第44章 竹笙
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第44章 竹笙
風生竹院，月上蕉窗。
白姬、元曜在竹笙館中轉悠，往來的客人、藝妓、侍女都看不見他們。
竹笙館彩燈高懸，絲竹不絕。大廳之中，舞榭之上，有幾名美麗妖嬈的大食舞娘在跳拓枝舞，一群賓客在臺下飲酒觀舞。後院大大小小的雅間之中，有官宦仕子在花廳裏開夜宴，觥籌交錯，應酬作答。也有墨客在雅間裏安靜地聽歌姬撥弄管弦，在美酒與音律之中尋找靈感，揮舞狼毫，寫下詩篇。更有一些多情之客，在雅間之中，與相好的藝妓花前月下，卿卿我我。
白姬、元曜站在後院中，正不知道該從何處開始探查，就見到若絲和阿花走過來了。
元曜急忙閃避到一株茂密的芭蕉樹後，借著芭蕉葉擋住自己。他站在芭蕉葉後才想起，自己吃了隱骨花丸，即使不躲起來，若絲和阿花也看不見他。
白姬順勢坐在了一處石凳上，大剌剌地等著若絲和阿花走過來。
若絲披著一件兜頭的披風，似乎剛從外面回來，風塵仆仆，步履匆匆。若絲摘下風帽，解開披風，扔給身邊的阿花。
“我不在的時候，竹笙館裏沒什麽事吧？”
若絲問道。
阿花道：“沒什麽事，一切如常。哦，對了，夜叉讓人傳了口信來，說讓你回來之後，去一趟黃金臺，鬼王有話要問你。”
若絲神色一凜，道：“看來，果然如主人所說，鬼王已經察覺了，這竹笙館是待不下去了。”
阿花是一只花蜘蛛，她顫聲道：“那該怎麽辦？鬼王好可怕的，違逆他的妖鬼，都會死得很慘。”
若絲眼中有一絲恐懼，道：“違逆了主人，也沒有好下場。”
阿花道：“若絲姐姐，我們該怎麽辦？”
若絲沈吟了一會兒，道：“我還是去黃金臺走一趟吧。下午，鬼王的人已經來過了，差不多也蒙混過關了，我估計鬼王只是例行問話，我機智一些，應付過去，就行了。”
元曜冷汗。若絲真把他和白姬當成了鬼王的使者，以為自己蒙混過關了。其實，鬼王的問訊還沒開始，鬼王也並不好糊弄，她這一去，只怕兇多吉少。
若絲又道：“阿花，未免夜長夢多，你把新弄到的三個血食送去城外的鬼筆谷給主人。我去一趟黃金臺，看一看是什麽情況，回來再決定要不要放棄竹笙館。主人的意思是，如果鬼王察覺了，就放棄竹笙館。畢竟，平康坊是鬼王的地盤，主人偷偷地潛伏在竹笙館行事，是逾越了地盤的界限，壞了惡妖之宴的規矩的。”
阿花想了想，道：“鬼王只要稍微一查竹笙館，就能知道姑射雪……主人即使放棄了竹笙館，鬼王也會知道他來過平康坊獵食，我們難逃其罪……”
若絲道：“獵食的事情，是瞞不過的。主人也沒打算隱瞞，惡妖之間偶爾逾越地盤獵一點普通的血食，也不是什麽大事，賠禮道歉，做出補償就行了。主人要隱瞞的，是引魂簫的事，還有挑唆離間鬼王和龍王的事。”
阿花道：“主人真的挑唆鬼王和龍王了嗎？我怎麽聽坊間傳聞，說鬼王跟龍王情投意合，感情更好了，鬼王還在龍首原種桃花，擺酒宴，似乎是要喜結連理了？”
元曜一聽，不由得慚愧，這都是他舞文弄墨不恰當，惹出來的誤會。不過，他又有些哭笑不得，謠言這種事情，三人成虎，沒想到已經被傳成這樣了。
若絲道：“男女之間纏綿悱惻的情感，朝為雲，暮為雨，變幻莫測，我們外人是不知道的。不管龍王跟鬼王的感情怎樣，反正主人在其中挑撥離間的事情，必須得瞞住了。不然，同時得罪了兩位大人物，是一場大麻煩。”
阿花道：“若絲姐姐，主人害怕鬼王嗎？”
