笑面設宴請君入
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笑面設宴請君入
城南荒廢的慈航靜齋之約，最終如同投入深潭的一顆石子，在泛起些許詭異的漣漪後，便悄然沈寂，再無聲息。沈歌祈帶著重重戒備前往，提前布置的人手將靜齋周邊搜了個底朝天，卻只在一處破敗的佛龕下，發現了一個空的、沒有任何標記的銀質小盒，仿佛只是被人隨意丟棄在那裏。那約她前來的神秘人，自始至終未曾露面。
是警告？是試探？還是某種她無法理解的信號？
沈歌不得其解，只能將那小盒收起，心中警惕更甚。對方能精準地找到她，並用這種方式傳遞信息，其能量和意圖都深不可測。“心玉”之事，顯然已不再是獨屬於她的秘密，暗處不知有多少雙眼睛正在盯著。
她將更多精力投入到對先帝時期那樁宮內失竊案的暗中調查中，但進展極其緩慢。宮廷舊事，如同被時光和權力刻意抹去的痕跡，難以追尋。沈忠那邊重金尋訪舊宮人的行動也收效甚微，即便找到一兩個，也是語焉不詳，諱莫如深，仿佛提及那段往事本身就會帶來不祥。
就在調查陷入膠著之時，又一封來自玄鏡司的請柬，送到了沈府。這次的落款，是蕭承本人。
請柬用的是上好的撒金箋，字跡飄逸風流，內容卻頗為正式，言及為慶賀貢品案、王府投毒案相繼告破，肅清京城宵小，特以玄鏡司指揮使私人名義，設宴於城西別苑“淥水軒”，邀請“有功之臣”及京中好友同僚，共聚雅集。名單之上，赫然寫著沈歌祈、謝珩、柳雲汐（雖被軟禁，但其家族仍在邀請之列，或許是其父或兄弟代表）、以及多位宗室勳貴、朝廷大員。
私人名義？慶功？沈歌祈看著請柬，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
好一個冠冕堂皇的理由。
她幾乎可以肯定，這絕非一場簡單的慶功宴。柳雲汐剛剛倒臺，柳家勢力受挫，蕭承便在此時大張旗鼓地設宴，還將她這個“功臣”與柳家、謝珩乃至眾多權貴齊聚一堂，其用心，絕非表面看來那般簡單。
是試探？是想看她與柳家再次碰面會激起怎樣的火花？是想觀察謝珩的態度？還是想借此機會，在一種相對“輕松”的氛圍下，進一步探查她與“心玉”或其他秘密的關聯？
抑或是……他想借此向她展示他的權勢和掌控力，暗示她即便扳倒了柳雲汐，依舊處於他的棋局之中？
無論哪種可能，這場宴會都註定是一場鴻門宴。
去，還是不去？
沈歌祈幾乎沒有猶豫。躲，是躲不掉的。越是兇險的局，越能看清對手的牌路，也越能於亂中尋找機會。更何況，如此多的權貴聚集，或許也是她探聽消息、觀察風向的絕佳機會。
“回覆蕭大人，就說民女榮幸之至，定準時赴約。”她平靜地對送來請柬的玄鏡司屬官說道。
三日後，淥水軒。
此處原是前朝一位親王的園林別業，後被賜予蕭承，經他之手修繕改造，更顯精巧雅致。亭臺樓閣依水而建，曲徑通幽，秋色斑斕，景致極佳。然而，今日這美景之中，卻彌漫著一股無形的、令人窒息的緊張氛圍。
宴會設在一處臨水的大廳，四面軒窗敞開，可將園中景色盡收眼底。賓客絡繹而至，錦衣華服，談笑風生，但彼此交換的眼神中，卻都帶著幾分心照不宣的探究和謹慎。柳家來的是柳雲汐的兄長，一個面色陰沈、眼神閃爍的中年男子，見到沈歌祈時，那目光中的怨毒幾乎不加掩飾。幾位宗室親王和朝廷大員則顯得矜持而疏離，彼此寒暄著，目光卻不時掃向入口處。
