第59章 清賬 和她計較什麽？如何計較？……
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第59章 清賬 和她計較什麽？如何計較？……
眼見阮驚春的身影消失在後院, 章晗玉安穩了。
秘密小院藏得深，她自己不說，傅母不說，想要破除機關, 除非把佛堂給整個拆了……
心裏一松, 她當即恢覆淡定。
“誰說的？淩家好得很。有吃有喝，貓狗齊備。”
葉宣筳瞪眼看她說瞎話：“這不是端午快到了？回家探望傅母。怎的驚動這麽大陣仗？我那夫君處處都好, 就是太在意我了。”
她有心拖延時間, 索性坐去葉宣筳對面的路牙子, 寒暄兩句。
“葉少卿最近總上火？整天看你喝苦竹葉茶。”
葉宣筳無言地摸了摸嘴角新起的上火小燎泡。
淩家有吃有喝, 夫君處處都好, 新婦十天私逃兩回。這次還是翻墻逃出來的。
他為什麽想不開，非得夾在這對夫妻中間？
葉宣筳從懷裏取出一張油紙包打開，揪起一把黃連粉末簌簌地倒進竹葉茶裏，當面喝下半盞。
“日子苦啊。”
他幽幽地說：“嘴裏喝點苦的, 心裏就不覺得苦了。”
章晗玉沒忍住，當著重兵包圍的黑壓壓景象，笑了場……
清澈眼神帶出點探究, 在葉宣筳臉上轉一圈。你別說，十天不見, 人瘦了不少。
“話裏大有深意啊，葉少卿。誰讓你吃苦了？”
葉宣筳閉嘴不答，咕嚕嚕自己把剩下半杯茶給喝了個幹凈，茶杯扔去地上，起身道：
“請罷，淩夫人。淩相在門外等候。”
章晗玉坐著不動。和葉宣筳商量： “人手撤了。放驚春走，我隨你回去。”
葉宣嚼著苦竹葉子道： “今天一個都不放走。這次我帶出兩百好手, 長槍短刀，弓箭手齊備。阮驚春束手就擒，給他留條生路；負隅頑抗，當場格殺。”
章晗玉定定地看他一眼，笑了聲，說：“官威好重啊，葉二郎。行，一個都不放走，你們兩百人慢慢地搜。”
阮驚春仿佛泥牛入海，無影無蹤。
整個下午都在搜索，來回盤問章家後院的每個仆婦，佛堂裏的傅母也被反覆盤問。問到第三回，傅母冷笑一聲，抄起香爐劈頭蓋臉地砸過來。
“不知，不知，要說幾遍不知！”
“你們索性把老身帶去大理寺逼供！老身死在你們大理寺也還是兩個字，不知！”
葉宣筳抖著滿衣袍的香灰，滿臉晦氣走出佛堂。
章晗玉坐在路邊沒挪窩，仰頭笑看他，“怎麽弄的灰頭土臉的？還未找到驚春啊？天都快黑了，不找了罷，我隨你走？”
葉宣筳冷冷道，“我們是找不到他的人，但淩夫人肯定知道人藏身在何處。請罷，你出去自己誻膤團對獨鎵對淩相解釋。”
淩鳳池人就在章府門外。
章府裏頭查問得人仰馬翻，他親自坐鎮在外，封鎖街巷，從下午等到傍晚，靜候結果。
章晗玉冒著細雨走出門外時，一眼便看見眼熟的淩家馬車靜靜地停在路邊。
她走近時，淩鳳池正好撐傘走下車來，什麽也沒問，伸手攙扶上車。
葉宣筳留在後院搜索，派人傳話道：“阮驚春藏匿於章家後院，死活找不到人。淩夫人必然是知情的，佛堂那位傅母說不定也知情。”
淩鳳池一頷首，還是什麽都沒說，自己上了車。
馬車起步時才吩咐下去：“把後院圍了。把守住廚房井口。人渴餓了，自然會現身。”
章晗玉原本掀開另一側的車窗簾子看街景，唰得回頭。淩鳳池正好吩咐到最後一句。
“加派人手，重點看守佛堂周圍。”
章晗玉想了想，放下車簾子，起身坐近淩鳳池身側，柔聲細語地跟他商量：
“高擡貴手，放一馬？我保證再沒有下次了。以後老實待在婚院，哪兒也不去。”
