第57章 第 57 章 金錢的力量
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第57章 第 57 章 金錢的力量
與此同時, 在溫迪一行人所住的酒店內。
與海灘上熱鬧的派對不同，這個雙人套間裏只有頂燈投下的蒼白冷光，以及電子設備運行時發出的輕微嗡鳴聲。
太宰治正躺在客廳的沙發上, 頭戴耳機, 閉著眼睛，嘴裏哼著不成調的歌謠，身體也隨之微微晃動。那副愜意閑適的模樣, 仿佛他真是來沖繩度假的，而非執行什麽重要任務。
相比之下, 坐在不遠處書桌前的阪口安吾則像一根繃緊的弦。他的神色凝重，帶著顯而易見的緊張和揮之不去的疲憊。筆記本電腦屏幕的幽光映在他緊鎖的眉頭和鏡片上, 只聽見手指在鍵盤上敲擊的噠噠聲。
“……太宰君。”沈默片刻後，阪口安吾終於忍不住再次開口, 聲音不大, 卻清晰地透出不安, “這樣真的沒問題嗎？我們是不是有些……放任了？”
太宰治懶洋洋地翻了個身，側躺在沙發上，鳶色的眼睛睜開條縫, 漫不經心地瞥向安吾，語氣依舊輕飄飄的：“安心啦，安吾～就算他們真的打算動手，也不會愚蠢到選擇今晚哦。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“那位Gulid首領，菲茨傑拉德先生，雖然此刻大概正被‘家務事’攪得心力交瘁，但他該有的警惕性可一點沒丟。算算時間……他也該從那份‘感動’中抽身，察覺到某些極其‘不協調的音符’了。”
阪口安吾的嘴唇動了動, 欲言又止：“你知道我想說的不僅僅是這個……算了。”
他沒有繼續說下去，太宰治卻自顧自地接著說道：“雖然我們是可以事先進行提醒，但那樣做，保不齊會弄巧成拙呢。只要最終結果是好的，過程中借用一點點小手段，也是無可厚非的啦。”
阪口安吾輕輕嘆了口氣，沒有對這番言論進行反駁，只是聲音裏的無奈更深了：“雖然早就猜到能讓你親自出馬的任務絕不會簡單，但這次牽扯到的勢力和目標，還是有點出乎了我的意料。”
他頓了頓，看向太宰治的眼神帶上了幾分控訴：“你其實早就猜到了出差地點會是沖繩吧？下次拜托至少提前打聲招呼，好讓我有時間做些準備，而不是等飛機都落地了，才把一堆任務資料‘砰’一聲砸到我面前…！”
太宰治無辜地眨了眨眼：“提前告訴安吾要準備好沖繩的旅游攻略和防曬霜嗎？嗯嗯～這確實是我的疏忽，下次一定會記得提醒你帶泳褲。”
“你知道我指的不是這個……”阪口安吾捏了捏眉心，“再說，我們這次是跨區域行動，支援人手有限，你和我都算不上是武鬥派，這種配置去面對那樣的敵人，真的沒問題嗎？”
“這種情況，應該要叫中也君過來才更保險一點吧，首領究竟為什麽會讓我跟你一起……”
“——是我點名要安吾你來的哦。”太宰治打斷了他的話，坐起身，鳶色的眼眸在燈光下顯得有些幽深，語氣卻又帶著點孩童般的任性，“畢竟，如果有得選，誰願意跟那只黏糊糊的蛞蝓搭檔呢？又吵又暴力。”
“而且，我相信安吾就是這次任務最‘合適’的搭檔哦——”他拖長了語調，露出一個意味深長的笑容，“特別是在幫我處理那些堆積如山、枯燥得要命的報告文書方面，你的能力可是首屈一指呢！”
太宰治一邊說著，一邊站起身，踱步到巨大的落地窗前。玻璃映照出他模糊的身影，窗外是沖繩璀璨的夜景和遠處隱約可見的海岸線。
“放輕松啦，安吾。”他的聲音帶上了些許縹緲，“這次的事件，說不定會以一種我們意想不到的、極其簡單的方式落幕呢，甚至都不需要我們親自下場幹預。”
