離巢與守巢

夜幕低垂，為莊園披上了一層靜謐卻暗藏緊繃的外衣。裏奧出發的時間到了。

他沒有大張旗鼓，只帶了一支最精銳的小型行動隊，乘坐的是一艘經過偽裝的、性能卓越的高速突擊艦，將從莊園地下的秘密航道直接進入近地軌道，然後躍遷前往破碎星域。

嬰兒房裏，艾裏安似乎感應到了什麽，有些不安地扭動著，發出細微的哼唧聲。凱因輕輕拍撫著他，目光卻望向正在做最後準備的裏奧。

裏奧換上了一身適合行動的黑色戰術服，褪去了平日所有的慵懶和華麗，整個人像一柄即將出鞘的利刃，銳利而危險。他仔細檢查著裝備，最後走到凱因和兒子面前。

他俯下身，先是極其輕柔地吻了吻艾裏安光潔的額頭，小家夥似乎被雄父身上不同於往日的氣息所安撫，慢慢安靜下來，睜著大眼睛懵懂地看著他。

然後，他擡起頭，深深地看向凱因。千言萬語似乎都凝聚在這一眼之中，有關切，有不舍，有決絕，更有不容置疑的承諾。

“等我回來。”裏奧低聲說，聲音因為壓抑著情緒而顯得有些沙啞。

“嗯。”凱因點頭，將一個微型追蹤器塞進裏奧戰術服的內袋，“保持信號暢通。必要時，我可以遠程提供戰術支援。”這是他作為軍校高材生和伊西多爾繼承人的底氣，即使身在家中，他也有能力介入。

裏奧握了握他的手，力道很大，隨即幹脆利落地轉身，大步離開，沒有回頭。決絕的背影很快消失在走廊盡頭。

凱因抱著艾裏安，站在原地，直到再也聽不到任何腳步聲。嬰兒房裏的安靜仿佛被放大了無數倍，只剩下兒子輕微的呼吸聲和自己有些過快的心跳。

他深吸一口氣，壓下心底那絲陌生的空落和擔憂，眼神重新變得冷靜而堅定。他不再是需要被完全保護的對象，他是裏奧的雌君，是艾裏安的雌父，更是伊西多爾家族的繼承人。守好這個家，同樣是他的戰鬥。

裏奧離開後，莊園的安保系統運行到了極致。

凱因並沒有一味地被動等待。他利用自己的權限，接入了軍部情報網絡的外部開放庫（避開敏感區域），開始自主篩選和分析所有與“破碎星域”、“瑞恩家族殘黨”、“異常信息素武器”相關的公開或低密級信息，試圖從另一個角度尋找線索，與裏奧那邊形成呼應。

同時，他重新梳理了莊園的內部安保流程，甚至模擬了幾種極端情況下的應急預案，與肯特副官和護衛隊長進行了推演和完善。他的軍事才能在這一刻得到了充分體現，冷靜、縝密、高效。

納西將凱因的努力看在眼裏，既心疼又欣慰。他所能做的，就是更加精心地照顧好凱因和艾裏安的起居飲食，確保他們身體健康，精神放松。他常常抱著艾裏安，在安全的室內活動區玩耍，用溫柔的話語和笑容驅散緊張氣氛。

雷克斯元帥則仿佛一座沈默的山岳。他依舊深居簡出，但肯特副官向他匯報的頻率明顯增高。他雖然沒有直接插手凱因的“工作”，但默許了他調動部分非核心資源的行為，這本身就是一種強大的支持。他的存在，就是莊園最堅實的定海神針。

破碎星域那邊，裏奧的行動並非一帆風順。

卡斯帕·瑞恩比他預想的更加狡猾和多疑。據點外圍布置了大量的陷阱和偽裝信號，內部結構覆雜得像迷宮，而且顯然得到了某些技術支援，反偵察能力極強。

“烏鴉”傳來的情報雖然精準，但執行起來困難重重。幾次試探性的交鋒，雙方都互有損傷，但始終未能抓住卡斯帕的核心所在。

裏奧並不急躁，他像最有耐心的獵手，不斷調整著策略，利用諾克斯家族強大的財力和資源，一點點地擠壓著對方的生存空間，逼迫其露出破綻。

加密通訊每隔一段時間會傳來簡短的報平安信號，但凱因能從那極其簡潔的代碼中，讀出潛藏的兇險和壓力。

一天深夜，凱因正在分析一組異常的能量信號數據（疑似與之前的信息素幹擾器有關），艾裏安突然在隔壁房間大哭起來，哭聲不同往常，帶著明顯的痛苦和驚恐！

凱因心頭一緊，立刻沖了過去！

育兒機械人正在試圖安撫，但效果甚微。納西也聞聲趕來，滿臉焦急。

凱因抱起艾裏安，發現小家夥身體發燙，小臉通紅，呼吸急促，哭得幾乎喘不上氣，精神力場也變得極其紊亂躁動！

“怎麽回事？白天還好好的！”納西慌了神。

凱因強迫自己冷靜下來，一邊用自身的信息素努力包裹安撫孩子，一邊對聞訊趕來的肯特下令：“立刻聯系沃克醫療官！封鎖嬰兒房所在樓層，空氣循環系統最高級別過濾檢測！快！”

他懷疑，這並非普通的生病。聯想到之前的襲擊和那詭異的信息素武器，一個可怕的念頭劃過腦海——難道對方用了某種遠程的、針對蟲寶精神力的陰損手段？！

就在一片忙亂之際，凱因的個人終端突然接收到一段極其微弱、加密等級極高的亂碼信號——是裏奧的緊急備用頻道！

信號極其不穩定，斷斷續續，似乎是在極度惡劣的環境下強行發出。

凱因的心瞬間沈到了谷底。

破碎星域的行動出了意外？裏奧怎麽樣了？

而懷中的艾裏安，哭聲愈發痛苦。

內外交困。

守巢者，迎來了最嚴峻的考驗。

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