第十八章：沒有之後
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第十八章：沒有之後
過了四十分鐘，邊疆領主們的先鋒部隊才到達谷底，又穿過開闊空地來到黛芙妮的營地。這四十分鐘裏，疲憊又饑餓的人們才穿戴整齊、武裝到位；四十分鐘裏，黛芙妮對她的軍官和諫臣們將他們的情況闡明；四十分鐘裏，羅蘭叫醒瑟瑞斯，跟他解釋發生了什麽事，並讓他穿上幹燥的衣服並騎上馬。經過一番你推我讓，羅蘭決定繼續騎換來的馬，讓瑟瑞斯留在卡托身上。這匹戰馬的雙眼不再發紅，也不再冒煙，但他卷起嘴唇時露出的牙齒似乎有點太尖了。假如瑟瑞斯必須逃跑，我希望他騎的是這匹馬。
就在瑟瑞斯爬上馬鞍時，黛芙妮騎馬來到他們身邊。“我覺得這不是個好主意，羅蘭。”
“我不會把他留在這裏。”羅蘭說。
“也許我能幫得上忙。”瑟瑞斯提議道。羅蘭看得出他還沒有徹底清醒，但他伸出手掌，一團火焰綻放其上——邊緣呈綠色的火焰。
“這樣只會火上澆油，”黛芙妮直言道，“這些都是我們自己人，是我們的援軍！”
“他們拋棄了我們，讓我們等死。”羅蘭說。
“那是溫斯洛普叔叔幹的，就算是吧，”黛芙妮說，“但我現在還無意發動內戰。我不想讓他們感受到威脅。”
“只要他們不威脅我們，那應該很容易做到。”羅蘭說。
黛芙妮直搖頭。“王室不、能、與邊疆領主們開戰，羅蘭。這會造成難以想象的混亂，這不是靠劍、火球或行屍就能打贏的。”
羅蘭張了張嘴，想說些氣話，比如“他們殺害傑賽普叔叔的時候，就已經越過了那條底線”。
但瑟瑞斯先開口了：“明白了，陛下。我會留在這裏，如果您覺得那樣更好的話。我想安東不會來了吧？”
“安東發燒了，不能上馬。”黛芙妮說，羅蘭為自己的憤怒感到抱歉。
“受了那種程度的傷難免會這樣，”羅蘭說，“他很強壯，會挺過來的。”
黛芙妮閉上眼睛，這讓羅蘭想起了自己應對痛苦的方式。她隱忍不發，事後再去舔舐傷口。她睜開眼睛，點了點頭。“瑟瑞斯可以跟我們一起去。但不許威脅對方。”
“明白。”
然而，羅蘭覺得她話是這樣說，卻並未這樣采取行動。等到去見她叔叔時，黛芙妮召集起殘餘的隊伍，率領他們整齊地朝前走去。她可能不想起紛爭，但她是做好了戰鬥準備的。不幸的是，羅蘭擔心這場戰鬥會很短暫。隨著邊疆領主的人馬不斷從山隘湧出，他估計火球也未必能阻止他們。還有一股揮之不去的郁悶，讓他咽不下這口氣。今天早上，我的部下們在這裏浴血戰死時，你們人呢？
對於那些站在黛芙妮身後，遍體鱗傷、血跡斑斑的殘兵們來說，對方光鮮亮麗的盔甲和一塵不染的武器似乎是一種嘲弄。
溫斯洛普·馬爾科威隨同十來個最有權勢的領主騎馬走在隊伍的最前面，他們的旗幟在風中飄揚，傍晚的光線照在他們的盔甲上。羅蘭想知道當溫斯洛普看到自己的侄女和侄子還活著時，心裏作何感想。這不在你的計劃中吧，叔叔？
然而，當對方來到他們跟前時，他的胡須後面是一張毫無表情的嚴肅臉龐。他身邊的人看起來也同樣不友好。黛芙妮和溫斯洛普的馬在相距幾步遠的位置停了下來，他們的隨行人員向兩邊散開。
