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疑心

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疑心

隔天,姜念重回故地,到了昨晚那人待過的地方重新細細搜尋。

不過那人沒留下什麽線索,想到這間倉庫的用途,以及還未搬來的用具,她便讓茯苓召集幾個家仆在附近巡視看著。

回到廂房後,桂枝正擦拭木門雕飾的凹處,琥珀色的光束透進正敞的窗欞,朦朧暈開於米色窗紙上。

見到姜念從倉庫回來,桂枝將手中的布放下,往老爺所住的院子那邊看。

“小姐,老爺從外邊回來了。”

“先前小姐說要與他問話,桂枝方才告知了他,現在老爺正讓小姐去找他呢。”

廂房裏方才被桂枝打掃過一遍,此時正開著門通著風,門口連廊透進的風舒爽而幹燥。

姜念站在門口理了理一路走回來有些亂的頭發,朝桂枝微一點頭,沒稍作停留,轉而往姜父的房間走去。

父親在姜念去茶館聽書的那天上午交與她藥肆的接管權,那時他眼裏的暗芒與稍頓的欲言又止被姜念一直記在心中。

目前她只略微探明了蕭映竹在合作上的表面意圖,還未知曉其他。

而父親或許知道什麽。

若是得知到有關蕭映竹的消息越多,那麽這場合作關系的安全保障也會越多。

正巧姜父剛從行商那兒談好了下一季節的藥材輸送,暫且有了空閑。

姜念自然要找姜父去問問他對與蕭映竹合作的想法。

早晨的庭院寧靜,姜念從外邊敲門時,姜父剛將茶飲完。

茶香輕柔縹緲的從屋內溢出,混雜著暖陽的幹燥縈在鼻尖。

姜念輕輕的壓低了呼吸頻率,怕擾這一室的清凈,餘光略及正垂眸凝思的姜父,極靜地朝他行了個禮。

“父親。”

姜父閉上的眼睜開來,擡起手揉了揉太陽穴,朝站在身側不遠處的姜念溫和地擺了擺手。

“你來了。”

他的目光在姜念身上細細打量了一下,朝姜念親切的地問道。

“藥肆那邊經營可還適應?”

姜念點頭應了聲。

“藥肆經營一切順利,父親無需擔心。”

“嗯。”

室內氣氛漸為沈靜,姜父收回目光,略有所思的想著什麽,望向窗外院子裏郁郁蔥蔥的樸樹,稍停默了一會兒才開口。

“你今天想問什麽?但說無妨。”

斑駁細碎地光在桌上閃爍不定,姜念微斂著眼在心裏揣測著姜父的想法,等他開口後才從那明亮的光暈上移開視線。

“女兒在藥肆經營時與蕭國公的合作已初步展開,雙方的合作進展很順利。”

“但女兒在此事上尚有許多不明之處,不知父親對此有何見解?”

這個問題,從姜父的視角來看還是問的晚了些。

父親應該很早就預料她會這麽問。

姜念垂著眼簾,恬靜地等著姜父親的回應。

姜父從院外晃動的樸樹葉子上移開眼,沈沈的目光落在姜念身上,面上常有的溫和散了些許,商人所特有的精銳從他謙和的眼裏顯露。

“先前我去進五味子和北沙參時,有不少從玄漠與洹之間的交界處而來。”

“交界處是靠近曾發生過沈江鏖戰的地方,九年過去了,那邊早已形成難民和流民的聚集地,有不少混跡在其中的私度者,在那邊進行‘私下交易’。”

“近幾年,那邊的監管也越來越嚴,從行商那頭聽聞,如今已是日夜巡視。”

“就連只是途徑必經之路而輸送藥材的行商,都會受到反覆的盤查。”

“而那些來歷不明的私度者也似與之驟降。”

姜父再次沈沈的看了眼姜念,眼底肅穆易顯。

“守業要緊,處事要慎。”

擡起的視線對上了姜父眼低的沈緒,姜念細密的眼睫掩去了眸中的思緒。

“女兒明白了,謝父親指點。”

出了書房,戶外湛藍的上空亦如前往姜父時那般透澈明亮,四周景色鮮亮純粹。

可姜念無暇欣賞四周的院景,心底的雜緒比找姜父前還更多了些。

最近她與蕭映竹的交集漸深,受到的幫助越多,蕭映竹在朝政上的立場處於哪裏的這個問題就越為重要。

從合作初始,他們就在天平的兩端各放上各自的籌碼,而昨天與監察禦史的合作就是天平所在的體現。

不管是現在或是未來,只要她這邊放上的籌碼不減,那便是仍與蕭映竹有關聯,與他背後的立場就更脫不開關系。

而從先前的試探來看,蕭映竹直接聽命於天子。

可從當時與蕭映竹見面的那些朝廷官員來看。若是他的站位真是這麽穩定,那他們又在怕什麽?

她本想從父親這兒打探點消息。

可姜父非但不知曉,還給姜念點了一條疑問更多的路。

私度者驟降。

邊界防衛更嚴。

父親認為蕭映竹與她合作,正因與邊界的軍事變動有關?

