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成神(二十九)

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成神(二十九)

接下來的數日都少見太子殿下身影,他每日在營帳中對著無主之地至南胡一帶地圖不斷勾畫,常常咬著筆桿思考入神。

先前命顧言跟著那個瘋瘋癲癲的人,怕他傷人,這一跟,還真跟出了收獲。

那瘋子雖是拿著刀瘋瘋癲癲,卻從未做出任何傷人之事,日日夜夜不斷重覆著那句:“為什麽是我……為什麽活下來的是我。”也日日夜夜的重覆著同樣的一天。

為此,北侯川刻意找了兩天跟著他,發覺他每日皆是兜兜轉轉一大圈,最後停在渡口,望著湖水發呆。

渡口是靈澤與北方塔爾通商水路,塔爾小國向來安靜本分,此番與赤烏的梁子,應是與他們無關。

出於謹慎,北侯川還是派人去調查了一番,查了許久,最後拼湊出了一個不怎麽完整的故事。

那瘋子名桑吉,是當地一大戶人家中的馬夫,年輕力壯,為人開朗幽默,十分會討人歡欣。後來,家中小姐被指婚,對方是當地很有名的富商之子,家境優渥,為人浪蕩,小姐痛恨這門婚事,又苦於家中逼迫不堪,哭著求桑吉帶著她跑。

桑吉本就對小姐有不敢言說的愛慕之心,更是架不住小姐這般梨花帶雨的求他,在夜裏,桑吉帶著小姐一路南渡,跑去靈澤。

他與那小姐私奔出逃,一路苦難甚多,卻也是有吃有喝的先給小姐用,自己夜裏饑腸轆轆之時拽些路邊野草充饑。

按照周游所言,那小姐便是出現的第一位水疫患者,而桑吉也應是小姐死後打擊太大,成日瘋癲。

北侯川自己盯著面前所繪地圖,既是如此,這第一位水疫受害者,並非是因為無主之地翠河投毒影響,反而問題出在南胡裏面。想著,他在筆尖在渡口游移了一會,未等落筆,帳外便傳來聲音。

人未到,聲先置,急切地“誒呦呦”了好幾聲,隨後笨手笨腳的沖進營帳內。

還是照舊那般,扯了一堆有的沒的廢話,一通噓寒問暖下來,自己說著說著竟掉了些許眼淚來,拿著袖子不斷拭淚。

北侯川笑的溫和,急忙扶他上座,柔聲安慰道:“多謝徐令關心,如今我已無礙。”心中卻是徹骨的冷冰。

問題出在南胡鎮內,就連他短短這些日子都能查出些許眉目,他徐令難辭其咎。

徐令越說著,越淚眼婆娑。

“都怪罪臣招待不周,怠慢了殿下,還望殿下責罰。”說著,起身揚袍便跪,大有“你不原諒我我就不起”之勢。

北侯川嘆了口氣,給他扶起。“這又何必,無主之地之事向來不歸屬任何一國,與您無關。”

“唉,罪臣成日因水疫之事奔波忙碌,一刻也不得閑,聽聞殿下您出了事,這也是火燎屁股一樣趕忙趕過來,絲毫不敢怠慢。”徐令掩面嘆息。“碰巧今兒是馬頭節,這是當地的規矩,馬頭節不得有馬行路,罪臣只好費著腳力一步步跑來,這才耽擱了些時辰。”

適逢將士端茶進來,北侯川給徐令斟滿了杯,裝作滿不經意問道:“怎麽,鄭副令不分擔一二?”

徐令又是嘆了口氣:“別提了,如今多事之秋,鄭副令也偏偏這個時候告假,稱家中妻子生病,火急火燎地收拾東西,打算晚上就走。”

聽了這話,北侯川面上不動聲色,依舊保持著溫和的笑,手指卻緊了緊杯口。

今夜無星,唯有月圓。

南胡街道空無一人,寂靜的可怕,青磚路上傳來深淺不一的腳步聲,不斷回響。

鄭副令拖著跛腳急切地跑著,跑著跑著似乎也覺得今夜氣氛不對,時不時還回頭向後望,在再一轉回頭時,清冷的劍光對著他。

北侯川一手執劍攔路在前,聲音鬼魅而低沈:“這麽晚了,鄭副令這是要去哪?”

他猛地回頭,夜風穿堂,驚起一身冷汗,連帶著說話都不怎麽利索。

“殿……殿殿殿下,我向徐令告……告了假的,回家探親。”

北侯川一偏頭,瞇眼笑道:“鄭副令放著好好的馬車不坐,跑得倒是匆忙。”

他也知如此古怪,可偏今日是馬頭節,妻兒病重一事耽誤不得。

跑出南胡,再付上個幾倍的價錢,應是有馬夫願意跑一趟的吧。

可就連他也沒想到,這南胡,竟還是出不得了。

“殿下,這……這是何意?”