海浪在山谷本就潮濕的地面留下了大片積水。他們的馬在泥濘和水窪中跋涉，腳步聲持續從對方身後的山中傳來。噗哧、噗哧、噗哧……
長久的、充滿未知的停頓。沒有人向女王致意，沒有人為女王的勝利感謝諸神，沒有人為他們的姍姍來遲道歉或解釋。沒有人說話。
最後，黛芙妮清了清嗓子說：“叔父，你遲到了。”
溫斯洛普低下了頭。“是的，賢侄。”
羅蘭忍不住糾正道：“是‘陛下’。”他的聲音因憤怒而緊繃。
溫斯洛普看了他一眼，然後繼續對黛芙妮說：“我遲到了，因為死靈法師瑟瑞斯在叛徒馬斯登的協助下又一次逃脫了束縛。他們放火燒了一座堡壘，還殺害了我弟弟。”
“這個故事的另一個版本，我已經聽瑟瑞斯說了，”黛芙妮說，“我相信是你搞錯了。瑟瑞斯為我們提供了援助，而沒有他的援助，我和我的手下都會死。”
一名邊疆領主說話了：“陛下，對於用死靈術贏得的戰鬥，我們深感憂慮。”
“那麽你是希望我死在戰鬥中了，大人？”
“當然不是，陛下。我們也希望傑賽普司令官沒有死。”
封臣們交頭接耳，並紛紛向瑟瑞斯投去目光。羅蘭聽到了“飲鴆止渴”和“姑息養奸”這樣的話語。
溫斯洛普將目光轉到黛芙妮身上。“陛下，領主們都擔心您已被死靈法師瑟瑞斯所蠱惑。”他停頓了很久，又補充道：“而羅蘭更是深陷其中。”
羅蘭能感覺到黛芙妮突然繃緊了，無能為力的感覺令他想吐。
“正如我之前所言，”溫斯洛普繼續道，低沈的聲音不像是要說給所有人聽，“已經有人目睹到了羅蘭的一些異常習性，我想我們此時沒必要就此進行詳細的討論。我這樣做是希望維護我們家族的尊嚴，還請理解。”他微微一笑，但笑意未達眼底，因而顯得十分猥瑣。
黛芙妮咬牙切齒道：“你提議如何呢，叔父？”
“你要宣布我為攝政王，”溫斯洛普說，“直到我們可以確定你沒有受魔法蠱惑。我同諸位領主已經商談過，並一致認為這是一項能令他們滿意的過渡措施。”
羅蘭冷哼一聲。也就是說黛芙妮將再也見不到王位了吧。
“還個價吧，”黛芙妮說，“我願意讓位給羅蘭。”
眾人都靜了下來。羅蘭幾乎不敢相信自己聽到了什麽。不！“黛芙妮……”但她轉臉一瞥，看到姐姐一臉的猙獰，他閉上了嘴。
溫斯洛普似乎也嚇了一跳。“我認為這並不能解決受死靈法師蠱惑的問題——”
“你不是更看好男性繼承人嗎。”黛芙妮打斷他的話。“我們的王國在太短的時間裏發生太大的變化。很好。你將接受我與安東·拉蒙特的婚事，我們將結為盟友，但我們的後代不會統領兩國。羅蘭將統治米斯塔拉。此外，如果羅蘭選擇不結婚，繼承權將傳給你的子嗣，叔父。”
這句話，引起了溫斯洛普的註意。羅蘭看到了他眼中饑渴的精光，不會錯的。他想尖叫。你本應該因謀殺罪受審，結果你卻得到塑造下一任統治者的機會。
黛芙妮……你自出生以來就接受栽培，以待將來登上王位、治理國家。這是你喜歡的，更是你擅長的！你放棄了你的夢想和未來，只為保護我免受羞辱。
他幾乎能聽到黛芙妮在說：我們寡不敵眾，羅蘭。我們的人馬又餓又累，邊疆領主的實力遠在我們之上。我所做的是必須做的事。
