第66章 觀心 他不能原諒這樣的自己。
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第66章 觀心 他不能原諒這樣的自己。
晨光照亮墻頭, 婚院依舊靜悄悄的。
不止被攔在婚院外的惜羅人快瘋了。淩長泰、淩萬安兩個也快瘋了。
阿郎誤了早朝！
只要不是病得起不來身，不論寒暑雨雪，阿郎入仕五年，從不誤早朝！
淩長泰和淩萬安互看一眼, 提起嗓門, 同時扯著嗓子往婚院裏高喊：
“阿郎！五更了！”
緊閉的屋門終於打開，淩家之主服飾整齊, 邁下臺階, 穿過庭院。
淩萬安長出了口氣, 捧著官員入朝需佩戴的金魚袋幾步奔上前, “阿郎。”
淩鳳池卻未接魚符。
吩咐道：“替我告病一日。”
淩萬安吃了一驚, 擡頭去看阿郎的面色。
人倒不顯出憔悴病態，或許早晨睡得久，氣色看著比前兩日都要好一些，只不知為何, 眉眼間顯出幾分明顯的郁色。
淩萬安不敢多打量，看一眼便低下頭。淩鳳池走出婚院，筆直往前院方向去, 淩長泰佩刀跟隨護衛。
走著走著，淩長泰也琢磨出幾分不對來。
大清早的, 阿郎徑自往東南角的祠堂方向去了！
“不必跟。“ 祠堂虛掩的窄門裏傳來簡短吩咐，淩長泰一個急停，留在窄門外。
清晨的陽光映下墻頭，阿郎緩步沿著窄巷往祠堂門裏走，看似和尋常並無不同……但武人對危險的直覺敏銳，能感覺到，看似風平浪靜的表面之下, 隱約顯露出壓抑之極的氣氛。
淩長泰抱臂琢磨著，昨夜……阿郎和主母，又吵架了？
淩家之主進去沒多久，看守祠堂的老仆疾步走出窄巷。
半刻鐘後，淩長泰瞠目看著老仆引來淩家另兩位主家。
淩三叔唉聲嘆氣，領著垂頭喪氣的淩六郎，也走進祠堂窄巷。
淩春瀟清晨被長兄喊去祠堂就知道大事不好。陪同的還有三叔父……他沮喪地拖著腳步，一步一步在窄巷裏挪。
夏日燥熱的穿堂風，刮在他身上，他居然覺得涼颼颼的，前方敞開的祠堂大門，仿佛一張血盆大口。
身為長輩的三叔父都被喊來了，長兄該不會要給他上家法？他感覺自己今天得橫著出去。
不就是果子漿裏摻了半碗鹿血……
淩鳳池長身立在祠堂靈前，並不回身看幼弟，只令他跪下。
果然問起昨夜送來的宵夜。
不等問話落地，淩春瀟張口全招了。宵夜裏摻了什麽，有何用意，無人指使，都是他自己的想法。
淩三叔瞠目結舌。
淩春瀟很有點仗義赴死的意味，把責任大包大攬在自己身上。
“雲娘不知情，都是我一人的主意。長兄氣我也不打緊，只要你和長嫂夫妻和睦，多見面，多敦倫幾次，把心裏氣話都當面說開了，再生個小侄兒，家裏和和美美的，死我一個也無妨……” 他還昂著頭死諫上了。
淩三叔趕緊喝止，“你給我閉嘴！春瀟，你身為家中幼弟，竟敢插手到長兄的房裏事？誰給你的的膽子，兄弟綱常還要不要了。按我說，該打！”
見淩鳳池始終未出聲，淩三叔又趕緊打圓場， “鳳池，念在六郎初犯的份上，可否酌情減免？他還未加冠，還在長身子的兒郎，打壞了可不好。按我說，少少地打個幾杖，警示即可……”
淩鳳池卻不知在想什麽，立在靈堂前，人在出神。
在淩三叔的疊聲求情裏，他終於回過神來，依舊不回頭看跪倒的幼弟。