“更何況……如果不是因為那位‘意外’降臨橫濱的吟游詩人打亂了原來的劇本，按照首領最初的計劃，你應該已經準備……”他微微側過頭，目光穿透玻璃的反射，精準地落在阪口安吾有些繃緊的側臉上，“……在Mimic內部執行臥底任務了吧？”
“現在這樣，雖然劇本被改寫了，但某種意義上，我們和‘灰色幽靈’的相遇，也算是殊途同歸了，不是嗎？”
這幾句話，太宰治說得很輕巧，阪口安吾的臉色卻微微變了變。他抿了抿唇，眼神閃爍了一下，似乎想要說些什麽，但最終還是沒有開口。
太宰治聽著耳機裏傳來的聲音，語氣恢覆了慣有的漫不經心：“好了，今晚這場鬧劇，差不多也要告一段落了。”
“希望Mimic那幫執拗的家夥能識相一點，早點解決掉他們自己的麻煩。”他望向窗外的夜景，聲音裏帶上了一絲不知真假的向往，“畢竟，我可是還想著能在沖繩好好度個假，享受一下陽光、沙灘和……清爽的自殺體驗呢。”
*
海灘上，在溫迪發出那句隨性的邀請之後，空氣仿佛凝固了幾秒。
那個全身裹在破舊灰袍裏的身影，如同夜色本身塑造的雕像，靜靜地佇立在篝火光芒與黑暗的交界處。兜帽的陰影下，那雙銀灰色眼眸毫無波瀾地註視著溫迪。
然後，在織田作之助全身肌肉繃緊到極限、卡爾發出更加焦躁不安的低嗚時，那個身影動了。
他邁開步伐，動作並不快，卻帶著一種軍人特有的精準與沈穩，走到一張空露營椅前，沒有多餘的客套，徑直坐了下來。
椅子發出輕微的吱呀聲，在這寂靜中格外清晰。
卡爾往桌底深處又縮了縮，織田作之助的手依舊按在腰間，身體保持著隨時可以暴起的姿態，目光鎖定在這個不速之客身上。
溫迪臉上的笑容依舊不變，仿佛只是招待一位普通的路人。他拿起一個幹凈的杯子，倒上澄澈的酒液，推到來人面前。
“我是溫迪，全世界最好的吟游詩人～”他率先開口做了下自我介紹，表現得相當自來熟，“還不知道這位突然造訪的陌生朋友，該如何稱呼呢？”
灰袍男人沈默了片刻，擡手緩緩摘下了那頂遮住大半面容的兜帽，一張五官端正卻飽經風霜的臉暴露在火光下。
“安德烈·紀德。”他的聲音低沈沙啞，帶著一種金屬摩擦般的質感，每一個字都像是從胸腔深處艱難擠出，“一名……尋求解脫而不得的士兵。”
這句簡單的自我介紹，背後仿佛隱藏著屍山血海和無盡的漂泊，聽起來就很有故事。
紀德卻沒有進一步講述的意思，那雙灰燼般的眸子轉向溫迪，帶著一種近乎審視的專註：“我很抱歉，沒有提前知會就闖入了你們的私人派對。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句：“我只是……從一位好心的俄羅斯人那裏得知，日本出現了一位擁有非凡力量的吟游詩人。他聲稱，或許只有您，能給予我和我的同伴們……我們一直渴求卻始終無法觸及的‘解脫’。”
紀德的視線望向篝火跳躍的焰心，仿佛在註視更遙遠的、充滿硝煙與絕望的過去：“現在看來，他口中的‘解脫’，與我們最初所追尋的，或許並非同一條道路。”
“但在海灘邊，聆聽了您方才那撼動靈魂的演奏後……”他灰敗的眼中似乎有極其微弱的光芒閃動了一下，“我心中，也產生了一些……未曾設想過的念頭。”
他重新聚焦目光，牢牢鎖定在溫迪身上，眼神中帶著一種孤註一擲的懇求，卻又蘊含著不容拒絕的意味：“因此，我懇請您，跟我們走一趟。用您的音樂，為我和我的同伴們，指點一條可能的出路。”