淩鳳池還是不吃這套，道：“現在說出阮驚春的藏匿地點，生擒不殺。 ”
章晗玉：“放他走，我就說。”
馬車轉彎駛出小巷，在寬闊大街上緩行。路過長街邊幾座出名的酒樓，明亮燈火映進馬車，把黯淡車廂都映亮了。
淩鳳池端正坐在車裏。眸光半闔，看搖晃的馬車木板。
街上忽明忽暗的燈光映進車來。
他此刻的神色，相比於下午調派精銳大肆搜索、幾乎把方圓十裏地犁過一遍的搜索舉動來說，過於平靜了。
“第幾回了？”
他在搖晃的車裏開口道：“你是不是總覺得，從我這裏可以討價還價？”
“天下沒有不能商量的事，淩相覺得呢……” 話音未落，章晗玉隱約感覺氣氛不對，當即改口：
“夫君覺得呢？”
淩鳳池還是那副過於平靜的態度。有些事，他反覆思慮也想不通，以至於生出困惑。
“和阮驚春逢十相約，出逃後哪裏都不去，直奔章家，在後院共度半日，傅母替你們遮掩。清晨到午後的時間不短，你們在章家後院做什麽？”
他慢慢地追問：“章家後院，隱藏了什麽秘密？你知情，阮氏姐弟知情，章家傅母也知情。只刻意瞞我。”
“……“對著淩鳳池看不出情緒的長眉修目，章晗玉片刻沒說話。
秘密小院的事，知情人當然越少越好。
但如果實在瞞不住的話，用秘密保下驚春一條命，倒也劃算？
“驚春在替我做事。最新給他的差事，說起來，對淩家大有好處。 ”
章晗玉再次試圖商量，“他和惜羅都是從小被當做貨物倒賣的可憐人，好不容易走上正途，又何必苦苦追究過去不放？今日放他一馬，章家的小秘密，也不是不能說給淩相聽……”
淩鳳池目光對著車外。明亮燈火映進車廂，鳳眸清醒而銳利。
今日她第二次出逃，兩人被堵在章家。他沒有當場逼問，選擇把人帶回家。他給足了耐心，等著她自己如實相告。
但她還在試圖討價還價。
以情動之，以利誘之。
兩人雖成夫妻，彼此缺乏互信。哪怕夜晚做一對交頸鴛鴦，耳鬢廝磨，閑談風月……不能有絲毫涉及關鍵之處。
只要稍微涉及關鍵矛盾，肉玉交融帶來的淺薄的表面融洽，仿佛清晨枝頭的搖搖欲墜的露珠，第一縷晨光下便消散得無影無蹤。
他的表情淡了下去。
“你果然覺得，總能在我這處討價還價。”
“是什麽讓你有錯覺？”
“即便你不肯說，阮驚春歸案之後，有的是辦法讓他開口。晗玉，你真當我是你夫君，心裏藏的許多秘密，總該吐露一些。”
“……”章晗玉給無語笑了。
前幾日她確實有點錯覺，還當他本性溫柔，在家裏好說話……
來來回回繞幾個大圈子，他一句承諾不肯給，卻只壓著她吐露實情。
軟硬不吃的硬骨頭，難啃啊。
她心裏堵得慌。
也不願在這位好夫君身邊繼續坐著了，索性坐回另一側窗邊，撩開車簾子吹風，不冷不熱道：
“反正我說什麽，淩相都不愛聽。那就按你心裏想的招認罷。我跟阮驚春是一對苦命野鴛鴦，逢十相約，幹柴烈火，見面難以自制，滾去了一處。我家傅母氣得半死，但又毫無辦法，只能替我們遮掩……”
淩鳳池的聲線裏帶出忍耐之意。
“如實地說，不必故意氣我。”
“誰故意氣你了？” 章晗玉撩起手腕，露出被木棍打出淤青的小臂，故意晃了一晃。
“瞧，傅母打的。邊打邊罵我們敗壞家風，但她老人家也無可奈何。總不能家醜外揚罷？淩相看到實證，可滿意了？”
街頭燈火明明滅滅，映得車廂裏時而光亮，時而黯淡。面前橫著一截玉色的小臂，新浮現出的一道淤青極為顯眼。
淩鳳池凝視那道淤青，隔片刻，擡手按住。按的力道不小，指腹重重地揉過淤痕，頓時換來一聲抽氣，“疼疼疼……”
