第371章 番外 IF卡修斯篇（3）
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第371章 番外 IF卡修斯篇（3）
處理了傷，回到宿舍。
貝栗坐在床邊，看著桌上那臺屏幕碎裂後罷工的手機，長長地嘆了口氣。
在倫敦維修這種舊型號的手機，費用恐怕比她當初淘這臺二手果果的價格還貴。
但是當下的環境，沒有手機簡直寸步難行。
貝栗在草紙上算了算，恐怕需要在商場裏再找一份早班的兼職才行。
要把買新手機的錢和制衣材料的錢都賺出來。
貝栗打開筆記本。
正打算到兼職網站和本地論壇上搜索早班的臨時工作，一條新郵件的提示突然彈了出來。
貝栗的心一跳，點開郵件。
發件人：C
主題：關於手機
【親愛的貝栗小姐，
您的通訊設備出現故障。為確保您學業與生活不受影響，已為您準備一部新手機，內置英國本地號碼，並預存足夠話費。預計將於今日上午十點送達您的宿舍。
請註意查收。
祝好，
C】
盯著屏幕讀過去。
‘C’就是卡修斯先生。貝栗確信。
上午十點左右，宿舍的門鈴果然響起。
貝栗單腳跳著過去，打開了門。
門外站著一位配送員。
“上午好，小姐。有您的包裹，需要您簽收。”配送員微笑著遞上簽收板。
貝栗簽下名字，接過盒子，關上門。
回到桌前，拆開包裝。
裏面是一部最新款的蘋果。
它下面壓著一張純白色的卡片，上面是熟悉的手寫的中文：
【希望它能為您提供便利】
手機是全新的，甚至連語言都貼心地設置成了中文。
她按下電源鍵，屏幕亮起，不需要任何設置，直接進入了主界面。
貝栗拿起這部手機，冰涼的金屬外殼貼合著她的掌心。
她看著通訊錄裏空空如也的聯系人列表，又點開郵箱登陸，那個備註為‘C’的郵箱地址靜靜地躺在那裏。
她猶豫了很久，還是退出了所有界面。
……
-
貝栗覺得C……也就是卡修斯對她太好了。
已經完全超出了慈善的範圍。
她知道自己的長相收拾收拾可能稱得上好看，但是絕沒有到驚艷的地步。
所以卡修斯應該不是看到她申請的表格上的證件照想要……包養她。
昨夜那位女顧客顯然更加美麗。收下手機後，貝栗設置了一番，然後看了看時間，收拾東西出門。
雖然腳傷還沒有痊愈，但兼職的人不好請假。
所以她比平時提前出門，一瘸一拐地走出學院準備去搭巴士。
今天雪停了，學院外行人多了許多。
貝栗隨意掃了一眼，忽然註意到一輛熟悉的車。
黑色的賓利靜靜地停在學院路旁，在倫敦灰蒙蒙的天空和落下的雪花中，泛著低調而奢華的光澤。
貝栗的腳步微微一頓。
就是這輛車，將她送回了宿舍，而它的主人正是慷慨資助她圓讀書夢的金主。
貝栗飛快移開視線，微微低頭，假裝沒有看見，繼續一瘸一拐地朝著巴士站的方向走去。
只不過，在她經過車頭時，賓利駕駛位的車窗降了下來。
駕駛座上的人轉過頭來。
餘光裏，他今天穿了一件深色的高領毛衣，金色的短發松散地梳往腦後，碧綠的眼眸像浸在冷泉中的寶石。
聲音透過冰冷的空氣傳來，依舊是優雅的英倫腔：
“貝栗小姐，您的腳傷需要休息。”
貝栗不得不停下腳步，感覺自己像被釘在了人行道上。
“……我需要去工作。”
她盡量讓自己的聲音聽起來平靜，目光卻不由自主地飄向別處，不敢與他對視太久。
卡修斯微微頷首，表情平靜溫和：“我理解。但是這個時間段的巴士會很擁擠，不利於您腳踝的恢覆，請允許我送您一程。”
他的話語帶著關切，理由充分。
“不麻煩你了，卡修斯先生，我可以打車。”貝栗這樣說。
當然等男人離開後，她還是會選擇乘坐實惠的巴士。
卡修斯安靜地看了她兩秒，貝栗覺得那雙眼睛仿佛能看穿她的窘迫。
“貝栗小姐，您為我的禮物如此費心，甚至帶傷兼職。我無法坐視您因此遭遇更多不便。”
他再次開口，語氣溫柔，“請上車吧，這並非特殊待遇，只是最基本的紳士行為。”
提到了‘禮物’。
還猜到了她兼職是為了買面料給他做衣服。
貝栗吸了一口氣，將冰冷的空氣吸入肺腑，讓錯拍的心跳稍微冷靜了一點。
金主就在眼前，一次拒絕是客氣，二次拒絕就是不禮貌了。
“那……謝謝。”
貝栗只好低聲道，然後繞到副駕駛座那邊。
在拉開車門前，車裏的人已經將外套移到後座。
貝栗坐進去。
等她坐穩，卡修斯啟動了車子。
……
-
車內很溫暖。
彌漫著和他大衣上一樣的木質香氣。
但是還有一片尷尬的寂靜在蔓延。
貝栗挺直背脊，目視前方，雙手抱著放在膝上的背包，神色很平靜，內心很緊張。
過了好一會兒，卡修斯率先打破了沈默，開口道：
“您兼職的位置還是那棟百貨商場嗎？”
“是的。”貝栗下意識回答。
之後才忽然意識到金主一直在用優雅禮貌的敬詞和她溝通，包括郵件裏也是一樣。
