第120章 第120章 失足青年從何而來
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第120章 第120章 失足青年從何而來
雖然早在看到如此明目張膽現身的飛船的時候, 蝙蝠俠就心中一沈，意識到他們的行動恐怕早就在艾許利的掌握之中了。
但是，當他看到飛船的艙門緩緩打開的時候, 他還是一時陷入沈思。
如果他沒記錯的話, 艾許利是操縱超英的幕後黑手, 而他們則是前來討伐對方的超級英雄？
不管怎麽看，目前雙方的立場都是敵對的吧？他就這麽迫不及待放人進來找打？
還是說, 他絲毫沒把這群成名已久的超級英雄放在眼裏？亦或者在背地裏盤算著什麽陰謀？
蝙蝠俠的陰謀腦不受控制地轉動起來, 臉色越來越陰沈，已經在想等會萬一他們中計的反制方案了。
“蝙蝠俠，情況好像有點不太對勁，我們還進去嗎？”
閃電俠擔憂的聲音將他拉回現實。
蝙蝠俠迅速回神, 沈聲道：“對接艙門, 出艙。”
不管對方到底有什麽陰謀詭計，都已經來到這裏了, 他們絕不能退縮。
不過雖然心裏有些煩亂, 但是蝙蝠俠沒有漏掉短發女俠逐漸變得困惑而又震驚的表情。
他先是不動聲色地看了火星獵人一眼，從對方那裏確定短發女俠現在並沒有被控制住, 然後才開始思考對方突然變得不對勁的原因。
是跟艾許利有關嗎？可是之前聽到艾許利的聲音的時候, 她明明沒有什麽異常的表現……亦或者是跟這座飛船有關？
思索間，蝙蝠俠配合神奇女俠，不動聲色將短發女俠夾在了中間，不管她有什麽異常都能當場拿下。
然後他們順著連接起來的艙門，謹慎地, 小心地，一步步進入了屬於艾許利的這座陌生飛船，按理來說應該是他們敵人的地盤……
“你們到底還是來了。”
一道懶懶散散的男聲突然響起, 差點把打頭陣的神奇女俠給弄出應激反應。
她握緊真言套索，眼神淩厲地往前方看去，這才終於看清楚所謂的幕後黑手的真容——
老實說，她其實有點驚訝。
她曾以為這家夥會跟哥譚的那些抽象反派一樣，一眼就能看出其抽象之處——不然不能解釋他跟哥譚莫名的緣分。
亦或者，在最平淡無奇的想象中，她也以為幕後黑手至少是能一眼看出其不簡單之處的窮兇極惡之徒。
然而事實上，映入眼簾的卻是一個看起來年齡不大的青年——非要說的話給她的感覺像是跟剛讀大學的紅羅賓差不多大。
這樣的想法讓她感覺有點惡寒，畢竟她還暫時沒想好該怎麽對付窮兇極惡的超級反派·未成年版。
擁有類似感受的還有蝙蝠俠。他用審視的目光打量著面前的青年，心裏突然有些不是滋味。
眼前的青年看起來和他家裏的孩子差不多大，染著一頭酒紅色的短發，打扮潮流。
他半瞇著眼睛，嘴角掛著一抹若有若無的笑容，看起來簡直就像一個再正常不過的懶散大學生。
然而，就是這樣一個還很年輕，人生還有無限可能的孩子，卻不知道為何走上了歧途。
艾許利維持著擺pose的姿勢，剛想說點什麽很有逼格的話，卻忽然一陣惡寒。
真奇怪，他這樣大道至簡非常有高手風範的出場方式，為啥沒有引起他們更高的警惕呢？
為什麽蝙蝠俠和神奇女俠看著他的眼神，讓他有種說不出的惡寒，就好像他們在想什麽很失禮的事情？
艾許利還不知道自己一個照面就被打上了“失足男大”的標簽。
他還是太低估這些經驗老道的超級英雄了，盡管已經努力偽裝，但還是不經意間暴露了他身為清澈大學生的身份——
頂多就是因為最近沒日沒夜地加班，他還染上了一股社畜氣質，稍微造成了一點小小的幹擾項……
好在這種讓他頭皮發麻的氣氛沒有持續太久，很快，打頭陣的神奇女俠便肅穆了神色。
“你這話是什麽意思？難道你一直在等我們嗎？就這麽有自信能夠打敗我們？”
艾許利差點一哆嗦。
真不是他心理素質太差了，實在是神奇女俠的語氣太有壓迫感。
離得近了就是不一樣，簡直就是讓他身臨其境地感受了一回亞馬遜頂級獵手的“你給我等著”。
但是幸好，艾許利提前防著呢。
就算他現在心裏有點打抖，身體也確實抖了一下，可是站在超英們面前的青年卻紋絲不動，架勢擺得足足的。
“我為什麽要打敗你們？”他輕笑一聲，語氣帶著若有若無的嘲諷。
“你們還沒搞清楚狀況嗎？整個宇宙都要完蛋了，已經無藥可救了，很快我們所有人都會被徹底埋沒。
“你們這些來自其他宇宙的幸運兒啊，還想活命的話就快點回去吧，別在這裏浪費時間了。”
說完他就閉上了眼睛，一副社畜已經耗盡了全部力氣的樣子，油鹽不進。
暴脾氣的神奇女俠哪裏受得了這種擺爛對待？
她眉毛一橫，直接上前一步……然後就不動了。
雖然很想給眼前這個幾乎是板上釘釘的超級反派邦邦來上兩拳，但她怒火才剛湧上來，看到對方過分年輕的面容，又有點洩下去了。
