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秦覽回到幽館府邸時，才發現蕭映竹和艾竟然比他還要先到。
有種從外邊處理事務一趟，發覺家中其餘人像是一點兒也沒出門過，就攤在家中的感覺。
難以置信地先是點了點一旁看話本的艾，又再轉過實現，看向喝茶聽墨卿匯報情況的蕭映竹。
“不是？你們怎麽比我還要快啊？”
“蕭映竹你呢？”秦覽本來還想伸手點點蕭映竹，但是他不敢，所以又把手縮了回去，“這麽短時間內就從蒼郡京城往返兩地並且還能見老頭後去掃墓？”
過於驚訝，先前改掉的稱呼此刻又被秦覽換了回來。
蕭映竹瞥了他一眼，淡淡不語，只一味喝茶。
時間緊迫，秦覽吐糟兩句後也就收起了玩鬧的性子，他負責的線路和目前的疫癘牽連情況不是最緊密的，因此先看向了墨卿。
“從醉花樓那兒得到了什麽訊息”
墨卿轉過身，將姜念和憂的合作大致說了一遍後，即便提及到了地下通道之事：“按神女眼下的狀況，她應當不會擅自動手，做出這麽大的事情。”
“我推斷是洳命人布置。”
那些地下通道的墻壁內不知何時被填上了硫磺和硝石等易燃物，同時還加入了雄黃這類可以制造出毒煙的礦物。
地道錯綜覆雜，等到了時機，若沒找到點火的人，那麽整座地下通道都會被大規模破壞。
秦覽不了解洳和神女之間的那些糾紛，關註點全放到了姜念那裏：“她若是沒打探到疫癘和礦物，是不會打算從那裏走吧？”
墨卿點點頭：“小姐一直想將這些任務完美的完成，因此這幾天一直在尋找潛入神女頂閣的方法。”
“......”秦覽撓了撓臉，不知怎麽的，他總有一種不妙的預感，“我猜，神女會選擇這幾天將疫癘投發？”
“嗯。”蕭映竹收起昨日剛到蒼郡時，醉花樓內埋伏的暗衛交給他的信紙，“就在這幾日內。”
庭院內的樹上長著不知名的白花，這些天晚上常下雨，花瓣被打散到地上，落了一地。
淡淡的花香混雜著濕濘泥土的氣息，從樹下彌散，像蛇一般將整座庭院緩緩地纏繞，直至每一寸土地上的空氣上都沾染了它的氣味。
秦覽在石椅上坐下，指尖若有所思地搭在桌面上。
“她準備用什麽方法來產生疫癘？”
按照以往產生疫癘的原因，大多都是天氣變換，戰亂發生導致人口流動，屍體沒來得及清理。又或是依賴巫術，用巫術治病。
除去這些，就是絜鉤或是跂踵到訪，導致城區裏莫名出現疫癘。
蕭映竹垂眼看了會兒手中的信紙。
信紙被折疊了許多次，即便他沒特意去掩蓋，那紙頁也會順著折疊的痕跡緩緩將自己合上。
“那些獻祭者是她為疫癘做準備的第一步。”
“你的意思是？”秦覽一下子打起了精神，“還有其他的人沒救出來？”
他迅速回憶了一遍從官府那兒得到的失蹤名單，應當是沒出差錯才是，怎麽會如此？
“他們自東瀾來，三年前神女就已籌謀此事。”蕭映竹輕執茶盞，微微側眸看向秦覽，霧氣氤氳間，神色難辨，“如今只不過在一些特殊的地點，來安插那些身帶疫癘的人。”
“......這怎麽可能，有什麽人能長時期蠱毒卻不死？”