以後再考慮吧，他告訴自己。先做你必須做的事吧，以後再考慮。
不。
羅蘭開始大笑。眾人都轉眼盯向他，但他一直在笑。然後他落淚了，眼淚流進了胡須裏。瑟瑞斯試探著把手搭在他的肩上，小心翼翼地低語道：“羅蘭？”
但羅蘭只是搖搖頭。他不知道該怎麽說：我的朋友們死的時候，我沒有哭。我只為馬庫斯流了幾滴眼淚。當我得知父親的死訊時，我沒有哭。當我得知至少有一個叔叔並不愛我時，我也沒有哭。為了保守一個盡人皆知的秘密，我的姐姐就要付出慘痛的代價，我不能再把剩下的事情都留到以後了。
“你們看，”溫斯洛普對身邊的人說，“這就是我說的不穩定因素——”
“米斯塔拉人！”羅蘭拿出自己最佳的戰嗓吼道，“我的叔叔試圖用一個家族秘密來逼迫我的王姐！”
“羅蘭……”黛芙妮開口道。
與此同時，溫斯洛普咆哮起來：“休得莽撞，賢侄。如果你還想統治——”
“我不想，”羅蘭說，然後大聲喊道，“我是個同性戀者！”
軍隊安靜了下來，羅蘭可以聽到遠處的海浪聲。阿利斯泰爾是對的，他悲哀地想。那個可憐的傻瓜，也是我的子民，我卻辜負了他。他想讓我成為異類，好讓我能理解他們。他卻不知道我本就是個異類……是那種可以隱藏在眾目睽睽之下的異類。但這個秘密的代價還是太過高昂。
“自從我成長到開始思考這類事起，我就是喜歡男人的，”羅蘭繼續大聲說道，“我愛上了馬庫斯·金尼克——你們都知道，他是一名優秀的戰士。就像大多數男人想要和心愛的人白頭偕老一樣，我也希望能與他長廂廝守，但他卻殞命戰場，與我永別。直到最近，我才知道，是我的叔叔溫斯洛普公爵派人對他下了毒咒，因為他不肯為其充當監視我的眼線。傑賽普總司令官手裏有證據，於是溫斯洛普公爵也謀害了他，並試圖栽贓給瑟瑞斯法師閣下。”
這時，人們開始議論紛紛，話語像憤怒的蜜蜂一樣在隊列中嗡嗡作響，一圈圈蕩漾開來，從身邊那些親耳聽到他發言的人傳到遠處只聽到只言片語的人那裏。
溫斯洛普的臉變成難看的豬肝色。“羅蘭，你讓我們的家族蒙羞！”
“不，你才是，先生。”黛芙妮說。她微笑著看向羅蘭，表情驚訝又帶著些許的不安，近乎脆弱。羅蘭從未見過黛芙妮露出這樣的表情。
羅蘭換上柔和的聲音對她說：“黛芙妮，我一直以為自己保守這個秘密是在保護你。然而不是，我是在保護我自己。我心安理得地接受你的保護已經太久了，反而給了旁人用來傷害我們的武器。再也不會了。”
他轉向正睜大眼睛看著自己的瑟瑞斯。“失去馬庫斯後又過了一年，”羅蘭繼續對軍隊說，“我本來以為自己不會再找到愛情，但我找到了。我的家族對瑟瑞斯法師閣下實施過重重的迫害，但當哈斯塔費爾在王宮裏對我們發動襲擊時，正是他冒著生命危險救了我和黛芙妮。他一直是一位善良且值得信賴的朋友，盡管我曾眼睜睜看著他遭人辱罵，受盡欺淩。他曾多次為我擋下致命的魔法，就在剛剛，他還扭轉了一場因我們的援軍沒有出現而即將敗北的戰役。我愛他，並將繼續愛他，我會向任何詆毀他榮譽的人發起挑戰。”
瑟瑞斯居然臉紅了。演講結束時，他已經將視線緊緊釘在卡托的耳朵附近。