謝珩來得較晚，依舊是一身簡單的青色禦史常服，面色冷峻，對周圍的熱鬧置若罔聞，只與座師微微頷首後，便獨自尋了個僻靜角落坐下，自斟自飲，仿佛與這場合格格不入。
沈歌祈今日選擇了一身相對低調的丁香色繡銀絲暗紋長裙，發髻簡約，只簪了一支珍珠步搖，既不失禮數，又不過分惹眼。她從容步入大廳，瞬間吸引了不少目光。有好奇，有審視，有同情，也有不易察覺的忌憚。她坦然接受著這些目光，微微頷首與幾位相識的商人致意，姿態落落大方。
然而，她能清晰地感覺到，自她一踏入這淥水軒，一道深沈而極具存在感的視線，便如同無形的網，始終籠罩著她。不用回頭，她也知道那道視線來自何處——大廳主位之上，那個今日身著一襲暗紫色繡金蟒紋常服，玉冠束發，嘴角噙著溫潤笑意，正與一位宗室親王談笑風生的男人，蕭承。
他今日似乎心情頗佳，笑容和煦，舉止優雅，與往日玄鏡司那冷峻威嚴的模樣判若兩人，仿佛又變回了那個風流倜儻、玩世不恭的權臣貴公子。但沈歌祈卻從他偶爾瞥過來的眼神深處，捕捉到了一絲難以察覺的審視和算計。
果然，宴席伊始，一番例行的祝酒和客套之後，蕭承便仿佛不經意地將話題引向了近日京城發生的“趣事”。
“說起來，近日京城還真是多事之秋。”蕭承把玩著手中的琉璃酒杯，笑容慵懶，目光狀似隨意地掃過全場，“先是貢品失竊，又是王府投毒，鬧得滿城風雨，人心惶惶。幸賴陛下洪福，諸位同僚齊心協力，方才撥雲見日，擒得真兇，還了京城一個朗朗乾坤。尤其是沈東家，”他目光轉向沈歌祈，笑意加深，語氣帶著恰到好處的“讚賞”，“臨危不亂，心思縝密，可是幫了本王……哦不，是本官的大忙了。若非沈東家慧眼如炬，只怕真要讓那居心叵測之徒逍遙法外了。”
他這話聽起來是誇獎，實則瞬間將所有人的註意力都聚焦到了沈歌祈身上，更是巧妙的再次點明了柳雲汐的罪行，如同無聲地扇了柳家代表一記耳光。
柳雲汐的兄長臉色頓時變得極其難看，手中的酒杯捏得咯咯作響。
眾人目光齊刷刷看向沈歌祈，氣氛微妙。
沈歌祈心中冷笑，面上卻起身微微屈膝，語氣謙遜而疏離：“蕭大人謬讚了。民女不過僥幸，恰巧知曉些藥物相克的淺顯道理，又蒙大人秉公執法，方能洗刷冤屈。實在不敢居功。真正勞苦功高的，是玄鏡司和都察院的諸位大人。”
她巧妙地將功勞推了回去，既不得罪蕭承，也點了都察院（謝珩），顯得滴水不漏。
蕭承眼底閃過一絲不易察覺的光芒，笑道：“沈東家過謙了。不過說起藥物相克，倒是讓本王想起一樁舊聞。”他話鋒一轉，仿佛只是閑談，“聽說前朝宮中，也曾發生過一樁奇案，與某種罕見香料有關，似乎也是牽扯到藥物相生相克之理，鬧得沸沸揚揚，最後成了一樁無頭公案。也不知是真是假。謝禦史，”他忽然將話題拋向角落裏的謝珩，“你博覽群書，通曉古今，可知曉此事？”
來了！ 他終於還是將話題引向了宮廷舊事！
沈歌祈心臟猛地一緊，但面上依舊平靜，只是端起茶杯，借著喝茶的動作，用眼角的餘光觀察著謝珩的反應。