傅母發怒打下來的一棍子力道不輕。淩鳳池揉開淤血的力道更重。揉散了淤血，抓過她的小臂，厚厚地塗抹藥膏。
章晗玉聞著鼻尖下的梨花藥香氣味。
似乎是上回驚馬磨破手掌心時，給她用的同一種藥膏……
她在近乎凝滯的氣氛裏忽地感覺出三分好笑，指尖掂起點乳白藥膏，撚了撚。
“這不是金瘡藥膏？也能治跌打淤傷？”
淩鳳池盯了她一眼。
很久之前他就察覺，也不知是忍耐程度異於常人還是過於沒心沒肺，總之，尋常人難以忍受的相敬如冰的凍結氛圍，對她毫無影響。
兩人相識多年，道不同不相為謀，哪怕是他自己，也曾有過那麽兩三次心灰意冷，想徹底與她割席絕交。
但每當兩人十天半個月互不交談，彼此連眼神都避開，關系凍結得徹底……因為某個莫名其妙的緣由，她會突然湊近過來，絲毫不顧忌兩人關系已成冰川，主動開口搭話。
某一次，似乎是因為他盛夏隨身攜帶的小銅冰鑒，身上未汗濕？引發她的好奇。當時他們已經連續半個月未交談，他以為兩人早已斷交。
炎炎夏日，她忽地湊過來笑問一句，“淩少傅，你不熱麽？” 他足足怔了片刻才回應。
人之心性各不同，她把不痛快的遭遇拋去腦後的速度，他捫心自問，自己都做不到。
淩鳳池無言地註視著車裏這位似乎完全忘記了她剛剛被抓捕回來，開始饒有興致地把玩藥膏，把乳白色的藥膏塗得滿胳膊都是。
壓抑地吸了口氣。
和她計較什麽？如何計較？
他在車裏說的最後兩個字是：“回家。”
婚院房門緊閉，人被直接抱進了水房。
*
水氣彌漫。水聲陣陣。
阮惜羅被趕出婚房，在外敲了半天門，無人理會。又蹲到腳麻，屋裏才開了門。
滿地都是水，從水房淹過門檻，蔓延到寢屋裏。
惜羅掂腳繞過水窪，往放下的寢帳方向奔出兩步，又回頭震驚地打量婚院男主人修長的背影。
淩鳳池開門便走了出去，並不曾交談一言。
慣常沈靜不顯情緒的面容之下，隱藏著某些令人壓抑的東西，讓她無端感覺不安。
惜羅不敢掀帳子，在床邊喊：“主家！你、你可好？他如何對你了？怎麽關了這麽久的門，又弄的滿地水？”
喊了半天，帳子裏才伸出一只手，撩開半截紗帳。
章晗玉躺在床上，身上穿了件濕透的單衣。夏日紗制的單衣沾水幾乎透明，緊貼在白皙肌膚上，把床單被褥都打濕了。
她招呼惜羅拿件幹衣裳來，扶著腰，慢騰騰地坐起身。
“沒什麽，他來算賬。把過去幾天欠的舊賬都清了一遍。”
整整十天沒有夫妻敦倫，一做就是三回。
心裏壓著火氣，把她按去浴桶壁壓著的動作比平日強硬許多，滋味格外的……
就是腰酸。
其實彼此都心知肚明，她在馬車裏全是胡扯。
淩鳳池也不怎麽信她隨口胡謅的那幾句。起初心底壓的火氣，只是氣她故意刺他的那句“苦命野鴛鴦”，“幹柴烈火” 。
兩人的第一回其實還算平和。車裏塗抹的藥膏沾得滿胳膊都是，淩鳳池進房前吩咐開庫房又拿出一罐。
宮裏禦醫的名配方，藥膏裏放了昂貴的冰片和滋養肌膚的珍珠粉，抹在皮膚上冰涼清香。
兩人邊溫存，他替她細細地抹藥膏。
木棍打出的青淤，不止手肘上有，肩背上也有兩道。形狀漂亮的一對蝴蝶骨中央，多出一道長而細的青痕。
淩鳳池看在眼裏，問她：“你傅母到底為何打你？照實說。”
為什麽？因為在傅母的佛堂眼皮子地下安置了一座秘密小院，把人瞞在鼓裏，傅母氣得半死……
章晗玉當然不肯照實說，只笑應：“各家有各家的難處，別問了。”
淩鳳池平日聽到這句也就不再問。