措辭有些古板，甚至像是上個世紀的人。
車內又靜了下來。
貝栗不希望給金主留下木訥寡言的印象，在心裏飛快措了一下辭，也禮貌而謹慎地問道：“請問您吃過午餐了嗎？”
卡修斯微微頓了一下，握著方向盤的手收緊了一瞬。
他側過頭，看了貝栗一眼，碧綠的眼眸裏掠過一絲極淡的訝異，似乎沒料到她會主動開啟這樣的日常話題。
“還沒。”他回答，聲音多了一絲溫柔的笑意，“通常我會稍晚一些再用餐。”
貝栗點頭應了一聲，車內又安靜了。
她繼續在心裏翻來翻去思考適合的話語，但又覺得好像錯過了輕松繼續話題的時機——可惡啊，怎麽有人能這麽不會聊天！
“您呢？貝栗小姐，您用過午餐了嗎？”卡修斯回問。
“吃了一點。”
貝栗含糊回答，其實只是在出門前匆忙地啃了片面包。
碧綠的目光從路面短暫地掃過她的側臉，他輕輕頷首。
等到車子停在百貨商場的臨時停車點了，他才語氣溫和地對她說：“工作之前，適當補充能量是必要的。”
貝栗以為他只是提醒一句，然後就結束這次短暫的同行。
正準備點頭道謝，然後開門離開，餘光卻看到卡修斯率先解開了安全帶。
“請稍等。”
他說著，然後將手伸到後座。
下一秒，手裏多了一個牛皮紙袋。
他將紙袋遞向貝栗。
“這是……”貝栗楞住了。
視線輕輕下移，她好像能隱約看到裏面方形的餐盒輪廓。
“只是簡單的三明治和溫牛奶，請收下吧。空腹工作對健康無益。”
卡修斯微笑著說，神態和語氣都很自然。
貝栗看著那紙袋，又擡眸看向卡修斯。
清晨的光線勾勒出他完美的側影和金發的輪廓，碧眼平靜地回望著她，等待著。
難道是他原本買來打算自己吃的？
又不太可能……因為他把車停在學院外，明顯是在等她。
貝栗遲疑地伸出手，接過紙袋時，指尖不小心碰到了卡修斯的手
他的手指冰涼，好像被雪天凍冷了。
……但是車裏的暖氣十足。
不管了。貝栗打開車門，彎下身子低聲道：“謝謝你的午餐，卡修斯先生。”
“不客氣，祝您今天工作順利。”
車內，卡修斯微笑，碧綠的眼睛微微彎出好看的弧度，絲毫不介意她時而‘您’時而‘你’的代稱。
手裏提著牛皮袋，貝栗看著黑色的賓利無聲地滑入車流，很快消失不見。
心裏像是被倫敦濃厚的霧給填滿了。
……
-
因為來得比預想中早。
貝栗坐在路邊的長椅享用完三明治和溫牛奶，才進到百貨商場裏。
“貝栗，我看到了——”
一走到櫃臺後，銷售員就笑著調侃：“坐著賓利來兼職，是來體驗生活的嗎？好像東方富家女普遍有這個嗜好。”
貝栗意識到她下車的場景恰好被撞見，只能幹笑著應付：“只是打車打到了賓利……”——可能嗎？
銷售員看她什麽也不肯說，暗笑著轉開話題說起另一件事：“昨晩那個格林小姐一大早又來換款式了！”
“是我猜錯了。”銷售員指了指無名指：“那格林小姐戴著婚戒，是已婚，丈夫很可能就是昨晚那位英俊慷慨又大方的男士！”
貝栗臉上的幹笑瞬間凝固了。
幾乎沒聽清銷售員後面又感嘆著為什麽倫敦的優質男都英年早婚呢。
她覺得一股荒謬感和冰涼的寒意從脊椎骨竄上來。
卡修斯先生就是‘C’，而他已婚。
那他對自己所做的一切的目的……簡直不言而喻。
慷慨的善意突然變味，惡心感攫住了她。
剛吃下去的三明治和牛奶在胃裏翻江倒海。
“你怎麽了？臉色突然這麽白。”旁邊的銷售員註意到她的異常，關切地問。
“沒什麽。”
貝栗扯出一個笑容，聲音平淡。
……
-
銷售員的話像一層陰雲一樣籠罩著她。
貝栗在櫃臺後輕淺的保持微笑，內心覆雜甚至有一股無名怒火生起又熄滅，熄滅又生起。
思來想去，時間過得飛快。
到了晚上十一點。
貝栗慢慢走出百貨商場的大樓，立刻在路邊看到那輛黑色賓利安靜地停在老位置。
貝栗的腳步頓住，幾乎是立刻就想轉身。
但賓利的後車門打開了。
卡修斯從車上走下來。
金發在商場霓虹燈的折射下泛著冷調的光澤。他繞過車尾，徑直朝她走來。
貝栗下意識地後退了半步。
碧綠的眼眸捕捉到了她眼底的抗拒和緊張，卡修斯在她面前幾步遠的地方停下。
眉頭幾不可察地蹙了一下，他似乎有些不解，但仍邀請道：
“貝栗小姐，您的腳傷不宜久站，更不宜步行。請上車。”
那是她的金主。
即使已婚，她也沒有任何辦法拒絕他的示好和接近。
因為一旦他撤回資助，她的生活又會跌回灰暗的谷底。
她輕點了一下頭，聲音低而淡：“……麻煩您了。”
卡修斯側身讓開一步，為她拉開後座的車門。
貝栗垂下眼睫，避開了他的目光，鉆進了車裏。
……
-
車子平穩地駛入車流。
貝栗貼著另一側的車門坐，抱緊懷裏的背包。
沈默在車廂內蔓延。
“您今天似乎心情不佳。是工作中遇到了什麽不愉快嗎？”卡修斯問。
聲音一如既往溫柔，帶著探究。
