“不知世，何以治世。”
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“不知世，何以治世。”
褚正思雖貴為首輔，可他生性簡樸，不喜鋪張，這禦賜的住處中，也不見任何奢華之物。府中奴仆也少，除了跟隨在褚正思身邊的書童，也就幾個掃灑的仆人。
這桌小宴，雖名為“宴”，可也只不過是些清淡之菜，不見山珍海味。
先賢道“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”，褚正思與謝清之二人吃著這些略顯寡淡的菜，卻好似樂在其中。
“清之，你三年前甫一鄉試，便中解元，以你之才，會元、狀元也不在話下，可你次年卻為何不至京師參加會試啊？”褚正思著實是關心這後輩的前程。
三年前，謝清之十七歲，如今已是弱冠之年。
“承蒙閣老誇讚，清之才學疏淺，不敢當此讚語。”他這話卻是太過自謙了。
試問稍有見識之士誰人不知，謝閣老之子謝清之，天資聰穎，年少時博覽群經，才高八鬥，十二歲時一首《詠竹曲》初露錦繡，十五歲時一篇《洛陽賦》名傳京師，待步入科舉之途，首次鄉試，便中解元。
年少得意，文章風流，眾人屬目以待，望他連中三元，仕途坦蕩，可他卻缺席了次年會試，實是令人失落不已。
“至於為何缺席會試......”謝清之頓了頓，“清之自認見識鄙陋，不敢忝居皇榜。”
“這是從何說起啊？”褚正思實在疑惑，他與謝明河情誼之深，可稱得上是看著謝清之長大，他自然清楚謝清之的才學。褚正思愛才之心深切，他知道謝清之這塊璞玉，只要稍經打磨便是棟梁之材，他也隱隱有培養謝清之，作為自己接班人的意向。
“後輩不敢隱瞞。”謝清之遂解釋道，“若是會試有幸中舉，之後便是殿試。殿試不黜舉子，只定排名，殿試之後，便賜舉子進士或同進士出身，經過挑選，其中資質上乘者能夠進入翰林院學習。”
“不錯，若名列三甲，可賜翰林院編修之職，若你參加會試、殿試，這等清要之職，非你又屬何人？”褚正思實是為謝清之惋惜。
翰林院編修看似官品不高，整日與文書打交道，可這一官職，卻能接觸到上上下下反應時局政治的各種奏章文書，通過閱覽這些文書，自然也就能熟悉朝廷事務，學到理政之要訣。因此，翰林院編修往往都被視為閣臣儲才之地，大齊歷代內閣首輔，十有八九皆擔任過翰林院編修一職。
謝清之笑道：“當時年紀尚小，且不論是否能夠通過會試、殿試，有幸名列三甲。可倘若真蒙眷顧，得償所願，即入翰林院任編修之職。可是世間萬事，欲速則不達。”
“清之自言見識短淺，並非自謙自抑之語。”謝清之緩緩敘來，“家父雖已不在朝堂，可仍未忘家國之事，他常常翻閱邸報，每每讀到精妙的奏章，便與我一同誦讀。”
“永熙二十五年，這年我參與鄉試，可也正是在這年夏秋之間，暴雨連日不止，突發洪災，長江、淮水決堤，浙江、南直隸布政使司上奏章言，‘水深數丈，廬室漂沒殆盡，數百裏無覆煙火’‘漂毀官民廬舍畜戶無算，溺死者二萬八千人’，那乃是‘二百年未有之災’。”
褚正思清晰地回憶起了那年的慘狀。江淮之間，本為富庶之地，一夜之間，死傷無數，百姓背井離鄉。
朝廷為賑災，由戶部撥巨額銀款。可此等危機之時，仍有官員貪汙賑災之銀，中飽私囊。褚正思當年怒不可遏，列出大小貪官七十餘人，徑直上書皇帝，可最後獲罰之人，只有無輕無重的四十餘人，貪贓之首，卻逍遙法外。
原因無他，那些貪贓官員，皆與宮中權閹劉福、傅東海之流勾結，相互包庇。
天災，人禍。
“那時距會試尚有幾月之餘，聽聞江淮洪災，我想去往受災之地，也算盡一些綿薄之力，父親也極力支持，於是我即日便奔赴江南。”
“水深數丈、數百裏無覆煙火、溺死者二萬八千人......”謝清之每念一聲，他的語氣便愈沈重一分，他的眼中流露出了深切的悲傷，“我從未想過，那些奏章中寥寥幾語，置於人世之中，卻是那樣.......那樣的深痛。”
“在那裏，我見到什麽叫作真正的‘數百裏無覆煙火’，方圓百裏之內，屋舍無一完好，幸存者只能徒然望著倒塌的家園，他們扶持著老人、孩子，排成了一條綿延數裏的長隊，他們正要離開那安放著歷代祖先魂靈、宗族在此之上綿延了數輩的土地。”謝清之的眼睫顫抖著，他的手也握緊起來，“我親眼見到一位白發老者，他幾乎已經不能走動，可他卻跪了下來......”
