第15章 第 15 章 不配
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第15章 第 15 章 不配
邊老太太一貫註重顏面，言行必稱規矩體統，像用這樣低俗的詞語咒罵還是頭一次。
眾人不免愕然。
張文從驚怔中醒過神，耐不住替愛妾分辯。
“母親弄錯了吧，分明是蔣氏和小滿言行無狀，當街辱罵外命婦。劉家看不上眼，又介意小滿和陳令安的關系，才拒絕了咱家。怎的怨上姚氏了？”
邊老太太冷笑，“是我錯了，錯在沒養個好兒子！”
這話忒重，張文不得不站起來。
張小滿微微低下頭，她料定老太太必會生氣，可沒想到火氣這麽大，連兒子的體面都不給了。
委實出乎她的意料……
一通發洩過後，老太太罵累了，停下喝口茶。
姚姨娘也有了動作，不時用眼睛餘光望一望張文，欲說還休，哀婉淒然，白裏透紅的面孔滿是淚水，仿若一顆水潤過的珍珠。
勾得張文的心悠悠地顫！
他又求情，“姚氏與周太太見面我是知道的，周太太在門口哭鬧喊冤，好像是我害了周大人似的。勸走她，姚氏就算無功，也不能有過啊。定是有人顛倒黑白，混淆是非，母親切莫偏聽偏信，冤枉了好人。”
說著，狠狠剮了蔣氏和張小滿一眼。
這話夾槍帶棍的，邊老太太猶未說話，蔣夫人就按捺不住了，“老爺你太……”
“老爺明鑒，”小滿急急打斷嫡母的話頭，咚一聲，直直跪在地磚上。
“周大人是行賄貪腐進去的——父親身居高位，想必也清楚其中原委。周太太卻把臟水往我和陳令安身上潑，陳令安不是我，手段多著呢，幾句話下去，她自己就全交代了。”
“說是姚姨娘給她出的主意：大庭廣眾之下一鬧，我一個小姑娘臉皮薄耐不住，肯定會答應她的。”
“胡說！”姚姨娘斷然否認，“周太太是四品外命婦，我不過一個妾室，她能聽我的？”
小滿看也不看她一眼，只盯著張文說話，“周太太親口所述，現在她人在詔獄，老爺若不信，帶姚姨娘去詔獄與她一對質便知。”
“詔獄”二字入耳，張文臉皮就是一僵。
不等他發話，小滿淌著眼淚繼續說：“只是這樣也罷了，秦太太介意我和陳令安是舊識，劉瑾書倒還好，他還親自把母親和我迎進劉家。”
張文皺眉，“既如此，劉家為何拒親？你又做了什麽出格的事？”
小滿心裏不住冷笑，臉上卻是訝然不已，“方才老太太已經說明白了呀！”
張文疑惑地看著母親，邊老太太冷哼一聲，卻沒有解釋——其實她也納悶著，方才蔣氏明明說劉家誤會張家和陳令安交好，才不願與張家結親，怎麽又不是了？
小滿：“那日周太太求見，母親當時就明確回絕了的，老太太也有令在先，不準姚姨娘出院門。可姚姨娘置若罔聞，不回稟老太太就私自外出，一應下人居然聽之從之。”
“妻妾不分則家室亂，張大人是兩榜進士，難道沒讀過《呂氏春秋》？——這是劉瑾書的原話，可不是我說的。”
張文氣得臉色鐵青，偏那刁鉆丫頭壓根不擡頭看他的臉色，一個勁地加柴添薪。
“還有更要命的，秦太太的原話：百善孝為先，張老爺只顧著寵溺小妾，慣得小妾連老太太都敢忤逆，可見在張老爺心中，孝道比不上淫/欲。”
張文臉憋得通紅，五官都擰歪了，“放屁，秦太太怎會說這樣的話，你少胡謅！”
蔣夫人立刻給孩子撐腰，“我一直和秦太太在一起，是真是假，我還能不知道？”
