歡宴
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歡宴
艾頓住步子，往前面走去。
走到一半，又回頭與一旁的部曲說道：“你們先往前走，我去問問看。”
想到手中還擔著個扁擔，部曲趕忙彎腰將其中一包配方劑塞到艾的手中：“等等，姜小姐去醉花樓前給我們配的這個藥劑帶上。”
被裝在小瓶子裏的棕色藥水在兩只手接替間，晃了下水面，隨即又被人穩穩地握在手心中。
“我知道了。”
艾的聲音淡淡，沒多少情緒，只不過在瞥向老婦人時，神色隱藏起了那絲警覺。
“你們按原來的步程走，我稍後就來。”
得到命令，部曲低低應一聲，又融入了向前走的貨郎大部隊裏。
—
拿著手中的粉末包，艾試探地敲了敲院子門口，朝裏邊的老婦人道：“老婆婆，可有需用之處？”
老婦人望了過來，她的視線虛無定數，就像是順著聲音而尋來，遲緩片刻，微微搖頭。
“......”
艾站在原地沒動，僅是在老婦人的臉上打量片刻，道：“我們是自邊境而來的商販，攜帶著些此地所無的藥草。聽聞蒼郡市區內疫癘盛行，不知老夫人可有需用之處？又或是家中孩童有何需求？”
未等老婦人開口，她先是觀察片刻神色，再接著道：
“我這裏有一些現成的藥劑，願意敬獻一包，供老婦人試用。”
姜念大致教得話是好久之前了，艾回想了半天，沒想起後半段怎麽說，只好挑著方才說過的一個詞，隨意編下去：
“若老婦人無所需，可否為小兒備一包試用？疫癘盛行，多備些為好，以防不測。”
這回，那木訥的老婦人算是有了反應，直勾勾地“望”了過來，透過艾的站位，也不知道在看誰。
艾凝望了一會兒，擡腿走過去，手中握著藥劑，彎腰俯身到老婦人的嘴邊：“剛才距離太遠，我沒有聽清楚，冒昧請您再說一遍？”
“......”
院子外的榆樹綠葉明亮，折射出光，映到艾擡起眼的眸底。
聽到耳畔那幾個模糊不清，若有若無的吐字，艾隨即又直起身，有些疑問地朝老婦人身後的平房裏望去。
那窗戶只留下了光禿禿的窗欞，窗紙被頑皮的孩童捅破了個洞，還未被人修補好。
但確確實實的沒有感覺到這個院子內除去老婦人之外，還有其他人在這兒。
下意識朝四周掃了一圈，那些村民還待在房屋裏，沒有一個出來的，像是害怕他們這些從外邊而來，陌生的“不速之客”。
道路上，偽裝成商販的部曲們已經走到了指定的地方，正掩在七峽山腳下的樹林裏，找了一處隱蔽的地方避讓著，防止被耕田回來的村民察覺。
艾再次垂下眼掃了下面前這坐在竹椅的老婦人，和老婦人微微點頭示意道：“既然這樣，我將這包配方劑帶到房間裏，給您的孫子試用一下。”
這老婦人說了句家中有孩子可試試，但怎麽不見人影？
艾手指捏著藥劑，疑問地朝裏邊的門走。
—
屋子裏頭空蕩蕩，幾乎除了些破舊的鍋碗瓢盆，一張桌，一把椅，外加一張床，就是再無他物。