還是個比巴裏都年輕的boy呢。
這樣一想，她整個人都有些心平氣和了。
“你只需要把你知道的、做過的事情都說出來，至於是否有意義，是否是在浪費時間，應該是由我們來判斷的。”
這次艾許利好像連回答都懶得回了，直接沖她擺了擺手，一副趕客的樣子。
於是神奇女俠又怒發沖冠了。
“你……”
“你是艾許利？！”好在短發女俠及時把握住時機，醞釀了一下情緒，恰到好處地開口，打斷了神奇女俠的怒氣條。
她露出一副非常震驚錯愕的表情，同時還捂住了額頭，眉頭緊皺，好像陷入了某種痛苦。
“戴安娜？你怎麽了？戴安娜？！”
神奇女俠被她突如其來的狀況給嚇了一跳，也顧不得艾許利了，連忙伸手扶住她。
“發生什麽事了？戴安娜？”
站在短發女俠身後的蝙蝠俠也搭了把手，語氣頗為關切。
“艾許利怎麽了？你認識他嗎？可是你之前為什麽沒有聽出他的聲音？”
短發女俠點了點頭又搖了搖頭，臉上依舊殘存著痛苦。
“我……我不太確定。我剛才腦子裏突然閃過了一段跟他一起坐在韋恩宅裏吃飯的記憶，但是太奇怪了，我應該沒有見過他才對……”
她突然瞪大了眼睛，聲音戛然而止。
神奇女俠還以為艾許利做了什麽，連忙對他怒目而視。
然而，她卻愕然地發現，艾許利的臉上並沒有什麽小人得志之類的表情，反而湧動著一種莫名的悲哀。
“不對，我見過他——”短發女俠拿出了百分百的演技，臉色猙獰痛苦，好像從某段早已被淹沒的記憶中瘋狂扒拉出了什麽。
“艾許利·湯普金斯！”
所有人都楞住了。
如果是換作10年前，那麽除了蝙蝠俠之外，沒有人會對艾許利的姓氏有任何反應。
但是現在，他們早已不只是超級英雄這一行的搭檔，更是已經融入了彼此的生活，了解了不少彼此作為一個普通人生活時的故事。
所以，一聽到“湯普金斯”這個姓氏，他們第一時間就聯想到了一位在蝙蝠俠或者說布魯斯·韋恩的人生中至關重要的女性，萊斯利·湯普金斯。
她曾是布魯斯的父親托馬斯·韋恩的大學同學，自然也是一名醫術高超的外科醫生。
在布魯斯的成長過程中，她跟阿福一起給予了他很多關懷，後來得知布魯斯執意成為蝙蝠俠之後，又成為了義警的秘密醫生。
當然，最開始她只需要為蝙蝠俠處理不方便前往醫院的傷口，後來她的服務對象又逐漸擴展到了一大家子義警，其中還包括未成年人……
於是萊斯利一氣之下不幹了，獨自跑到犯罪巷開了一間小診所，專門為窮苦百姓治病。
當然，這間診所的後院還是會時不時掉落一兩只小鳥或者是大蝙蝠，對此她也沒什麽辦法，只能捏著鼻子繼續上賊船了。
在心裏短暫回憶了一下自己關於這位不平凡的女性的記憶，神奇女俠忍不住了，率先提出疑問。
“是我想的那個湯普金斯嗎？萊斯利·湯普金斯？他們是什麽關系？”
據她所知，萊斯利雖然有過幾個暧昧對象，但是並沒有結婚，更沒有孩子。
後來上了年紀之後，她更是沒有這方面的想法了，只一心守著自己的小診所。
所以艾許利的存在就變得詭異起來。
難道這也算是平行宇宙的參差？他們的宇宙並沒有這個人，但是這裏卻有？
面對眾人投來的狐疑的目光，艾許利卻理直氣壯。
怎麽啦？湯普金斯又不是被註冊商標了，他就姓這個不行嗎？
沒錯，在自己出生的高維宇宙，艾許利的全名確實是艾許利·湯普金斯。
不過起初他確實不知道自己居然跟蝙蝠俠系列中的一名角色重姓了。
他對超英漫的所有了解都來自小時候看過的幾部經典漫，連蝙蝠俠總共有幾個助手都算不清，更別說知道堪稱邊角料的萊斯利醫生了。
在來到這個宇宙之前，艾許利也從來沒有被人打趣過“欸你的姓氏怎麽跟蝙蝠俠的醫生一樣”。
直到蝙蝠俠提出關於他的那部分劇本的時候，他才是後知後覺地啊了一聲。
“蝙蝠俠的故事裏……還有這麽一個角色嗎？”
馬甲蝙蝠俠：“……”
看得出來，這對在劇本中即將成為母子的人挺不熟的。
不過幸好，馬甲蝙蝠俠從來沒對他的演技抱有太高的期望，給他量身打造了一套展現劇本的形式。
而現在就差不多是時候了。
艾許利在心中默默盤算著，操縱這副身體低著頭，一副非常陰郁的樣子——
沒辦法，為了防止被火星獵人看出端倪，他現在使用的這具身體嚴格意義上來說算是他的分身，操縱它的時候自然不需要連接精神力，而是直接心隨意動。
但問題是，身為一個普通人，莫名其妙身體裂開了的滋味真的很不好受。
因此，艾許利讓這具身體動起來的時候會稍微有些費勁，也很難做出非常精細的表情。
好在氣氛都已經烘托到這個份上了，無需艾許利多做什麽，他人只要站在那裏，就自然會有人為他腦補。
“你到底……”蝙蝠俠緊鎖著眉，直覺這其中肯定有蹊蹺。
他原本堅定地認為艾許利是個壞的，但他也真的很難相信，能夠和萊斯利醫生扯上關系的人會是個壞蛋，心中難免產生些許動搖。