“看著三叔父求情的份上，春瀟，加罰你禁足半月。五月底之前，不許出門。每日做兩篇策論，交給我過目。實在閑著無事，去馬廄洗刷馬匹。”
“若有再犯，加倍嚴懲。”
淩春瀟一呆，又是禁足？今天不打他了？
一怔之後大喜，他從地上直蹦起身，嚷嚷著：“多謝三叔父求情！多謝長兄手下留情！“ 麻利地飛奔出祠堂去。
淩三叔也高興得很。
做弟弟的插手去長兄房裏，助力兄嫂同房，這種私事麽，傳出去當然難聽，關起家門來，卻也不算什麽大事。
春瀟也是怕兄嫂不睦，一片好心麽！新婚才一個月的小夫妻，本來就需要房事和睦，再盡早生個孩兒……
“不打也好。” 淩三叔念叨著，“家和萬事興，鳳池處置得宜。禁足這半個月，我得空再去訓誡訓誡小春瀟……” 擡腳也打算走了。
淩鳳池卻阻止道：“三叔父留步。今日請三叔父來，乃是為了見證家法。”
淩三叔一楞。
六郎都跑得無影無蹤了，還見證家法？難道禁足半月的處罰是開胃菜，還要把人抓回來請家法……？
詢問還未問出口，卻見淩鳳池走來父母靈位前，擡頭凝視片刻，撩袍端正跪下。
“鳳池心智不堅，犯下違逆本心之大錯，自請家法五十。有勞三叔父見證。”
淩三叔瞠目結舌，眼睜睜看著這位大侄兒不知為了何事，又要自罰，已在吩咐祠堂老仆：“請出家法。”
上回半夜開祠堂請家法的場面，淩三叔記憶猶新！
記得還是三月裏？大侄兒連夜請了他來祠堂，也跟今日一般無二，一個字不肯告知為什麽，犯了何錯，開口就請家法，要他這長輩見證。
五十木棍沈重打去脊背上，皮開肉綻，鮮血蜿蜒流淌青磚，驚得他差點當場厥過去！
祠堂裏尾音回蕩， “請出家法” ， “家法——” 祠堂老仆奉命才往堂後轉，淩三叔掉頭就走！
撩袍三兩步就跨出門檻，沿著窄巷疾步狂奔，一把老胳膊老腿跑得也不比六郎春瀟跑得慢多少，瞬間消失在窄巷盡頭不見了。
淩鳳池：“……”
祠堂老仆原本遵從家主吩咐，去後堂取家法，見淩三叔人狂奔出去，腳步一停，人又走回來了。
“阿郎。” 老仆垂目道：“老家主在時的規矩，祠堂請家法，需得長輩見證。如無長輩見證，則家法不可行。”
淩鳳池沈默一陣，道：“替我去請三叔父回來。”
祠堂老仆出門去。
這一去便是漫長的兩刻鐘。人回來時，果然並沒有淩三叔跟隨。
老仆如實回稟：“人不肯來。”
長輩不肯回來見證，家法顯然不可行。
空氣幾乎凝滯。
淩鳳池擡頭註視靈位。
老仆悄無聲息地開始灑掃。灑掃完畢，捧一盅清茶回來，“阿郎，喝茶。”
淩鳳池把茶盞放去旁邊，並不用，只吩咐：“你去罷。不必送飯食，留我獨自待一會。”
祠堂木門悄無聲息地關上。
淩鳳池低聲道：“母親……”
成婚之前，他在祠堂告知雙親，取出母親遺留的玉牌信物，用做新婦聘禮。
如願將人聘回家中……卻發生昨夜事。
以後如何面對她。
他長到記事時，父親已厭了母親，家中大小事多加苛責，母親當面忍耐退讓，背後默默垂淚。
年幼的自己看在眼裏，孩童天然偏向母親，他曾心疼地替母親拭淚。
母親抱著他啜泣。
當時母親邊哭邊說的話，他記得很清楚。
“女子天生勢弱，嫁入夫家，仿佛田圃中的花苗連花帶土移去新地。什麽也未做，根莖便先折了一半。若被夫家磋磨，定然活不長久。我應活不了多久了……池兒，等你長成之後，千萬莫學你父親。”