信息來得太猝不及防，秦覽一時沒接受，腦袋思考被迫止住了幾秒，又繼續道：“還是那些人在這段時間才被下了蠱毒，以便傳播疫癘？”
蕭映竹垂下了眼簾，他在沈思時，大部分時間都不願意被他人看到眼底的情緒。
“東瀾許多巫術我們未曾了解，不能妄下定論。”
“墨卿。”
突然被主子點了名，墨卿立馬從一旁湊了過來：“在！”
“你去問問姜念，她可曾在醉花樓內接觸過與疫癘相關之物？”
“是！”
得到命令，墨卿不再這兒多待，即刻便朝醉花樓那兒前去。
涼風刮來時被庭院一旁的建築物所擋住，秦覽擡眼望著墨卿消失在夜色屋檐後的身影，轉而又看向了艾。
“那你呢？”
日漸落於山後，戶外的光線以不足以艾繼續讀話本，她尋聲擡頭看向秦覽，沈默和他對視幾秒後，開了口：“我在村莊裏發現了幾封信，大多都書寫於神像倒塌那一年。”
她悶不做聲地把幾封泛黃破舊，幾近一碰觸就會碎成紙片的信頁放到了桌子上。
“你們自己看吧。”
秦覽瞟了眼桌上三四張信紙，嘖嘖讚嘆一句：“這收獲倒是不少，哪個好心人給你的？”
“......”艾視線微微偏移開一點兒，隨即又移動回來，“她死了。那位老婦人。”
“在我找到這些信，想去詢問時，她坐在竹椅上睡著了。”
—
村莊
房間裏被人收拾得幹凈，也或許是本就沒幾樣物品，長得都灰舊古樸得很，擺放在一起顏色也不顯得雜亂。
艾的目光第一時間就落到了那刻痕累累的木桌上。
一把筒口杯，一柄快燒完的燭臺。
除此之外，就剩下壓在一面銅鏡下的書信。
房間不大，書桌旁緊挨著床鋪，餐桌椅和書桌椅是共用的，站在空空的書桌前往後看，那張椅子被人拉到餐桌下，桌上別無他物。
艾收回目光，移開銅鏡，透過捅破的窗紙往外看，那老婦人歪著頭，像是睡著了，姿勢僅僅是稍稍傾斜了點。
書桌上的信看上去離現在已有一段時間了，上邊寫信的人，看著落款，像是老婦人的兒子所寫。
忽略掉一些慰問的語句，艾將目光定格在了那幾行簡單易懂的字上。
【山上神像說可以用童男童女去獻祭山神，這樣就能保佑我們來年風雨順逐，不會被天災譴罰。】
【......他聰明機靈，長得又可愛，說不定能討山神的喜歡，讓山神對我們家給予更多的福祿呢？】
【最主要是，我聽別人說，那神像還真會給獻祭童男童女的家庭賜福，送他們柴和米！】
......
艾垂著眼，將信件翻了個面。
信頁後面沒有內容了，就截止到這裏。
寫信人所說的兒子，是方才老婦人所說的孫子嗎？
看樣子，那孫子是從小養在老婦人身邊的，所以老婦人兒子才會用商討的語氣跟老婦人請求。
最後老婦人答應了嗎？
看到這片除老婦人之外無一人的地方，艾想，就算老婦人不答應，那孫子也當是被她兒子拿去獻祭了。
思緒停到這兒，艾垂下眼，伸手把抽屜拉開。
見到抽屜裏還有幾封保存完好的信，她驚訝片刻，伸手把這些信封全部拿了出來。
將這疊信紙握在手中時，艾覺得有些不妥，動作微微頓了片刻，她又擡眼望窗外望。
那老婦人還坐在椅子上，保持著方才睡著的動作。
“......”
