第137章 太子皇兄當皇帝我是公主 二皇姐當皇帝……
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第137章 太子皇兄當皇帝我是公主 二皇姐當皇帝……
一聲出, 滿座嘩然。
符彥下意識看向身旁的鄭清容,想知道她會怎麽做。
雖然他們是跟著她來送畫的,不是來送親的,但不管怎麽樣, 說到底他們都是東瞿的子民, 安平公主被綁,也關系著他們。
聞言, 苗卓不自覺挨莊懷硯近了些, 一眨不眨地盯著她, 生怕她也被西涼人帶走, 到時候若虛阿兄肯定怪他沒有照顧好懷硯阿姊。
莊懷硯註意到他的動作, 看了他一眼,但並沒有管,一顆心都在這心下各異的宴席之上。
於此,好戲才剛剛開始。
賀競人率先發作:“西涼賊子, 竟敢到我中勻地界放肆,費將軍,速速帶兵追擊, 一個不留。”
費逍領命,當即點兵去了。
平南琴看向鄭清容, 安平公主在這個節骨點被西涼人擄走,這可不是什麽好事。
之前西涼就三番五次破壞東瞿和南疆聯姻,如今更是在他們眼皮子底下把公主綁走,如此行徑,他們東瞿要是再不做些什麽,西涼只會更加猖獗。
鄭清容對賀競人施禮道:“殿下,公主此番被擄, 我等難辭其咎,惟願戴罪立功,隨殿下抗擊西涼,接回公主。”
燕長風也有這個意思。
安平公主被西涼人帶走,他們勢必要把公主帶回來的,如此,抗擊西涼是必然的。
如今處於中勻地界,他們對中勻不熟,跟著這位皇女殿下一起,接回公主的勝算才會大一些。
賀競人頷首:“鄭大人有心,我怎會阻止。”
說罷,鄭清容又看向面色難看的南疆使團:“公主關乎兩國聯姻,如今又在南疆附近出了事,還望南疆使團能從旁協助,助我等尋回公主。”
新城本就與南疆毗鄰,四舍五入,也是在南疆邊境出的事。
當初南疆王不就用類似的手段讓霍羽在她們東瞿嶺南道附近跟西涼對上嗎?她現在也還他們一計。
安平公主出了這種事,他們休想置身事外。
日後就算南疆王投誠,想借西涼的手來對付她們東瞿,彼此之間也會有嫌隙,有了嫌隙,稍加運作便會不攻自破。
為首的使者臉色難看至極,怎麽也沒有想到事情會突然變成這樣,本來都打算今晚過後,明天就帶東瞿的安平公主和含章郡主回南疆。
在新城耽擱了太久,再不回去他們大王怕是要過問了。
可誰想到安平公主在這檔口被擄,他們的接親任務只能被迫中止,畢竟他們大王要的是公主這個人,而不是活不見人死不見屍的物件。
事到如今,他們要是不幫,那就是沒有聯姻的誠意,東瞿那邊知道了肯定會宣布聯姻就此結束,如此一來,他們先前做的那些就算白費了,所以就算這是個坑,他們也只能往裏跳。
想到這裏,南疆使團只能應下,打算待會兒就派人去給南疆王報信,問問接下來要怎麽做。
於此,各路人馬開始連夜奔走,一路順著西涼人的蹤跡追擊北上。
一轉頭,姜致已經換了身行裝,做了掩飾隱藏在隊伍裏頭,這是她們幾人的計劃,其他人不知道。
被綁是假,助賀競人直接以最快速度趕到中勻皇城才是真。
皇太子賀齊修已經繼位,兩人之前就一直不睦,此番讓賀競人回去必然沒那麽簡單,路上肯定有招等著她。
不是說中勻君主駕崩,形勢大亂,要賀競人回去護駕嗎?那她們就將計就計,畢竟擊殺闖入境內的西涼何嘗不是護駕?
西涼人屢犯中勻國土,賀競人帶兵殺敵,師出有名,這可就不是能隨便打成反賊的了。
不僅如此,抗擊西涼,作戰路線時有變動,肯定是不能按照事先規定好的路線走的,這樣一來可以避開不少途中的陰招損招。
是夜,賀競人和費逍帶著兵馬,鄭清容帶著送畫使團,莊懷硯和偽裝過的姜致帶著送親使團一路北上。
南疆迎親使團那邊雖然無意和西涼正面對上,但不得不裝裝樣子,也在後面跟著。
接連幾日輾轉,快到皇城的時候,南疆使團那邊的頭領說是突發惡疾,需要救治,無法再繼續行動,只能暫退就醫,這一退整個使團都不能再跟著大部隊行進了。
鄭清容知道他們打的什麽主意,這是故意避開了,不想摻和中勻皇女和太子爭鬥這些事,估計還是南疆王授意這麽做的。
反正有沒有他們都是一樣的,只是拉著他們走個過場而已,現在目的達到了,也就由著他們去了。
等到了皇城外圍,整個皇城戒嚴,就連城門也盤查嚴格,裏面的人出不來,外面的人想要進去更是難如登天。
賀競人在馬上遙望嗤笑:“賀齊修,你可是要請君入甕。”
這是知道在路上可能逮不住她,便把重頭戲都放到了皇城這裏。
這個架勢,只要她出現在城門口,必然會被扣下。
“殿下稍待,我這就為你開路。”費逍道。
所謂的開路,自然是硬闖,雖然成本高,但這也是目前最直接有效的法子了。
鄭清容叫住她:“將軍莫急,硬闖只會損失慘重,我有更好的法子。”
說著,她示意她們朝東邊看去。
莊懷硯也看了過去,就見某個商隊押著車馬往城門那邊趕。
為首的幾人她並不陌生,分別是玲瓏閣的嵇伏和,琳瑯軒的鈕雲介以及珍珠樓的聞珠佩。
她們也來了!