“沒有。我只是站得有些累。”
貝栗找了個借口，然後低聲表示：“抱歉，卡修斯先生，我想在車裏睡一小會。”
卡修斯的目光在她的側臉上停留了一瞬。
碧綠的眼眸掠過一絲波動，但很快又恢覆了平靜。
“當然。請好好休息。”
聲音除了溫柔，聽不出其他情緒。
他擡手，對著前排示意了一下。
司機立刻會意，將車內的燈光調至最暗，只留下腳下一點氛圍光。
貝栗立刻閉上了眼睛，將臉微微轉向車窗的方向，整個人蜷縮在寬大的座椅裏，減少自己的存在感。
等車子停在了學院外。
貝栗就立刻‘醒’來，直起身。
“謝謝您，卡修斯先生。再見。”
語速很快，一眼都沒有看他，伸手開車門。
她匆忙下了車。
卡修斯坐在車內，沒有動。
看著她幾乎是落荒而逃的背影，迅速消失在黑暗裏，碧綠的眼眸在昏暗的車廂內，像湖泊籠罩了一片濃霧。
他久久沒有移開視線，直到司機低聲詢問：“先生？”
卡修斯才收回目光。
“回去吧。”
……
-
回到宿舍收拾了一番，又補習了一會兒功課。
貝栗才躺到床上。
打開備註為C的郵箱，編輯來編輯去，又想致歉又想質問。
但最後還是為資助金折服了。
抱著對金主崇高的敬意，她編輯出虛偽的文字，如果這能讓對方開心的話。
雖然她仍不知道自己有什麽能吸引到他的。
可能富人吃慣了大魚大肉，忽然想吃點中式快餐。她無奈地想。
郵件：
【卡修斯先生，在車上應該和您聊聊天的，但我從頭安靜到尾，為此感到抱歉，希望沒有給您帶來不好的心情。另外，我的腳傷已經恢覆，可以正常行走了，感謝您的關心。晚安。——貝栗】
郵件發送成功的提示跳出，貝栗立刻將手機扔到一旁，仰面倒在床上，心裏空落。
‘叮’——郵件提示音響起。
她拿過手機，點開。
發件人：C
Re: 致歉
【貝栗小姐，
您無需為沈默致歉，休息是您的權利。
但您腳踝的腫脹並未完全消退，行走時重心仍有偏移。看來‘恢覆正常’並非事實。
明日同一時間，車輛會準時等候。
晚安。
C】
看著體貼溫柔的郵件，貝栗卻有些惱怒。
她該質問嗎？
還是說這些富人就想看看將財富傾斜後，大洋彼岸窮女孩會有什麽樣的反應？
貝栗盯著郵件看了半天，覺得自己應該質問。
因為這就是她最真實的反應。
郵件：
【卡修斯先生，您是個如天使降臨般完美的人，我對您的慷慨資助感到無比的感激，但我無意給您的婚姻造成困擾，也無意傷害您的夫人。——貝栗】
郵件發送出去了。
貝栗的心臟忽然在胸腔裏劇烈地跳動。
沒等她情緒緩和，郵箱的提示音很快又響起。
貝栗點開了新郵件。
發件人：C
【誰告訴您我已婚？】
郵件內容十分簡短，甚至是倉促，完全打破了他以往嚴謹克制的風格。
貝栗怔怔地看著這行字，之前所有的防禦和指控，在這句反問面前破碎。
他……沒有結婚？
那位格林小姐……是個誤會？
還沒來得及回覆郵件，郵件的提示音又響起來了。
發件人：C
Re：關於格林小姐
【貝栗小姐，
格林小姐是我一位高端手工工具定制商的代表。帶她挑選飾品，是為了聖誕禮物的加急制作表示感謝。僅此而已。
希望這個解釋能澄清您的誤解。
C】
看著郵件裏的文字，貝栗意識到自己竟然憑著一個銷售員的八卦和一枚戒指，就腦補出了一場戲，還義正嚴辭地去警告了資助人……
她有足夠的理由相信，在對方眼中自己恐怕已經變成了無端試探的傻瓜。
一股強烈的熱意湧上臉頰，燒得耳根都紅了。
貝栗羞愧得將臉埋進被子裏。
她簡直想立刻買一張機票飛回地球另一端，永遠不要再面對這個人。
在恨不得原地消失的時候，手機又‘叮’了一聲。
貝栗幾乎不敢去看，但又控制不住自己瞄向屏幕。
發件人：C
主題：明日
【明日車輛會準時等候。晚安。】
……
-
貝栗的臉紅了一夜！
毫不誇張。
用冰水洗了幾遍臉才好轉。
第二天走出學院，她就看到了停在路邊的黑色賓利，顯然是在等她。
貝栗腳步頓了頓，隨後深吸一口氣走過去。
副駕駛的車窗降下來，駕駛座的卡修斯對她微笑著說：“請上車，貝栗小姐。”
他溫和而禮貌，仿佛昨天那場通過郵件進行的、尷尬到讓她無地自容的沖突從未發生過。
“早上好，卡修斯先生。”
貝栗低聲說，然後拉開車門坐了進去。
目光規規矩矩地看著前方，盡量不讓自己的表情顯得太僵硬。
“早上好。”
卡修斯又回了一句，語氣好像多了一絲愉悅。
車子匯入車流。
憋了一晚上的道歉，必須當面說出來。
貝栗在心裏反覆措辭，最後找準時機語氣歉意地說：“卡修斯先生，關於昨天那封郵件……我很抱歉，我誤聽了些不實的信息，就對您妄加揣測，說了非常失禮的話。請您原諒。”
卡修斯握著方向盤的手似乎微微頓了一下。
他側過頭，看了她一眼，隨後微笑。
“一場無傷大雅的誤會而已，已經過去了，不必放在心上。”
