第74章 第 74 章 查案查案查案
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第74章 第 74 章 查案查案查案
“殿下, 侯爺，南溟王送來的文書都在這了。”
孟道成雙手奉上一封文書，遞給戚暮山。
戚暮山接過文書翻閱, 入眼滿紙滿頁的南溟文。孟道成小心打量著他, 試探性地說了句：“侯爺, 後面有譯文版。”
戚暮山不輕不重“嗯”了一聲，頭也不擡, 慢條斯理地看完一頁, 接著往後翻頁。
“什麽時候送到的？”
“今天一早信使就來敲門，他一來下官就立刻派人去通知二位了。”
戚暮山聞言，深深看了孟道成一眼，皮笑肉不笑道：“真巧啊，昨日才念叨，今早就送到了。”
他的臉色較昨日更顯疲憊, 加之嘴角勉強扯動的笑意，整個人看著愈發病懨懨的。孟道成將這一切看在眼裏，於是笑說：“估計是因為殿下和侯爺昨日方到林州的緣故吧。”
戚暮山迅速翻完南溟文的部分, 留下譯文交給墨如譚和程子堯：“與我在南溟知曉的一樣。”
墨如譚一目十行地讀著，逐漸皺起眉頭：“侯爺, 這文書裏提及的‘墨石’是何物？”
“他們交易用的暗語, 應該是黑硝一類的東西。”
墨如譚頓時擡頭與戚暮山對視, 看著對方毫無波瀾的眼眸，驚訝道：“黑硝？好他個陳術！還膽敢觸犯天子名諱，真是膽大包天！”
文書裏詳細羅列了自洛林匪患, 至興運鏢局私運墨石，終被黑騎查獲的一系列罪證罪詞，尾頁蓋有南溟王及鑒議院各司的印章, 證據確鑿，眼下足以緝捕陳術。
墨如譚：“現在就派人去把他抓過來。”
“慢著，殿下。”戚暮山攔道，拿走墨如譚手中文書，“陳術確實罪大惡極，但我覺得單憑一個陳家未必能完成這場跨越昭溟兩境的交易。”
墨如譚稍稍瞇起眼：“侯爺的意思是？”
“陳家既在林州一枝獨大，想來還有其他家族攀枝依附，單靠這紙文書頂多抓個陳術，可要想清算陳家在林州布下的商路，還需待到時機成熟，再一網打盡。”
戚暮山把文書還給孟道成，意味深長地一笑：“煩請知府大人保管好這封文書，這裏面的東西足以摧毀陳家三代基業，大人務必妥善保管。”
孟道成俯首躬身，叫人看不清神情，只低聲說：“下官定不負侯爺所托。”
-
離了府衙，天空難得放晴，正陽高懸頭頂。
戚暮山向墨如譚打聽了林州最大的幾家酒樓，一番考慮後，最後敲定打道去往人少清凈的瑞芳齋。
程子堯同他相對坐於馬車裏，問：“侯爺，瑞芳齋可是有什麽線索？”
戚暮山靠著身後軟墊，將臉埋進輕裘毛領裏，整個人縮在一邊，閉目小憩：“沒有。”
“那為何要選這家？”
“吃飯。”
“……”程子堯面露無奈，覷了他身旁墨如譚一眼，發現墨如譚正盯著戚暮山看，“但這家瑞芳齋空有名號，華而不實，下官覺得還是另尋一家尋常食肆為好。”
戚暮山一動不動，透過毛領，沈悶道：“殿下怎麽覺得？”
“本王聽小侯爺的。”墨如譚似乎沒註意到程子堯的視線，托著腦袋斜睨戚暮山。
見他倆意見相合，程子堯只得悻悻緘口。
墨如譚默默註視著戚暮山緊閉的眼眸，那雙眼平時恰似春水輕泛碧波，此刻又如假寐的野狼般時刻警覺。
他忽然伸出手，戚暮山便睜開眼，垂眼看著墨如譚挑去裘衣上不知何時沾染的一片桂花瓣。
“侯爺昨晚沒休息好嗎？”墨如譚將那片花瓣丟到車外。
“嗯，可能不習慣林州的水土吧。”