今日卻不知怎的，他非要追根究底，從她嘴裏問出一句實話，章家到底有何難處，以至於身為仆婦的傅母以木棍追打主家，而她自己不予追究，竟也不許他這夫婿追究。
她隨口胡謅了幾個借口，都被識破。
淩鳳池深深壓抑多時的情緒，似乎就是從這時開始逐步發作的。
章晗玉換了身幹衣裳，濕透了的床單被褥全換去，惜羅邊換邊罵。
章晗玉自己倒是躺著回味了許久。
“淩相算是少見的胸襟寬廣的人了，居然也有壓不住火的時候。” 她毫無心肝地嘖嘖感慨了半天，“可見愛生氣是人的天性。”
“淩相的心火發作起來，有點吃不消。”
*
深夜。
淩家祠堂木門敞開，燭光映亮風中飄蕩的兩道白布長幅。
老仆手持蠟燭，站在龕臺邊，勸慰他自小看到大的主家。
“阿郎，夜深了，回去歇著罷。這個時辰，老主人在天之靈都歇下了，何況活人呢。”
淩鳳池坐在蒲團上，擡頭註視父母祖先的靈牌。
“今夜陪陪母親。”
他的心不靜。
逢十相約，她被堵在門裏，阮驚春不見蹤影，章家傅母和她兩個異口同聲，死活不願吐露阮驚春的下落，這些於他來說都不出奇。
或許正如她所說的，章家早把阮氏姐弟當做家人。
親親相隱，隱瞞也屬正常。
然而，她對他隱瞞的遠不止這些。
四月即將過去，他們成婚整月了。
夫妻本為一體。章家人卻自成一個體系，牢牢守住只有他們自己知曉的過往和秘密，而他仿佛融不進的外人，始終被排斥於外。
今日抱她入水房沐浴，替她的傷處塗抹膏藥。夫妻敦倫，合二為一。
親熱無間的中途，他見雪白脊背上一道觸目新傷，生出心疼怒意，追問起：為何傅母身為仆婦，肆無忌憚追打主家，而她這主家竟然任她追打？
章晗玉並不是吃虧隱忍的性情。被傅母拿捏至此，必定有原因。
她卻不願告訴她。
如果說阮驚春的下落牽扯到性命大事，她不肯說情有可原；家中傅母小事，她竟也不願告訴他。
看守祠堂的老仆又來勸說：“二更天了，阿郎。四更就要起身，你還能睡多久？老夫人在天之靈見阿郎深夜不睡，也會心疼地不安寧。”
淩鳳池不應聲。
婚前，他在父母靈前祝禱：若她無絲毫悔意，他將今生將看管於她。
他以為，自己會始終保持清明從容，不驚不怒，不偏不倚，引而教之，約而束之。
成婚整月，她從約束她的婚院裏逃出去兩回，被他調動兵力，抓捕回來兩次。
兩次，他都壓不住心底晦暗壓抑的情緒，把她抱回屋裏，與她行夫妻敦倫事。
毫無教引，心火難抑。置身情玉之中，豈剩半分清明？
這才一個月。
一年呢。
十年呢。
“母親，與她夫妻結發，百年後同穴而葬，我心中固然無憾……對於女子來說，被強娶，被管束於後院，被迫生兒育女，她會不會深恨我。”
“她會如何對待我們的孩兒？”
“夫妻結發，百年同穴，會不會被她當做鎮壓她終生的桎梏牢籠？”
深夜的祠堂無人回應。
淩鳳池久久地註目著母親的靈牌。
*
三更天。
婚院寢屋半夜也亮著燈。
章晗玉困倦地瞇了一覺。半夜突然醒過來，睡不著，索性從床頭縫下摸出新婚冊子，開始記錄。
【四月三十。雨轉陰。
出門不慎，露了行蹤，被堵在後院。
廚房被查封，也不知驚春如何吃飯。】
轉念一想，懸著的心頓時放下，提筆繼續書寫。
【家裏有傅母在，驚春餓不死。】
【一別十日，淩相前來清賬。
清算太狠，腰腿吃不消】
她輕聲抱怨著記下最後一筆：
【守活寡十日，而一日三次。
旱澇無定數，就不能勻一勻？】