“他雙目含淚，將額頭緊緊地貼著那昔日肥沃，而如今只剩下一片泥濘的土地。”
“他說這是他的家。離開了家，他不知道，自己還能去哪裏。”
褚正思閱世已深，他深知人世疾苦，可乍聽謝清之如此說來，還是不禁為之傷痛。
“洪水過後，便是大疫。”
“我幾乎每行三步，便有一具白骨。”
“不僅如此，在那等情形之下，有人為了活下去，更是易子而食。我親眼瞧見兩戶人家，抱著自己的孩子嚎啕大哭，最終卻只能將自己的孩子送給對方。那孩子到最後，還是笑著的，不知道自己將要面臨什麽，他還以為，他的父母回來帶他走。”
謝清之聲音也隨之顫抖，他長舒了一口氣，這才能夠勉強說下去：“這一切的人間慘劇，最後在邸報奏章之上，只換來寥寥十三字——”
“洪災，大疫大饑，有甚者易子而食。”
“閣老。”謝清之望著褚正思，他的眼中有悲傷、痛苦，還有堅定的決心，“不知世，何以治世。”
不知世，何以治世。
褚正思幾乎為這七字一震。他未曾想過自己縱橫官場多年，竟能被一個後輩震撼如此。他被這七字，牽引回了自己初入官場之時。
年少之人，誰不曾心懷理想，“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”，宦海多沈浮，嗟磨我鋒芒，他浸潤了為官之道，卻漸漸忘了當年的初心。
褚正思沈默半晌，才開口道：“清之，如今，你可算知世了嗎？”
“閣老，再給我一年時間。”這是謝清之的承諾。
“好，今日我們老少二人，便定下這一年之約。”褚正思看著謝清之，露出了一個欣慰地笑來，“好啊，好啊！”
褚正思連連嘆道，他是真的為之欣慰開懷，他為後輩之中有如此之才而高興，亦為家國有如此之棟梁而欣慰無比。
他們二人敘話之間，天色已晚。
褚正思道：“夜色已深，清之你不如留宿我府上。”
褚正思好心邀約，謝清之本不該拒絕，可他又想到了小春。
小春說，他會等自己回來。
“多謝閣老好意，只是晚輩仍有事在身，不便留宿，要辜負閣老了。”謝清之婉拒道。
“你既有事，我便也不留你了。你若仍在京城留上幾日，有空閑之時，不妨來府上找我。”褚正思嘆了口氣，“身處京師，也不免寂寞啊。”
謝清之鄭重地點點頭，他臨走之際，卻突然想起了些什麽。
他指了指桌子，有些不好意思地笑道：“閣老，我能否......能否帶些棗泥糕回去？”
他不知道，小春有沒有用過飯。
街上的小販已經歸家，他只能“厚著臉皮”向褚閣老討要。
他想，小春應該是喜歡吃甜食的。
褚正思楞了一下，隨後大笑道：“好你個謝清之，你富貴功名都不要，卻到我這裏來討棗泥糕。不行、不行，一副筆墨，才能換一籠棗泥糕。”
“倚簫，倚簫！”褚正思喚著自己身邊的書童，“取筆墨來！”
書童倚簫應了一聲，不過多時，便抱來了筆墨紙張：“老爺，筆墨紙張都抱來了。”
褚正思將筆塞進謝清之手中，笑道：“速寫速寫，寫不完，可拿不到棗泥糕！”
他話語之間，本性流露，倒像個老頑童了。
倚簫的眼睛也亮了亮：“謝公子要動筆墨嗎！早就聽聞謝公子的書法一絕，聞名天下！今日終於有幸能夠一觀！”
這一老一少一唱一和，謝清之只能笑著無奈提筆，他思索片刻，在紙上揮毫，題下四字：
“大道不孤”。
只見他字跡如行雲流水，跌宕有致大開大合，嫻靜處如靜水流深，坦蕩處如雷霆來去，當真是筆走游龍，鐵畫銀鉤。
字跡之中，足見風骨，所題之字，更見胸懷。
此語為褚正思而題，為他自己而題，更是為天下憂心家國之志士而題。
大道不孤，正氣長存。
褚正思點點頭，他不須多言，心意已在不言中。
熱好的棗泥糕端了上來，褚正思交給了謝清之，他拍拍謝清之的肩，道：“回去吧。”
回到你的住所，也回到你的世間，去踐行你的“知世”。
褚正思也期待著，他歸來的那天。
謝清之向褚正思深鞠一躬，久久未起，隨後才告別而去。
......
