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盛世蓮燈(二)

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盛世蓮燈(二)

段季旻在母親死後變本加厲玩弄巫蠱,怎麽不叫人痛恨?

段叔斐袖中拳頭握緊,一抹戾氣浮上眼睛,最後終是隱忍了下來。

“哥哥,這麽重要的日子,你又是第一次去點那蓮燈,如今出了這麽大的事,你打算怎麽跟城民交代?”

“別這麽叫我!也不必問。”

段季旻充耳不聞:“哥哥,我又不想涉政,你那麽緊張幹什麽?”

段叔斐實在沒心情跟他動怒逞口舌之爭。今晚的狀況頻發,必須立刻處理清楚。

平心而論,皇城的情況比很多地方好太多,因此那些城民此時還不能對受災難民完全地感同身受。盡管如此,太子上臺後努力經營的皇家威望也隨著蓮燈的熄滅受創了。

城樓上的人,各有各的心思。

陸太鋒只管做事,將“刺客”收押起來,幾乎沒遭到什麽反抗。

那些貴女則忖度:今晚太子大概不會邀人登銅輦了。

沈疏的視線不停地在錦繡樓和父親之間來回,希望得到一些暗示。可是沈同業卻看著幾丈開外的“刺客”,若有所思。

段叔斐正要帶人上樓查驗清楚,卻見到一個身影飛速奔下,從樓中的暗處跳入一片光明中,向太子一伸手:“彩頭呢?”

彩頭?!

幾十雙眼睛看過去,包括面色極冷的太子殿下。

高高興興的崔貍終於覺察出氣氛不對了。

“你們都不玩了嗎?不是說,最後找到的會有彩頭嗎?你們都沒找到我,我自己出來了也算是最後一個吧,怎麽大家都這麽奇怪地看著我?”

“阿貍,你闖禍了。”

未等太子解釋,周圍便響起一陣議論之聲:

“真是好大的膽子啊……”

“錦繡樓也敢上去……”

“這下子殿下難做了……”

崔貍這才知道,原來這錦繡樓,除了當今聖上和太子是不能進入的;這盛世蓮燈幾百年來在千秋立國日亮起,從未出過紕漏;如今這燈一滅,算是太子掌政以來的特大事故。

可……

今晚甚囂塵上,人心浮動。

“誰叫你上去的?”

崔貍不由自主朝段季旻看過去,後者扯了扯嘴角,似乎極為不屑:看我做什麽!

崔貍此時並未出聲指認,段季旻似也懶得辯解。

“叫你上去的”和“指使你弄滅了蓮燈”的人,可以是同一個人。

不然,五皇子叫崔貍上錦繡樓幹什麽?最大的可能性,便是對太子心存怨恨,故意暗示這個初來乍到什麽也不懂的丫頭,以最小的代價做最大的破壞。

但太子的確不會拿五皇子怎麽辦。

世人都知道兩位兄弟不和,只怕處理不好,還會叫別人認為他這個哥哥借題發揮,甚至於懷疑他監守自盜,有意陷害。

段叔斐決定把事情掐斷在崔貍身上。

今日眾目睽睽,解釋起來有些麻煩。須知世人皆認為西唐王朝已至末世,民間不好聽的話可比今天燈滅時多得多了。稍微公允些的,也會說一句“天下大勢,合久必分,分久必合”。

“你沒事上錦繡樓幹什麽?”

“那位哥哥說,一會兒大家都要玩捉迷藏,最後找到的人有彩頭。”崔貍指著段季旻道。

“我也沒讓你上樓啊。”

崔貍一臉氣憤:“你是沒說,可是你對我說“燈下黑”,要藏在一個別人絕對不會想到的地方。“

“笑話,這城墻上這麽多棟樓,這麽多盞燈,你非要以為我說的是錦繡樓,是盛世燈,我有什麽辦法?”