“雖然這未必能改變我們既定的軌跡，直到不久前，我也仍然在猶豫。”他微微挺直了背脊，那破舊的灰袍下仿佛蘊藏著鋼鐵般的意志，“但既然已經背負著所有同伴的期望，不遠萬裏來到此地，總歸還是要嘗試一下。”
溫迪臉上的笑容不變，卻並沒有直接答應下來，而是平靜地問道：“如果我說，我不願意呢？”
“那麽……”紀德閉了閉眼睛，緩緩吐出一口氣，再度睜開時眼中只餘下冰冷的、屬於戰爭機器的決絕，“為了同伴們的夙願，我們也只好……親自‘邀請’您同行了。”
隨著他最後一個字落下，十幾道同樣裹在破舊灰袍中的身影，如同鬼魅般悄無聲息地出現在篝火光芒的邊緣。他們沈默地站立著，姿態各異，卻散發著同樣冰冷、絕望而危險的氣息，像一群從地獄歸來的亡靈士兵，瞬間將這片區域隱隱包圍起來。
空氣仿佛被抽幹，只剩下木柴燃燒的劈啪聲和海風嗚咽的悲鳴。
織田作之助的瞳孔驟然收縮，身體瞬間進入了戰鬥狀態。他不動聲色地將溫迪擋在自己身後半步的位置，右手已經悄然探入了外套內側。
千鈞一發之際。
“——你打算帶我的貴客去哪裏，紀德先生？”
一道爽朗自信又隱隱透著威嚴的聲音，驟然打斷了緊繃的氣氛。
菲茨傑拉德邁著沈穩有力的步伐朝這邊走來，昂貴的西裝在火光下反射出冷硬的光澤。在他身後，十幾名身著統一黑色西裝、眼神銳利的保鏢迅速散開，圍成一道更具壓迫感的人墻，與外圍的灰袍身影形成對峙之勢。
菲茨傑拉德原本沒有那麽快和剛剛接受女兒死亡真相的妻子交流完心事，是因為遠程盯著監控的手下突然發來有不速之客闖入的消息，才讓他瞬間警覺，將澤爾達迅速安置在絕對安全的地方後，立刻帶著人火速趕來。
負責看守私人海灘外圍的普通安保還沒反應過來就已經被打暈，無法傳遞出任何消息。那個隱蔽的監控和遠程盯著監控的人，原本是因為這次澤爾達也在場，擔心妻子安危的菲茨傑拉德為了更加萬無一失才臨時安排的，沒想到現在真的派上了用場。
菲茨傑拉德此刻還帶著商人慣有的笑容，但笑意絲毫未達眼底，那雙湛藍色的眼眸銳利如刀，鎖定在紀德身上，散發出強大的壓迫感。
織田作之助抓住這瞬間的契機，拉著溫迪起身迅速後退了兩步，遠離了最直接的沖突中心。菲茨傑拉德則順勢向前一步，擋在了溫迪和織田作之助的前方，直面紀德。
“求人幫忙，也得講究個先來後到和基本禮儀，紀德先生。”菲茨傑拉德的聲音不高，卻清晰地傳遍海灘，帶著一絲理所當然的傲慢，“溫迪先生這次在沖繩的所有行程安排，都已經被我以配得上他藝術價值的豐厚報酬預定下來了。如果他願意，我也非常樂意將他未來在世界任何角落的每一場演奏，都獨家承包下來。”
他微微擡起下巴，報出一個足以讓任何組織都為之咋舌的天文數字，然後環視一周那些沈默的灰袍身影，嘴角勾起一個帶著嘲諷和不屑的弧度。
“我願意付給溫迪先生的報酬至少有這個數，而你們這些晚來一步、還看上去窮困潦倒的家夥，打算付出什麽樣的‘誠意’來打動溫迪先生，又有什麽資格——來跟我搶人呢？”
菲茨傑拉德刻意停頓了一下，目光掃過那些破舊的灰袍，聲音裏的輕蔑毫不掩飾：“還是說……你們從一開始，就根本沒打算支付任何報酬，只想用最粗暴、最低劣的方式——‘搶劫’？”
他攤開雙手，語氣誇張：“哦，天哪，這簡直太失禮了！即便是我這樣的資本家，也從未幹過如此毫無底線、完全破壞市場規則的行為呢。”
“如果你們還有一點自知之明，就請立刻帶著所有人，從我的私人海灘上消失。”菲茨傑拉德的聲音陡然轉厲，“我可以大發慈悲，不向你們索要場地破壞和精神損失賠償——畢竟，你們口袋裏那點可憐的銅板，連支付我今晚開的一瓶酒都不夠。”