謝清之回到旅店，旅店中除了大堂中還留著一盞燈，其他住客房內都已熄了燈火。
黑暗之中，卻有一盞明燈，燈火微弱，搖搖欲墜地燃燒在黑夜裏。
那是他的房間。
謝清之小心翼翼地走上樓去，盡量不發出聲響，待他走近了，他才發現，在房門口提著燈的，正是小春。
他似乎已經很累了，他蹲坐在地上，倚靠在門邊，他的眼睛都因為困意閉了起來，他的腦袋不住地一下一下點著。
突然間，小春好像清醒了過來，他搖了搖頭，繼續守著手中那盞燈火。
可燈火旁，卻走來了一個人。
“你回來了！”小春仰頭望著謝清之，他的眼睛，比天上的星星還要明亮，漫天的星漢銀河似乎都藏進了小春的眼睛裏，那裏流露出的喜悅，使謝清之也不自覺地露出了笑容。
謝清之鬼使神差，揉了揉小春的腦袋：“小春，你在等我嗎？”
小春點了點頭，他從中午過後，便一直在等，等到太陽落下，夜幕漸濃，他不知道謝清之什麽時候會回來，所以他就一直等了下去。
“我要是今晚不回來了呢？你若要等一夜，風寒便又覆發了。”謝清之的話語中，帶了些疼惜。
小春站了起來，他伸出手，想去拉謝清之的衣袖。
這次他沒有縮回手。
他拉住了謝清之的衣袖，手中的實感才讓他確定，謝清之回來了，這不是自己做的美夢。
“你說過你會回來。”
“我相信你。”
謝清之此時並不知道，小春在之前經歷了什麽，他也想象不到，小春的一句“相信”，究竟包含著多少的掙紮與勇氣。
但這句“我相信你”，也仿佛在謝清之的心頭敲了一下。
仿佛一塊石子落入水中，濺起層層疊疊的漣漪。
謝清之怔了一會兒，才從懷中拿出了油紙包裹著的棗泥糕。
冬天易冷，小春風寒初愈，不宜吃冷食，於是謝清之就將這些棗泥糕藏在懷裏，沒有讓它們吹到半絲冷風。
所以打開油紙的時候，棗泥糕還往外冒著熱氣。
“小春，對不起，我回來晚了。”謝清之將棗泥糕捧到小春面前，昏黃燈火的照耀下，謝清之的面容顯得越發溫柔，“我同你賠罪。”
棗泥糕的熱氣與香味縈繞在小春的鼻尖，他瞪大了眼睛。
賠......賠罪？
他哪裏要賠罪，在小春眼中，謝清之是這世上最好的人了。
也從未有人，因為歸來晚，而同小春道歉。
因為從來沒有人，會為小春歸來。
小春小心翼翼地拿起一塊棗泥糕，他的動作又輕又慢，仿佛是在捧著一塊價值連城的和氏璧，生怕棗泥糕碎了一般。
小春咬了一小口，棗泥濃厚的香氣在口中彌漫，棗泥糕蒸騰著熱氣，小春張開嘴巴，還能在冬日寒冷的空氣中，吐出一團團白煙來。
小春吃得很慢，他一小口、一小口地吃著，謝清之有些疑惑：“是不好吃嗎？”
“好吃、好吃！”小春急忙搖了搖頭。
香甜，軟糯，小春覺得，這是自己吃過的最好吃的東西之一了。
至於之二，是謝清之給他的桃幹蜜餞。
小春只是不敢吃得太快，他怕吃得太快，就沒有了。
於是他慢慢地、細細地品味每一絲甜，這樣他就能記住每一縷甜味，就像他要記住謝清之對他的每一分好。
就算來日分別，他也可以憑借記憶中的甜味與溫暖，去度過一個又一個漫長的冬天。
“我只是怕吃得太快，很快就吃完了。”很快吃完了，就會忘記了。