但是艾許利卻打斷了他的話。
“你們為什麽非要去深究這一切呢？就這麽想得知這一切背後最深層的絕望嗎？”
他似乎又笑了一聲，但這一次卻有些有氣無力。
“真搞不明白，難道就你要知道那個只會讓自己絕望的真相嗎？”
他看似隨意地揮了揮手臂，瞬間，有無數血色的絲線從四面八方蔓延過來。
“小心！”
第一時間覺察到他召喚出這些能夠操縱別人的傀儡絲，火星獵人面色大變，想要提醒其他人別中了埋伏。
但是這一切爆發的太快了，根本就來不及，身邊的同伴們已經完全被紅絲淹沒了。
火星獵人正欲反抗，卻聽到艾許利飄忽的聲音從遠處傳來。
“你們不是想要知道真相嗎？不是懷疑我是在背後操縱這一切的超級反派嗎？現在，我要將你們送到我的精神世界裏，你們想知道的一切都在那裏……”
火星獵人僅僅只猶豫了一秒，就跟其他人一樣被紅線吞沒了。
冰冷，抖動……
當火星獵人再睜開眼睛的時候，他驚訝地發現，自己好像又回到了之前跟閃電俠一同降落的那個空無一人的世界。
他立刻閉上眼睛放出精神感知，發現這裏給他的感覺確實跟之前那個地方差不多。
可是那個精神世界不是因為狂笑在現實中出沒，導致構築整個空間的主體灰蝙蝠受到強烈刺激，最後破碎了嗎？
火星獵人閉了閉眼睛，心中有了答案。
很顯然，他們現在抵達的這個精神世界不再是領主蝙蝠俠構築出來的，而是艾許利構築出來的。
“榮恩！”急促的呼喊聲迅速由遠及近，幾位先一步進來的同伴從黑暗中跑出來，終於與他會合。
“真是見了鬼了，我們這是到哪來了？”
因為沒有聽過火星獵人和閃電俠的情報，綠箭俠和短發女俠顯然對這個世界一無所知，都是一副惱怒又茫然的樣子。
都已經到了這種時候了，火星獵人自然也不會藏著掖著，毫無保留地說出了自己知道的情報。
“我和閃電之前去過類似的地方，如果不出意外的話，接下來我們應該會在這裏看到一些艾許利……湯普金斯先生過往的記憶。”
之前不知道的時候也就算了，知道了艾許利的全名，再單喊他的名字總感覺怪怪的，畢竟他們的關系並沒有這麽親近。
不過這麽一來就顯得很奇怪了。這個名字是狂笑間接告訴他們的，他們難道已經熟到可以直呼其名了嗎？
再聯想到湯普金斯這個姓氏……
大家心裏都感覺一沈，好像已經隱約覺察到了接下來自己會看到怎樣驚世駭俗的真相。
如果說艾許利跟萊斯利醫生真的是親子關系，那麽，身為這個宇宙天然的蝙蝠俠同黨，他到底是怎樣一步步走上幕後黑手這條不歸路的？
當一片黑暗中逐漸出現一些連貫的畫面的時候，大家都做好了心理準備，自己接下來要看的可能是失足青年墮落之路。
但是，就像每一個悲劇開始之前那樣，最初的一切都顯得非常光明，讓所有人都相信未來的每一天都會如此有希望，有盼頭……
艾許利·湯普金斯是萊斯利醫生在犯罪巷撿到的一個孤兒。
她第一眼就發覺了，這個孩子與犯罪巷——甚至與整個哥譚都格格不入。
哪怕只是一個孩子，在這樣黑暗的土壤中生長都一定會遭到浸染，即使沒有變成惡人，但多少也會染上些許警惕孤僻的氣質。
但是這個孩子卻很幹凈純粹……當然這是好聽的說法。
用哥譚人的說法，這孩子一看就是外地來的肥羊。
所以當萊斯利醫生發現他的時候，他已經被小混混給洗劫了一遍，並且一棒子打暈過去了也很正常。
萊斯利醫生治好了他的傷，並且委托布魯斯幫忙查清楚他的身世，希望能將他送回到家人身邊。
但是很奇怪，即使發動了韋恩的力量，他也沒能查到這孩子的信息。
萊斯利醫生只好寄望於這孩子醒來之後還記得自己的家在哪裏，可不知道是不是腦震蕩太嚴重，醒來之後他卻忘記了自己的過往，只依稀記得自己的名字——
艾許利·湯普金斯。
聽到這個熟悉的姓氏，萊斯利醫生有一瞬間認為，這也許是上帝給她的指引。
於是她暫時收留了艾許利，並且也沒有放棄尋找他的家人。
時光過得很快，幾乎是一眨眼的功夫，當初那個小小的孩子就長成容貌昳麗的青年了。
因為養母的緣故，他跟蝙蝠家的孩子們關系很不錯。
他嘴甜，經常叫迪克哥哥，叫芭芭拉姐姐。
他跟傑森勉強算得上竹馬，不過因為傑森很早就去棺材裏仰臥起坐了，所以他後來跟同齡的提姆相處時間更長一些……
盡管哥譚是個非常邪惡黑暗的城市，想要拖拽著每一個來到這裏的人下墜，沈淪。
但是，在萊斯利醫生和蝙蝠系義警的守護之下，他度過了平穩中夾雜著些許刺激的童年和少年時期。
盡管在哥譚長大，但是艾許利並沒有失去他天生就帶有的豐富的感情。
他喜歡自己身邊的一切，不管是骯臟的犯罪巷，還是可靠的養母和義警們，甚至連隔壁城市經常飛過來的氪星救難犬他也非常喜歡——
最後他被感動的超人親自冠以了“夜翼之下二號超人粉絲”的榮譽稱號。
