙嘉陵滿眼希冀地看她：“比擁抱更進一步的。”
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凜冽的寒風中, 健兒騎馬馳騁，連綿不絕的喝彩聲渲染了一片極熱鬧的氛圍。
明德書院和國子監選的人都很有本事，沒有出現那種被壓著打的場景, 比分緊咬著, 很有懸念，吊足了人的胃口。
最後這一場酣暢淋漓的擊球賽以平局告終, 雙方的臉上都有遺憾之色，眼神中也燃燒著熊熊的鬥志。
趙嘉陵雖然沒能親自下場，但大飽眼福了。她照例賜下錢財和布匹給諸學生，以作嘉賞。對於雙方表現格外精彩的人，她另外賞賜了一套棉襖。
揚州的種植和紡織機器的改進是同時進行的，阮似荊在學了《紡織譜》後，親自去了趟揚州。在棉花收獲後, 揚州刺史便緊鑼密鼓地開始安排紡織工作，將織成後的布匹以及部分棉衣成品送到長安來。趙嘉陵留了些棉布，至於成衣，因為一開始就是按照邊衣裁制的，她直接下令將它們送到邊關。只可惜棉花才開始種植，能做成的成衣並不多。
明德書院這邊表現最好的是蠡侯、京兆少尹之女，名元靈準。而國子監那邊，當然就是來自突厥的阿史那毗連了。兩人並沒有走到趙嘉陵近前, 只是遙遙地伏身謝恩。等到趙嘉陵和宰臣們的身影消失在眼前, 阿史那毗連才故作不解地問：“棉襖是什麽？”
元靈準瞥了她一眼，溫聲道：“西域那邊不是很常見嗎？”突厥可汗狼子野心, 與吐蕃讚普覬覦西域之地，已不是個秘事。見阿史那毗連仍舊是一副茫然的模樣，她才又道, “是一種更為保暖的布匹織成的。”
阿史那毗連心思如電轉，她其實聽說過棉花，粟特人往返四方也帶回過棉布，知道那些地帶都種有一些棉花。但棉布不如其餘布匹，尤其是中原這邊傳來的絲綢。西域諸國將它視為下等，自然不可能用它做貢品。那麽大雍的布匹是哪裏來的？棉花是自己種的麽？
元靈準註視著兀自沈思的阿史那毗連，揚眉一笑後，慢悠悠地邁著輕快的步伐離開了。她聽父親說突厥王女對中原文化很感興趣，卻不知道她是要做傳遞消息的奸細，還是另有圖謀？
另一邊，趙嘉陵跟謝蘭藻返回長安城了。
光宅坊的宅子不如謝宅大，但也有亭臺聳峙，假山錯落，游廊迂回。冬日裏天黑得早，斜陽的餘輝很是慘淡，門廊下懸掛著的燈籠已經點亮了。風一吹，就有火光在跳躍著，一團團明光驅散幽暗。
趙嘉陵和謝蘭藻坐在廳中閑聊，話題落到棉衣上，趙嘉陵唏噓說：“想要讓駐邊的將士都能有棉襖保暖，遠遠不夠。”
“試驗田很是成功，倒是可以勻出一些種子，讓那邊自己試著種植些。”謝蘭藻斟酌片刻後，那些小冊子她也翻看過，隴右那邊比江南更適合種植。只是礙於邊關不寧，怕陡然掀起的兵禍，影響到開墾種植。不過大面積的種植不太適合，但小範圍的試驗，卻是可以的。
趙嘉陵點了點頭。
凜冽的寒風吹來，吸一口氣，都是凍傷肺腑的酷寒。長安如此，更何況更北邊？她想了想，又道：“太醫署和明德 書院一起研究出來的防凍裂以及治外傷的膏藥，朕已經著人送過去了。”
“送達了，軍中謝恩的表狀也已經送到，將士們感念陛下的恩德。”謝蘭藻說。