謝珩正夾起一箸菜，聞言動作頓了頓，擡起那雙冷冽的眸子，看了蕭承一眼，語氣平淡無波：“蕭大人倒是閑情逸致，對這等捕風捉影的前朝野史也有興趣。宮中舊案，卷宗封存，真相如何，豈是我等外臣所能妄加揣測的？更何況涉及香料藥物，更是虛無縹緲。大人與其關心這些，不如多費心眼下京城的治安，免得再有貢品或是哪位大人府上遭殃。”
他這話毫不客氣，直接頂了回去，既否認了知情，又暗諷了玄鏡司治安不力，還將“宮中舊案”定性為“捕風捉影的野史”，堵死了繼續深入討論的可能。
蕭承臉上的笑容微微一僵，隨即又恢覆如常，哈哈一笑：“謝禦史還是這般快人快語，一針見血。是本王……本官失言了，自罰一杯，自罰一杯。”說著舉起酒杯一飲而盡，仿佛真的只是隨口一提。
但沈歌祈卻敏銳地註意到，他放下酒杯時，指尖幾不可查地在杯壁上輕輕敲擊了兩下，目光極快地、若有深意地掃過自己。
他是在試探謝珩？還是在試探她？或者……兩者皆有？
宴席繼續，絲竹聲起，歌舞登場，氣氛似乎重新變得輕松起來。但暗地裏的機鋒卻並未停止。
蕭承看似隨意地與各方交談，話題天南地北，從西域風情談到南洋珍寶，從北地雪景談到江南園林，但其間總會“不經意”地穿插一些關於奇聞異事、古董收藏、乃至各地神秘傳說的話題，其問題角度之刁鉆，知識涉獵之廣博，令在座許多自詡見多識廣的勳貴都暗自咋舌。
而他的目光，總會若有若無地飄向沈歌祈，觀察著她對每一個話題的反應。尤其是在談及某些特定地域（如北疆、西域）的風物，或是某些罕見材質（如特殊玉石、香料）時，他的問題會變得更加細致，仿佛在等待著什麽。
沈歌祈心中警鈴長鳴。蕭承果然從未放棄對她的懷疑和探究！他今日設宴，慶功是假，分明就是一場針對她的、精心設計的全方位試探！他想從她的反應中，捕捉到哪怕一絲一毫與“心玉”、與她真實來歷和目的相關的蛛絲馬跡！
她打起十二分精神，應對得滴水不漏。對於蕭承拋出的那些帶有陷阱的問題，她要麽謙遜地表示“民女見識淺薄，未曾聽聞”，要麽巧妙地轉移到商業貿易的角度，只談物產價值，不談其他。表現得就像一個真正精明、但見識有限的商人。
然而，蕭承似乎並不氣餒，反而笑容越發深邃難測。
酒過三巡，宴席氣氛逐漸熱烈。蕭承似乎也“興致漸高”，他擊掌令歌舞暫歇，笑著對眾人道：“如此良辰美景，豈可無趣？本王近日偶得一副前朝古畫，據說是失傳已久的《璇璣圖》摹本，精妙絕倫，只是其中暗藏的機關謎題，至今未能完全參透。今日高朋滿座，皆是博學之士，不若一同鑒賞一番，若能解得其中奧秘，豈不快哉？”
說著，他示意手下擡上一副裝裱精美的巨大卷軸。
《璇璣圖》？前朝古畫？機關謎題？
沈歌祈心中猛地一動！這又是他的試探嗎？《璇璣圖》以回文詩和機關巧妙著稱，他是否想借此試探她的智力、學識深淺，或者……對某些特定符號、圖案的反應？
畫卷緩緩展開，果然是一副極其覆雜精妙的絲帛畫，山川河流、星宿人物交織其中，暗藏無數詩詞回文和奇特的符號標記。
眾人的目光都被吸引過去，紛紛圍攏觀賞，嘖嘖稱奇，但也大多一頭霧水，難以窺得門徑。
柳家兄長似乎為了挽回顏面，故作高深地指著一處道：“此處星宿排列，似乎暗合北鬥樞機……”
謝珩冷眼旁觀，嘴角帶著一絲若有若無的譏誚。
蕭承則笑吟吟地看向沈歌祈：“沈東家走南闖北，見識廣博，不知對此圖可有高見？”
壓力再次集中到她身上。