艾推開門，手掌接觸到粗糙的木門上，站在門檻前打量了裏邊的擺設片刻，除去那有些幹燥的土味，也就只感到一陣陰風往身體與門框的縫隙間鉆過，空空地鉆進她裝成商販的補丁袖子裏。
回頭望了眼那坐在院子正中間的老婦人。
老婦人弓著背，雙手交疊放在膝蓋上，白花的頭發拿了根簪子簪著，就如一具快掏空靈魂的軀殼，一動未動。
沒聽到阻攔的聲音，加上這地方看上去像是有可以探尋的線索的東西，艾不再遲疑，擡步進了室內。
—
秦覽騎著馬，望著那看似望無邊際，清一色的荒漠與發白的天，精神和身體上的疲憊達到了頂峰，著實不想往前走了，即便勒馬，找了快陰涼處席地而坐。
一旁的部曲也有些疲憊，但並不像秦覽這般身體發虛，只是跟著秦覽望道路一旁的枯草坪上走。
越靠近邊境，這附近就越多巨大的石像。
石像被匠人雕刻的粗糙，擰眉從下往上看，只能辨析出兩只眼睛一張嘴，一個筆挺的鷹鉤鼻子。
它們在草坪上立著個頭，嚴肅地互看對方。
風沙揚起，卷走一片幹草，站在石頭下方，最容易被糊一臉的碎屑和沙子。
部曲呸呸幾聲，擡手抹把臉，轉頭去看那雙腿發軟，攤在石頭脖頸旁的秦覽。
他坐的位置低，角度找得好，那些風塵都避開他而望石頭的下巴飛去，再往高些，就是他們這群站在石頭前觀賞石頭樣貌的部曲。
就如同擇妃一般，那些風塵挑著身高合適的部曲，借著風力，啪嘰一聲貼到部曲的臉上。
“……”
感覺到一雙無神的視線落在自己臉上，秦覽把手搭在腿上，有些困惑地擡了眼，往視線的方向看。
目睹一雙被風塵草屑包裹住的臉，莫名感到有些好笑，他即便隨心笑了一聲：“不急，線路排查完，再去七峽山礦洞找到藥草，就可以回屏州了。”
部曲一把抹掉臉上的塵土，扯回到事務上，玩鬧的心思也就沒有了，心裏突然擔了塊石，變得沈甸甸：“我知道。”
“這次疫癘若是被姜小姐阻止的話，閣主......你覺得我們還需要去找藥草嗎？”
秦覽面龐上的笑容收起，顯得有些肅穆起來。他目光落到部曲的臉上，認真地說道：“即便姜小姐把後一場的疫癘控制住，那先前那一批患者，也仍需要我們去救助。”
“無論如何，只要有治好的辦法，我們就一定要去做。”
“在洹都和東瀾起摩擦前，不能出半點馬虎。”
部曲似懂非懂地點了點頭，想了半天，回答道：“知曉了，是防止蒼郡的疫癘會傳播得更遠，傳到京城內吧？”
秦覽微微頷首，語氣沈重：“說不清之後的疫癘會不會再爆發。蒼郡一旦引起混亂，流民就會沿途而行，進入京城。那樣的局面是最不願看到的。”
就算疫癘這次止住了，原有的疫癘沒治好，現在看上去無礙，但之後還會再爆發嗎？他們預測不到。
為了避免後患，那就要在此刻除絕幹凈。
—
醉花樓
昨夜大雨傾盆過去，正午的陽光又是一片燦爛。
木地板被陽光直射久了，就有些微微的發燙。
姜念從暖洋的室內直起身，揉了揉眼，捂了捂溫熱的臉頰。
......