那時候母親剛剛生下春瀟不久。一心想給父親再生個孩兒，借家裏添丁的喜訊，挽回一點夫妻情分。
父親倒是喜愛壯實的小兒子。轉過臉來，對母親依舊不假辭色。
那年秋冬母親便郁郁而終。
滿打滿算，他在母親身邊十年，後來又被父親帶在身邊教養十年。
他終究還是學了父親。
父親多年的嚴苛訓斥，對他的過高希望，對家族門楣的振興期待，早已根植入骨子裏。
只不過，父親的苛責對外，向著家人；而他的苛責向內，對著自己。
多年嚴苛守正，修身，謹行，父親的八字遺言，執行到近乎完美。
然而，昨夜借著那點助興物滋生的欲望，前所未有的反常放縱，早脫離了夫妻敦倫之道，不問她如何想、她願不願意，連她的微弱掙紮也按住，放縱到近乎欺辱，仿佛洪水沖破堤壩，一瀉千裏……
身為士大夫，更當守心。
昨夜欺辱她事，有違二十八年以來安身立命的本心。
他不能原諒這樣的自己。
溫熱的清茶逐漸放冷。老仆無聲無息走進屋來，換一盞新茶，又放冷。
淩鳳池坐在蒲團上，久久地仰頭註視著父母靈牌。
——
惜羅在屋裏罵個不停。
痛罵天底下的男人沒一個好東西。走出去高矮胖瘦，各式各樣，關起門來都是狗貨色。
章晗玉：“……”
太激動了，惜羅。把你自己阿弟也罵進去了……
她把床邊的蜜水倒給惜羅，“歇歇再罵。喝一口，潤潤喉嚨？”
罵聲停了。惜羅接過蜜水連喝幾大口，氣得聲顫手抖。
“主家，你、你怎麽都不難過的呀。”惜羅帶著鼻音問，“他都欺負你欺負成什麽樣了……”
什麽樣了？
章晗玉低頭看看自己。手腳齊全，好胳膊好腿，除了身上多點淤青，後腰發酸……油皮都沒破。
啊，嘴唇被咬腫了。這也叫傷？傅母打的那幾棍子傷得重多了。
她回味了片刻昨夜的場面：“他喝了酒，誰知酒裏放了什麽藥，總之人有點不對，跟平常確實不大一樣。”
惜羅痛罵：“卑鄙賊子早該殺了他——”
章晗玉回味完了，意猶未盡地吐出幾個字：
“喝了藥就是夠勁。”
兩邊言語撞在一處，彼此都有些吃驚，互看一眼，齊齊沈默了……
屋裏安靜很久之後，章晗玉的聲音再次響起，試探著問，“惜羅，給我擦點藥？”
惜羅沾著藥膏，抹後腰。淺淺的腰窩附近，有按出的淤青印。
漂亮的蝴蝶骨，肩胛，後頸，乃至小巧的肚臍，腿彎，都有痕跡。
想起早晨進屋時，主家滿頭烏黑的長發都弄臟了，惜羅越抹藥越氣， “主家，他就是欺負你，哪有夫妻敦倫搞這般花樣的？他把你當什麽了。”
章晗玉有所察覺，側睨過來。
“我外貌生得柔弱，看來容易被人欺負，身上淤青了惹人憐愛……惜羅，你也被外貌蒙騙了？”
惜羅一怔。
章晗玉翻過身來，指著自己：“看看我。我從三四歲便假扮小郎，十八歲入京，四處鉆營入仕，我是嬌弱可欺的女郎麽？”
惜羅搖頭。當然不是。
章晗玉輕聲帶笑感慨道：“不愧是多年對手，還是淩相了解我啊……昨晚進院吵了那一場，句句勾心鬥角，話裏藏話，聽得腦殼疼。嫁入他淩家，難道是為了跟他吵架來的？我在朝堂那幾年還沒跟人吵夠？本來我無趣地都想走了。”
“夜裏突然過來一回，才叫人覺得驚喜。”
她往床上一躺，回味了良久，“再多留一陣。”
——
淩長泰把守祠堂窄巷，無論誰來了，一路攔阻不放。
政事堂傳來急信：“城外章家別院有消息了。搜出大量證物，請淩相即刻入朝。”