雖然在蝙蝠系乃至整個哥譚，他倆可能是唯二的超人粉絲，但艾許利還是很高興。
嚴格意義上來說，艾許利並不算義警。
他只是一個經受了養母和布魯斯叔叔的訓練，知道蝙蝠家所有人的身份，並且偶爾會協助他們一起拯救哥譚拯救世界的普通人罷了。
而在此之餘，他可以盡情地度過自己的人生，跟提姆一起在哥譚大學享受青春校園生活——
雖然由於提姆太忙了，最後基本上都是由他代替對方享受了，還要幫提姆的第108次翹課打掩護。
他曾經天真地以為這樣的日子會一直過下去。
大體上是平靜的，就算是哥譚也在蝙蝠俠多年持之以恒的努力之下慢慢降低了犯罪率，整個世界都在趨於和平。
雖然偶爾會有新老超級反派搞事，但是以正義聯盟為首的超級英雄們總能力挽狂瀾。
只要有他們在，只要有……蝙蝠俠他們在，艾許利就永遠不會對未來喪失信心和希望。
但是，從來沒有任何一個人告訴過他，如果擋在所有人前面的超級英雄們倒下了該怎麽辦。
而艾許利也從來沒有做過心理建設，如果帶來災難與毀滅的那個人就是蝙蝠俠，該怎麽辦……
他不知道整起事件是怎麽發生的，明明一切都在好轉，明明每一次超級英雄都能夠打敗超級反派，拯救他們的市民和同伴。
但是這一次，仿佛冥冥之中有某種詛咒絆住了蝙蝠俠和其他超級英雄的腳步。
在面對布魯德海文吸血鬼入侵的時候，他們竟然罕見地顯現出了無力，只能任由一只只小鳥隕落……
首先確認死亡的是夜翼。這位布魯德海文的專屬義警構成了第一道防線，同時也是這場吸血鬼危機中最危險的人。
他在發現吸血鬼的異常舉動的時候沒有逞強，立刻給蝙蝠俠發了通訊。
但是此時超人和閃電俠前往宇宙執行任務了，沒有極速者的幫助，當蝙蝠俠駕駛戰機趕到的時候，一切都已經遲了，他只看到了夜翼血肉模糊的身體……
沒有給蝙蝠俠留下悲痛的時間，更雪上加霜的事情突然發生：蝙蝠俠的真實身份被洩露了。
當他趕往布魯德海文的時候，韋恩莊園遭到吸血鬼入侵，蝙蝠洞裏的便士一和蝙蝠女全都在激烈的抵抗中不幸喪生。
然而，即使如此悲慘的命運依舊沒有放過蝙蝠俠。
只在短短一個夜晚的時間裏，他的孩子們被逐個擊破，接連死於吸血鬼之手。
每一次，當他趕過去的時候都遲了一步，像是某種名為命運的存在正在對他嗤笑。
當艾許利跟著匆匆趕回地球的閃電俠一起找到蝙蝠俠的時候，他正跪坐在地上，懷裏摟著他的羅賓，他最小的孩子達米安早已涼透的身軀。
艾許利被眼前的場景震驚到失語。
其實直到現在他都不太理解到底發生了什麽事，他只知道這次的危機似乎非常不同凡響。
不同於以往的小打小鬧，紅羅賓厲聲阻止他幫忙，將他關在了診所的地窖裏，並且叮囑他無論如何都不能出來，隨後就離開了。
但他實在感到不安，於是便自己悄悄爬出來了，差點撞到某個覓食的吸血鬼手裏。
幸好這時候閃電俠和超人都趕到了，及時救下了他。
超人留下來清掃戰場，而閃電俠則帶著他前去尋找蝙蝠俠和其他人。
“蝙蝠俠……”
見到自己熟悉的小孩的屍體，以及自己從小到大都非常依賴的可靠的大人，艾許利受不了這種沖擊，忍不住上前一步。
但是下一秒，他就被蝙蝠俠扭頭看過來的眼神給鎮住了，沒辦法再往前走一步。
“一如既往地，你早已遲了一步。”
蝙蝠俠很快就移開了目光，低聲道。
這句話應該是跟閃電俠說的，他很快就露出了愧疚的表情，盡管蝙蝠家的慘劇並不是他的錯。
然而艾許利卻忍不住後退了一步。
那個男人……跪坐在地上的黑暗騎士，分明跟以前幾乎一模一樣，但是他恍然中卻覺得，他已經不再是原來的那個他了。
某種微妙的變化正在他的靈魂深處滋生。而他剛才看向艾許利的那一眼，更是令他如墜冰窟。
他好像看見了憤怒，看見了指責……甚至是怨恨。
為什麽小鳥們沒有等到救援，每次都遲了一步，可他這個一無是處的普通人卻活了下來呢？
盡管蝙蝠俠並沒有說這樣的話，可是艾許利卻忍不住思考起了這個問題。
望著身邊被一句話搞得愧疚難當的閃電俠，他動了動唇，想提醒他蝙蝠俠很不對勁，但聲音卻堵在了喉嚨管裏，一個字都說不出來。
正常狀態下的蝙蝠俠並不會指責隊友沒能及時趕到，也不會怨恨一個好不容易僥幸逃生的孩子。
毫無疑問，蝙蝠俠現在的狀態不對勁，但是艾許利完全能理解。
只是短短一個晚上的時間，天卻仿佛塌了下來。
那一張張熟悉的面孔都化為了冰冷的屍體……太突然了，真的就是一夜之間整個家庭都毀滅了。
艾許利簡直不敢想象，蝙蝠俠此刻心裏承受著怎樣的痛苦。
所以他會一時失去理智，怨恨別人，也是很正常的吧？畢竟太痛苦了。
艾許利強行壓下自己的不安。
身為一個哥譚人，他永遠都相信蝙蝠俠。相信他一定能夠度過這場劫難，重新站起來的。
——至少在第一次發生這種事的時候，艾許利還是這樣單純地堅信著的。