聲音聽起來甚至比剛才更溫和了一些。
貝栗點頭應了一聲，仍是窘迫，不再說話。
車子停在商場外。
“貝栗小姐。”卡修斯的聲音再次響起，成功讓她開門的動作頓住。
貝栗轉過頭看到卡修斯從後座又拿過一個紙袋，和昨天那個裝三明治的紙袋一模一樣，遞到她面前。
“您的午餐。”他看著她，“希望今天也能合您口味。”
貝栗抿了抿唇，伸手接過紙袋，低聲道：“……謝謝你。”
“不客氣，祝您今天愉快。”
……
-
兼職時間兩個周，今天是兼職的最後一天。
通常是晚上11點下班，但是今天9點店長就給她結工資提前下班了。
貝栗收到金額，興沖沖地走出百貨商場。
想去面料店看看還開不開門，同時拿出手機準備給卡修斯先生發一封郵件告知，以免他按11點的下班時間過來，白等一趟。
但是剛一走出商場明亮的玻璃門，就看到黑色賓利靜靜地停在路邊。
貝栗的腳步和思緒都頓住了。
現在才九點。
她以為卡修斯會按照她往常的下班時間，至少一個多小時之後才會出現。
是知道了提前下班的消息……還是一直等著？
副駕駛的車窗無聲地降了下來。
卡修斯先生坐在駕駛座上，側頭看向她，彎起唇角露出迷人的微笑：
“看來今天結束得比較早。上車吧，貝栗小姐。”
貝栗的心臟不受控制地加速跳動了幾下。
走過去，拉開車門坐進車裏。
“你怎麽知道我今天會提前下班？”
她還是沒忍住，問了出來。
“直覺。”
卡修斯這樣回答，聲音裏帶著溫和的笑意，隨即又自然地補充道，“而且，學期末的兼職臨時調整時間，很常見。”
貝栗沒有再追問。她知道問不出什麽。
目光看著前方，卡修斯問道：“是回宿舍嗎？”
貝栗猶豫了一下，還是開口道，“卡修斯先生，如果可以的話……能送我去一個地方嗎？就在這附近，我知道地址。”
貝栗報出了那間面料店的地址。
卡修斯點頭，在下一個路口改變了方向，沒有問她去做什麽。
很快，車子在一間櫥窗精美、以昂貴面料聞名的小店門口停了下來。
幸運的是，店還亮著燈。
“謝謝您，卡修斯先生。我很快就好。”貝栗說著，就要下車。
“需要我陪您進去嗎？”卡修斯問道。
“不用了！謝謝！”貝栗幾乎是立刻拒絕。
不想讓他看到自己為那件大衣精挑細選、甚至可能要討價還價的樣子——盡管砍價成功的希望渺茫。
卡修斯沒說什麽，點了點頭。
貝栗快步走進面料店。
在溫暖的氣息和各種高級織物的混合氣味中，她徑直走向某個貨架。
那塊深空灰色的羊毛面料被整齊地卷著，放在顯眼的位置。
質感、垂墜感、顏色都完美符合她的想象。
她看了一眼標價牌。
價格比她上次來看時高？在打折季！
即使加上她這兩周所有的兼職收入，也還差將近三分之一。
貝栗怔了怔，站在原地，看著那塊面料。
店員的目光已經投了過來，帶著禮貌的詢問。
貝栗神色立刻恢覆平淡，正準備硬著頭皮問問是否有折扣，店門上的風鈴清脆地響了一聲。
卡修斯先生不知何時下了車，推開玻璃門走進來。
……
-
貝栗不知道怎麽表述現在的場景。
卡修斯先生，這位開著賓利、一身穿著加上看起來就價值不菲的手表、連呼吸都仿佛帶著上層社會優雅氣息的男人，此刻正在用一口優雅流利的倫敦腔，從容不迫地……砍價。
只為了降到原來的價格。
是的……他甚至知道這塊面料原來的價格。
“我記得兩周前，這款面料的標價並非如此。是近期調整了價格嗎？據我所知，這批貨的批次並未更換。”
“先生，我們的價格會根據市場……”
“我理解。但臨近季末，庫存清理也是貴店的常規操作，按照原來的價格，對雙方而言都是一個合理的交易。”
貝栗站在他身後，看著他寬闊挺直的背影，感覺自己的大腦已經停止了運轉。
店員是一位中年女士，顯然招架不住，尤其對方看起來絕非普通顧客。
她猶豫了一下，最終點了點頭：“……您說得對，先生。是我記錯了批次，就按原來的價格吧。”
“非常感謝，那就包起來吧。”
卡修斯側過身，看向還處於放空狀態的貝栗，聲音放柔：“貝栗小姐？”
貝栗回過神，上前一步，從信封裏拿出英鎊付款。
片刻後。
貝栗提著精美的袋子，跟在卡修斯身後走出面料店。
車子平穩地駛離路邊，她將裝著面料的紙袋抱在懷裏。
偷偷看了一眼駕駛座上的男人。
“……你怎麽會知道原來的價格？”貝栗忍不住問。
卡修斯的目光依舊看著前方，手指在方向盤上輕輕敲擊了一下，似乎在斟酌措辭。
“只是恰好記得。”
這個回答，等同於沒有回答。
但是買到了想要的面料和紐扣，貝栗還是很開心的。
車子停在學院外，她致謝，下車之後站在車門邊傾下身子，眉眼彎彎地對卡修斯說：
“卡修斯先生，給你的禮物這兩天就能制出來，謝謝接送，再見。”
她的笑容似乎讓碧綠眼眸深處極快地掠過某種情緒。
