第54章 第 54 章 背後的勢力
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第54章 第 54 章 背後的勢力
婆子的這句話一出, 劉媽媽的臉色頓時變得更為難看了。唐虞微微瞇眼，仔細打量著屍體道：“何以見得是樓裏的姑娘？”
婆子小心翼翼道：“大人，這些屍體的容貌已經腐爛了, 確實不能通過面容來分辨屍體的身份，不過我在樓裏伺候了這些姑娘幾十年, 她們平日裏愛用什麽，愛穿什麽，大致我是記得的……”
說罷，婆子指著其中一具屍體道：“這一具屍體應該是樓裏前年的花魁, 文琴姑娘，她身上穿的紫雲百褶流紗裙我見過……還有這一具屍體, 應該是天初年進樓裏的春和姑娘, 她手腕間的那一只手鐲是西域的稀罕物, 我們這地方沒有，我還記得這一只鐲子是春和姑娘的一個異國商客送給她的, 當時她戴在腕間特別漂亮，還跟其他人炫耀了許久。”
聞言, 唐虞又找楚館的其他下人稍微打聽了幾個姑娘的年齡、身高之類的特征, 發現與婆子說的話完全吻合, 基本能夠確定死的屍體就是樓裏的姑娘。
“你們樓裏失蹤了這麽多姑娘, 居然沒有人報案？劉氏, 這件事若是你解釋不清楚, 那本官只能懷疑是你蓄意謀殺！”齊寰回過頭，冷冷地盯著劉媽媽道。
劉媽媽大驚失色，道：“大人、大人……我冤枉啊。這樓裏的姑娘偶爾有失蹤的情況是再正常不過的事，誰能想著她們會出事死在這兒……”
“再正常不過的事？怎麽？你們樓裏經常有姑娘失蹤嗎。”
“正是。”
劉媽媽的臉上閃過一絲尷尬之色，隨即道：“這樓裏的姑娘來楚館呆久了, 有一些賺到錢了，心裏就不安份，既不願意繼續留在楚館，又不願意花大價錢替自己贖身，這一來二去的，時不時就有人逃跑，我也為難啊。”
“不對。”
唐虞一聽劉媽媽的話就覺得不對勁，她微微蹙眉道：“按照剛剛樓裏婆子說的話，死在這一口井裏的都是你們樓裏的花魁，這花魁和尋常姑娘不同，各個都是你樓裏的搖錢樹，你豈能讓她們輕易逃跑？再說，逃了一個兩個還好，逃了這麽多個，你居然沒有報官，反而選擇隱瞞，斷斷沒有這樣的道理。”
“……”
劉媽媽牽強地解釋道：“其實，並非全部都是逃跑的姑娘，有一些姑娘是被富商看上了，所以富商花了錢將人帶走了，我還以為姑娘們從此跟著富商過上好日子，樂不思蜀，所以不再回樓裏了，誰曾想，她們居然死在了這兒……”
劉媽媽的借口太過牽強，但目前沒有什麽實質性的證據能夠抓到劉媽媽的錯處。唐虞與齊寰對視了一眼，齊寰追問道：“照你這麽說，你是以為姑娘們都被富商帶走了，所以才沒有追究？”
“是。”
劉媽媽點了點頭。
齊寰又道：“那我再問你，那些帶走姑娘的富商到底是什麽人？”
“這我就不清楚了。”劉媽媽又開始打馬虎眼兒，她道：“大人應該清楚，我們開在邊城的楚館來來往往的客人有多覆雜，三教九流，各國他鄉都有，我們楚館開門做生意，自然沒有盤問客人的道理，只要他們給的銀子足夠多，姑娘們自然願意跟著客人外出……至於她們去了哪兒，做了什麽，我怎麽好意思打聽客人的隱私呢。”
聽聞劉媽媽如此荒唐的狡辯，唐虞憤然道：“你這是草菅人命！你根本就沒有將這些姑娘的性命放在眼裏……”