連廊上的風將姜念耳旁的發絲吹散,她垂著眸細細思索,忽而將茶館聽聞蕭映竹身世故事中的一個詞與方才父親說的話對應上來。

沈江鏖戰。

棲山府邸

放在窗幾上仍未被動過的邀請函此時被玄圭拿了起來。

墨卿那一隊的暗衛從京城回來了一個,是專程準備將邀請函送至墨卿手上的。

蕭映竹不愛接受各種與信箋有關的事物,哪怕是昌德帝親手寫的密旨,也是一觸即燒。

被蕭映竹層層選拔上來的暗衛,與蕭映竹的聯絡稍近些,也偶爾會從府邸由秦覽舉辦的活動中得知蕭映竹的過往。

因此有必要時,都會主動將信給蕭映竹過目後送至該送的地方。

譬如處理,或是轉交與在京城消息交接點的墨卿那兒。

時間少的緣故,今日未趁夜色,暗衛便到了指定的位置。

接過玄色手中的邀請函,他剛想返回,就瞥見殷紅錦衣一角。

蕭映竹挑起眼時泛涼的視線讓暗衛精神一振。

“主子。”

赤紅的邀請函奪目而顯眼,蕭映竹視線剛觸及那兒,暗衛心神領會的將手中的信箋遞了過去。

從秦覽將這誕辰邀請函帶到府邸後,蕭映竹壓根沒往屬於他的這份投其一眼,如今他將其抽出翻看時,暗衛臉上神態稍瞬一變。

蕭映竹散漫地將清平郡主親手寫的邀請函一目十行而過,註意到身旁暗衛的神色變化,他沒打算探究,只不經意地問道。

“墨卿接到密信是哪個時辰?”

“約末前日亥時。”

昌德帝寫密信的時間和他預想的差不多。

蕭映竹垂下眼在邀請函上的地點停留幾秒,若有所思的曲起指尖點了點邀請函的側邊。

“往年清平郡主的誕辰宴昌德帝會去多久?”

想到蕭映竹不關心往年宴會參與者的狀況,暗衛挑簡明詳細的說。

“每年會去半個時辰而歸崇政殿。”

半個時辰?

接受到蕭映竹眼底淡淡的詢問,暗衛解釋道。

“先露面,後去芙蓉池觀花。”

知道大致流程,蕭映竹隨意地將邀請函一合,隱去眼底那抹涼冽深谙,別開眼朝站在一旁的玄圭下了命令。

“明日卯時備車。”

“是。”

玄圭得到令,閃身隱匿到角落。

暗衛接過了蕭映竹手中的邀請函,不敢多做打擾,也同時隱匿於室。

書房內霎時僅於一人,蕭映竹掀起眼看向剛才小憩前整理完的東瀾邊界軍事呈文。

那一疊呈文中的重要一部分同他被上一次的一起鎖入印匣,整理過後,碼著文書的桌面瞬時清空了個大半。

因而此時被壓在最底下的米白色紙顯露了出來,在深暗桌面很是顯眼。

蕭映竹目光落在那張寫著驅蟲方子的清秀字跡上,本晦暗的情緒稍緩了點。

近期唯一略感興趣的事物,還是保存穩妥一點兒比較好。

不知心裏想著是人還是紙,這一份本該放在暗格中的紙被他從桌上挑起,一起放進了要隨身攜帶到京城的印匣中。

姜念回到廂房中時,桂枝早已打掃好,而床鋪上的被子也被換成了昨日中午按她吩咐拿到太陽下曬的軟被。

想到蕭映竹那一團迷一樣的事兒和目前手頭上並不算多的情報與籌碼,姜念就有些頭疼,面前的床鋪對於此時的她來說便是巨大的誘惑,隨即任由自己在床上躺下。

軟被上還似殘留著被暖陽曬過的草本幹燥氣息,姜念翻了個身,剛想仔細思考下一周的驅蟲劑詳細售賣計劃,端著茶點的桂枝就敲響了廂門。

姜府的茶點一般在午後吃,這會兒看到被放在盤子裏疊好的覆明糕,姜念心裏有些疑惑。

還未問,桂枝便先自答了出來。

“夫人方才詢問小姐最近喜歡吃什麽糕點,在什麽時辰吃,桂枝想起近期小姐因經營奔忙而變動的食性,就自作主張將小姐近期的喜好答與了夫人聽,希望夫人多疼你一些。”

姜念撚著覆明糕的手一頓。

她轉眼看向桂枝,觀察著她的神色。

但桂枝倒是覺得一點兒也不奇怪,面上神態如往常無異,繼續勸阻著。

“小姐還是多休息為好,每日休息時長這般少的話身體會吃不消的。”

見到桂枝說完而又言未盡的神態,姜念一猜就知道她在想什麽,心裏徒增的怪異感也就被暫且壓下。

“你在擔心趙鐵匠不會將我定制的用具送過來?”

看著桂枝臉上訝異的反應,姜念清澈的笑意帶了點兒狡黠。

“放心,趙鐵匠做這種事兒做的這麽純熟,必定是這般實施好幾次了,他可不會想因為這一絆子的損失而去公堂,來放棄未來賺的大把銀子。”

“更何況……”

“若是他真上公堂去鳴冤,那我們也有公證人。”

忽然聯想到在這事兒裏充當公證人的蕭映竹,姜念本愉快的神色忽淡了些,思緒漸沈。

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