意外遇敵顯身手
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意外遇敵顯身手
京城西城，與沈歌祈平日活動的東市和貴族聚居的北區截然不同。這裏坊巷狹窄，房屋低矮，空氣中常年彌漫著一種混合了煤灰、鐵銹、廉價脂粉與底層生活氣息的覆雜味道。這裏是工匠、力夫、小販以及更多灰色行當謀生者的聚集地，秩序與法度在此地顯得稀薄，自有其一套運行的規則。
沈歌祈的馬車在巷口停下。她換了一身毫不起眼的青灰色棉布衣裙，未施粉黛，發髻也只用一根木簪松松挽住，臉上甚至刻意抹了些許灰塵，減弱了那份過於紮眼的明艷。沈忠同樣做了喬裝，扮作一個沈默的老仆，警惕的目光掃過巷子裏每一個窺探的角落。
“小姐，就是這裏了。”沈忠低聲道，指向巷子深處一家掛著破舊幌子的鋪面，幌子上模糊可見一個“刀”字，旁邊似乎還有個什麽圖案，早已磨損得難以辨認。鋪門半掩，裏面傳來斷斷續續、有氣無力的打鐵聲。
“老刀鐵匠鋪”。沈歌祈握緊了袖中那枚冰冷的玄鐵令牌。根據零星的線索和沈忠多方打探，這個看似快要倒閉的鐵匠鋪，很可能是某個早已湮沒的舊日情報網絡的一個微弱節點。她要找的，是關於“蕙草宮”和那枚令牌背後可能代表的勢力的信息。
她深吸一口氣，壓下心中翻湧的期待與緊張，示意沈忠在原地策應，自己則低著頭，快步走向那間鐵匠鋪。
推開虛掩的木門，一股熱浪和濃重的鐵腥味撲面而來。鋪面狹小昏暗，只有一個須發皆白、精瘦黝黑的老鐵匠，正佝僂著背，對著一爐將熄未熄的炭火，慢吞吞地敲打著一把柴刀胚子。他對沈歌祈的進入毫無反應，仿佛她只是一陣無關緊要的風。
“老先生。”沈歌祈開口，聲音刻意放得低啞。
老鐵匠動作頓了一下，渾濁的眼睛慢悠悠地擡起來，瞥了她一眼，又低下頭去，繼續敲打：“不打烊，不接急活，買刀付現錢，放櫃上自己拿。”聲音蒼老而麻木。
沈歌祈沒有動，她從袖中緩緩取出那枚玄鐵令牌，將其放在沾滿油汙和鐵屑的木櫃臺上。“我不買刀。我想向老先生打聽個舊事。”
令牌落在櫃臺上的聲音很輕，但在單調的打鐵聲中卻異常清晰。
老鐵匠敲打的動作猛地停住了。他擡起頭，這一次，目光精準地落在了那枚令牌上。他渾濁的眼中閃過一絲極其銳利的光芒，快得幾乎讓人以為是錯覺，隨即又恢覆了那副麻木遲鈍的樣子。
他放下鐵錘，慢騰騰地走過來，幹枯得像老樹皮的手指拿起那枚令牌，湊到眼前仔細看了看，甚至還用指甲摳了摳上面那個模糊的“影”字。
良久，他放下令牌，搖了搖頭，聲音依舊平淡：“不認識，沒見過。姑娘找錯地方了。”說完，轉身就要回到火爐邊。
沈歌祈的心沈了下去。但她沒有放棄，緊盯著老鐵匠的背影，壓低聲音，吐出了那個關鍵詞：“蕙草宮。”
老鐵匠的背影驟然一僵。
鋪子裏陷入一種死寂般的沈默，只有炭火偶爾發出輕微的爆裂聲。空氣中那無形的緊張感陡然攀升。
突然，老鐵匠猛地轉過身，之前那副老邁麻木的神情消失不見，取而代之的是一種極度驚懼和警惕，他壓低了聲音，又快又急：“走！快走！這東西是催命符！誰讓你來的？趕緊拿走！我什麽都不知道！”他幾乎是粗暴地將令牌塞回沈歌祈手裏，用力把她往門外推。