好安靜。
睡過頭了嗎？
意識清醒一瞬，姜念隨即就想起午休前，從菱手中接過的那頁紙頁。
下午神女還需要貼身侍女去頂閣內，眼下若再不去，怕是遲了。
房間內沒有鬧鐘，那漏鬥被倒滿一半，也忘記轉換過來。
姜念瞟了眼窗外，辨析著天色，急匆匆地從椅背上撈起外裳，就拉開房間門，小跑著去了轆轤。
—
沿途一路奔走，頂著周圍路過侍女的異樣目光，姜念從轆轤上下來，又換了個位置奔跑，從樓梯上穿行過正在下樓的侍女們，一路閃避著晃到了五樓。
在醉花樓內走幾日，先前在花朝會前的鍛煉幾乎是被拋在腦後，這會兒又小跑起來，連續上幾層樓梯，她已經有些喘不過氣來了。
在樓梯口平覆呼吸後，她轉頭看了眼樓上頂閣的那個房間。
門半敞開著，白光從縫隙間透出，塵埃漂浮在空中，樓梯欄桿上的影子傾斜映在下方的臺階上，黑白交映勾勒出分明的輪廓。
神女不在房間內嗎？
怎麽靜悄悄的。
姜念把步伐放輕，擡手搭在欄桿上，一步一步小心地往上挪了幾個位置。
視線剛好和頂閣門縫的地面平齊，她眨著眼往裏頭看了片刻。
沒有人影，房間好像沒人。
真的假的？
姜念動作停頓片刻，隨即撫著把手直上到最後一層階梯。
頂閣的門虛掩著，帶著冷調的淡淡香薰從縫隙裏縈繞出來，姜念站在門前，思襯片刻，擡手敲了敲門。
無人應答。
是去客訪了？
回想起先前神女去應約客人時，頂閣內的侍女也走了不少。
掛記在心上的配方說不定會在頂閣內，姜念猶豫了一會兒，還是推門走了進去。
心中默念著抱歉，轉身把房門移動到原來的角度，姜念轉過身來，站在房間內環視了片刻，最後目光透過前面的珠簾，落到了神女的梳妝臺上。
“……”
那裏會有她想找的情報嗎？
姜念站在原地，沒有動。
她嘆息，擡手揉了揉開始發疼的太陽穴。
這不對。
就算是打探什麽情報，神女並非是那樣容易應激，很容易就歇斯底裏的人，若是要拿出能讓她感興趣的東西，說不定可以談判一下清平郡主的解藥。
心底那道不私自進他人房間，不私自碰他人物品的防線還是沒邁過去。
姜念後退了一步，站在離珠簾遠一點兒的位置上。
既然現在沒人，還是要思考一下之後洳要是和神女在這兒談有關疫癘或是礦物的事情，她應當要躲藏在哪兒聽了。
頂閣內的布置並不算亂，許是貼身侍女天天清理打掃的緣故，到處都閃著光。而物品雖然多，但除去一些神女用完未收起的胭脂水粉，大多都擺放得一目了然。
不算大的空間內，能藏身的地方太少。
姜念忽視掉那些只能容納一人休憩的地方，徑直將視線擡起，往那間儲存著衣服的隱藏式隔間看。
……
那裏可以藏人嗎？
