寒山一暮 （四）
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寒山一暮 （四）
祝煜頓足，轉過身看向聞霄。
實則從將這個女人從圜獄撈出來，到現在開始長途跋涉，他從未正經瞧聞霄一眼。祝煜只是覺得，一方是押犯人的官，一方是即將赴死的囚，不必有太多糾葛。
這時候祝煜才發現，她五官很小巧，看上去並不成熟，是一副需要人庇護的相貌。眼下日頭正毒，正是東君賜福眷顧最盛的時候。她一身衣裳破碎，面容枯槁，頂著狠辣日光，說著最不敬的話。
祝煜也意識到，祈華堂的東史大人無論是生還是死，都不需要人庇護。
還算是個有氣節的酸文人。
“你怎麽不走了？”
聞霄生硬地開口。
祝煜說：“走，路途遠著呢。”
他垂眼把思緒掩蓋下去，步伐大搖大擺起來，像是只街上遛彎的肥鵝。
聞霄跟在後面問，“就算不坐雲車，那我們為何不騎馬？”
“你是犯人啊，犯人騎什麽馬。”
“我說的是祝大人您，何必同我一起走路。”
“喔，你們國君新令，除非是苦力做修築的活，玉津門內不許騎馬。”
聞霄詫異極了，“還有這種事？”
祝煜袖子甩得不三不四，“怎麽沒有？你被關久了，不知道這些事罷了……我不是嘲笑你被關啊。”
聞霄汗顏，“我並未說你嘲笑我。但我們早已經出了玉津門，大人為何還不騎馬？”
“我馬丟了。”
一聲刺耳的嗤笑從祝煜腦殼後飄出。
祝煜感覺後頭皮都在發癢，“你在嘲笑我？”
聞霄面色平靜，十分斯文道：“我並未嘲笑大人 。”
“你分明在嘲笑我，我甚至並不嘲笑你是階下囚，你以德報怨，笑我失馬，簡直可惡。”
“可大人失馬也是事實。”
“你不要轉移話題。”
……
十日後，殘雪漫天，濃霧環山。
山腳下有個小鋪子，修得十分敷衍，用枯草與木枝攏出個堆堆，勉強算是能供人休憩飲水。
越接近大寒山越是冷，鋪子主人是個小老頭，佝僂著身子，裹著皮子抖個不停，雙手籠在袖子裏，有一下沒一下地吸鼻。
實在是太冷了，小老頭有些遭不住，轉身要進他那潦草的鋪面，腳剛邁開一步，隱約聽到身後傳來吵鬧的聲音。
小老頭立即望去，隔著層綿密白霧，能隱約看出是一高一矮、一凈一臟、一紅一看不清什麽顏色的兩個人，中間被一段粗麻繩鎖著，朝自己踽踽走來。他們一邊走，嘴上一邊說著什麽，爭吵算不上，更像是拌嘴。
“哎呦，這位貴人和……”老頭打量了下聞霄，實在是不知道用什麽詞稱呼。
聞霄垂眼，輕聲道：“隨意稱呼，不必介懷。”
“欸好，女兒。”
“……”
須知在牧州這片，稱年輕女人叫女兒，年輕男性叫男兒。他這麽叫是沒錯，但聞霄總覺得哪裏不對勁。
祝煜沒忍住，幹笑一聲，又馬上冷臉，裝作一副不好說話的樣子。
老頭慌張地擺手，“可不能往前走嘍！”
祝煜遠眺了下，在聞霄背後咬牙道：“你跟他講話。”
聞霄挑眉，“為什麽？你沒嘴嗎？”
“讓你去你就去，你是官還是我是官。”
“我以前也是官。”
“好的東史大人，請您，快和他講吧。”
聞霄已經和他拌嘴拌了十天，也不想多費口舌，便收起自己苦大仇深的神情，笑瞇瞇走到老頭跟前，微微彎腰，和老頭維持同一個高度。
“老人家，前面不是大寒山嗎？”
態度和藹可親，和之前要跟他發瘋拼命的倔驢判若兩人。
祝煜咬牙低聲道：“翻臉比翻書還快。”
聞霄臉上的笑立馬僵了，轉頭對祝煜生硬道：“不然祝大人您來說？”
祝煜癟了癟嘴，表示投降。
老頭實在是看不出這兩個人什麽來頭，試探說道：“是啊，前面就是大寒山，裏面的寒天枯是不吉利的地方，沒有東君的庇佑，寒冷至極不說，還沒有光亮。進去的人都出不來了啊。”