她以為這次鄭清容只帶了皇帝撥的隨行軍隊,沒想到也安排了她們一起來。
隱藏在隊伍裏的姜致也看到了商隊,心裏讚嘆鄭清容準備齊全,中勻這邊突然有了變故,她還能運籌帷幄,實在難得。
不得不感嘆當初選擇和她合作是個非常正確的選擇。
鄭清容對二人眨眨眼,示意她們一切盡在掌握之中。
嵇伏和她們看到了她留在路上的標記,有一部分人是跟著她抄小道來的中勻,不過來了後並沒有跟她們會合,而是在等車馬大部隊。
車馬沒有繞道,而是通了路之後再過來的,如此時間便要晚上一些。
事發當晚,鄭清容就跟嵇伏和聯系了,讓她們帶著車馬商隊直接在規定時間內趕去皇城,不用跟她們一起繞彎子兜圈子。
這幾天嵇伏和她們一行人不停趕路,今日也正好抵達皇城外。
城門的守衛看見這一大堆車馬商行,立即叫停要求查證。
嵇伏和笑著上前:“官爺,我是東瞿玲瓏閣的掌櫃玲瓏娘子,之前來過中勻的,做的是小本生意,這次帶了姐妹一起過來,車上的都是些古玩字畫和珍珠寶石,這不新皇繼位,想著來皇城看看需不需要這些小玩意充充場面。”
新帝登基,一般上下都要換新,除了身邊用的人,這些個小玩意也是有講究的,換也不是全換,象征性抽著換,有好的更替自然最好,沒有也可以繼續挑個差不多的續上,取的是繼往開來之意。
這些東西本就是她們拉來做幌子的,好打著做生意的名頭從東瞿出來,現在皇太子登基,這倒是更有充分的理由了。
她刻意咬重了東瞿兩個字,那兵衛聽到立即變了臉色,直接讓人把最前面的車馬給掀翻。
東瞿給皇女送與民同樂圖,他們不是不知道,如此行徑,把他們新帝置於何地?他們新帝還沒找她們東瞿清算呢,她們倒是先找來了,什麽臉這麽大?
是以此刻聽到嵇伏和等人來自東瞿,管她什麽人,通通打出去。
車馬亂亂,因為都是上品的古玩字畫和珍珠瑪瑙,這般散落一地,很快便引起了不小的騷亂。
鈕雲介沖上來,趁機大張聲勢:“你這人怎麽這樣,這些東西摔壞了你賠嗎?欺負我們姐妹無人不是?”
守衛眉頭一皺,拔劍驅趕。
劍身亮出,聞珠佩立即大喊:“快來人啊,沒天理了,官兵殺人了。”
幾個人接連這麽做戲驚呼,聚集在城門口的人越來越多,幾乎爆發了不小的動亂。
鄭清容見差不多了,打了個響指。
隱在暗處的仇善會意,當即閃身出現,拽下馬背上那個裝了與民同樂圖的匣子向著城門而去。
鄭清容抵達中勻當天,他也跟著一起到了,事後一直藏在隱蔽之處沒有露面,因為事先鄭清容交代過要怎麽做,是以現在他能立即做出反應。
鄭清容此舉不在於傷人,旨在吸引那些兵衛的註意力,他輕功好,速度也快,安排他去做再合適不過。
幾乎是眨眼間,仇善已經帶著畫沖到了城門口。
反應過來的平南琴不禁驚呼:“畫,畫被搶走了。”
賀競人帶兵迎擊西涼,這畫也一道被帶了來,一直放在馬背上的行囊裏,不曾出現過任何差錯。
現在突然被一個不知道是哪方哪派的人給搶了去,如何能行?
平南琴本就是個較真的,他來中勻就是為了送畫,那就必須要把畫好好地送到才行,現在畫被搶了,他自然不會坐視不管。
從馬背上翻下來,平南琴急忙向著仇善的方向追去,因為氣怒,跑得跌跌撞撞。
符彥想要攔下他,一轉頭見鄭清容未動,一時也不知道該不該攔了。
平南琴是個純讀書人,不會武功,一路上鄭清容對他多有照顧,這些他都看在眼裏。
現在平南琴只身涉險,鄭清容卻無動於衷,怕不是有什麽計劃在。
他去攔下會不會破壞她的計劃?那豈不是幫倒忙了?
想了想,符彥還是沒上前。
來之前就說過的,他聽她的,既然她沒有特意交代,那他就不動。
他是八方不動,但燕長風就不如他淡定了。
“鄭大人!”燕長風喚鄭清容,希望她給個指示。
她是主張送畫的人,是送畫使團的主心骨,他們的行動都要聽她的。
平大人手無寸鐵,他和那些守衛對上絕對吃虧。
鄭清容道:“燕都尉無需擔心,他們傷不了平大人。”
賀競人回頭看了看鄭清容,二人相視一笑,她算是知道鄭清容打的是什麽主意了。
和聰明人共事就是這樣,開了個頭,接下來要做什麽不用說也能知道。
鄭清容向賀競人和費逍施禮:“殿下和將軍先行一步,我和郡主會各自帶人從左、後兩方包抄。”
賀齊修的局是針對賀競人的,她才是最重要的角色,她出面才能讓賀齊修放松警惕,如此她們的包圍才會發揮作用。
賀競人了然於心,一邊下令一邊打馬向著城門而去:“費將軍,你帶人繞到右側,和鄭大人、郡主一樣圍襲,其餘人隨我來。”
“得令。”聞言,費逍當即帶著一隊人馬去了右側。
“有勞燕都尉去接一下平大人和我朋友。”鄭清容對燕長風道。
這個朋友指的自然是嵇伏和等人。
燕長風等的就是她這句話,當即帶了人跟著賀競人一去往城門。
城門本就在混亂之中,仇善踩著輕功,是以輕易便混了進去。
守衛們反應過來的時候,仇善已經帶著畫進了城,速度之快,只留下一個殘影,他們都來不及抓。
新帝說了不能放過任何一個未經盤查的人進城,突然跑了一個進來,這可不妙,守衛統領當即就要招呼人去追。
平南琴一路小跑到城門,也要跟進去把畫拿回來,卻被守衛攔下,厲聲詢問:“做什麽的?膽敢擅闖城門?不想活了嗎?”