領主們激烈地交頭接耳起來，溫斯洛普則不停插話說什麽“這些話你們是一點都不能信的”以及“他們中了魔咒！”。
羅蘭稍稍後退一些，將手搭在瑟瑞斯的肩上。“對不起，讓你為難了，”他喃喃道，“但我不得不說。”
瑟瑞斯吞了吞口水，點點頭，拍了拍他的手。
羅蘭高高昂起頭，直視著眾人。有一些人回望向他，而大多數人則迅速避開目光。他看到了小心翼翼的中立表情，間或閃過好奇、震驚或厭惡；他也捕捉到了一些會心的微笑，甚至還有一些坦率的欽佩神色。
這些人中的一部分會因為我的勇敢，而在今晚吐露關於他們自己的真相，羅蘭意識到。這是只有我能做到的事。因為黛芙妮是對的。沒人管得了我。我是王國首屈一指的騎士，沒人能用這個秘密傷害我，除非我賦予它力量。我可以讓這個世界變得更安全，對於像我、像瑟瑞斯、像馬斯登、像諾雯柏和希澤，甚至像阿利斯泰爾那樣的人；但前提是，我得主動承受一些困窘，一些來自蠢人的不敬，一些來自老人的厭惡。這遠沒有他預想中的那麽痛苦。
一名領主從人群中挺身而出，瞪著黛芙妮道：“針對溫斯洛普公爵的指控有證據嗎，陛下？”
“有他寫給馬庫斯·金尼克的親筆信。”
“我現在就帶著。”羅蘭說。
“而且我想，”黛芙妮繼續說，“瑟瑞斯對要塞事件的講述，你們如果能心平氣和地聽一聽，一定會有所啟發。”
“他是個死靈法師！”溫斯洛普吼道。“他引誘我的侄子墮落到不可言說的地步！”
“是的，對此我們已經得到了證實，”一名領主喝道，“不過，我認為此種情況最好還是通過陪審團的審判來解決，屆時我們可以看到所有證據，然後自有定奪。”他轉向黛芙妮說：“陛下，我希望您能意識到，我們今天來到這裏時，其實是抱著某種假設……”
黛芙妮給了他們一個會心的微笑。“諸位大人，只要我的人馬能及時得到食物、住所和醫護治療，我會把這當成是一場誤會。我還想知道馬斯登法師閣下處境如何，他絕不是什麽叛徒。”
“自從大火之後，就再也沒有人見過他了，女王陛下，雖然有人試圖抓捕他。”
溫斯洛普公爵一臉茫然地盯著四下，似乎不太明白發生了什麽。羅蘭踢了踢自己的馬，走到他叔叔跟前說：“交出你的劍吧，先生。你將被監管起來，直到受審。我們沒有像對待普通殺人犯一樣給你上枷鎖，已經算你走運了。”
溫斯洛普氣得鼓脹起來，活像一只憤怒的蛤蟆。“你敢？！”他伸手去摸自己的劍柄，而羅蘭動作流暢地拔出了自己的劍。
“黛芙妮禁止我與你一對一決鬥，”他嘶吼道，“但請務必給我一個挑戰的借口。”
此時的溫斯洛普呼吸急促，目光在眾人身上掃來掃去。羅蘭以為他還會說些什麽，但對方似乎想了想，又按捺住了。溫斯洛普身邊有個人過去解下他的劍帶並把武器扔給羅蘭，他沒有反抗。
一記急促的號角聲打斷了他們。那聲音高亢又刺耳，羅蘭覺得肯定是哨兵失察後的緊急彌補，免得進一步延誤。我想我確實讓大家分心了……
他轉過身，半心半意地以為會看到大批人馬從雙環堡中湧出，也許還有黑巫術變出來的援兵。然而，他看到的卻是一個孤零零的男人，對方扛著一面白旗，身邊還有一只巨大的黑狼。