心裏說了一聲“對不住”後，艾擡手把已經拆開的信從信封中拿出，翻開了一頁，接著看了下去。
這一封上的內容比之前的要來得簡潔，但因為字跡稍顯淩亂，艾憑借著腦袋裏僅有的知識量，勉強看了下去。
【那群獻祭我們孩子的人害了我們！路過的人告訴我們，山裏的神像是由人假扮的！現在倒好了，若是那孩子長大，我們說不定還能多得一筆錢財，也就不用這般吃不消了。】
【媽，我們準備去山上圍剿那裝神弄鬼的人！】
艾視線在信件上停留了片刻。
有人告知村民神像的真相，也就是那方的人和烏糜眾是對著幹的。
回想到和烏糜眾有如此牽連，對烏糜眾又愛又恨，還能停留在洹都裏的，應當就是主教殘黨。
許是這些信的年頭至今已久，站在後來到訪者的這個身份上來回望這一些列事件的發生，艾的內心沒有絲毫波動。
將這封信頁放回信封裏，她又接連拆了幾封，大抵都是山外的買賣不好做，老婦人的兒子積蓄虧空，準備回家種田之類的內容，時間在方才看到的那一封之前。
被壓在信件最下方的殘缺紙頁落了出來，看著內容，像是神像倒塌之後寫的。
上面大致交代了他要逃亡的經過。
【......那神像突然被炸碎了，我跑了，和我一起跑的人說神像倒塌說明山神發怒了，會被山神詛咒。】
【不想拖累家裏，我先帶點糧食去外面避災，近期和邊境的商販搭上了話，等我賺取一筆錢財來再回村！】
......
艾嘆了氣，將有用信息的這三封信裝進了攜帶裝物的袋子中。
揉了揉脖子，站在空曠的房間裏，朝四處望了望。
沒什麽可以在作為線索的參照物。
屋外的天色漸漸暗下來，再這間房間裏待得也夠久，再不出去，部曲們應當是要急著來找她。
艾把其餘的信件收回到抽屜裏，隨即從一旁的門走了出去。
想著要把這些屬於他人私物的東西帶走，要只會一聲，目光瞥到還坐在院子裏的老婦人，艾即便出聲喚了幾句。
但與方才不同，老婦人並未給她任何回應。
“？”
她攥起信件，往前走了幾步，在伸手想要觸碰老婦人的肩前，冥冥中意識到了什麽，她手指落點的方向一變，改到了老婦人的鼻息之下。
面前的老人閉著眼，靠在竹椅旁，無聲無息的離開了。
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秦覽回到幽館府邸時，才發現蕭映竹和艾竟然比他還要先到。
有種從外邊處理事務一趟，發覺家中其餘人像是一點兒也沒出門過，就攤在家中的感覺。
難以置信地先是點了點一旁看話本的艾，又再轉過實現，看向喝茶聽墨卿匯報情況的蕭映竹。
“不是？你們怎麽比我還要快啊？”
“蕭映竹你呢？”秦覽本來還想伸手點點蕭映竹，但是他不敢，所以又把手縮了回去，“這麽短時間內就從蒼郡京城往返兩地並且還能見老頭後去掃墓？”
過於驚訝，先前改掉的稱呼此刻又被秦覽換了回來。
蕭映竹瞥了他一眼，淡淡不語，只一味喝茶。
時間緊迫，秦覽吐糟兩句後也就收起了玩鬧的性子，他負責的線路和目前的疫癘牽連情況不是最緊密的，因此先看向了墨卿。
“從醉花樓那兒得到了什麽訊息”
墨卿轉過身，將姜念和憂的合作大致說了一遍後，即便提及到了地下通道之事：“按神女眼下的狀況，她應當不會擅自動手，做出這麽大的事情。”
“我推斷是洳命人布置。”
那些地下通道的墻壁內不知何時被填上了硫磺和硝石等易燃物，同時還加入了雄黃這類可以制造出毒煙的礦物。
地道錯綜覆雜，等到了時機，若沒找到點火的人，那麽整座地下通道都會被大規模破壞。
秦覽不了解洳和神女之間的那些糾紛，關註點全放到了姜念那裏：“她若是沒打探到疫癘和礦物，是不會打算從那裏走吧？”
墨卿點點頭：“小姐一直想將這些任務完美的完成，因此這幾天一直在尋找潛入神女頂閣的方法。”