沈歌祈凝神看向那副古畫。畫工確實精湛古拙，但她很快發現，其中一些隱藏在邊角、仿佛裝飾紋路般的符號，雖然經過了藝術化的處理，但其核心結構，竟與她手中那“混沌心印”有著驚人的神似之處！
心臟再次狂跳！但她面上卻不動聲色，目光並未在那符號上過多停留，反而指向畫中一處明顯的山水布局，語氣帶著商人的務實：“民女愚鈍，於詩詞機關之道並無研究。只是覺得此畫布局精妙，若論價值，這絲帛質地、顏料運用皆是上乘，尤其是這靛青之色，沈穩通透，應是用了極其珍貴的青金石研磨而成，且用料如此豪奢，縱觀全畫，恐價值連城。蕭大人果然好眼光。”
她再次完美地避開了陷阱，將話題引向了繪畫材料和商業價值，仿佛完全沒註意到那些隱秘的符號。
蕭承眼底深處掠過一絲極淡的失望，但更多的是一種覆雜的、仿佛“果然如此”的玩味。他笑了笑，正要開口。
就在這時，謝珩卻忽然冷冷地插言，他指著畫卷一角一處極不起眼、被山石紋理半遮掩的標記——那正是一個與“混沌心印”極為相似的簡化符號——道：
“價值連城與否不知，但這畫倒是有些意思。此處標記，看似山石皴法，實則似是而非，倒像是摹仿某種早已失傳的異教秘紋，胡亂添上去的。看來這摹本也並非全然可靠，說不定是後人故弄玄虛之作。”
他這話說得極其突兀和不客氣，仿佛故意在拆臺！
所有人的目光瞬間都聚焦到了他手指的那處符號！
沈歌祈的心臟幾乎要跳出胸腔！謝珩！他果然認得！他竟然是當著所有人的面，直接點了出來！他想做什麽？！
蕭承的目光瞬間變得銳利無比，緊緊盯住謝珩，又飛快地掃了一眼沈歌祈，嘴角那抹笑意變得有些高深莫測：“哦？謝禦史竟認得此等秘紋？果然博學。不知是何異教？又有何講究？”
謝珩卻收回手指，端起酒杯抿了一口，恢覆了那副冷冰冰的模樣：“不過是些早已湮滅無聞的邪祟之物，不值一提。免得汙了諸位雅興。”竟是就此打住，不再多言。
但他這突如其來的舉動，無疑是在本就暗流洶湧的宴席上，又投下了一顆石子！
蕭承看著謝珩，又看看面色如常、仿佛根本沒聽懂他們在說什麽的沈歌祈，眼中光芒閃爍，最終化作一聲輕笑：“看來今日真是受益匪淺。罷了罷了，既是游戲之作，不必深究。來，喝酒喝酒！”
他揮揮手，讓人將畫收起，重新換上歌舞。
宴席繼續，但氣氛卻變得更加詭異和微妙。
沈歌祈垂下眼簾，心中波瀾起伏。謝珩方才的舉動，是故意的！他是在警告蕭承？還是在提醒她？或者……是在用一種極端的方式，將水攪得更渾？
而蕭承……他今日的種種試探，顯然並未得到他想要的明確答案。但他那看似放棄的姿態下，隱藏的或許是更深的懷疑和謀劃。
這場鴻門宴，直到散場，也再未掀起更大的波瀾。賓客們各懷心思，告辭離去。
沈歌祈乘坐馬車返回沈府，看著窗外流逝的夜景，心中卻沒有絲毫放松。
蕭承的試探絕不會停止。謝珩的態度暧昧難明。 “心玉”的迷霧愈發濃重。而那暗處的神秘人，依舊不知所蹤。
前路，似乎更加兇險難測。
但她知道，自己已然踏入了漩渦中心，唯有繼續向前，才能在這重重迷局中，找到那一線生機。
“宴席終會散場，但刀叉杯盞碰撞出的回響，卻會在離席者的心中，持續敲打很久。”
今夜之後，京城的棋局，又將走向何方？