謝清之的心又為之酸澀尤甚，他將棗泥糕全部都遞給小春：“可是，小春，棗泥糕還有這麽多，是吃不完的。”
小春眨了眨眼，是......是吃不完的嗎？
“如果吃完了，明日我還可以帶你去買。不止是棗泥糕，還有冰糖葫蘆、驢打滾、豌豆黃、糖瓜、雲片糕......”謝清之看著小春的眼睛，他幾乎想立刻、馬上把他所說的那些吃食都買回來，把他們都堆成小山一般，放在小春的面前，告訴小春，你看，還有這麽多，這些都是你的，是吃不完的。
小春吸了吸鼻子，他又有些淚意，可他這次卻將眼淚憋了回去。
因為小春很高興。
“真的嗎？”謝清之身形比小春要高許多，小春仰頭望著謝清之，那雙眼裏似乎只有謝清之。
那些吃食，小春都可以不要。
他只是高興，謝清之明日還會留下來。
即便只有那一天。
謝清之點了點頭：“真的，明日我們便上街。”
“好。”小春也點了點頭。
他又拿起一塊棗泥糕，咬了一大口。
他不再害怕了，他有恃無恐。
不知什麽時候，小春竟也會覺得自己，有恃無恐。
這樣的感覺太過奇妙，太過愉悅，小春不自覺地就笑了起來。
他從未這樣開心地笑過。
謝清之提過小春手中的燈盞，帶著小春走進屋中。
這一夜，小春睡得很安穩，他不用再時時警惕著，有人來傷害自己。
他頭一次，破天荒的，做了一個美夢。
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這桌小宴，雖名為“宴”，可也只不過是些清淡之菜，不見山珍海味。
先賢道“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”，褚正思與謝清之二人吃著這些略顯寡淡的菜，卻好似樂在其中。
“清之，你三年前甫一鄉試，便中解元，以你之才，會元、狀元也不在話下，可你次年卻為何不至京師參加會試啊？”褚正思著實是關心這後輩的前程。
三年前，謝清之十七歲，如今已是弱冠之年。
“承蒙閣老誇讚，清之才學疏淺，不敢當此讚語。”他這話卻是太過自謙了。
試問稍有見識之士誰人不知，謝閣老之子謝清之，天資聰穎，年少時博覽群經，才高八鬥，十二歲時一首《詠竹曲》初露錦繡，十五歲時一篇《洛陽賦》名傳京師，待步入科舉之途，首次鄉試，便中解元。
年少得意，文章風流，眾人屬目以待，望他連中三元，仕途坦蕩，可他卻缺席了次年會試，實是令人失落不已。
“至於為何缺席會試......”謝清之頓了頓，“清之自認見識鄙陋，不敢忝居皇榜。”
“這是從何說起啊？”褚正思實在疑惑，他與謝明河情誼之深，可稱得上是看著謝清之長大，他自然清楚謝清之的才學。褚正思愛才之心深切，他知道謝清之這塊璞玉，只要稍經打磨便是棟梁之材，他也隱隱有培養謝清之，作為自己接班人的意向。
“後輩不敢隱瞞。”謝清之遂解釋道，“若是會試有幸中舉，之後便是殿試。殿試不黜舉子，只定排名，殿試之後，便賜舉子進士或同進士出身，經過挑選，其中資質上乘者能夠進入翰林院學習。”
“不錯，若名列三甲，可賜翰林院編修之職，若你參加會試、殿試，這等清要之職，非你又屬何人？”褚正思實是為謝清之惋惜。