趙嘉陵“嗳”了一聲，又感嘆說：“朕希望時間過得快些。”
謝蘭藻凝視著趙嘉陵，納悶道：“為何？”
趙嘉陵眸光炯然發亮，她眉飛色舞道：“這樣的話朕就能直接見到改制的成果了。”
謝蘭藻啞然失笑，她道：“那陛下的願想是不能實現了。”
“現在這樣也不差。”趙嘉陵又說。她自我開解能力還是很強的，總不能因為白日夢實現不了就大發雷霆吧？眸光黏在謝蘭藻的身上，她換了話題，“今夜留在光宅坊，家中知道嗎？”
謝蘭藻瞥她，道：“臣又不是三歲小孩。”
“這就好。”趙嘉陵點點頭，頂著謝蘭藻的視線，她又重重地一咳，解釋說，“朕是怕謝家的人出來尋你，到時候驚動金吾衛，傳得整個長安都知道。”
謝蘭藻無言。
雖然知道這事情不可能，但順著陛下的思緒往下一想——全長安都知道她跟陛下在光宅坊私會，的確夠驚悚的。慣來會捕風捉影的人，不得寫出一部“金屋藏嬌”的大戲來？
謝蘭藻的神色隨著思緒微微變化，趙嘉陵有些不解。她起身走近謝蘭藻，雙手背在身後，微微一俯身，視線與坐著的謝蘭藻齊平。“在想什麽？”趙嘉陵閑話家常似的詢問。
謝蘭藻回神，視線聚焦在近在咫尺的芙蓉面上，再進那麽一寸，就要鼻尖相撞了。她微微地向後傾，刻意地忽略趙嘉陵垂落的發絲掃在面龐上的觸感。“臣在想——”
“哦，你只是在想留在這邊是不是不合適。”趙嘉陵往後推開，一副“我看透你了”的篤定。頓了頓，她又笑著說，“但你還是來了。”
懸在上方的人影從容退出，謝蘭藻微微支起身。她捋了捋衣袍上的褶皺，慢條斯理說：“陛下有請，臣不敢辭。”
“你可拉倒吧，你拒絕朕的次數還會少嗎？”趙嘉陵的心情不錯，飛揚的語調裏沒有嗔怪之意。她抱著雙臂凝眸看謝蘭藻，自顧自地樂道，“反正來了。”
陛下心思怎麽樣，謝蘭藻一眼看透。她眸光沈邃，微仰著頭看趙嘉陵，輕哂道：“臣來了又怎麽樣呢？”
趙嘉陵卡殼，被一句簡簡單單的話問倒。
沒深想，當然也回答不出來。
臉上掠過了一抹不自在，但還是要給自己找點顏面的，決不能在謝蘭藻跟前一敗塗地。眼神閃爍著，腦海中躥出了話本裏的詞，她靈機一動：“你既然來了，就得聽朕擺布。”
謝蘭藻：“……”很想勸陛下少看點雜書，但要是這樣說了，保不準陛下要跟她徹夜談論書中內容了。對於陛下這種時而嘚瑟時而犯慫的性情，最好的手段大概是進攻吧。思緒略略一轉，謝蘭藻又繼續問：“那陛下要如何擺布臣？”
趙嘉陵的確呆住了。
“擺布”兩個字，自己說和謝蘭藻說，那感覺完全不一樣。過電似的，一路帶火花麻痹了她的心。謝蘭藻面上帶著微微的笑，那柔和的語調……是在鼓勵她嗎？士別三日當刮目相待，現在的她已經不是讓機會錯失的人了。
於是，趙嘉陵一把握住了謝蘭藻的手，拉著她起身，熱情地邀請她：“你跟朕來。”
謝蘭藻眼皮子微微一顫。
陛下臉紅歸臉紅，可不再呆滯如大頭鵝了。
她被一股不輕不重的力道牽著起身，聽著陛下含糊的嘟囔，也聽著自己那逐漸在耳邊隆隆的心跳。
謝蘭藻定力足，一縷清明的神思從漩渦中鉆了出來：“陛下要帶臣去哪裏？”
趙嘉陵實話實說：“內寢。”在謝蘭藻那不可思議的眼神落來時，她露出一副無辜的神色，“不是你自己說任由朕擺布的嗎？”