“老先生！等等！我只需要一點線索……”沈歌祈試圖掙紮。
“沒有線索！快滾！再不走，我們都得死！”老鐵匠的情緒異常激動，力氣大得驚人，眼中充滿了真實的恐懼。
就在這推搡之間——
“咻——！”
一聲極其輕微、卻尖銳無比的破空之聲驟然從門外襲來！
沈歌祈在北疆生死邊緣磨礪出的本能在此刻救了她的命。幾乎在聽到聲音的瞬間，她猛地側身低頭！
“咄！”
一枚烏黑發藍、明顯淬了毒的細小弩箭，擦著她的鬢角飛過，深深地釘入了她身後的木柱，箭尾兀自顫抖！
刺殺！
沈歌祈瞳孔驟縮，全身肌肉瞬間繃緊。那老鐵匠更是嚇得怪叫一聲，猛地縮回了櫃臺後面，瑟瑟發抖。
根本沒有時間思考是誰！為什麽！
“咻！咻！咻！”
又是連續三聲弩箭破空聲！從不同的方向襲來，封死了她左右閃避的空間！對方不止一人，而且是訓練有素、配合默契的好手！
沈歌祈眼中寒光一閃，再無半分猶豫。她猛地一腳踢翻旁邊堆放雜物的木架，零碎的鐵器、煤炭嘩啦啦傾倒下來，暫時擾亂了門外射手的視線。同時她身體就地一滾，極為狼狽卻有效地避開了致命攻擊，弩箭“咄咄咄”地釘在她剛才站立的地方。
“小姐！”巷口的沈忠聽到動靜，怒吼一聲，拔出藏在腰間的短刀沖了過來。
但就在沈忠沖過來的方向，兩個穿著普通苦力短打、卻眼神兇悍、動作矯健的男人猛地從陰影中撲出，手中鋼刀直劈沈忠！他們的目標很明確，阻止救援，絕殺沈歌祈！
沈忠被兩人纏住，一時無法脫身，怒吼連連，短刀揮舞得潑水不進，卻難以瞬間解決對手。
而鐵匠鋪內，真正的殺招已然降臨！
門板和窗戶在同一時間被暴力撞開！四道黑色的身影如同鬼魅般撲入狹小的空間，手中兵器寒光閃閃，直取沈歌祈！他們的動作幹凈利落，沒有任何廢話，眼神冰冷得如同機器，只有最純粹的殺戮意圖。
沈歌祈的心沈到了谷底。這些絕不是普通的匪類或柳雲汐能請動的打手。這是專業的殺手！甚至是……軍人或死士！
狹窄的鋪面成了最兇險的囚籠。退路已被封死，沈忠被阻在外，她只能靠自己！
生死關頭，沈歌祈骨子裏那份被京城富貴生活掩蓋了數月的北疆鋒芒，驟然爆發！
她猛地扯下身上礙事的灰色外衫，露出裏面便於行動的勁裝。手腕一翻，一直藏在袖中的一柄精鋼短刺已落入手中——那不是淑女的裝飾，而是真正飲過血的戰場兵器！
“鐺！”
她格開劈向面門的一刀，巨大的力道震得她手臂發麻，但她借勢旋身，短刺如毒蛇般刺向另一名敵人的手腕，角度刁鉆狠辣！
那殺手顯然沒料到這個看似嬌美的富商女子竟有如此利落兇狠的身手，猝不及防下手腕被劃開一道深可見骨的口子，慘叫著後退。
但另外三人的攻擊已至！刀光織成一片死亡之網，將她籠罩。
沈歌祈咬緊牙關，將北疆戰場上練就的實戰技巧發揮到極致。她沒有內力，不擅正面硬撼，勝在身形靈活，反應迅捷，招式簡潔有效，專攻要害。她在刀光中閃轉騰挪，短刺每一次揮出都帶著同歸於盡的決絕，竟暫時逼得三名殺手無法近身！
鐵匠鋪內空間狹小，反而限制了殺手們的人數優勢。沈歌祈利用一切可以利用的東西——燃燒的炭塊、滾燙的鐵器、架子上的工具——作為武器擲向敵人，制造混亂。
