群臣散朝，踏著厚厚的積雪向宮外走去。子煦也從大殿上走下，望向廊檐下長長的冰淩，要不了多久，就會全部化在陽光下。

“皇上，大災之後往往有大疫，西南雖然糧食草藥有限，但一定竭盡全力幫皇上分憂解難。”寧錚道候在陰冷的長廊上，屏退左右，跪倒在子煦跟前。

子煦嘴角上揚，這個老狐貍總算被他逼到這一步了，但要解南地災情，靠朝廷的力量肯定不夠，仍然有求於西南，這種時候他選擇先降下身段來，很識時務，卻一定不會無所求，廣闊的封地要不到了，他這狡猾的腦袋裏又在盤算別的什麽東西。

“老臣僅一個嫡子卿遠，蒙皇上垂愛，留在欽天監；身邊就只剩一個最小的女兒，青蓮，為人父，盼著女兒有個好歸宿。”

子煦懶懶地“嗯”一聲，微仰著頭，“挑了哪家的兒子，我看看合不合適指婚。”

“不瞞皇上，青蓮是庶出，老臣沒有非分之想，可偏偏這丫頭十來歲時開始就心有所屬，此生只求陪在皇上身邊，哪怕端茶倒水，做個侍奉宮女，她也心甘情願。”寧錚道的頭重重磕在冰涼的地面上。

頭一直仰著，子煦一手背在身後，“讓她再好好挑挑。”揚長而去。

昭陽殿上，望霽昏睡了一個早上，夢見她的兒子，長著赤色的毛，像只老鼠被扔進皇城背後的護城河裏，所有的人都在沖她唾棄，“妖！妖！妖！”

“好點兒嗎？”子煦輕聲問宮女，在一盆熱水中將手和臉都捂得溫熱，坐到床頭，見望霽懶懶地伸了個懶腰，知道已經醒了，才俯身抱她。

“嗯，天晴了。”望霽擠出個笑容，湊在他的臉頰上輕輕一啄，“南方好些了嗎？”

子煦抿抿嘴，只輕撫她的長發，“備了些雞茸粥，趁精神好，趕緊喝了。”

望霽偎在他懷裏，一口一口由著他餵，周身暖融融的，卻看到一旁侍奉的初雪打量子煦的目光很是戒備。望霽瞪了她幾眼，她卻絲毫沒有意識到不妥。

“禦書房還有些折子要看，晚點再來看你。”子煦抱抱她，又起身離開。

“初雪，皇上那兒有什麽特別的動靜嗎？”望霽側在床上，微睞雙眼，看初雪忙進忙出，終於沈聲問。

“沒，沒什麽，娘娘累了吧，再睡會兒，想吃什麽，我讓小廚房去備。”她淡淡笑著，妥帖地幫望霽掖好被子，“天氣放晴，雪災緩解，聽說，皇上心情很好，娘娘把身子養好了，就又可以去禦書房陪著了。”

子煦想召寧卿遠到禦書房，再進行一場推心置腹的談話，然而卿遠卻病了，不光病一天，一連三天都抱病不能進宮。子煦琢磨出點兒意思來，讓傳令官帶著太醫去。

卿遠再也推脫不下去，果然很快跟著進了宮，走進來的身姿矯捷。

“病得重嗎？”子煦在主座上幽幽地問，一邊吹開手中茶盞裏的水汽。

“小的沒病。”

“那就是欺君了？”

“一方面是親妹妹苦苦哀求卿遠帶她進宮，一方面料想皇上並不願理睬一介庶女，左右為難，就行了下策，還是皇上英明。”卿遠不卑不亢。

“青蓮的事情，你早知道了，想說什麽？”

連寧錚道對朝廷的拿捏他都直言不諱，這會兒為了個妹妹的心思反倒緘口不言。子煦連問三遍，他才緩緩開口，“青蓮不光是父親最疼愛的女兒，也是小的最喜歡的妹妹，實在無法做個不相幹的人，既然做不到旁觀者清，索性不說話。”

子煦的手指在杯盞周圍劃過，發出微顫，沈默良久，“獨寵晴妃，是當初我向她許下的承諾，這後宮幾乎人人知道。”

卿遠連連點頭，“這青蓮也知道，她早在皇上第一次到西南時就仰慕皇上，如今這麽多年過去，皇上早已不是她對於普通丈夫的念想了，只要能夠端茶倒水、洗筆研磨，她就心滿意足。”

“西南侯王可不滿足。”

卿遠輕笑兩聲，“父王當然是不滿足，他想當國丈，也想到未來皇上的外公，就讓他這麽想著，打開糧倉賑災，青蓮願意，皇上也可以考慮，晴妃那裏，沒什麽說不過去的。”他見子煦並沒有因為他的話而釋然，臉上的笑反倒變得慘然，便先行告退。

子煦獨自在禦書房坐到天色將晚，“去皇後那兒坐坐。”