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雖然早在看到如此明目張膽現身的飛船的時候, 蝙蝠俠就心中一沈，意識到他們的行動恐怕早就在艾許利的掌握之中了。
但是，當他看到飛船的艙門緩緩打開的時候, 他還是一時陷入沈思。
如果他沒記錯的話, 艾許利是操縱超英的幕後黑手, 而他們則是前來討伐對方的超級英雄？
不管怎麽看，目前雙方的立場都是敵對的吧？他就這麽迫不及待放人進來找打？
還是說, 他絲毫沒把這群成名已久的超級英雄放在眼裏？亦或者在背地裏盤算著什麽陰謀？
蝙蝠俠的陰謀腦不受控制地轉動起來, 臉色越來越陰沈，已經在想等會萬一他們中計的反制方案了。
“蝙蝠俠，情況好像有點不太對勁，我們還進去嗎？”
閃電俠擔憂的聲音將他拉回現實。
蝙蝠俠迅速回神, 沈聲道：“對接艙門, 出艙。”
不管對方到底有什麽陰謀詭計，都已經來到這裏了, 他們絕不能退縮。
不過雖然心裏有些煩亂, 但是蝙蝠俠沒有漏掉短發女俠逐漸變得困惑而又震驚的表情。
他先是不動聲色地看了火星獵人一眼，從對方那裏確定短發女俠現在並沒有被控制住, 然後才開始思考對方突然變得不對勁的原因。
是跟艾許利有關嗎？可是之前聽到艾許利的聲音的時候, 她明明沒有什麽異常的表現……亦或者是跟這座飛船有關？
思索間，蝙蝠俠配合神奇女俠，不動聲色將短發女俠夾在了中間，不管她有什麽異常都能當場拿下。
然後他們順著連接起來的艙門，謹慎地, 小心地，一步步進入了屬於艾許利的這座陌生飛船，按理來說應該是他們敵人的地盤……
“你們到底還是來了。”
一道懶懶散散的男聲突然響起, 差點把打頭陣的神奇女俠給弄出應激反應。
她握緊真言套索，眼神淩厲地往前方看去，這才終於看清楚所謂的幕後黑手的真容——
老實說，她其實有點驚訝。
她曾以為這家夥會跟哥譚的那些抽象反派一樣，一眼就能看出其抽象之處——不然不能解釋他跟哥譚莫名的緣分。
亦或者，在最平淡無奇的想象中，她也以為幕後黑手至少是能一眼看出其不簡單之處的窮兇極惡之徒。
然而事實上，映入眼簾的卻是一個看起來年齡不大的青年——非要說的話給她的感覺像是跟剛讀大學的紅羅賓差不多大。
這樣的想法讓她感覺有點惡寒，畢竟她還暫時沒想好該怎麽對付窮兇極惡的超級反派·未成年版。
擁有類似感受的還有蝙蝠俠。他用審視的目光打量著面前的青年，心裏突然有些不是滋味。
眼前的青年看起來和他家裏的孩子差不多大，染著一頭酒紅色的短發，打扮潮流。
他半瞇著眼睛，嘴角掛著一抹若有若無的笑容，看起來簡直就像一個再正常不過的懶散大學生。
然而，就是這樣一個還很年輕，人生還有無限可能的孩子，卻不知道為何走上了歧途。
艾許利維持著擺pose的姿勢，剛想說點什麽很有逼格的話，卻忽然一陣惡寒。
真奇怪，他這樣大道至簡非常有高手風範的出場方式，為啥沒有引起他們更高的警惕呢？
為什麽蝙蝠俠和神奇女俠看著他的眼神，讓他有種說不出的惡寒，就好像他們在想什麽很失禮的事情？
艾許利還不知道自己一個照面就被打上了“失足男大”的標簽。
他還是太低估這些經驗老道的超級英雄了，盡管已經努力偽裝，但還是不經意間暴露了他身為清澈大學生的身份——
頂多就是因為最近沒日沒夜地加班，他還染上了一股社畜氣質，稍微造成了一點小小的幹擾項……
好在這種讓他頭皮發麻的氣氛沒有持續太久，很快，打頭陣的神奇女俠便肅穆了神色。
“你這話是什麽意思？難道你一直在等我們嗎？就這麽有自信能夠打敗我們？”
艾許利差點一哆嗦。
真不是他心理素質太差了，實在是神奇女俠的語氣太有壓迫感。
離得近了就是不一樣，簡直就是讓他身臨其境地感受了一回亞馬遜頂級獵手的“你給我等著”。
但是幸好，艾許利提前防著呢。
就算他現在心裏有點打抖，身體也確實抖了一下，可是站在超英們面前的青年卻紋絲不動，架勢擺得足足的。
“我為什麽要打敗你們？”他輕笑一聲，語氣帶著若有若無的嘲諷。
“你們還沒搞清楚狀況嗎？整個宇宙都要完蛋了，已經無藥可救了，很快我們所有人都會被徹底埋沒。
“你們這些來自其他宇宙的幸運兒啊，還想活命的話就快點回去吧，別在這裏浪費時間了。”
說完他就閉上了眼睛，一副社畜已經耗盡了全部力氣的樣子，油鹽不進。
暴脾氣的神奇女俠哪裏受得了這種擺爛對待？
她眉毛一橫，直接上前一步……然後就不動了。
雖然很想給眼前這個幾乎是板上釘釘的超級反派邦邦來上兩拳，但她怒火才剛湧上來，看到對方過分年輕的面容，又有點洩下去了。
還是個比巴裏都年輕的boy呢。
這樣一想，她整個人都有些心平氣和了。