若絲一笑，道：“主人如果害怕鬼王，就不會做這些事情了。主人來長安城，就是沖著向鬼王覆仇而來，他早就想幹掉鬼王了。挑撥離間，不過是想先借力打力，坐山觀虎鬥，等鬼王被削弱了實力，他再出手，坐收漁翁之利。”
阿花有些迷惑地道：“若絲姐姐，我一直不明白，主人跟鬼王有什麽仇怨？”
若絲道：“你還記得被鬼王打敗，離開長安城的佘夫人嗎？”
阿花點點頭，道：“記得。聽坊間傳說，佘夫人挺慘的，她雖然逃得了性命，離開了長安城，但是她的幾個兒子都被鬼王丟進百鬼湯鼎，活活地煮成了蛇羹，吃掉了。”
若絲道：“主人是佘夫人的義弟。他是來給他的義姐雪恨，給幾個外甥報仇的。”
阿花一驚，道：“啊？那我們這些低階的小妖怪攪進了這些大妖怪的恩怨情仇中間，一步踏錯，就是粉身碎骨，不得善終啊……”
元曜也心中一驚，沒有想到這件事情隱藏著這段恩怨。
若絲笑了笑，道：“富貴險中求，大妖怪們相爭，對於我們這些小妖怪來說，也是一個一步登天的機會。如果主人真的扳倒了鬼王，他就是這長安城中最厲害的大妖怪，我們跟著他，還能吃虧了？你看鬼王座下的四大妖女平時多神氣？尤其是那個貓女玳瑁，她經過之處，百鬼皆低伏。如果主人變成了眾妖之王，我們就能跟玳瑁她們一樣了。”
阿花還是有些惴惴不安。
若絲從阿花手裏拿過了披風，道：“好了，不多說了。阿花，你先把三個血食送去鬼筆谷。我梳洗一下，就去黃金臺。”
“好的。”
阿花點點頭。
若絲去房間梳洗了，阿花轉身，沿著鵝卵石小路走向了另一個跨院。
元曜望了一眼白姬，他與白姬都吃了隱骨花丸，互相能看見對方，但是別人看不見他們。
白姬起身，轉頭望向元曜，指了指阿花。
元曜明白了，白姬的意思是要跟蹤阿花。
白姬、元曜跟蹤阿花，穿過一道花籬墻，來到了另一個小跨院。
跨院裏長滿了雜草，荒煙蔓草之中，有一座像是柴房一樣的屋子。柴房一樣的屋子木門緊閉，還落了銅鎖。
阿花站在木門邊，從衣袖中拿出一把鑰匙，打開了銅鎖。她推開了柴門，閃身走了進去。
阿花進入柴房之後，木門又關閉了。
元曜不知道要不要跟進去，悄聲道：“白姬，我們要跟進去嗎？”
白姬打量了一番柴房的布局，小聲道：“不必進去了，等著吧。這柴房應該是一處地窖的入口，而平康坊中河渠繞流，竹笙館後門就是河流，地窖的地道不可能挖出坊去，她遲早會出來的。”
白姬、元曜站著等了半柱香的時間，柴門果然又打開了。
阿花首先走了出來。
緊接著，一高一矮兩個青面獠牙的鬼怪押著三個人走了出來。
這三個人是三名豆蔻年華的少女，她們被繩索綁縛著，淚流滿面，驚恐萬狀。可是，因為被布條塞住了嘴，她們連哭泣都沒有聲音。
元曜大驚，心中暗忖，這些妖鬼綁架少女是想幹什麽？難道也跟之前的幻音蛇蛛一樣，為了收集女魄？不對，奪取女魄也不需要綁架少女……
元曜正心念電轉之間，只見那個矮個子的鬼怪突然變形，逐漸化作了一輛帶著青色火焰的馬車。
這輛馬車除了沒有馬，車輿、車軸、車輪、車轂都是正常的形態。不過，車蓋的部分，仔細一看，是矮個子鬼怪的頭，還睜著兩只血紅的眼睛。
“你們上去！”
高個子鬼怪粗蠻地將三名少女塞進了馬車。
“嚶嚶嚶——”
“嗚嗚嗚——”
三名少女被塞進了馬車，驚恐無助地哭泣著。
白姬趁著三名少女一個一個被高個子鬼怪推上馬車的功夫，也飄上了馬車，斜坐在車板上。元曜反應很快，也跟了上去，擠在白姬和三名少女旁邊。
阿花沒有進車輿，只坐在外面趕車的位置。
高個子鬼怪沒有上來。