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城南荒廢的慈航靜齋之約，最終如同投入深潭的一顆石子，在泛起些許詭異的漣漪後，便悄然沈寂，再無聲息。沈歌祈帶著重重戒備前往，提前布置的人手將靜齋周邊搜了個底朝天，卻只在一處破敗的佛龕下，發現了一個空的、沒有任何標記的銀質小盒，仿佛只是被人隨意丟棄在那裏。那約她前來的神秘人，自始至終未曾露面。
是警告？是試探？還是某種她無法理解的信號？
沈歌不得其解，只能將那小盒收起，心中警惕更甚。對方能精準地找到她，並用這種方式傳遞信息，其能量和意圖都深不可測。“心玉”之事，顯然已不再是獨屬於她的秘密，暗處不知有多少雙眼睛正在盯著。
她將更多精力投入到對先帝時期那樁宮內失竊案的暗中調查中，但進展極其緩慢。宮廷舊事，如同被時光和權力刻意抹去的痕跡，難以追尋。沈忠那邊重金尋訪舊宮人的行動也收效甚微，即便找到一兩個，也是語焉不詳，諱莫如深，仿佛提及那段往事本身就會帶來不祥。
就在調查陷入膠著之時，又一封來自玄鏡司的請柬，送到了沈府。這次的落款，是蕭承本人。
請柬用的是上好的撒金箋，字跡飄逸風流，內容卻頗為正式，言及為慶賀貢品案、王府投毒案相繼告破，肅清京城宵小，特以玄鏡司指揮使私人名義，設宴於城西別苑“淥水軒”，邀請“有功之臣”及京中好友同僚，共聚雅集。名單之上，赫然寫著沈歌祈、謝珩、柳雲汐（雖被軟禁，但其家族仍在邀請之列，或許是其父或兄弟代表）、以及多位宗室勳貴、朝廷大員。
私人名義？慶功？沈歌祈看著請柬，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
好一個冠冕堂皇的理由。
她幾乎可以肯定，這絕非一場簡單的慶功宴。柳雲汐剛剛倒臺，柳家勢力受挫，蕭承便在此時大張旗鼓地設宴，還將她這個“功臣”與柳家、謝珩乃至眾多權貴齊聚一堂，其用心，絕非表面看來那般簡單。
是試探？是想看她與柳家再次碰面會激起怎樣的火花？是想觀察謝珩的態度？還是想借此機會，在一種相對“輕松”的氛圍下，進一步探查她與“心玉”或其他秘密的關聯？
抑或是……他想借此向她展示他的權勢和掌控力，暗示她即便扳倒了柳雲汐，依舊處於他的棋局之中？
無論哪種可能，這場宴會都註定是一場鴻門宴。
去，還是不去？
沈歌祈幾乎沒有猶豫。躲，是躲不掉的。越是兇險的局，越能看清對手的牌路，也越能於亂中尋找機會。更何況，如此多的權貴聚集，或許也是她探聽消息、觀察風向的絕佳機會。
“回覆蕭大人，就說民女榮幸之至，定準時赴約。”她平靜地對送來請柬的玄鏡司屬官說道。
三日後，淥水軒。
此處原是前朝一位親王的園林別業，後被賜予蕭承，經他之手修繕改造，更顯精巧雅致。亭臺樓閣依水而建，曲徑通幽，秋色斑斕，景致極佳。然而，今日這美景之中，卻彌漫著一股無形的、令人窒息的緊張氛圍。
宴會設在一處臨水的大廳，四面軒窗敞開，可將園中景色盡收眼底。賓客絡繹而至，錦衣華服，談笑風生，但彼此交換的眼神中，卻都帶著幾分心照不宣的探究和謹慎。柳家來的是柳雲汐的兄長，一個面色陰沈、眼神閃爍的中年男子，見到沈歌祈時，那目光中的怨毒幾乎不加掩飾。幾位宗室親王和朝廷大員則顯得矜持而疏離，彼此寒暄著，目光卻不時掃向入口處。