“噗！”一名殺手被突然揚起的煤灰迷了眼睛，動作一滯。沈歌祈抓住這電光火石的機會，短刺毫不猶豫地送入他的咽喉！溫熱的鮮血噴濺了她一臉！
這是她回到京城後，第一次親手殺人。沒有恐懼，只有冰冷的麻木和求生的本能。
但殺死一人，她的壓力並未減輕。剩下的兩名殺手攻勢更加瘋狂，而門外，沈忠的怒吼聲似乎被更多湧來的腳步聲淹沒了！
她的體力在急速消耗，手臂被刀鋒劃開了一道口子，火辣辣地疼。呼吸變得急促，每一次格擋都越發艱難。
這樣下去不行！會被耗死在這裏！
她眼神一厲，猛地撲向那爐將熄的炭火，用腳挑起一塊燃燒的焦炭，踢向一名殺手的面門，趁對方閃避的瞬間，她整個人合身撞向另一面看似結實的土坯墻！
“轟隆！”一聲悶響。那墻面竟被她這舍命一撞，撞開了一個窟窿！外面是另一條更窄更臟的死胡同！
這是她剛才觀察環境時發現的，這鋪子的墻壁早已年久失修！
“想跑？！”剩下的兩名殺手怒吼著追來。
沈歌祈毫不猶豫地從窟窿中鉆出，落地一個翻滾，起身便向胡同口狂奔！她的發髻徹底散亂，臉上血汙混合著灰燼，衣裙破損，狼狽不堪，但那雙眼睛卻亮得驚人，充滿了野性的求生欲望！
然而，剛沖出死胡同，她的心再次沈了下去。
胡同口，不知何時又出現了三名黑衣人，正冷冷地堵在那裏。而身後，那兩名殺手也從破洞中追了出來。
前有堵截，後有追兵。她已是強弩之末，陷入了真正的絕境。
沈歌祈背靠冰冷的墻壁，劇烈地喘息著，握緊了手中已經卷刃的短刺。汗水混著血水從額角滑落。
難道今日真要命喪於此？家族冤屈未雪，大仇未報，她不甘心！
就在她絕望之際——
“嘖，真狼狽啊。”
一個熟悉又討厭的、帶著幾分慵懶和戲謔的男聲，慢悠悠地從旁邊低矮的屋頂上傳來。
沈歌祈猛地擡頭。
只見夕陽的餘暉勾勒出一個修長挺拔的身影。蕭承不知何時竟坐在那屋頂的飛檐上，一條腿曲起，手臂隨意地搭在膝蓋上，另一條腿垂下來，輕輕晃蕩著。他依舊穿著那身玄鏡司指揮使的緋色官袍，在這灰暗破敗的背景中紮眼得近乎詭異。他臉上掛著那副慣有的、令人捉摸不透的淺笑，仿佛在看一場與己無關的熱鬧。
那些訓練有素的殺手們也顯然沒料到會突然出現這樣的變數，動作都是一滯，警惕地看向屋頂。
沈歌祈的心跳漏了一拍，說不清是松了口氣，還是更加警惕。他怎麽會在這裏？！
蕭承的目光輕飄飄地掃過下方渾身浴血、眼神卻依舊倔強的沈歌祈，嘴角的笑意似乎深了一點點，隨即又落在那幾名殺手身上，語氣依舊輕松得像在閑聊：
“光天化日，京畿重地，對我朝熱心納稅的合法商人下此毒手……諸位，很不給我玄鏡司面子啊。”
他的話音落下，四周的屋頂上、巷口陰影裏，無聲無息地出現了數十名手持勁弩、腰佩繡春刀的玄鏡司緹騎！冰冷的弩箭精準地鎖定了場中的每一個殺手。
殺氣瞬間彌漫，空氣凝固得如同實質。
那些殺手們的眼神終於變了，從冰冷的殺戮機器變成了困獸般的驚怒。他們互相看了一眼，似乎在瞬間達成了某種共識。
下一瞬，他們不是試圖突圍，而是全然不顧自身安危，如同瘋狗般，再次全部撲向沈歌祈！竟是打著即使全軍覆沒，也要完成任務的主意！