翰林院編修看似官品不高，整日與文書打交道，可這一官職，卻能接觸到上上下下反應時局政治的各種奏章文書，通過閱覽這些文書，自然也就能熟悉朝廷事務，學到理政之要訣。因此，翰林院編修往往都被視為閣臣儲才之地，大齊歷代內閣首輔，十有八九皆擔任過翰林院編修一職。
謝清之笑道：“當時年紀尚小，且不論是否能夠通過會試、殿試，有幸名列三甲。可倘若真蒙眷顧，得償所願，即入翰林院任編修之職。可是世間萬事，欲速則不達。”
“清之自言見識短淺，並非自謙自抑之語。”謝清之緩緩敘來，“家父雖已不在朝堂，可仍未忘家國之事，他常常翻閱邸報，每每讀到精妙的奏章，便與我一同誦讀。”
“永熙二十五年，這年我參與鄉試，可也正是在這年夏秋之間，暴雨連日不止，突發洪災，長江、淮水決堤，浙江、南直隸布政使司上奏章言，‘水深數丈，廬室漂沒殆盡，數百裏無覆煙火’‘漂毀官民廬舍畜戶無算，溺死者二萬八千人’，那乃是‘二百年未有之災’。”
褚正思清晰地回憶起了那年的慘狀。江淮之間，本為富庶之地，一夜之間，死傷無數，百姓背井離鄉。
朝廷為賑災，由戶部撥巨額銀款。可此等危機之時，仍有官員貪汙賑災之銀，中飽私囊。褚正思當年怒不可遏，列出大小貪官七十餘人，徑直上書皇帝，可最後獲罰之人，只有無輕無重的四十餘人，貪贓之首，卻逍遙法外。
原因無他，那些貪贓官員，皆與宮中權閹劉福、傅東海之流勾結，相互包庇。
天災，人禍。
“那時距會試尚有幾月之餘，聽聞江淮洪災，我想去往受災之地，也算盡一些綿薄之力，父親也極力支持，於是我即日便奔赴江南。”
“水深數丈、數百裏無覆煙火、溺死者二萬八千人......”謝清之每念一聲，他的語氣便愈沈重一分，他的眼中流露出了深切的悲傷，“我從未想過，那些奏章中寥寥幾語，置於人世之中，卻是那樣.......那樣的深痛。”
“在那裏，我見到什麽叫作真正的‘數百裏無覆煙火’，方圓百裏之內，屋舍無一完好，幸存者只能徒然望著倒塌的家園，他們扶持著老人、孩子，排成了一條綿延數裏的長隊，他們正要離開那安放著歷代祖先魂靈、宗族在此之上綿延了數輩的土地。”謝清之的眼睫顫抖著，他的手也握緊起來，“我親眼見到一位白發老者，他幾乎已經不能走動，可他卻跪了下來......”
“他雙目含淚，將額頭緊緊地貼著那昔日肥沃，而如今只剩下一片泥濘的土地。”
“他說這是他的家。離開了家，他不知道，自己還能去哪裏。”
褚正思閱世已深，他深知人世疾苦，可乍聽謝清之如此說來，還是不禁為之傷痛。
“洪水過後，便是大疫。”
“我幾乎每行三步，便有一具白骨。”
“不僅如此，在那等情形之下，有人為了活下去，更是易子而食。我親眼瞧見兩戶人家，抱著自己的孩子嚎啕大哭，最終卻只能將自己的孩子送給對方。那孩子到最後，還是笑著的，不知道自己將要面臨什麽，他還以為，他的父母回來帶他走。”
謝清之聲音也隨之顫抖，他長舒了一口氣，這才能夠勉強說下去：“這一切的人間慘劇，最後在邸報奏章之上，只換來寥寥十三字——”