謝珩來得較晚，依舊是一身簡單的青色禦史常服，面色冷峻，對周圍的熱鬧置若罔聞，只與座師微微頷首後，便獨自尋了個僻靜角落坐下，自斟自飲，仿佛與這場合格格不入。
沈歌祈今日選擇了一身相對低調的丁香色繡銀絲暗紋長裙，發髻簡約，只簪了一支珍珠步搖，既不失禮數，又不過分惹眼。她從容步入大廳，瞬間吸引了不少目光。有好奇，有審視，有同情，也有不易察覺的忌憚。她坦然接受著這些目光，微微頷首與幾位相識的商人致意，姿態落落大方。
然而，她能清晰地感覺到，自她一踏入這淥水軒，一道深沈而極具存在感的視線，便如同無形的網，始終籠罩著她。不用回頭，她也知道那道視線來自何處——大廳主位之上，那個今日身著一襲暗紫色繡金蟒紋常服，玉冠束發，嘴角噙著溫潤笑意，正與一位宗室親王談笑風生的男人，蕭承。
他今日似乎心情頗佳，笑容和煦，舉止優雅，與往日玄鏡司那冷峻威嚴的模樣判若兩人，仿佛又變回了那個風流倜儻、玩世不恭的權臣貴公子。但沈歌祈卻從他偶爾瞥過來的眼神深處，捕捉到了一絲難以察覺的審視和算計。
果然，宴席伊始，一番例行的祝酒和客套之後，蕭承便仿佛不經意地將話題引向了近日京城發生的“趣事”。
“說起來，近日京城還真是多事之秋。”蕭承把玩著手中的琉璃酒杯，笑容慵懶，目光狀似隨意地掃過全場，“先是貢品失竊，又是王府投毒，鬧得滿城風雨，人心惶惶。幸賴陛下洪福，諸位同僚齊心協力，方才撥雲見日，擒得真兇，還了京城一個朗朗乾坤。尤其是沈東家，”他目光轉向沈歌祈，笑意加深，語氣帶著恰到好處的“讚賞”，“臨危不亂，心思縝密，可是幫了本王……哦不，是本官的大忙了。若非沈東家慧眼如炬，只怕真要讓那居心叵測之徒逍遙法外了。”
他這話聽起來是誇獎，實則瞬間將所有人的註意力都聚焦到了沈歌祈身上，更是巧妙的再次點明了柳雲汐的罪行，如同無聲地扇了柳家代表一記耳光。
柳雲汐的兄長臉色頓時變得極其難看，手中的酒杯捏得咯咯作響。
眾人目光齊刷刷看向沈歌祈，氣氛微妙。
沈歌祈心中冷笑，面上卻起身微微屈膝，語氣謙遜而疏離：“蕭大人謬讚了。民女不過僥幸，恰巧知曉些藥物相克的淺顯道理，又蒙大人秉公執法，方能洗刷冤屈。實在不敢居功。真正勞苦功高的，是玄鏡司和都察院的諸位大人。”
她巧妙地將功勞推了回去，既不得罪蕭承，也點了都察院（謝珩），顯得滴水不漏。
蕭承眼底閃過一絲不易察覺的光芒，笑道：“沈東家過謙了。不過說起藥物相克，倒是讓本王想起一樁舊聞。”他話鋒一轉，仿佛只是閑談，“聽說前朝宮中，也曾發生過一樁奇案，與某種罕見香料有關，似乎也是牽扯到藥物相生相克之理，鬧得沸沸揚揚，最後成了一樁無頭公案。也不知是真是假。謝禦史，”他忽然將話題拋向角落裏的謝珩，“你博覽群書，通曉古今，可知曉此事？”
來了！ 他終於還是將話題引向了宮廷舊事！
沈歌祈心臟猛地一緊，但面上依舊平靜，只是端起茶杯，借著喝茶的動作，用眼角的餘光觀察著謝珩的反應。
謝珩正夾起一箸菜，聞言動作頓了頓，擡起那雙冷冽的眸子，看了蕭承一眼，語氣平淡無波：“蕭大人倒是閑情逸致，對這等捕風捉影的前朝野史也有興趣。宮中舊案，卷宗封存，真相如何，豈是我等外臣所能妄加揣測的？更何況涉及香料藥物，更是虛無縹緲。大人與其關心這些，不如多費心眼下京城的治安，免得再有貢品或是哪位大人府上遭殃。”