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眼見阮驚春的身影消失在後院, 章晗玉安穩了。
秘密小院藏得深，她自己不說，傅母不說，想要破除機關, 除非把佛堂給整個拆了……
心裏一松, 她當即恢覆淡定。
“誰說的？淩家好得很。有吃有喝，貓狗齊備。”
葉宣筳瞪眼看她說瞎話：“這不是端午快到了？回家探望傅母。怎的驚動這麽大陣仗？我那夫君處處都好, 就是太在意我了。”
她有心拖延時間, 索性坐去葉宣筳對面的路牙子, 寒暄兩句。
“葉少卿最近總上火？整天看你喝苦竹葉茶。”
葉宣筳無言地摸了摸嘴角新起的上火小燎泡。
淩家有吃有喝, 夫君處處都好, 新婦十天私逃兩回。這次還是翻墻逃出來的。
他為什麽想不開，非得夾在這對夫妻中間？
葉宣筳從懷裏取出一張油紙包打開，揪起一把黃連粉末簌簌地倒進竹葉茶裏，當面喝下半盞。
“日子苦啊。”
他幽幽地說：“嘴裏喝點苦的, 心裏就不覺得苦了。”
章晗玉沒忍住，當著重兵包圍的黑壓壓景象，笑了場……
清澈眼神帶出點探究, 在葉宣筳臉上轉一圈。你別說，十天不見, 人瘦了不少。
“話裏大有深意啊，葉少卿。誰讓你吃苦了？”
葉宣筳閉嘴不答，咕嚕嚕自己把剩下半杯茶給喝了個幹凈，茶杯扔去地上，起身道：
“請罷，淩夫人。淩相在門外等候。”
章晗玉坐著不動。和葉宣筳商量： “人手撤了。放驚春走，我隨你回去。”
葉宣嚼著苦竹葉子道： “今天一個都不放走。這次我帶出兩百好手, 長槍短刀，弓箭手齊備。阮驚春束手就擒，給他留條生路；負隅頑抗，當場格殺。”
章晗玉定定地看他一眼，笑了聲，說：“官威好重啊，葉二郎。行，一個都不放走，你們兩百人慢慢地搜。”
阮驚春仿佛泥牛入海，無影無蹤。
整個下午都在搜索，來回盤問章家後院的每個仆婦，佛堂裏的傅母也被反覆盤問。問到第三回，傅母冷笑一聲，抄起香爐劈頭蓋臉地砸過來。
“不知，不知，要說幾遍不知！”
“你們索性把老身帶去大理寺逼供！老身死在你們大理寺也還是兩個字，不知！”
葉宣筳抖著滿衣袍的香灰，滿臉晦氣走出佛堂。
章晗玉坐在路邊沒挪窩，仰頭笑看他，“怎麽弄的灰頭土臉的？還未找到驚春啊？天都快黑了，不找了罷，我隨你走？”
葉宣筳冷冷道，“我們是找不到他的人，但淩夫人肯定知道人藏身在何處。請罷，你出去自己誻膤團對獨鎵對淩相解釋。”
淩鳳池人就在章府門外。
章府裏頭查問得人仰馬翻，他親自坐鎮在外，封鎖街巷，從下午等到傍晚，靜候結果。
章晗玉冒著細雨走出門外時，一眼便看見眼熟的淩家馬車靜靜地停在路邊。
她走近時，淩鳳池正好撐傘走下車來，什麽也沒問，伸手攙扶上車。
葉宣筳留在後院搜索，派人傳話道：“阮驚春藏匿於章家後院，死活找不到人。淩夫人必然是知情的，佛堂那位傅母說不定也知情。”
淩鳳池一頷首，還是什麽都沒說，自己上了車。
馬車起步時才吩咐下去：“把後院圍了。把守住廚房井口。人渴餓了，自然會現身。”
章晗玉原本掀開另一側的車窗簾子看街景，唰得回頭。淩鳳池正好吩咐到最後一句。
“加派人手，重點看守佛堂周圍。”
章晗玉想了想，放下車簾子，起身坐近淩鳳池身側，柔聲細語地跟他商量：
“高擡貴手，放一馬？我保證再沒有下次了。以後老實待在婚院，哪兒也不去。”
淩鳳池還是不吃這套，道：“現在說出阮驚春的藏匿地點，生擒不殺。 ”
章晗玉：“放他走，我就說。”