“如果你們執意要‘搶劫’……”菲茨傑拉德向前微微傾身，強大的氣勢如同實質般壓向紀德，一字一句，清晰而冰冷地宣告，“那就來試試看吧。我會讓你們親身體會到，‘金錢’在這個世界上，究竟能轉化為多麽恐怖的、足以碾碎一切阻礙的力量。”
氣氛一時間陷入了僵持。
篝火劈啪作響，海風似乎也屏住了呼吸。身為事件導火索的溫迪被菲茨傑拉德和織田作之助一前一後保護在中間，臉上適時地流露出幾分不知所措的緊張。
沈默許久之後，紀德終於緩緩開口。
“……沒有考慮到報酬的問題，是我身為指揮官的疏忽。”他十分坦率地承認了，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“我們早已拋棄了世俗的財富，如今確實拿不出什麽能匹配閣下要求的‘誠意’。”
他深深地看了溫迪一眼：“但我們會盡力去準備。當‘誠意’足夠時，我會再次來拜訪您，溫迪先生。希望到那時，您能……垂聽一群迷途士兵的懇求。”
說完，紀德的目光轉向菲茨傑拉德，那雙灰燼般的眼眸中，沈寂的死水驟然沸騰起冰冷的、屬於戰場硝煙的殺伐之氣。
“菲茨傑拉德先生，”他念出這個名字，聲音如同鋼鐵碰撞，“我聽說過你，北美異能組織Guild的首領，以‘金錢’為力量源泉的男人。”
他緩緩站起身，那破舊的灰袍無風自動，一股鐵血冰冷、帶著硝煙與死亡氣息的沈重威壓瞬間彌漫開來。
“既然命運讓我們在此相遇，既然你質疑我們尋求解脫的資格……”紀德的聲音如同出鞘的軍刀，寒光凜冽，“那麽，我也不介意在此刻領教一下，你那引以為傲的‘金錢的力量’，究竟能否……為我們這群被詛咒的亡靈，帶來真正的‘解脫’！”
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與海灘上熱鬧的派對不同，這個雙人套間裏只有頂燈投下的蒼白冷光，以及電子設備運行時發出的輕微嗡鳴聲。
太宰治正躺在客廳的沙發上, 頭戴耳機, 閉著眼睛，嘴裏哼著不成調的歌謠，身體也隨之微微晃動。那副愜意閑適的模樣, 仿佛他真是來沖繩度假的，而非執行什麽重要任務。
相比之下, 坐在不遠處書桌前的阪口安吾則像一根繃緊的弦。他的神色凝重，帶著顯而易見的緊張和揮之不去的疲憊。筆記本電腦屏幕的幽光映在他緊鎖的眉頭和鏡片上, 只聽見手指在鍵盤上敲擊的噠噠聲。
“……太宰君。”沈默片刻後，阪口安吾終於忍不住再次開口, 聲音不大, 卻清晰地透出不安, “這樣真的沒問題嗎？我們是不是有些……放任了？”
太宰治懶洋洋地翻了個身，側躺在沙發上，鳶色的眼睛睜開條縫, 漫不經心地瞥向安吾，語氣依舊輕飄飄的：“安心啦，安吾～就算他們真的打算動手，也不會愚蠢到選擇今晚哦。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“那位Gulid首領，菲茨傑拉德先生，雖然此刻大概正被‘家務事’攪得心力交瘁，但他該有的警惕性可一點沒丟。算算時間……他也該從那份‘感動’中抽身，察覺到某些極其‘不協調的音符’了。”
阪口安吾的嘴唇動了動, 欲言又止：“你知道我想說的不僅僅是這個……算了。”
他沒有繼續說下去，太宰治卻自顧自地接著說道：“雖然我們是可以事先進行提醒，但那樣做，保不齊會弄巧成拙呢。只要最終結果是好的，過程中借用一點點小手段，也是無可厚非的啦。”