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過了四十分鐘，邊疆領主們的先鋒部隊才到達谷底，又穿過開闊空地來到黛芙妮的營地。這四十分鐘裏，疲憊又饑餓的人們才穿戴整齊、武裝到位；四十分鐘裏，黛芙妮對她的軍官和諫臣們將他們的情況闡明；四十分鐘裏，羅蘭叫醒瑟瑞斯，跟他解釋發生了什麽事，並讓他穿上幹燥的衣服並騎上馬。經過一番你推我讓，羅蘭決定繼續騎換來的馬，讓瑟瑞斯留在卡托身上。這匹戰馬的雙眼不再發紅，也不再冒煙，但他卷起嘴唇時露出的牙齒似乎有點太尖了。假如瑟瑞斯必須逃跑，我希望他騎的是這匹馬。
就在瑟瑞斯爬上馬鞍時，黛芙妮騎馬來到他們身邊。“我覺得這不是個好主意，羅蘭。”
“我不會把他留在這裏。”羅蘭說。
“也許我能幫得上忙。”瑟瑞斯提議道。羅蘭看得出他還沒有徹底清醒，但他伸出手掌，一團火焰綻放其上——邊緣呈綠色的火焰。
“這樣只會火上澆油，”黛芙妮直言道，“這些都是我們自己人，是我們的援軍！”
“他們拋棄了我們，讓我們等死。”羅蘭說。
“那是溫斯洛普叔叔幹的，就算是吧，”黛芙妮說，“但我現在還無意發動內戰。我不想讓他們感受到威脅。”
“只要他們不威脅我們，那應該很容易做到。”羅蘭說。
黛芙妮直搖頭。“王室不、能、與邊疆領主們開戰，羅蘭。這會造成難以想象的混亂，這不是靠劍、火球或行屍就能打贏的。”
羅蘭張了張嘴，想說些氣話，比如“他們殺害傑賽普叔叔的時候，就已經越過了那條底線”。
但瑟瑞斯先開口了：“明白了，陛下。我會留在這裏，如果您覺得那樣更好的話。我想安東不會來了吧？”
“安東發燒了，不能上馬。”黛芙妮說，羅蘭為自己的憤怒感到抱歉。
“受了那種程度的傷難免會這樣，”羅蘭說，“他很強壯，會挺過來的。”
黛芙妮閉上眼睛，這讓羅蘭想起了自己應對痛苦的方式。她隱忍不發，事後再去舔舐傷口。她睜開眼睛，點了點頭。“瑟瑞斯可以跟我們一起去。但不許威脅對方。”
“明白。”
然而，羅蘭覺得她話是這樣說，卻並未這樣采取行動。等到去見她叔叔時，黛芙妮召集起殘餘的隊伍，率領他們整齊地朝前走去。她可能不想起紛爭，但她是做好了戰鬥準備的。不幸的是，羅蘭擔心這場戰鬥會很短暫。隨著邊疆領主的人馬不斷從山隘湧出，他估計火球也未必能阻止他們。還有一股揮之不去的郁悶，讓他咽不下這口氣。今天早上，我的部下們在這裏浴血戰死時，你們人呢？
對於那些站在黛芙妮身後，遍體鱗傷、血跡斑斑的殘兵們來說，對方光鮮亮麗的盔甲和一塵不染的武器似乎是一種嘲弄。
溫斯洛普·馬爾科威隨同十來個最有權勢的領主騎馬走在隊伍的最前面，他們的旗幟在風中飄揚，傍晚的光線照在他們的盔甲上。羅蘭想知道當溫斯洛普看到自己的侄女和侄子還活著時，心裏作何感想。這不在你的計劃中吧，叔叔？
然而，當對方來到他們跟前時，他的胡須後面是一張毫無表情的嚴肅臉龐。他身邊的人看起來也同樣不友好。黛芙妮和溫斯洛普的馬在相距幾步遠的位置停了下來，他們的隨行人員向兩邊散開。