淩長泰把人攔住。信使好說歹說，他死活不放進去。
中午，陳相親自來了一趟，也要進去祠堂尋人。淩長泰沈默地攔在門外。
陳相無可奈何，嘆氣走了。
葉宣筳下午匆匆趕來，人進不去，在虛掩的祠堂門外沖裏頭高喊，
“懷淵，聽到趕緊出來！有急事！”
“城外章家別院果然是繡衣郎秘密據點，書房搜出證物九百餘封，俱是各地繡衣郎送來京城的密報！你再不聲不響，後院那位好夫人保不住了！大理寺的拘捕令今日就要下——！”
淩鳳池的身影出現在祠堂門口。
兩邊隔著長巷，遠遠地打了個照面。
穿堂風聲夾雜著清冷沈靜的話語聲，傳入葉宣筳的耳朵。
“九百餘封密報，俱未拆封。章家別院只是臨時存儲之地。任何一個城外別院都有可能成為存儲地。繡衣郎據點之事，缺乏實證。”
“元真，大理寺拘捕令，還請幫忙壓下。”
葉宣筳得了準信，掉頭就走。
淩鳳池目送好友的緋色官袍衣角消失在木門盡頭，轉身又進祠堂。
外務繁雜，他更需靜心。
暮色漸起，刺目陽光變成晚霞金光，漸漸又轉成濃郁的暮紫色。
老仆來回數次，送來飯食。
淩家之主依舊坐在蒲團上，靜默觀心。
他越想越覺得，昨夜之錯，難以容忍。
他依舊不能原諒自己。
所以他久久地思索著，自己向來行事守正，為何會步入歧途。心裏何時淤積了那許多的情緒之山洪，從何而起，壓抑日久，以至於連自己都不能輕易察覺？
又為何會突然掙脫束縛，沖破高墻，以強迫欺辱她的方式放縱而出，一瀉千裏？
如果他想不通……遲早會有第二次。
第一次的意外，尚可推脫給小六郎送來的那半碗鹿血上。
如果再有第二次，如何推脫？有何顏面再見她？
老仆撤走原封未動的晚食，嘆了口氣。
“阿郎，從早到晚整日了，何必如此自苦啊。老奴不知發生了什麽，但天底下沒有過不去的坎……”
淩鳳池沒有應聲。
老仆嘆著氣往後堂去了。
從早到晚不進食水，外加時時捫心自問，精神難免疲憊。眼看天色漸黑，身體本能地支撐不住，困倦如潮水般襲來。
淩鳳池鳳眸半闔，在靈堂裏瞇了片刻的覺。
或許只有兩刻鐘，他突然驚醒過來。
燥熱的晚風吹入祠堂，迎面搖晃的依舊是那八字白絹。
短暫的片刻睡夢中，他竟又置身在放縱極樂之中，拋卻外物煩擾，懷中抱著他鐘愛的女郎，顛鸞倒鳳，兩耳不管窗外，不知天地晨昏！
淩鳳池閉了下眼。
再睜眼時，決然起身，走出祠堂！
直奔婚院而去。
他犯下大錯，心中愧悔。他欺辱了她，被他欺辱之人只怕此刻還在屋裏哭泣。他如何能不尋她，當面認錯？
——
“這麽快天就黑了？”
章晗玉一覺睡到下午，起身用過晚食，居然就到掌燈時分了。她慢騰騰地把屋裏所有燈盞挨個點亮。
昨夜過分饜足，人到現在都打不起精神，從頭到腳一股縱玉後的慵懶滿足氣息……
床上攤開的小冊子新添了兩行。
【五月初五晚，不請自來，清帳兩次。
酒後放蕩縱情，不似尋常拘束，歡愉甚多】
就是腰酸。
纖長的手指尖按了按後腰。他到底有多喜歡自己的腰？又按又捏的……
“昨晚才來清過賬，今晚肯定不會再來了。”
她把新婚手冊塞去床頭板下，四下摸索半天，摸出全恩從宮裏弄來的小藥瓶。
早上太困倦，洗著頭發直接睡過去了。防止萬一，今晚洗沐再用一丸。