平南琴禮數周全道:“我是東瞿使臣平南琴,是這次送畫的使者之一,與民同樂圖方才被賊人給搶走帶進了城,我要把它拿回來。”
守衛現在本就不樂意聽到東瞿兩個字,短時間內聽到了兩次,還都是難纏的人,脾氣不由得也上來了,用劍指著平南琴道:“滾滾滾,不然我砍了你。”
反正皇太子已經是新帝了,大局已定,他砍了這些東瞿使臣也不會有什麽事,誰讓他們給皇女送畫的,別說這些個使臣了,皇女都會被收拾的。
平南琴由是不退,向著東瞿所在的方向拱手施禮:“我是為送畫而來,肩負使命,畫在人在,畫亡人亡。”
守衛懶得跟他廢話,舉劍就要劈下:“那你就去死吧。”
劍身凜凜,眼看著就要落下,來個血濺當場,千鈞一發之際,一記四棱硬鞭橫空擊來。
鞭身和劍身相撞,發出嗡的一聲,隨後鋒利的劍身直接從中斷開。
賀競人舉鞭揚聲:“西涼賊子竊畫入城,其心可誅,眾將士隨我入城護駕。”
馬蹄踏踏,紛亂至極,人馬合一,勢如破竹,守衛們攔無可攔。
嵇伏和幾人連忙避開,一同而來的燕長風沒有跟著賀競人進城,而是趁機帶走了平南琴和商隊。
看到莊懷硯和鄭清容的那一刻,嵇伏和幾人懸著的一顆心才算是真正落下。
這些天緊趕慢趕,就算和鄭大人有過聯系,但一直沒有見到人,她們也不知道具體是什麽情況,現在看到人沒事,無異於沙漠之中看到了一汪甘泉,讓人安心不已。
“可有受傷?”莊懷硯一一問詢。
現在還不是敘舊的時候,一行人簡單說了幾句,確認沒有人員傷亡,便開始為接下來的事布局。
鄭清容道:“我和燕都尉從後包抄,郡主帶著使團和商隊從左側襲擊。”
本就是她一手帶出來的商隊,現在遇上了,自然和她一道。
莊懷硯並不打算這樣,她手裏本就有送親使團的兵士,商隊對她來說是助力,但太集中了也不好,便指派道:“玲瓏,你帶著一隊人馬跟著鄭大人。”
她算是摸清楚了鄭清容的性子,全給她她不一定要,給一部分,她很難推辭。
嵇伏和應是,指了玲瓏閣的人跟上。
鄭清容曉得莊懷硯的意思,這是為她好,她也就沒推辭,算是應了。
平南琴還在為了畫的事而憤憤:“鄭大人,我們的畫怎麽辦?”
他們是專門來送畫的,現在不僅公主被綁了,畫也被偷了,回去要如何交代?
“平大人莫急,我們這就去取。”說罷,鄭清容下令讓人跟上她繞去後方。
符彥最先打馬跟上,有些好奇地問:“這是要打仗的意思嗎?”
賀競人都帶著人闖進去了,他們包抄可不就是在為她托底。
“怕嗎?”鄭清容不答反問。
他自小長在錦繡堆裏,年紀又還小,怕是沒見過這種場面,怕也能理解。
符彥亮了亮自己的金弓和戰弓:“不怕,弓箭我都準備好了,指哪兒打哪兒。”
從東瞿來到中勻的路上也不是沒有遇到西涼偷襲,即使對方只是拖延她們的時間,沒有真要做什麽,但也算是提前演練了不是嗎?
鄭清容失笑,叮囑道:“刀劍無眼,保護好自己,不要逞強。”
“你也要保護好自己,不可以受傷,更不可以流血。”符彥學著她的樣子囑咐。
和莊懷硯兵分兩路,鄭清容帶著人馬來到皇城後方。
來了她也沒有什麽動作,而是牽著馬在原地等待。
“我們要怎麽進去?”符彥問。
皇城可不是那麽好進的,城門那裏姑且還可以闖一闖,城後這邊就沒那麽好闖了。
鄭清容道:“等。”
符彥不解。
等?
等什麽?
等賀競人?難道不是賀競人那邊更需要等他們過去支援?
約莫過了半盞茶的時間,有人踩著輕功來到城後,是仇善。
鄭清容勾了勾唇:“來了。”
·
另一邊
賀競人雖然進了城門,但還有宮門的防守。
相比城門,宮門的防守更加嚴密,硬闖勝算不大。
賀競人大概看了一下,發現以往守著宮門,和她關系還算不錯的中郎將已經被換過了,都是一些生面孔,想要進去不容易。
“二皇姐。”
有低弱的聲音傳來,幾乎才出口就化在了風裏,不清楚的還以為是幻聽。
但賀競人知道,這不是幻聽。
循聲看去,就見一戴了面紗的女子隱在旁邊的小樓裏,隔著拉開一條縫的窗戶喊她,是七公主賀獻儀。
“七皇妹?”賀競人感到疑惑。
她這位七妹最是膽小,平日裏和人說話都畏畏縮縮的,不敢看人眼睛,還容易鬧臉紅,這樣的性子並不討喜,是以在中勻皇宮裏存在感並不強。
這種關頭她不在宮裏待著,跑出來做什麽?
似乎怕被人聽見或者發覺,賀獻儀左右看了看,確定無人才小聲道:“二皇姐,我帶你進宮。”
賀競人瞇了瞇眼,讓餘下人馬在這裏等費逍和鄭清容等人,自己則下馬跟賀獻儀詳談。
似乎早有準備,這間小樓已經提前清了場,除了賀獻儀之外,沒有別的人在。
賀競人大概看了一下,是間販賣書畫的鋪子。
她這位七皇妹沒什麽愛好,就是喜歡書畫,宮裏給她分發的筆墨紙張都不夠她用的,筆都用壞了好幾支,她倒是試著多討要一些過,但因為自身在皇宮裏不得寵,人微言輕,內務府也不會多給她,甚至還克扣過。
她遇到過一次,把負責這件事的人揪出來問責了,此後倒是沒有再出現過這種情況,也因此看到了她寫的幾篇詩詞文章,很是不錯,便想著鼓勵她,單獨給她多送了好些筆墨紙硯去。
不過饒是如此,紙墨還是不夠她這位七皇妹用,每個月這幾天必會出宮來,拿自己的私房錢采購筆墨和畫紙。
“來買畫紙和筆墨?”賀競人問。
賀獻儀點點頭,因為沒怎麽和人打過交道,是以顯得有些局促:“也是來等二皇姐你。”
賀競人看向她:“等我做什麽?”