“......”秦覽撓了撓臉，不知怎麽的，他總有一種不妙的預感，“我猜，神女會選擇這幾天將疫癘投發？”
“嗯。”蕭映竹收起昨日剛到蒼郡時，醉花樓內埋伏的暗衛交給他的信紙，“就在這幾日內。”
庭院內的樹上長著不知名的白花，這些天晚上常下雨，花瓣被打散到地上，落了一地。
淡淡的花香混雜著濕濘泥土的氣息，從樹下彌散，像蛇一般將整座庭院緩緩地纏繞，直至每一寸土地上的空氣上都沾染了它的氣味。
秦覽在石椅上坐下，指尖若有所思地搭在桌面上。
“她準備用什麽方法來產生疫癘？”
按照以往產生疫癘的原因，大多都是天氣變換，戰亂發生導致人口流動，屍體沒來得及清理。又或是依賴巫術，用巫術治病。
除去這些，就是絜鉤或是跂踵到訪，導致城區裏莫名出現疫癘。
蕭映竹垂眼看了會兒手中的信紙。
信紙被折疊了許多次，即便他沒特意去掩蓋，那紙頁也會順著折疊的痕跡緩緩將自己合上。
“那些獻祭者是她為疫癘做準備的第一步。”
“你的意思是？”秦覽一下子打起了精神，“還有其他的人沒救出來？”
他迅速回憶了一遍從官府那兒得到的失蹤名單，應當是沒出差錯才是，怎麽會如此？
“他們自東瀾來，三年前神女就已籌謀此事。”蕭映竹輕執茶盞，微微側眸看向秦覽，霧氣氤氳間，神色難辨，“如今只不過在一些特殊的地點，來安插那些身帶疫癘的人。”
“......這怎麽可能，有什麽人能長時期蠱毒卻不死？”
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蕭映竹垂下了眼簾，他在沈思時，大部分時間都不願意被他人看到眼底的情緒。
“東瀾許多巫術我們未曾了解，不能妄下定論。”
“墨卿。”
突然被主子點了名，墨卿立馬從一旁湊了過來：“在！”
“你去問問姜念，她可曾在醉花樓內接觸過與疫癘相關之物？”
“是！”
得到命令，墨卿不再這兒多待，即刻便朝醉花樓那兒前去。
涼風刮來時被庭院一旁的建築物所擋住，秦覽擡眼望著墨卿消失在夜色屋檐後的身影，轉而又看向了艾。
“那你呢？”
日漸落於山後，戶外的光線以不足以艾繼續讀話本，她尋聲擡頭看向秦覽，沈默和他對視幾秒後，開了口：“我在村莊裏發現了幾封信，大多都書寫於神像倒塌那一年。”
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“......”艾視線微微偏移開一點兒，隨即又移動回來，“她死了。那位老婦人。”
“在我找到這些信，想去詢問時，她坐在竹椅上睡著了。”
—
村莊
房間裏被人收拾得幹凈，也或許是本就沒幾樣物品，長得都灰舊古樸得很，擺放在一起顏色也不顯得雜亂。
艾的目光第一時間就落到了那刻痕累累的木桌上。
一把筒口杯，一柄快燒完的燭臺。
除此之外，就剩下壓在一面銅鏡下的書信。
房間不大，書桌旁緊挨著床鋪，餐桌椅和書桌椅是共用的，站在空空的書桌前往後看，那張椅子被人拉到餐桌下，桌上別無他物。
艾收回目光，移開銅鏡，透過捅破的窗紙往外看，那老婦人歪著頭，像是睡著了，姿勢僅僅是稍稍傾斜了點。
書桌上的信看上去離現在已有一段時間了，上邊寫信的人，看著落款，像是老婦人的兒子所寫。
忽略掉一些慰問的語句，艾將目光定格在了那幾行簡單易懂的字上。
【山上神像說可以用童男童女去獻祭山神，這樣就能保佑我們來年風雨順逐，不會被天災譴罰。】
【......他聰明機靈，長得又可愛，說不定能討山神的喜歡，讓山神對我們家給予更多的福祿呢？】
【最主要是，我聽別人說，那神像還真會給獻祭童男童女的家庭賜福，送他們柴和米！】
......