“你只需要把你知道的、做過的事情都說出來，至於是否有意義，是否是在浪費時間，應該是由我們來判斷的。”
這次艾許利好像連回答都懶得回了，直接沖她擺了擺手，一副趕客的樣子。
於是神奇女俠又怒發沖冠了。
“你……”
“你是艾許利？！”好在短發女俠及時把握住時機，醞釀了一下情緒，恰到好處地開口，打斷了神奇女俠的怒氣條。
她露出一副非常震驚錯愕的表情，同時還捂住了額頭，眉頭緊皺，好像陷入了某種痛苦。
“戴安娜？你怎麽了？戴安娜？！”
神奇女俠被她突如其來的狀況給嚇了一跳，也顧不得艾許利了，連忙伸手扶住她。
“發生什麽事了？戴安娜？”
站在短發女俠身後的蝙蝠俠也搭了把手，語氣頗為關切。
“艾許利怎麽了？你認識他嗎？可是你之前為什麽沒有聽出他的聲音？”
短發女俠點了點頭又搖了搖頭，臉上依舊殘存著痛苦。
“我……我不太確定。我剛才腦子裏突然閃過了一段跟他一起坐在韋恩宅裏吃飯的記憶，但是太奇怪了，我應該沒有見過他才對……”
她突然瞪大了眼睛，聲音戛然而止。
神奇女俠還以為艾許利做了什麽，連忙對他怒目而視。
然而，她卻愕然地發現，艾許利的臉上並沒有什麽小人得志之類的表情，反而湧動著一種莫名的悲哀。
“不對，我見過他——”短發女俠拿出了百分百的演技，臉色猙獰痛苦，好像從某段早已被淹沒的記憶中瘋狂扒拉出了什麽。
“艾許利·湯普金斯！”
所有人都楞住了。
如果是換作10年前，那麽除了蝙蝠俠之外，沒有人會對艾許利的姓氏有任何反應。
但是現在，他們早已不只是超級英雄這一行的搭檔，更是已經融入了彼此的生活，了解了不少彼此作為一個普通人生活時的故事。
所以，一聽到“湯普金斯”這個姓氏，他們第一時間就聯想到了一位在蝙蝠俠或者說布魯斯·韋恩的人生中至關重要的女性，萊斯利·湯普金斯。
她曾是布魯斯的父親托馬斯·韋恩的大學同學，自然也是一名醫術高超的外科醫生。
在布魯斯的成長過程中，她跟阿福一起給予了他很多關懷，後來得知布魯斯執意成為蝙蝠俠之後，又成為了義警的秘密醫生。
當然，最開始她只需要為蝙蝠俠處理不方便前往醫院的傷口，後來她的服務對象又逐漸擴展到了一大家子義警，其中還包括未成年人……
於是萊斯利一氣之下不幹了，獨自跑到犯罪巷開了一間小診所，專門為窮苦百姓治病。
當然，這間診所的後院還是會時不時掉落一兩只小鳥或者是大蝙蝠，對此她也沒什麽辦法，只能捏著鼻子繼續上賊船了。
在心裏短暫回憶了一下自己關於這位不平凡的女性的記憶，神奇女俠忍不住了，率先提出疑問。
“是我想的那個湯普金斯嗎？萊斯利·湯普金斯？他們是什麽關系？”
據她所知，萊斯利雖然有過幾個暧昧對象，但是並沒有結婚，更沒有孩子。
後來上了年紀之後，她更是沒有這方面的想法了，只一心守著自己的小診所。
所以艾許利的存在就變得詭異起來。
難道這也算是平行宇宙的參差？他們的宇宙並沒有這個人，但是這裏卻有？
面對眾人投來的狐疑的目光，艾許利卻理直氣壯。
怎麽啦？湯普金斯又不是被註冊商標了，他就姓這個不行嗎？
沒錯，在自己出生的高維宇宙，艾許利的全名確實是艾許利·湯普金斯。
不過起初他確實不知道自己居然跟蝙蝠俠系列中的一名角色重姓了。
他對超英漫的所有了解都來自小時候看過的幾部經典漫，連蝙蝠俠總共有幾個助手都算不清，更別說知道堪稱邊角料的萊斯利醫生了。
在來到這個宇宙之前，艾許利也從來沒有被人打趣過“欸你的姓氏怎麽跟蝙蝠俠的醫生一樣”。
直到蝙蝠俠提出關於他的那部分劇本的時候，他才是後知後覺地啊了一聲。
“蝙蝠俠的故事裏……還有這麽一個角色嗎？”
馬甲蝙蝠俠：“……”
看得出來，這對在劇本中即將成為母子的人挺不熟的。
不過幸好，馬甲蝙蝠俠從來沒對他的演技抱有太高的期望，給他量身打造了一套展現劇本的形式。
而現在就差不多是時候了。
艾許利在心中默默盤算著，操縱這副身體低著頭，一副非常陰郁的樣子——
沒辦法，為了防止被火星獵人看出端倪，他現在使用的這具身體嚴格意義上來說算是他的分身，操縱它的時候自然不需要連接精神力，而是直接心隨意動。
但問題是，身為一個普通人，莫名其妙身體裂開了的滋味真的很不好受。
因此，艾許利讓這具身體動起來的時候會稍微有些費勁，也很難做出非常精細的表情。
好在氣氛都已經烘托到這個份上了，無需艾許利多做什麽，他人只要站在那裏，就自然會有人為他腦補。
“你到底……”蝙蝠俠緊鎖著眉，直覺這其中肯定有蹊蹺。
他原本堅定地認為艾許利是個壞的，但他也真的很難相信，能夠和萊斯利醫生扯上關系的人會是個壞蛋，心中難免產生些許動搖。
但是艾許利卻打斷了他的話。
“你們為什麽非要去深究這一切呢？就這麽想得知這一切背後最深層的絕望嗎？”