“等二皇姐回皇城,坐到屬於你的那個位置上。”賀獻儀道。
這話不太像是她能說出來的,賀競人不由得審視起她來。
以往她這位七皇妹別說說這種有些大逆不道的話了,就算是打個招呼都會害羞臉紅而逃避。
現在輕易說出這種話,不禁讓她覺得有些不真實,就好像從來沒有真正認識過她這位七皇妹一樣。
被她這麽看著,賀獻儀臉都紅了,隔著面紗也能看出來幾分薄紅,但為了表達自己的真心實意,她只好頂著個紅臉解釋:“二皇姐,我不喜歡太子皇兄,你來當這個皇帝好不好?我想你當中勻的皇帝。”
即使賀齊修現在已經登基成為新帝,她還是習慣性地像以前一樣,稱呼她為太子皇兄。
賀競人還是頭一次聽到她表達自己的想法,頗為驚奇:“為什麽這麽想?”
這位七皇妹素來不爭不搶,沒什麽脾氣,像個軟柿子,誰都能上手捏一捏,太監都能欺負到她頭上。
住的宮殿是別人挑了不要的,身邊的宮人也是旁人打發來的,吃的喝的就更不用說了,一個樣。
她從來都是被動接受安排的那一個,不會主動表達想要什麽,不想要什麽。
如今破天荒說出了“我想”兩個字,賀競人只覺得像是發現了什麽不得了的事情。
賀獻儀組織語言:“這麽多年,只有二皇姐對我好,願意替我出頭,這麽好的二皇姐,當了皇帝之後肯定也會對百姓好的,反倒是太子皇兄,他總是以為了誰好的名義做一些不好的事,雖然他都是笑著的,但他的眼神裏沒有笑意,每次看過來的時候都像是豺狼虎豹,兇巴巴的很嚇人,我不認為他能當好一個皇帝。”
她還是頭一次說這麽多話,語速有些慢,但條理尚在,即使沒有什麽具體的事件指明,單純的修辭也能讓人聽得懂。
賀競人聽了她對賀齊修的描述,這不就是笑面虎嗎?
沒想到她這位七皇妹平日裏看起來不聲不響的,對賀齊修的評價還挺準確。
這是留心觀察過了的吧,若不然怎麽會如此形容?
賀獻儀繼續道:“因為我常來這家鋪子買紙筆,掌櫃的也認識我了,算是和我有幾分交情,我請她幫忙清了場,沒有人會看到二皇姐你的,我的馬車就在外面,這個時候我也該回宮去了,二皇姐你和我一起坐馬車回去,我帶你進宮,太子皇兄已經把宮內的人都換了一遍,你進不去的,我在宮裏沒什麽地位,馬車也不會受到嚴厲檢查,你讓你的人扮作車夫和小廝,一同護送你進去。”
賀競人深深地看了她一眼:“你可知你這是在做什麽?被賀齊修發現了你會面臨什麽你清楚嗎?”
她不是膽子很小嗎?怎麽今日變得如此膽大了?
賀獻儀再次點點頭:“二皇姐,我知道我在做什麽,我這輩子都沒有這麽想做一件事,要是敗露了我也認,至少我爭取過的不是嗎?”
以前是她不懂得爭取,所以處處被人欺壓,現在她想試一試。
哪怕撞了南墻也認,起碼她勇敢過,此生沒有遺憾了。
賀競人心下震動。
她這位七皇妹第一次爭取,不是為她自己,而是為她。
她對這位七皇妹的認識不多,唯一有的印象就是像個空殼子,直至今日,她才算是看到了這殼子裏的靈魂,那麽鮮活,那麽靈動。
她不是任人擺布的木偶,也不是逆來順受的出氣娃娃,她也有自己想要的東西。
今日說的這些話,做的這些事就是最好的證明。
賀競人垂眸。
算算時辰,她坐七皇妹的馬車進宮去,能趕上費逍和鄭清容她們帶人進城。
“好,我隨你進宮去。”
因為車夫和小廝的數量有限,賀競人能帶的人不多,只挑了幾個親信,讓他們偽裝成車夫和小廝。
馬車駛入皇宮,如賀獻儀所說,對她的檢查並沒有很嚴厲,看到是她便隨便查問幾句放行了。
賀競人覺得事情沒那麽簡單,以她對賀齊修的了解,他應該不會這麽大意。
或許,有什麽在後面等著她。
果不其然,當馬車來到慶武門的時候被攔下了。
賀齊修的聲音在外面響起:“皇妹回來了?真是讓皇兄好等。”
賀獻儀掀開簾子偷偷往外看了一眼,就見無數穿了兵甲的羽林衛守在慶武門這裏,層層疊疊圍得水洩不通,刀劍寒光畢露,弓箭手張弓搭箭,只待一聲令下,便會萬箭齊發。
而她那位太子皇兄就在這些羽林衛當中,很明顯,這是他的意思。
“皇兄怎麽來了?”賀獻儀定了定心神,從馬車裏走出。
她現在十分慶幸出門時自己臉上戴了面紗,如此不至於讓自己方才那一瞬間的失態被人看到。
“當然是等皇妹回來。”賀齊修笑道。
賀獻儀對他這個笑容太熟悉了,依舊是臉上有笑,眼裏無笑,很是嚇人,似乎下一刻就會和那些兵刃一樣,割傷人的軀體。
賀獻儀裝傻充楞,當不知道他口中的皇妹是在說誰:“我就是出去買些畫紙和筆墨而已,皇兄如此,倒是叫我受寵若驚。”
以往他叫自己都是喊七皇妹,這次省略掉了排行,那就不只是叫她了。
她有意裝傻,然而賀齊修並不想跟她演戲:“二皇妹還不下來嗎?”
這一次,他加上了排行數字,但不是七,而是二。
賀競人也不藏了,躬身從馬車裏出來,看到他這架勢笑了笑:“皇兄特意為我備了這麽一份大禮,我怎麽能不來?”
賀齊修對她這份臨死之前的坦然表示欣賞:“二皇妹倒是和以前一樣,無論處於什麽境地都這般氣定神閑,倒是七皇妹實在讓我驚喜,在宮裏做你的公主不好嗎?怎麽非要跑出去做這種事?皇兄現在很不開心哦。”
話都說開了,再繼續裝傻也沒用了,賀獻儀道:“太子皇兄當皇帝我是公主,二皇姐當皇帝我也是公主,既然都是公主,我想選我喜歡的當,很抱歉我的喜歡讓太子皇兄不開心了,可這和我有什麽關系呢?我喜歡不就好了?”