“洪災，大疫大饑，有甚者易子而食。”
“閣老。”謝清之望著褚正思，他的眼中有悲傷、痛苦，還有堅定的決心，“不知世，何以治世。”
不知世，何以治世。
褚正思幾乎為這七字一震。他未曾想過自己縱橫官場多年，竟能被一個後輩震撼如此。他被這七字，牽引回了自己初入官場之時。
年少之人，誰不曾心懷理想，“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”，宦海多沈浮，嗟磨我鋒芒，他浸潤了為官之道，卻漸漸忘了當年的初心。
褚正思沈默半晌，才開口道：“清之，如今，你可算知世了嗎？”
“閣老，再給我一年時間。”這是謝清之的承諾。
“好，今日我們老少二人，便定下這一年之約。”褚正思看著謝清之，露出了一個欣慰地笑來，“好啊，好啊！”
褚正思連連嘆道，他是真的為之欣慰開懷，他為後輩之中有如此之才而高興，亦為家國有如此之棟梁而欣慰無比。
他們二人敘話之間，天色已晚。
褚正思道：“夜色已深，清之你不如留宿我府上。”
褚正思好心邀約，謝清之本不該拒絕，可他又想到了小春。
小春說，他會等自己回來。
“多謝閣老好意，只是晚輩仍有事在身，不便留宿，要辜負閣老了。”謝清之婉拒道。
“你既有事，我便也不留你了。你若仍在京城留上幾日，有空閑之時，不妨來府上找我。”褚正思嘆了口氣，“身處京師，也不免寂寞啊。”
謝清之鄭重地點點頭，他臨走之際，卻突然想起了些什麽。
他指了指桌子，有些不好意思地笑道：“閣老，我能否......能否帶些棗泥糕回去？”
他不知道，小春有沒有用過飯。
街上的小販已經歸家，他只能“厚著臉皮”向褚閣老討要。
他想，小春應該是喜歡吃甜食的。
褚正思楞了一下，隨後大笑道：“好你個謝清之，你富貴功名都不要，卻到我這裏來討棗泥糕。不行、不行，一副筆墨，才能換一籠棗泥糕。”
“倚簫，倚簫！”褚正思喚著自己身邊的書童，“取筆墨來！”
書童倚簫應了一聲，不過多時，便抱來了筆墨紙張：“老爺，筆墨紙張都抱來了。”
褚正思將筆塞進謝清之手中，笑道：“速寫速寫，寫不完，可拿不到棗泥糕！”
他話語之間，本性流露，倒像個老頑童了。
倚簫的眼睛也亮了亮：“謝公子要動筆墨嗎！早就聽聞謝公子的書法一絕，聞名天下！今日終於有幸能夠一觀！”
這一老一少一唱一和，謝清之只能笑著無奈提筆，他思索片刻，在紙上揮毫，題下四字：
“大道不孤”。
只見他字跡如行雲流水，跌宕有致大開大合，嫻靜處如靜水流深，坦蕩處如雷霆來去，當真是筆走游龍，鐵畫銀鉤。
字跡之中，足見風骨，所題之字，更見胸懷。
此語為褚正思而題，為他自己而題，更是為天下憂心家國之志士而題。
大道不孤，正氣長存。
褚正思點點頭，他不須多言，心意已在不言中。
熱好的棗泥糕端了上來，褚正思交給了謝清之，他拍拍謝清之的肩，道：“回去吧。”
回到你的住所，也回到你的世間，去踐行你的“知世”。
褚正思也期待著，他歸來的那天。
謝清之向褚正思深鞠一躬，久久未起，隨後才告別而去。
......