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晨光照亮墻頭, 婚院依舊靜悄悄的。
不止被攔在婚院外的惜羅人快瘋了。淩長泰、淩萬安兩個也快瘋了。
阿郎誤了早朝！
只要不是病得起不來身，不論寒暑雨雪，阿郎入仕五年，從不誤早朝！
淩長泰和淩萬安互看一眼, 提起嗓門, 同時扯著嗓子往婚院裏高喊：
“阿郎！五更了！”
緊閉的屋門終於打開，淩家之主服飾整齊, 邁下臺階, 穿過庭院。
淩萬安長出了口氣, 捧著官員入朝需佩戴的金魚袋幾步奔上前, “阿郎。”
淩鳳池卻未接魚符。
吩咐道：“替我告病一日。”
淩萬安吃了一驚, 擡頭去看阿郎的面色。
人倒不顯出憔悴病態，或許早晨睡得久，氣色看著比前兩日都要好一些，只不知為何, 眉眼間顯出幾分明顯的郁色。
淩萬安不敢多打量，看一眼便低下頭。淩鳳池走出婚院，筆直往前院方向去, 淩長泰佩刀跟隨護衛。
走著走著，淩長泰也琢磨出幾分不對來。
大清早的, 阿郎徑自往東南角的祠堂方向去了！
“不必跟。“ 祠堂虛掩的窄門裏傳來簡短吩咐，淩長泰一個急停，留在窄門外。
清晨的陽光映下墻頭，阿郎緩步沿著窄巷往祠堂門裏走，看似和尋常並無不同……但武人對危險的直覺敏銳，能感覺到，看似風平浪靜的表面之下, 隱約顯露出壓抑之極的氣氛。
淩長泰抱臂琢磨著，昨夜……阿郎和主母，又吵架了？
淩家之主進去沒多久，看守祠堂的老仆疾步走出窄巷。
半刻鐘後，淩長泰瞠目看著老仆引來淩家另兩位主家。
淩三叔唉聲嘆氣，領著垂頭喪氣的淩六郎，也走進祠堂窄巷。
淩春瀟清晨被長兄喊去祠堂就知道大事不好。陪同的還有三叔父……他沮喪地拖著腳步，一步一步在窄巷裏挪。
夏日燥熱的穿堂風，刮在他身上，他居然覺得涼颼颼的，前方敞開的祠堂大門，仿佛一張血盆大口。
身為長輩的三叔父都被喊來了，長兄該不會要給他上家法？他感覺自己今天得橫著出去。
不就是果子漿裏摻了半碗鹿血……
淩鳳池長身立在祠堂靈前，並不回身看幼弟，只令他跪下。
果然問起昨夜送來的宵夜。
不等問話落地，淩春瀟張口全招了。宵夜裏摻了什麽，有何用意，無人指使，都是他自己的想法。
淩三叔瞠目結舌。
淩春瀟很有點仗義赴死的意味，把責任大包大攬在自己身上。
“雲娘不知情，都是我一人的主意。長兄氣我也不打緊，只要你和長嫂夫妻和睦，多見面，多敦倫幾次，把心裏氣話都當面說開了，再生個小侄兒，家裏和和美美的，死我一個也無妨……” 他還昂著頭死諫上了。
淩三叔趕緊喝止，“你給我閉嘴！春瀟，你身為家中幼弟，竟敢插手到長兄的房裏事？誰給你的的膽子，兄弟綱常還要不要了。按我說，該打！”
見淩鳳池始終未出聲，淩三叔又趕緊打圓場， “鳳池，念在六郎初犯的份上，可否酌情減免？他還未加冠，還在長身子的兒郎，打壞了可不好。按我說，少少地打個幾杖，警示即可……”
淩鳳池卻不知在想什麽，立在靈堂前，人在出神。
在淩三叔的疊聲求情裏，他終於回過神來，依舊不回頭看跪倒的幼弟。
“看著三叔父求情的份上，春瀟，加罰你禁足半月。五月底之前，不許出門。每日做兩篇策論，交給我過目。實在閑著無事，去馬廄洗刷馬匹。”