卡修斯微微頷首：
“我很期待。路上小心，晚安，貝栗小姐。”
聲音有一絲明顯的愉悅。
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但是當下的環境，沒有手機簡直寸步難行。
貝栗在草紙上算了算，恐怕需要在商場裏再找一份早班的兼職才行。
要把買新手機的錢和制衣材料的錢都賺出來。
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請註意查收。
祝好，
C】
盯著屏幕讀過去。
‘C’就是卡修斯先生。貝栗確信。
上午十點左右，宿舍的門鈴果然響起。
貝栗單腳跳著過去，打開了門。
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“上午好，小姐。有您的包裹，需要您簽收。”配送員微笑著遞上簽收板。
貝栗簽下名字，接過盒子，關上門。
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貝栗拿起這部手機，冰涼的金屬外殼貼合著她的掌心。
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她猶豫了很久，還是退出了所有界面。
……
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貝栗覺得C……也就是卡修斯對她太好了。
已經完全超出了慈善的範圍。
她知道自己的長相收拾收拾可能稱得上好看，但是絕沒有到驚艷的地步。
所以卡修斯應該不是看到她申請的表格上的證件照想要……包養她。
昨夜那位女顧客顯然更加美麗。收下手機後，貝栗設置了一番，然後看了看時間，收拾東西出門。
雖然腳傷還沒有痊愈，但兼職的人不好請假。
所以她比平時提前出門，一瘸一拐地走出學院準備去搭巴士。
今天雪停了，學院外行人多了許多。
貝栗隨意掃了一眼，忽然註意到一輛熟悉的車。
黑色的賓利靜靜地停在學院路旁，在倫敦灰蒙蒙的天空和落下的雪花中，泛著低調而奢華的光澤。
貝栗的腳步微微一頓。
就是這輛車，將她送回了宿舍，而它的主人正是慷慨資助她圓讀書夢的金主。
貝栗飛快移開視線，微微低頭，假裝沒有看見，繼續一瘸一拐地朝著巴士站的方向走去。
只不過，在她經過車頭時，賓利駕駛位的車窗降了下來。
駕駛座上的人轉過頭來。
餘光裏，他今天穿了一件深色的高領毛衣，金色的短發松散地梳往腦後，碧綠的眼眸像浸在冷泉中的寶石。
聲音透過冰冷的空氣傳來，依舊是優雅的英倫腔：
“貝栗小姐，您的腳傷需要休息。”
貝栗不得不停下腳步，感覺自己像被釘在了人行道上。
“……我需要去工作。”
她盡量讓自己的聲音聽起來平靜，目光卻不由自主地飄向別處，不敢與他對視太久。
卡修斯微微頷首，表情平靜溫和：“我理解。但是這個時間段的巴士會很擁擠，不利於您腳踝的恢覆，請允許我送您一程。”
他的話語帶著關切，理由充分。
“不麻煩你了，卡修斯先生，我可以打車。”貝栗這樣說。
當然等男人離開後，她還是會選擇乘坐實惠的巴士。
卡修斯安靜地看了她兩秒，貝栗覺得那雙眼睛仿佛能看穿她的窘迫。
“貝栗小姐，您為我的禮物如此費心，甚至帶傷兼職。我無法坐視您因此遭遇更多不便。”
他再次開口，語氣溫柔，“請上車吧，這並非特殊待遇，只是最基本的紳士行為。”
提到了‘禮物’。
還猜到了她兼職是為了買面料給他做衣服。
貝栗吸了一口氣，將冰冷的空氣吸入肺腑，讓錯拍的心跳稍微冷靜了一點。
金主就在眼前，一次拒絕是客氣，二次拒絕就是不禮貌了。
“那……謝謝。”
貝栗只好低聲道，然後繞到副駕駛座那邊。
在拉開車門前，車裏的人已經將外套移到後座。
貝栗坐進去。
等她坐穩，卡修斯啟動了車子。
……
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車內很溫暖。
彌漫著和他大衣上一樣的木質香氣。
但是還有一片尷尬的寂靜在蔓延。
貝栗挺直背脊，目視前方，雙手抱著放在膝上的背包，神色很平靜，內心很緊張。
過了好一會兒，卡修斯率先打破了沈默，開口道：
“您兼職的位置還是那棟百貨商場嗎？”
“是的。”貝栗下意識回答。
之後才忽然意識到金主一直在用優雅禮貌的敬詞和她溝通，包括郵件裏也是一樣。
措辭有些古板，甚至像是上個世紀的人。
車內又靜了下來。
貝栗不希望給金主留下木訥寡言的印象，在心裏飛快措了一下辭，也禮貌而謹慎地問道：“請問您吃過午餐了嗎？”
卡修斯微微頓了一下，握著方向盤的手收緊了一瞬。