他這話毫不客氣，直接頂了回去，既否認了知情，又暗諷了玄鏡司治安不力，還將“宮中舊案”定性為“捕風捉影的野史”，堵死了繼續深入討論的可能。
蕭承臉上的笑容微微一僵，隨即又恢覆如常，哈哈一笑：“謝禦史還是這般快人快語，一針見血。是本王……本官失言了，自罰一杯，自罰一杯。”說著舉起酒杯一飲而盡，仿佛真的只是隨口一提。
但沈歌祈卻敏銳地註意到，他放下酒杯時，指尖幾不可查地在杯壁上輕輕敲擊了兩下，目光極快地、若有深意地掃過自己。
他是在試探謝珩？還是在試探她？或者……兩者皆有？
宴席繼續，絲竹聲起，歌舞登場，氣氛似乎重新變得輕松起來。但暗地裏的機鋒卻並未停止。
蕭承看似隨意地與各方交談，話題天南地北，從西域風情談到南洋珍寶，從北地雪景談到江南園林，但其間總會“不經意”地穿插一些關於奇聞異事、古董收藏、乃至各地神秘傳說的話題，其問題角度之刁鉆，知識涉獵之廣博，令在座許多自詡見多識廣的勳貴都暗自咋舌。
而他的目光，總會若有若無地飄向沈歌祈，觀察著她對每一個話題的反應。尤其是在談及某些特定地域（如北疆、西域）的風物，或是某些罕見材質（如特殊玉石、香料）時，他的問題會變得更加細致，仿佛在等待著什麽。
沈歌祈心中警鈴長鳴。蕭承果然從未放棄對她的懷疑和探究！他今日設宴，慶功是假，分明就是一場針對她的、精心設計的全方位試探！他想從她的反應中，捕捉到哪怕一絲一毫與“心玉”、與她真實來歷和目的相關的蛛絲馬跡！
她打起十二分精神，應對得滴水不漏。對於蕭承拋出的那些帶有陷阱的問題，她要麽謙遜地表示“民女見識淺薄，未曾聽聞”，要麽巧妙地轉移到商業貿易的角度，只談物產價值，不談其他。表現得就像一個真正精明、但見識有限的商人。
然而，蕭承似乎並不氣餒，反而笑容越發深邃難測。
酒過三巡，宴席氣氛逐漸熱烈。蕭承似乎也“興致漸高”，他擊掌令歌舞暫歇，笑著對眾人道：“如此良辰美景，豈可無趣？本王近日偶得一副前朝古畫，據說是失傳已久的《璇璣圖》摹本，精妙絕倫，只是其中暗藏的機關謎題，至今未能完全參透。今日高朋滿座，皆是博學之士，不若一同鑒賞一番，若能解得其中奧秘，豈不快哉？”
說著，他示意手下擡上一副裝裱精美的巨大卷軸。
《璇璣圖》？前朝古畫？機關謎題？
沈歌祈心中猛地一動！這又是他的試探嗎？《璇璣圖》以回文詩和機關巧妙著稱，他是否想借此試探她的智力、學識深淺，或者……對某些特定符號、圖案的反應？
畫卷緩緩展開，果然是一副極其覆雜精妙的絲帛畫，山川河流、星宿人物交織其中，暗藏無數詩詞回文和奇特的符號標記。
眾人的目光都被吸引過去，紛紛圍攏觀賞，嘖嘖稱奇，但也大多一頭霧水，難以窺得門徑。
柳家兄長似乎為了挽回顏面，故作高深地指著一處道：“此處星宿排列，似乎暗合北鬥樞機……”
謝珩冷眼旁觀，嘴角帶著一絲若有若無的譏誚。
蕭承則笑吟吟地看向沈歌祈：“沈東家走南闖北，見識廣博，不知對此圖可有高見？”
壓力再次集中到她身上。