之前看過貼身侍女把裏邊的衣服拿出來，但因為門只開了一半，她沒有看清裏邊的布置。
正猶豫之際，身後忽然伸出了一只手，冷不丁地搭在了姜念肩膀上。
“！”
姜念被這不輕不重的力道拍地一個激靈，反射性地往門框邊後退了一步，猛回頭往後看。
見到來者，她心底嘆息一聲果不其然，面容還是勾起了點兒笑意。
“引渡者大人。”
憂擺了擺手，站在原來的位置沒動，只掀起眼皮往裏面掃了一眼。
“姐姐去接見客人了，你有何事？去樓下談。”
聽這幅亦如當初的語氣，想必是心態調理好了。
一直站在別人房間的門前也是怪尷尬，姜念點了點頭，隨即轉過身，同憂一起下了樓。
—
路上往日守在一旁的侍女們都不見蹤影，姜念從方才上來時就好奇了，按正常情況來看，無論是有多要緊的事，她們都會守在這兒才是，怎麽一下子全走光了？
她平時沒註意那些侍女，對她來說，這裏除去暗衛，以及憂和神女，其他人都是生面孔。
憂走在前面，似是隔空感覺到了她的困惑，開口解釋道：
“今日姐姐還要評估藝伎的職務狀況，因此在姐姐待客的時候，侍女們去幫助藝伎整理那些平日的來客次數了。”
還有這類的事務要做嗎？
醉花樓和常見的歌舞樓不同，摻雜了許多烏糜眾的勢力，規矩也大多都是烏糜眾定的，姜念不了解這些，只好會意地點點頭。
“原來是這樣……難怪方才上來時，沒見到其他人。”
她觀察著四周，見樓層越往下，人也就越多，防止有他耳，即便止住了話題。
到達一層的廊院後，和憂談成合作的房間後，姜念不打算在試探這件事兒上有過多的牽扯，轉身看著憂，思量著他現在最有可能做出的選擇，一面開了口：
“這次，你準備想換取什麽？”
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走到一半，又回頭與一旁的部曲說道：“你們先往前走，我去問問看。”
想到手中還擔著個扁擔，部曲趕忙彎腰將其中一包配方劑塞到艾的手中：“等等，姜小姐去醉花樓前給我們配的這個藥劑帶上。”
被裝在小瓶子裏的棕色藥水在兩只手接替間，晃了下水面，隨即又被人穩穩地握在手心中。
“我知道了。”
艾的聲音淡淡，沒多少情緒，只不過在瞥向老婦人時，神色隱藏起了那絲警覺。
“你們按原來的步程走，我稍後就來。”
得到命令，部曲低低應一聲，又融入了向前走的貨郎大部隊裏。
—
拿著手中的粉末包，艾試探地敲了敲院子門口，朝裏邊的老婦人道：“老婆婆，可有需用之處？”
老婦人望了過來，她的視線虛無定數，就像是順著聲音而尋來，遲緩片刻，微微搖頭。
“......”