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一聲出, 滿座嘩然。
符彥下意識看向身旁的鄭清容,想知道她會怎麽做。
雖然他們是跟著她來送畫的,不是來送親的,但不管怎麽樣, 說到底他們都是東瞿的子民, 安平公主被綁,也關系著他們。
聞言, 苗卓不自覺挨莊懷硯近了些, 一眨不眨地盯著她, 生怕她也被西涼人帶走, 到時候若虛阿兄肯定怪他沒有照顧好懷硯阿姊。
莊懷硯註意到他的動作, 看了他一眼,但並沒有管,一顆心都在這心下各異的宴席之上。
於此,好戲才剛剛開始。
賀競人率先發作:“西涼賊子, 竟敢到我中勻地界放肆,費將軍,速速帶兵追擊, 一個不留。”
費逍領命,當即點兵去了。
平南琴看向鄭清容, 安平公主在這個節骨點被西涼人擄走,這可不是什麽好事。
之前西涼就三番五次破壞東瞿和南疆聯姻,如今更是在他們眼皮子底下把公主綁走,如此行徑,他們東瞿要是再不做些什麽,西涼只會更加猖獗。
鄭清容對賀競人施禮道:“殿下,公主此番被擄, 我等難辭其咎,惟願戴罪立功,隨殿下抗擊西涼,接回公主。”
燕長風也有這個意思。
安平公主被西涼人帶走,他們勢必要把公主帶回來的,如此,抗擊西涼是必然的。
如今處於中勻地界,他們對中勻不熟,跟著這位皇女殿下一起,接回公主的勝算才會大一些。
賀競人頷首:“鄭大人有心,我怎會阻止。”
說罷,鄭清容又看向面色難看的南疆使團:“公主關乎兩國聯姻,如今又在南疆附近出了事,還望南疆使團能從旁協助,助我等尋回公主。”
新城本就與南疆毗鄰,四舍五入,也是在南疆邊境出的事。
當初南疆王不就用類似的手段讓霍羽在她們東瞿嶺南道附近跟西涼對上嗎?她現在也還他們一計。
安平公主出了這種事,他們休想置身事外。
日後就算南疆王投誠,想借西涼的手來對付她們東瞿,彼此之間也會有嫌隙,有了嫌隙,稍加運作便會不攻自破。
為首的使者臉色難看至極,怎麽也沒有想到事情會突然變成這樣,本來都打算今晚過後,明天就帶東瞿的安平公主和含章郡主回南疆。
在新城耽擱了太久,再不回去他們大王怕是要過問了。
可誰想到安平公主在這檔口被擄,他們的接親任務只能被迫中止,畢竟他們大王要的是公主這個人,而不是活不見人死不見屍的物件。
事到如今,他們要是不幫,那就是沒有聯姻的誠意,東瞿那邊知道了肯定會宣布聯姻就此結束,如此一來,他們先前做的那些就算白費了,所以就算這是個坑,他們也只能往裏跳。
想到這裏,南疆使團只能應下,打算待會兒就派人去給南疆王報信,問問接下來要怎麽做。
於此,各路人馬開始連夜奔走,一路順著西涼人的蹤跡追擊北上。
一轉頭,姜致已經換了身行裝,做了掩飾隱藏在隊伍裏頭,這是她們幾人的計劃,其他人不知道。
被綁是假,助賀競人直接以最快速度趕到中勻皇城才是真。
皇太子賀齊修已經繼位,兩人之前就一直不睦,此番讓賀競人回去必然沒那麽簡單,路上肯定有招等著她。
不是說中勻君主駕崩,形勢大亂,要賀競人回去護駕嗎?那她們就將計就計,畢竟擊殺闖入境內的西涼何嘗不是護駕?
西涼人屢犯中勻國土,賀競人帶兵殺敵,師出有名,這可就不是能隨便打成反賊的了。
不僅如此,抗擊西涼,作戰路線時有變動,肯定是不能按照事先規定好的路線走的,這樣一來可以避開不少途中的陰招損招。
是夜,賀競人和費逍帶著兵馬,鄭清容帶著送畫使團,莊懷硯和偽裝過的姜致帶著送親使團一路北上。
南疆迎親使團那邊雖然無意和西涼正面對上,但不得不裝裝樣子,也在後面跟著。
接連幾日輾轉,快到皇城的時候,南疆使團那邊的頭領說是突發惡疾,需要救治,無法再繼續行動,只能暫退就醫,這一退整個使團都不能再跟著大部隊行進了。
鄭清容知道他們打的什麽主意,這是故意避開了,不想摻和中勻皇女和太子爭鬥這些事,估計還是南疆王授意這麽做的。
反正有沒有他們都是一樣的,只是拉著他們走個過場而已,現在目的達到了,也就由著他們去了。
等到了皇城外圍,整個皇城戒嚴,就連城門也盤查嚴格,裏面的人出不來,外面的人想要進去更是難如登天。
賀競人在馬上遙望嗤笑:“賀齊修,你可是要請君入甕。”
這是知道在路上可能逮不住她,便把重頭戲都放到了皇城這裏。
這個架勢,只要她出現在城門口,必然會被扣下。
“殿下稍待,我這就為你開路。”費逍道。
所謂的開路,自然是硬闖,雖然成本高,但這也是目前最直接有效的法子了。
鄭清容叫住她:“將軍莫急,硬闖只會損失慘重,我有更好的法子。”
說著,她示意她們朝東邊看去。
莊懷硯也看了過去,就見某個商隊押著車馬往城門那邊趕。
為首的幾人她並不陌生,分別是玲瓏閣的嵇伏和,琳瑯軒的鈕雲介以及珍珠樓的聞珠佩。
她們也來了!