馬車轉彎駛出小巷，在寬闊大街上緩行。路過長街邊幾座出名的酒樓，明亮燈火映進馬車，把黯淡車廂都映亮了。
淩鳳池端正坐在車裏。眸光半闔，看搖晃的馬車木板。
街上忽明忽暗的燈光映進車來。
他此刻的神色，相比於下午調派精銳大肆搜索、幾乎把方圓十裏地犁過一遍的搜索舉動來說，過於平靜了。
“第幾回了？”
他在搖晃的車裏開口道：“你是不是總覺得，從我這裏可以討價還價？”
“天下沒有不能商量的事，淩相覺得呢……” 話音未落，章晗玉隱約感覺氣氛不對，當即改口：
“夫君覺得呢？”
淩鳳池還是那副過於平靜的態度。有些事，他反覆思慮也想不通，以至於生出困惑。
“和阮驚春逢十相約，出逃後哪裏都不去，直奔章家，在後院共度半日，傅母替你們遮掩。清晨到午後的時間不短，你們在章家後院做什麽？”
他慢慢地追問：“章家後院，隱藏了什麽秘密？你知情，阮氏姐弟知情，章家傅母也知情。只刻意瞞我。”
“……“對著淩鳳池看不出情緒的長眉修目，章晗玉片刻沒說話。
秘密小院的事，知情人當然越少越好。
但如果實在瞞不住的話，用秘密保下驚春一條命，倒也劃算？
“驚春在替我做事。最新給他的差事，說起來，對淩家大有好處。 ”
章晗玉再次試圖商量，“他和惜羅都是從小被當做貨物倒賣的可憐人，好不容易走上正途，又何必苦苦追究過去不放？今日放他一馬，章家的小秘密，也不是不能說給淩相聽……”
淩鳳池目光對著車外。明亮燈火映進車廂，鳳眸清醒而銳利。
今日她第二次出逃，兩人被堵在章家。他沒有當場逼問，選擇把人帶回家。他給足了耐心，等著她自己如實相告。
但她還在試圖討價還價。
以情動之，以利誘之。
兩人雖成夫妻，彼此缺乏互信。哪怕夜晚做一對交頸鴛鴦，耳鬢廝磨，閑談風月……不能有絲毫涉及關鍵之處。
只要稍微涉及關鍵矛盾，肉玉交融帶來的淺薄的表面融洽，仿佛清晨枝頭的搖搖欲墜的露珠，第一縷晨光下便消散得無影無蹤。
他的表情淡了下去。
“你果然覺得，總能在我這處討價還價。”
“是什麽讓你有錯覺？”
“即便你不肯說，阮驚春歸案之後，有的是辦法讓他開口。晗玉，你真當我是你夫君，心裏藏的許多秘密，總該吐露一些。”
“……”章晗玉給無語笑了。
前幾日她確實有點錯覺，還當他本性溫柔，在家裏好說話……
來來回回繞幾個大圈子，他一句承諾不肯給，卻只壓著她吐露實情。
軟硬不吃的硬骨頭，難啃啊。
她心裏堵得慌。
也不願在這位好夫君身邊繼續坐著了，索性坐回另一側窗邊，撩開車簾子吹風，不冷不熱道：
“反正我說什麽，淩相都不愛聽。那就按你心裏想的招認罷。我跟阮驚春是一對苦命野鴛鴦，逢十相約，幹柴烈火，見面難以自制，滾去了一處。我家傅母氣得半死，但又毫無辦法，只能替我們遮掩……”
淩鳳池的聲線裏帶出忍耐之意。
“如實地說，不必故意氣我。”
“誰故意氣你了？” 章晗玉撩起手腕，露出被木棍打出淤青的小臂，故意晃了一晃。
“瞧，傅母打的。邊打邊罵我們敗壞家風，但她老人家也無可奈何。總不能家醜外揚罷？淩相看到實證，可滿意了？”
街頭燈火明明滅滅，映得車廂裏時而光亮，時而黯淡。面前橫著一截玉色的小臂，新浮現出的一道淤青極為顯眼。
淩鳳池凝視那道淤青，隔片刻，擡手按住。按的力道不小，指腹重重地揉過淤痕，頓時換來一聲抽氣，“疼疼疼……”
傅母發怒打下來的一棍子力道不輕。淩鳳池揉開淤血的力道更重。揉散了淤血，抓過她的小臂，厚厚地塗抹藥膏。