艾站在原地沒動，僅是在老婦人的臉上打量片刻，道：“我們是自邊境而來的商販，攜帶著些此地所無的藥草。聽聞蒼郡市區內疫癘盛行，不知老夫人可有需用之處？又或是家中孩童有何需求？”
未等老婦人開口，她先是觀察片刻神色，再接著道：
“我這裏有一些現成的藥劑，願意敬獻一包，供老婦人試用。”
姜念大致教得話是好久之前了，艾回想了半天，沒想起後半段怎麽說，只好挑著方才說過的一個詞，隨意編下去：
“若老婦人無所需，可否為小兒備一包試用？疫癘盛行，多備些為好，以防不測。”
這回，那木訥的老婦人算是有了反應，直勾勾地“望”了過來，透過艾的站位，也不知道在看誰。
艾凝望了一會兒，擡腿走過去，手中握著藥劑，彎腰俯身到老婦人的嘴邊：“剛才距離太遠，我沒有聽清楚，冒昧請您再說一遍？”
“......”
院子外的榆樹綠葉明亮，折射出光，映到艾擡起眼的眸底。
聽到耳畔那幾個模糊不清，若有若無的吐字，艾隨即又直起身，有些疑問地朝老婦人身後的平房裏望去。
那窗戶只留下了光禿禿的窗欞，窗紙被頑皮的孩童捅破了個洞，還未被人修補好。
但確確實實的沒有感覺到這個院子內除去老婦人之外，還有其他人在這兒。
下意識朝四周掃了一圈，那些村民還待在房屋裏，沒有一個出來的，像是害怕他們這些從外邊而來，陌生的“不速之客”。
道路上，偽裝成商販的部曲們已經走到了指定的地方，正掩在七峽山腳下的樹林裏，找了一處隱蔽的地方避讓著，防止被耕田回來的村民察覺。
艾再次垂下眼掃了下面前這坐在竹椅的老婦人，和老婦人微微點頭示意道：“既然這樣，我將這包配方劑帶到房間裏，給您的孫子試用一下。”
這老婦人說了句家中有孩子可試試，但怎麽不見人影？
艾手指捏著藥劑，疑問地朝裏邊的門走。
—
屋子裏頭空蕩蕩，幾乎除了些破舊的鍋碗瓢盆，一張桌，一把椅，外加一張床，就是再無他物。
艾推開門，手掌接觸到粗糙的木門上，站在門檻前打量了裏邊的擺設片刻，除去那有些幹燥的土味，也就只感到一陣陰風往身體與門框的縫隙間鉆過，空空地鉆進她裝成商販的補丁袖子裏。
回頭望了眼那坐在院子正中間的老婦人。
老婦人弓著背，雙手交疊放在膝蓋上，白花的頭發拿了根簪子簪著，就如一具快掏空靈魂的軀殼，一動未動。
沒聽到阻攔的聲音，加上這地方看上去像是有可以探尋的線索的東西，艾不再遲疑，擡步進了室內。
—
秦覽騎著馬，望著那看似望無邊際，清一色的荒漠與發白的天，精神和身體上的疲憊達到了頂峰，著實不想往前走了，即便勒馬，找了快陰涼處席地而坐。
一旁的部曲也有些疲憊，但並不像秦覽這般身體發虛，只是跟著秦覽望道路一旁的枯草坪上走。
越靠近邊境，這附近就越多巨大的石像。
石像被匠人雕刻的粗糙，擰眉從下往上看，只能辨析出兩只眼睛一張嘴，一個筆挺的鷹鉤鼻子。
它們在草坪上立著個頭，嚴肅地互看對方。
風沙揚起，卷走一片幹草，站在石頭下方，最容易被糊一臉的碎屑和沙子。
部曲呸呸幾聲，擡手抹把臉，轉頭去看那雙腿發軟，攤在石頭脖頸旁的秦覽。
他坐的位置低，角度找得好，那些風塵都避開他而望石頭的下巴飛去，再往高些，就是他們這群站在石頭前觀賞石頭樣貌的部曲。
就如同擇妃一般，那些風塵挑著身高合適的部曲，借著風力，啪嘰一聲貼到部曲的臉上。
“……”
感覺到一雙無神的視線落在自己臉上，秦覽把手搭在腿上，有些困惑地擡了眼，往視線的方向看。
目睹一雙被風塵草屑包裹住的臉，莫名感到有些好笑，他即便隨心笑了一聲：“不急，線路排查完，再去七峽山礦洞找到藥草，就可以回屏州了。”
部曲一把抹掉臉上的塵土，扯回到事務上，玩鬧的心思也就沒有了，心裏突然擔了塊石，變得沈甸甸：“我知道。”
“這次疫癘若是被姜小姐阻止的話，閣主......你覺得我們還需要去找藥草嗎？”
秦覽面龐上的笑容收起，顯得有些肅穆起來。他目光落到部曲的臉上，認真地說道：“即便姜小姐把後一場的疫癘控制住，那先前那一批患者，也仍需要我們去救助。”
“無論如何，只要有治好的辦法，我們就一定要去做。”
“在洹都和東瀾起摩擦前，不能出半點馬虎。”
部曲似懂非懂地點了點頭，想了半天，回答道：“知曉了，是防止蒼郡的疫癘會傳播得更遠，傳到京城內吧？”
秦覽微微頷首，語氣沈重：“說不清之後的疫癘會不會再爆發。蒼郡一旦引起混亂，流民就會沿途而行，進入京城。那樣的局面是最不願看到的。”
就算疫癘這次止住了，原有的疫癘沒治好，現在看上去無礙，但之後還會再爆發嗎？他們預測不到。
為了避免後患，那就要在此刻除絕幹凈。
—
醉花樓
昨夜大雨傾盆過去，正午的陽光又是一片燦爛。
木地板被陽光直射久了，就有些微微的發燙。
姜念從暖洋的室內直起身，揉了揉眼，捂了捂溫熱的臉頰。
......