邊老太太冷冷道：“我這個整日吃齋念佛的人都知道，自古以孝治天下，先帝還罷黜過事母不孝的官員。我要管教你的小妾，你卻一心維護她，可將我這個老母親放在眼裏？”
張文一時語塞，喃喃道：“兒子是怕母親被人蒙蔽……”
邊老太太氣笑了，“是是是，我們都是壞人，只有你那愛妾是好人。”
小滿嘆氣，似有怨意，“秦太太還說，這事在世家簡直難以想象！張家到底根基淺，縱然成了尚書府，也難改小家子氣。張大人的能力也堪憂，連家事都理不順，能應對錯綜覆雜的朝局？一個不好，就會拖陳閣老和劉家的後腿。”
張文最掛心、最在意的就是他的仕途，一時間臉上是青白交加，毫無血色。
姚姨娘眼見不好，慌得膝行上前，抱住張文的腿哭道：“劉家本就看不上三姑娘，這門親事作罷是早晚的事，與我何幹？她們為逃避老爺的責罵，就把所有的過錯推在我身上，我冤枉啊！”
小滿反問：“她們？她們是誰？”
“自然是你和……”姚姨娘猛地咬住話頭。
小滿笑了聲，“妾室堂而皇之侮辱誹謗當家主母，怪不得秦太太瞧不上張家。拜姚姨娘所賜，有周太太這當街一鬧，過不了幾天，消息就會傳遍京城，張家就成了全京城的笑柄啦。”
“都給我閉嘴！”張文大喝一聲，隨即一巴掌扇倒姚姨娘，“賤人，壞我大事！”
紅色的大手印子赫然在目，姚姨娘發髻淩亂，嘴角淌血，半邊臉腫得老高。
蔣夫人倍感解氣，可瞧著猶自傻楞楞發懵的姚姨娘，不知怎的，驀地生出一種悲涼來。
因而當老太太問她如何處置姚姨娘時，她破天荒替姚姨娘求情了，“怎麽說也是兩個孩子的親娘，不為她，也得為孩子給她留些顏面。”
邊老太太欣慰地點點頭，“這才是世家貴女的風度……姚氏，過完端午節，你就隨我去庵堂住，茹素念經，好好為張家祈福。”
姚姨娘下意識去看張文，張文扭開臉，重重冷哼了聲。
“……是。”姚姨娘的脊背終於塌了下來。
看屋裏的人都沒有二話，邊老太太的臉色更和緩了，揮揮手命人把姚姨娘押走，“沒我的話，不準她出屋子，若有違抗，家法伺候。我乏了，都下去吧，蔣氏留一下。”
蔣夫人靜靜等著老太太的吩咐。
邊老太太呷口茶，停了片刻方開口，“這回我不打算帶小五走，就交給你吧。”
蔣夫人笑道：“教養子女是我的本分，老太太放心，但凡孩子少了一兩肉，你盡管找我。”
邊老太太敷衍地笑笑，慢吞吞道：“這孩子都十四了……”
蔣夫人一怔，立時明白老太太的用意，“現在有點早，她上頭還有兩個姐姐呢，等及笄了再說親也不遲。”
“那太晚，若不提早定下，好兒郎就被人搶跑嘍。”
“聽老太太的意思……莫非已經有了人選？”
“我的確看好了一個。”邊老太太那與張文相似的面孔上，露出和煦的笑容，“今年十六，與小五年歲相當，勳貴世家的嫡幼子，可惜不能繼承爵位，好在人很上進，小小年紀就是金吾衛經歷。”
“他在家裏很受寵，嫡長的哥哥還要讓他幾分，有父兄的提攜，必定一路高升。而且家底厚實，不是眼皮子淺的那等人家，安懿就算帶不了多少嫁妝，嫁過去也不會受委屈。”
蔣夫人越聽越心驚，勳貴、幼子、十六歲、金吾衛經歷……“難道是平陽侯府的小公子？”她驚得聲音都發顫了。
“正是！”邊老太太一拍手，目光充滿希翼，“他是你親外甥，親上加親，知根知底，簡直是天作之合啊。這門親事成了，張家又多了一股助力，你也能往二品命婦上沖一沖了。”
蔣夫人想也沒想立馬拒絕，“不行的，那孩子是侯府太夫人的心頭肉，金貴著呢，他們肯定不會答應。”