她以為這次鄭清容只帶了皇帝撥的隨行軍隊,沒想到也安排了她們一起來。
隱藏在隊伍裏的姜致也看到了商隊,心裏讚嘆鄭清容準備齊全,中勻這邊突然有了變故,她還能運籌帷幄,實在難得。
不得不感嘆當初選擇和她合作是個非常正確的選擇。
鄭清容對二人眨眨眼,示意她們一切盡在掌握之中。
嵇伏和她們看到了她留在路上的標記,有一部分人是跟著她抄小道來的中勻,不過來了後並沒有跟她們會合,而是在等車馬大部隊。
車馬沒有繞道,而是通了路之後再過來的,如此時間便要晚上一些。
事發當晚,鄭清容就跟嵇伏和聯系了,讓她們帶著車馬商隊直接在規定時間內趕去皇城,不用跟她們一起繞彎子兜圈子。
這幾天嵇伏和她們一行人不停趕路,今日也正好抵達皇城外。
城門的守衛看見這一大堆車馬商行,立即叫停要求查證。
嵇伏和笑著上前:“官爺,我是東瞿玲瓏閣的掌櫃玲瓏娘子,之前來過中勻的,做的是小本生意,這次帶了姐妹一起過來,車上的都是些古玩字畫和珍珠寶石,這不新皇繼位,想著來皇城看看需不需要這些小玩意充充場面。”
新帝登基,一般上下都要換新,除了身邊用的人,這些個小玩意也是有講究的,換也不是全換,象征性抽著換,有好的更替自然最好,沒有也可以繼續挑個差不多的續上,取的是繼往開來之意。
這些東西本就是她們拉來做幌子的,好打著做生意的名頭從東瞿出來,現在皇太子登基,這倒是更有充分的理由了。
她刻意咬重了東瞿兩個字,那兵衛聽到立即變了臉色,直接讓人把最前面的車馬給掀翻。
東瞿給皇女送與民同樂圖,他們不是不知道,如此行徑,把他們新帝置於何地?他們新帝還沒找她們東瞿清算呢,她們倒是先找來了,什麽臉這麽大?
是以此刻聽到嵇伏和等人來自東瞿,管她什麽人,通通打出去。
車馬亂亂,因為都是上品的古玩字畫和珍珠瑪瑙,這般散落一地,很快便引起了不小的騷亂。
鈕雲介沖上來,趁機大張聲勢:“你這人怎麽這樣,這些東西摔壞了你賠嗎?欺負我們姐妹無人不是?”
守衛眉頭一皺,拔劍驅趕。
劍身亮出,聞珠佩立即大喊:“快來人啊,沒天理了,官兵殺人了。”
幾個人接連這麽做戲驚呼,聚集在城門口的人越來越多,幾乎爆發了不小的動亂。
鄭清容見差不多了,打了個響指。
隱在暗處的仇善會意,當即閃身出現,拽下馬背上那個裝了與民同樂圖的匣子向著城門而去。
鄭清容抵達中勻當天,他也跟著一起到了,事後一直藏在隱蔽之處沒有露面,因為事先鄭清容交代過要怎麽做,是以現在他能立即做出反應。
鄭清容此舉不在於傷人,旨在吸引那些兵衛的註意力,他輕功好,速度也快,安排他去做再合適不過。
幾乎是眨眼間,仇善已經帶著畫沖到了城門口。
反應過來的平南琴不禁驚呼:“畫,畫被搶走了。”
賀競人帶兵迎擊西涼,這畫也一道被帶了來,一直放在馬背上的行囊裏,不曾出現過任何差錯。
現在突然被一個不知道是哪方哪派的人給搶了去,如何能行?
平南琴本就是個較真的,他來中勻就是為了送畫,那就必須要把畫好好地送到才行,現在畫被搶了,他自然不會坐視不管。
從馬背上翻下來,平南琴急忙向著仇善的方向追去,因為氣怒,跑得跌跌撞撞。
符彥想要攔下他,一轉頭見鄭清容未動,一時也不知道該不該攔了。
平南琴是個純讀書人,不會武功,一路上鄭清容對他多有照顧,這些他都看在眼裏。
現在平南琴只身涉險,鄭清容卻無動於衷,怕不是有什麽計劃在。
他去攔下會不會破壞她的計劃?那豈不是幫倒忙了?
想了想,符彥還是沒上前。
來之前就說過的,他聽她的,既然她沒有特意交代,那他就不動。
他是八方不動,但燕長風就不如他淡定了。
“鄭大人!”燕長風喚鄭清容,希望她給個指示。
她是主張送畫的人,是送畫使團的主心骨,他們的行動都要聽她的。
平大人手無寸鐵,他和那些守衛對上絕對吃虧。
鄭清容道:“燕都尉無需擔心,他們傷不了平大人。”
賀競人回頭看了看鄭清容,二人相視一笑,她算是知道鄭清容打的是什麽主意了。
和聰明人共事就是這樣,開了個頭,接下來要做什麽不用說也能知道。
鄭清容向賀競人和費逍施禮:“殿下和將軍先行一步,我和郡主會各自帶人從左、後兩方包抄。”
賀齊修的局是針對賀競人的,她才是最重要的角色,她出面才能讓賀齊修放松警惕,如此她們的包圍才會發揮作用。
賀競人了然於心,一邊下令一邊打馬向著城門而去:“費將軍,你帶人繞到右側,和鄭大人、郡主一樣圍襲,其餘人隨我來。”
“得令。”聞言,費逍當即帶著一隊人馬去了右側。
“有勞燕都尉去接一下平大人和我朋友。”鄭清容對燕長風道。
這個朋友指的自然是嵇伏和等人。
燕長風等的就是她這句話,當即帶了人跟著賀競人一去往城門。
城門本就在混亂之中,仇善踩著輕功,是以輕易便混了進去。
守衛們反應過來的時候,仇善已經帶著畫進了城,速度之快,只留下一個殘影,他們都來不及抓。
新帝說了不能放過任何一個未經盤查的人進城,突然跑了一個進來,這可不妙,守衛統領當即就要招呼人去追。
平南琴一路小跑到城門,也要跟進去把畫拿回來,卻被守衛攔下,厲聲詢問:“做什麽的?膽敢擅闖城門?不想活了嗎?”