冷雨吟雖然極少出交泰殿，但終歸是後宮之主，消息很是靈通，早已猜到他的來意，含笑坐在對面，一直等他開口。

心中苦悶，子煦覺得若是將青蓮納入後宮，也算違誓；可寧錚道好不容易將條件降得這樣低，南地的百姓饑寒交迫生死攸關，他這個做皇帝的，是不是太自私了些。

“晴妃若是和皇上心意相通，就不會……”雨吟話沒有說完，倒是先咳起來，一旁的紫鳶幫她順順氣。“皇上，臣妾這兒有一事，現今榮親王鎮守西北五軍鎮固然是好，但冷姓軍將眾多，現在又逢南方雪災，臣妾擔心……”

位高權重者的敏感，使得子煦警覺地打量雨吟，她說話總是只說一半，藏著另一半，她擔心，也許是聽說了什麽罷。確實，近來所有的心思都在南地上，關於西北，若是看不到子昊的親筆信，他甚至都忘了西北軍將們有多驍勇，他們仍然聽從越陽王的調令。

從交泰殿出來，他到昭陽殿旁踱步了一圈，卻轉身走進飛霜殿，在空曠的大殿上，他終於提筆寫下詔書。敦促寧錚道命西南即刻打開糧倉，賑濟梅嶺山以北的百姓，八天之內他要收到至少十座城關於饑荒解除的上書，算作他作為娘家送給八天後要正式冊封為青嬪的女兒的一份嫁妝。

詔書寫好，交到瞿福手上時，瞿福表情有些惶恐不定，“不知，青嬪的規格？”

“低調些辦，後宮裏不要聽到任何聲響，尤其是——”

“是，小的明白。”

目送瞿福出去，子煦扶額坐在座椅上，急促地喘息不能自已，片刻之後，恢覆先前冷靜的神色，像往常一樣，從竹林小徑走進昭陽殿。

近來有許多傳聞，說雪災是因為君王無德，而痛失皇子更是佐證，子煦聽說之後讓人找到傳謠的宮人，杖刑五十，打到不再亂嚼舌根為止。君王無德？他冷笑一聲，行端坐正，他才不會為了這些莫須有的指責耿耿於懷。

但痛失皇子，卻是他所不願的。望霽對這樁事情，雖然悲痛，態度卻很坦然，就那麽接受了事實，反倒是經歷過、聽說過太多後宮爭鬥的子煦無法釋懷。他背地裏讓人查過望霽的飲食作息，甚至是接觸過的太醫藥方，毫無貓膩。好端端的，怎麽就沒了呢。

半夜，他抱著望霽，輕聲道：“我們還會有孩子的。”

望霽反而一抖，然後細聲細氣地問：“如果我們永遠沒有呢？”

這在他的意料之外，娶妻生子，總是連在一起的，若是他們這樣相愛，卻不能有個能繼承江山的兒子，他無法帶著自己的兒子騎射蹴鞠，無法帶著自己的兒子巡視無邊疆土，他覺得自己作為一個男人、一個擁有皇位的君王，不完整。

等了一會兒，卻沒有等來任何回答，望霽的心冰涼一片，只維持著背對著他的姿態，悲哀地睡過去。她以為自己犧牲掉無邊的生命，忘掉自己是妖的身份，當自己是平常的女子，就能夠維系和他的快樂一生，現在看來，太天真。

他們之間似乎隔了一層。望霽的身體緩慢恢覆，早晚能盼到子煦，心情短暫地晴片刻，之後又掉回妖人之別的漩渦。

少有的聽話，大約真因為有個做未來皇上外公的幻想，寧錚道執行皇上的命令特別用心。只六天的功夫，子煦手中得以賑濟的城就已經超過十個，他欣喜極了。而另一頭，青蓮也是個神通廣大的女人，人還未入宮，討好子煦的小物件倒準備了不少，變著花樣央著各式各樣的人往他跟前遞，就連瞿福，也在午後帶著一臉愧色地將一碗玫瑰蘇酪奉到子煦跟前。

是時候好好和她講講規矩了，子煦索性在冊封之前召她到禦書房來。

她帶著個喚作念兒的丫鬟興高采烈的進了宮，念兒被侍衛攔在門口，只叫她一個人進去。她仍然面帶羞色，卻不掩得意之情進了禦書房。迎面見著的是面不帶笑的子煦，和冰冷刺骨的一聲：“跪下！”

因為望霽病倒的緣故，子煦已經許久沒和她好好吃一頓晚飯了，現在她養好了些，讓初雪吩咐過廚子之後，到禦書房請子煦晚些時候不必回飛霜殿，直接到昭陽殿。看著晴妃的臉上又有了光澤，初雪的心情也大好，到了禦書房門口連禮都只草草的一行，便要進去——貫來是這樣的，這次居然被攔下。

“皇上在見客。”

初雪還沒來得及細問，身後傳來驕橫地一聲：“皇上在見我們的青嬪娘娘。”

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