邊老太太不高興了，“你都能給三丫頭說成劉家的親事，怎麽就不能給小五說成侯府的親事？難道說我身邊養大的姑娘，還比不上鄉下的野丫頭？”
蔣夫人苦笑，“安懿好是好，可也得合眼緣，我那個外甥眼光高愛挑剔，早就說過非絕色不娶。”
“孩子話不能當真。”邊老太太一揮手，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，你妹妹同意了，他還敢不娶？”
蔣夫人還是搖頭，“我妹妹上頭還有婆婆、太婆婆，孩子的婚事，她一個人說了不算。”
這也不行，那也不行，邊老太太徹底惱了，“我剛替你除去姚氏這個心腹大患，省了你多少麻煩，可這點子小事你都不肯幫忙。”
“怪不得我兒總說你只顧自己高興，不管張家利益，我還罵他有失偏頗，沒想到卻是真的。”
蔣夫人強忍著滿口的酸楚解釋，“我也盼著安懿有個好姻緣，可平陽侯府太夫人是先帝一母同胞的姐姐大長公主，侯夫人是淮西勳貴韓國公府嫡長女。論資排輩的話，比劉家還要高，不是媳婦妄自菲薄，張家的家世……還是差了點。”
邊老太太的臉紅一陣白一陣，到最後徹底陰雲密布，“嫌棄我們家世低，你這個金陵世家的貴女，不一樣哭著喊著倒貼也要嫁我兒？哼！”
蔣夫人頭“嗡”地一響，一陣心頭急跳耳鳴眼昏，巨大的悲憤和恥辱沖抵得她手腳冰涼，渾身止不住顫抖。
後面邊老太太說了什麽，她一字不記得，也不知道自己怎樣出來的，等她回過神來的時候，人已經站在正院的廊廡了。
她惶惑四顧，高大的院墻，青灰的地磚，暗紅的回廊，逼仄的門廳……
住了二十年的院子，占據她半生時光的地方，這一刻，竟是這樣的陌生。
她突然想回家了。
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邊老太太一貫註重顏面，言行必稱規矩體統，像用這樣低俗的詞語咒罵還是頭一次。
眾人不免愕然。
張文從驚怔中醒過神，耐不住替愛妾分辯。
“母親弄錯了吧，分明是蔣氏和小滿言行無狀，當街辱罵外命婦。劉家看不上眼，又介意小滿和陳令安的關系，才拒絕了咱家。怎的怨上姚氏了？”
邊老太太冷笑，“是我錯了，錯在沒養個好兒子！”
這話忒重，張文不得不站起來。
張小滿微微低下頭，她料定老太太必會生氣，可沒想到火氣這麽大，連兒子的體面都不給了。
委實出乎她的意料……
一通發洩過後，老太太罵累了，停下喝口茶。
姚姨娘也有了動作，不時用眼睛餘光望一望張文，欲說還休，哀婉淒然，白裏透紅的面孔滿是淚水，仿若一顆水潤過的珍珠。
勾得張文的心悠悠地顫！
他又求情，“姚氏與周太太見面我是知道的，周太太在門口哭鬧喊冤，好像是我害了周大人似的。勸走她，姚氏就算無功，也不能有過啊。定是有人顛倒黑白，混淆是非，母親切莫偏聽偏信，冤枉了好人。”
說著，狠狠剮了蔣氏和張小滿一眼。
這話夾槍帶棍的，邊老太太猶未說話，蔣夫人就按捺不住了，“老爺你太……”
“老爺明鑒，”小滿急急打斷嫡母的話頭，咚一聲，直直跪在地磚上。
“周大人是行賄貪腐進去的——父親身居高位，想必也清楚其中原委。周太太卻把臟水往我和陳令安身上潑，陳令安不是我，手段多著呢，幾句話下去，她自己就全交代了。”
“說是姚姨娘給她出的主意：大庭廣眾之下一鬧，我一個小姑娘臉皮薄耐不住，肯定會答應她的。”