“那等去完瑞芳齋，侯爺先回客棧歇息，接下來的事交給我和程少卿就好。”
戚暮山挪移目光，與程子堯交換一道眼神，而後重新闔上眼：“……嗯。”
-
孟道成拿著文書進到書房，便隨手丟到桌上，接著在書櫃前一通翻找。
須臾，他找出賬本，抽了支筆，邊細致檢閱，邊提筆欲寫——
“大人，夫人傳奴婢喚您用膳。”
孟道成看向房門外的侍女，微笑道：“知道了。”
侍女矮身退下，孟道成一筆落畢，又來回檢查了幾遍，這才確認無誤地將賬本放回。
正要離開時，孟道成瞥了眼桌上擱置的文書，過去翻了翻，擺正文書，將一塊帕子蓋在上面。
書房的門甫關上，另一道身影從房梁上輕巧落下。
-
瑞芳齋。
慢火煮茶壺，升起裊裊炊煙，滿室茶香彌漫。
然而桌旁的三個人面面相覷。
“這……”程子堯難以置信道，“這還沒我一個拳頭大吧？”
戚暮山從瓷盤裏夾出一根蘿蔔絲，似要從中看出一點玄妙之處，結果自然失敗了，不禁撇了撇嘴，萬分嫌棄地夾進碗中。
“而且這一桌怎麽看用的都只是普通食材……”程子堯逐漸壓低聲音，打量了眼四周，“居然要十兩錢！”
怪不得說清凈呢，合著壓根沒什麽倒黴蛋來給這黑店送錢——除了他們仨。
墨如譚從另一個盤裏夾出小塊珍稀的魚肉，也頗為無奈道：“可能勝在做工精致吧。”
說著，他沖戚暮山揚起眉毛：“畢竟，侯爺不是說過，這般精巧的做工，價格不能低嘛。”
戚暮山啃著菜葉默默點頭：“殿下既然能推薦這家店，應當不是第一次來吧？”
墨如譚假咳一聲：“瑞芳齋在林州小有名氣，我也只是道聽途說來的。”
戚暮山細看桌沿的山水紋樣，忽而發覺竟是用的沈香木鏤雕，就連桌上的“粗瓷”食具，用的也是名貴的釉彩白瓷。
按理來說，要支撐如此巨大的花銷，瑞芳齋應該門庭若市，而非現在這般寂寥淒清。
再退一步來講，就算不以量取勝，專門誆騙人傻錢多的地主家傻兒子，好歹也該在菜式上多下點功夫才是。
戚暮山略作思忖，忽然問道：“殿下知道這家店是什麽時候開業的麽？”
“三年前吧。”
三年……
這樣的食肆，不出半年就該閉店關門，能一直堅持到現在，除非是……
就在這時，身後有人說：“客官，這是本店特別贈送的杜康酒。”
店家端著酒壺朝他們走來，而後取過三只空盞，分別斟酒。
戚暮山盯著店家動作，店家是個看著文質彬彬的中年男子，斟酒的手法倒頗有些豪邁。
“多謝。”
他把店家遞來的酒盞擱在手邊，沒有喝，墨如譚也不喝，程子堯見兩位上官都不碰酒，自覺擱置酒盞。
店家做完這一切，就回去繼續擦拭玉如意了。
茶壺沸騰，咕嚕咕嚕作響，戚暮山低低地咳嗽起來。
“侯爺身體不適的話，就少喝點酒。”墨如譚拿住杯盞，眸光晦澀不明，轉而對程子堯說：“我們來吧，程少卿。”
程子堯忙也舉起杯盞：“是，下官敬殿下一杯。”
語罷，仰起頭。
突然，手腕被人扣住。
“怎麽了，侯……”
話音未落，戚暮山猛地奪走酒盞摔在地上，緊接著，瑞芳齋的大門猝然關上。
屏風後、酒櫃下、房梁上，竄出幾道人影。
程子堯大驚，眼見一人靠近，正要將戚暮山護在身後，下一刻，一片房頂從天而降，隨之還有花念，恰好把那人壓在下面。
戚暮山不由扶額：“倒不用把人房子也拆了。”
花念：“年久失修，自己塌的。”
店家迅速反應過來，中氣十足地喝道：“楞著幹什麽？抓住他們！”
轉眼間，瑞芳齋內一片狼藉，桌椅被撞得淩亂，玉如意碎了一地。