寒天枯險要也是人盡皆知的事情，聞霄並不意外，道了聲謝直起腰就要離去。
“女兒！”
“呃……”
聞霄苦笑著又道，“其實換個稱呼也不是不行。”
祝煜道：“不是你說不必介懷的嗎？”
聞霄道：“不如你和他聊聊？”
“拿倒也不至於。”
老頭已經橫身擋住前路，背靠巍峨雪山，整個人渺小極了。
從踏入牧州地界，聞霄就覺出冷，看到雪山便覺得渾身皮膚都凍僵了，恨不得把自己縮成一團。大堰國在東君庇佑下長夏無冬，冬天的故事都是史書上瑰麗的傳說，她沒見過雪，現下放眼望去，只覺得滿目的白讓人目眩。
“老人家，您這是？”
“再往前行危險的很，女兒和貴人，再走你們怕是要遇險的。”
聞霄笑道：“老人家，您看與我同行的這位貴人滿面晦氣，什麽險要見了他都要繞道走的。”
祝煜袖中的拳頭已經握緊了。
老頭不依不撓，“不說寒天枯裏有什麽，這地方光是寒凍，就足以要人性命。”
“知曉了知曉了，但老人家你看這位貴人滿面晦氣，什麽寒凍都……”
祝煜終於忍無可忍，打斷他們，“別扯皮了，趕緊讓開。”
老頭嚇得縮了縮脖子，小聲道：“不妨喝杯熱酒，也算是進山多幾分安全。”
這倒是說到點子上了。
祝煜已經和聞霄拌了一路嘴，口幹舌燥，喝杯酒倒是極好。兩個人滿面晦氣地對視一眼，心照不宣地坐進了枯草鋪面。
彼時風起，是一陣凍死人的白毛風，直往人骨頭裏鉆。聞霄暗自捏著手指骨，凍得牙齒有些打戰。奇怪的是，祝煜並不會覺得冷，盤坐在她身邊。
老人家去溫酒，鋪面裏就剩下二人。昏暗中，只有小風燈的光，隱約能看清點人的輪廓。
聞霄斜睨祝煜一眼，“祝大人，不冷嗎？”
“女兒不必擔心。”
話音剛落，聞霄往邊上一撲，因兩個人被繩子拴在一起，祝煜不設防，跟著歪過去了。
祝煜只好告饒，“好好好我錯了。”
聞霄這才作罷。
不是祝煜脾氣好，只是看她命不久矣，沒必要同她置氣。鬥嘴鬥了一路，打發時間倒也有趣。
老頭端酒過來時候見兩個人歪七扭八跌在地上，各有各的狼狽，意味深長地點點頭，“酒來了。”
祝煜接過酒，也不好嫌棄人家什麽了，“謝謝老人家。”
老頭眉開眼笑，“您喝得暢快就好。二位為何要去寒天枯啊，這地方可不好玩。”
聞霄道：“若不是情形所迫，誰願意來這個地方呢？”
祝煜挑眉，聽她繼續編下去。
“我們家是做藥材生意的，生意不好，想著來寒天枯長長見識，看看這裏的奇花異草什麽的，說不定能找到些新財路。”
“那就更不能進了，為了長見識丟了性命可不值。”
聞霄喝一口溫酒，身體也覺得舒暢許多，心裏懷著對老頭的幾分感激，話也多起來，“老人家，您是住在這嗎？”
“害，多事之秋，本來在這擺個小鋪面，前幾天大寒山死了人，我順便在這攔著點。你說這些人，好端端的為什麽往山裏跑，這是東君棄了的地方，裏面藏汙納垢的，大厄啊。”
聞霄和祝煜對視了眼。
人們崇拜太陽，信奉太陽，沒有東君庇佑的地方便是最可怕的地方。若說這裏杳無人跡還合理，冒出來一堆人往寒天枯裏跑，詭異至極。
誰會冒東君不韙往寒天枯跑呢？
祝煜接話道：“你進過大寒山？”
“沒有，但裏面的傳說我們牧州人從小聽到大的，無非是……關著災厄。”
“災厄？”
“據說災厄出世，天地崩壞，萬物進入黑暗。”
聞霄默了下，“難道那些人是遇到了大寒山的災厄？”
老頭抱著酒袋子，眼神逐漸開始放光，“不好說，能挺過寒凍的人也沒幾個。大寒山沒有東君庇佑，冷得要命。據說進山以後要先上山，而後才能進入寒谷，再往裏就是寒天枯了。”
聞霄點點頭，想著前路，攥著熱酒的手緊了緊。
“女兒，貴人，裏頭寒凍殺人，不若……”