海浪在山谷本就潮濕的地面留下了大片積水。他們的馬在泥濘和水窪中跋涉，腳步聲持續從對方身後的山中傳來。噗哧、噗哧、噗哧……
長久的、充滿未知的停頓。沒有人向女王致意，沒有人為女王的勝利感謝諸神，沒有人為他們的姍姍來遲道歉或解釋。沒有人說話。
最後，黛芙妮清了清嗓子說：“叔父，你遲到了。”
溫斯洛普低下了頭。“是的，賢侄。”
羅蘭忍不住糾正道：“是‘陛下’。”他的聲音因憤怒而緊繃。
溫斯洛普看了他一眼，然後繼續對黛芙妮說：“我遲到了，因為死靈法師瑟瑞斯在叛徒馬斯登的協助下又一次逃脫了束縛。他們放火燒了一座堡壘，還殺害了我弟弟。”
“這個故事的另一個版本，我已經聽瑟瑞斯說了，”黛芙妮說，“我相信是你搞錯了。瑟瑞斯為我們提供了援助，而沒有他的援助，我和我的手下都會死。”
一名邊疆領主說話了：“陛下，對於用死靈術贏得的戰鬥，我們深感憂慮。”
“那麽你是希望我死在戰鬥中了，大人？”
“當然不是，陛下。我們也希望傑賽普司令官沒有死。”
封臣們交頭接耳，並紛紛向瑟瑞斯投去目光。羅蘭聽到了“飲鴆止渴”和“姑息養奸”這樣的話語。
溫斯洛普將目光轉到黛芙妮身上。“陛下，領主們都擔心您已被死靈法師瑟瑞斯所蠱惑。”他停頓了很久，又補充道：“而羅蘭更是深陷其中。”
羅蘭能感覺到黛芙妮突然繃緊了，無能為力的感覺令他想吐。
“正如我之前所言，”溫斯洛普繼續道，低沈的聲音不像是要說給所有人聽，“已經有人目睹到了羅蘭的一些異常習性，我想我們此時沒必要就此進行詳細的討論。我這樣做是希望維護我們家族的尊嚴，還請理解。”他微微一笑，但笑意未達眼底，因而顯得十分猥瑣。
黛芙妮咬牙切齒道：“你提議如何呢，叔父？”
“你要宣布我為攝政王，”溫斯洛普說，“直到我們可以確定你沒有受魔法蠱惑。我同諸位領主已經商談過，並一致認為這是一項能令他們滿意的過渡措施。”
羅蘭冷哼一聲。也就是說黛芙妮將再也見不到王位了吧。
“還個價吧，”黛芙妮說，“我願意讓位給羅蘭。”
眾人都靜了下來。羅蘭幾乎不敢相信自己聽到了什麽。不！“黛芙妮……”但她轉臉一瞥，看到姐姐一臉的猙獰，他閉上了嘴。
溫斯洛普似乎也嚇了一跳。“我認為這並不能解決受死靈法師蠱惑的問題——”
“你不是更看好男性繼承人嗎。”黛芙妮打斷他的話。“我們的王國在太短的時間裏發生太大的變化。很好。你將接受我與安東·拉蒙特的婚事，我們將結為盟友，但我們的後代不會統領兩國。羅蘭將統治米斯塔拉。此外，如果羅蘭選擇不結婚，繼承權將傳給你的子嗣，叔父。”
這句話，引起了溫斯洛普的註意。羅蘭看到了他眼中饑渴的精光，不會錯的。他想尖叫。你本應該因謀殺罪受審，結果你卻得到塑造下一任統治者的機會。
黛芙妮……你自出生以來就接受栽培，以待將來登上王位、治理國家。這是你喜歡的，更是你擅長的！你放棄了你的夢想和未來，只為保護我免受羞辱。
他幾乎能聽到黛芙妮在說：我們寡不敵眾，羅蘭。我們的人馬又餓又累，邊疆領主的實力遠在我們之上。我所做的是必須做的事。
以後再考慮吧，他告訴自己。先做你必須做的事吧，以後再考慮。
不。