他似乎又笑了一聲，但這一次卻有些有氣無力。
“真搞不明白，難道就你要知道那個只會讓自己絕望的真相嗎？”
他看似隨意地揮了揮手臂，瞬間，有無數血色的絲線從四面八方蔓延過來。
“小心！”
第一時間覺察到他召喚出這些能夠操縱別人的傀儡絲，火星獵人面色大變，想要提醒其他人別中了埋伏。
但是這一切爆發的太快了，根本就來不及，身邊的同伴們已經完全被紅絲淹沒了。
火星獵人正欲反抗，卻聽到艾許利飄忽的聲音從遠處傳來。
“你們不是想要知道真相嗎？不是懷疑我是在背後操縱這一切的超級反派嗎？現在，我要將你們送到我的精神世界裏，你們想知道的一切都在那裏……”
火星獵人僅僅只猶豫了一秒，就跟其他人一樣被紅線吞沒了。
冰冷，抖動……
當火星獵人再睜開眼睛的時候，他驚訝地發現，自己好像又回到了之前跟閃電俠一同降落的那個空無一人的世界。
他立刻閉上眼睛放出精神感知，發現這裏給他的感覺確實跟之前那個地方差不多。
可是那個精神世界不是因為狂笑在現實中出沒，導致構築整個空間的主體灰蝙蝠受到強烈刺激，最後破碎了嗎？
火星獵人閉了閉眼睛，心中有了答案。
很顯然，他們現在抵達的這個精神世界不再是領主蝙蝠俠構築出來的，而是艾許利構築出來的。
“榮恩！”急促的呼喊聲迅速由遠及近，幾位先一步進來的同伴從黑暗中跑出來，終於與他會合。
“真是見了鬼了，我們這是到哪來了？”
因為沒有聽過火星獵人和閃電俠的情報，綠箭俠和短發女俠顯然對這個世界一無所知，都是一副惱怒又茫然的樣子。
都已經到了這種時候了，火星獵人自然也不會藏著掖著，毫無保留地說出了自己知道的情報。
“我和閃電之前去過類似的地方，如果不出意外的話，接下來我們應該會在這裏看到一些艾許利……湯普金斯先生過往的記憶。”
之前不知道的時候也就算了，知道了艾許利的全名，再單喊他的名字總感覺怪怪的，畢竟他們的關系並沒有這麽親近。
不過這麽一來就顯得很奇怪了。這個名字是狂笑間接告訴他們的，他們難道已經熟到可以直呼其名了嗎？
再聯想到湯普金斯這個姓氏……
大家心裏都感覺一沈，好像已經隱約覺察到了接下來自己會看到怎樣驚世駭俗的真相。
如果說艾許利跟萊斯利醫生真的是親子關系，那麽，身為這個宇宙天然的蝙蝠俠同黨，他到底是怎樣一步步走上幕後黑手這條不歸路的？
當一片黑暗中逐漸出現一些連貫的畫面的時候，大家都做好了心理準備，自己接下來要看的可能是失足青年墮落之路。
但是，就像每一個悲劇開始之前那樣，最初的一切都顯得非常光明，讓所有人都相信未來的每一天都會如此有希望，有盼頭……
艾許利·湯普金斯是萊斯利醫生在犯罪巷撿到的一個孤兒。
她第一眼就發覺了，這個孩子與犯罪巷——甚至與整個哥譚都格格不入。
哪怕只是一個孩子，在這樣黑暗的土壤中生長都一定會遭到浸染，即使沒有變成惡人，但多少也會染上些許警惕孤僻的氣質。
但是這個孩子卻很幹凈純粹……當然這是好聽的說法。
用哥譚人的說法，這孩子一看就是外地來的肥羊。
所以當萊斯利醫生發現他的時候，他已經被小混混給洗劫了一遍，並且一棒子打暈過去了也很正常。
萊斯利醫生治好了他的傷，並且委托布魯斯幫忙查清楚他的身世，希望能將他送回到家人身邊。
但是很奇怪，即使發動了韋恩的力量，他也沒能查到這孩子的信息。
萊斯利醫生只好寄望於這孩子醒來之後還記得自己的家在哪裏，可不知道是不是腦震蕩太嚴重，醒來之後他卻忘記了自己的過往，只依稀記得自己的名字——
艾許利·湯普金斯。
聽到這個熟悉的姓氏，萊斯利醫生有一瞬間認為，這也許是上帝給她的指引。
於是她暫時收留了艾許利，並且也沒有放棄尋找他的家人。
時光過得很快，幾乎是一眨眼的功夫，當初那個小小的孩子就長成容貌昳麗的青年了。
因為養母的緣故，他跟蝙蝠家的孩子們關系很不錯。
他嘴甜，經常叫迪克哥哥，叫芭芭拉姐姐。
他跟傑森勉強算得上竹馬，不過因為傑森很早就去棺材裏仰臥起坐了，所以他後來跟同齡的提姆相處時間更長一些……
盡管哥譚是個非常邪惡黑暗的城市，想要拖拽著每一個來到這裏的人下墜，沈淪。
但是，在萊斯利醫生和蝙蝠系義警的守護之下，他度過了平穩中夾雜著些許刺激的童年和少年時期。
盡管在哥譚長大，但是艾許利並沒有失去他天生就帶有的豐富的感情。
他喜歡自己身邊的一切，不管是骯臟的犯罪巷，還是可靠的養母和義警們，甚至連隔壁城市經常飛過來的氪星救難犬他也非常喜歡——
最後他被感動的超人親自冠以了“夜翼之下二號超人粉絲”的榮譽稱號。
雖然在蝙蝠系乃至整個哥譚，他倆可能是唯二的超人粉絲，但艾許利還是很高興。
嚴格意義上來說，艾許利並不算義警。