祝煜問，“不若什麽？”
“我這有幾套皮子，都是我家婆娘手做的，不若你們拿去穿在身上，也暖和舒服啊。”
老頭說罷從鋪面角落翻找，端出兩套整齊的皮子，“您看，雖比不上玉津手藝，但也是保暖的啊。”
“我不用。”
祝煜垂眼，突然看到凍成個鵪鶉的聞霄，思慮再三咬牙道：“給她拿個吧。”
誰知聞霄道：“我也不要。”
又開始犯犟了。
祝煜說：“你嘴都是紫色的了，穿著吧。”
聞霄小聲，“將死之人，不必穿那麽厚實，浪費老人家的皮子。”
“也不必這麽說，暖暖和和死比較體面。”
說罷祝煜接過皮子丟給聞霄，厚重地砸在聞霄腿上，聞霄人都被砸得晃三晃。
老人家在一旁堆笑，“是啊，穿吧，只要一百銅珠。”
寒風呼嘯而過，鋪面裏安靜下來。
祝煜僵住，一直對庶民不見笑意的他終於笑了，顫聲問，“要……要錢啊。”
“是啊，要錢啊。”
“尋常皮子也就六十銅珠，您怎麽……”
“我這是大寒山腳下啊，貴人您也找不到第二家賣皮子的。”
祝煜看了眼那粗糙的皮子，本來充滿善意的老頭在他眼裏突然就醜陋起來，但他那幹燥的老手已經伸到自己面前了。
“大人，您看女兒都快凍昏死過去了，給他買個吧。”
祝煜幹笑了聲，有些手足無措，“你這酒水不會也要錢吧？”
“你們喝了一酒袋，烤火和休憩就不算錢了，給二十銅珠就好。”
“二十銅珠！”
祝煜幾欲跳腳，“你怎麽敢……”
老頭對祝煜是有些畏懼的，但還是生硬說下去，“哎呦您別生氣，這喝人酒水，取人衣裳，要付錢也是天經地義。您若是不願意，我可就得去牧州護那報官了啊。”
偏偏祝煜是京畿的官員，這要是鬧起來，他這飯碗也得不保。
祝煜兩手在背後來回摳，十分齟齬地扭捏起來。
老頭覺出不對，“貴人為何在這裏奇怪地扭著身體？”
祝煜尬笑道：“如果……我是說如果，我沒錢，怎麽辦呢？”
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祝煜頓足，轉過身看向聞霄。
實則從將這個女人從圜獄撈出來，到現在開始長途跋涉，他從未正經瞧聞霄一眼。祝煜只是覺得，一方是押犯人的官，一方是即將赴死的囚，不必有太多糾葛。
這時候祝煜才發現，她五官很小巧，看上去並不成熟，是一副需要人庇護的相貌。眼下日頭正毒，正是東君賜福眷顧最盛的時候。她一身衣裳破碎，面容枯槁，頂著狠辣日光，說著最不敬的話。
祝煜也意識到，祈華堂的東史大人無論是生還是死，都不需要人庇護。
還算是個有氣節的酸文人。
“你怎麽不走了？”
聞霄生硬地開口。
祝煜說：“走，路途遠著呢。”
他垂眼把思緒掩蓋下去，步伐大搖大擺起來，像是只街上遛彎的肥鵝。
聞霄跟在後面問，“就算不坐雲車，那我們為何不騎馬？”
“你是犯人啊，犯人騎什麽馬。”
“我說的是祝大人您，何必同我一起走路。”
“喔，你們國君新令，除非是苦力做修築的活，玉津門內不許騎馬。”
聞霄詫異極了，“還有這種事？”
祝煜袖子甩得不三不四，“怎麽沒有？你被關久了，不知道這些事罷了……我不是嘲笑你被關啊。”
聞霄汗顏，“我並未說你嘲笑我。但我們早已經出了玉津門，大人為何還不騎馬？”
“我馬丟了。”
一聲刺耳的嗤笑從祝煜腦殼後飄出。
祝煜感覺後頭皮都在發癢，“你在嘲笑我？”
聞霄面色平靜，十分斯文道：“我並未嘲笑大人 。”
“你分明在嘲笑我，我甚至並不嘲笑你是階下囚，你以德報怨，笑我失馬，簡直可惡。”
“可大人失馬也是事實。”
“你不要轉移話題。”
……
十日後，殘雪漫天，濃霧環山。
山腳下有個小鋪子，修得十分敷衍，用枯草與木枝攏出個堆堆，勉強算是能供人休憩飲水。