沈歌祈瞳孔一縮，握緊了短刺。
然而，就在她準備拼死一搏的瞬間——
“放箭。”
屋頂上，蕭承臉上的笑容瞬間消失，聲音冷得如同數九寒冰。
“咻咻咻咻——！”
密集的弩箭破空聲如同死神的呼嘯，瞬間覆蓋了狹窄的巷道！
血花迸濺！
撲向沈歌祈的殺手們如同被無形的重錘擊中，身體劇烈顫抖著，接連撲倒在地，瞬間斃命！他們的眼神凝固在最後一刻的瘋狂與不甘上。
戰鬥開始得突然，結束得更突然。
轉眼之間，巷道裏只剩下滿地的屍體和濃重得化不開的血腥味。
沈歌祈還保持著防禦的姿態，靠著墻壁，劇烈地喘息著，看著眼前這如同修羅場般的景象，一時有些恍惚。
腳步聲響起。
蕭承從屋頂輕飄飄地落下，踏過血泊，徑直走到她面前。他微微俯身，仔細地打量著她狼狽不堪的樣子，目光在她手臂的傷口和臉上的血汙處停留了片刻。
隨即，他又恢覆了那副似笑非笑的表情，從袖中掏出一塊幹凈的白絲帕，遞到她面前，語氣帶著一種難以言喻的覆雜，似是調侃，又似是嘆息：
“嘖，看看你這副樣子……不是挺能逞強的嗎？”
沈歌祈沒有接他的帕子，只是用那雙染了血絲卻依舊清亮的眼睛死死地盯著他，聲音因脫力和緊繃而有些沙啞：“你……怎麽會在這裏？”
蕭承輕笑一聲，收回帕子，也不介意，自顧自地擦了擦指尖並不存在的灰塵，慢條斯理地道：“京城地界，有什麽能瞞過玄鏡司的眼睛？尤其……是某些不請自來、還特別能惹麻煩的‘故人’。”
他的目光意有所指地掃過那些屍體：“北狄‘黑鸮’的死士，專司刺殺、滲透。沈老板，你這次惹的麻煩，可真是不小。”
北狄死士？！（此處北狄同漠北一致）
沈歌祈心中巨震！追殺她的，竟然是北狄人？！是因為她調查“蕙草宮”？還是因為……她沈家舊案本身就與北狄有關？！
巨大的信息量和剛剛經歷的生死險境讓她的大腦一陣暈眩，身體晃了一下。
就在這時，一只溫熱有力的手穩穩地扶住了她的胳膊。
蕭承不知何時已經靠近，臉上的輕佻笑容淡去，眉頭微蹙，看著她蒼白臉色和依舊流血的手臂，語氣裏帶上了一絲不容置疑的強硬和……一絲極難察覺的柔和？
“別逞強了。走吧，跟我回玄鏡司……或者，去我那兒。你需要處理傷口，而且，”他頓了頓，聲音壓低，帶著一種不容拒絕的意味，“我們得談談。關於這些北狄人，關於‘蕙草宮’，關於……你究竟在查什麽。”
沈歌祈想要掙脫，卻發現渾身脫力，而他的手指看似隨意，卻握得極穩。
夕陽徹底沈入地平線，最後一絲餘暉將兩人的身影拉長，投在布滿屍體和血色的巷道裏，勾勒出一幅詭異而又充滿張力的畫面。
獲救的慶幸迅速被更深的疑慮和警惕所取代。他救了她，但他出現的時機太過巧合。他知道了多少？他的目的是什麽？是保護，還是另一種形式的控制？
然而，此刻的她，傷痕累累，精疲力盡，似乎並沒有太多選擇的餘地。
她深吸一口帶著濃重血腥味的空氣，最終，沒有掙脫那只手。
危機看似解除，但更深、更黑暗的漩渦，才剛剛開始顯露它猙獰的一角。北狄死士的出現，如同投入湖面的巨石，徹底打破了表面的平靜，將一切都推向更加未知和兇險的方向。