羅蘭開始大笑。眾人都轉眼盯向他，但他一直在笑。然後他落淚了，眼淚流進了胡須裏。瑟瑞斯試探著把手搭在他的肩上，小心翼翼地低語道：“羅蘭？”
但羅蘭只是搖搖頭。他不知道該怎麽說：我的朋友們死的時候，我沒有哭。我只為馬庫斯流了幾滴眼淚。當我得知父親的死訊時，我沒有哭。當我得知至少有一個叔叔並不愛我時，我也沒有哭。為了保守一個盡人皆知的秘密，我的姐姐就要付出慘痛的代價，我不能再把剩下的事情都留到以後了。
“你們看，”溫斯洛普對身邊的人說，“這就是我說的不穩定因素——”
“米斯塔拉人！”羅蘭拿出自己最佳的戰嗓吼道，“我的叔叔試圖用一個家族秘密來逼迫我的王姐！”
“羅蘭……”黛芙妮開口道。
與此同時，溫斯洛普咆哮起來：“休得莽撞，賢侄。如果你還想統治——”
“我不想，”羅蘭說，然後大聲喊道，“我是個同性戀者！”
軍隊安靜了下來，羅蘭可以聽到遠處的海浪聲。阿利斯泰爾是對的，他悲哀地想。那個可憐的傻瓜，也是我的子民，我卻辜負了他。他想讓我成為異類，好讓我能理解他們。他卻不知道我本就是個異類……是那種可以隱藏在眾目睽睽之下的異類。但這個秘密的代價還是太過高昂。
“自從我成長到開始思考這類事起，我就是喜歡男人的，”羅蘭繼續大聲說道，“我愛上了馬庫斯·金尼克——你們都知道，他是一名優秀的戰士。就像大多數男人想要和心愛的人白頭偕老一樣，我也希望能與他長廂廝守，但他卻殞命戰場，與我永別。直到最近，我才知道，是我的叔叔溫斯洛普公爵派人對他下了毒咒，因為他不肯為其充當監視我的眼線。傑賽普總司令官手裏有證據，於是溫斯洛普公爵也謀害了他，並試圖栽贓給瑟瑞斯法師閣下。”
這時，人們開始議論紛紛，話語像憤怒的蜜蜂一樣在隊列中嗡嗡作響，一圈圈蕩漾開來，從身邊那些親耳聽到他發言的人傳到遠處只聽到只言片語的人那裏。
溫斯洛普的臉變成難看的豬肝色。“羅蘭，你讓我們的家族蒙羞！”
“不，你才是，先生。”黛芙妮說。她微笑著看向羅蘭，表情驚訝又帶著些許的不安，近乎脆弱。羅蘭從未見過黛芙妮露出這樣的表情。
羅蘭換上柔和的聲音對她說：“黛芙妮，我一直以為自己保守這個秘密是在保護你。然而不是，我是在保護我自己。我心安理得地接受你的保護已經太久了，反而給了旁人用來傷害我們的武器。再也不會了。”
他轉向正睜大眼睛看著自己的瑟瑞斯。“失去馬庫斯後又過了一年，”羅蘭繼續對軍隊說，“我本來以為自己不會再找到愛情，但我找到了。我的家族對瑟瑞斯法師閣下實施過重重的迫害，但當哈斯塔費爾在王宮裏對我們發動襲擊時，正是他冒著生命危險救了我和黛芙妮。他一直是一位善良且值得信賴的朋友，盡管我曾眼睜睜看著他遭人辱罵，受盡欺淩。他曾多次為我擋下致命的魔法，就在剛剛，他還扭轉了一場因我們的援軍沒有出現而即將敗北的戰役。我愛他，並將繼續愛他，我會向任何詆毀他榮譽的人發起挑戰。”
瑟瑞斯居然臉紅了。演講結束時，他已經將視線緊緊釘在卡托的耳朵附近。
領主們激烈地交頭接耳起來，溫斯洛普則不停插話說什麽“這些話你們是一點都不能信的”以及“他們中了魔咒！”。
