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樓閣

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隔日一早,天微微發亮之時,姜念即整理好了衣裳,未與任何人告別,徑直上了府邸門前已約好的馬車。

醉花樓與幽館府邸並不算遠,只是昨夜又下了場傾盆大雨,難免道路濕滑,因而下坡時的馬車速度慢了些許。

姜念靜靜從箱子裏拿出圓鏡,對著自己的妝容看了眼。

因為身份是孟崢之前所給的崔氏千金,所以即便此時以自薦為‘奴’,髻環簪珥仍然端正整潔,了無散亂之狀。

晨間還彌留著雨後濕潤的草木香,簾子因風鼓動,透出車窗外那片仍處在黑暗之中的區域。

壓抑、沈悶。

姜念輕輕閉了閉眼,將圓鏡收回到了箱子裏,開始靜默覆習起之前秦覽所給她崔氏散頁資料時的話。

“崔氏本為主教殘黨,當年投奔過烏糜眾一次,但因雙方談判不合而破裂。”

“如今崔氏已籍籍無名,你既扮演崔氏千金這個身份,就應當在與你問話考核的人前,附上一句……”

“小女子因家道中落,無依無靠,願賣身為奴,進烏糜眾,成為神女的仆從,伺候神女。懇請二位爺開恩,收留小女子為侍女。”

腦海裏秦覽當時說這句話的微妙古怪神色姜念至今還記著,直到他把這句話說完,又補充了幾個字:

“當然,我知道有些地方肯定會有出入,姜小姐到時候見機行事即可。”

說完這一番話,他便將記錄這崔氏過往的散頁放到她手裏,即便離開了。

轉眼就回到了正往醉花樓的路上,姜念斂下眼,指尖摩挲了一下木箱,淺淺地嘆了氣。

也罷,之後會發生的事件誰都無法顧忌,現在提前去準備構思反而還會加重心理負擔。

她看了眼身旁的木箱,又轉頭看向掠過叢林後,那一望無際的海平面。

藍色的汪洋倒影進了姜念淺色的瞳孔,溫潤的視線似能漾起一汪澤。

此時此刻,她的心從未如此平靜。



車夫將她送到醉花樓不遠處的寬巷中,也便離開了。

姜念提著木箱,穿著侍女服站在了醉花樓的大門前。

這是她第一次站到這個多次聽聞,卻只在築玉亭那門口遙遙一見的歌舞樓。

壽讚所設計的建築。

天色剛蒙蒙亮,視線都帶著霧氣。

掛在歌舞樓上艷紅燈籠隨清晨的風晃動,不知哪間窗戶的屋檐下的鈴鐺響起一串悅耳的鈴聲。

還未待姜念收回打量醉花樓的視線,不遠處就有名穿著同為醉花樓侍女服的人前來。

“你就是這次來自薦侍女的人?”

來者模樣看上去並不大,但被她那視線盯上後,就似有滑膩冰涼的蛇纏繞脖頸勒喉般,尤感不適。

姜念雙手提著木箱放在身前,微微朝她頷首示意:“是。”

“……”侍女瞥了她一眼,不知想到了什麽,冷笑一聲,轉頭就朝醉花樓一旁的側門走:“既然甘願為奴,那就放下你那身段。”

“跟我來,帶你去見總管。”

姜念低低應了聲是,掩去眸中的沈色,佯裝成家道中落·無依無靠·無特長脆弱女子後,一臉溫順地跟了上去。

與進醉花樓尋歡樂的客人們不同,侍女所帶她走的道路,是屬於醉花樓地下的侍從通道。

許是看慣世態炎涼,上一秒雞犬升天下一秒株連九族這般荒誕的事故,侍女雖對她愛答不理,卻也未給她使絆子,一言不發地帶著她到了那所謂的總管房前,便先一步離開了。

從側門到裏邊內部的仆從通道並不算長,很好記,因此姜念除去在腦海裏順著記下的圖紙裏想了下對應路線後,便是一路觀察墻上的壁畫。

這些壁畫在先前一次言談期間休憩時,聽琰提起過。

蒼郡這座城下還有許多穿梭其間覆雜的密道,這些密道皆是前朝出現之前挖下的密道。

皆是和主教有關的東西。

當年中央權力架空,軍閥與主教結盟並立,共同掌握權力。時間一長便生出了間隙,軍閥想通過武力來奪取皇位,而主教又有自己支持的人選,試圖通過政治手段來影響繼位。

幾番爭執戰爭後,主教這方所派出來的人成功登上了皇位。

先皇在被選前曾承諾讓主教及其支持者進入京城,使主教的宗教地位合法化。

而那段時期便是主教再擴張的時期。

許多拿不到臺面上交易的東西,即便放到了無光所照的地下去做。

蒼郡便是主教勢力的盤踞地。

而這些目前還有保留,有人修整的通道,便是當年地下交易所產生的秘密網絡。

目光從遠處即近,姜念視線停留在了壁畫上的最後一幅圖畫上。

上面期許著由主教所引導的神明能指引大家,讓這一世的付出再下一世得到回報。

只可惜,這幅畫中代表著‘主教’的人物最終沒有畫完。

時間已久,漆脫落得差不多了,只剩下了無上半張臉的腦袋。

姜念嫌臟,並未伸手去觸碰這已滿是灰塵的壁畫,在等待總管來開門的途中,思緒又飄回了當時在廳內,和琰說話的回憶內。

將前朝那些繁雜之事說完後,琰又面做思考,抱臂舉著手下意識點了點側臉,想到後一段情節後才繼續道:

“因此,成為了前朝的那位先皇,便在登基後實現了先前答應主教首領的承諾,將主教成為了一個名正言順的合法宗教。”

“但……帝王多心,因此,先皇擔心主教極其他支持者未來可能威脅到他的政治,便暗中擴充自己的軍事力量。”

“——也就是目前於指揮使手握的那柄親軍。”

“在親軍實力足夠後,消滅了主教及其他勢力。”

當時的姜念隨即了然地朝琰點點頭:“原來是這樣……但現在從陛下給四皇子所布置的職事來看,當年的那些主教逃亡了一些吧?”

琰所以然地點了下頭,隨即無奈地嘆息:“其實不至於主教這類,還有當時鬻官賣爵、私縱人血交易等陋習,都是在當時開始的。”

“先皇只不過是怕把威脅他地位的人給清洗了,其他倒是沒變,全是……”

琰稍頓片刻:“唯利是圖,無所不為。”

“這也才給了東瀾烏糜眾駐紮到洹都裏的可乘之機,這些現在在洹都猖獗的邪教,都是在那時候落土,靜待時機發芽的。”

“……”

了解完事情的始末,姜念才徹底明白了主教和烏糜眾這兩方不同國的教是如何串聯到一塊兒的。

回憶裏的思緒被打破,眼前的房門從裏往外開,一名看不清模樣的人站在門口,那張臉直直地朝她望了過來。

這沒容貌的人和黑黢黢的地下通道一相襯,姜念忽感進了一張恐怖片裏,身體下意識繃緊了些許。

為待她做出反應,那名看不清面孔的人側了身,將門拉開大了點兒。

停落在臉上那道若有若無的視線被撤走,姜念心底驟然松了氣,隨即和他示意一點頭,故作崔氏千金那般柔弱怯懦之態,輕聲對那無臉人說道:

“小女子乃崔家之女,此次自薦前來,願為神女侍女……若有叨擾,還望見諒。”

對方不搭話,身體姿勢也保持在側身讓她進去的那一刻,四肢僵硬如枯木屍體。

待姜念借著屋內透亮的燭光望過去時,給她開門的這名無臉人死氣沈沈,絲毫沒有一絲活物的樣子。

……像蠟像。

是人控制的嗎?

壓下心底的突悸,姜念失神片刻,繼續保持著崔氏千金這個人設——朝同無臉人慌亂鞠了一躬後,怯怯地邁著小碎步,指尖緊攥著木箱,嬌滴滴咬著下唇,一步一步地挪進了屋內。

從深暗地地方進入到點了多盞明燭光的室內,姜念不適地瞇了下眼,隨即小心地往四處望。

周邊皆沒人。

只是眼前的這張質樸木桌上,還擺著一杯未飲用完的茶盞。

茶盞裏邊裝的是水,用了多年,盞底都泛著黃。

姜念攥著包,又怯怯地轉過身,稍微往後移了眼。

明亮狹小的室內,周邊安靜如墓道,除去這間獨有的房間,四處皆是未點燈的黑暗小路。

此時一張無五官的人不知何時站到了姜念的身後,一言不發又寂靜地“盯著”她脖頸看,縫補多年的暗色舊襯衫上,無發的腦袋光兒亮。

“?!”

姜念猛地向後退了一步,因為侍女服所配的鞋子著實難穿——她穿不慣,重心一不穩,又撞到了後邊看上去隨時都要坍塌的木桌上,腰被桌角狠狠地捅了一下,吃痛間,她隨即跌落倒了桌子與椅子旁的空地上。

摔倒地動作起伏太大,崔氏千金頭上的發飾不多卻也有點兒繁雜,幾般碰撞間,絲縷頭發變散落了下來。

“……”

由於頭次裝這類懦弱千金大小姐,姜念業務不大熟練,沒來得及尖叫就倒地了。

外加上此時雖然有些驚疑,但也不至於被怕到摔倒,但為了表現出崔氏千金大小姐的人設而摔倒了,眼下的動作應該是——

姜念心裏想著人設,一邊顫抖著手擡手掩住欲呼而出的唇,發顫地擡起眼,一邊裝作很害怕的模樣看著他的“臉”,一邊臨神聽著周邊細微的動靜。

真的不是她聽岔了,四周……真的一點兒動靜也沒有。

是那位侍女在整蠱她嗎?

也不像。

同為淪落人,即便再嫉恨,也不該頂著違反上頭的命令來整她。

心跳如鳴。

雖然衣服裏有蕭映竹給她的那把扇子,還有可以暈人的香水,她也不想在剛到醉花樓的沒幾分鐘裏就亮出來。

“……”

姜念一邊捂住唇,一邊繼續害怕地望著面前開始緩緩俯身靠近她的無臉人,掙紮般地往後躲了躲,心底的思緒快速轉了起來。

那麽排斥掉侍女整蠱,眼前這無臉人並未有較為激烈的殺她欲望後,也就剩下一種可能了。

四周無動靜,說明有人正借著這個‘人’,來觀察她的一舉一動。

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