“大人，這話說的就不對了。這楚館裏的大多數姑娘都是孤兒，若是沒有我的收留，指不定她們早流落到哪兒餓死了。”劉媽媽勉強笑了笑道：“我辛辛苦苦養她們一場，自然是盼著她們好，而且她們是自願跟著客人離開的，這出了事，怎麽能怪到我頭上呢。”
劉媽媽狡辯的功夫顯然不是一般人能比的，她見慣了大風大浪，從最初的震驚、害怕緩過來之後，現在已經又恢覆了一副刀槍不入的模樣，明顯是料定唐虞與齊寰拿她沒有辦法。畢竟，這一樁案子已經過去許久，唐虞與齊寰再怎麽查，也難以查到有效的證據。
“不管怎麽說，人是在你樓裏死的，你難辭其咎。”齊寰冷冷道：“來人，先將劉氏帶回去押入大牢審問，從今日開始，楚館關門整頓，與楚館相關的人員全都留在樓裏不得隨意外出，直到案件查清楚為止……”
說罷，後方便走上來兩個衙役想要帶走劉媽媽。
“誰敢？！誰敢抓我！！”劉媽媽嚴厲道：“齊大人，你知不知我們楚館的東家是誰？那可是你得罪不起的大人物！”
齊寰冷笑一聲道：“我不管你的東家到底是誰，現在你就是這一樁兇殺案的嫌疑人，既然你不肯乖乖說實話，那就跟我回衙門慢慢審吧。”
“你們不能抓我……”眼看著衙役逼近，劉媽媽立刻後退了幾步，躲到了樓裏的打手身後。
那些身強力壯的打手堵在劉媽媽面前，像是一堵堅硬的墻，個個都虎視眈眈。
“怎麽？你們楚館想跟官家作對？難道是想造反不成？”齊寰冷笑道。
劉媽媽嘴硬道：“大人誤會了。我們並沒有此意，只是現在並沒有任何實質性的證據證明這些人的死與我有關，大人如此不分青紅皂白的抓人，是不是有失公允？”
“你還敢跟我提公允。”
齊寰簡直被氣笑了：“人死在你樓裏，你既說本官拿不出證據，那你又有什麽證據來證明自己的清白？”
“……”
“難不成，憑你空口白牙的一說，這件事就能輕飄飄地揭過，這麽多無辜慘死的年輕生命就白白慘死？”
齊寰指著劉媽媽道：“來人！立刻帶走劉氏，但凡有敢反抗的人，直接視為共犯，抓了一並帶走！”
“是！！”
高葉與劉卓武功高強，沒幾下就將院裏的打手給打趴下了，成功抓住了鬼哭狼嚎的劉媽媽。
“幹什麽？！你們幹什麽……”劉媽媽奮力掙紮，然而只是無濟於事，她怒罵道：“齊大人！你！你一個小小的縣官居然敢抓我，你一定會付出代價，一定會後悔！！”
齊寰充耳不聞，只揮了揮手，命令高葉與劉卓將劉媽媽帶回了衙門。
倒是唐虞有一些擔心，她看著齊寰道：“劉氏膽敢這麽囂張，她背後一定有不得了的勢力。”
齊寰道：“那正好。如果有人下令要來撈她，便知道藏在劉氏身後的人究竟是誰了。”
唐虞見齊寰胸有成竹的模樣，意識到齊寰完全不擔心，完全不害怕。她頓時也被齊寰的心情感染，心下跟著放松了幾分。
“那這些屍體怎麽辦？”唐虞問道，“不然，我們先將屍體帶回衙門收著……畢竟，現在這些屍體是這一樁兇殺案最有的證據。”
齊寰點了點頭。
一行人又動身回了衙門。入夜之後，齊寰繼續去審問有關於楚館的人員，而唐虞與趙師爺一起整理著紅袖的遺物與這些死去的姑娘的身份。
經過親自去楚館查探之後，唐虞基本可以確定紅袖的死不是一場意外。而紅袖的遺書，唐虞根據字跡的對比，確定是紅袖寫的，但紅袖寫下遺書的真正原因，唐虞認為不是紅袖想尋死，而是紅袖發現了什麽所以為了以防萬一。