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京城西城，與沈歌祈平日活動的東市和貴族聚居的北區截然不同。這裏坊巷狹窄，房屋低矮，空氣中常年彌漫著一種混合了煤灰、鐵銹、廉價脂粉與底層生活氣息的覆雜味道。這裏是工匠、力夫、小販以及更多灰色行當謀生者的聚集地，秩序與法度在此地顯得稀薄，自有其一套運行的規則。
沈歌祈的馬車在巷口停下。她換了一身毫不起眼的青灰色棉布衣裙，未施粉黛，發髻也只用一根木簪松松挽住，臉上甚至刻意抹了些許灰塵，減弱了那份過於紮眼的明艷。沈忠同樣做了喬裝，扮作一個沈默的老仆，警惕的目光掃過巷子裏每一個窺探的角落。
“小姐，就是這裏了。”沈忠低聲道，指向巷子深處一家掛著破舊幌子的鋪面，幌子上模糊可見一個“刀”字，旁邊似乎還有個什麽圖案，早已磨損得難以辨認。鋪門半掩，裏面傳來斷斷續續、有氣無力的打鐵聲。
“老刀鐵匠鋪”。沈歌祈握緊了袖中那枚冰冷的玄鐵令牌。根據零星的線索和沈忠多方打探，這個看似快要倒閉的鐵匠鋪，很可能是某個早已湮沒的舊日情報網絡的一個微弱節點。她要找的，是關於“蕙草宮”和那枚令牌背後可能代表的勢力的信息。
她深吸一口氣，壓下心中翻湧的期待與緊張，示意沈忠在原地策應，自己則低著頭，快步走向那間鐵匠鋪。
推開虛掩的木門，一股熱浪和濃重的鐵腥味撲面而來。鋪面狹小昏暗，只有一個須發皆白、精瘦黝黑的老鐵匠，正佝僂著背，對著一爐將熄未熄的炭火，慢吞吞地敲打著一把柴刀胚子。他對沈歌祈的進入毫無反應，仿佛她只是一陣無關緊要的風。
“老先生。”沈歌祈開口，聲音刻意放得低啞。
老鐵匠動作頓了一下，渾濁的眼睛慢悠悠地擡起來，瞥了她一眼，又低下頭去，繼續敲打：“不打烊，不接急活，買刀付現錢，放櫃上自己拿。”聲音蒼老而麻木。
沈歌祈沒有動，她從袖中緩緩取出那枚玄鐵令牌，將其放在沾滿油汙和鐵屑的木櫃臺上。“我不買刀。我想向老先生打聽個舊事。”
令牌落在櫃臺上的聲音很輕，但在單調的打鐵聲中卻異常清晰。
老鐵匠敲打的動作猛地停住了。他擡起頭，這一次，目光精準地落在了那枚令牌上。他渾濁的眼中閃過一絲極其銳利的光芒，快得幾乎讓人以為是錯覺，隨即又恢覆了那副麻木遲鈍的樣子。
他放下鐵錘，慢騰騰地走過來，幹枯得像老樹皮的手指拿起那枚令牌，湊到眼前仔細看了看，甚至還用指甲摳了摳上面那個模糊的“影”字。
良久，他放下令牌，搖了搖頭，聲音依舊平淡：“不認識，沒見過。姑娘找錯地方了。”說完，轉身就要回到火爐邊。
沈歌祈的心沈了下去。但她沒有放棄，緊盯著老鐵匠的背影，壓低聲音，吐出了那個關鍵詞：“蕙草宮。”
老鐵匠的背影驟然一僵。
鋪子裏陷入一種死寂般的沈默，只有炭火偶爾發出輕微的爆裂聲。空氣中那無形的緊張感陡然攀升。
突然，老鐵匠猛地轉過身，之前那副老邁麻木的神情消失不見，取而代之的是一種極度驚懼和警惕，他壓低了聲音，又快又急：“走！快走！這東西是催命符！誰讓你來的？趕緊拿走！我什麽都不知道！”他幾乎是粗暴地將令牌塞回沈歌祈手裏，用力把她往門外推。