越接近大寒山越是冷，鋪子主人是個小老頭，佝僂著身子，裹著皮子抖個不停，雙手籠在袖子裏，有一下沒一下地吸鼻。
實在是太冷了，小老頭有些遭不住，轉身要進他那潦草的鋪面，腳剛邁開一步，隱約聽到身後傳來吵鬧的聲音。
小老頭立即望去，隔著層綿密白霧，能隱約看出是一高一矮、一凈一臟、一紅一看不清什麽顏色的兩個人，中間被一段粗麻繩鎖著，朝自己踽踽走來。他們一邊走，嘴上一邊說著什麽，爭吵算不上，更像是拌嘴。
“哎呦，這位貴人和……”老頭打量了下聞霄，實在是不知道用什麽詞稱呼。
聞霄垂眼，輕聲道：“隨意稱呼，不必介懷。”
“欸好，女兒。”
“……”
須知在牧州這片，稱年輕女人叫女兒，年輕男性叫男兒。他這麽叫是沒錯，但聞霄總覺得哪裏不對勁。
祝煜沒忍住，幹笑一聲，又馬上冷臉，裝作一副不好說話的樣子。
老頭慌張地擺手，“可不能往前走嘍！”
祝煜遠眺了下，在聞霄背後咬牙道：“你跟他講話。”
聞霄挑眉，“為什麽？你沒嘴嗎？”
“讓你去你就去，你是官還是我是官。”
“我以前也是官。”
“好的東史大人，請您，快和他講吧。”
聞霄已經和他拌嘴拌了十天，也不想多費口舌，便收起自己苦大仇深的神情，笑瞇瞇走到老頭跟前，微微彎腰，和老頭維持同一個高度。
“老人家，前面不是大寒山嗎？”
態度和藹可親，和之前要跟他發瘋拼命的倔驢判若兩人。
祝煜咬牙低聲道：“翻臉比翻書還快。”
聞霄臉上的笑立馬僵了，轉頭對祝煜生硬道：“不然祝大人您來說？”
祝煜癟了癟嘴，表示投降。
老頭實在是看不出這兩個人什麽來頭，試探說道：“是啊，前面就是大寒山，裏面的寒天枯是不吉利的地方，沒有東君的庇佑，寒冷至極不說，還沒有光亮。進去的人都出不來了啊。”
寒天枯險要也是人盡皆知的事情，聞霄並不意外，道了聲謝直起腰就要離去。
“女兒！”
“呃……”
聞霄苦笑著又道，“其實換個稱呼也不是不行。”
祝煜道：“不是你說不必介懷的嗎？”
聞霄道：“不如你和他聊聊？”
“拿倒也不至於。”
老頭已經橫身擋住前路，背靠巍峨雪山，整個人渺小極了。
從踏入牧州地界，聞霄就覺出冷，看到雪山便覺得渾身皮膚都凍僵了，恨不得把自己縮成一團。大堰國在東君庇佑下長夏無冬，冬天的故事都是史書上瑰麗的傳說，她沒見過雪，現下放眼望去，只覺得滿目的白讓人目眩。
“老人家，您這是？”
“再往前行危險的很，女兒和貴人，再走你們怕是要遇險的。”
聞霄笑道：“老人家，您看與我同行的這位貴人滿面晦氣，什麽險要見了他都要繞道走的。”
祝煜袖中的拳頭已經握緊了。
老頭不依不撓，“不說寒天枯裏有什麽，這地方光是寒凍，就足以要人性命。”
“知曉了知曉了，但老人家你看這位貴人滿面晦氣，什麽寒凍都……”
祝煜終於忍無可忍，打斷他們，“別扯皮了，趕緊讓開。”
老頭嚇得縮了縮脖子，小聲道：“不妨喝杯熱酒，也算是進山多幾分安全。”
這倒是說到點子上了。
祝煜已經和聞霄拌了一路嘴，口幹舌燥，喝杯酒倒是極好。兩個人滿面晦氣地對視一眼，心照不宣地坐進了枯草鋪面。
彼時風起，是一陣凍死人的白毛風，直往人骨頭裏鉆。聞霄暗自捏著手指骨，凍得牙齒有些打戰。奇怪的是，祝煜並不會覺得冷，盤坐在她身邊。
老人家去溫酒，鋪面裏就剩下二人。昏暗中，只有小風燈的光，隱約能看清點人的輪廓。
聞霄斜睨祝煜一眼，“祝大人，不冷嗎？”
“女兒不必擔心。”
話音剛落，聞霄往邊上一撲，因兩個人被繩子拴在一起，祝煜不設防，跟著歪過去了。
祝煜只好告饒，“好好好我錯了。”
聞霄這才作罷。