唐虞推測，這些死去的屍體全都是楚館曾經的頭牌，而紅袖也是楚館的頭牌之一，這是死者之間共同的相似之處，也可能是紅袖遭遇不測的真正原因。
紅袖的死不是一場偶然，唐虞想起了她和齊寰在下山時，遇見的那個鬼鬼祟祟的黑衣人，現在想來，那個黑衣人有可能是楚館派過去害死紅袖的兇手——而紅袖作為楚館的搖錢樹，楚館為什麽要殺害紅袖呢？
只有兩種可能性。
一種是因為紅袖知道了什麽秘密，或許，她跟唐虞一樣發現了老樓裏的那一口枯井，所以楚館的幕後黑手要將紅袖殺人滅口，並且指使劉媽媽拿著紅袖交代後事的遺書，偽造成紅袖是自殺的假象。第二種，則是因為楚館要求紅袖做什麽事，而紅袖不願意，這件事的下場讓紅袖覺得害怕，可能會與枯井裏的屍體落得一樣的下場，因此，楚館的幕後黑手就趁著紅袖不設防的時候，暗中將她在桃湖殺死。
只是這一樁兇殺案的幕後黑手，千算萬算都沒有算到，紅袖死的時候，唐虞與齊寰正好在桃湖附近，因此牽扯出了這麽多事。
冥冥之中，一切自有天意。
唐虞更相信是死去的那些姑娘給了她指引，要讓唐虞替她們報仇雪恨。
只是目前案件的線索太有限了，那些屍體死去的年代也太久遠，想要找到有力的線索，無疑比登天還要難……
唐虞心裏非常清楚，僅僅憑著幾個認識屍體的人證，絕對是揪不出幕後黑手的……唐虞必須查出這楚館背後到底藏著什麽樣的隱情和陰謀。
唐虞將紅袖的遺物全都整理了一遍，還真讓她發現了一點別的線索。
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婆子的這句話一出, 劉媽媽的臉色頓時變得更為難看了。唐虞微微瞇眼，仔細打量著屍體道：“何以見得是樓裏的姑娘？”
婆子小心翼翼道：“大人，這些屍體的容貌已經腐爛了, 確實不能通過面容來分辨屍體的身份，不過我在樓裏伺候了這些姑娘幾十年, 她們平日裏愛用什麽，愛穿什麽，大致我是記得的……”
說罷，婆子指著其中一具屍體道：“這一具屍體應該是樓裏前年的花魁, 文琴姑娘，她身上穿的紫雲百褶流紗裙我見過……還有這一具屍體, 應該是天初年進樓裏的春和姑娘, 她手腕間的那一只手鐲是西域的稀罕物, 我們這地方沒有，我還記得這一只鐲子是春和姑娘的一個異國商客送給她的, 當時她戴在腕間特別漂亮，還跟其他人炫耀了許久。”
聞言, 唐虞又找楚館的其他下人稍微打聽了幾個姑娘的年齡、身高之類的特征, 發現與婆子說的話完全吻合, 基本能夠確定死的屍體就是樓裏的姑娘。
“你們樓裏失蹤了這麽多姑娘, 居然沒有人報案？劉氏, 這件事若是你解釋不清楚, 那本官只能懷疑是你蓄意謀殺！”齊寰回過頭，冷冷地盯著劉媽媽道。
劉媽媽大驚失色，道：“大人、大人……我冤枉啊。這樓裏的姑娘偶爾有失蹤的情況是再正常不過的事，誰能想著她們會出事死在這兒……”
“再正常不過的事？怎麽？你們樓裏經常有姑娘失蹤嗎。”
“正是。”
劉媽媽的臉上閃過一絲尷尬之色，隨即道：“這樓裏的姑娘來楚館呆久了, 有一些賺到錢了，心裏就不安份，既不願意繼續留在楚館，又不願意花大價錢替自己贖身，這一來二去的，時不時就有人逃跑，我也為難啊。”