章晗玉聞著鼻尖下的梨花藥香氣味。
似乎是上回驚馬磨破手掌心時，給她用的同一種藥膏……
她在近乎凝滯的氣氛裏忽地感覺出三分好笑，指尖掂起點乳白藥膏，撚了撚。
“這不是金瘡藥膏？也能治跌打淤傷？”
淩鳳池盯了她一眼。
很久之前他就察覺，也不知是忍耐程度異於常人還是過於沒心沒肺，總之，尋常人難以忍受的相敬如冰的凍結氛圍，對她毫無影響。
兩人相識多年，道不同不相為謀，哪怕是他自己，也曾有過那麽兩三次心灰意冷，想徹底與她割席絕交。
但每當兩人十天半個月互不交談，彼此連眼神都避開，關系凍結得徹底……因為某個莫名其妙的緣由，她會突然湊近過來，絲毫不顧忌兩人關系已成冰川，主動開口搭話。
某一次，似乎是因為他盛夏隨身攜帶的小銅冰鑒，身上未汗濕？引發她的好奇。當時他們已經連續半個月未交談，他以為兩人早已斷交。
炎炎夏日，她忽地湊過來笑問一句，“淩少傅，你不熱麽？” 他足足怔了片刻才回應。
人之心性各不同，她把不痛快的遭遇拋去腦後的速度，他捫心自問，自己都做不到。
淩鳳池無言地註視著車裏這位似乎完全忘記了她剛剛被抓捕回來，開始饒有興致地把玩藥膏，把乳白色的藥膏塗得滿胳膊都是。
壓抑地吸了口氣。
和她計較什麽？如何計較？
他在車裏說的最後兩個字是：“回家。”
婚院房門緊閉，人被直接抱進了水房。
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水氣彌漫。水聲陣陣。
阮惜羅被趕出婚房，在外敲了半天門，無人理會。又蹲到腳麻，屋裏才開了門。
滿地都是水，從水房淹過門檻，蔓延到寢屋裏。
惜羅掂腳繞過水窪，往放下的寢帳方向奔出兩步，又回頭震驚地打量婚院男主人修長的背影。
淩鳳池開門便走了出去，並不曾交談一言。
慣常沈靜不顯情緒的面容之下，隱藏著某些令人壓抑的東西，讓她無端感覺不安。
惜羅不敢掀帳子，在床邊喊：“主家！你、你可好？他如何對你了？怎麽關了這麽久的門，又弄的滿地水？”
喊了半天，帳子裏才伸出一只手，撩開半截紗帳。
章晗玉躺在床上，身上穿了件濕透的單衣。夏日紗制的單衣沾水幾乎透明，緊貼在白皙肌膚上，把床單被褥都打濕了。
她招呼惜羅拿件幹衣裳來，扶著腰，慢騰騰地坐起身。
“沒什麽，他來算賬。把過去幾天欠的舊賬都清了一遍。”
整整十天沒有夫妻敦倫，一做就是三回。
心裏壓著火氣，把她按去浴桶壁壓著的動作比平日強硬許多，滋味格外的……
就是腰酸。
其實彼此都心知肚明，她在馬車裏全是胡扯。
淩鳳池也不怎麽信她隨口胡謅的那幾句。起初心底壓的火氣，只是氣她故意刺他的那句“苦命野鴛鴦”，“幹柴烈火” 。
兩人的第一回其實還算平和。車裏塗抹的藥膏沾得滿胳膊都是，淩鳳池進房前吩咐開庫房又拿出一罐。
宮裏禦醫的名配方，藥膏裏放了昂貴的冰片和滋養肌膚的珍珠粉，抹在皮膚上冰涼清香。
兩人邊溫存，他替她細細地抹藥膏。
木棍打出的青淤，不止手肘上有，肩背上也有兩道。形狀漂亮的一對蝴蝶骨中央，多出一道長而細的青痕。
淩鳳池看在眼裏，問她：“你傅母到底為何打你？照實說。”
為什麽？因為在傅母的佛堂眼皮子地下安置了一座秘密小院，把人瞞在鼓裏，傅母氣得半死……
章晗玉當然不肯照實說，只笑應：“各家有各家的難處，別問了。”
淩鳳池平日聽到這句也就不再問。