“老先生！等等！我只需要一點線索……”沈歌祈試圖掙紮。
“沒有線索！快滾！再不走，我們都得死！”老鐵匠的情緒異常激動，力氣大得驚人，眼中充滿了真實的恐懼。
就在這推搡之間——
“咻——！”
一聲極其輕微、卻尖銳無比的破空之聲驟然從門外襲來！
沈歌祈在北疆生死邊緣磨礪出的本能在此刻救了她的命。幾乎在聽到聲音的瞬間，她猛地側身低頭！
“咄！”
一枚烏黑發藍、明顯淬了毒的細小弩箭，擦著她的鬢角飛過，深深地釘入了她身後的木柱，箭尾兀自顫抖！
刺殺！
沈歌祈瞳孔驟縮，全身肌肉瞬間繃緊。那老鐵匠更是嚇得怪叫一聲，猛地縮回了櫃臺後面，瑟瑟發抖。
根本沒有時間思考是誰！為什麽！
“咻！咻！咻！”
又是連續三聲弩箭破空聲！從不同的方向襲來，封死了她左右閃避的空間！對方不止一人，而且是訓練有素、配合默契的好手！
沈歌祈眼中寒光一閃，再無半分猶豫。她猛地一腳踢翻旁邊堆放雜物的木架，零碎的鐵器、煤炭嘩啦啦傾倒下來，暫時擾亂了門外射手的視線。同時她身體就地一滾，極為狼狽卻有效地避開了致命攻擊，弩箭“咄咄咄”地釘在她剛才站立的地方。
“小姐！”巷口的沈忠聽到動靜，怒吼一聲，拔出藏在腰間的短刀沖了過來。
但就在沈忠沖過來的方向，兩個穿著普通苦力短打、卻眼神兇悍、動作矯健的男人猛地從陰影中撲出，手中鋼刀直劈沈忠！他們的目標很明確，阻止救援，絕殺沈歌祈！
沈忠被兩人纏住，一時無法脫身，怒吼連連，短刀揮舞得潑水不進，卻難以瞬間解決對手。
而鐵匠鋪內，真正的殺招已然降臨！
門板和窗戶在同一時間被暴力撞開！四道黑色的身影如同鬼魅般撲入狹小的空間，手中兵器寒光閃閃，直取沈歌祈！他們的動作幹凈利落，沒有任何廢話，眼神冰冷得如同機器，只有最純粹的殺戮意圖。
沈歌祈的心沈到了谷底。這些絕不是普通的匪類或柳雲汐能請動的打手。這是專業的殺手！甚至是……軍人或死士！
狹窄的鋪面成了最兇險的囚籠。退路已被封死，沈忠被阻在外，她只能靠自己！
生死關頭，沈歌祈骨子裏那份被京城富貴生活掩蓋了數月的北疆鋒芒，驟然爆發！
她猛地扯下身上礙事的灰色外衫，露出裏面便於行動的勁裝。手腕一翻，一直藏在袖中的一柄精鋼短刺已落入手中——那不是淑女的裝飾，而是真正飲過血的戰場兵器！
“鐺！”
她格開劈向面門的一刀，巨大的力道震得她手臂發麻，但她借勢旋身，短刺如毒蛇般刺向另一名敵人的手腕，角度刁鉆狠辣！
那殺手顯然沒料到這個看似嬌美的富商女子竟有如此利落兇狠的身手，猝不及防下手腕被劃開一道深可見骨的口子，慘叫著後退。
但另外三人的攻擊已至！刀光織成一片死亡之網，將她籠罩。
沈歌祈咬緊牙關，將北疆戰場上練就的實戰技巧發揮到極致。她沒有內力，不擅正面硬撼，勝在身形靈活，反應迅捷，招式簡潔有效，專攻要害。她在刀光中閃轉騰挪，短刺每一次揮出都帶著同歸於盡的決絕，竟暫時逼得三名殺手無法近身！
鐵匠鋪內空間狹小，反而限制了殺手們的人數優勢。沈歌祈利用一切可以利用的東西——燃燒的炭塊、滾燙的鐵器、架子上的工具——作為武器擲向敵人，制造混亂。