阪口安吾輕輕嘆了口氣，沒有對這番言論進行反駁，只是聲音裏的無奈更深了：“雖然早就猜到能讓你親自出馬的任務絕不會簡單，但這次牽扯到的勢力和目標，還是有點出乎了我的意料。”
他頓了頓，看向太宰治的眼神帶上了幾分控訴：“你其實早就猜到了出差地點會是沖繩吧？下次拜托至少提前打聲招呼，好讓我有時間做些準備，而不是等飛機都落地了，才把一堆任務資料‘砰’一聲砸到我面前…！”
太宰治無辜地眨了眨眼：“提前告訴安吾要準備好沖繩的旅游攻略和防曬霜嗎？嗯嗯～這確實是我的疏忽，下次一定會記得提醒你帶泳褲。”
“你知道我指的不是這個……”阪口安吾捏了捏眉心，“再說，我們這次是跨區域行動，支援人手有限，你和我都算不上是武鬥派，這種配置去面對那樣的敵人，真的沒問題嗎？”
“這種情況，應該要叫中也君過來才更保險一點吧，首領究竟為什麽會讓我跟你一起……”
“——是我點名要安吾你來的哦。”太宰治打斷了他的話，坐起身，鳶色的眼眸在燈光下顯得有些幽深，語氣卻又帶著點孩童般的任性，“畢竟，如果有得選，誰願意跟那只黏糊糊的蛞蝓搭檔呢？又吵又暴力。”
“而且，我相信安吾就是這次任務最‘合適’的搭檔哦——”他拖長了語調，露出一個意味深長的笑容，“特別是在幫我處理那些堆積如山、枯燥得要命的報告文書方面，你的能力可是首屈一指呢！”
太宰治一邊說著，一邊站起身，踱步到巨大的落地窗前。玻璃映照出他模糊的身影，窗外是沖繩璀璨的夜景和遠處隱約可見的海岸線。
“放輕松啦，安吾。”他的聲音帶上了些許縹緲，“這次的事件，說不定會以一種我們意想不到的、極其簡單的方式落幕呢，甚至都不需要我們親自下場幹預。”
“更何況……如果不是因為那位‘意外’降臨橫濱的吟游詩人打亂了原來的劇本，按照首領最初的計劃，你應該已經準備……”他微微側過頭，目光穿透玻璃的反射，精準地落在阪口安吾有些繃緊的側臉上，“……在Mimic內部執行臥底任務了吧？”
“現在這樣，雖然劇本被改寫了，但某種意義上，我們和‘灰色幽靈’的相遇，也算是殊途同歸了，不是嗎？”
這幾句話，太宰治說得很輕巧，阪口安吾的臉色卻微微變了變。他抿了抿唇，眼神閃爍了一下，似乎想要說些什麽，但最終還是沒有開口。
太宰治聽著耳機裏傳來的聲音，語氣恢覆了慣有的漫不經心：“好了，今晚這場鬧劇，差不多也要告一段落了。”
“希望Mimic那幫執拗的家夥能識相一點，早點解決掉他們自己的麻煩。”他望向窗外的夜景，聲音裏帶上了一絲不知真假的向往，“畢竟，我可是還想著能在沖繩好好度個假，享受一下陽光、沙灘和……清爽的自殺體驗呢。”
*
海灘上，在溫迪發出那句隨性的邀請之後，空氣仿佛凝固了幾秒。
那個全身裹在破舊灰袍裏的身影，如同夜色本身塑造的雕像，靜靜地佇立在篝火光芒與黑暗的交界處。兜帽的陰影下，那雙銀灰色眼眸毫無波瀾地註視著溫迪。
然後，在織田作之助全身肌肉繃緊到極限、卡爾發出更加焦躁不安的低嗚時，那個身影動了。
他邁開步伐，動作並不快，卻帶著一種軍人特有的精準與沈穩，走到一張空露營椅前，沒有多餘的客套，徑直坐了下來。
椅子發出輕微的吱呀聲，在這寂靜中格外清晰。
卡爾往桌底深處又縮了縮，織田作之助的手依舊按在腰間，身體保持著隨時可以暴起的姿態，目光鎖定在這個不速之客身上。
溫迪臉上的笑容依舊不變，仿佛只是招待一位普通的路人。他拿起一個幹凈的杯子，倒上澄澈的酒液，推到來人面前。