平南琴禮數周全道:“我是東瞿使臣平南琴,是這次送畫的使者之一,與民同樂圖方才被賊人給搶走帶進了城,我要把它拿回來。”
守衛現在本就不樂意聽到東瞿兩個字,短時間內聽到了兩次,還都是難纏的人,脾氣不由得也上來了,用劍指著平南琴道:“滾滾滾,不然我砍了你。”
反正皇太子已經是新帝了,大局已定,他砍了這些東瞿使臣也不會有什麽事,誰讓他們給皇女送畫的,別說這些個使臣了,皇女都會被收拾的。
平南琴由是不退,向著東瞿所在的方向拱手施禮:“我是為送畫而來,肩負使命,畫在人在,畫亡人亡。”
守衛懶得跟他廢話,舉劍就要劈下:“那你就去死吧。”
劍身凜凜,眼看著就要落下,來個血濺當場,千鈞一發之際,一記四棱硬鞭橫空擊來。
鞭身和劍身相撞,發出嗡的一聲,隨後鋒利的劍身直接從中斷開。
賀競人舉鞭揚聲:“西涼賊子竊畫入城,其心可誅,眾將士隨我入城護駕。”
馬蹄踏踏,紛亂至極,人馬合一,勢如破竹,守衛們攔無可攔。
嵇伏和幾人連忙避開,一同而來的燕長風沒有跟著賀競人進城,而是趁機帶走了平南琴和商隊。
看到莊懷硯和鄭清容的那一刻,嵇伏和幾人懸著的一顆心才算是真正落下。
這些天緊趕慢趕,就算和鄭大人有過聯系,但一直沒有見到人,她們也不知道具體是什麽情況,現在看到人沒事,無異於沙漠之中看到了一汪甘泉,讓人安心不已。
“可有受傷?”莊懷硯一一問詢。
現在還不是敘舊的時候,一行人簡單說了幾句,確認沒有人員傷亡,便開始為接下來的事布局。
鄭清容道:“我和燕都尉從後包抄,郡主帶著使團和商隊從左側襲擊。”
本就是她一手帶出來的商隊,現在遇上了,自然和她一道。
莊懷硯並不打算這樣,她手裏本就有送親使團的兵士,商隊對她來說是助力,但太集中了也不好,便指派道:“玲瓏,你帶著一隊人馬跟著鄭大人。”
她算是摸清楚了鄭清容的性子,全給她她不一定要,給一部分,她很難推辭。
嵇伏和應是,指了玲瓏閣的人跟上。
鄭清容曉得莊懷硯的意思,這是為她好,她也就沒推辭,算是應了。
平南琴還在為了畫的事而憤憤:“鄭大人,我們的畫怎麽辦?”
他們是專門來送畫的,現在不僅公主被綁了,畫也被偷了,回去要如何交代?
“平大人莫急,我們這就去取。”說罷,鄭清容下令讓人跟上她繞去後方。
符彥最先打馬跟上,有些好奇地問:“這是要打仗的意思嗎?”
賀競人都帶著人闖進去了,他們包抄可不就是在為她托底。
“怕嗎?”鄭清容不答反問。
他自小長在錦繡堆裏,年紀又還小,怕是沒見過這種場面,怕也能理解。
符彥亮了亮自己的金弓和戰弓:“不怕,弓箭我都準備好了,指哪兒打哪兒。”
從東瞿來到中勻的路上也不是沒有遇到西涼偷襲,即使對方只是拖延她們的時間,沒有真要做什麽,但也算是提前演練了不是嗎?
鄭清容失笑,叮囑道:“刀劍無眼,保護好自己,不要逞強。”
“你也要保護好自己,不可以受傷,更不可以流血。”符彥學著她的樣子囑咐。
和莊懷硯兵分兩路,鄭清容帶著人馬來到皇城後方。
來了她也沒有什麽動作,而是牽著馬在原地等待。
“我們要怎麽進去?”符彥問。
皇城可不是那麽好進的,城門那裏姑且還可以闖一闖,城後這邊就沒那麽好闖了。
鄭清容道:“等。”
符彥不解。
等?
等什麽?
等賀競人?難道不是賀競人那邊更需要等他們過去支援?
約莫過了半盞茶的時間,有人踩著輕功來到城後,是仇善。
鄭清容勾了勾唇:“來了。”
·
另一邊
賀競人雖然進了城門,但還有宮門的防守。
相比城門,宮門的防守更加嚴密,硬闖勝算不大。
賀競人大概看了一下,發現以往守著宮門,和她關系還算不錯的中郎將已經被換過了,都是一些生面孔,想要進去不容易。
“二皇姐。”
有低弱的聲音傳來,幾乎才出口就化在了風裏,不清楚的還以為是幻聽。
但賀競人知道,這不是幻聽。
循聲看去,就見一戴了面紗的女子隱在旁邊的小樓裏,隔著拉開一條縫的窗戶喊她,是七公主賀獻儀。
“七皇妹?”賀競人感到疑惑。
她這位七妹最是膽小,平日裏和人說話都畏畏縮縮的,不敢看人眼睛,還容易鬧臉紅,這樣的性子並不討喜,是以在中勻皇宮裏存在感並不強。
這種關頭她不在宮裏待著,跑出來做什麽?
似乎怕被人聽見或者發覺,賀獻儀左右看了看,確定無人才小聲道:“二皇姐,我帶你進宮。”
賀競人瞇了瞇眼,讓餘下人馬在這裏等費逍和鄭清容等人,自己則下馬跟賀獻儀詳談。
似乎早有準備,這間小樓已經提前清了場,除了賀獻儀之外,沒有別的人在。
賀競人大概看了一下,是間販賣書畫的鋪子。
她這位七皇妹沒什麽愛好,就是喜歡書畫,宮裏給她分發的筆墨紙張都不夠她用的,筆都用壞了好幾支,她倒是試著多討要一些過,但因為自身在皇宮裏不得寵,人微言輕,內務府也不會多給她,甚至還克扣過。
她遇到過一次,把負責這件事的人揪出來問責了,此後倒是沒有再出現過這種情況,也因此看到了她寫的幾篇詩詞文章,很是不錯,便想著鼓勵她,單獨給她多送了好些筆墨紙硯去。
不過饒是如此,紙墨還是不夠她這位七皇妹用,每個月這幾天必會出宮來,拿自己的私房錢采購筆墨和畫紙。
“來買畫紙和筆墨?”賀競人問。
賀獻儀點點頭,因為沒怎麽和人打過交道,是以顯得有些局促:“也是來等二皇姐你。”
賀競人看向她:“等我做什麽?”