“不對。”
唐虞一聽劉媽媽的話就覺得不對勁，她微微蹙眉道：“按照剛剛樓裏婆子說的話，死在這一口井裏的都是你們樓裏的花魁，這花魁和尋常姑娘不同，各個都是你樓裏的搖錢樹，你豈能讓她們輕易逃跑？再說，逃了一個兩個還好，逃了這麽多個，你居然沒有報官，反而選擇隱瞞，斷斷沒有這樣的道理。”
“……”
劉媽媽牽強地解釋道：“其實，並非全部都是逃跑的姑娘，有一些姑娘是被富商看上了，所以富商花了錢將人帶走了，我還以為姑娘們從此跟著富商過上好日子，樂不思蜀，所以不再回樓裏了，誰曾想，她們居然死在了這兒……”
劉媽媽的借口太過牽強，但目前沒有什麽實質性的證據能夠抓到劉媽媽的錯處。唐虞與齊寰對視了一眼，齊寰追問道：“照你這麽說，你是以為姑娘們都被富商帶走了，所以才沒有追究？”
“是。”
劉媽媽點了點頭。
齊寰又道：“那我再問你，那些帶走姑娘的富商到底是什麽人？”
“這我就不清楚了。”劉媽媽又開始打馬虎眼兒，她道：“大人應該清楚，我們開在邊城的楚館來來往往的客人有多覆雜，三教九流，各國他鄉都有，我們楚館開門做生意，自然沒有盤問客人的道理，只要他們給的銀子足夠多，姑娘們自然願意跟著客人外出……至於她們去了哪兒，做了什麽，我怎麽好意思打聽客人的隱私呢。”
聽聞劉媽媽如此荒唐的狡辯，唐虞憤然道：“你這是草菅人命！你根本就沒有將這些姑娘的性命放在眼裏……”
“大人，這話說的就不對了。這楚館裏的大多數姑娘都是孤兒，若是沒有我的收留，指不定她們早流落到哪兒餓死了。”劉媽媽勉強笑了笑道：“我辛辛苦苦養她們一場，自然是盼著她們好，而且她們是自願跟著客人離開的，這出了事，怎麽能怪到我頭上呢。”
劉媽媽狡辯的功夫顯然不是一般人能比的，她見慣了大風大浪，從最初的震驚、害怕緩過來之後，現在已經又恢覆了一副刀槍不入的模樣，明顯是料定唐虞與齊寰拿她沒有辦法。畢竟，這一樁案子已經過去許久，唐虞與齊寰再怎麽查，也難以查到有效的證據。
“不管怎麽說，人是在你樓裏死的，你難辭其咎。”齊寰冷冷道：“來人，先將劉氏帶回去押入大牢審問，從今日開始，楚館關門整頓，與楚館相關的人員全都留在樓裏不得隨意外出，直到案件查清楚為止……”
說罷，後方便走上來兩個衙役想要帶走劉媽媽。
“誰敢？！誰敢抓我！！”劉媽媽嚴厲道：“齊大人，你知不知我們楚館的東家是誰？那可是你得罪不起的大人物！”
齊寰冷笑一聲道：“我不管你的東家到底是誰，現在你就是這一樁兇殺案的嫌疑人，既然你不肯乖乖說實話，那就跟我回衙門慢慢審吧。”
“你們不能抓我……”眼看著衙役逼近，劉媽媽立刻後退了幾步，躲到了樓裏的打手身後。
那些身強力壯的打手堵在劉媽媽面前，像是一堵堅硬的墻，個個都虎視眈眈。
“怎麽？你們楚館想跟官家作對？難道是想造反不成？”齊寰冷笑道。
劉媽媽嘴硬道：“大人誤會了。我們並沒有此意，只是現在並沒有任何實質性的證據證明這些人的死與我有關，大人如此不分青紅皂白的抓人，是不是有失公允？”
“你還敢跟我提公允。”