森冷劍刃逼上他的喉頭,他望著北侯川的目光堂皇而驚措,然驚措過後,他語氣卑微下來,萬分哀切。

“殿……殿下,臣以一家老小項上人頭起誓,此番……真……真是回家探親,若殿下不信,大可派幾個將士跟著我來……”

夜風寒涼,北侯川立在風中,看著面前鄭副令滿面的愁容,被吹起的兩鬢白發,心生一股憐憫來。

他有些懷疑自己的判斷,切切實實動搖了。

可聽他說派將士跟來這句,他再次握緊了劍。

據顧言所查,約莫在他失蹤之時,南胡流進來了幾箱幹草,顧言當時心疑,順口問了兩句,聽他們說是為了編草衣、固房梁,便半信半疑的放人進去了。

之後遇上了周游,顧言提及此事,周游笑道:“南邊陰雨滋養的大將,就是不懂我們北境螞蚱的苦,夏日炎,流火似的,有點火星就著,下雨也一打就透,誰要那麽多幹草啊。”

一語罷,二人面色皆是很難看,再急忙出去尋時,那成車的幹草和幾名商販如水入海般,皆是消失的無影無蹤。

直到北侯川歸來之日,南胡一小樓無故起了大火,那堆幹草這才顯露了蹤跡。

表面上看起來像是意外失火,如果不是北侯川在現場聞到了一絲熟悉味道的話。

硝煙。火石。

幹草只是餌,不知有多少的火石與青衣溜進了南胡,又埋伏在了何處。

敵在暗,我在明。

周游帶著一小隊將士團團圍上,北侯川回頭看了一眼身後的密林。

冷風穿林而過,黑黝黝的密林狂傲地叫囂著,夜間行走,不可能不持火把穿林,可若是如此,那便是最好埋伏的地方。

火把,火石。

望著面前鄭副令言辭懇切,雙目含淚,他實在無法把他與那惡徒聯系至一起,甚是希望有什麽地方是自己弄錯了。

但,更不能讓將士犯險。

他放下劍,對一旁周游道:“押回去,明日再說。”

待到明日,查清密林中是否有火石,且馬頭節過,車馬快,再叫將士們隨他一起回家探親也不是不行。

這已然是萬全之策了。

周游領了令,將士們上前時,鄭副令卻突然來了勁般:“殿下!靈澤大地,何時有歸家探親也成罪業的道理了!”

一字一句,怒目圓睜,竟也不結巴了,說得慷慨激昂:“臣!兢兢業業,守南胡這麽些年,今日……卻要因歸家探親而下南胡牢獄?這!是天大的笑話!”

周游打斷:“大膽鄭副令!南胡如今出了敵賊,出了水患,你倒敢說兢兢業業。”

“夠了。”北侯川皺眉,不想再說這些。“押回去。”

“殿下!”鄭副令忽地一揚下擺跪在地上,“若是殿下覺得罪臣治理無方,辦事不力,看在罪臣守南胡十餘年份上,苦勞相抵了罷,求殿下,今夜放我走吧,臣清貧一生,妻兒跟臣也沒享到福分,如今臣妻病重,臣歸家心切。殿下,妻兒無罪啊……”

接著,便是連連叩首哀求。

北侯川壓著煩亂心緒,側過頭不去看他。“周游,還等什麽!”

周游和身旁將士聞聲而動,上前按住鄭副令,強拉起人便要帶走。鄭副令掙得厲害,忽而暴起,大吼著:“你算什麽萬民的守護神!什麽福祉!”

而後不知哪來的力氣,拖著跛腳,大步跑去北侯川跟前。

“殿下!”周游抽出劍追上。

電光火石間,北侯川提劍,那鄭副令卻是不要命一般沖上來,直沖那劍刃而來。

北侯川急忙打轉了個方向,卻也是脖頸撞著刃處擦過,血濺了滿身。

鄭副令倒下,他下意識的接住,按住他脖頸傷處,向一旁周游喊話:“快叫林醫師來。”

周游的劍還沒來得及收回,滿臉不情願,如實道:“林醫師來也救不了。”

鮮血滾燙,汩汩從他指縫間溢出。

鄭副令雙眼含淚,哀求著:“臣……一死,求殿下,救……我妻……”

再等等,為何不能再等等,為何偏偏是今夜,是這個時候……

北侯川沈了一口氣:“鄭副令,你何苦……”

夜風吹來陣陣煙塵味。

似是想起妻兒,他面上竟浮現出一抹幸福的笑意來,而後忽地表情驚恐,緊抓著北侯川胸前衣襟:“徐……”

越說著,口中鮮血越嗆著血管,發聲艱難。

兩根眉毛痛苦的擰在一起:“徐……徐……”

他想起來了,那封家書是徐令給他的,妻子不識字,每每皆是找教書先生代筆,教書先生家養了滿堂的丁香花,浸得紙墨都有一股子淺淺的花香。

那封信,只有一股子煙塵味。

他想起,那日地牢之下,徐令興奮帶他來見抓到的水患投毒賊,很奇怪,給人關在了個不見光的籠裏,還匆匆地讓他見了一面,沒等問話,就悄聲給他叫了出來。

還有……還有那個沖著徐令揮刀的瘋男人……

北侯川急吼:“留下兩個,周游,你帶著全部人去渡口,快!”

得了令,周游帶著將士們匆匆離去,在半路上,便望見那直竄天際的煙花。

北侯川亦遠遠望見了,心驀地沈下。

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