“我是溫迪，全世界最好的吟游詩人～”他率先開口做了下自我介紹，表現得相當自來熟，“還不知道這位突然造訪的陌生朋友，該如何稱呼呢？”
灰袍男人沈默了片刻，擡手緩緩摘下了那頂遮住大半面容的兜帽，一張五官端正卻飽經風霜的臉暴露在火光下。
“安德烈·紀德。”他的聲音低沈沙啞，帶著一種金屬摩擦般的質感，每一個字都像是從胸腔深處艱難擠出，“一名……尋求解脫而不得的士兵。”
這句簡單的自我介紹，背後仿佛隱藏著屍山血海和無盡的漂泊，聽起來就很有故事。
紀德卻沒有進一步講述的意思，那雙灰燼般的眸子轉向溫迪，帶著一種近乎審視的專註：“我很抱歉，沒有提前知會就闖入了你們的私人派對。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句：“我只是……從一位好心的俄羅斯人那裏得知，日本出現了一位擁有非凡力量的吟游詩人。他聲稱，或許只有您，能給予我和我的同伴們……我們一直渴求卻始終無法觸及的‘解脫’。”
紀德的視線望向篝火跳躍的焰心，仿佛在註視更遙遠的、充滿硝煙與絕望的過去：“現在看來，他口中的‘解脫’，與我們最初所追尋的，或許並非同一條道路。”
“但在海灘邊，聆聽了您方才那撼動靈魂的演奏後……”他灰敗的眼中似乎有極其微弱的光芒閃動了一下，“我心中，也產生了一些……未曾設想過的念頭。”
他重新聚焦目光，牢牢鎖定在溫迪身上，眼神中帶著一種孤註一擲的懇求，卻又蘊含著不容拒絕的意味：“因此，我懇請您，跟我們走一趟。用您的音樂，為我和我的同伴們，指點一條可能的出路。”
“雖然這未必能改變我們既定的軌跡，直到不久前，我也仍然在猶豫。”他微微挺直了背脊，那破舊的灰袍下仿佛蘊藏著鋼鐵般的意志，“但既然已經背負著所有同伴的期望，不遠萬裏來到此地，總歸還是要嘗試一下。”
溫迪臉上的笑容不變，卻並沒有直接答應下來，而是平靜地問道：“如果我說，我不願意呢？”
“那麽……”紀德閉了閉眼睛，緩緩吐出一口氣，再度睜開時眼中只餘下冰冷的、屬於戰爭機器的決絕，“為了同伴們的夙願，我們也只好……親自‘邀請’您同行了。”
隨著他最後一個字落下，十幾道同樣裹在破舊灰袍中的身影，如同鬼魅般悄無聲息地出現在篝火光芒的邊緣。他們沈默地站立著，姿態各異，卻散發著同樣冰冷、絕望而危險的氣息，像一群從地獄歸來的亡靈士兵，瞬間將這片區域隱隱包圍起來。
空氣仿佛被抽幹，只剩下木柴燃燒的劈啪聲和海風嗚咽的悲鳴。
織田作之助的瞳孔驟然收縮，身體瞬間進入了戰鬥狀態。他不動聲色地將溫迪擋在自己身後半步的位置，右手已經悄然探入了外套內側。
千鈞一發之際。
“——你打算帶我的貴客去哪裏，紀德先生？”
一道爽朗自信又隱隱透著威嚴的聲音，驟然打斷了緊繃的氣氛。
菲茨傑拉德邁著沈穩有力的步伐朝這邊走來，昂貴的西裝在火光下反射出冷硬的光澤。在他身後，十幾名身著統一黑色西裝、眼神銳利的保鏢迅速散開，圍成一道更具壓迫感的人墻，與外圍的灰袍身影形成對峙之勢。
菲茨傑拉德原本沒有那麽快和剛剛接受女兒死亡真相的妻子交流完心事，是因為遠程盯著監控的手下突然發來有不速之客闖入的消息，才讓他瞬間警覺，將澤爾達迅速安置在絕對安全的地方後，立刻帶著人火速趕來。
負責看守私人海灘外圍的普通安保還沒反應過來就已經被打暈，無法傳遞出任何消息。那個隱蔽的監控和遠程盯著監控的人，原本是因為這次澤爾達也在場，擔心妻子安危的菲茨傑拉德為了更加萬無一失才臨時安排的，沒想到現在真的派上了用場。