他只是一個經受了養母和布魯斯叔叔的訓練，知道蝙蝠家所有人的身份，並且偶爾會協助他們一起拯救哥譚拯救世界的普通人罷了。
而在此之餘，他可以盡情地度過自己的人生，跟提姆一起在哥譚大學享受青春校園生活——
雖然由於提姆太忙了，最後基本上都是由他代替對方享受了，還要幫提姆的第108次翹課打掩護。
他曾經天真地以為這樣的日子會一直過下去。
大體上是平靜的，就算是哥譚也在蝙蝠俠多年持之以恒的努力之下慢慢降低了犯罪率，整個世界都在趨於和平。
雖然偶爾會有新老超級反派搞事，但是以正義聯盟為首的超級英雄們總能力挽狂瀾。
只要有他們在，只要有……蝙蝠俠他們在，艾許利就永遠不會對未來喪失信心和希望。
但是，從來沒有任何一個人告訴過他，如果擋在所有人前面的超級英雄們倒下了該怎麽辦。
而艾許利也從來沒有做過心理建設，如果帶來災難與毀滅的那個人就是蝙蝠俠，該怎麽辦……
他不知道整起事件是怎麽發生的，明明一切都在好轉，明明每一次超級英雄都能夠打敗超級反派，拯救他們的市民和同伴。
但是這一次，仿佛冥冥之中有某種詛咒絆住了蝙蝠俠和其他超級英雄的腳步。
在面對布魯德海文吸血鬼入侵的時候，他們竟然罕見地顯現出了無力，只能任由一只只小鳥隕落……
首先確認死亡的是夜翼。這位布魯德海文的專屬義警構成了第一道防線，同時也是這場吸血鬼危機中最危險的人。
他在發現吸血鬼的異常舉動的時候沒有逞強，立刻給蝙蝠俠發了通訊。
但是此時超人和閃電俠前往宇宙執行任務了，沒有極速者的幫助，當蝙蝠俠駕駛戰機趕到的時候，一切都已經遲了，他只看到了夜翼血肉模糊的身體……
沒有給蝙蝠俠留下悲痛的時間，更雪上加霜的事情突然發生：蝙蝠俠的真實身份被洩露了。
當他趕往布魯德海文的時候，韋恩莊園遭到吸血鬼入侵，蝙蝠洞裏的便士一和蝙蝠女全都在激烈的抵抗中不幸喪生。
然而，即使如此悲慘的命運依舊沒有放過蝙蝠俠。
只在短短一個夜晚的時間裏，他的孩子們被逐個擊破，接連死於吸血鬼之手。
每一次，當他趕過去的時候都遲了一步，像是某種名為命運的存在正在對他嗤笑。
當艾許利跟著匆匆趕回地球的閃電俠一起找到蝙蝠俠的時候，他正跪坐在地上，懷裏摟著他的羅賓，他最小的孩子達米安早已涼透的身軀。
艾許利被眼前的場景震驚到失語。
其實直到現在他都不太理解到底發生了什麽事，他只知道這次的危機似乎非常不同凡響。
不同於以往的小打小鬧，紅羅賓厲聲阻止他幫忙，將他關在了診所的地窖裏，並且叮囑他無論如何都不能出來，隨後就離開了。
但他實在感到不安，於是便自己悄悄爬出來了，差點撞到某個覓食的吸血鬼手裏。
幸好這時候閃電俠和超人都趕到了，及時救下了他。
超人留下來清掃戰場，而閃電俠則帶著他前去尋找蝙蝠俠和其他人。
“蝙蝠俠……”
見到自己熟悉的小孩的屍體，以及自己從小到大都非常依賴的可靠的大人，艾許利受不了這種沖擊，忍不住上前一步。
但是下一秒，他就被蝙蝠俠扭頭看過來的眼神給鎮住了，沒辦法再往前走一步。
“一如既往地，你早已遲了一步。”
蝙蝠俠很快就移開了目光，低聲道。
這句話應該是跟閃電俠說的，他很快就露出了愧疚的表情，盡管蝙蝠家的慘劇並不是他的錯。
然而艾許利卻忍不住後退了一步。
那個男人……跪坐在地上的黑暗騎士，分明跟以前幾乎一模一樣，但是他恍然中卻覺得，他已經不再是原來的那個他了。
某種微妙的變化正在他的靈魂深處滋生。而他剛才看向艾許利的那一眼，更是令他如墜冰窟。
他好像看見了憤怒，看見了指責……甚至是怨恨。
為什麽小鳥們沒有等到救援，每次都遲了一步，可他這個一無是處的普通人卻活了下來呢？
盡管蝙蝠俠並沒有說這樣的話，可是艾許利卻忍不住思考起了這個問題。
望著身邊被一句話搞得愧疚難當的閃電俠，他動了動唇，想提醒他蝙蝠俠很不對勁，但聲音卻堵在了喉嚨管裏，一個字都說不出來。
正常狀態下的蝙蝠俠並不會指責隊友沒能及時趕到，也不會怨恨一個好不容易僥幸逃生的孩子。
毫無疑問，蝙蝠俠現在的狀態不對勁，但是艾許利完全能理解。
只是短短一個晚上的時間，天卻仿佛塌了下來。
那一張張熟悉的面孔都化為了冰冷的屍體……太突然了，真的就是一夜之間整個家庭都毀滅了。
艾許利簡直不敢想象，蝙蝠俠此刻心裏承受著怎樣的痛苦。
所以他會一時失去理智，怨恨別人，也是很正常的吧？畢竟太痛苦了。
艾許利強行壓下自己的不安。
身為一個哥譚人，他永遠都相信蝙蝠俠。相信他一定能夠度過這場劫難，重新站起來的。
——至少在第一次發生這種事的時候，艾許利還是這樣單純地堅信著的。
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