他側過頭，看了貝栗一眼，碧綠的眼眸裏掠過一絲極淡的訝異，似乎沒料到她會主動開啟這樣的日常話題。
“還沒。”他回答，聲音多了一絲溫柔的笑意，“通常我會稍晚一些再用餐。”
貝栗點頭應了一聲，車內又安靜了。
她繼續在心裏翻來翻去思考適合的話語，但又覺得好像錯過了輕松繼續話題的時機——可惡啊，怎麽有人能這麽不會聊天！
“您呢？貝栗小姐，您用過午餐了嗎？”卡修斯回問。
“吃了一點。”
貝栗含糊回答，其實只是在出門前匆忙地啃了片面包。
碧綠的目光從路面短暫地掃過她的側臉，他輕輕頷首。
等到車子停在百貨商場的臨時停車點了，他才語氣溫和地對她說：“工作之前，適當補充能量是必要的。”
貝栗以為他只是提醒一句，然後就結束這次短暫的同行。
正準備點頭道謝，然後開門離開，餘光卻看到卡修斯率先解開了安全帶。
“請稍等。”
他說著，然後將手伸到後座。
下一秒，手裏多了一個牛皮紙袋。
他將紙袋遞向貝栗。
“這是……”貝栗楞住了。
視線輕輕下移，她好像能隱約看到裏面方形的餐盒輪廓。
“只是簡單的三明治和溫牛奶，請收下吧。空腹工作對健康無益。”
卡修斯微笑著說，神態和語氣都很自然。
貝栗看著那紙袋，又擡眸看向卡修斯。
清晨的光線勾勒出他完美的側影和金發的輪廓，碧眼平靜地回望著她，等待著。
難道是他原本買來打算自己吃的？
又不太可能……因為他把車停在學院外，明顯是在等她。
貝栗遲疑地伸出手，接過紙袋時，指尖不小心碰到了卡修斯的手
他的手指冰涼，好像被雪天凍冷了。
……但是車裏的暖氣十足。
不管了。貝栗打開車門，彎下身子低聲道：“謝謝你的午餐，卡修斯先生。”
“不客氣，祝您今天工作順利。”
車內，卡修斯微笑，碧綠的眼睛微微彎出好看的弧度，絲毫不介意她時而‘您’時而‘你’的代稱。
手裏提著牛皮袋，貝栗看著黑色的賓利無聲地滑入車流，很快消失不見。
心裏像是被倫敦濃厚的霧給填滿了。
……
-
因為來得比預想中早。
貝栗坐在路邊的長椅享用完三明治和溫牛奶，才進到百貨商場裏。
“貝栗，我看到了——”
一走到櫃臺後，銷售員就笑著調侃：“坐著賓利來兼職，是來體驗生活的嗎？好像東方富家女普遍有這個嗜好。”
貝栗意識到她下車的場景恰好被撞見，只能幹笑著應付：“只是打車打到了賓利……”——可能嗎？
銷售員看她什麽也不肯說，暗笑著轉開話題說起另一件事：“昨晩那個格林小姐一大早又來換款式了！”
“是我猜錯了。”銷售員指了指無名指：“那格林小姐戴著婚戒，是已婚，丈夫很可能就是昨晚那位英俊慷慨又大方的男士！”
貝栗臉上的幹笑瞬間凝固了。
幾乎沒聽清銷售員後面又感嘆著為什麽倫敦的優質男都英年早婚呢。
她覺得一股荒謬感和冰涼的寒意從脊椎骨竄上來。
卡修斯先生就是‘C’，而他已婚。
那他對自己所做的一切的目的……簡直不言而喻。
慷慨的善意突然變味，惡心感攫住了她。
剛吃下去的三明治和牛奶在胃裏翻江倒海。
“你怎麽了？臉色突然這麽白。”旁邊的銷售員註意到她的異常，關切地問。
“沒什麽。”
貝栗扯出一個笑容，聲音平淡。
……
-
銷售員的話像一層陰雲一樣籠罩著她。
貝栗在櫃臺後輕淺的保持微笑，內心覆雜甚至有一股無名怒火生起又熄滅，熄滅又生起。
思來想去，時間過得飛快。
到了晚上十一點。
貝栗慢慢走出百貨商場的大樓，立刻在路邊看到那輛黑色賓利安靜地停在老位置。
貝栗的腳步頓住，幾乎是立刻就想轉身。
但賓利的後車門打開了。
卡修斯從車上走下來。
金發在商場霓虹燈的折射下泛著冷調的光澤。他繞過車尾，徑直朝她走來。
貝栗下意識地後退了半步。
碧綠的眼眸捕捉到了她眼底的抗拒和緊張，卡修斯在她面前幾步遠的地方停下。
眉頭幾不可察地蹙了一下，他似乎有些不解，但仍邀請道：
“貝栗小姐，您的腳傷不宜久站，更不宜步行。請上車。”
那是她的金主。
即使已婚，她也沒有任何辦法拒絕他的示好和接近。
因為一旦他撤回資助，她的生活又會跌回灰暗的谷底。
她輕點了一下頭，聲音低而淡：“……麻煩您了。”
卡修斯側身讓開一步，為她拉開後座的車門。
貝栗垂下眼睫，避開了他的目光，鉆進了車裏。
……
-
車子平穩地駛入車流。
貝栗貼著另一側的車門坐，抱緊懷裏的背包。
沈默在車廂內蔓延。
“您今天似乎心情不佳。是工作中遇到了什麽不愉快嗎？”卡修斯問。
聲音一如既往溫柔，帶著探究。
“沒有。我只是站得有些累。”
貝栗找了個借口，然後低聲表示：“抱歉，卡修斯先生，我想在車裏睡一小會。”
卡修斯的目光在她的側臉上停留了一瞬。
碧綠的眼眸掠過一絲波動，但很快又恢覆了平靜。
“當然。請好好休息。”