好安靜。
睡過頭了嗎？
意識清醒一瞬，姜念隨即就想起午休前，從菱手中接過的那頁紙頁。
下午神女還需要貼身侍女去頂閣內，眼下若再不去，怕是遲了。
房間內沒有鬧鐘，那漏鬥被倒滿一半，也忘記轉換過來。
姜念瞟了眼窗外，辨析著天色，急匆匆地從椅背上撈起外裳，就拉開房間門，小跑著去了轆轤。
—
沿途一路奔走，頂著周圍路過侍女的異樣目光，姜念從轆轤上下來，又換了個位置奔跑，從樓梯上穿行過正在下樓的侍女們，一路閃避著晃到了五樓。
在醉花樓內走幾日，先前在花朝會前的鍛煉幾乎是被拋在腦後，這會兒又小跑起來，連續上幾層樓梯，她已經有些喘不過氣來了。
在樓梯口平覆呼吸後，她轉頭看了眼樓上頂閣的那個房間。
門半敞開著，白光從縫隙間透出，塵埃漂浮在空中，樓梯欄桿上的影子傾斜映在下方的臺階上，黑白交映勾勒出分明的輪廓。
神女不在房間內嗎？
怎麽靜悄悄的。
姜念把步伐放輕，擡手搭在欄桿上，一步一步小心地往上挪了幾個位置。
視線剛好和頂閣門縫的地面平齊，她眨著眼往裏頭看了片刻。
沒有人影，房間好像沒人。
真的假的？
姜念動作停頓片刻，隨即撫著把手直上到最後一層階梯。
頂閣的門虛掩著，帶著冷調的淡淡香薰從縫隙裏縈繞出來，姜念站在門前，思襯片刻，擡手敲了敲門。
無人應答。
是去客訪了？
回想起先前神女去應約客人時，頂閣內的侍女也走了不少。
掛記在心上的配方說不定會在頂閣內，姜念猶豫了一會兒，還是推門走了進去。
心中默念著抱歉，轉身把房門移動到原來的角度，姜念轉過身來，站在房間內環視了片刻，最後目光透過前面的珠簾，落到了神女的梳妝臺上。
“……”
那裏會有她想找的情報嗎？
姜念站在原地，沒有動。
她嘆息，擡手揉了揉開始發疼的太陽穴。
這不對。
就算是打探什麽情報，神女並非是那樣容易應激，很容易就歇斯底裏的人，若是要拿出能讓她感興趣的東西，說不定可以談判一下清平郡主的解藥。
心底那道不私自進他人房間，不私自碰他人物品的防線還是沒邁過去。
姜念後退了一步，站在離珠簾遠一點兒的位置上。
既然現在沒人，還是要思考一下之後洳要是和神女在這兒談有關疫癘或是礦物的事情，她應當要躲藏在哪兒聽了。
頂閣內的布置並不算亂，許是貼身侍女天天清理打掃的緣故，到處都閃著光。而物品雖然多，但除去一些神女用完未收起的胭脂水粉，大多都擺放得一目了然。
不算大的空間內，能藏身的地方太少。
姜念忽視掉那些只能容納一人休憩的地方，徑直將視線擡起，往那間儲存著衣服的隱藏式隔間看。
……
那裏可以藏人嗎？
之前看過貼身侍女把裏邊的衣服拿出來，但因為門只開了一半，她沒有看清裏邊的布置。
正猶豫之際，身後忽然伸出了一只手，冷不丁地搭在了姜念肩膀上。
“！”
姜念被這不輕不重的力道拍地一個激靈，反射性地往門框邊後退了一步，猛回頭往後看。
見到來者，她心底嘆息一聲果不其然，面容還是勾起了點兒笑意。
“引渡者大人。”
憂擺了擺手，站在原來的位置沒動，只掀起眼皮往裏面掃了一眼。
“姐姐去接見客人了，你有何事？去樓下談。”
聽這幅亦如當初的語氣，想必是心態調理好了。
一直站在別人房間的門前也是怪尷尬，姜念點了點頭，隨即轉過身，同憂一起下了樓。
—
路上往日守在一旁的侍女們都不見蹤影，姜念從方才上來時就好奇了，按正常情況來看，無論是有多要緊的事，她們都會守在這兒才是，怎麽一下子全走光了？
她平時沒註意那些侍女，對她來說，這裏除去暗衛，以及憂和神女，其他人都是生面孔。
憂走在前面，似是隔空感覺到了她的困惑，開口解釋道：
“今日姐姐還要評估藝伎的職務狀況，因此在姐姐待客的時候，侍女們去幫助藝伎整理那些平日的來客次數了。”
還有這類的事務要做嗎？
醉花樓和常見的歌舞樓不同，摻雜了許多烏糜眾的勢力，規矩也大多都是烏糜眾定的，姜念不了解這些，只好會意地點點頭。
“原來是這樣……難怪方才上來時，沒見到其他人。”
她觀察著四周，見樓層越往下，人也就越多，防止有他耳，即便止住了話題。
到達一層的廊院後，和憂談成合作的房間後，姜念不打算在試探這件事兒上有過多的牽扯，轉身看著憂，思量著他現在最有可能做出的選擇，一面開了口：
“這次，你準備想換取什麽？”
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