“若有再犯，加倍嚴懲。”
淩春瀟一呆，又是禁足？今天不打他了？
一怔之後大喜，他從地上直蹦起身，嚷嚷著：“多謝三叔父求情！多謝長兄手下留情！“ 麻利地飛奔出祠堂去。
淩三叔也高興得很。
做弟弟的插手去長兄房裏，助力兄嫂同房，這種私事麽，傳出去當然難聽，關起家門來，卻也不算什麽大事。
春瀟也是怕兄嫂不睦，一片好心麽！新婚才一個月的小夫妻，本來就需要房事和睦，再盡早生個孩兒……
“不打也好。” 淩三叔念叨著，“家和萬事興，鳳池處置得宜。禁足這半個月，我得空再去訓誡訓誡小春瀟……” 擡腳也打算走了。
淩鳳池卻阻止道：“三叔父留步。今日請三叔父來，乃是為了見證家法。”
淩三叔一楞。
六郎都跑得無影無蹤了，還見證家法？難道禁足半月的處罰是開胃菜，還要把人抓回來請家法……？
詢問還未問出口，卻見淩鳳池走來父母靈位前，擡頭凝視片刻，撩袍端正跪下。
“鳳池心智不堅，犯下違逆本心之大錯，自請家法五十。有勞三叔父見證。”
淩三叔瞠目結舌，眼睜睜看著這位大侄兒不知為了何事，又要自罰，已在吩咐祠堂老仆：“請出家法。”
上回半夜開祠堂請家法的場面，淩三叔記憶猶新！
記得還是三月裏？大侄兒連夜請了他來祠堂，也跟今日一般無二，一個字不肯告知為什麽，犯了何錯，開口就請家法，要他這長輩見證。
五十木棍沈重打去脊背上，皮開肉綻，鮮血蜿蜒流淌青磚，驚得他差點當場厥過去！
祠堂裏尾音回蕩， “請出家法” ， “家法——” 祠堂老仆奉命才往堂後轉，淩三叔掉頭就走！
撩袍三兩步就跨出門檻，沿著窄巷疾步狂奔，一把老胳膊老腿跑得也不比六郎春瀟跑得慢多少，瞬間消失在窄巷盡頭不見了。
淩鳳池：“……”
祠堂老仆原本遵從家主吩咐，去後堂取家法，見淩三叔人狂奔出去，腳步一停，人又走回來了。
“阿郎。” 老仆垂目道：“老家主在時的規矩，祠堂請家法，需得長輩見證。如無長輩見證，則家法不可行。”
淩鳳池沈默一陣，道：“替我去請三叔父回來。”
祠堂老仆出門去。
這一去便是漫長的兩刻鐘。人回來時，果然並沒有淩三叔跟隨。
老仆如實回稟：“人不肯來。”
長輩不肯回來見證，家法顯然不可行。
空氣幾乎凝滯。
淩鳳池擡頭註視靈位。
老仆悄無聲息地開始灑掃。灑掃完畢，捧一盅清茶回來，“阿郎，喝茶。”
淩鳳池把茶盞放去旁邊，並不用，只吩咐：“你去罷。不必送飯食，留我獨自待一會。”
祠堂木門悄無聲息地關上。
淩鳳池低聲道：“母親……”
成婚之前，他在祠堂告知雙親，取出母親遺留的玉牌信物，用做新婦聘禮。
如願將人聘回家中……卻發生昨夜事。
以後如何面對她。
他長到記事時，父親已厭了母親，家中大小事多加苛責，母親當面忍耐退讓，背後默默垂淚。
年幼的自己看在眼裏，孩童天然偏向母親，他曾心疼地替母親拭淚。
母親抱著他啜泣。
當時母親邊哭邊說的話，他記得很清楚。
“女子天生勢弱，嫁入夫家，仿佛田圃中的花苗連花帶土移去新地。什麽也未做，根莖便先折了一半。若被夫家磋磨，定然活不長久。我應活不了多久了……池兒，等你長成之後，千萬莫學你父親。”
那時候母親剛剛生下春瀟不久。一心想給父親再生個孩兒，借家裏添丁的喜訊，挽回一點夫妻情分。