阿花回頭一看，三名少女都在車輿裏，便道：“走吧，去鬼筆谷。”
“是。”
馬車道。
馬車騰空而起，不需要馬匹拉，車輪飛轉，自己在空中飛奔。
馬車離開了平康坊，向城外而去。
車廂裏，空間有限，元曜擠在白姬和三名少女之間，入眼皆是春水蕩漾，入鼻皆是盈盈暗香，他感覺十分局促不安。
元曜轉頭朝白姬望去，只見她正凝神思考著什麽。不知道為什麽，望著白姬的臉，讓元曜的心情寧靜了許多。
三名少女一邊哭，一邊有些奇怪，明明旁邊還有空餘的空間，可是好像有兩個人杵在那兒似的，根本靠不過去。馬車行進顛簸之中，她們更確定了車廂裏有看不見的存在，不由得更加恐懼了。
馬車道：“阿花，你最近是不是吃得太好了？”
阿花一楞，道：“什麽意思？”
馬車道：“你也該少吃一些，減一下體重了。吃得太胖，小心被主人吃掉……”
阿花氣惱，道：“你胡說什麽？我哪有吃胖了？”
馬車道：“你吃沒吃胖，我心裏有數。我拉著你們四個跑，就像拉著五、六個人一樣。那三個小丫頭有多重，我剛才拖她們出地窖時，已經掂出來了。你一個人比她們三個加起來還重，你還說你沒貪吃，沒長胖？”
阿花回頭望了一眼，只見到三個少女瑟瑟縮縮地擠在車輿裏，便罵道：“你這破車整日裏沒事就灌黃湯，灌了黃湯就胡言亂語說昏話。我沒長胖，這車上也就四個人，哪裏來五、六個人？！看我回頭不告訴若絲姐姐，把你這亂嚼舌頭的破車拆了當柴燒！”
馬車一聽，心中怕了，便求饒道：“阿花姐姐，我錯了。我不該胡言亂語說昏話，你沒有貪吃，你身輕如燕，纖瘦苗條，可以了吧？你饒了我吧。”
阿花氣得又罵了馬車一頓，才作罷了。
不多時，馬車踏著月色，行到了一處山谷。
鬼筆谷，到了。
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白姬、元曜在竹笙館中轉悠，往來的客人、藝妓、侍女都看不見他們。
竹笙館彩燈高懸，絲竹不絕。大廳之中，舞榭之上，有幾名美麗妖嬈的大食舞娘在跳拓枝舞，一群賓客在臺下飲酒觀舞。後院大大小小的雅間之中，有官宦仕子在花廳裏開夜宴，觥籌交錯，應酬作答。也有墨客在雅間裏安靜地聽歌姬撥弄管弦，在美酒與音律之中尋找靈感，揮舞狼毫，寫下詩篇。更有一些多情之客，在雅間之中，與相好的藝妓花前月下，卿卿我我。
白姬、元曜站在後院中，正不知道該從何處開始探查，就見到若絲和阿花走過來了。
元曜急忙閃避到一株茂密的芭蕉樹後，借著芭蕉葉擋住自己。他站在芭蕉葉後才想起，自己吃了隱骨花丸，即使不躲起來，若絲和阿花也看不見他。
白姬順勢坐在了一處石凳上，大剌剌地等著若絲和阿花走過來。
若絲披著一件兜頭的披風，似乎剛從外面回來，風塵仆仆，步履匆匆。若絲摘下風帽，解開披風，扔給身邊的阿花。
“我不在的時候，竹笙館裏沒什麽事吧？”
若絲問道。
阿花道：“沒什麽事，一切如常。哦，對了，夜叉讓人傳了口信來，說讓你回來之後，去一趟黃金臺，鬼王有話要問你。”
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阿花是一只花蜘蛛，她顫聲道：“那該怎麽辦？鬼王好可怕的，違逆他的妖鬼，都會死得很慘。”
若絲眼中有一絲恐懼，道：“違逆了主人，也沒有好下場。”
阿花道：“若絲姐姐，我們該怎麽辦？”