原本偷襲的幾個打手橫七八豎躺倒在地，了無聲息。
花念坐在酒櫃上，悠閑地灑出一壇酒洗去刀刃鮮血，再拿帕子仔細擦拭起來，戚暮山在旁邊拿著江宴池從店內搜出來的賬本翻看。
程子堯剛從驚嚇中緩過勁，想找口水喝，但一想到那杯好像有問題的酒，頓時打消了這個念頭。
錦衣衛迅速包圍了此地，徐忠將那店家五花大綁拎到墨如譚跟前。
“說！是誰派你來的？”
店家瞬間沒了方才的氣勢：“小的不知……大人饒命！小的只是奉命行事！什麽都不知道！”
徐忠啐了他一口，擡腳把人踹翻在地。
墨如譚把玩著先前那只酒壺，眉眼淡然，叫人看不出喜怒，問：“這酒裏有什麽？”
店家：“下，下了迷藥……”
墨如譚：“哦，然後呢？”
徐忠緊了緊店家脖頸間刀刃。
店家轉眼望向一地屍體，喉結滾動，忙說：“然後！然後，然後就是交給他們處理了。”
見似乎再問不出什麽有用的，墨如譚正準備就此作罷，忽聽身後傳來清冷的聲音：“你東家是誰？”
店家不作聲，沈默片刻，隨即被徐忠抓住後腦迫使著仰頭看向戚暮山。
“他問你話呢！”
“是……東家是……蕭逸豐。”
程子堯蹙眉：“蕭逸豐？蕭家的長公子？”
店家點了點頭。
比起林州陳氏，蕭氏只是個小家族，卻因著兩家有姻親往來，這幾年又得了陳家幫襯，蕭家也算有了些勢頭。
戚暮山朝花念揚了揚下巴，花念稍一歪頭，將刀柄交給他。
隨後戚暮山提刀來到店家跟前，店家見狀愈發驚恐，口不擇言道：“大人！真的是蕭逸豐！是他以我家老母作威脅，要我經營這家店，若是發現有可疑的人就放倒他們帶走，其他我真的什麽都不知……”
嘶拉。
店家的話語倏地停住，低頭看著身下斷裂的麻繩，隨即意識到自己還活著，不禁松了口氣。
然而一口氣尚未松完，就聽戚暮山接著道：“是嗎，你幫他銷贓的事也全然不知嗎？”
他驟然瞳孔一縮。
戚暮山挑起刀尖抵住他的額頭，緩緩滑落，最後停在眉心，竟沒劃出一滴血痕。
“蕭逸豐現在在哪？”
-
錦衣衛在歌樓找到蕭逸豐時，他已然喝得爛醉，分不清天地為何物，錦衣衛沒辦法，只能先將他押去府衙。
與此同時，蕭氏家主蕭武迅速聽到風聲，還以為自家兒子酒後鬧事被捕，趕緊帶著一眾侍從前去府衙要人，結果前腳剛踏入，後腳就被一個看著弱不禁風的青年一聲令下一道給抓了。
蕭武：“我一介良民，你們怎麽能亂抓人？！還有沒有王法了！”
戚暮山冷笑：“王法就在此，你還想上哪去？”
孟道成忙不疊拉開公案後的椅子，接著自覺退到堂下。
蕭衡：“你，你是……”
程子堯落座：“大理寺少卿，奉旨查案。”
蕭武霎時噤聲，低垂著腦袋跪在地上，斜眼看向一旁不省人事的蕭逸豐。
蕭逸豐尚且宿醉，被人灌了醒酒茶後才逐漸轉醒，一醒來發現自己不在歌樓在公堂，身上還被繩子捆著，大驚失色，徹底醒了酒。
蕭武立即瞪他一眼，而後擡頭看向戚暮山，冷靜道：“敢問大人，草民這頑劣小兒究竟犯了什麽事？要連著我父子倆一起抓。”
戚暮山使了個眼色，錦衣衛便押著瑞芳齋的店家上來。
他一來，立刻跪倒在地，向程子堯哭訴：“大人——！您一定要為小的做主啊！小的受陳家大公子要挾，這才對您們起了歹心！求大人明鑒！”
蕭逸豐的臉色一瞬間扭曲，所幸蕭武即刻反駁：“胡說什麽呢？王良！”
王良：“大人！小的上有老下有小，出來討生活還要與人狼狽為奸，求大人做主啊！”