父親倒是喜愛壯實的小兒子。轉過臉來，對母親依舊不假辭色。
那年秋冬母親便郁郁而終。
滿打滿算，他在母親身邊十年，後來又被父親帶在身邊教養十年。
他終究還是學了父親。
父親多年的嚴苛訓斥，對他的過高希望，對家族門楣的振興期待，早已根植入骨子裏。
只不過，父親的苛責對外，向著家人；而他的苛責向內，對著自己。
多年嚴苛守正，修身，謹行，父親的八字遺言，執行到近乎完美。
然而，昨夜借著那點助興物滋生的欲望，前所未有的反常放縱，早脫離了夫妻敦倫之道，不問她如何想、她願不願意，連她的微弱掙紮也按住，放縱到近乎欺辱，仿佛洪水沖破堤壩，一瀉千裏……
身為士大夫，更當守心。
昨夜欺辱她事，有違二十八年以來安身立命的本心。
他不能原諒這樣的自己。
溫熱的清茶逐漸放冷。老仆無聲無息走進屋來，換一盞新茶，又放冷。
淩鳳池坐在蒲團上，久久地仰頭註視著父母靈牌。
——
惜羅在屋裏罵個不停。
痛罵天底下的男人沒一個好東西。走出去高矮胖瘦，各式各樣，關起門來都是狗貨色。
章晗玉：“……”
太激動了，惜羅。把你自己阿弟也罵進去了……
她把床邊的蜜水倒給惜羅，“歇歇再罵。喝一口，潤潤喉嚨？”
罵聲停了。惜羅接過蜜水連喝幾大口，氣得聲顫手抖。
“主家，你、你怎麽都不難過的呀。”惜羅帶著鼻音問，“他都欺負你欺負成什麽樣了……”
什麽樣了？
章晗玉低頭看看自己。手腳齊全，好胳膊好腿，除了身上多點淤青，後腰發酸……油皮都沒破。
啊，嘴唇被咬腫了。這也叫傷？傅母打的那幾棍子傷得重多了。
她回味了片刻昨夜的場面：“他喝了酒，誰知酒裏放了什麽藥，總之人有點不對，跟平常確實不大一樣。”
惜羅痛罵：“卑鄙賊子早該殺了他——”
章晗玉回味完了，意猶未盡地吐出幾個字：
“喝了藥就是夠勁。”
兩邊言語撞在一處，彼此都有些吃驚，互看一眼，齊齊沈默了……
屋裏安靜很久之後，章晗玉的聲音再次響起，試探著問，“惜羅，給我擦點藥？”
惜羅沾著藥膏，抹後腰。淺淺的腰窩附近，有按出的淤青印。
漂亮的蝴蝶骨，肩胛，後頸，乃至小巧的肚臍，腿彎，都有痕跡。
想起早晨進屋時，主家滿頭烏黑的長發都弄臟了，惜羅越抹藥越氣， “主家，他就是欺負你，哪有夫妻敦倫搞這般花樣的？他把你當什麽了。”
章晗玉有所察覺，側睨過來。
“我外貌生得柔弱，看來容易被人欺負，身上淤青了惹人憐愛……惜羅，你也被外貌蒙騙了？”
惜羅一怔。
章晗玉翻過身來，指著自己：“看看我。我從三四歲便假扮小郎，十八歲入京，四處鉆營入仕，我是嬌弱可欺的女郎麽？”
惜羅搖頭。當然不是。
章晗玉輕聲帶笑感慨道：“不愧是多年對手，還是淩相了解我啊……昨晚進院吵了那一場，句句勾心鬥角，話裏藏話，聽得腦殼疼。嫁入他淩家，難道是為了跟他吵架來的？我在朝堂那幾年還沒跟人吵夠？本來我無趣地都想走了。”
“夜裏突然過來一回，才叫人覺得驚喜。”
她往床上一躺，回味了良久，“再多留一陣。”
——
淩長泰把守祠堂窄巷，無論誰來了，一路攔阻不放。
政事堂傳來急信：“城外章家別院有消息了。搜出大量證物，請淩相即刻入朝。”
淩長泰把人攔住。信使好說歹說，他死活不放進去。