謝清之回到旅店，旅店中除了大堂中還留著一盞燈，其他住客房內都已熄了燈火。
黑暗之中，卻有一盞明燈，燈火微弱，搖搖欲墜地燃燒在黑夜裏。
那是他的房間。
謝清之小心翼翼地走上樓去，盡量不發出聲響，待他走近了，他才發現，在房門口提著燈的，正是小春。
他似乎已經很累了，他蹲坐在地上，倚靠在門邊，他的眼睛都因為困意閉了起來，他的腦袋不住地一下一下點著。
突然間，小春好像清醒了過來，他搖了搖頭，繼續守著手中那盞燈火。
可燈火旁，卻走來了一個人。
“你回來了！”小春仰頭望著謝清之，他的眼睛，比天上的星星還要明亮，漫天的星漢銀河似乎都藏進了小春的眼睛裏，那裏流露出的喜悅，使謝清之也不自覺地露出了笑容。
謝清之鬼使神差，揉了揉小春的腦袋：“小春，你在等我嗎？”
小春點了點頭，他從中午過後，便一直在等，等到太陽落下，夜幕漸濃，他不知道謝清之什麽時候會回來，所以他就一直等了下去。
“我要是今晚不回來了呢？你若要等一夜，風寒便又覆發了。”謝清之的話語中，帶了些疼惜。
小春站了起來，他伸出手，想去拉謝清之的衣袖。
這次他沒有縮回手。
他拉住了謝清之的衣袖，手中的實感才讓他確定，謝清之回來了，這不是自己做的美夢。
“你說過你會回來。”
“我相信你。”
謝清之此時並不知道，小春在之前經歷了什麽，他也想象不到，小春的一句“相信”，究竟包含著多少的掙紮與勇氣。
但這句“我相信你”，也仿佛在謝清之的心頭敲了一下。
仿佛一塊石子落入水中，濺起層層疊疊的漣漪。
謝清之怔了一會兒，才從懷中拿出了油紙包裹著的棗泥糕。
冬天易冷，小春風寒初愈，不宜吃冷食，於是謝清之就將這些棗泥糕藏在懷裏，沒有讓它們吹到半絲冷風。
所以打開油紙的時候，棗泥糕還往外冒著熱氣。
“小春，對不起，我回來晚了。”謝清之將棗泥糕捧到小春面前，昏黃燈火的照耀下，謝清之的面容顯得越發溫柔，“我同你賠罪。”
棗泥糕的熱氣與香味縈繞在小春的鼻尖，他瞪大了眼睛。
賠......賠罪？
他哪裏要賠罪，在小春眼中，謝清之是這世上最好的人了。
也從未有人，因為歸來晚，而同小春道歉。
因為從來沒有人，會為小春歸來。
小春小心翼翼地拿起一塊棗泥糕，他的動作又輕又慢，仿佛是在捧著一塊價值連城的和氏璧，生怕棗泥糕碎了一般。
小春咬了一小口，棗泥濃厚的香氣在口中彌漫，棗泥糕蒸騰著熱氣，小春張開嘴巴，還能在冬日寒冷的空氣中，吐出一團團白煙來。
小春吃得很慢，他一小口、一小口地吃著，謝清之有些疑惑：“是不好吃嗎？”
“好吃、好吃！”小春急忙搖了搖頭。
香甜，軟糯，小春覺得，這是自己吃過的最好吃的東西之一了。
至於之二，是謝清之給他的桃幹蜜餞。
小春只是不敢吃得太快，他怕吃得太快，就沒有了。
於是他慢慢地、細細地品味每一絲甜，這樣他就能記住每一縷甜味，就像他要記住謝清之對他的每一分好。
就算來日分別，他也可以憑借記憶中的甜味與溫暖，去度過一個又一個漫長的冬天。
“我只是怕吃得太快，很快就吃完了。”很快吃完了，就會忘記了。
謝清之的心又為之酸澀尤甚，他將棗泥糕全部都遞給小春：“可是，小春，棗泥糕還有這麽多，是吃不完的。”
小春眨了眨眼，是......是吃不完的嗎？
“如果吃完了，明日我還可以帶你去買。不止是棗泥糕，還有冰糖葫蘆、驢打滾、豌豆黃、糖瓜、雲片糕......”謝清之看著小春的眼睛，他幾乎想立刻、馬上把他所說的那些吃食都買回來，把他們都堆成小山一般，放在小春的面前，告訴小春，你看，還有這麽多，這些都是你的，是吃不完的。
小春吸了吸鼻子，他又有些淚意，可他這次卻將眼淚憋了回去。
因為小春很高興。
“真的嗎？”謝清之身形比小春要高許多，小春仰頭望著謝清之，那雙眼裏似乎只有謝清之。
那些吃食，小春都可以不要。
他只是高興，謝清之明日還會留下來。
即便只有那一天。
謝清之點了點頭：“真的，明日我們便上街。”
“好。”小春也點了點頭。
他又拿起一塊棗泥糕，咬了一大口。
他不再害怕了，他有恃無恐。
不知什麽時候，小春竟也會覺得自己，有恃無恐。
這樣的感覺太過奇妙，太過愉悅，小春不自覺地就笑了起來。
他從未這樣開心地笑過。
謝清之提過小春手中的燈盞，帶著小春走進屋中。
這一夜，小春睡得很安穩，他不用再時時警惕著，有人來傷害自己。
他頭一次，破天荒的，做了一個美夢。
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