若絲沈吟了一會兒，道：“我還是去黃金臺走一趟吧。下午，鬼王的人已經來過了，差不多也蒙混過關了，我估計鬼王只是例行問話，我機智一些，應付過去，就行了。”
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若絲又道：“阿花，未免夜長夢多，你把新弄到的三個血食送去城外的鬼筆谷給主人。我去一趟黃金臺，看一看是什麽情況，回來再決定要不要放棄竹笙館。主人的意思是，如果鬼王察覺了，就放棄竹笙館。畢竟，平康坊是鬼王的地盤，主人偷偷地潛伏在竹笙館行事，是逾越了地盤的界限，壞了惡妖之宴的規矩的。”
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若絲道：“獵食的事情，是瞞不過的。主人也沒打算隱瞞，惡妖之間偶爾逾越地盤獵一點普通的血食，也不是什麽大事，賠禮道歉，做出補償就行了。主人要隱瞞的，是引魂簫的事，還有挑唆離間鬼王和龍王的事。”
阿花道：“主人真的挑唆鬼王和龍王了嗎？我怎麽聽坊間傳聞，說鬼王跟龍王情投意合，感情更好了，鬼王還在龍首原種桃花，擺酒宴，似乎是要喜結連理了？”
元曜一聽，不由得慚愧，這都是他舞文弄墨不恰當，惹出來的誤會。不過，他又有些哭笑不得，謠言這種事情，三人成虎，沒想到已經被傳成這樣了。
若絲道：“男女之間纏綿悱惻的情感，朝為雲，暮為雨，變幻莫測，我們外人是不知道的。不管龍王跟鬼王的感情怎樣，反正主人在其中挑撥離間的事情，必須得瞞住了。不然，同時得罪了兩位大人物，是一場大麻煩。”
阿花道：“若絲姐姐，主人害怕鬼王嗎？”
若絲一笑，道：“主人如果害怕鬼王，就不會做這些事情了。主人來長安城，就是沖著向鬼王覆仇而來，他早就想幹掉鬼王了。挑撥離間，不過是想先借力打力，坐山觀虎鬥，等鬼王被削弱了實力，他再出手，坐收漁翁之利。”
阿花有些迷惑地道：“若絲姐姐，我一直不明白，主人跟鬼王有什麽仇怨？”
若絲道：“你還記得被鬼王打敗，離開長安城的佘夫人嗎？”
阿花點點頭，道：“記得。聽坊間傳說，佘夫人挺慘的，她雖然逃得了性命，離開了長安城，但是她的幾個兒子都被鬼王丟進百鬼湯鼎，活活地煮成了蛇羹，吃掉了。”
若絲道：“主人是佘夫人的義弟。他是來給他的義姐雪恨，給幾個外甥報仇的。”
阿花一驚，道：“啊？那我們這些低階的小妖怪攪進了這些大妖怪的恩怨情仇中間，一步踏錯，就是粉身碎骨，不得善終啊……”
元曜也心中一驚，沒有想到這件事情隱藏著這段恩怨。
若絲笑了笑，道：“富貴險中求，大妖怪們相爭，對於我們這些小妖怪來說，也是一個一步登天的機會。如果主人真的扳倒了鬼王，他就是這長安城中最厲害的大妖怪，我們跟著他，還能吃虧了？你看鬼王座下的四大妖女平時多神氣？尤其是那個貓女玳瑁，她經過之處，百鬼皆低伏。如果主人變成了眾妖之王，我們就能跟玳瑁她們一樣了。”
阿花還是有些惴惴不安。
若絲從阿花手裏拿過了披風，道：“好了，不多說了。阿花，你先把三個血食送去鬼筆谷。我梳洗一下，就去黃金臺。”
“好的。”
阿花點點頭。
若絲去房間梳洗了，阿花轉身，沿著鵝卵石小路走向了另一個跨院。
元曜望了一眼白姬，他與白姬都吃了隱骨花丸，互相能看見對方，但是別人看不見他們。
白姬起身，轉頭望向元曜，指了指阿花。
元曜明白了，白姬的意思是要跟蹤阿花。
白姬、元曜跟蹤阿花，穿過一道花籬墻，來到了另一個小跨院。