蕭武：“大人莫要聽此人胡謅！我蕭家從未虧待雇工，也不存在要挾一說。”
“肅靜！”
程子堯敲了敲驚堂木，兩人住口。
戚暮山聽著漏壺滴響，見程子堯輕微頷首，開口道：“是否要挾一事我們稍後再議。蕭逸豐，本侯問你，你派人在瑞芳齋埋伏，是幾個意思？”
蕭武反應極快，然而一聲“侯爺”剛喊出，就被戚暮山厲聲打斷：“本侯問的是蕭逸豐，還沒輪到你。”
蕭逸豐醒酒後腦子靈光了不少，聞言幹笑道：“侯爺，都是誤會。您有所不知，瑞芳齋是個講究雅趣的食肆，齋內菜式講究個清心，一些粗俗之輩不懂便覺著店家黑心，所以需要安排人好好跟他們說說理，可能因此沖撞了侯爺，這才起了沖突。”
程子堯眼角一抽。
戚暮山：“既是說理，又為何要在酒水裏下藥？”
“侯爺，您說什麽呢？”蕭逸豐故作驚訝，“什麽下藥？”
戚暮山不禁挑眉，他們並未飲酒而是直接動的手，那壺可疑的酒也早在打鬥中灑沒了，蕭逸豐顯然看出了這點破綻。
他於是換了個話頭：“既然你不知道這事，那好，咱就挑近的事講，你剛才說瑞芳齋講究清心，可我看你店內用的華貴名器，倒是擾亂人心啊。”
蕭逸豐從容道：“華貴名器都是身外之物，能不為所動，方能清心靜心。”
戚暮山哂道：“好一個身外之物，那麽請問蕭公子，瑞芳齋四月多出的五十兩流水，也是身外之物麽？”
蕭逸豐看戚暮山拿起案桌上的賬本，眉頭一緊：“林州上半年大旱，糧食都貴，不止瑞芳齋一家如此。”
“今年確實收成欠佳，可四月糧市的米價也才漲到三百文一石，直至六月才高到一千文一石，莫非蕭公子有未蔔先知的本事？”
蕭逸豐沈默了。
戚暮山見狀心中也有數了，轉而問蕭武：“既然蕭公子不清楚這多出的五十兩哪來的，那蕭家主總該清楚的吧？”
蕭武道：“瑞芳齋經營不善，那五十兩是我給犬子的補助，不成想這小子還要做些表面功夫。”
程子堯翻看賬本，發現瑞芳齋不僅菜肴昂貴，還有許多細枝末節的收營也算在內，饒是不大懂商賈之道，他也明白是怎麽一回事了。
不過蕭家父子一個比一個滑頭，再這麽糾纏下去恐怕只能用刑逼供了。
蒼白指尖忽然按住賬本，程子堯順著那只手擡頭望去，星眸掠過他，落在本中列列賬目上。
戚暮山說：“一月五十兩，四月二百兩，待本侯命人去蕭府取來賬本，若是能平賬，今日之事就當是誤會。”
蕭武：“……”
戚暮山揚起一邊眉毛：“看來蕭家主是不肯了，要不這樣，把你帶來的侍從叫過來，他們應也知道蕭府每日開支，我們可以當堂核算。”
蕭武依舊沒吭聲。
“說話，蕭武。”戚暮山眸光轉冷，“是取賬本，還是現在算？”
公堂內頓時靜得落針可聞。
蕭武垂下視線，悄然瞥了孟道成一眼，又看向王良，最後落回地面。
須臾，他仿佛放棄掙紮般，說：“……那些錢，是陳家主陳術，托我幫忙流轉的。陳家在林州資產遍地，為了應對近幾年的新策，便將這些錢分散各家以減輕賦稅。”
戚暮山頷首，望向徐忠：“去把陳術帶過來。”
語罷又對身後的孟道成說：“煩請孟知府去將文書取來。”
孟道成拱手應是。
突然，外頭人聲嘈雜，府中侍從匆忙闖進公堂，喊道：“不好了大人！書房走水了！！”
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“殿下, 侯爺，南溟王送來的文書都在這了。”
孟道成雙手奉上一封文書，遞給戚暮山。
