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九州戰火

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九州戰火

辰風回到皇城,發現自己離京的這段時日,襄平輔佐父皇將朝政打理得井井有條,新政也正有條不紊地推進著。辰風在心底暗暗讚許。

這天清晨,他正在書房批閱奏折,忽然聽見殿外傳來一陣急促的腳步聲。門被猛地推開,襄平公主跌跌撞撞地闖了進來。

“哥哥!“襄平的聲音帶著從未有過的顫抖,她踉蹌著撲到案前,緊緊抓住辰風的衣袖。

辰風連忙放下朱筆,擡頭望去,他從未見過襄平如此失態——這個向來冷靜自持的妹妹,此刻眼中滿是慌張。

“怎麽了?慢慢說。“辰風示意侍女退下,親手為襄平斟了杯熱茶。

襄平的嘴唇哆嗦著,茶水在她手中蕩出一圈圈漣漪:“鴻臚寺...鴻臚寺傳來消息,蕭瑞宇在陸丞相的幫助下打敗了蕭瑞恒,成功當上了麗淵國皇帝......“

辰風眉頭微展:“這不是好事嗎?你為何如此憂心?“

“可...可蕭瑞宇他...“襄平的眼淚終於奪眶而出,“他納了陸丞相的義女為妃!鴻臚寺的探子說,此女是個禍國妖妃,蕭瑞宇對她極盡寵愛,百依百順!我讓黑鷹傳信給他,可是黑鷹將信原封不動地帶了回來...他根本不接收我的信!哥哥,他明明與我有兩年之約,說要風風光光娶我的啊!“

茶杯從襄平手中滑落,在地上摔得粉碎。辰風看著妹妹崩潰的模樣,心如刀絞。

“妹妹,兩國相距甚遠,消息或許有誤。“辰風盡量讓自己的聲音保持平穩,“兩年之期未到,你再安心等等。“

然而,接下來的數月裏,九州大地戰火紛飛。先是林國與青玄國因邊境領土爭端兵戎相見;接著伊蘭國與炎邦因宗教爭端劍拔弩張;中州地區更是因能源之爭陷入混戰……烽火連天的戰報如雪片般飛入皇城。

這一日的朝會上,羅安神色凝重地稟報:“陛下,九州戰火肆虐,各國軍民死傷慘重,一些國家向麗淵國尋求庇護,甘願成為麗淵國的附屬,甚至是走狗,我國需早做防備。”

兵部尚書緊接著上前:“陛下,微臣派人暗中調查,發現這些戰亂背後,或多或少都有麗淵國的挑唆。他們以調停為名,實則暗中挑撥,目的無非是從中牟利,鞏固其霸主地位。本以為蕭瑞宇當了皇帝能收斂點,沒想到比之以往更勝。“

辰風剛平定了大柱的背叛,如今又遇到了於飛(蕭瑞宇)的霸權,他實在不願意相信,難道皇權真能改變一個人的本心?又或許,他一開始就看錯了。

鴻臚寺卿稟報:“陛下,麗淵國送來請柬,邀請各國派皇室成員參加下月初八的立後大典。“他頓了頓,聲音低沈,“使者明言,若不出席,便是公然與麗淵國為敵。“

“立後?立誰?“一直沈默的襄平突然開口,聲音輕得幾乎聽不見。

鴻臚寺卿不敢擡頭:“回公主,是...是麗淵國陸丞相的義女陸婉兒。“

襄平只覺天旋地轉,眼前一黑,昏倒在殿上......

待襄平醒來,已是第二天的黃昏。她望著窗外如血的殘陽,做出了一個讓所有人都震驚的決定——她要親自出使麗淵國,參加那場立後大典。

“我要當面問問他,究竟為何如此“襄平的聲音平靜得可怕。

羅安和辰風放心不下,決定與她同行。

途經秋風嶺時,襄平望著那兩界碑,不禁回想起與蕭瑞宇相認的場景。如今,那一切卻仿佛成了一場荒誕的笑話。

很快他們就走到了皇城城郊,秋風卷起落葉,在官道上打著旋兒。

三人正行走間,忽聞身後傳來急促的馬蹄聲。只見一輛鎏金描銀的馬車飛馳而過,車簾翻飛間,隱約可見一位老者懷抱舊物蜷坐其中。更令人心驚的是,幾個黑衣人如鬼魅般緊追不舍,手中寒光閃爍。

"不對勁!"辰風足尖一點,身形已如離弦之箭追了上去。就在黑衣人舉刀欲劈開車廂的剎那,辰風長劍出鞘,劍光如雪。那些黑影見勢不妙,竟化作黑煙消散在風中。

馬車戛然而止。車簾掀起處,一位鶴發老者顫巍巍走下。雖衣袍染塵,眉宇間仍透著久居上位的威嚴。他懷中緊抱的舊紙鳶格外紮眼——泛黃的竹骨顯出歲月痕跡,絹面上展翅的大雁卻依舊栩栩如生。

“多謝壯士相救。“ 老者向辰風深深一揖,辰風連忙扶起老人:“老人家不必多禮。敢問您是?那些又是什麽人?“

老人環顧四周,壓低聲音道:“看幾位的樣子,是外地來的吧?聽老朽一句勸,趁早回家去吧,這皇城...已經不是從前的皇城了。“

羅安上前一步:“我們是來參加立後大典的。到底發生了什麽事?“

老者沈默良久,終開口道:"實不相瞞,老朽陸霄,忝居麗淵丞相之位。"

襄平驚訝地問道“陸丞相?如今已是國丈,應該風光無限,為何這般田地?”

陸霄聞言,長嘆一聲:“我寧願回鄉做個山野村夫,也不願做那個助紂為虐、禍國殃民的風光國丈”

“此話何意?”辰風眉頭緊鎖,追問道。

陸霄苦笑著,"半年前冬夜,我在城郊雪地裏撿到個孤女。她自稱婉兒,那姑娘衣衫單薄卻樂觀開朗,她的笑容有幾分像..."指尖摩挲著大雁圖案,突然一頓。

“我心生憐憫,再加上並無子嗣,便將她收為義女,她太懂人心了,說的做的都十分合我心意,就連我憂心國事,她竟能獻策解難。如此佳人,我便將她送入了宮中,本以為她能為陛下分憂......"

陸丞相的聲音突然顫抖起來:“誰知她竟是個妖孽!入宮後極盡媚惑之能事,不僅牢牢控制了陛下的心神,還慫恿他挑撥各國開戰。我幾次進諫,反遭猜忌,我暗中聯絡忠臣良將策劃除妖,但計劃敗露,卻遭追殺。這次立後大典,她點名要各國皇室參加,實則是想扣下他們,以此脅迫各國,挑起殺戮。我懷疑,她絕非人族。你們千萬不要去參加大典,根本就是一場鴻門宴!“

辰風聞言,心中震驚不已。襄平則擔憂蕭瑞宇會不會有危險。

陸丞相對朝廷已然絕望,孤身一人帶著他的紙鳶回鄉去了,那紙鳶是年少時他為摯愛趙雁兒所做,還未來得及送出,趙雁兒已然遠嫁越朝,這是他一生的痛......

辰風三人站在原地,望著遠處陰雲籠罩的皇城,一時無言。一陣風吹來,帶著某種說不清道不明的腥氣。

襄平攏了攏披風,眼中閃過一絲決然:“哪怕是刀山火海,我們都得去闖一闖“

他們繼續踏上前行之路,步入皇城之中。這裏被一股陰森之氣所籠罩,愈是靠近皇宮,那股氣息便愈發濃重。

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