跨院裏長滿了雜草，荒煙蔓草之中，有一座像是柴房一樣的屋子。柴房一樣的屋子木門緊閉，還落了銅鎖。
阿花站在木門邊，從衣袖中拿出一把鑰匙，打開了銅鎖。她推開了柴門，閃身走了進去。
阿花進入柴房之後，木門又關閉了。
元曜不知道要不要跟進去，悄聲道：“白姬，我們要跟進去嗎？”
白姬打量了一番柴房的布局，小聲道：“不必進去了，等著吧。這柴房應該是一處地窖的入口，而平康坊中河渠繞流，竹笙館後門就是河流，地窖的地道不可能挖出坊去，她遲早會出來的。”
白姬、元曜站著等了半柱香的時間，柴門果然又打開了。
阿花首先走了出來。
緊接著，一高一矮兩個青面獠牙的鬼怪押著三個人走了出來。
這三個人是三名豆蔻年華的少女，她們被繩索綁縛著，淚流滿面，驚恐萬狀。可是，因為被布條塞住了嘴，她們連哭泣都沒有聲音。
元曜大驚，心中暗忖，這些妖鬼綁架少女是想幹什麽？難道也跟之前的幻音蛇蛛一樣，為了收集女魄？不對，奪取女魄也不需要綁架少女……
元曜正心念電轉之間，只見那個矮個子的鬼怪突然變形，逐漸化作了一輛帶著青色火焰的馬車。
這輛馬車除了沒有馬，車輿、車軸、車輪、車轂都是正常的形態。不過，車蓋的部分，仔細一看，是矮個子鬼怪的頭，還睜著兩只血紅的眼睛。
“你們上去！”
高個子鬼怪粗蠻地將三名少女塞進了馬車。
“嚶嚶嚶——”
“嗚嗚嗚——”
三名少女被塞進了馬車，驚恐無助地哭泣著。
白姬趁著三名少女一個一個被高個子鬼怪推上馬車的功夫，也飄上了馬車，斜坐在車板上。元曜反應很快，也跟了上去，擠在白姬和三名少女旁邊。
阿花沒有進車輿，只坐在外面趕車的位置。
高個子鬼怪沒有上來。
阿花回頭一看，三名少女都在車輿裏，便道：“走吧，去鬼筆谷。”
“是。”
馬車道。
馬車騰空而起，不需要馬匹拉，車輪飛轉，自己在空中飛奔。
馬車離開了平康坊，向城外而去。
車廂裏，空間有限，元曜擠在白姬和三名少女之間，入眼皆是春水蕩漾，入鼻皆是盈盈暗香，他感覺十分局促不安。
元曜轉頭朝白姬望去，只見她正凝神思考著什麽。不知道為什麽，望著白姬的臉，讓元曜的心情寧靜了許多。
三名少女一邊哭，一邊有些奇怪，明明旁邊還有空餘的空間，可是好像有兩個人杵在那兒似的，根本靠不過去。馬車行進顛簸之中，她們更確定了車廂裏有看不見的存在，不由得更加恐懼了。
馬車道：“阿花，你最近是不是吃得太好了？”
阿花一楞，道：“什麽意思？”
馬車道：“你也該少吃一些，減一下體重了。吃得太胖，小心被主人吃掉……”
阿花氣惱，道：“你胡說什麽？我哪有吃胖了？”
馬車道：“你吃沒吃胖，我心裏有數。我拉著你們四個跑，就像拉著五、六個人一樣。那三個小丫頭有多重，我剛才拖她們出地窖時，已經掂出來了。你一個人比她們三個加起來還重，你還說你沒貪吃，沒長胖？”
阿花回頭望了一眼，只見到三個少女瑟瑟縮縮地擠在車輿裏，便罵道：“你這破車整日裏沒事就灌黃湯，灌了黃湯就胡言亂語說昏話。我沒長胖，這車上也就四個人，哪裏來五、六個人？！看我回頭不告訴若絲姐姐，把你這亂嚼舌頭的破車拆了當柴燒！”
馬車一聽，心中怕了，便求饒道：“阿花姐姐，我錯了。我不該胡言亂語說昏話，你沒有貪吃，你身輕如燕，纖瘦苗條，可以了吧？你饒了我吧。”
阿花氣得又罵了馬車一頓，才作罷了。
不多時，馬車踏著月色，行到了一處山谷。
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