戚暮山接過文書翻閱, 入眼滿紙滿頁的南溟文。孟道成小心打量著他, 試探性地說了句：“侯爺, 後面有譯文版。”
戚暮山不輕不重“嗯”了一聲，頭也不擡, 慢條斯理地看完一頁, 接著往後翻頁。
“什麽時候送到的？”
“今天一早信使就來敲門，他一來下官就立刻派人去通知二位了。”
戚暮山聞言，深深看了孟道成一眼，皮笑肉不笑道：“真巧啊，昨日才念叨，今早就送到了。”
他的臉色較昨日更顯疲憊, 加之嘴角勉強扯動的笑意，整個人看著愈發病懨懨的。孟道成將這一切看在眼裏，於是笑說：“估計是因為殿下和侯爺昨日方到林州的緣故吧。”
戚暮山迅速翻完南溟文的部分, 留下譯文交給墨如譚和程子堯：“與我在南溟知曉的一樣。”
墨如譚一目十行地讀著，逐漸皺起眉頭：“侯爺, 這文書裏提及的‘墨石’是何物？”
“他們交易用的暗語, 應該是黑硝一類的東西。”
墨如譚頓時擡頭與戚暮山對視, 看著對方毫無波瀾的眼眸，驚訝道：“黑硝？好他個陳術！還膽敢觸犯天子名諱，真是膽大包天！”
文書裏詳細羅列了自洛林匪患, 至興運鏢局私運墨石，終被黑騎查獲的一系列罪證罪詞，尾頁蓋有南溟王及鑒議院各司的印章, 證據確鑿，眼下足以緝捕陳術。
墨如譚：“現在就派人去把他抓過來。”
“慢著，殿下。”戚暮山攔道，拿走墨如譚手中文書，“陳術確實罪大惡極，但我覺得單憑一個陳家未必能完成這場跨越昭溟兩境的交易。”
墨如譚稍稍瞇起眼：“侯爺的意思是？”
“陳家既在林州一枝獨大，想來還有其他家族攀枝依附，單靠這紙文書頂多抓個陳術，可要想清算陳家在林州布下的商路，還需待到時機成熟，再一網打盡。”
戚暮山把文書還給孟道成，意味深長地一笑：“煩請知府大人保管好這封文書，這裏面的東西足以摧毀陳家三代基業，大人務必妥善保管。”
孟道成俯首躬身，叫人看不清神情，只低聲說：“下官定不負侯爺所托。”
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離了府衙，天空難得放晴，正陽高懸頭頂。
戚暮山向墨如譚打聽了林州最大的幾家酒樓，一番考慮後，最後敲定打道去往人少清凈的瑞芳齋。
程子堯同他相對坐於馬車裏，問：“侯爺，瑞芳齋可是有什麽線索？”
戚暮山靠著身後軟墊，將臉埋進輕裘毛領裏，整個人縮在一邊，閉目小憩：“沒有。”
“那為何要選這家？”
“吃飯。”
“……”程子堯面露無奈，覷了他身旁墨如譚一眼，發現墨如譚正盯著戚暮山看，“但這家瑞芳齋空有名號，華而不實，下官覺得還是另尋一家尋常食肆為好。”
戚暮山一動不動，透過毛領，沈悶道：“殿下怎麽覺得？”
“本王聽小侯爺的。”墨如譚似乎沒註意到程子堯的視線，托著腦袋斜睨戚暮山。
見他倆意見相合，程子堯只得悻悻緘口。
墨如譚默默註視著戚暮山緊閉的眼眸，那雙眼平時恰似春水輕泛碧波，此刻又如假寐的野狼般時刻警覺。
他忽然伸出手，戚暮山便睜開眼，垂眼看著墨如譚挑去裘衣上不知何時沾染的一片桂花瓣。
“侯爺昨晚沒休息好嗎？”墨如譚將那片花瓣丟到車外。
“嗯，可能不習慣林州的水土吧。”
“那等去完瑞芳齋，侯爺先回客棧歇息，接下來的事交給我和程少卿就好。”
戚暮山挪移目光，與程子堯交換一道眼神，而後重新闔上眼：“……嗯。”