不是祝煜脾氣好，只是看她命不久矣，沒必要同她置氣。鬥嘴鬥了一路，打發時間倒也有趣。
老頭端酒過來時候見兩個人歪七扭八跌在地上，各有各的狼狽，意味深長地點點頭，“酒來了。”
祝煜接過酒，也不好嫌棄人家什麽了，“謝謝老人家。”
老頭眉開眼笑，“您喝得暢快就好。二位為何要去寒天枯啊，這地方可不好玩。”
聞霄道：“若不是情形所迫，誰願意來這個地方呢？”
祝煜挑眉，聽她繼續編下去。
“我們家是做藥材生意的，生意不好，想著來寒天枯長長見識，看看這裏的奇花異草什麽的，說不定能找到些新財路。”
“那就更不能進了，為了長見識丟了性命可不值。”
聞霄喝一口溫酒，身體也覺得舒暢許多，心裏懷著對老頭的幾分感激，話也多起來，“老人家，您是住在這嗎？”
“害，多事之秋，本來在這擺個小鋪面，前幾天大寒山死了人，我順便在這攔著點。你說這些人，好端端的為什麽往山裏跑，這是東君棄了的地方，裏面藏汙納垢的，大厄啊。”
聞霄和祝煜對視了眼。
人們崇拜太陽，信奉太陽，沒有東君庇佑的地方便是最可怕的地方。若說這裏杳無人跡還合理，冒出來一堆人往寒天枯裏跑，詭異至極。
誰會冒東君不韙往寒天枯跑呢？
祝煜接話道：“你進過大寒山？”
“沒有，但裏面的傳說我們牧州人從小聽到大的，無非是……關著災厄。”
“災厄？”
“據說災厄出世，天地崩壞，萬物進入黑暗。”
聞霄默了下，“難道那些人是遇到了大寒山的災厄？”
老頭抱著酒袋子，眼神逐漸開始放光，“不好說，能挺過寒凍的人也沒幾個。大寒山沒有東君庇佑，冷得要命。據說進山以後要先上山，而後才能進入寒谷，再往裏就是寒天枯了。”
聞霄點點頭，想著前路，攥著熱酒的手緊了緊。
“女兒，貴人，裏頭寒凍殺人，不若……”
祝煜問，“不若什麽？”
“我這有幾套皮子，都是我家婆娘手做的，不若你們拿去穿在身上，也暖和舒服啊。”
老頭說罷從鋪面角落翻找，端出兩套整齊的皮子，“您看，雖比不上玉津手藝，但也是保暖的啊。”
“我不用。”
祝煜垂眼，突然看到凍成個鵪鶉的聞霄，思慮再三咬牙道：“給她拿個吧。”
誰知聞霄道：“我也不要。”
又開始犯犟了。
祝煜說：“你嘴都是紫色的了，穿著吧。”
聞霄小聲，“將死之人，不必穿那麽厚實，浪費老人家的皮子。”
“也不必這麽說，暖暖和和死比較體面。”
說罷祝煜接過皮子丟給聞霄，厚重地砸在聞霄腿上，聞霄人都被砸得晃三晃。
老人家在一旁堆笑，“是啊，穿吧，只要一百銅珠。”
寒風呼嘯而過，鋪面裏安靜下來。
祝煜僵住，一直對庶民不見笑意的他終於笑了，顫聲問，“要……要錢啊。”
“是啊，要錢啊。”
“尋常皮子也就六十銅珠，您怎麽……”
“我這是大寒山腳下啊，貴人您也找不到第二家賣皮子的。”
祝煜看了眼那粗糙的皮子，本來充滿善意的老頭在他眼裏突然就醜陋起來，但他那幹燥的老手已經伸到自己面前了。
“大人，您看女兒都快凍昏死過去了，給他買個吧。”
祝煜幹笑了聲，有些手足無措，“你這酒水不會也要錢吧？”
“你們喝了一酒袋，烤火和休憩就不算錢了，給二十銅珠就好。”
“二十銅珠！”
祝煜幾欲跳腳，“你怎麽敢……”
老頭對祝煜是有些畏懼的，但還是生硬說下去，“哎呦您別生氣，這喝人酒水，取人衣裳，要付錢也是天經地義。您若是不願意，我可就得去牧州護那報官了啊。”
偏偏祝煜是京畿的官員，這要是鬧起來，他這飯碗也得不保。
祝煜兩手在背後來回摳，十分齟齬地扭捏起來。
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