今日卻不知怎的，他非要追根究底，從她嘴裏問出一句實話，章家到底有何難處，以至於身為仆婦的傅母以木棍追打主家，而她自己不予追究，竟也不許他這夫婿追究。
她隨口胡謅了幾個借口，都被識破。
淩鳳池深深壓抑多時的情緒，似乎就是從這時開始逐步發作的。
章晗玉換了身幹衣裳，濕透了的床單被褥全換去，惜羅邊換邊罵。
章晗玉自己倒是躺著回味了許久。
“淩相算是少見的胸襟寬廣的人了，居然也有壓不住火的時候。” 她毫無心肝地嘖嘖感慨了半天，“可見愛生氣是人的天性。”
“淩相的心火發作起來，有點吃不消。”
*
深夜。
淩家祠堂木門敞開，燭光映亮風中飄蕩的兩道白布長幅。
老仆手持蠟燭，站在龕臺邊，勸慰他自小看到大的主家。
“阿郎，夜深了，回去歇著罷。這個時辰，老主人在天之靈都歇下了，何況活人呢。”
淩鳳池坐在蒲團上，擡頭註視父母祖先的靈牌。
“今夜陪陪母親。”
他的心不靜。
逢十相約，她被堵在門裏，阮驚春不見蹤影，章家傅母和她兩個異口同聲，死活不願吐露阮驚春的下落，這些於他來說都不出奇。
或許正如她所說的，章家早把阮氏姐弟當做家人。
親親相隱，隱瞞也屬正常。
然而，她對他隱瞞的遠不止這些。
四月即將過去，他們成婚整月了。
夫妻本為一體。章家人卻自成一個體系，牢牢守住只有他們自己知曉的過往和秘密，而他仿佛融不進的外人，始終被排斥於外。
今日抱她入水房沐浴，替她的傷處塗抹膏藥。夫妻敦倫，合二為一。
親熱無間的中途，他見雪白脊背上一道觸目新傷，生出心疼怒意，追問起：為何傅母身為仆婦，肆無忌憚追打主家，而她這主家竟然任她追打？
章晗玉並不是吃虧隱忍的性情。被傅母拿捏至此，必定有原因。
她卻不願告訴她。
如果說阮驚春的下落牽扯到性命大事，她不肯說情有可原；家中傅母小事，她竟也不願告訴他。
看守祠堂的老仆又來勸說：“二更天了，阿郎。四更就要起身，你還能睡多久？老夫人在天之靈見阿郎深夜不睡，也會心疼地不安寧。”
淩鳳池不應聲。
婚前，他在父母靈前祝禱：若她無絲毫悔意，他將今生將看管於她。
他以為，自己會始終保持清明從容，不驚不怒，不偏不倚，引而教之，約而束之。
成婚整月，她從約束她的婚院裏逃出去兩回，被他調動兵力，抓捕回來兩次。
兩次，他都壓不住心底晦暗壓抑的情緒，把她抱回屋裏，與她行夫妻敦倫事。
毫無教引，心火難抑。置身情玉之中，豈剩半分清明？
這才一個月。
一年呢。
十年呢。
“母親，與她夫妻結發，百年後同穴而葬，我心中固然無憾……對於女子來說，被強娶，被管束於後院，被迫生兒育女，她會不會深恨我。”
“她會如何對待我們的孩兒？”
“夫妻結發，百年同穴，會不會被她當做鎮壓她終生的桎梏牢籠？”
深夜的祠堂無人回應。
淩鳳池久久地註目著母親的靈牌。
*
三更天。
婚院寢屋半夜也亮著燈。
章晗玉困倦地瞇了一覺。半夜突然醒過來，睡不著，索性從床頭縫下摸出新婚冊子，開始記錄。
【四月三十。雨轉陰。
出門不慎，露了行蹤，被堵在後院。
廚房被查封，也不知驚春如何吃飯。】
轉念一想，懸著的心頓時放下，提筆繼續書寫。
【家裏有傅母在，驚春餓不死。】
【一別十日，淩相前來清賬。
清算太狠，腰腿吃不消】
她輕聲抱怨著記下最後一筆：
【守活寡十日，而一日三次。
旱澇無定數，就不能勻一勻？】
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