錦繡樓高且狹窄,裏面曲折覆雜,確實是藏人的好去處。段季旻那樣說,別人不會往那上面想,是因為大家都知道錦繡樓不能上去;但是對於崔貍,躲進錦繡樓又是順理成章。是以段季旻完全可以撇開。

段叔斐轉向崔貍:“樓上好玩嗎?”

崔貍搖了搖頭。

“盛世蓮燈乃國之祥瑞,你卻把它弄壞了,你說我該怎麽處置你?”

燈光下,崔貍臉色泛白,良久,才道:“我估計……我是賠不起了……”

剛才那人從燈座裏爬出,崔貍站在梯子上問他怎麽逃出去。

他指了指蓮燈,便攀上那金箔蓮瓣。

整個錦繡樓除了樓下入口處,便只有蓮燈與外界相連,此時蓮燈已經熄滅,沒人能看到那上面有人。他便可以趁機爬下,趁亂逃走。

眼下,只要她認了此事,太子便不會再查下去。

是以太子責備她,她便老老實實地受著。

太子沒問她怎麽弄滅的蓮燈,此事就連崔貍也很蹊蹺。

那燈雖然在緩慢轉圈,可只要那根最為粗壯的主燈芯不斷,那蓮燈怎麽也不會整個兒滅掉!

“你也知道啊,這燈可不是我宮裏字畫,玩物,你要怎麽玩便怎麽玩,你貪玩也該有個限度!”

沈疏在一邊,見沈疏闖了大禍受太子責備,本來暗自痛快;又突然回過神來:太子竟然由著這個土包子在宮裏胡鬧?

崔貍看著快哭了:“看過了姨娘……我就任憑殿下處置……我早說過,皇宮不是什麽好地方,我才不想做勞什子太子妃……”崔貍說到後來,差點就哇哇大哭。

太子妃!

這三個字冒出來,沈疏震驚得目瞪口呆,太子……這是與她私自定下了?

眾貴女本來還關註著蓮燈一事,現在聽崔貍語出狂言,不禁面面相覷,不敢置信。下一刻,震驚過去,有人失落,有人幸災樂禍。

鬧了半天,原來是沈小姐自作多情啊,也對,剛剛腿都差點折了,拼死拼活地跟在殿下身後,殿下也沒怎麽理她!

沈疏不再避忌,直直地朝段叔斐看去,竟有要他解釋的意思。在她的心目中,兩人的關系也只剩下對外宣布而已,而今晚便是個機會!

沈同業微不可查地冷笑了一下,殿下年歲漸長,倒是越來越任性!

誰知,太子竟然也很震驚:“你說什麽?”

是,她是太子妃。可是他本來是打算等時機成熟再挑明的,她從哪裏得到這個結論,還是自己不小心透露了什麽?

“你聽誰說的?”

“之前你把我從牢裏弄出來,你不是跟陸大哥這麽說的嗎?”

他以為她昏過去了,跟陸太鋒開的玩笑話,倒被她聽去。

“所以,你就敢在我東宮無法無天,蹭吃蹭喝是吧?”段叔斐起先還納悶這丫頭膽子有點大,有點缺心眼,原來是她仗著自己的身份有恃無恐啊!

眾人又是一驚:原來是這丫頭自作多情啊!好笑,當真好笑!

“我……我也沒過兩天好日子!我還不稀罕呢!我家裏雖然沒那麽多好吃的,起碼有床睡覺吧!你皇宮有什麽了不起的?那麽大地方,連個窩都沒有……滅了一盞燈,就要人來償命……!”