聲音除了溫柔，聽不出其他情緒。
他擡手，對著前排示意了一下。
司機立刻會意，將車內的燈光調至最暗，只留下腳下一點氛圍光。
貝栗立刻閉上了眼睛，將臉微微轉向車窗的方向，整個人蜷縮在寬大的座椅裏，減少自己的存在感。
等車子停在了學院外。
貝栗就立刻‘醒’來，直起身。
“謝謝您，卡修斯先生。再見。”
語速很快，一眼都沒有看他，伸手開車門。
她匆忙下了車。
卡修斯坐在車內，沒有動。
看著她幾乎是落荒而逃的背影，迅速消失在黑暗裏，碧綠的眼眸在昏暗的車廂內，像湖泊籠罩了一片濃霧。
他久久沒有移開視線，直到司機低聲詢問：“先生？”
卡修斯才收回目光。
“回去吧。”
……
-
回到宿舍收拾了一番，又補習了一會兒功課。
貝栗才躺到床上。
打開備註為C的郵箱，編輯來編輯去，又想致歉又想質問。
但最後還是為資助金折服了。
抱著對金主崇高的敬意，她編輯出虛偽的文字，如果這能讓對方開心的話。
雖然她仍不知道自己有什麽能吸引到他的。
可能富人吃慣了大魚大肉，忽然想吃點中式快餐。她無奈地想。
郵件：
【卡修斯先生，在車上應該和您聊聊天的，但我從頭安靜到尾，為此感到抱歉，希望沒有給您帶來不好的心情。另外，我的腳傷已經恢覆，可以正常行走了，感謝您的關心。晚安。——貝栗】
郵件發送成功的提示跳出，貝栗立刻將手機扔到一旁，仰面倒在床上，心裏空落。
‘叮’——郵件提示音響起。
她拿過手機，點開。
發件人：C
Re: 致歉
【貝栗小姐，
您無需為沈默致歉，休息是您的權利。
但您腳踝的腫脹並未完全消退，行走時重心仍有偏移。看來‘恢覆正常’並非事實。
明日同一時間，車輛會準時等候。
晚安。
C】
看著體貼溫柔的郵件，貝栗卻有些惱怒。
她該質問嗎？
還是說這些富人就想看看將財富傾斜後，大洋彼岸窮女孩會有什麽樣的反應？
貝栗盯著郵件看了半天，覺得自己應該質問。
因為這就是她最真實的反應。
郵件：
【卡修斯先生，您是個如天使降臨般完美的人，我對您的慷慨資助感到無比的感激，但我無意給您的婚姻造成困擾，也無意傷害您的夫人。——貝栗】
郵件發送出去了。
貝栗的心臟忽然在胸腔裏劇烈地跳動。
沒等她情緒緩和，郵箱的提示音很快又響起。
貝栗點開了新郵件。
發件人：C
【誰告訴您我已婚？】
郵件內容十分簡短，甚至是倉促，完全打破了他以往嚴謹克制的風格。
貝栗怔怔地看著這行字，之前所有的防禦和指控，在這句反問面前破碎。
他……沒有結婚？
那位格林小姐……是個誤會？
還沒來得及回覆郵件，郵件的提示音又響起來了。
發件人：C
Re：關於格林小姐
【貝栗小姐，
格林小姐是我一位高端手工工具定制商的代表。帶她挑選飾品，是為了聖誕禮物的加急制作表示感謝。僅此而已。
希望這個解釋能澄清您的誤解。
C】
看著郵件裏的文字，貝栗意識到自己竟然憑著一個銷售員的八卦和一枚戒指，就腦補出了一場戲，還義正嚴辭地去警告了資助人……
她有足夠的理由相信，在對方眼中自己恐怕已經變成了無端試探的傻瓜。
一股強烈的熱意湧上臉頰，燒得耳根都紅了。
貝栗羞愧得將臉埋進被子裏。
她簡直想立刻買一張機票飛回地球另一端，永遠不要再面對這個人。
在恨不得原地消失的時候，手機又‘叮’了一聲。
貝栗幾乎不敢去看，但又控制不住自己瞄向屏幕。
發件人：C
主題：明日
【明日車輛會準時等候。晚安。】
……
-
貝栗的臉紅了一夜！
毫不誇張。
用冰水洗了幾遍臉才好轉。
第二天走出學院，她就看到了停在路邊的黑色賓利，顯然是在等她。
貝栗腳步頓了頓，隨後深吸一口氣走過去。
副駕駛的車窗降下來，駕駛座的卡修斯對她微笑著說：“請上車，貝栗小姐。”
他溫和而禮貌，仿佛昨天那場通過郵件進行的、尷尬到讓她無地自容的沖突從未發生過。
“早上好，卡修斯先生。”
貝栗低聲說，然後拉開車門坐了進去。
目光規規矩矩地看著前方，盡量不讓自己的表情顯得太僵硬。
“早上好。”
卡修斯又回了一句，語氣好像多了一絲愉悅。
車子匯入車流。
憋了一晚上的道歉，必須當面說出來。
貝栗在心裏反覆措辭，最後找準時機語氣歉意地說：“卡修斯先生，關於昨天那封郵件……我很抱歉，我誤聽了些不實的信息，就對您妄加揣測，說了非常失禮的話。請您原諒。”
卡修斯握著方向盤的手似乎微微頓了一下。
他側過頭，看了她一眼，隨後微笑。
“一場無傷大雅的誤會而已，已經過去了，不必放在心上。”
聲音聽起來甚至比剛才更溫和了一些。
貝栗點頭應了一聲，仍是窘迫，不再說話。
車子停在商場外。
“貝栗小姐。”卡修斯的聲音再次響起，成功讓她開門的動作頓住。