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孟道成拿著文書進到書房，便隨手丟到桌上，接著在書櫃前一通翻找。
須臾，他找出賬本，抽了支筆，邊細致檢閱，邊提筆欲寫——
“大人，夫人傳奴婢喚您用膳。”
孟道成看向房門外的侍女，微笑道：“知道了。”
侍女矮身退下，孟道成一筆落畢，又來回檢查了幾遍，這才確認無誤地將賬本放回。
正要離開時，孟道成瞥了眼桌上擱置的文書，過去翻了翻，擺正文書，將一塊帕子蓋在上面。
書房的門甫關上，另一道身影從房梁上輕巧落下。
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瑞芳齋。
慢火煮茶壺，升起裊裊炊煙，滿室茶香彌漫。
然而桌旁的三個人面面相覷。
“這……”程子堯難以置信道，“這還沒我一個拳頭大吧？”
戚暮山從瓷盤裏夾出一根蘿蔔絲，似要從中看出一點玄妙之處，結果自然失敗了，不禁撇了撇嘴，萬分嫌棄地夾進碗中。
“而且這一桌怎麽看用的都只是普通食材……”程子堯逐漸壓低聲音，打量了眼四周，“居然要十兩錢！”
怪不得說清凈呢，合著壓根沒什麽倒黴蛋來給這黑店送錢——除了他們仨。
墨如譚從另一個盤裏夾出小塊珍稀的魚肉，也頗為無奈道：“可能勝在做工精致吧。”
說著，他沖戚暮山揚起眉毛：“畢竟，侯爺不是說過，這般精巧的做工，價格不能低嘛。”
戚暮山啃著菜葉默默點頭：“殿下既然能推薦這家店，應當不是第一次來吧？”
墨如譚假咳一聲：“瑞芳齋在林州小有名氣，我也只是道聽途說來的。”
戚暮山細看桌沿的山水紋樣，忽而發覺竟是用的沈香木鏤雕，就連桌上的“粗瓷”食具，用的也是名貴的釉彩白瓷。
按理來說，要支撐如此巨大的花銷，瑞芳齋應該門庭若市，而非現在這般寂寥淒清。
再退一步來講，就算不以量取勝，專門誆騙人傻錢多的地主家傻兒子，好歹也該在菜式上多下點功夫才是。
戚暮山略作思忖，忽然問道：“殿下知道這家店是什麽時候開業的麽？”
“三年前吧。”
三年……
這樣的食肆，不出半年就該閉店關門，能一直堅持到現在，除非是……
就在這時，身後有人說：“客官，這是本店特別贈送的杜康酒。”
店家端著酒壺朝他們走來，而後取過三只空盞，分別斟酒。
戚暮山盯著店家動作，店家是個看著文質彬彬的中年男子，斟酒的手法倒頗有些豪邁。
“多謝。”
他把店家遞來的酒盞擱在手邊，沒有喝，墨如譚也不喝，程子堯見兩位上官都不碰酒，自覺擱置酒盞。
店家做完這一切，就回去繼續擦拭玉如意了。
茶壺沸騰，咕嚕咕嚕作響，戚暮山低低地咳嗽起來。
“侯爺身體不適的話，就少喝點酒。”墨如譚拿住杯盞，眸光晦澀不明，轉而對程子堯說：“我們來吧，程少卿。”
程子堯忙也舉起杯盞：“是，下官敬殿下一杯。”
語罷，仰起頭。
突然，手腕被人扣住。
“怎麽了，侯……”
話音未落，戚暮山猛地奪走酒盞摔在地上，緊接著，瑞芳齋的大門猝然關上。
屏風後、酒櫃下、房梁上，竄出幾道人影。
程子堯大驚，眼見一人靠近，正要將戚暮山護在身後，下一刻，一片房頂從天而降，隨之還有花念，恰好把那人壓在下面。
戚暮山不由扶額：“倒不用把人房子也拆了。”
花念：“年久失修，自己塌的。”
店家迅速反應過來，中氣十足地喝道：“楞著幹什麽？抓住他們！”
轉眼間，瑞芳齋內一片狼藉，桌椅被撞得淩亂，玉如意碎了一地。