“噗！”一名殺手被突然揚起的煤灰迷了眼睛，動作一滯。沈歌祈抓住這電光火石的機會，短刺毫不猶豫地送入他的咽喉！溫熱的鮮血噴濺了她一臉！
這是她回到京城後，第一次親手殺人。沒有恐懼，只有冰冷的麻木和求生的本能。
但殺死一人，她的壓力並未減輕。剩下的兩名殺手攻勢更加瘋狂，而門外，沈忠的怒吼聲似乎被更多湧來的腳步聲淹沒了！
她的體力在急速消耗，手臂被刀鋒劃開了一道口子，火辣辣地疼。呼吸變得急促，每一次格擋都越發艱難。
這樣下去不行！會被耗死在這裏！
她眼神一厲，猛地撲向那爐將熄的炭火，用腳挑起一塊燃燒的焦炭，踢向一名殺手的面門，趁對方閃避的瞬間，她整個人合身撞向另一面看似結實的土坯墻！
“轟隆！”一聲悶響。那墻面竟被她這舍命一撞，撞開了一個窟窿！外面是另一條更窄更臟的死胡同！
這是她剛才觀察環境時發現的，這鋪子的墻壁早已年久失修！
“想跑？！”剩下的兩名殺手怒吼著追來。
沈歌祈毫不猶豫地從窟窿中鉆出，落地一個翻滾，起身便向胡同口狂奔！她的發髻徹底散亂，臉上血汙混合著灰燼，衣裙破損，狼狽不堪，但那雙眼睛卻亮得驚人，充滿了野性的求生欲望！
然而，剛沖出死胡同，她的心再次沈了下去。
胡同口，不知何時又出現了三名黑衣人，正冷冷地堵在那裏。而身後，那兩名殺手也從破洞中追了出來。
前有堵截，後有追兵。她已是強弩之末，陷入了真正的絕境。
沈歌祈背靠冰冷的墻壁，劇烈地喘息著，握緊了手中已經卷刃的短刺。汗水混著血水從額角滑落。
難道今日真要命喪於此？家族冤屈未雪，大仇未報，她不甘心！
就在她絕望之際——
“嘖，真狼狽啊。”
一個熟悉又討厭的、帶著幾分慵懶和戲謔的男聲，慢悠悠地從旁邊低矮的屋頂上傳來。
沈歌祈猛地擡頭。
只見夕陽的餘暉勾勒出一個修長挺拔的身影。蕭承不知何時竟坐在那屋頂的飛檐上，一條腿曲起，手臂隨意地搭在膝蓋上，另一條腿垂下來，輕輕晃蕩著。他依舊穿著那身玄鏡司指揮使的緋色官袍，在這灰暗破敗的背景中紮眼得近乎詭異。他臉上掛著那副慣有的、令人捉摸不透的淺笑，仿佛在看一場與己無關的熱鬧。
那些訓練有素的殺手們也顯然沒料到會突然出現這樣的變數，動作都是一滯，警惕地看向屋頂。
沈歌祈的心跳漏了一拍，說不清是松了口氣，還是更加警惕。他怎麽會在這裏？！
蕭承的目光輕飄飄地掃過下方渾身浴血、眼神卻依舊倔強的沈歌祈，嘴角的笑意似乎深了一點點，隨即又落在那幾名殺手身上，語氣依舊輕松得像在閑聊：
“光天化日，京畿重地，對我朝熱心納稅的合法商人下此毒手……諸位，很不給我玄鏡司面子啊。”
他的話音落下，四周的屋頂上、巷口陰影裏，無聲無息地出現了數十名手持勁弩、腰佩繡春刀的玄鏡司緹騎！冰冷的弩箭精準地鎖定了場中的每一個殺手。
殺氣瞬間彌漫，空氣凝固得如同實質。
那些殺手們的眼神終於變了，從冰冷的殺戮機器變成了困獸般的驚怒。他們互相看了一眼，似乎在瞬間達成了某種共識。
下一瞬，他們不是試圖突圍，而是全然不顧自身安危，如同瘋狗般，再次全部撲向沈歌祈！竟是打著即使全軍覆沒，也要完成任務的主意！
沈歌祈瞳孔一縮，握緊了短刺。
然而，就在她準備拼死一搏的瞬間——