中午，陳相親自來了一趟，也要進去祠堂尋人。淩長泰沈默地攔在門外。
陳相無可奈何，嘆氣走了。
葉宣筳下午匆匆趕來，人進不去，在虛掩的祠堂門外沖裏頭高喊，
“懷淵，聽到趕緊出來！有急事！”
“城外章家別院果然是繡衣郎秘密據點，書房搜出證物九百餘封，俱是各地繡衣郎送來京城的密報！你再不聲不響，後院那位好夫人保不住了！大理寺的拘捕令今日就要下——！”
淩鳳池的身影出現在祠堂門口。
兩邊隔著長巷，遠遠地打了個照面。
穿堂風聲夾雜著清冷沈靜的話語聲，傳入葉宣筳的耳朵。
“九百餘封密報，俱未拆封。章家別院只是臨時存儲之地。任何一個城外別院都有可能成為存儲地。繡衣郎據點之事，缺乏實證。”
“元真，大理寺拘捕令，還請幫忙壓下。”
葉宣筳得了準信，掉頭就走。
淩鳳池目送好友的緋色官袍衣角消失在木門盡頭，轉身又進祠堂。
外務繁雜，他更需靜心。
暮色漸起，刺目陽光變成晚霞金光，漸漸又轉成濃郁的暮紫色。
老仆來回數次，送來飯食。
淩家之主依舊坐在蒲團上，靜默觀心。
他越想越覺得，昨夜之錯，難以容忍。
他依舊不能原諒自己。
所以他久久地思索著，自己向來行事守正，為何會步入歧途。心裏何時淤積了那許多的情緒之山洪，從何而起，壓抑日久，以至於連自己都不能輕易察覺？
又為何會突然掙脫束縛，沖破高墻，以強迫欺辱她的方式放縱而出，一瀉千裏？
如果他想不通……遲早會有第二次。
第一次的意外，尚可推脫給小六郎送來的那半碗鹿血上。
如果再有第二次，如何推脫？有何顏面再見她？
老仆撤走原封未動的晚食，嘆了口氣。
“阿郎，從早到晚整日了，何必如此自苦啊。老奴不知發生了什麽，但天底下沒有過不去的坎……”
淩鳳池沒有應聲。
老仆嘆著氣往後堂去了。
從早到晚不進食水，外加時時捫心自問，精神難免疲憊。眼看天色漸黑，身體本能地支撐不住，困倦如潮水般襲來。
淩鳳池鳳眸半闔，在靈堂裏瞇了片刻的覺。
或許只有兩刻鐘，他突然驚醒過來。
燥熱的晚風吹入祠堂，迎面搖晃的依舊是那八字白絹。
短暫的片刻睡夢中，他竟又置身在放縱極樂之中，拋卻外物煩擾，懷中抱著他鐘愛的女郎，顛鸞倒鳳，兩耳不管窗外，不知天地晨昏！
淩鳳池閉了下眼。
再睜眼時，決然起身，走出祠堂！
直奔婚院而去。
他犯下大錯，心中愧悔。他欺辱了她，被他欺辱之人只怕此刻還在屋裏哭泣。他如何能不尋她，當面認錯？
——
“這麽快天就黑了？”
章晗玉一覺睡到下午，起身用過晚食，居然就到掌燈時分了。她慢騰騰地把屋裏所有燈盞挨個點亮。
昨夜過分饜足，人到現在都打不起精神，從頭到腳一股縱玉後的慵懶滿足氣息……
床上攤開的小冊子新添了兩行。
【五月初五晚，不請自來，清帳兩次。
酒後放蕩縱情，不似尋常拘束，歡愉甚多】
就是腰酸。
纖長的手指尖按了按後腰。他到底有多喜歡自己的腰？又按又捏的……
“昨晚才來清過賬，今晚肯定不會再來了。”
她把新婚手冊塞去床頭板下，四下摸索半天，摸出全恩從宮裏弄來的小藥瓶。
早上太困倦，洗著頭發直接睡過去了。防止萬一，今晚洗沐再用一丸。
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