菲茨傑拉德此刻還帶著商人慣有的笑容，但笑意絲毫未達眼底，那雙湛藍色的眼眸銳利如刀，鎖定在紀德身上，散發出強大的壓迫感。
織田作之助抓住這瞬間的契機，拉著溫迪起身迅速後退了兩步，遠離了最直接的沖突中心。菲茨傑拉德則順勢向前一步，擋在了溫迪和織田作之助的前方，直面紀德。
“求人幫忙，也得講究個先來後到和基本禮儀，紀德先生。”菲茨傑拉德的聲音不高，卻清晰地傳遍海灘，帶著一絲理所當然的傲慢，“溫迪先生這次在沖繩的所有行程安排，都已經被我以配得上他藝術價值的豐厚報酬預定下來了。如果他願意，我也非常樂意將他未來在世界任何角落的每一場演奏，都獨家承包下來。”
他微微擡起下巴，報出一個足以讓任何組織都為之咋舌的天文數字，然後環視一周那些沈默的灰袍身影，嘴角勾起一個帶著嘲諷和不屑的弧度。
“我願意付給溫迪先生的報酬至少有這個數，而你們這些晚來一步、還看上去窮困潦倒的家夥，打算付出什麽樣的‘誠意’來打動溫迪先生，又有什麽資格——來跟我搶人呢？”
菲茨傑拉德刻意停頓了一下，目光掃過那些破舊的灰袍，聲音裏的輕蔑毫不掩飾：“還是說……你們從一開始，就根本沒打算支付任何報酬，只想用最粗暴、最低劣的方式——‘搶劫’？”
他攤開雙手，語氣誇張：“哦，天哪，這簡直太失禮了！即便是我這樣的資本家，也從未幹過如此毫無底線、完全破壞市場規則的行為呢。”
“如果你們還有一點自知之明，就請立刻帶著所有人，從我的私人海灘上消失。”菲茨傑拉德的聲音陡然轉厲，“我可以大發慈悲，不向你們索要場地破壞和精神損失賠償——畢竟，你們口袋裏那點可憐的銅板，連支付我今晚開的一瓶酒都不夠。”
“如果你們執意要‘搶劫’……”菲茨傑拉德向前微微傾身，強大的氣勢如同實質般壓向紀德，一字一句，清晰而冰冷地宣告，“那就來試試看吧。我會讓你們親身體會到，‘金錢’在這個世界上，究竟能轉化為多麽恐怖的、足以碾碎一切阻礙的力量。”
氣氛一時間陷入了僵持。
篝火劈啪作響，海風似乎也屏住了呼吸。身為事件導火索的溫迪被菲茨傑拉德和織田作之助一前一後保護在中間，臉上適時地流露出幾分不知所措的緊張。
沈默許久之後，紀德終於緩緩開口。
“……沒有考慮到報酬的問題，是我身為指揮官的疏忽。”他十分坦率地承認了，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“我們早已拋棄了世俗的財富，如今確實拿不出什麽能匹配閣下要求的‘誠意’。”
他深深地看了溫迪一眼：“但我們會盡力去準備。當‘誠意’足夠時，我會再次來拜訪您，溫迪先生。希望到那時，您能……垂聽一群迷途士兵的懇求。”
說完，紀德的目光轉向菲茨傑拉德，那雙灰燼般的眼眸中，沈寂的死水驟然沸騰起冰冷的、屬於戰場硝煙的殺伐之氣。
“菲茨傑拉德先生，”他念出這個名字，聲音如同鋼鐵碰撞，“我聽說過你，北美異能組織Guild的首領，以‘金錢’為力量源泉的男人。”
他緩緩站起身，那破舊的灰袍無風自動，一股鐵血冰冷、帶著硝煙與死亡氣息的沈重威壓瞬間彌漫開來。
“既然命運讓我們在此相遇，既然你質疑我們尋求解脫的資格……”紀德的聲音如同出鞘的軍刀，寒光凜冽，“那麽，我也不介意在此刻領教一下，你那引以為傲的‘金錢的力量’，究竟能否……為我們這群被詛咒的亡靈，帶來真正的‘解脫’！”
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