“臣只是詢問，可沒答應。”謝蘭藻面色泛紅，她矢口否認。
“你難道不想看看宅子布置得怎麽樣嗎？是那以後要小住的地方呢。”趙嘉陵努力地誘惑她，“朕可是專門派了內侍來收拾的。”
謝蘭藻：“臣白日來看也是可以的。”
趙嘉陵誠懇發問：“那今晚睡哪兒，難道還要回到務本坊嗎？總歸是要看的嘛。”
謝蘭藻：“……”她可能不太清醒，被陛下三言兩語帶到溝裏。陛下在她不知不覺的時候，又精進了，原先的法子行不通了。
燈燭搖晃，人影交纏。
各懷心思的兩人就這樣走到了目的地。
吱呀一道推門聲響，謝蘭藻停步。
“怎麽了？”趙嘉陵問她。
謝蘭藻嘆氣，看過的話本在腦海中交織出光怪陸離的畫面，穿過這道門，仿佛進入另一個奇異的話本世界。大明宮裏鎖的是中書，而不是帝後。她轉眸註視著臉上帶著歡快笑容的趙嘉陵，一個恍惚，很突兀地問出聲：“陛下和臣之間算什麽呢？陛下應該跟臣說明白。”話音落下，連她自己都怔了怔，沒想到會在這個時候問出口，連醞釀都沒有。得到答案後呢？她該有什麽反應？謝蘭藻的心猛烈地一跳，隨之鉆出一股深深的迷茫。
趙嘉陵一楞，蹙了蹙眉，放輕聲音：“進屋中也能說。”
謝蘭藻一言不發地審視著屋子，像是在看龍潭虎穴。
“外頭風涼呢。”趙嘉陵說著，打了個噴嚏。
謝蘭藻眼神還算沈靜，她看著趙嘉陵發紅的鼻尖，快步地走到屋中，將門一推，嚴絲合縫的，減少漏入的風。
趙嘉陵如願了，可眉頭耷拉下來，眼神悵然。她知道謝蘭藻是什麽意思，想要說出口還是難的，畢竟要在恰當的時機有足夠的勇氣。這問題來得太猝不及防了，她都還沒有在心中預演過，沒好好斟酌要怎麽回答。
謝蘭藻背燈而立，趙嘉陵則是在屋中一圈圈地踱步。
熱絡的氛圍消失，仿佛天地都被隆冬的低溫給凍結住。
“我——”趙嘉陵開口說了一個字，就又啞了。
她的心中開始擂鼓，什麽都不提還能維持眼前的局面，一旦提了，謝蘭藻會遠離她嗎？雖然謝蘭藻有過許諾，但是為了她們的理想，還是為了她趙嘉陵呢？往日裏可以得意洋洋，放些狂言，但內心深處實際上藏著種種憂慮。
謝蘭藻無奈地看她：“陛下轉得臣頭暈了。”
好吧，陛下仍舊只有那點膽色。
她自己也有些仿徨，可問都問了，還要退縮嗎？
趙嘉陵“哦”一聲，訕訕地說：“那朕坐下。”一會兒後，她撐著椅子的把手，似是要站起，可在謝蘭藻疑惑的眼神中，又慢吞吞地坐了回去，她問：“你想下棋嗎？”
謝蘭藻垂著眼：“臣不想。”
趙嘉陵：“讀書呢？”
謝蘭藻還是道：“不想。”
趙嘉陵抿了抿唇，有些喪氣。逃避好像行不通了，她內心仿徨，神色猶豫，最後提著一顆顫顫巍巍的心，期期艾艾地問：“朕說了，你就順勢拒絕朕嗎？”
這話還是雲山霧罩的，不是謝蘭藻想要的直接。她沒看趙嘉陵，說：“臣不知道陛下想說什麽，也不知道會有什麽樣的回答。”
“你都不知道還要讓朕說明白嗎？你怎麽知道朕有話要說？”這句話很順暢了，趙嘉陵看著謝蘭藻，知道她也在揣著明白裝糊塗。她確定，她要是不直說，謝蘭藻會一直跟她打啞謎。這點上，她哪裏及得上宰臣啊。
太壞了，謝蘭藻。