聽她這麽一說,就變成“多大點事”的意思了。

眼看著事情向著胡鬧的方向發展,沈同業拽了拽身邊的戶部侍郎張繼。

受到暗示,張繼上前一步:“殿下,蓮燈在國人心中無比重要,象征大商國運,如今卻為------這來路不明的女人所滅,望殿下秉持公道,嚴加懲處,給百姓一個交代。”

太子神色淡然:“張大人說的有理,是要給百姓交代。一會兒還請諸位幫忙。”

眾人露出不解的神色。

太子本是實幹派,他眼裏,燈滅是麻煩,卻也不是什麽了不起的事情。而麻煩就在於,他不信,可是百姓卻信,大臣們無論信不信表面上都是信的。他執政兩年,手腕強硬,漸漸收攏權利,已經有人不滿了。除了從小一起長大的陸太鋒,他並沒有誰可以依靠信任。而陸太鋒也只能在私下幫助他。

“崔貍是我東宮的人,她行事有差,我也有責任,本宮自罰三年俸祿;而崔貍,以後每日不許離開思正殿,跟先生讀書寫字,修身學禮,直到本宮親自考驗之後,才能恢覆自由。”

沈疏心中冷笑:這算哪門子處罰?這麽明目張膽地包庇?

張繼道:“殿下這般懲罰此女,只怕難以服眾。”

“眾位有所不知,崔貍生性憊懶,不通文墨,不學無術,我曾親自查驗過,要她讀書寫字極為困難,眾人覺得輕而易舉的事情,對她來說卻是極大的不快。若是罰她做苦役,只怕她還樂得逍遙。”

朝臣們大搖其頭,太子什麽時候這麽不懂人話了,他說的跟張侍郎說的根本就不是一回事啊!

“如此,如何向百姓交代?”

段叔斐拉著崔貍朝城墻邊走去,經過那一排大家閨秀,根本沒看一眼沈疏。其他人倒也還好,本來就沒抱什麽希望,倒是沈疏------。

沈同業突然擡眼,朝一邊的沈疏使了個眼色,沈疏心領神會,一瘸一拐地走到太子身邊:“殿下,盛世燈滅,阿疏願意與殿下共同面對!”

段叔斐停下來,回頭道:“多謝阿疏,不過這本與你無關。”

隨後太子對著城墻下百姓大聲道:“盛世燈滅,既為不祥,也是警示,如今連年旱災,百姓遭殃。雖夙興夜寐不敢懈怠,但朝廷與皇室確實負有不可推卸的責任……”

城墻下那不絕於耳的議論聲小了許多,大多是沒料到太子如此主動地承攬罪責。

太子掌政後災情更加嚴重,但比起前兩年卻是好了一些,糧食歉收,賑災糧倒是從不耽擱地發到百姓手上,好歹還可以喘一口氣。

“為紓解災情,免天下賦稅三年,朝臣與皇室俸祿減半,與民共渡時艱!刺客一案,本宮定會查明原委,給天下人一個交待!”

此言一出,城墻下歡聲再起!

只是此刻站在城墻上的人,面色就沒那麽好看了。

什麽?都這麽難了,還要免賦稅,減俸祿,太子你沒事吧!

沈相心道:好你個小子,竟靠著把這個爛攤子甩到我們身上轉敗為勝!

數日之前太子便有此提議,結果遭到了大部分人的反對,太子當時也擱置不提了,原以為他已經放下這念頭,誰知道他竟然借著滅燈又做起了文章!

還是年輕啊,不知道一意孤行終會遭到反噬。

沈相想了想,上前道:“殿下力挽狂瀾,解民於倒懸,我等自愧不如。”

段叔斐點了點頭,表示感謝,又向著群臣道:“段叔斐替萬民謝過眾愛卿!”

眾臣捏著鼻子,只得作勢一番,表明與太子同心。

只是沈相這啞巴虧卻是不那麽好吃的,當日在朝廷上他是頭一個站出來反對的,他的話也是最有分量,朝臣們跟在他身後紛紛響應,本來已成定局。如今太子連聲招呼都不打,就免了賦稅,砍了他半年俸祿,雖說這些俸祿對沈家而言不過九牛一毛,但氣卻不是那麽好順的。

太子既然言謝,總要拿出一點誠意。

當下拉著女兒沈疏,對太子道:“殿下,時辰已到,請殿下登銅輦,游燈市。”

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