艾垂著眼，將信件翻了個面。
信頁後面沒有內容了，就截止到這裏。
寫信人所說的兒子，是方才老婦人所說的孫子嗎？
看樣子，那孫子是從小養在老婦人身邊的，所以老婦人兒子才會用商討的語氣跟老婦人請求。
最後老婦人答應了嗎？
看到這片除老婦人之外無一人的地方，艾想，就算老婦人不答應，那孫子也當是被她兒子拿去獻祭了。
思緒停到這兒，艾垂下眼，伸手把抽屜拉開。
見到抽屜裏還有幾封保存完好的信，她驚訝片刻，伸手把這些信封全部拿了出來。
將這疊信紙握在手中時，艾覺得有些不妥，動作微微頓了片刻，她又擡眼望窗外望。
那老婦人還坐在椅子上，保持著方才睡著的動作。
“......”
心裏說了一聲“對不住”後，艾擡手把已經拆開的信從信封中拿出，翻開了一頁，接著看了下去。
這一封上的內容比之前的要來得簡潔，但因為字跡稍顯淩亂，艾憑借著腦袋裏僅有的知識量，勉強看了下去。
【那群獻祭我們孩子的人害了我們！路過的人告訴我們，山裏的神像是由人假扮的！現在倒好了，若是那孩子長大，我們說不定還能多得一筆錢財，也就不用這般吃不消了。】
【媽，我們準備去山上圍剿那裝神弄鬼的人！】
艾視線在信件上停留了片刻。
有人告知村民神像的真相，也就是那方的人和烏糜眾是對著幹的。
回想到和烏糜眾有如此牽連，對烏糜眾又愛又恨，還能停留在洹都裏的，應當就是主教殘黨。
許是這些信的年頭至今已久，站在後來到訪者的這個身份上來回望這一些列事件的發生，艾的內心沒有絲毫波動。
將這封信頁放回信封裏，她又接連拆了幾封，大抵都是山外的買賣不好做，老婦人的兒子積蓄虧空，準備回家種田之類的內容，時間在方才看到的那一封之前。
被壓在信件最下方的殘缺紙頁落了出來，看著內容，像是神像倒塌之後寫的。
上面大致交代了他要逃亡的經過。
【......那神像突然被炸碎了，我跑了，和我一起跑的人說神像倒塌說明山神發怒了，會被山神詛咒。】
【不想拖累家裏，我先帶點糧食去外面避災，近期和邊境的商販搭上了話，等我賺取一筆錢財來再回村！】
......
艾嘆了氣，將有用信息的這三封信裝進了攜帶裝物的袋子中。
揉了揉脖子，站在空曠的房間裏，朝四處望了望。
沒什麽可以在作為線索的參照物。
屋外的天色漸漸暗下來，再這間房間裏待得也夠久，再不出去，部曲們應當是要急著來找她。
艾把其餘的信件收回到抽屜裏，隨即從一旁的門走了出去。
想著要把這些屬於他人私物的東西帶走，要只會一聲，目光瞥到還坐在院子裏的老婦人，艾即便出聲喚了幾句。
但與方才不同，老婦人並未給她任何回應。
“？”
她攥起信件，往前走了幾步，在伸手想要觸碰老婦人的肩前，冥冥中意識到了什麽，她手指落點的方向一變，改到了老婦人的鼻息之下。
面前的老人閉著眼，靠在竹椅旁，無聲無息的離開了。
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