趙嘉陵壓低聲音問：“你討厭朕嗎？”
謝蘭藻不假思索：“不討厭。”
簡單的三個字振奮了精神，趙嘉陵想直接問“喜歡與否”，又怕等來拒絕或者沈默。她想了想，迂回詢問：“那你厭惡朕的懷抱嗎？”
謝蘭藻仍舊沒有猶豫：“不討厭。”
趙嘉陵眼皮子一跳：“那……要是更進一步呢？”
謝蘭藻沈默了一會兒：“陛下不要拿沒發生的事情問臣，臣不知道。”
本來還因為謝蘭藻的沈默大受打擊，陷入幽怨中，可等到話入耳，思緒活躍起來，並且朝著另一個方向猛沖去。她喜出望外道：“你在邀請我，是要先試試合適不合適嗎？”天大的餡餅直接砸了下來，真是不可思議。
謝蘭藻：“……”她無比堅定地拒絕說，“不要。”
趙嘉陵失望：“好吧，是朕唐突了。”
謝蘭藻沒接腔，眼神從趙嘉陵的身上調開。這東拉西扯的，就是不肯切入正題。她一時間也理不清自己到底是什麽心態，她有必要詢問嗎？謝蘭藻試圖用理智來分析自己的內心，可越想越是煩悶，外顯的情緒直接堆上眉梢。她很輕地說：“算了。”
趙嘉陵看著謝蘭藻眉眼的愁緒，心中一沈，不太妙啊。
和美的氛圍怎麽走到這一步呢？她回憶了一下，弄不清到底哪裏出了差錯。
箭在弦上，不得不發了。可她就是怕被謝蘭藻拒絕，會弄得很難堪。謝蘭藻之前不要她說，是因為沒在光宅坊嗎？失魂落魄的她從光宅坊回宮，真的很近呢。胡思亂想了一通，趙嘉陵洩氣道：“對，朕就是覬覦你。”
謝蘭藻：“？”
“哦，不對，是朕心悅你。”最難說的話都說出口了，還不如一鼓作氣往前沖。但“覬覦”兩個字不中聽，要及時改口。
謝蘭藻眼睫顫動。
不難猜，心聲裏、言行舉止裏都能看出端倪，但只要沒挑開，那就是不明不白的。
心中發脹的情緒被輕輕地戳破了，輕飄飄地落下。酸酸脹脹的，說不清道不明。
“你怎麽不說話了？你讓朕說的，你不回答嗎？”表白沒有得到回應，哪能不傷心欲絕，“還是說你在斟酌，準備用洋洋灑灑的千字大論來斥責朕的癡心妄想？”
“臣沒有。”謝蘭藻擡眸，她的神色帶著點仿徨。
“那你是什麽意思？”控訴的聲調有些咄咄逼人，趙嘉陵看著謝蘭藻，“朕的心因為你死去活來的，你就這三個字應付朕嗎？謝蘭藻，你太沒良心了。”
謝蘭藻抿唇，又說：“臣不知道。”
趙嘉陵發懵：“什麽意思？”
【應該是沒談過，不太清楚。】明君系統憋不住，它的宿主也太能挑了，直接選中一株鐵樹，【宿主，你迂回地問。】
趙嘉陵：“……”她還不夠迂回嗎？迂回換來打啞謎，直白換來不知道。要是幹脆利索地拒絕，她還能說從此做個冷酷無情的帝王，再也不要心動了。
思考片刻，趙嘉陵又拎出了陳希元，她郁悶地問：“要是你師姐這樣說呢？”
謝蘭藻想也不想就道：“不可能的。”
趙嘉陵沒法子了，她垂頭喪氣地坐著，屈起手指在椅子上敲了又敲。
篤篤聲響在安靜的屋中縈繞，直到趙嘉陵那只手被握住。
謝蘭藻輕聲道：“臣幼時立志做出一番大事業，此生不會成家。”
趙嘉陵撇開眼：“你剪斷兒女情長，而朕就不一樣了，朕沒用，多情氣短呢。”
謝蘭藻清楚自己的本性，再變都不可能變成一團熾烈的火。她繼續道：“陛下在臣心中是最特殊的一個，但臣天性如此，恐怕給不了陛下同等的熱烈。”