原本偷襲的幾個打手橫七八豎躺倒在地，了無聲息。
花念坐在酒櫃上，悠閑地灑出一壇酒洗去刀刃鮮血，再拿帕子仔細擦拭起來，戚暮山在旁邊拿著江宴池從店內搜出來的賬本翻看。
程子堯剛從驚嚇中緩過勁，想找口水喝，但一想到那杯好像有問題的酒，頓時打消了這個念頭。
錦衣衛迅速包圍了此地，徐忠將那店家五花大綁拎到墨如譚跟前。
“說！是誰派你來的？”
店家瞬間沒了方才的氣勢：“小的不知……大人饒命！小的只是奉命行事！什麽都不知道！”
徐忠啐了他一口，擡腳把人踹翻在地。
墨如譚把玩著先前那只酒壺，眉眼淡然，叫人看不出喜怒，問：“這酒裏有什麽？”
店家：“下，下了迷藥……”
墨如譚：“哦，然後呢？”
徐忠緊了緊店家脖頸間刀刃。
店家轉眼望向一地屍體，喉結滾動，忙說：“然後！然後，然後就是交給他們處理了。”
見似乎再問不出什麽有用的，墨如譚正準備就此作罷，忽聽身後傳來清冷的聲音：“你東家是誰？”
店家不作聲，沈默片刻，隨即被徐忠抓住後腦迫使著仰頭看向戚暮山。
“他問你話呢！”
“是……東家是……蕭逸豐。”
程子堯蹙眉：“蕭逸豐？蕭家的長公子？”
店家點了點頭。
比起林州陳氏，蕭氏只是個小家族，卻因著兩家有姻親往來，這幾年又得了陳家幫襯，蕭家也算有了些勢頭。
戚暮山朝花念揚了揚下巴，花念稍一歪頭，將刀柄交給他。
隨後戚暮山提刀來到店家跟前，店家見狀愈發驚恐，口不擇言道：“大人！真的是蕭逸豐！是他以我家老母作威脅，要我經營這家店，若是發現有可疑的人就放倒他們帶走，其他我真的什麽都不知……”
嘶拉。
店家的話語倏地停住，低頭看著身下斷裂的麻繩，隨即意識到自己還活著，不禁松了口氣。
然而一口氣尚未松完，就聽戚暮山接著道：“是嗎，你幫他銷贓的事也全然不知嗎？”
他驟然瞳孔一縮。
戚暮山挑起刀尖抵住他的額頭，緩緩滑落，最後停在眉心，竟沒劃出一滴血痕。
“蕭逸豐現在在哪？”
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錦衣衛在歌樓找到蕭逸豐時，他已然喝得爛醉，分不清天地為何物，錦衣衛沒辦法，只能先將他押去府衙。
與此同時，蕭氏家主蕭武迅速聽到風聲，還以為自家兒子酒後鬧事被捕，趕緊帶著一眾侍從前去府衙要人，結果前腳剛踏入，後腳就被一個看著弱不禁風的青年一聲令下一道給抓了。
蕭武：“我一介良民，你們怎麽能亂抓人？！還有沒有王法了！”
戚暮山冷笑：“王法就在此，你還想上哪去？”
孟道成忙不疊拉開公案後的椅子，接著自覺退到堂下。
蕭衡：“你，你是……”
程子堯落座：“大理寺少卿，奉旨查案。”
蕭武霎時噤聲，低垂著腦袋跪在地上，斜眼看向一旁不省人事的蕭逸豐。
蕭逸豐尚且宿醉，被人灌了醒酒茶後才逐漸轉醒，一醒來發現自己不在歌樓在公堂，身上還被繩子捆著，大驚失色，徹底醒了酒。
蕭武立即瞪他一眼，而後擡頭看向戚暮山，冷靜道：“敢問大人，草民這頑劣小兒究竟犯了什麽事？要連著我父子倆一起抓。”
戚暮山使了個眼色，錦衣衛便押著瑞芳齋的店家上來。
他一來，立刻跪倒在地，向程子堯哭訴：“大人——！您一定要為小的做主啊！小的受陳家大公子要挾，這才對您們起了歹心！求大人明鑒！”
蕭逸豐的臉色一瞬間扭曲，所幸蕭武即刻反駁：“胡說什麽呢？王良！”