羅蘭稍稍後退一些，將手搭在瑟瑞斯的肩上。“對不起，讓你為難了，”他喃喃道，“但我不得不說。”
瑟瑞斯吞了吞口水，點點頭，拍了拍他的手。
羅蘭高高昂起頭，直視著眾人。有一些人回望向他，而大多數人則迅速避開目光。他看到了小心翼翼的中立表情，間或閃過好奇、震驚或厭惡；他也捕捉到了一些會心的微笑，甚至還有一些坦率的欽佩神色。
這些人中的一部分會因為我的勇敢，而在今晚吐露關於他們自己的真相，羅蘭意識到。這是只有我能做到的事。因為黛芙妮是對的。沒人管得了我。我是王國首屈一指的騎士，沒人能用這個秘密傷害我，除非我賦予它力量。我可以讓這個世界變得更安全，對於像我、像瑟瑞斯、像馬斯登、像諾雯柏和希澤，甚至像阿利斯泰爾那樣的人；但前提是，我得主動承受一些困窘，一些來自蠢人的不敬，一些來自老人的厭惡。這遠沒有他預想中的那麽痛苦。
一名領主從人群中挺身而出，瞪著黛芙妮道：“針對溫斯洛普公爵的指控有證據嗎，陛下？”
“有他寫給馬庫斯·金尼克的親筆信。”
“我現在就帶著。”羅蘭說。
“而且我想，”黛芙妮繼續說，“瑟瑞斯對要塞事件的講述，你們如果能心平氣和地聽一聽，一定會有所啟發。”
“他是個死靈法師！”溫斯洛普吼道。“他引誘我的侄子墮落到不可言說的地步！”
“是的，對此我們已經得到了證實，”一名領主喝道，“不過，我認為此種情況最好還是通過陪審團的審判來解決，屆時我們可以看到所有證據，然後自有定奪。”他轉向黛芙妮說：“陛下，我希望您能意識到，我們今天來到這裏時，其實是抱著某種假設……”
黛芙妮給了他們一個會心的微笑。“諸位大人，只要我的人馬能及時得到食物、住所和醫護治療，我會把這當成是一場誤會。我還想知道馬斯登法師閣下處境如何，他絕不是什麽叛徒。”
“自從大火之後，就再也沒有人見過他了，女王陛下，雖然有人試圖抓捕他。”
溫斯洛普公爵一臉茫然地盯著四下，似乎不太明白發生了什麽。羅蘭踢了踢自己的馬，走到他叔叔跟前說：“交出你的劍吧，先生。你將被監管起來，直到受審。我們沒有像對待普通殺人犯一樣給你上枷鎖，已經算你走運了。”
溫斯洛普氣得鼓脹起來，活像一只憤怒的蛤蟆。“你敢？！”他伸手去摸自己的劍柄，而羅蘭動作流暢地拔出了自己的劍。
“黛芙妮禁止我與你一對一決鬥，”他嘶吼道，“但請務必給我一個挑戰的借口。”
此時的溫斯洛普呼吸急促，目光在眾人身上掃來掃去。羅蘭以為他還會說些什麽，但對方似乎想了想，又按捺住了。溫斯洛普身邊有個人過去解下他的劍帶並把武器扔給羅蘭，他沒有反抗。
一記急促的號角聲打斷了他們。那聲音高亢又刺耳，羅蘭覺得肯定是哨兵失察後的緊急彌補，免得進一步延誤。我想我確實讓大家分心了……
他轉過身，半心半意地以為會看到大批人馬從雙環堡中湧出，也許還有黑巫術變出來的援兵。然而，他看到的卻是一個孤零零的男人，對方扛著一面白旗，身邊還有一只巨大的黑狼。
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