沈歌祈凝神看向那副古畫。畫工確實精湛古拙，但她很快發現，其中一些隱藏在邊角、仿佛裝飾紋路般的符號，雖然經過了藝術化的處理，但其核心結構，竟與她手中那“混沌心印”有著驚人的神似之處！
心臟再次狂跳！但她面上卻不動聲色，目光並未在那符號上過多停留，反而指向畫中一處明顯的山水布局，語氣帶著商人的務實：“民女愚鈍，於詩詞機關之道並無研究。只是覺得此畫布局精妙，若論價值，這絲帛質地、顏料運用皆是上乘，尤其是這靛青之色，沈穩通透，應是用了極其珍貴的青金石研磨而成，且用料如此豪奢，縱觀全畫，恐價值連城。蕭大人果然好眼光。”
她再次完美地避開了陷阱，將話題引向了繪畫材料和商業價值，仿佛完全沒註意到那些隱秘的符號。
蕭承眼底深處掠過一絲極淡的失望，但更多的是一種覆雜的、仿佛“果然如此”的玩味。他笑了笑，正要開口。
就在這時，謝珩卻忽然冷冷地插言，他指著畫卷一角一處極不起眼、被山石紋理半遮掩的標記——那正是一個與“混沌心印”極為相似的簡化符號——道：
“價值連城與否不知，但這畫倒是有些意思。此處標記，看似山石皴法，實則似是而非，倒像是摹仿某種早已失傳的異教秘紋，胡亂添上去的。看來這摹本也並非全然可靠，說不定是後人故弄玄虛之作。”
他這話說得極其突兀和不客氣，仿佛故意在拆臺！
所有人的目光瞬間都聚焦到了他手指的那處符號！
沈歌祈的心臟幾乎要跳出胸腔！謝珩！他果然認得！他竟然是當著所有人的面，直接點了出來！他想做什麽？！
蕭承的目光瞬間變得銳利無比，緊緊盯住謝珩，又飛快地掃了一眼沈歌祈，嘴角那抹笑意變得有些高深莫測：“哦？謝禦史竟認得此等秘紋？果然博學。不知是何異教？又有何講究？”
謝珩卻收回手指，端起酒杯抿了一口，恢覆了那副冷冰冰的模樣：“不過是些早已湮滅無聞的邪祟之物，不值一提。免得汙了諸位雅興。”竟是就此打住，不再多言。
但他這突如其來的舉動，無疑是在本就暗流洶湧的宴席上，又投下了一顆石子！
蕭承看著謝珩，又看看面色如常、仿佛根本沒聽懂他們在說什麽的沈歌祈，眼中光芒閃爍，最終化作一聲輕笑：“看來今日真是受益匪淺。罷了罷了，既是游戲之作，不必深究。來，喝酒喝酒！”
他揮揮手，讓人將畫收起，重新換上歌舞。
宴席繼續，但氣氛卻變得更加詭異和微妙。
沈歌祈垂下眼簾，心中波瀾起伏。謝珩方才的舉動，是故意的！他是在警告蕭承？還是在提醒她？或者……是在用一種極端的方式，將水攪得更渾？
而蕭承……他今日的種種試探，顯然並未得到他想要的明確答案。但他那看似放棄的姿態下，隱藏的或許是更深的懷疑和謀劃。
這場鴻門宴，直到散場，也再未掀起更大的波瀾。賓客們各懷心思，告辭離去。
沈歌祈乘坐馬車返回沈府，看著窗外流逝的夜景，心中卻沒有絲毫放松。
蕭承的試探絕不會停止。謝珩的態度暧昧難明。 “心玉”的迷霧愈發濃重。而那暗處的神秘人，依舊不知所蹤。
前路，似乎更加兇險難測。
但她知道，自己已然踏入了漩渦中心，唯有繼續向前，才能在這重重迷局中，找到那一線生機。
“宴席終會散場，但刀叉杯盞碰撞出的回響，卻會在離席者的心中，持續敲打很久。”
今夜之後，京城的棋局，又將走向何方？
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