“胡說！”姚姨娘斷然否認，“周太太是四品外命婦，我不過一個妾室，她能聽我的？”
小滿看也不看她一眼，只盯著張文說話，“周太太親口所述，現在她人在詔獄，老爺若不信，帶姚姨娘去詔獄與她一對質便知。”
“詔獄”二字入耳，張文臉皮就是一僵。
不等他發話，小滿淌著眼淚繼續說：“只是這樣也罷了，秦太太介意我和陳令安是舊識，劉瑾書倒還好，他還親自把母親和我迎進劉家。”
張文皺眉，“既如此，劉家為何拒親？你又做了什麽出格的事？”
小滿心裏不住冷笑，臉上卻是訝然不已，“方才老太太已經說明白了呀！”
張文疑惑地看著母親，邊老太太冷哼一聲，卻沒有解釋——其實她也納悶著，方才蔣氏明明說劉家誤會張家和陳令安交好，才不願與張家結親，怎麽又不是了？
小滿：“那日周太太求見，母親當時就明確回絕了的，老太太也有令在先，不準姚姨娘出院門。可姚姨娘置若罔聞，不回稟老太太就私自外出，一應下人居然聽之從之。”
“妻妾不分則家室亂，張大人是兩榜進士，難道沒讀過《呂氏春秋》？——這是劉瑾書的原話，可不是我說的。”
張文氣得臉色鐵青，偏那刁鉆丫頭壓根不擡頭看他的臉色，一個勁地加柴添薪。
“還有更要命的，秦太太的原話：百善孝為先，張老爺只顧著寵溺小妾，慣得小妾連老太太都敢忤逆，可見在張老爺心中，孝道比不上淫/欲。”
張文臉憋得通紅，五官都擰歪了，“放屁，秦太太怎會說這樣的話，你少胡謅！”
蔣夫人立刻給孩子撐腰，“我一直和秦太太在一起，是真是假，我還能不知道？”
邊老太太冷冷道：“我這個整日吃齋念佛的人都知道，自古以孝治天下，先帝還罷黜過事母不孝的官員。我要管教你的小妾，你卻一心維護她，可將我這個老母親放在眼裏？”
張文一時語塞，喃喃道：“兒子是怕母親被人蒙蔽……”
邊老太太氣笑了，“是是是，我們都是壞人，只有你那愛妾是好人。”
小滿嘆氣，似有怨意，“秦太太還說，這事在世家簡直難以想象！張家到底根基淺，縱然成了尚書府，也難改小家子氣。張大人的能力也堪憂，連家事都理不順，能應對錯綜覆雜的朝局？一個不好，就會拖陳閣老和劉家的後腿。”
張文最掛心、最在意的就是他的仕途，一時間臉上是青白交加，毫無血色。
姚姨娘眼見不好，慌得膝行上前，抱住張文的腿哭道：“劉家本就看不上三姑娘，這門親事作罷是早晚的事，與我何幹？她們為逃避老爺的責罵，就把所有的過錯推在我身上，我冤枉啊！”
小滿反問：“她們？她們是誰？”
“自然是你和……”姚姨娘猛地咬住話頭。
小滿笑了聲，“妾室堂而皇之侮辱誹謗當家主母，怪不得秦太太瞧不上張家。拜姚姨娘所賜，有周太太這當街一鬧，過不了幾天，消息就會傳遍京城，張家就成了全京城的笑柄啦。”
“都給我閉嘴！”張文大喝一聲，隨即一巴掌扇倒姚姨娘，“賤人，壞我大事！”
紅色的大手印子赫然在目，姚姨娘發髻淩亂，嘴角淌血，半邊臉腫得老高。
蔣夫人倍感解氣，可瞧著猶自傻楞楞發懵的姚姨娘，不知怎的，驀地生出一種悲涼來。
因而當老太太問她如何處置姚姨娘時，她破天荒替姚姨娘求情了，“怎麽說也是兩個孩子的親娘，不為她，也得為孩子給她留些顏面。”
邊老太太欣慰地點點頭，“這才是世家貴女的風度……姚氏，過完端午節，你就隨我去庵堂住，茹素念經，好好為張家祈福。”
姚姨娘下意識去看張文，張文扭開臉，重重冷哼了聲。
“……是。”姚姨娘的脊背終於塌了下來。
