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第44章 第 44 章 威脅

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第44章 第 44 章 威脅

正院的小廚房精心熬煮綠豆百合湯, 是寧清點來的宵夜。

陳嬤嬤拿著食盒進屋,笑著說道:“夫人,你要的綠豆百合湯來了。不如和國公爺一起用, 消暑滋補。”

“拿出來吧。”寧清伸手去取,手剛碰到白釉瓷碗時,冰冰涼涼的, 立即擡頭去看陳嬤嬤, “嬤嬤, 涼的?”

杏眸如水, 亮晶晶的,就差把想喝寫在臉上了。

寧清本來沒那麽饞, 但是因為時常喝避子湯,陳嬤嬤今夏看得緊,一絲涼物都不讓她碰。哪怕是熱氣蒸騰的中午,連一小碗冰酥酪都不能吃。

這一下子看到冰冰涼涼的綠豆湯,登時笑開, 以為陳嬤嬤心疼自己,放開了限制。

誰知陳嬤嬤下一秒就板起臉,正色道:“夫人,這碗是國公爺的。你的是這碗。”陳嬤嬤從食盒另一邊取出一碗放在寧清面前。

寧清揚起的嘴角頓住,餘光看到陸長野在一旁笑, 心念一轉, 認命道:“好吧,聽嬤嬤的。”

陳嬤嬤見寧清不堅持, 放心地出去,讓小夫妻獨處。

寧清目送陳嬤嬤出去,立即伸手盛一勺子出來, 綠豆熬煮的軟糯清甜,百合碾碎,摻雜其間,一絲絲苦味也被中和掉,一口下去,肺腑都舒坦起來。

陸長野含笑圍觀,寧清對陳嬤嬤陽奉陰違,偷吃到一小口,盈盈水眸彎成月牙,仿佛一只小貓輕輕在他心上撓一下,酥酥癢癢,不待細品,轉瞬即逝。讓人忍不住再逗逗她,再撓一次。

所以陸長野不出聲,等著寧清再偷一勺。然而,寧清沒有再動他的綠豆百合湯,低頭安心吃她自己的了。

見陸長野還不坐下,奇怪的問:“你不想吃?”

“吃。”陸長野失望地吐出一個字。

寧清不餓,吃得慢,還剩一半時,已經擱下勺子。陸長野吃東西快,在軍中養成習慣,總是改不過來,一碗見底,見寧清不吃,順手接過來,兩三口悶下。

寧清阻止不及,就由他去。她還掛念著剛剛的話,柔聲問道:“皇上對你是什麽意思?”

問得委婉,可是眼神出賣了寧清。

陸長野長手一伸,將人抱在腿上,寧清散著頭發,只虛虛的在兩鬢收攏固定,不擾視線。淡淡的青草香襲來,陸長野瞬覺安寧。就像小時候在營帳裏,雨後去山上打獵摘蘑菇,綠草的清香,那時候無拘無束,心情都是飛揚的。

“放心,皇上對我很信任。”陸長野回憶起幼時和皇上相處的時光,“我讀書習武,都是皇上操心。開始是父親在外打仗,後來,父親犧牲,祖父也沒了,皇上不讓叔公一家插手,出入都帶著我。”

真心和信任不曾摻假。

陸長野不敢說沒懷疑過皇帝,只是讓李燦防患於未然,作為最後的底線。

寧清靜靜的聽著,等他說盡興,才問:“出發時間定了嗎?”

“沒那麽快。”今日皇上只是提了一嘴,讓他早做準備,陸長野預判還有一個多月,“六月有萬壽節,皇上想召諸將帥進京述職。我必須在京。”

等到七月,各地邊防將帥剛回來,是最松懈的時候,陸長野暗中領聖旨去巡查,時機正正好。

聞言,寧清放心了,和他商量府裏的事:“叔公府上被人鉆了空子。我打算這幾天重新梳理一遍咱們府裏的人,尤其是藥房和廚房。”

“應該的,你做主就行。祖母那裏不會反對。”篩一下府裏伺候的下人,陸長野極力支持。

寧清輕咳兩聲,眸色認真,“今天你不在,新來的門客向先生提前半個月去前院賬房支銀錢,賬房不敢做主,來問我拿主意。我批了。”

前院的賬單獨成冊,只需要向陸長野匯報。寧清一般不管,只在年尾查賬,歸攏到賬房中即可。

“我這才知道你每年都撥錢給退下來的士兵。我覺得這樣資助不是長久之計。”寧清覷著陸長野的神色,見他並無反感羞惱,繼續說:“授人以魚不如授人以漁。”

“我算了算,京城周邊的士兵有一百一十人,其中能出來做活的有八十人。慈幼院那邊恰巧需要人手,不如讓兩人在慈幼院教習拳腳,強身健體,兩人當固定護衛。京城一共十八家慈幼院,七十二人就有了活做。”

“剩下八個人不如趁著這次大梳理,安排到府裏。他們對你忠心耿耿,比旁人更值得信任。”

正院的小廚房采買管事錢青就是陸長野手底下的人。錢青以前是夥頭軍出身,後來打仗右手手指缺了兩個,腳也跛了,被陸長野調到國公府幹活。沒簽賣身契,是雇傭契約。

寧清見過錢青,是個高壯老實的漢子。對寧清十分尊敬,每天都親自去采買,一點回扣都不拿,堪稱府裏最窮的采買管事。

陸長野鳳眸生光,目露讚賞,在她耳邊輕輕道:“夫人良善。”