“等二皇姐回皇城,坐到屬於你的那個位置上。”賀獻儀道。
這話不太像是她能說出來的,賀競人不由得審視起她來。
以往她這位七皇妹別說說這種有些大逆不道的話了,就算是打個招呼都會害羞臉紅而逃避。
現在輕易說出這種話,不禁讓她覺得有些不真實,就好像從來沒有真正認識過她這位七皇妹一樣。
被她這麽看著,賀獻儀臉都紅了,隔著面紗也能看出來幾分薄紅,但為了表達自己的真心實意,她只好頂著個紅臉解釋:“二皇姐,我不喜歡太子皇兄,你來當這個皇帝好不好?我想你當中勻的皇帝。”
即使賀齊修現在已經登基成為新帝,她還是習慣性地像以前一樣,稱呼她為太子皇兄。
賀競人還是頭一次聽到她表達自己的想法,頗為驚奇:“為什麽這麽想?”
這位七皇妹素來不爭不搶,沒什麽脾氣,像個軟柿子,誰都能上手捏一捏,太監都能欺負到她頭上。
住的宮殿是別人挑了不要的,身邊的宮人也是旁人打發來的,吃的喝的就更不用說了,一個樣。
她從來都是被動接受安排的那一個,不會主動表達想要什麽,不想要什麽。
如今破天荒說出了“我想”兩個字,賀競人只覺得像是發現了什麽不得了的事情。
賀獻儀組織語言:“這麽多年,只有二皇姐對我好,願意替我出頭,這麽好的二皇姐,當了皇帝之後肯定也會對百姓好的,反倒是太子皇兄,他總是以為了誰好的名義做一些不好的事,雖然他都是笑著的,但他的眼神裏沒有笑意,每次看過來的時候都像是豺狼虎豹,兇巴巴的很嚇人,我不認為他能當好一個皇帝。”
她還是頭一次說這麽多話,語速有些慢,但條理尚在,即使沒有什麽具體的事件指明,單純的修辭也能讓人聽得懂。
賀競人聽了她對賀齊修的描述,這不就是笑面虎嗎?
沒想到她這位七皇妹平日裏看起來不聲不響的,對賀齊修的評價還挺準確。
這是留心觀察過了的吧,若不然怎麽會如此形容?
賀獻儀繼續道:“因為我常來這家鋪子買紙筆,掌櫃的也認識我了,算是和我有幾分交情,我請她幫忙清了場,沒有人會看到二皇姐你的,我的馬車就在外面,這個時候我也該回宮去了,二皇姐你和我一起坐馬車回去,我帶你進宮,太子皇兄已經把宮內的人都換了一遍,你進不去的,我在宮裏沒什麽地位,馬車也不會受到嚴厲檢查,你讓你的人扮作車夫和小廝,一同護送你進去。”
賀競人深深地看了她一眼:“你可知你這是在做什麽?被賀齊修發現了你會面臨什麽你清楚嗎?”
她不是膽子很小嗎?怎麽今日變得如此膽大了?
賀獻儀再次點點頭:“二皇姐,我知道我在做什麽,我這輩子都沒有這麽想做一件事,要是敗露了我也認,至少我爭取過的不是嗎?”
以前是她不懂得爭取,所以處處被人欺壓,現在她想試一試。
哪怕撞了南墻也認,起碼她勇敢過,此生沒有遺憾了。
賀競人心下震動。
她這位七皇妹第一次爭取,不是為她自己,而是為她。
她對這位七皇妹的認識不多,唯一有的印象就是像個空殼子,直至今日,她才算是看到了這殼子裏的靈魂,那麽鮮活,那麽靈動。
她不是任人擺布的木偶,也不是逆來順受的出氣娃娃,她也有自己想要的東西。
今日說的這些話,做的這些事就是最好的證明。
賀競人垂眸。
算算時辰,她坐七皇妹的馬車進宮去,能趕上費逍和鄭清容她們帶人進城。
“好,我隨你進宮去。”
因為車夫和小廝的數量有限,賀競人能帶的人不多,只挑了幾個親信,讓他們偽裝成車夫和小廝。
馬車駛入皇宮,如賀獻儀所說,對她的檢查並沒有很嚴厲,看到是她便隨便查問幾句放行了。
賀競人覺得事情沒那麽簡單,以她對賀齊修的了解,他應該不會這麽大意。
或許,有什麽在後面等著她。
果不其然,當馬車來到慶武門的時候被攔下了。
賀齊修的聲音在外面響起:“皇妹回來了?真是讓皇兄好等。”
賀獻儀掀開簾子偷偷往外看了一眼,就見無數穿了兵甲的羽林衛守在慶武門這裏,層層疊疊圍得水洩不通,刀劍寒光畢露,弓箭手張弓搭箭,只待一聲令下,便會萬箭齊發。
而她那位太子皇兄就在這些羽林衛當中,很明顯,這是他的意思。
“皇兄怎麽來了?”賀獻儀定了定心神,從馬車裏走出。
她現在十分慶幸出門時自己臉上戴了面紗,如此不至於讓自己方才那一瞬間的失態被人看到。
“當然是等皇妹回來。”賀齊修笑道。
賀獻儀對他這個笑容太熟悉了,依舊是臉上有笑,眼裏無笑,很是嚇人,似乎下一刻就會和那些兵刃一樣,割傷人的軀體。
賀獻儀裝傻充楞,當不知道他口中的皇妹是在說誰:“我就是出去買些畫紙和筆墨而已,皇兄如此,倒是叫我受寵若驚。”
以往他叫自己都是喊七皇妹,這次省略掉了排行,那就不只是叫她了。
她有意裝傻,然而賀齊修並不想跟她演戲:“二皇妹還不下來嗎?”
這一次,他加上了排行數字,但不是七,而是二。
賀競人也不藏了,躬身從馬車裏出來,看到他這架勢笑了笑:“皇兄特意為我備了這麽一份大禮,我怎麽能不來?”
賀齊修對她這份臨死之前的坦然表示欣賞:“二皇妹倒是和以前一樣,無論處於什麽境地都這般氣定神閑,倒是七皇妹實在讓我驚喜,在宮裏做你的公主不好嗎?怎麽非要跑出去做這種事?皇兄現在很不開心哦。”
話都說開了,再繼續裝傻也沒用了,賀獻儀道:“太子皇兄當皇帝我是公主,二皇姐當皇帝我也是公主,既然都是公主,我想選我喜歡的當,很抱歉我的喜歡讓太子皇兄不開心了,可這和我有什麽關系呢?我喜歡不就好了?”
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