“放箭。”
屋頂上，蕭承臉上的笑容瞬間消失，聲音冷得如同數九寒冰。
“咻咻咻咻——！”
密集的弩箭破空聲如同死神的呼嘯，瞬間覆蓋了狹窄的巷道！
血花迸濺！
撲向沈歌祈的殺手們如同被無形的重錘擊中，身體劇烈顫抖著，接連撲倒在地，瞬間斃命！他們的眼神凝固在最後一刻的瘋狂與不甘上。
戰鬥開始得突然，結束得更突然。
轉眼之間，巷道裏只剩下滿地的屍體和濃重得化不開的血腥味。
沈歌祈還保持著防禦的姿態，靠著墻壁，劇烈地喘息著，看著眼前這如同修羅場般的景象，一時有些恍惚。
腳步聲響起。
蕭承從屋頂輕飄飄地落下，踏過血泊，徑直走到她面前。他微微俯身，仔細地打量著她狼狽不堪的樣子，目光在她手臂的傷口和臉上的血汙處停留了片刻。
隨即，他又恢覆了那副似笑非笑的表情，從袖中掏出一塊幹凈的白絲帕，遞到她面前，語氣帶著一種難以言喻的覆雜，似是調侃，又似是嘆息：
“嘖，看看你這副樣子……不是挺能逞強的嗎？”
沈歌祈沒有接他的帕子，只是用那雙染了血絲卻依舊清亮的眼睛死死地盯著他，聲音因脫力和緊繃而有些沙啞：“你……怎麽會在這裏？”
蕭承輕笑一聲，收回帕子，也不介意，自顧自地擦了擦指尖並不存在的灰塵，慢條斯理地道：“京城地界，有什麽能瞞過玄鏡司的眼睛？尤其……是某些不請自來、還特別能惹麻煩的‘故人’。”
他的目光意有所指地掃過那些屍體：“北狄‘黑鸮’的死士，專司刺殺、滲透。沈老板，你這次惹的麻煩，可真是不小。”
北狄死士？！（此處北狄同漠北一致）
沈歌祈心中巨震！追殺她的，竟然是北狄人？！是因為她調查“蕙草宮”？還是因為……她沈家舊案本身就與北狄有關？！
巨大的信息量和剛剛經歷的生死險境讓她的大腦一陣暈眩，身體晃了一下。
就在這時，一只溫熱有力的手穩穩地扶住了她的胳膊。
蕭承不知何時已經靠近，臉上的輕佻笑容淡去，眉頭微蹙，看著她蒼白臉色和依舊流血的手臂，語氣裏帶上了一絲不容置疑的強硬和……一絲極難察覺的柔和？
“別逞強了。走吧，跟我回玄鏡司……或者，去我那兒。你需要處理傷口，而且，”他頓了頓，聲音壓低，帶著一種不容拒絕的意味，“我們得談談。關於這些北狄人，關於‘蕙草宮’，關於……你究竟在查什麽。”
沈歌祈想要掙脫，卻發現渾身脫力，而他的手指看似隨意，卻握得極穩。
夕陽徹底沈入地平線，最後一絲餘暉將兩人的身影拉長，投在布滿屍體和血色的巷道裏，勾勒出一幅詭異而又充滿張力的畫面。
獲救的慶幸迅速被更深的疑慮和警惕所取代。他救了她，但他出現的時機太過巧合。他知道了多少？他的目的是什麽？是保護，還是另一種形式的控制？
然而，此刻的她，傷痕累累，精疲力盡，似乎並沒有太多選擇的餘地。
她深吸一口帶著濃重血腥味的空氣，最終，沒有掙脫那只手。
危機看似解除，但更深、更黑暗的漩渦，才剛剛開始顯露它猙獰的一角。北狄死士的出現，如同投入湖面的巨石，徹底打破了表面的平靜，將一切都推向更加未知和兇險的方向。
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