一湊近,陸長野的目光就在溫潤白皙的耳垂勾住,眸色一暗,俯身就要去咬,輕輕的□□,寧清渾身一抖,手肘往後推他,嗓音溫軟,“說正事呢。”

“親你,也是我的正事。”陸長野聲音低沈,韻調雅正,聽在寧清耳裏,竟帶著蠱惑的味道,讓她微微失神,恍惚間就被男人褪下寢衣。

雪膚嬌嫩,橫生紅暈,陸長野呼吸一滯,掐住寧清的盈盈細腰,將人轉個彎緊緊抱進懷裏。

一夜荒唐,寧清醒來之時還帶著羞意,幸好陸長野上朝不在,陳嬤嬤輕步進屋,低聲說:“夫人,要起了嗎?”

寧清伸手掀開帳子,“起吧。嬤嬤,早膳吃什麽?”

陳嬤嬤幫著系好另一邊床帳,“夫人忘了?今日吃齋,廚房送來薺菜蘑菇丁包子,豆腐煨粉絲。”

寧清點點頭,她想起來了,今天是這個月吃齋的日子。寧清每個月都挑一天利濯塵師太的日子,這一天就吃齋。

只有一日,於身體有益無害,陳嬤嬤這一天也隨著寧清吃齋。

用完早膳,碧影突然拿著一張帖子進門,“夫人,是食肆一縷炊煙的帖子。”因為寧清和陳嬤嬤,碧影對這家食肆的事比較上心,收到拜帖,直接送到寧清面前。

寧清詫異,一縷炊煙給她遞帖子作甚?

看完,寧清笑著遞給陳嬤嬤,“嬤嬤,不如明日咱們一起去吧。”

這是一張試吃帖子。一縷炊煙今年新菜式明日售賣,邀請老顧客免費試吃。

明天府裏沒事,寧清就想陪陳嬤嬤去嘗嘗。

翌日,天朗氣清,適宜出行。寧清和陳嬤嬤趕在午時前來到一縷炊煙,包廂清雅,淮揚菜柔和,相得益彰。

走出包廂門,寧清一楞,居然這麽巧,對面正好走出一個人,方朗。

和上次的情景一模一樣。

寧清微微一笑,喚了聲,“方大人。”

方朗雙手作揖,“陸夫人。”

不知是不是只請老顧客上門試吃,這會兒一縷炊煙的人很少,寧清和方朗並肩下樓。

寧清本自覺與方朗不熟,故而只是微垂著頭,腳步也有些快,就在落下最後一個臺階之時,方朗突然開口,“陸夫人。”

寧清側頭擡眸,眼神露出一絲詫異和不解,溫聲回道:“方大人可是有事?”方朗還是一縷炊煙的幕後東家,難道是想問一問新菜式的意見?

思及此,寧清疏離幽遠的神態褪去不少。這一變化被方朗捕捉到,眉心一跳,實在是太像了。清冽冷幽的杏眸,染上塵世暖意的瞬間驚艷之感,他都曾經在母親那裏感受過。

方朗壓住胸腔內的快速跳動,世上相像之人何其多,再說,不是查過了嗎?生辰八字對不上,只是湊巧眉眼間有些相像而已。自己今日設計見面,出言提醒一番,就當是為妹妹祈福。

“相見即是有緣。我前些時日出門,恰好碰見一事,與陸夫人有關。”方朗面容含笑,儒雅真誠,“有家仆打扮的人去觀山庵打聽陸夫人。我觀他們來者不善,還請陸夫人早做打算。”

寧清一怔,聽出方朗的善意,微微一笑,感激道:“多謝方大人提醒,我會註意的。”

兩人很快道別。

方朗盯著寧清離開的背影,直至人上了馬車才轉身。念安突然從邊上冒出來,冷不丁提醒:“大人,您可別想不開啊!”陸夫人是有夫之婦!

方朗側頭剜他一眼,“多嘴多舌。”

自上次二皇子拋出找妹妹的誘餌,方朗就有些心動。他尚未做下決定,三日前去二皇子府上赴宴,二皇子特意空出一段時間和方朗單獨說話,忽的有人來報,方朗隱約聽到觀山庵、陸長野的字眼。

他思慮極快,立刻推斷出必有寧清的事,加之自己也在查寧清,就讓人留意了一下。果然有人在打聽寧清的種種情況。

於是方朗才用一縷炊煙設計,若是寧清來,他就提醒一句;若是不來,那便是個人的命數。

等方朗主仆離開,從二樓走下來一位風度翩翩的年輕公子,從撞見寧清和方朗並肩而行的時候,他就一直留意著二人,親眼看著兩人有說有笑,方朗不舍惜別,心中直覺不妙!

“方朗看著風光霽月的,不會做出下流勾當吧?”李燦吶吶自語,趕忙吩咐人去查方朗,決定等下幫悅兒帶淮揚豬肘子回府前,拐道去一趟鎮國公府,告知陸長野這事。

提醒他要看到美滿婚姻的威脅,千萬不能戴綠帽子啊!

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