貝栗轉過頭看到卡修斯從後座又拿過一個紙袋，和昨天那個裝三明治的紙袋一模一樣，遞到她面前。
“您的午餐。”他看著她，“希望今天也能合您口味。”
貝栗抿了抿唇，伸手接過紙袋，低聲道：“……謝謝你。”
“不客氣，祝您今天愉快。”
……
-
兼職時間兩個周，今天是兼職的最後一天。
通常是晚上11點下班，但是今天9點店長就給她結工資提前下班了。
貝栗收到金額，興沖沖地走出百貨商場。
想去面料店看看還開不開門，同時拿出手機準備給卡修斯先生發一封郵件告知，以免他按11點的下班時間過來，白等一趟。
但是剛一走出商場明亮的玻璃門，就看到黑色賓利靜靜地停在路邊。
貝栗的腳步和思緒都頓住了。
現在才九點。
她以為卡修斯會按照她往常的下班時間，至少一個多小時之後才會出現。
是知道了提前下班的消息……還是一直等著？
副駕駛的車窗無聲地降了下來。
卡修斯先生坐在駕駛座上，側頭看向她，彎起唇角露出迷人的微笑：
“看來今天結束得比較早。上車吧，貝栗小姐。”
貝栗的心臟不受控制地加速跳動了幾下。
走過去，拉開車門坐進車裏。
“你怎麽知道我今天會提前下班？”
她還是沒忍住，問了出來。
“直覺。”
卡修斯這樣回答，聲音裏帶著溫和的笑意，隨即又自然地補充道，“而且，學期末的兼職臨時調整時間，很常見。”
貝栗沒有再追問。她知道問不出什麽。
目光看著前方，卡修斯問道：“是回宿舍嗎？”
貝栗猶豫了一下，還是開口道，“卡修斯先生，如果可以的話……能送我去一個地方嗎？就在這附近，我知道地址。”
貝栗報出了那間面料店的地址。
卡修斯點頭，在下一個路口改變了方向，沒有問她去做什麽。
很快，車子在一間櫥窗精美、以昂貴面料聞名的小店門口停了下來。
幸運的是，店還亮著燈。
“謝謝您，卡修斯先生。我很快就好。”貝栗說著，就要下車。
“需要我陪您進去嗎？”卡修斯問道。
“不用了！謝謝！”貝栗幾乎是立刻拒絕。
不想讓他看到自己為那件大衣精挑細選、甚至可能要討價還價的樣子——盡管砍價成功的希望渺茫。
卡修斯沒說什麽，點了點頭。
貝栗快步走進面料店。
在溫暖的氣息和各種高級織物的混合氣味中，她徑直走向某個貨架。
那塊深空灰色的羊毛面料被整齊地卷著，放在顯眼的位置。
質感、垂墜感、顏色都完美符合她的想象。
她看了一眼標價牌。
價格比她上次來看時高？在打折季！
即使加上她這兩周所有的兼職收入，也還差將近三分之一。
貝栗怔了怔，站在原地，看著那塊面料。
店員的目光已經投了過來，帶著禮貌的詢問。
貝栗神色立刻恢覆平淡，正準備硬著頭皮問問是否有折扣，店門上的風鈴清脆地響了一聲。
卡修斯先生不知何時下了車，推開玻璃門走進來。
……
-
貝栗不知道怎麽表述現在的場景。
卡修斯先生，這位開著賓利、一身穿著加上看起來就價值不菲的手表、連呼吸都仿佛帶著上層社會優雅氣息的男人，此刻正在用一口優雅流利的倫敦腔，從容不迫地……砍價。
只為了降到原來的價格。
是的……他甚至知道這塊面料原來的價格。
“我記得兩周前，這款面料的標價並非如此。是近期調整了價格嗎？據我所知，這批貨的批次並未更換。”
“先生，我們的價格會根據市場……”
“我理解。但臨近季末，庫存清理也是貴店的常規操作，按照原來的價格，對雙方而言都是一個合理的交易。”
貝栗站在他身後，看著他寬闊挺直的背影，感覺自己的大腦已經停止了運轉。
店員是一位中年女士，顯然招架不住，尤其對方看起來絕非普通顧客。
她猶豫了一下，最終點了點頭：“……您說得對，先生。是我記錯了批次，就按原來的價格吧。”
“非常感謝，那就包起來吧。”
卡修斯側過身，看向還處於放空狀態的貝栗，聲音放柔：“貝栗小姐？”
貝栗回過神，上前一步，從信封裏拿出英鎊付款。
片刻後。
貝栗提著精美的袋子，跟在卡修斯身後走出面料店。
車子平穩地駛離路邊，她將裝著面料的紙袋抱在懷裏。
偷偷看了一眼駕駛座上的男人。
“……你怎麽會知道原來的價格？”貝栗忍不住問。
卡修斯的目光依舊看著前方，手指在方向盤上輕輕敲擊了一下，似乎在斟酌措辭。
“只是恰好記得。”
這個回答，等同於沒有回答。
但是買到了想要的面料和紐扣，貝栗還是很開心的。
車子停在學院外，她致謝，下車之後站在車門邊傾下身子，眉眼彎彎地對卡修斯說：
“卡修斯先生，給你的禮物這兩天就能制出來，謝謝接送，再見。”
她的笑容似乎讓碧綠眼眸深處極快地掠過某種情緒。
卡修斯微微頷首：
“我很期待。路上小心，晚安，貝栗小姐。”
聲音有一絲明顯的愉悅。
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