“朕又不是做買賣的，難道還要帶個小秤稱量感情多少嗎？”趙嘉陵凝望著謝蘭藻，“就算朕是海，你是池子，但只要你肯給朕一整個池子，就不會少。”
謝蘭藻神色怔然。
她幾乎不與人談論私情，自然也沒有聽過這番論調。有的人情濃，有的人淡泊，在她的認知中，這兩種人是不大合適的，多情的人會心冷，也會失望。“陛下，臣——”
趙嘉陵打斷了謝蘭藻的話，懨懨地說：“朕給你手詔，巡街的衛兵會放行的，你想回家就回吧。”
謝蘭藻呼吸一滯，許久後才道：“可這座宅子，不是陛下賜給臣的嗎？”
這下輪到趙嘉陵語塞了，她慢慢地說：“那你要趕朕回宮嗎？”
謝蘭藻：“臣絕無此意。”
趙嘉陵不說話。
她不大高興，她想的表白不是這樣的場景，也不是那模棱兩可的答案。
所以說，謝蘭藻還是真是可惡，這是上天派來的劫數嗎？
趙嘉陵的心聲憤憤不平，開始胡言亂語：【她不答應朕，但要朕留下來與她做交頸鴛鴦嗎？】
【往好處想，她沒有拒絕朕，但當初想上她家提親的可是連門都沒進。】
【嗐，比上不足比下有餘。】
自我開解很成功，瞥了眼還被謝蘭藻握住的手，臉上的陰雲頓時消散了。她說：“那你要跟朕試一試嗎？”
謝蘭藻的神色恢覆沈靜，她緩緩道：“陛下或許會失望。”當她跟陛下的關系出現一道大裂痕，能不影響到國家嗎？
趙嘉陵納悶道：“你又不是我，怎麽知道我會失望？”頓了頓，她又說，“我不要你放棄一切全心全意為我。”每個人都有理想，現在又沒有沖突，為什麽非要舍去呢？“我只要你的那份兒女情長。”話音落下，趙嘉陵又加重了語調，“全部。”
真心的剖白讓謝蘭藻有些恍惚，片刻後，耳畔又響起認真的詢問：“你可以給嗎？”
果真踏過房門就代表著一次重要的、足以改變人生走向的抉擇嗎？謝蘭藻察覺到陛下將手縮了回去，她指尖蜷起，眼前出現過去的畫面，如浮光掠影，頃刻間便杳無蹤跡。視線重新在陛下的臉上聚焦，最先觸及的是那雙款款深情的眼，是一如既往的誠摯真率。
趙嘉陵：“朕說的每句話都作數，你說的每件事情朕都會記在心中。朕可以寫承諾書，朕可以指天發毒誓。”她的心又被推到了海浪中，如浮木一般忽上忽下。
謝蘭藻說：“臣能給。”她的目光柔軟，說完這三個字的時候，心中無形的禁錮忽地松了，四肢百骸彌漫著一股如釋重負的松快。
是期待的答案，但落到耳中的時候，趙嘉陵還是覺得有些突然，她開始發懵，還以為聽岔了，沒能及時地做出回應。幾個呼吸後，她才反應過來，心潮澎湃之下，從喉頭擠出“哈哈”來。
謝蘭藻無奈地瞥了趙嘉陵一眼，擡起手揉了揉眉心。
平日裏就很張狂，這會兒更是口無遮攔了：“朕之前就應該讓內侍準備大紅鴛鴦被。”
這話一出就知道她在想什麽，謝蘭藻說：“日子要長久，得慢慢來不是嗎？”
趙嘉陵聽明白這婉言謝絕，有點遺憾，但一琢磨的確急不得。她又問：“那之前說試一試的那個呢？”
謝蘭藻不解道：“哪個？”
趙嘉陵滿眼希冀地看她：“比擁抱更進一步的。”
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