齊寰簡直被氣笑了：“人死在你樓裏，你既說本官拿不出證據，那你又有什麽證據來證明自己的清白？”
“……”
“難不成，憑你空口白牙的一說，這件事就能輕飄飄地揭過，這麽多無辜慘死的年輕生命就白白慘死？”
齊寰指著劉媽媽道：“來人！立刻帶走劉氏，但凡有敢反抗的人，直接視為共犯，抓了一並帶走！”
“是！！”
高葉與劉卓武功高強，沒幾下就將院裏的打手給打趴下了，成功抓住了鬼哭狼嚎的劉媽媽。
“幹什麽？！你們幹什麽……”劉媽媽奮力掙紮，然而只是無濟於事，她怒罵道：“齊大人！你！你一個小小的縣官居然敢抓我，你一定會付出代價，一定會後悔！！”
齊寰充耳不聞，只揮了揮手，命令高葉與劉卓將劉媽媽帶回了衙門。
倒是唐虞有一些擔心，她看著齊寰道：“劉氏膽敢這麽囂張，她背後一定有不得了的勢力。”
齊寰道：“那正好。如果有人下令要來撈她，便知道藏在劉氏身後的人究竟是誰了。”
唐虞見齊寰胸有成竹的模樣，意識到齊寰完全不擔心，完全不害怕。她頓時也被齊寰的心情感染，心下跟著放松了幾分。
“那這些屍體怎麽辦？”唐虞問道，“不然，我們先將屍體帶回衙門收著……畢竟，現在這些屍體是這一樁兇殺案最有的證據。”
齊寰點了點頭。
一行人又動身回了衙門。入夜之後，齊寰繼續去審問有關於楚館的人員，而唐虞與趙師爺一起整理著紅袖的遺物與這些死去的姑娘的身份。
經過親自去楚館查探之後，唐虞基本可以確定紅袖的死不是一場意外。而紅袖的遺書，唐虞根據字跡的對比，確定是紅袖寫的，但紅袖寫下遺書的真正原因，唐虞認為不是紅袖想尋死，而是紅袖發現了什麽所以為了以防萬一。
唐虞推測，這些死去的屍體全都是楚館曾經的頭牌，而紅袖也是楚館的頭牌之一，這是死者之間共同的相似之處，也可能是紅袖遭遇不測的真正原因。
紅袖的死不是一場偶然，唐虞想起了她和齊寰在下山時，遇見的那個鬼鬼祟祟的黑衣人，現在想來，那個黑衣人有可能是楚館派過去害死紅袖的兇手——而紅袖作為楚館的搖錢樹，楚館為什麽要殺害紅袖呢？
只有兩種可能性。
一種是因為紅袖知道了什麽秘密，或許，她跟唐虞一樣發現了老樓裏的那一口枯井，所以楚館的幕後黑手要將紅袖殺人滅口，並且指使劉媽媽拿著紅袖交代後事的遺書，偽造成紅袖是自殺的假象。第二種，則是因為楚館要求紅袖做什麽事，而紅袖不願意，這件事的下場讓紅袖覺得害怕，可能會與枯井裏的屍體落得一樣的下場，因此，楚館的幕後黑手就趁著紅袖不設防的時候，暗中將她在桃湖殺死。
只是這一樁兇殺案的幕後黑手，千算萬算都沒有算到，紅袖死的時候，唐虞與齊寰正好在桃湖附近，因此牽扯出了這麽多事。
冥冥之中，一切自有天意。
唐虞更相信是死去的那些姑娘給了她指引，要讓唐虞替她們報仇雪恨。
只是目前案件的線索太有限了，那些屍體死去的年代也太久遠，想要找到有力的線索，無疑比登天還要難……
唐虞心裏非常清楚，僅僅憑著幾個認識屍體的人證，絕對是揪不出幕後黑手的……唐虞必須查出這楚館背後到底藏著什麽樣的隱情和陰謀。
唐虞將紅袖的遺物全都整理了一遍，還真讓她發現了一點別的線索。
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