王良：“大人！小的上有老下有小，出來討生活還要與人狼狽為奸，求大人做主啊！”
蕭武：“大人莫要聽此人胡謅！我蕭家從未虧待雇工，也不存在要挾一說。”
“肅靜！”
程子堯敲了敲驚堂木，兩人住口。
戚暮山聽著漏壺滴響，見程子堯輕微頷首，開口道：“是否要挾一事我們稍後再議。蕭逸豐，本侯問你，你派人在瑞芳齋埋伏，是幾個意思？”
蕭武反應極快，然而一聲“侯爺”剛喊出，就被戚暮山厲聲打斷：“本侯問的是蕭逸豐，還沒輪到你。”
蕭逸豐醒酒後腦子靈光了不少，聞言幹笑道：“侯爺，都是誤會。您有所不知，瑞芳齋是個講究雅趣的食肆，齋內菜式講究個清心，一些粗俗之輩不懂便覺著店家黑心，所以需要安排人好好跟他們說說理，可能因此沖撞了侯爺，這才起了沖突。”
程子堯眼角一抽。
戚暮山：“既是說理，又為何要在酒水裏下藥？”
“侯爺，您說什麽呢？”蕭逸豐故作驚訝，“什麽下藥？”
戚暮山不禁挑眉，他們並未飲酒而是直接動的手，那壺可疑的酒也早在打鬥中灑沒了，蕭逸豐顯然看出了這點破綻。
他於是換了個話頭：“既然你不知道這事，那好，咱就挑近的事講，你剛才說瑞芳齋講究清心，可我看你店內用的華貴名器，倒是擾亂人心啊。”
蕭逸豐從容道：“華貴名器都是身外之物，能不為所動，方能清心靜心。”
戚暮山哂道：“好一個身外之物，那麽請問蕭公子，瑞芳齋四月多出的五十兩流水，也是身外之物麽？”
蕭逸豐看戚暮山拿起案桌上的賬本，眉頭一緊：“林州上半年大旱，糧食都貴，不止瑞芳齋一家如此。”
“今年確實收成欠佳，可四月糧市的米價也才漲到三百文一石，直至六月才高到一千文一石，莫非蕭公子有未蔔先知的本事？”
蕭逸豐沈默了。
戚暮山見狀心中也有數了，轉而問蕭武：“既然蕭公子不清楚這多出的五十兩哪來的，那蕭家主總該清楚的吧？”
蕭武道：“瑞芳齋經營不善，那五十兩是我給犬子的補助，不成想這小子還要做些表面功夫。”
程子堯翻看賬本，發現瑞芳齋不僅菜肴昂貴，還有許多細枝末節的收營也算在內，饒是不大懂商賈之道，他也明白是怎麽一回事了。
不過蕭家父子一個比一個滑頭，再這麽糾纏下去恐怕只能用刑逼供了。
蒼白指尖忽然按住賬本，程子堯順著那只手擡頭望去，星眸掠過他，落在本中列列賬目上。
戚暮山說：“一月五十兩，四月二百兩，待本侯命人去蕭府取來賬本，若是能平賬，今日之事就當是誤會。”
蕭武：“……”
戚暮山揚起一邊眉毛：“看來蕭家主是不肯了，要不這樣，把你帶來的侍從叫過來，他們應也知道蕭府每日開支，我們可以當堂核算。”
蕭武依舊沒吭聲。
“說話，蕭武。”戚暮山眸光轉冷，“是取賬本，還是現在算？”
公堂內頓時靜得落針可聞。
蕭武垂下視線，悄然瞥了孟道成一眼，又看向王良，最後落回地面。
須臾，他仿佛放棄掙紮般，說：“……那些錢，是陳家主陳術，托我幫忙流轉的。陳家在林州資產遍地，為了應對近幾年的新策，便將這些錢分散各家以減輕賦稅。”
戚暮山頷首，望向徐忠：“去把陳術帶過來。”
語罷又對身後的孟道成說：“煩請孟知府去將文書取來。”
孟道成拱手應是。
突然，外頭人聲嘈雜，府中侍從匆忙闖進公堂，喊道：“不好了大人！書房走水了！！”
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