看屋裏的人都沒有二話，邊老太太的臉色更和緩了，揮揮手命人把姚姨娘押走，“沒我的話，不準她出屋子，若有違抗，家法伺候。我乏了，都下去吧，蔣氏留一下。”
蔣夫人靜靜等著老太太的吩咐。
邊老太太呷口茶，停了片刻方開口，“這回我不打算帶小五走，就交給你吧。”
蔣夫人笑道：“教養子女是我的本分，老太太放心，但凡孩子少了一兩肉，你盡管找我。”
邊老太太敷衍地笑笑，慢吞吞道：“這孩子都十四了……”
蔣夫人一怔，立時明白老太太的用意，“現在有點早，她上頭還有兩個姐姐呢，等及笄了再說親也不遲。”
“那太晚，若不提早定下，好兒郎就被人搶跑嘍。”
“聽老太太的意思……莫非已經有了人選？”
“我的確看好了一個。”邊老太太那與張文相似的面孔上，露出和煦的笑容，“今年十六，與小五年歲相當，勳貴世家的嫡幼子，可惜不能繼承爵位，好在人很上進，小小年紀就是金吾衛經歷。”
“他在家裏很受寵，嫡長的哥哥還要讓他幾分，有父兄的提攜，必定一路高升。而且家底厚實，不是眼皮子淺的那等人家，安懿就算帶不了多少嫁妝，嫁過去也不會受委屈。”
蔣夫人越聽越心驚，勳貴、幼子、十六歲、金吾衛經歷……“難道是平陽侯府的小公子？”她驚得聲音都發顫了。
“正是！”邊老太太一拍手，目光充滿希翼，“他是你親外甥，親上加親，知根知底，簡直是天作之合啊。這門親事成了，張家又多了一股助力，你也能往二品命婦上沖一沖了。”
蔣夫人想也沒想立馬拒絕，“不行的，那孩子是侯府太夫人的心頭肉，金貴著呢，他們肯定不會答應。”
邊老太太不高興了，“你都能給三丫頭說成劉家的親事，怎麽就不能給小五說成侯府的親事？難道說我身邊養大的姑娘，還比不上鄉下的野丫頭？”
蔣夫人苦笑，“安懿好是好，可也得合眼緣，我那個外甥眼光高愛挑剔，早就說過非絕色不娶。”
“孩子話不能當真。”邊老太太一揮手，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，你妹妹同意了，他還敢不娶？”
蔣夫人還是搖頭，“我妹妹上頭還有婆婆、太婆婆，孩子的婚事，她一個人說了不算。”
這也不行，那也不行，邊老太太徹底惱了，“我剛替你除去姚氏這個心腹大患，省了你多少麻煩，可這點子小事你都不肯幫忙。”
“怪不得我兒總說你只顧自己高興，不管張家利益，我還罵他有失偏頗，沒想到卻是真的。”
蔣夫人強忍著滿口的酸楚解釋，“我也盼著安懿有個好姻緣，可平陽侯府太夫人是先帝一母同胞的姐姐大長公主，侯夫人是淮西勳貴韓國公府嫡長女。論資排輩的話，比劉家還要高，不是媳婦妄自菲薄，張家的家世……還是差了點。”
邊老太太的臉紅一陣白一陣，到最後徹底陰雲密布，“嫌棄我們家世低，你這個金陵世家的貴女，不一樣哭著喊著倒貼也要嫁我兒？哼！”
蔣夫人頭“嗡”地一響，一陣心頭急跳耳鳴眼昏，巨大的悲憤和恥辱沖抵得她手腳冰涼，渾身止不住顫抖。
後面邊老太太說了什麽，她一字不記得，也不知道自己怎樣出來的，等她回過神來的時候，人已經站在正院的廊廡了。
她惶惑四顧，高大的院墻，青灰的地磚，暗紅的回廊，逼仄的門廳……
住了二十年的院子，占據她半生時光的地方，這一刻，竟是這樣的陌生。
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