終於到了二姐住的院子，她拉了我進去，“茶都送去房裏了，咱們進屋說。”

茶喝了一兩杯，話說了三五句，她吞吞吐吐，終於是問出了口，“王妃是個什麽樣的人？”

我幹笑，“這可不好說……就是個王府當家主母的樣子。”

“可和善？”

這話問得著實糊塗，叫我答不上來，我一時無語，搞不清楚她到底是不是個糊塗的人。

她仍舊是一臉期待，等著我的答案，我也只得開口，“我也說不出個所以然來啊……”抿了一口茶，“我是林風代的夫人，是他夫君在朝堂上左膀右臂的家眷，但凡是個識大體的，都不可能為難了我。就算是對我有什麽……芥蒂，面上也必不會怠慢了我。”

她有點悵然，點頭算是讚同了我這番說辭，擺擺手，“哎，我也不想這些了！左右都是板上釘釘的事兒，就算她蛇蠍心腸我也沒得選了。”

我撇了撇嘴，“那倒還不至於。”

“吃點心。”正有婢子端了幾個小巧玲瓏的碟子進來，二姐一應全推到我面前一字排開，“你嘗嘗？”

嘗？

七八個碟子，二十來塊紅豆酥，有印桃花的，有印桂花的，有印了字的，總之是紅豆酥開大會就對了。

“姐姐知道我愛吃紅豆酥也不必這樣吧……”

她瞪了我一眼，又把碟子往我這邊堆，“你嘗嘗，比趙王府上的可好？”

我汗顏。只覺得方才自個兒成了最最沒眼力見兒的傻瓜，這哪裏是讓我吃，是要讓我品，讓我猜她心愛的趙王殿下喜歡哪一款啊！敢情我就是個試吃的罷了！

你說這趙王也真是，喜歡什麽不好，非和我撞一塊兒去。在二姐眼裏我吃紅豆酥簡直是個行家，這不，連累我白白受罪。這一堆吃下去，我怕再也不想吃紅豆酥了。

我這姐姐還一臉期待，撐著手肘托著腮，我吃一口她點一下頭，眼睛都跟著亮一個度，“怎麽樣？是不是太甜？膩不膩？桂花摻在裏頭會不會突兀蓋了味道？嗯？”

“不會不會，挺好的，都不錯，”我漱了口連連擺手，表示再不吃了，好在她也沒堅持，我松了口氣。

“你下回去趙王府，幫我帶一盒給殿下好嗎？”這個要求又著實糊塗，我去給你送東西，那王妃還不在心裏扒了我的皮？莫說我還得顧忌避嫌，就是風代還在京中，我也不好隨便就去叨擾的。

“這，不方便吧。借什麽由頭呢？”我有些為難。

“我是……”她欲言又止，未來的平妃這幾個字終究是沒說出口，神色黯淡了些，“那便罷了。你待會兒記得帶些回去吃，別跟我客氣。”

我點頭。又聊了一會兒，便起身告辭了。

平平靜靜過了一月，五原雲中戰火紛飛，長安卻依舊是安寧一片。街市上熱熱鬧鬧，不時出現些走西域的商販賣些劣馬羊皮之類的物件，又或是一兩把做工並不精細卻也格外難得的匈奴短刀。

估計是仗打得狠了，南來北往的胡商便不願再去北方奔波。邊關戒嚴，他們也撈不著什麽稀罕玩意兒，索性就暫時在長安落腳了，街市上胡商已經聚集了幾撥。

風代的家書又來了一封，筆跡有些淩亂，估計是忙中寫就，戰事告急，他想來辛苦得很。得了家書，我捧若至寶，每每夢魘纏身，便起來點了燈拿著信讀上一兩遍，心裏頭就好受許多。又常常盯著帛書發呆，半天緩不過神兒來，玉眉玉慧也是操碎了心，只當是我郁結了。劉禾生怕我出了什麽意外，不好跟將軍交待，直勸散散心。

一日我起的晚了，剛用完早飯，在園子裏頭散步還不到一刻鐘，便有小廝匆匆跑來，說周穆來了，正在門前下馬。

我與周穆先前在朔方就認識，後來漸漸相熟，知他是個隨性的人，不在乎些虛禮的。便回了那小廝，只道引他進門就是。我也不急，慢慢踱步去廳裏見面。

“嫂子！”他原本坐著喝茶，見我來了蹭地站起來，著實嚇了正添茶的婢女一跳，險些摔了杯子。他恍然不覺，大步朝我走來，“有些話不方便在這兒說，嫂子可有空隨我出府一趟？”

我微微一楞，點頭。

他猶豫了一下，又道，“嫂子，可方便騎馬？”

我點頭。

他似是有急事要說，我也就不扭捏，在他前面出了門，一邊回頭吩咐，“玉慧隨我一道，玉眉留在府裏。萬一有人來你就應酬著，怎麽說不用我教吧。”

玉眉小跑著跟在我身後，“奴婢明白，夫人心情不好，出去散心了。”

周穆帶著我去了臨湖水榭，選了一間南面的廂房，要了一壺茶。

“出什麽事了？”平靜的氣氛讓我惴惴不安。

“嫂子，你聽我說，”不像是個好開頭，“不論北邊傳回什麽消息，你都不要擔心，你要相信兄長一定……”

“你到底想說什麽？”

他瞥了一眼站在我身後的玉慧，我擺手，“你也去外頭守著吧。沒我的吩咐不許任何人接近，誰都不行。”

等玉慧出去，裏頭依舊是一片死寂，周穆緩緩開口，“兄長，十日前帶著一小隊人出關，深入腹地，遇上沙塵暴，至今沒有消息。”

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